Сквозь линзу

«Юность всегда самоотверженна» А.И. Герцен

Время уходило как сквозь пальцы. Я продолжала овладевать начальными теоретическими знаниями по всем предметам, изучаемым в Академии. Благо, усердия мне было не занимать, а Михаэль всегда был рядом, готовый прийти на помощь. Казалось, он знал всю программу первого курса Академии наизусть. Возможно, так оно и было. Михаэль мог по памяти воспроизвести словообразовательную цепочку любого заклинания, изучаемого первокурсниками, и объяснить практическое назначение любого зелья, даже самого бесполезного. Сами подумайте, кому посредством магического напитка нужно перекрашивать левую бровь в синий цвет? Только магам! В свободные минуты я готовила прощальные подарки. Ведь и сейчас, несмотря на все мои усилия, бесконечные уверения Ала и помощь Михаэля, нельзя было сказать точно, удастся ли мне поступить. Всего подарков было три. Тёте – нитяной браслетик цвета кофе, Алу – закладка с бахромой, а Михаэлю я плела ремешок для гитары. Одно время он даже пытался вникнуть в искусство, цитирую: «завязывания дьявольских узелков», но был несказанно удивлён, узнав, сколько времени тратится на плетение обычного браслета и должен был оценить мои старания. Пару раз ещё в черте города я встречала лихого велосипедиста, продолжавшего работать курьером. Он, к счастью для моих новых часов, старался ездить аккуратней. Хотя, возможно всё дело было в моём везении. Тем временем причин поступить в Академию у меня прибавилось. Теперь я просто не могла представить свою жизнь без Михаэля, его шуток и заразительного смеха, сопровождающегося озорным блеском изумрудно-зелёных глаз, без наших встреч и мысленных бесед. И даже если он не отдавал себе отчёта, то я прекрасно понимала, что только моё поступление в Академию могло дать надежду на счастливый конец нашей истории. В противном случае несчастных в обоих городах станет на два человека больше. Понемногу август подходил к концу, а в Аломер загадочной походкой лисы проникала осень. На последнее занятие я отправилась, предварительно выплакав все слёзы, чтобы не затопить полянку на самой опушке Брандвийского леса. Встретив меня тёплой улыбкой, Михаэль спросил: -Ну, ты как? -Ещё жива, - моя улыбка вышла кривой, а голос предательски дрожал. Дурацкая система! Почему я должна решать, в каком городе остаться? Это несправедливо! Два человека тут, два человека там. Я упорно отказывалась признавать маму и Михаэля магами. Что же мне делать и почему я задаюсь этим вопросом именно сейчас?! Около часа мы без особого рвения листали учебники, когда Михаэль, наконец, захлопнул справочник по алгебре с магическим уклоном: -Всё. Я так больше не могу. Элис, мы должны поговорить. Я удивлённо подняла на него глаза и утвердительно кивнула, потому что говорить была не в силах, чувствуя, что одно единственное произнесённое мной слово вызовет новые потоки слёз. -Хочу, чтобы ты знала, - с этими словами Михаэль наколдовал самую красивую гитару из виденных мной прежде. Чёрные, покрытые лаком бока блестели, а от розетки во все стороны расходились зелёные зигзаги. Михаэль стал наигрывать уже слышанную мной в его исполнении мелодию и запел чистым глубоким голосом: Много лет я был как в тумане И как призрак метался во тьме, Затерялся в безумной толпе, Боль навеки осталась во мне, На душе шли дожди постоянно, Но потом я встретил тебя... Устав стремиться к свету, От жизни привычной уйдя, Раскрыл я снова душу, Впустив в нее тебя. Златовласый ангел на землю спустился, От неожиданности с дерева я мигом свалился, С новой силой мир закрутился, И тут я понял, что навеки влюбился... Я устроилась рядом с Михаэлем и слушала, затаив дыхание. Никто никогда не писал для меня песен. Тем более таких. На глаза навернулись непрошеные слёзы, которые Михаэль попытался высушить поцелуем. -Что-то случилось? – обеспокоенно спросил он, когда это не помогло. Слёзы тихо катились по моим щекам. Наверно никогда ещё я не чувствовала себя такой счастливой и несчастной одновременно. -Я что, так ужасно целуюсь? – предположил Михаэль. Я отрицательно покачала головой, чувствуя себя уже больше счастливой, нежели несчастной. -Тогда в чём же дело? – я снова оказалась в его объятиях. Слова полились сами собой: -Я боюсь, что не поступлю! Не смогу здесь жить! Без магии и без тебя! Ты же не сможешь сбегать от своей жизни вечно. Рано или поздно я просто стану обузой. Мы оба это понимаем. А я... Знаешь, ты очень много значишь для меня! Но если не поступлю, всё это будет уже неважно! Михаэль покачал головой: -Для меня это всегда будет важно. Пойдём, я хочу кое-что тебе показать! - он достал из кармана линзу и крепко сжал её. Прямо передо мной появилась верёвочная лестница, ведущая в крону дуба. Мгновение, и Михаэль уже скрылся в зелёном море листвы. