YOUniverse

Когда Кит проснулся и полез проверять свой телефон, он уж никак не представлял увидеть смс от Широ, да еще и такого странного содержания. Потянувшись на кровати, Кит снял с запястья резинку для волос и завязал маленький хвостик, а затем пошёл умываться. Он прекрасно помнил о Бауэре и о том, что тот и сегодня скорее всего вознамерится эксплуатировать его, поэтому в голову сразу пронеслись слова Такаши о том, что ему стоит больше времени проводить с Пидж. Он решил написать девушке. «Ты проснулась?» — гласил текст. «Да. Я за кофе сейчас пойду. Ты со мной?» — предложила она. Когда Кит получил ответ, то решил, что наведается к ней лично. Кит вышел из своей комнаты и направился прямо по коридору, останавливаясь у комнаты девушки. «Открой мне» — гласила следующая его смска. Телефон ещё раз звякнул. Новое уведомление. Пидж потянулась и, взяв очки с тумбочки и учебную сумку, пошла исполнять просьбу из сообщения. Пидж думала о том, почему вообще Кит решил пойти пить с ней кофе. Прямо с утра, причём. Не то, что бы она считала, что подобный жест не делают друзья, но… В конце концов, они просто работали вместе над проектом. Да, они веселились, шутили и иногда ели пиццу вместе, но для Пидж это было простое товарищество, нежели дружба. Потому что как говорил один её любимый герой из древней манги: «Друг — это кто-то равный». А равными себе Ханка, Лэнса или Кита она не считала. В её жизни пока не было людей, которых она бы ставила на одну ступень с собой.       — Что ж, — протянула она сквозь зубы и держа дверь так, чтобы пространство комнаты было сокрыто хоть частично. — Быстро ты. Пойдём? Дождавшись кивка, девушка вышла из комнаты и направилась с подростком к лестнице вниз. И пока они шли, Пидж не удержалась от вопроса:       — Почему ты вдруг захотел попить кофе… Со мной? Если у тебя сложности со своей частью, то тебе нужно идти к Широ, помнишь? — спросила она, пользуясь коротким прозвищем профессора. Пожалуй, только Пидж из всей их компании была достаточно дерзкой, чтобы использовать его. По крайней мере вне стен университета. Кит на вопрос девушки пожал плечами. Причина была, но говорить ее нельзя было. Пидж могла подумать, что Кит ее использовал, что на деле так и было. Но Кит не хотел ощущать себя какой-то мерзостью, что пользуется чужой компанией ради своего блага. Пидж нравилась ему: такая дерзкая и своевольная, она не была похожа на любого другого человека. Киту и вправду было интересно, чем она живет. Пускай, они были только коллегами по проекту, Кит чувствовал к ней, как и к другим остальным членам команды, странную привязанность. Как будто бы им суждено было работать вместе. Поэтому Когане использовал совет Широ как предлог для самого себя, чтобы узнать Пидж получше. До этого у него не было достаточно причин, чтобы делать это, или он просто их не замечал. Но время шло, а вопросы копились. Почему Пидж не пускает никого в свою комнату? Почему не ездит на выходные к семье? Почему она всегда одна?       — Да с тобой даже заговорить внеучебное время нельзя, что ли? — беззлобно ответил Кит. — Мы почти что соседи. К тому же работаем вместе над проектом. Что такого в том, что сходим попить кофе вместе? Девушка кивнула достаточно правильным словам Когане. Действительно, отчего им нельзя было просто сходить за утренним кофе вдвоём? Пидж строила догадки в пользу того, что это Широ (опять) провел воспитательную беседу с Китом и попросил его проводить время с ребятами вне работы и небольших тусовок. Девушка была близка к правде — она чувствовала это. Но истина ещё не была в ее руках до конца. И только Когане мог ее поведать. Казалось бы, бери да спрашивай, но…       — Ну, думаю, ничего плохого в этом правда нет, — согласилась Пидж, сходя вместе с ним по лестнице. Путь к кофе-автомату возле общего холодильника они продержали в тишине. И неудивительно, ведь всё, что сейчас могло сорваться с языка девушки — это то, как сильно она хочет проснуться и выпить кофе. Но такую болтовню она считала возможной только в своих мыслях, так что говорить ни о чем таком не стала.       — В последнее время в университете так тихо, — вдруг сказала Пидж, когда они были на полпути к зданию учёбы. — Я имею в виду, твои стычки с тем задирой были единственными громкими новостями за семестр. Но после того погрома Бауэр чёт приуныл, и вы больше не цапаетесь. Может, оно и к лучшему, как считаешь?       — Можно было бы подумать, что у Бауэра наконец появились мозги, но это маловероятно, — скептически произнёс Кит, отпивая бурды из автомата. Кофе было тем еще дерьмом тут, но этот адский вкус действительно приводил в чувства.       — Может, новости о нас были самыми громкими, но далеко не единственными, — добавил Кит, когда они с Пидж двинулись дальше. — Вот например, ты слышала, что на экономическом студентка залетела от преподавателя?       — Ну, по крайней мере это было по взаимному согласию, — усмехнулась Пидж и громко зевнула. Кофе заставлял её просыпаться, но делал это не так быстро, как хотелось бы. — Типа, да, всё это звучит очень сомнительно, и очень сильно ударило по репутации того препода, но в любом случае, все ж мы люди. Девушка никогда не оправдала других. Но она искала причины их поступков и, в независимости от того, соответствует ли мотив её моральным принципам, проникалась некоторым сочувствием и пониманием. Но кто точно не проникался сочувствием и пониманием это был Бауэр, который, стоя на парковке, что-то обсуждал с очередным прихвостнем. Сегодня у Роджера были кое-какие дела, в которые Когане нос совать пока не следовало. Пока что. Но сегодняшний день прямо-таки нёс аромат грядущего падения в бездну, в которую его хотел втянуть задира.       — Ну, и что они? Так и ходили по этой сраной набережной? — возмущался Роджер. Прихвостень небрежно фыркнул.       — Да, и ты не представляешь, как мне было скучно наблюдать за этим. Ты мне должен за такую нудную работу давать больше. В этот момент Бауэр заметил на подходе к университету Кита… И ту мелкую сошку.       — Йо, Когане, — радостно отозвался задира. — Занят сегодня? Был ли Кит занят? Ну, у него были пары, а потом свободное расписание, но если это значило, что Бауэр снова продолжит таскать его за собой, то Кит готов был придумать тысячу и одно занятие, лишь бы отмазаться от Роджера. Но что придумать? Требовалось что-то такое, во что Бауэр поверил бы. Что-то достаточно убедительное, чтобы он отстал. Но возле него все еще стояла Пидж, которая с большой долей сомнения оценивала эту ситуацию. Вот только что они говорили про Роджера, и — БАХ! Он тут как тут, стоит себе, невозмутимо разглядывая их.       — Мм, да-а, дел невпроворот, — ответил Кит метнув мимолетный взгляд на Пидж. Для Бауэра это должно было значить «отвали, мудила, у меня с ней дела», ну, а для Пидж «пожалуйста, подыграй мне, потому что от этого зависит моя жизнь» Все было плохо. За планом Такаши, если Кит шатался бы с Пидж, это должно было спасти его от компании Бауэра. Но одного они не предусмотрели: что же, черт возьми, он скажет Пидж, если Бауэру надумается проявить акт дружелюбия прямо перед ней. «Дерьмо» — пронеслось в голове Кита. Стоящий подле Роджера парень тоже не вызывал спокойствия. Кит понял — у него в голове уже зрели на него планы.       — А тебе какое дело, Бауэр? — произнесла Пидж в обыкновенной грубой манере. Роджер лишь прыснул от смеха, будто этот вопрос его развеселил.       — Да никакое, собственно. Просто желал узнать, не соблаговолит ли его преосвященство прийти к нам после занятий на стоянку, — гадко ухмыльнулся задира. Пидж стиснула лямку сумки.       — Если хочешь снова пойти к миссис Каттон делать «щедрое пожертвование», чтобы замять очередную драку, то лучше подумай ещё раз, стоит ли оно того, — рявкнула она, не совсем сознавая, что она старается заступиться за Кита. — Никуда он не пойдёт. Он с такой шалопанью, как вы, возиться больше не станет. Бауэр оторопел от такого напора. Уж чтобы какая-то малявка затыкала его таким образом? Её нужно было проучить. Или заставить Кита прочувствовать на своей шкуре то, чего заслуживала за свои слова эта пискля.       — Ой-вэй, как жаль! А мы ведь только начали ладить. Но, похоже, наше совместное времяпровождение с его сиятельством не предстаёт возможным в силу обстоятельств, что его сучка знатно охуела. Роджер засунул руки в карманы фиолетового жакета и снова оскалился. Его очень повеселила реакция Пидж на последние его слова. Да, пусть Бауэр вчера и издевался над Китом тем, что выдвигал теории о его возможных романтических отношениях с профессором Широгане, Роджер не был намерен останавливаться только на этом. Его всегда веселило, когда люди злились. Особенно вот так Пидж: сжимая кулаки и прикусывая губы. Девушка явно хотела что-то сказать. Что-то очень дерзкое и противное, чтобы Бауэр точно встал на место, но… Похоже, она сдержалась.       — Пойдём уже, — сказала она, утягивая Когане за собой к ступенькам. Роджер звонко рассмеялся и бросил Киту в спину:       — Чао, сладкий! Скоро увидимся.

