I Think That It's Best If We Both Stay

Грантер тупо благодарен, что ни один из его текущих рабочих проектов не связан с телами. Он не уверен, что сможет нарисовать чью то руку, икру или скулы, не изобразив при этом Анжольраса.       В пятницу у Джехана вечер поэзии, поэтому, после собрания, вся группа направляется в небольшой книжный магазин, где проводятся чтения. Грантер идет рядом с Фейли, стараясь не думать о том, что он и Анжольрас обычно делают в это время по пятницам. (Когда это стало обыденным делом? Он задается вопросом. Еженедельная рутина, такая же как занятия боксом, как их встречи. Спорт, политика, занятие рабством: просто еще одно дело в ментальном списке на день.)       Анжольрас идет впереди, рука об руку с Мюзикеттой, смеется над чем-то, что она только что сказала, вместе с Баорелем. Грантер не заметил этого - Анжольрас, должно быть, снял его до того, как Грантер пришел в кафе, - на нем красный шелковый шарф. Возможно - именно - тот самый, который Грантер использовал, чтобы связать его руки на прошлой неделе. Это его шарф, идиот , думает Грантер. Просто шарф! Его шарф! Он может делать с ним все, что ему нравится! Его вид напоминает о том, как мягко ткань скользит под пальцами, подчеркивая бледную кожу рук Анжольраса. Они уходят поздно, после множества напитков во время чтений, и Грантер, придя домой, едва успевает раздеться, прежде чем упасть в постель. Он крепко спит в течение часа, когда его телефон издает звук от входящего сообщения.. Черт, думает он, а потом, почему я не отключил его? Сообщение от Анжольраса: Завтра,(суббота) днем? Грантер смотрит на часы своего телефона в течение минуты. Почему ты не спишь? думает он (Анжольрас, не будучи телепатом, не отвечает). Хорошо. пишет он в ответ, и затем, спустя минуту, потому что они все таки друзья, и что-то еще, сверх этого, добавляет Спокойной ночи.       В ту минуту, когда Грантер видит Анжольраса на следующий день, становится совершенно ясно, что тот плохо спал. Под его глазами синяки, движения вялы, и он часто моргает. Грантер чувствует шероховатость щетины на его щеках, когда обнимает его в приветствии; как правило, Анжольрас бреется очень тщательно. - Ты вообще спал спал прошлой ночью? - спрашивает он. Анжольрас следует за ним на кухню, где Грантер наливает себе стакан воды, и падает за стол. - Немного - уклончиво отвечает Анжольрас. - Конкретное число, пожалуйста - Грантер закрывает кран. - Два часа? Или один. - Почему? - У меня были дела! Ты знаешь, что я работаю над делом Сен-Эллиера для Ламарка, плюс вся работа для группы, я добился большого прогресса и не хотел останавливаться, чтобы просто поспать. Анжольрас на втором году магистратуры, и чередует свои занятия с работой в адвокатской конторе, под начальством М. Ламарка и, если Грантер когда-то и питал некоторые иллюзии, что реальный опыт бросит тень, если не пессимизма, то хотя бы реализма на ослепляюще идеалистическое мировоззрение Анжольраса, то он давно их отбросил. - Ты не сможешь никому помочь, если не будешь спать - говорит он. - Спасибо, месье Комбефер/Жоли. - саркастично отвечает Анжольрас. - Я не думал, что только люди с медицинским образованием могут рекомендовать достаточный отдых. Анжольрас прислоняется головой к стене и закрывает глаза. - Я не уверен что сегодня это хорошая идея. Глаза Анжольраса открываются. - О чем ты говоришь? - Ты слишком устал. - Для того чтобы сидеть спокойно в течение часа? Ты серьезно? - Да, я серьезно - настаивает Грантер и вау, роли поменялись, он полагает. - Тогда уходи - говорит Анжольрас. Грантер прищуривается. - Ты все равно собираешься это сделать, не так ли? - Мне нужно<i> - Голос Анжольраса, резкий минуту назад, теперь звучит измученно. - У меня есть идея - наконец говорит Грантер - тебе не обязательно..