-Д̵а̵,̵ ̵я̵ ̵н̵е̵ ̵д̵о̵л̵ж̵н̵а̵ ̵в̵м̵е̵ш̵и̵в̵а̵т̵ь̵с̵я̵…̵ ̵О̵д̵н̵а̵к̵о̵,̵ ̵к̵о̵г̵д̵а̵ ̵с̵и̵т̵у̵а̵ц̵и̵я̵ ̵п̵р̵и̵о̵б̵р̵е̵т̵а̵е̵т̵ ̵т̵а̵к̵и̵е̵ ̵о̵б̵о̵р̵о̵т̵ы̵,̵ ̵т̵о̵ ̵б̵е̵з̵ ̵м̵о̵е̵г̵о̵ ̵п̵р̵и̵с̵у̵т̵с̵т̵в̵и̵я̵ ̵у̵ж̵е̵ ̵н̵е̵ ̵о̵б̵о̵й̵т̵и̵с̵ь̵, - голос Госпожи звучал тихо и напряжённо, его эхо отражалось о невидимые стены ее обители. Тонкие красные нити медленно и аккуратно оплетали элегантный силуэт кистей рук и, зацепившись за края ногтей, уходили так далеко, что их конец невозможно было увидеть. -̵Р̵а̵з̵ ̵м̵о̵ё̵ ̵п̵р̵и̵с̵у̵т̵с̵т̵в̵и̵е̵ ̵в̵с̵е̵ ̵р̵а̵в̵н̵о̵ ̵у̵ж̵е̵ ̵р̵а̵с̵с̵е̵к̵р̵е̵т̵и̵л̵и̵,̵ ̵т̵о̵ ̵п̵о̵р̵а̵ ̵в̵з̵я̵т̵ь̵ ̵в̵с̵е̵ ̵п̵о̵д̵ ̵к̵о̵н̵т̵р̵о̵л̵ь̵.̵ ̵ Я̵ ̵н̵е̵ ̵м̵о̵г̵у̵ ̵п̵о̵з̵в̵о̵л̵и̵т̵ь̵ ̵б̵р̵а̵т̵у̵ ̵р̵а̵з̵р̵у̵ш̵а̵т̵ь̵ ̵м̵о̵и̵ ̵п̵л̵а̵н̵ы̵,̵- красные нити натянулись под сжатыми пальцами.
-̵Н̵а̵ ̵ч̵е̵м̵ ̵ж̵е̵ ̵я̵ ̵о̵с̵т̵а̵н̵о̵в̵и̵л̵а̵с̵ь̵...̵ ̵А̵х̵ ̵д̵а̵…̵
Мрачное дитя вечером этого же дня вновь собрало членов труппы у костра для обсуждения дальнейших действий. Все единогласно согласились оставаться на местах и не высовываться. А тем временем Гримм в шатре Шайн старался отгонять от себя любые мрачные мысли. Мужчина не мог смириться с фактом случившегося. -Я должен был ее защитить, должен был уследить, но пустил все на самотек. Я ведь дал ей обещание, поклялся оберегать Шайн до ее рассвета… Что я натворил… - болезненно простонал Гримм, стоя на коленях около кровати мотылька, он держался руками за голову, опираясь локтями на край кровати. Еще бы чуть-чуть и мысли, наполненные отчаянием, заполонили бы его разум. Вот только, находясь уже на грани, тело Короля Кошмаров ощутило, словно его начали оплетать невидимые нити, полосы на лице стали обжигать, и это чувство отрезвило разум бога алых грез. -Нельзя отчаиваться, еще не все потеряно, Шайн все еще может восстановиться и проснуться, нужно просто дать ей время. А уже после все должно наладиться. Да, все точно наладится, мы все исправим, нужно только немного подождать… Но с каждым последующим днем эта надежда все больше таяла. Шайн не просыпалась, а заражение все дальше распространялось по ее телу. Раны создания грез не затягивались, если бы не алая нить Гримма, то повреждения на теле так бы и остались открыты. Девушки не было в грезах, сколько бы раз Король Кошмаров туда ни приходил, ему нигде не удавалось найти мотылька, лишь повсюду разбросанные вещи наследницы грез. А на третий день в лагерь труппы нагрянули королевские рыцари. Они хотели знать куда пропала Шайн, но объяснения Мрача усиленно игнорировали, они просто не могли поверить, что этот малец является Маэстро труппы. Тогда младшему из Кошмарных ничего не оставалось, кроме как позвать родителя. «-Отец, они хотят видеть тебя…» - сообщил через мысли мальчик. Услышав это Король Кошмаров грузно поднялся со своего места, то ли из-за пустоты, то ли из-за собственной безнадеги, но все его тело словно было залито свинцом, движения были грубыми и тяжелыми. Задумавшись, он