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Лестница быстро кончилась, и Михаэль помог мне влезть на ветку. Лёгкий ветерок растрепал мои волосы и смахнул слёзы. Удивительно! Я и не подозревала, что в кроне дерева был спрятан домик, больше похожий на игрушечный. Повинуясь кивку Михаэля, я отворила дверь и вошла внутрь. В домике было светло и просторно. На окнах – опрятные занавески, из мебели – только маленький столик и три изящных стульчика, предназначенных скорее для детей, чем для нас с Михаэлем. Устроившись у окна, я протянула ему подарок: -Пусть у тебя останется что-то напоминающее обо мне! Михаэль бережно развернул упаковку и поражённо спросил: -Подожди, это для гитары? Откуда ты...? – он рассмеялся – Глупый вопрос, да? Сколько же ты времени его плела? Я скромно промолчала. Михаэль нежно погладил меня по щеке и без предисловий начал свой рассказ: -Помнишь, я говорил, что хотел найти кое-кого? Её звали Мари... Тогда же. Девушка напряжённо застыла, гадая, что сейчас услышит. Михаэль прикрыл глаза, оживляя в памяти события, о которых давно старался забыть: -Мари была дочкой наших с Ником приёмных родителей. Мы вместе построили этот домик. Нам она была как младшая сестрёнка. А потом...у той машины по непонятным причинам отказали тормоза. Алекс с Хеленой, мои приёмные родители, погибли. Та авария мне снится до сих пор. Только она. Всегда один и тот же сон, напоминающий о событиях, после которых всё пошло наперекосяк. Мари забрали в приют, запретив нам её навещать. Общаться пришлось записками, но это было лучше, чем ничего. Вскоре объявился наш дядя-маг, работающий в отделе сотрудничества магов и лишённых дара и устроивший Ника и меня в посольстве. Приют переехал в другую часть города, и мы потеряли Мари. Мы даже и не попрощались толком. Она...удерживала меня здесь. Создав линзу, я обошёл весь город, но след потерялся. Больше сделать было не в моей власти. Наверно, со временем я смогу себя простить, однако без тебя я бы не справился. Ты ведь очень помогла мне. Сама того не замечая, ты потихоньку возвращала меня назад, снова и снова заставляя жить. Но влюбился я в тебя не поэтому. Если честно, я влюбился, потому что меня восхитило твоё упорство, порой граничащее с упрямством. В этом вы с Мари похожи. Ты, даже зная, что шансы поступить у тебя невелики, всей душой стремилась к заветной цели. Твоя мечта оказалась сильнее твоих страхов и начала сбываться. Можно считать нашу первую встречу совпадением, но, по-моему, это была судьба, которую я никогда не устану благодарить за то, что познакомился с тобой. -Теперь ты – смысл моей жизни, - просто сказал он. Всего одна слезинка скатилась по щеке Элис. Красноречивее ответа Михаэль не мог бы получить. -Эта встреча подарила мне счастья больше, чем я могла бы получить за всю жизнь. Надеюсь, ты будешь счастлив! Я буду часто вспоминать это лето, если не поступлю! К сожалению, весь фокус был в том, что не сможет она вспомнить! Ничего. Совсем. Михаэль вычитал это заклинание в одной старинной книге. Он знал, что не имеет права так поступать, но выбора не было: если комиссия Академии узнает об их встречах, то Элис навсегда останется в Аломере. А этого Михаэль допустить не мог. Хотя бы ради неё. Других вариантов не было. Это – необходимая мера предосторожности. По просьбе Михаэля в этот раз девушка не надела кольцо и не могла увидеть во сне то, что случится, а защитные чары кольца не повернули всё вспять. -До встречи в Академии! – прошептал юноша и нежно обнял Элис, будто это могло что-то исправить. Михаэль выпустил магию на волю, позволяя ей сделать своё дело. Линза засветилась, освещая домик изнутри, и через мгновение всё было кончено. Михаэль стёр себя из её памяти. Он заставил Элис забыть абсолютно всё, связанное с ним. «Стоило наверно предупредить её и объяснить, что это необходимо» - пронеслось в голове у юноши. Но было поздно. Теперь она даже не помнила его имени, а у Михаэля оставалось всего четыре месяца и три дня, чтобы снова получить отклик на свои чувства и вернуть украденные воспоминания, которые он всё-таки не решился у неё отобрать. Глаза черного котёнка засветились ещё ярче, когда опасные картины прошлого были спрятаны у него внутри. Частичка чистого света отделилась от магии Михаэля и, прежде чем он успел что-то заметить, надёжно обосновалась в сердце девушки, тут же потерявшей сознание.