если ты не захочешь, можешь сделать как обычно, но просто выслушай меня, хорошо? Анжольрас медленно кивает. - Ладно. - Грантер отставляет чашку и идет в спальню. Анжольрас, спустя минуту, следует за ним. Грантер останавливается у изножья кровати и поднимает матрас, сдвигая его в сторону. Как он и думал, там есть реечное дно - следующая ценная вещь для рабства, если у вас нет изголовья. - Как насчет немного вздремнуть? - спрашивает он. Анжольрас скрещивает руки на груди, не выглядя впечатленным. Грантер закатывает глаза. - Иди возьми свой любимый шарф или веревку, что-нибудь, как можно более мягкое. Анжольрас подходит к своему комоду, дергает за верхний ящик и, после нескольких секунд рытья, находит зеленый шарф, шириной около четырех или пяти сантиметров и длиной почти два метра. Он передает его Грантеру. - Хорошо, - говорит Грантер, опуская его на кровать. - Мой компромисс таков: ты ложишься спать, но я привязываю твою ногу к кровати, так что это все еще что-то. Звучит хорошо? Анжольрас смотрит на планки. - Да. Грантер выдыхает с облегчением. Он присаживается и привязывает один конец шарфа к крайней планке, потом передвигает на место матрас, поправляет простыни и кладет оставшийся конец сверху. Прежде чем он сможет что-то сказать - например, «ты готов» или «ты знаешь, где я буду» - Анжольрас скользит в кровать и натягивает одеяло, оставляя только правую лодыжку открытой. Он держится на локтях, и выжидательно смотрит на Грантера. Грантер не двигается. - Ты хочешь, чтобы я… -Да. Грантер закатывает штанину, дотрагиваясь до мягкого флиса на изнанке. Он делает из кончика шарфа манжету, надевает ее на лодыжку Анжольраса и затягивает. Когда узел закончен, он проверяет посадку: довольно плотно, но недостаточно, чтобы остановить кровообращение или быть неудобной во сне. Он накрывает ногу одеялом - мерзнуть ни к чему. -Подвигайся немного? Анжольрас дергает ногой, проверяя длину. Ее достаточно, чтобы обеспечить разумный диапазон движения, но ему придется оставаться только на правой стороне его двуспальной кровати. - Нормально - говорит он. - Хорошо - Грантер отступает. - Ты хочешь, чтобы я вернулся, или просто подождал, пока ты не проснешься, или - ты поставишь будильник… - Поставь ты, - говорит Анжольрас - Полтора часа? Грантер испытывает облегчение, что ему не нужно спорить с Анжольрасом по поводу продолжительности: он ожидал какого-то жалкого получасового сна. - Конечно, - говорит он, приближаясь к двери. - Я собираюсь выключить свет, хорошо? - Да, - Анжольрас устраивается удобнее на подушке. - Спи спокойно, - говорит Грантер. Он выключает свет и уходит, закрывая за собой дверь. Он устанавливает будильник на своем телефоне, изменяя мелодию на что-то, что будет звучать менее резко после девяноста минут, в течение которых он не (читай: определенно) думает о спящем Анжольрасе в другом конце квартиры, о темно-зеленой ткани на темно-сером фоне его спортивных штанов. <i>Нужно было принести карандаши, думает Грантер. Не для того чтобы рисовать Анжольраса, или его стол, или кушетку, или книжные полки. Но чтобы иметь что-то , чтобы занять его разум - его руки - кроме одолженной книги. Чтобы быть продуктивным. Это то, чем ему все говорили заниматься, не так ли? Может не так часто теперь, он уже и сам справляется,но.. Но ему не хочется быть сейчас продуктивным. Это все равно пытаться работать в церкви: здесь происходит что-то священное, что-то, что требует отказа от повседневных обязанностей и требований. Это происходит сейчас. Анжольрас в своей спальне, а Грантер - в гостиной и работа - даже над рисунками