***
Кроули вернулся в свою квартиру встревоженным и сбитым с толку. То, что произошло, совсем не было похоже на его друга. И логичного объяснения этой ситуации демон придумать не смог. Собственно, как и сам Азирафаэль. Быть может, действительно происходит что-то серьёзное? Может, ангелу нужна помощь? Он ведь никогда прямо о ней не просил, будто испытывая интуицию Кроули. И, стоит заметить, интуиция не подводила хозяина. Но черт! Этому подкату про ангела больше двенадцати лет, о чем он только думает? И… Секундочку. Это был чертов подкат. Да, это главное. С какого момента Азирафаэль начал… — Кроули. Ты здесь? — прервал его мысли знакомый голос. Демон раздражённо обернулся. — Что надо? — спросил Кроули, скрещивая руки на груди. — Ну… — замялся мужчина, — у меня есть один вопрос. — Он касается того суда в аду? — демон приподнял бровь, мысленно обещая себе сразу же после этого разговора обрубить (или сделать для этого все возможное) связи с Преисподней. — Да, — согласился Хастур. Это не было поручением начальства; с Кроули он связался чисто из любопытства. Естественно, по привычке, через радио. — Эээм. Не могу сейчас говорить, — демон выключил радио, заканчивая разговор. В последнюю очередь ему сейчас хотелось болтать с бывшим коллегой, к тому же не самым приятным из всех остальных, о том, почему же святая вода ничего ему не сделала. В Аду про него до сих пор говорили: хоть какое-то разнообразие в скучной жизни демонов, которая, судя по всему, настала после того, как в Аду повесили таблички «Не лижите стены». Видимо, единственное нормальное развлечение было. Но судя по тому, что ни СанЭпидемСтанция, ни ревизорро с Еленой Летучей не посещали это место, лизать стены было крайне негигиенично. Кроули позволил себе тихий смешок и, побрызгав на своих зелёных любимцев из судьбоносного пульверизатора, отправился спать. Перед этим он твёрдо решил завтра же заявиться к ангелу с намерением поговорить. Ну, и прихватить с собой вино, без него никак.***
С непривычки Азирафаэль проснулся лишь к двенадцати часам дня. Сладко потягиваясь, он осознал, что многое упускал, и что Кроули был прав: сон — это довольно приятно. Снова впервые за долгое время, или вообще впервые за всю жизнь, ангел позволил себе быть в довольно простом образе; Классические брюки и белая рубашка с красивым воротником. Утренний кофе оказался очень вкусным и почти не горьким, да и в общем настроение у ангела было хорошим.***
Кроули все равно взял вино, хотя прекрасно понимал, что у Азирафаэля есть некоторые запасы. Рассудив, что раз книжный магазинчик закрывается в 7 часов вечера, то примерно в это время будет вполне целесообразно навестить своего друга. Сейчас часы показывали полдень и демон начал думать, чем же себя занять до назначенного им же самим времени.***
Сегодня было на редкость мало клиентов, поэтому, продав очередному заинтересованному лицу книгу из раздела «Порнография» (самый дальний стеллаж слева, четвёртая по счету полка снизу), ангел отправился в свою комнату. Выудив из ящика тот самый журнал, он открыл ту самую страницу с рамочкой из роз.Третий шаг. Пригласите девушку в кино. Угостите её попкорном и проводите до дома.
Вокруг надписи вилась кинопленка, летали 3д очки и кусочки попкорна. Дизайнерское решение на 10 из 10 тысяч, которые платили редактору. Шутки шутками, но кино явно было не вариантом. Оба ангела (падший считается) не любили кинотеатры и спокойно обходились и без них. Это приглашение выглядело бы ещё страннее комплиментов Азирафаэля и, возможно, усугубило бы ситуацию. Что насчёт четвёртого шага?***
Кроули успел выбрать вино, пиджак, джинсы, выговориться растениям, уложить волосы, пересмотреть несколько серий своего любимого сериала «Чирс», вспомнить все события Армагеддона, проиграть в голове будущий диалог с ангелом и конкретно***
Четвёртый шаг. Пригласите её на ужин. Помните, вам нужно произвести на неё хорошее впечатление!
Ну конечно! Самое очевидное, об этом-то он и не подумал. Ритц — место, где проходили все их важные встречи. А ещё там вкусные блинчики с сиропом! Осталось лишь адекватно пригласить демона на ужин, в этот раз без комплиментов. Но, пожалуй, сначала нужно разобраться с растением.***
Часы показывали ровно семь. Азирафаэль подошёл к двери, чтобы перевернуть табличку с надписью «Закрыто». В это время к той самой двери подъехала чёрная «Бентли», приглушая музыку.