Путь к престолу или женитьба короля

*Три года назад* - Ты решил меня впечатлить своим особняком?- с ухмылкой спросила Анна.       Хьюго привел Анну в огромный особняк, что находился за чертой города. Несмотря на свои размеры, он мало привлекал чье внимание, так как, чтобы добраться до него, необходимо было проехать пару километров по проселочной дороге вглубь леса. Несмотря на такое небольшое расстояние, этого было достаточно, чтобы скрыться.       В голове у девушки были мысли, что мужчина не понял кто она, и как легкую мишень ее можно было впечатлить роскошью и пафосом. Разочарованию не было придела, Хьюго заметив это, только рассмеялся и достал два баллончика с краской, один из них который бросил в руке Анны. - Это не мой дом. Это дом маркизы Лорензы. Надо ее немного запугать. - А если она обратиться в полицию? Или того хуже? Ты думаешь у Лорензы мало связей и мы останемся безнаказанными?- Анна удивленно моргала. - Она никому не скажет, - Хьюго вплотную подошел к Анне и наклонился к ее уху,- эта женщина решила, что может не платить по счетам. До конца не осознает, с кем связалась. Эту ночь, дом наш, можешь делать что хочешь! - Это конечно все очень заманчиво, но…- девушка отпрянула,- я,по-твоему, похожа на вышибалу? Я лично знакома с Лорензой. С чего бы мне хотеть ей напакостить? - Именно с того, что ты ее знаешь и с того, что она не узнает, что это ты.       Анна сначала была в замешательстве, но потом быстро вдохновилась и кинула на землю баллончик. Разукрашивать стены – это детский сад. Если и браться за дело, то надо играть по крупному!       Пока Хьюго оставлял послания на стенах дома, девушка решила обыскать дом, в поискать чего-нибудь интересного. Наконец, обойдя многочисленные комнаты, Анна наконец-то нашла кабинет. Ящик стола не был закрыт, и увиденное поразило девушку…

***

- Как долго ты собирался скрывать все то, что происходит у нас под носом? Мы твоя семья и ты обязан делиться такими вещами!       Разгневанная королева ходила из угла в угол, пытаясь успокоиться. Король же в свою очередь хладнокровно молчал, а затем выдал: - Может, ты прекратишь истерить? Наш сын взрослый человек и если он говорит, что у него все было под контролем, то так оно и есть.       Генри благодарно посмотрел на отца, но мать все не унималась. - Хорошо, что я сразу поняла, что Майкл что-то знает! Моему негодованию нет предела! - Надо поскорее жениться и стать королем, чтобы тебе перестали докладываться мои подчиненные! – прикрикнул принц, затем выдохнул и продолжил,- прости, я вспылил.       Адель подошла к сыну и положила руку ему на плечо. - Ничего, сынок. Я все понимаю, мы все на взводе. Не ожидала, что Валуа могут так с нами поступить!- в глазах мужчин были вопросы, но никто не мог выдать из них ни слова, поэтому королева продолжила,- это же очевидно, что именно Эдгар хотел тебя убить! С браком ты тянешь, все уже говорят, что ты не хочешь жениться на его дочери. А после тебя следующий претендент на престол именно Эдгар! Все очевидно.       У Генри полезли глаза на лоб, и он только и делал, что отрицательно мотал головой. - Я не могу слушать эти бредни, матушка, тебе надо успокоиться, - после этих слов Генри ушел.       Король задумчиво молчал, осмысливая всю эту ситуацию. После протяжного молчания, он наконец-то заговорил: - Адель, моя дорогая, в твоих словах есть какая-то истина, но я не думаю, что Эдгар действительно способен на такое. Кто-то хочет его подставить. Нам надо либо поторопить свадьбу, либо искать новую невестку.       Королева положительно закивала головой и ответила: - Я отправлю приглашение дочери султана Акила. Этот брак пойдет только всем на пользу. А Валуа надо отправить обратно в Батисшфорд, пока Генри не сыграет свадьбу.