для своих друзей, даже над эскизами только для себя, ничего из того, что даст ему заработать хотя бы евро - чувствуется как нечто неуважительное. Грантер пролистывает несколько томов стихов, пытаясь успокоить свой разум, даже находит несколько хороших, чтобы показать Джехану, но слова проскальзывают в его голове, не оставляя следов или смысла. В основном он наблюдает за тем, как на ковре смещается солнце, когда день проходит, и бледно-желтый цвет превращается в насыщенное золото по мере изменения угла света. Когда раздается звон будильника - на этот раз не так неожиданно, но все еще слишком громко, слишком резко - Грантер идет по коридору и тихо стучит в дверь. - Анжольрас? - спрашивает он - Ты проснулся? Через дверь доносится шуршание и затем - Да. Входи. Грантер заходит. Анжольрас лежит на боку, повернувшись к Грантеру. Его волосы растрепаны а футболка на размер больше сбилась на плече, показывая часть ключицы. - Я могу включить свет? - Ммм - сонно отвечает Анжольрас. - Да, давай. Грантер щелкает выключателем и Анжольрас начинает часто моргать, привыкая к свету. На его щеке видна складка от подушки, и Грантер силой удерживается, чтобы не протянуть руку и не провести по ней пальцем. - Ты быстро заснул? - Сразу, как только ты ушел. - Хорошо. Готов встать? Анжольрас кивает, однако не двигается, только смотрит на Грантера. Ожидающе. Черт. думает Грантер. Он идет к кровати и откидывает одеяло, аккуратно ослабляет узел и снимает манжету с ноги, позволяя ткани упасть. Он поднимает ногу Анжольраса и закатав штанину, осматривает кожу на лодыжке, в поисках следов от стягивания. Ключицы, лодыжки - забудьте про викторианскую эпоху, они и сейчас выглядят очень эротично. Грантер проводит пальцами по обнаженной коже, растирая ее кругами. Есть только звуки их дыхания и пальцы Грантера на мягких волосках, чуть выше лодыжки Анжольраса. Через минуту Грантер опускает лодыжку, но когда он тянется к другому узлу, все еще привязанному к планке под матрасом, Анжольрас останавливает его. - Оставь это. - говорит он. - Ты уверен? - Хотя, конечно, Анжольрас просто может развязать его, когда захочет. Ему не нужен для этого Грантер, если он передумает. - Да. - Ладно. - Грантер садится на пятки. - Ты ел сегодня? Анжольрас недовольно бросает в него подушку. Грантер ловит ее и кладет на край кровати. - Хорошо. Когда ты в последний раз ел? - - Я ел круассан с шоколадом, сегодня утром, - фыркает Анжольрас. Грантер смотрит на часы. - Как, например, в три часа утра или в одиннадцать часов утра? - В восемь. - Тогда тебе уже давно пора обедать, - говорит Грантер. - Разве ты не голоден? - Я.... - начинает Анжольрас, но останавливается. - Да, полагаю я мог бы поесть. Я хочу. Давай сделаем это. Грантер не совсем уверен, причем здесь он - Анжольрас не нуждается в нем, чтобы сидеть и есть рядом - но он все равно следует за ним на кухню. Анжольрас открывает холодильник и нахмуривается. - Готовить что-то будет слишком долго! - Вот и я - говорит Грантер, больше обращаясь к столу и шкафу, чем к нему - что у тебя тут? Анжольрас отступает от холодильника и указывает на него рукой. Очень полезно. Грантер заглядывает внутрь, оценивая перспективы. Его взгляд останавливается на коробке яиц. Он дважды проверяет срок годности и закрывает дверцу, поворачиваясь к Анжольрасу. - У тебя же есть хлеб? Анжольрас снова машет, на этот раз в сторону шкафа, где, предположительно хранится хлеб. - Ладно. Ты доставай хлеб, а я займусь яйцами. - Ты будешь есть? - Я поел перед тем как прийти. В нормальное время, как нормальный человек. - при этих словах Грантер вздрагивает. Не так давно он был тем, кто должен был ставить себе будильник, чтобы не забыть