Талая вода

Существо вспоминает каким был вопрос, улыбается ещё шире. Хирам начинает нравиться ему всё больше и больше. Кажется, он не ошибся выбрав именно его. - Если понял все сразу зачем было спрашивать остальное? - Хотел узнать что ответишь на другие вопросы, - мужчина снова без особого интереса изучал столешницу - её мимику и движения ты повторил изумительно точно. - Это можно счесть за похвалу? - в синих глазах смех, таинственный, неприятный. Хантер поднял на него глаза, лицо "Аллуми" казалось теперь чужим, при том что каждая его черточка была идентична настоящему. Это злило Хирама. Сейчас перед ним сидела лишь внешняя копия Золдик, значит девушка не рядом. А если Аллуми не с ним, то всегда в опасности. - Можешь интерпретировать мои слова как угодно, - мрачные нотки закрались в ровный голос говорившего - мне нужны лишь ответы. Ты враг? Где сейчас она? И что выгравировать тебе на могильной плите, если с ней что-нибудь случилось? Нечто засмеялось, отталкивающе, невыносимо не по-настоящему, искажая лицо Аллуми ещё сильнее. Хирам никогда не отличался терпению по отношению к кому-либо кроме деда и Золдик, а потому злой сосредоточенным взгляд тяжелым грузом упал на существо. Оно прекратило смеяться и поджало губы, уже было не до шуток. - Хорошо, - сказал неизвестный, поднимаясь из-за стола - давай прогуляемся. Хантер послушно встал, чутьё подсказывало ему, что вариантов сейчас не так много. Если бы не беспокойство за жизнь Аллуми, он бы всё тут уничтожил. Это замечает существо и снова не может удержаться от широкой неестественной улыбки, чёрной трещиной уродующей девичье лицо. - "Эта Золдик бы так о нём не переживала," - думает нечто, разглядывая внешне безразличного Хирама. Мужчина замечает этот взгляд и существо невольно ежится, благодаря небо за то, что оно уже мертво. Впрочем, пока охотник не знает что с Аллуми, велика вероятность, что он не будет предпринимать никаких особо резких действий. Слишком боится навредить ей. Даже косвенно. Они вышли из кафе и прогулочным шагом направились по мощенной мостовой, оба молчали. Нечто пребывало теперь, кажется, в прекрасном расположении духа, еле слышно напевая какой-то незнакомый Хираму мотив. - Отвечая на твои вопросы, - неожиданно и без какого-либо предупреждения начало существо - я ни враг, ни друг, а просто доброжелатель, решивший бескорыстно помочь. - Что происходит в этом чёртовом городе? Каждое слово падало изо рта мужчины словно было вылито из стали. - Долго рассказывать, - с притворной усталостью говорит Нечто, искоса поглядывая на спутника. Хантер отреагировал на эту явную провокацию крайне скупо, ни чем не выдавая раздражения. Он решил сосредоточиться на выполнении задания и потом уже вытаскивать свою сердечную подругу из-под очередной коряги. - Что стало с пользователями Нен, которые здесь пропадают? - беспристрастно спрашивает Хирам, разглядывая камни под ногами. - Они мертвы, - просто ответило существо, виляющей походкой шедшее рядом - твои друзья скоро последуют за ними. Глаза мужчины опасно сверкнули, он дырявил нечто немигающим взглядом, не обещавшим ничего хорошего. Существо примирительно подняло руки, наглая усмешка искривила тонкие губы. - Не надо на меня так смотреть, не испугаешь и убить не сможешь. Видя, что хантер не успокаивается и что сжатые в кулак руки не спешат расслабляться, нечто хмурится и со вздохом меняет тон. - Подруга твоя в порядке, по крайней мере пока, убивать её сейчас нет резона, - существо отпрянуло, совсем рядом с его лицом просвистела нога мужчины - эй, не горячись так, то, что с ней происходит не в моей власти. - Переходи к сути, - бросает сквозь зубы Хирам. - Ладно-ладно, - существо пятится подальше от разозлённого хантера - сейчас всё объясню. Нечто запускает пятерню в белые длинные волосы и проводит по голове. Черты лица начинают меняться, волосы становятся короче, доходя до плеч, приобретают светло-русый цвет, рост незначительно увеличивается, а, открывшиеся под светлыми ресницами глаза, отливают яркой зеленью. Перед Хирамом стоял субтильного вида молодой человек в расстёгнутом медицинском халате, на нагрудном кармашке висел бейджик. Информация, содержавшаяся там ничего не говорила мужчине: "Ялос Арджент, глава исследовательского отдела 8". - Чем занимался восьмой отдел? - спросил Хирам, в упор глядя на тонкого юношу, вряд ли он был старше, даже с сильной натяжкой, двадцати пяти. - Как раз таки исследованиями в области Нен, - улыбнулся Ялос и добавил, кося глаза в сторону - в военных интересах. Мужчина кивнул, принимая сказанное к сведению и поинтересовался: - Ну и до чего вы такого доработались, что сюда пришлось послать столько хантеров? На щеках Арджента появилась краска, сейчас он был похож на провинившегося мальчишку и у Хирам совершенно неожиданно пропало какое-либо желание вредить ему. - У нас всё шло по графику и в соответствии с нормами безопасности, - как бы оправдываясь, говорил Ялос даже протянувший мужчине, в безотчетном жесте доверия, руки ладонями кверху - но... но это всё младший брат! С каждым словом юноши брови Хирама поднимались всё выше и выше, скрыть удивление не помогали даже сложенные на груди руки. Он не мог сопоставить поведение