***

«Чуваки, мы с Ханком не можем сегодня прийти,» — написал внезапно Лэнс в их групповом чате. Пидж была краткой и просто отправила знак вопроса. «Есть дела,» — написал он. «Все равно у нас почти все готово, отложим на завтра,» — добавил он. «Ок, там только склеить и Широ показать, что вышло,» — написала Пидж. Они продолжили переписываться, но дальше Кит не читал. Если не будет работы над проектом, значит это последняя пара и он может идти домой. Кит волновался. Он вышел из корпуса и оглянулся. Бауэра не было видно нигде, что уже хорошо. Возможно, удастся проскочить незамеченным. Кит крался по университетскому двору и оглядывался каждые двадцать секунд, чтобы не попасться на глаза Роджеру.       — Эй, пупсик, — Кит застыл на месте как вкопанный. Бауэр немного помолчал, довольствуясь этой реакцией.        — Чего как мышь крадёшься? Ты же не собирался слинять от меня вот так? Тем более, что у меня сегодня много дел, и мне нужен помощник, чтобы их сделать, — проговорил он, подходя к Когане. Поглядев с несколько секунд на него, он почуял в воздухе вопрос, вроде: «У тебя же есть помощники, почему я тогда?». И парень не стал медлить, чтобы ответить на него.       — Работы действительно много, и ты знаешь, что это значит, что не только ты будешь помогать мне. Там будут и другие мои вассалы. Заодно и познакомишься с ними, — сказал задира и, сняв увесистый рюкзак, кинул его на руки Киту. — Возражения не принимаются. Ты идёшь с нами. И после этого Бауэр зашагал по направлению к парковке. Прямиком к своей новенькой машине.