поесть, а Жоли проверял его каждый день, по телефону, чтобы убедиться что он действительно поел, а не просто выключил звонок. Чертова нормальность. Нет, конечно, еда важна, но чертова нормальность! - Я поставлю чайник? - спрашивает Анжольрас. - Да, хорошо. Как ты хочешь, чтобы я приготовил их? - А что будет быстрее? - Пожарить, я думаю. - Тогда жарь. - Ладно. - Грантер роется в шкафу в поисках сковороды, а затем возвращается к холодильнику, чтобы достать масло. Пять минут спустя Анжольрас сидит в гостиной и достаточно быстро поедает три жареных яйца и два куска хлеба с маслом и джемом. Грантер сидит напротив, с чашкой чая, и смотрит. Волосы Анжольраса все еще растрепаны после сна. Его движения быстры, а глаза более ясны, чем когда Грантер только пришел сюда. Грантер хочет его так сильно. И не только в том смысле, хотя и в нем тоже, но просто уложить его в постель и позаботиться о нем. Анжольрас после сна выглядит намного лучше, он есть еду, приготовленную Грантером, и иногда улыбается ему через стол. Его страдания были бы жалкими, если бы это был не Анжольрас. Кто бы смог устоять перед видом такого, немного помятого, совершенства? - Что ты читаешь? - спрашивает Анжольрас,когда его тарелка наполовину пуста - когда приходишь сюда, я имею ввиду. Грантер начинает говорить что-то о поэзии, они вспоминают прошлый вечер, и соглашаются, что человек, читавший свои стихи перед Джеханом, был таким претенциозным, как будто он выступал в лицее. Анжольрас проводит последним кусочком хлеба по тарелке. Грантер не ел, и все же, глядя на эту тарелку, он чувствует себя удовлетворенным. - Могу ли я сейчас сделать что-то без сна?- спрашивает Анжольрас. Почему ты спрашиваешь меня об этом? думает Грантер Не спрашивай меня! - У тебя есть какие нибудь фрукты? - говорит он вслух. - Опять еда? - Я сделаю так, чтобы оно того стоило. Если ты хочешь. В противном случае....- он делает жест в сторону спальни. Зачем я предлагаю? удивляется Грантер. Я идиот Анжольрас относит их посуду на кухню; Грантер остается на месте. Он слышит звук бегущей воды, лязганье тарелок, когда Анжольрас ставит их в сушилку для посуды. Анжольрас возвращается, неся миску с клементином. - Подойдет? - Да, отлично. - кивает Грантер. - Ты будешь кормить меня? - Нечто вроде десерта. Мы можем сделать это по твоему. - Я могу... взять то что хочу? - уточняет Анжольрас. - Да. Я подожду. Анжольрас бросает на него долгий, оценивающий взгляд, прежде чем уйти по коридору. Грантер начинает очищать клементин. Он заканчивает, к тому времени, как Анжольрас возвращается, неся шарф в руках. - Как ты этого хочешь? - спрашивает Грантер. Анжольрас колеблется. -Нам не нужно, - поспешно добавляет он. Я просто оставлю его здесь, или, черт возьми, я сам съем его. Как тебе угодно. Нет, - произносит Анжольрас. - Я бы хотел... Ты ... на диване. Грантер пересаживается на диван, опускаясь на подушки. Он ставит миску на колени. Анжольрас садится перед ним на пол, скрестив ноги. Даже не думай, говорит себе Грантер. Просто нет. - Ты сделаешь это, пожалуйста? - Анжольрас вопросительно смотрит на него - Лучше, когда это делает кто-то еще… я имею в виду...