того ужасного существа, почти напугавшего его и этого щуплого мальчишки. Однако Ялос был явно не глуп и быстро заметил немой вопрос в лице хантера. Арджент тяжко вздохнул и закатил глаза. - Я просто соскучился за три года после смерти и решил тебя немного покошмарить. - Ага, - опять покивал Хирам - теперь-то понятно почему ты меня не боишься. Юноша усмехается и очень приветливо смотрит на хантера. - Но что ты такое? - спрашивает мужчина, вглядываясь в приятное лицо Ялоса - и что же здесь произошло? Арджент поводит плечами, опускает глаза, всем своим видом давая понять, что тема будет тяжёлая. Хирам ждёт, понимая, что ему нужно немного времени, чтобы собраться. Наконец, юноша соединяет подушечки пальцев противоположных рук на уровне груди, делает глубокий вдох, сосредотачиваясь. Пространство вокруг всколыхнулось, покрываясь рябью, хантер напрягся, всё же полностью доверять Ялосу у него причин не было. - Проще показать, - стараясь скрыть горечь в голосе шепчет Арджент. Юноша вытягивает руки и стирает окружающее их пространство, как грязь с окна. Кругом остаётся лишь неясный белый свет, в котором пропадают все ощущения, кроме неясной тревоги. Но вот Ялос снова соединяет пальцы в странном жесте и на белом холсте пустоты проступают неясные очертания длинного коридора. С каждой секундой изображения становятся всё чётче и чётче. Они видят группу людей во голове которой шёл Арджент, что-то воодушевлённо рассказывающий и подкрепляющий речь выразительной жестикуляцией. - Таким образом, мы сможем закончить разработку и представить модель DN-38 уже к следующей неделе, - радостно вещал юноша, сверкая глазами. Люди, в таких же белых халатах, двигались за ним и тоже улыбались, предвкушая всё то, о чём говорил их руководитель. Хирам перевёл взгляд на Ялоса, стоявшего рядом, тот не улыбался и прятал руки в карманах, воспоминание явно не доставляло радости. Неожиданный взрыв потряс коридор, люди попадали на пол, откуда-то валил дым, звук сигнализации невыносимо резал слух. - Уровень тревоги: красный, - металлический голос женщины раздавался из не поврежденных динамиков - активирован протокол: "проникновение". Всем собраться в безопасных зонах. Юноша издаёт громкий вскрик, коллеги подхватывают его под руки, поднимая. Времени до запечатывания дверей было не много, а потому надо спешить. Но Арджент вырывается, сквозь ужасный грохот, слышны уговоры учёных, просящих его не делать глупостей. - Взрыв со стороны корпуса разработки DN-38! Надо обязательно проверить! - бросается вперёд по коридору Ялос. Настоящий юноша вновь взмахивает руками и коридор тает в неясной дымке, через размытую реальность выступает новая. Помещение, залитое мигающим красным светом, в центре стоит смутно различимый аппарат, видна только сферическая форма в человеческий рост и отходящие от неё трубы разного диаметра. В дыму, однако, хорошо заметна чья-то фигура и Хирам даже через иллюзию инстинктивно почувствовал опасность, исходящую от него. Буквально через секунду в помещение влетает Арджент, а за ним несколько других учёных. Ялос, замечая человека, вскрикивает, делает шаг назад. - Зачем? - болезненно сводя брови спрашивает юноша, его голос теряется в шуме сигнализации. Оскал на тёмном силуэте нисколько не похож на жест раскаяния. Декорации снова меняются, из задымленного помещения, всего освещенного красным, хантер снова оказывается в коридоре. Яркий свет белых ламп открывает взору обломки с потолков и стен, свисающие повреждённые трубы и разорванные провода, изредка стреляющие разрядами тока. Среди всего этого хаоса лежали учёные и охранники, из-под тел растекались приличные лужи крови, слишком сильно выделяющиеся на светлом полу. Хирам незаметно поджал губы, задание оказалось ещё менее приятным, чем представлялось в начале. Весёлое посвистывание привлекло внимание мужчины, он повернул голову и увидел высокого молодого человека в чёрном обмундировании, чем-то похожим на форму здешних военных. Одного взгляда хантеру хватило, чтобы заметить между ним и Арджентом родство. Черты лица хоть и более мужественные, но несомненно такие же изящные. Впрочем, в остальном они отличались телосложение парня было более крепким, волосы коричневыми, а зелёные глаза на пару оттенков темнее. Хирам перевёл взгляд на Ялоса, желая ещё раз сравнить их. Лицо юноши застыло, а глаза приняли стеклянный тусклый блеск. Они всё ближе подбирались к событию, положившему начало всему этому кошмару. Решив отложить пока вопросы, хантер снова посмотрел на уже приблизившегося к ним человека. И тут только Хирам понял, что ему бросилось в глаза, но что он пропустил, удивлённый родственной внешностью. Незнакомец с наглой ухмылкой тащил за собой тело, держа его за воротник. Мужчина забыл сделать вдох, когда мимо него протащили хрупкого учёного, чьи светлые волосы прилипли от крови ко лбу. Ялоса волокли по коридору как мешок, но кроме рассеченной головы на нём не было никаких повреждений. Впрочем, для такого человека как Арджент, этот удар мог нести смертельный исход. - Идём за ним, - тихо говорит юноша, дёргая Хирама за рукав футболки. Всё ещё находясь под впечатлением, хантер следует за Ялосом. Кажется, ему многое предстоит узнать.