***

      Солнце взошло над Сагаром, после нескольких дней пасмурной погоды и дождей. Казалось, что погода является индикатором настроения, живущих в замке. Неужели сегодня произойдет что-то хорошее или нам это только так кажется?       В такую хорошую погоду было настоящем преступлением сидеть в четырех стенах. Анастасия вышла прогуляться по саду. Вокруг было множество прекрасных цветов, щебетали птицы и, казалось, что это должно умиротворять, но на душе было неспокойно. Каждый раз с ней случалось такое, когда Анна сбегала. Девушка головой понимала, что с ней все в порядке, и она где-нибудь развлекается, но на душе было неспокойно.       Анастасия старалась уделять внимание мелочам. Она останавливалась над каждым видом цветом, чтобы внимательнее их рассмотреть, или ее взгляд останавливался на какой-нибудь пробегающей белкой. В этот момент чутье девушки было сравнимо с чутьем хищника, который только и ждет, что жертва скоро появится. Ждать этого долго не пришлось. - Луиза! Не ожидала тебя здесь увидеть. Не знала, что ты предпочитаешь прогулки на природе.       Луиза явно не ожидала, что есть кто-то поблизости. Она подскочила от испугу, и ее лицо выражало недовольство. Но увидев Анастасию, рот девушки быстро скривился в дежурную улыбку. - Ты как всегда права. Прогулки на природе кажутся мне скучными. Я жду Лолу, но она как всегда опаздывает,- недовольно закатив глаза, сказала Луиза. - Как человек, который все обо всех всегда знает, не могла бы ты мне сказать…- с надеждой в голосе начала Анастасия, но Луиза быстро оборвала ее, поняв, о чем речь. - Где Анна я не знаю. Но я уверена, этой девчонке сейчас в тысячу раз веселее, чем нам здесь! Хотя, я бы не хотела сейчас оказаться с ней рядом, она всегда притягивала неприятности.       Поняв, что Луиза ничего не расскажет, Анастасия не стала давить. Девушки обменялись несколькими дежурными фразами, обсудили наряды. Затем прибыла Лола и забрала свою подругу на какое-то мероприятие. В рамках приличия они, конечно, позвали Анастасию, но та отказалась.       Ее сердце чувствовало, что Луиза что-то знает и с Анной действительно случилось что-то неладное. Во все времена, куда бы не пропадала Анна, Луиза и Лола либо знали об этом, либо находились вместе с ней. Но как выяснить, что они знают?       В голову пришла идея. Казалось, что не очень хорошая, но других не было. Анастасия достала из сумочки блокнот и карандаш. Быстро что-то написав на листке, она вырвала его, свернула его на 4 части и отправилась на поиски какого-нибудь придворного мальчишки. Благо дело, долго искать не пришлось, они всегда были на виду. В замке постоянно все друг другу передавали записки, а какому мальчонку не хотелось бы заработать?       Записка отправлена, оставалось только ждать ответа. Но вместо ответа, явился тот, которому отправлялось послание. - Леди Анастасия, зачем посылать кого-то ко мне с запиской, если вы знаете, что в это время я в конюшне?       Девушка расплылась в улыбке, увидев офицера Вильяма. - Я очень рада тебя видеть. Именно, потому, что ты в конюшне я и отправила мальца. Я ведь знаю, как для тебя это важно,- ответила Анастасия,- раз ты здесь, не хочешь поучаствовать в одной авантюре?       Девушка поведала мужчине обо всех своих подозрениях. О том, что пропала Анна, о то, что даже Луиза якобы не знает где она и о том, как болит у нее за сестру сердце. - Я тебя понял,- с грустью в голосе сказал офицер,- но с чего ты решила Луиза знает, где она? - Она всегда знает!- уверенно ответила Анастасия,- если бы ты слышал, как она сказала, что не знает, ты бы меня понял! Я очень боюсь, что Анна, сама того не хотев, попала в какие-то неприятности. А еще эти недавние события…       Девушка расплакалась. Было видно, как сильно ее это гложет. Вильям приобнял ее, успокаивающе гладя по волосам. Когда Анастасия успокоилась, мужчина спросил у нее? - Что нужно делать?