Я так думаю. С тобой, это так. Он никогда не делал этого ни с кем другим , думает Грантер, хотя, да, он уже догадывался об этом. Что ж. Это хорошее напоминание, что он не должен все испортить. - Руки? - Грантер спрашивает, чтобы быть уверенным. - Да, пожалуйста. - говорит Анжольрас и протягивает ему шарф. Шарф тонкий, но мягкий, и хорош для прочного связывания. Как и тот, который Грантер использовал раньше, он насыщенного зеленого цвета. Анжольрас поднимает руки к Грантеру, сведя запястья вместе, и Грантер сгибает шарф в две спирали, обматывая их на запястьях и затягивает. Анжольрас вздыхает и, кажется, отклоняется немного назад, к ковру.. - Нормально? - спрашивает Грантер, проверяя тугость. - Хорошо? - Да. - Анжольрас опускает руки ему на колени. - Готов? Анжольрас кивает. Грантер отрывает первый кусочек, и сок стекает по его пальцам. Он осторожно держит его между двумя пальцами, затем наклоняется вперед, поднося кусок почти к губам Анжольраса. Почти, но не совсем. Анжольрас открывает рот, его язык высовывается наружу я, и он берет фрукт. Из пальцев Грантера. Это деликатная операция. Никакого облизывания, никакого сосания - ни губ, ни языка, ни зубов. Не происходит никакого контакта пальцев Грантера с какой-либо частью тела Анжольраса, пока он кормит его кусочками клементина, по одному за раз, всего семь штук. Когда он дает последний, Анжольрас съедает его и облизывает его губы. - Есть еще один. В корзине с фруктами. - Хорошо, - говорит Грантер. - Я скоро вернусь. В этот раз, Анжольрас смотрит, как он чистит его. Грантер никогда не задумывался раньше о том, какие у него пальцы, как его короткие ногти с силой протыкают кожу, и сколько полосок кожуры требуется ему, чтобы полностью очистить фрукт. На этот раз, когда Грантер протягивает первый кусочек, он позволяет ему коснуться нижней губы Анжольраса, правда совсем немного. На самом деле, это случайность из-за легкого дрожания в его пальцах, или, может быть, Анжольрас вздохнул, когда Грантер наклонился вперед. В любом случае - контакт. Анжольрас не отодвигается. Вместо этого, его губа касается пальца Грантера, когда он берет кусок. Ничего непристойного. Просто более естественно в этот раз, вместо осторожного, искусственного кормления до. И опять. И снова. Все девять штук. - Это был последний, - говорит Грантер, наклоняя чашу к Анжольрасу, чтобы тот мог видеть. - Хочешь чтобы я… - Сначала помой руки, - отвечает Анжольрас. - Они липкие. - Верно, - говорит Грантер - Не хотел бы испортить твой шарф. - Нет. Грантер моет и свою пустую чашку с водой, и миску, прежде чем он моет руки. Это хорошие манеры, верно? Вымыть посуду вы использовали. Он сушит руки полотенцем, затем вытирает их снова о джинсы, по привычке. Нервы. Когда он возвращается в гостиную, Анжольрас переместился, повернувшись так, чтобы его спина прислонилась к дивану. Грантер опускается рядом с ним, и Анжольрас протягивает его запястья. Грантер ослабляет узел, затем разматывает, позволяя шарфу упасть на пол между ними. Анжольрас не опускает руки; когда Грантер смотрит на его, его глаза выражают ожидание. Грантер берет запястья Анжольраса в руки, проверяет кожу, массирует, слегка разминает связки - Анжольрас наверняка часто их напрягает. Закончив, он опускает руки Анжольраса, прежде чем отпустить их. - Где ты изучал массаж? Грантер пожимает плечами. - Тут и там, понемногу. Анжольрас недовольно поднимает брови. - Я раньше занимался легкой атлетикой, а там ты учишься по ходу дела, из-за болей в мышцах, - объясняет Грантер. - И это оказалось полезным умением, которое стоило развивать, когда я начал… иногда заниматься этим. - Ну, я ценю это - Анжольрас облизывает губы, без сомнения, чувствуя остатки вкуса клементина. Грантер издает непроизвольный шум - писк, кашель, икота - что-то среднее между ними. - Я… рад, - решается он. - Это хорошо. Вот для чего я здесь. Перестань говорить! командует он себе. - Спасибо за это, - говорит Анжольрас. - За сон, за еду и... все остальное. - Да, конечно. Рад был помочь. Ты даже не представляешь насколько я рад думает Грантэр. И я не хочу, чтобы ты знал. Анжольрас встает; Грантер тоже. - Увидимся на встрече в пятницу? - предлагает он. - До встречи - отвечает Анжольрас.