***

      Стук в дверь. Эдгар поднялся с постели и направился к двери с мыслями в голове: «Как меня все достали». Он открыл дверь и увидел перед собой Генри. - Позволите?- спросил принц, показывая взглядом, что ждет приглашения войти. - Конечно,- серьезным лицом ответил герцог и рукой приглашая войти, затем он обернулся и обратился к своей жене,- Элизабет, ты не хочешь прогуляться?       Герцогиня только собиралась открыть рот, как Генри ее прервал. - Этому нет необходимости. Я ненадолго. Тем более у вас же нет секретов от своей жены?- после того как Эдгар отрицательно помотал головой, принц продолжил, - мне кажется кто-то вас пытается подставить, но я пока не знаю кто. У вас нет врагов? - Как и у любого влиятельного человека у меня есть недоброжелатели. Таково наша судьба. Не желаете выпить?- герцог показал рукой на графин. - Откажусь. Вы слышали о покушении?- Эдгар положительно кивнул головой,- это было в секрете, так откуда вы знаете? - Мне рассказала об этом королева. Принц Генри, если вы меня в чем-то подозреваете, то скажите мне прямо в лицо!- мужчина был в ярости, Элизабет пыталась его успокоить, но у нее это не выходило. - Я просто хочу увидеть всю картину происходящего. Я уже сказал, что верю в то, что вас подставляют,- Генри подобно дипломату сохранял полное спокойствие и невозмутимость, как Эдгар терял самообладание, было видно, что эта ситуация его стала раздражать,- у меня есть подозрения, что скоро король и королева попросят вас вернуться обратно в Батисшфорд. Будьте к этому готовы.       Герцог рассмеялся каким-то странным смехом, а его жена направилась к письменному столу. Она открыла один из ящиков и достала оттуда письмо, которое передала Генри. Мужчина некоторое время задумчиво читал письмо, а затем и сам рассмеялся. - Моя матушка действует быстрее, чем я думаю,- принц потер задумчиво рукой подбородок. - Вы действительно долго думаете, потому что письмо пришло мне вчера, а вы пришли только сегодня меня предупредить. Не переживайте, мы уедем сразу же, как вернется Анна. - Как я сразу не догадался!- выкрикнул Генри,- в таком случае я прошу вас никуда не уезжать! - Прошу прощения,- Элизабет встряла в разговор,- Генри, вы еще не король, а против вашей матери мы не можем идти. - Надеюсь, вы никому не скажете о нашем разговоре? Это и в моих и наших интересах,- Валуа положительно покачали головой,- моя мать сказала, что только сегодня узнала о покушение, а записка вам пришла вчера. Мне кажется, это она все подстроила, чтобы я не женился на Анастасии, а на какой-нибудь принцессе из-за рубежа. Вы как ответили матушки, что уедете? - Я же вам говорил, сразу же, как вернется Анна. Она обычно ненадолго сбегает, ваша мать согласилась,- ответил Эдгар. - Надо найти способ связаться с Анной и попросить ее еще какое-то время не возвращаться в замок, - сказал Генри.

***

- Что-нибудь съедобное у вас здесь есть? – Анна недовольно отпихнула тарелку с едой.       В отличие от первого дня, она больше не находилась в связанном состоянии. Это больше напоминало камеру, только с шикарной кроватью и ванной комнатой. Охранники менялись чаще, чем это было необходимо. Потому что Анна обладала, как и все девушки, особым талантом – она профессионально могла заболтать. - Хьюго, я не могу ее больше слушать! Ей еще и наша жрачка не нравится!- крикнул один из амбалов. Хьюго недовольно подошел к камере и, увидев «голодную забастовку» тяжело вздохнул. - Можешь идти отдыхать, я присмотрю за ней, - радостный охранник покинул пост, а Хьюго сел напротив Анны и спокойным взглядом обратился к ней,- и кому ты, что хочешь доказать? Я знаю, что ты это ешь. Так что если ты сама не положишь себе еду в рот, я буду пихать ее насильно.       Анна понимающе закивала, надменно улыбаясь, и одним ловким движением столкнула тарелку со стола так, что та перевернулась и упала на пол. Мужчина уже спокойно реагировал на эти выходки. Почти каждая порция еды оказывалась на полу, и это уже было привычным делом. - Паулина, сготовь-ка нам добавки! И как принесешь, захвати с собой швабру!- крикнул Хьюго,- я понимаю, что ты хочешь сделать неприятное мне, но ты делаешь это бедной женщине, что готовит и убирает за тобой. - Она это заслужила, потому что работает на тебя!- Анна с презрением сказала это и плюнула в лицо мужчине.       Хьюго вытер свое лицо рукой. Как бы он не старался сохранить самообладание, у него это удавалось с трудом. Мужчина сжал кулаки, у него раздувались ноздри и для того, чтобы сохранить спокойствие, он закрыл глаза и мысленно в голове начал считать до десяти. - Я терплю тебя только потому, что мне хорошо платят. Если бы не это, ты ведь знаешь, то и твой статус меня не остановил. Хочешь, чтобы я стянул с тебя штаны? Знаешь ведь, что меня это заводит!       Хьюго весь раскраснелся и от жара начал оттягивать воротник рубашки. Он подошел к графину с водой, налил себе стакан и выпил его залпом. Но это не помогало, казалось, что вода напротив, еще сильнее разгоняла кровь.       Анна наоборот, наслаждалась этим действием. Ей приносило удовольствие видеть мучения мужчины. Где-то далеко внутри, она хоть и осознавала, что бомба может рано или поздно взорваться, но ее это не останавливало. - Ты сам пришел, потому что я тебя возбуждаю. Тебе нравится мучиться, если бы тебе не нравилось это, то здесь бы находился кто-нибудь другой.       Хьюго хотел было что-то сказать, но вдруг из соседней комнаты раздался телефонный звонок. И он ушел, оставив наслаждаться Анну своей маленькой победой.