даже забыл надеть свою маску, хоть его взгляд все равно был направлен в землю, будучи ведомым призраками, ему даже не приходилось поднимать глаз. И только в момент, когда Гримм оказался около Мрача, сын указал ему на отсутствие маски. На его лице отразилось бы удивление, если бы оно не было столь безжизненным, так что бог кошмаров так и продолжил стоять, поникнув головой. -Я – Маэстро труппы, что вы хотите от меня знать? – хриплым голосом спросил Гримм, спрятав руки за спиной. Рыцари на миг опешили от такой реакции мужчины, но все же поведали цель своего визита: -Его Величество Король желает знать, где сейчас находится Шайн, и почему она не пришла доложить обстановку на этой неделе. -Шайн, она… была серьезно ранена. В данный момент она находится без сознания, поэтому вам не удастся с ней поговорить, - сдержанно ответил мужчина. -Это все? –растерянно спросил один из рыцарей. -Да. -Хорошо, спасибо за предоставленную информацию, мы обязательно передадим ее Королю. Свита Его Величества быстро умчала прочь, оставляя Кошмарных наедине. Они обменялись взглядами. Один был растерян, а другой просто уже устал от всего этого. -Ей не стало лучше? – осторожно спросил Мрач. -Нет, - глухо ответил отец. –Пожалуй, я вернусь обратно к ней. Позаботься об остальных за меня, - бросил напоследок Гримм, прежде чем раствориться в алой дымке. -Да, отец… - уже больше сам себе сказал мальчик. Вернувшись в шатер Гримм сел обратно на стул, тиканье его карманных часов в жилетке оглушало, минуты казалось тянулись целую вечность. Сколько он уже сидит здесь в ожидании пробуждения Шайн? Всего три дня, но за это время высшие существа уже восстанавливались и приходили в норму. А наследница грез все еще лежит без видимых намеков на улучшение состояния. "Почему она не просыпается? Почему раны не затягиваются? А главное, что МНЕ делать? Как помочь?!" Ответа на эти вопросы он не мог найти, отчего и продолжал потерянно сидеть на стуле, ожидая, когда Шайн откроет глаза. Атаки гончих все еще происходили, но их удавалось быстро отбить, для труппы это не было чем-то непосильно сложным, да и к тому же, они словно стали проворней в бою, не позволяя творениям пустоты даже приблизиться к себе, словно ребят кто-то направлял. Но их умы занимали другие мысли, все переживали за состояние Шайн, от Гримма не было никаких вестей, и они просто находились в неведении. Анабель стала первой, кто заплакал, когда стало понятно, что наследнице грез не становится легче. -Нужно было остановить ее в тот день… -дрожащим голосом сказала девочка, по ее щекам постепенно катилось все больше слез. –Я ведь знала, что ей не стоило никуда идти. Знала, но все равно позволила уйти… Все присутствующие обернулись на нее, они понимали, что стрекоза говорит правду, но найти в себе слова утешения не могли. -Никто не знал, чем это все обернется, Анабель, - Мрач подошел ближе к девочке и осторожно коснулся ее плеча. -Но как такое вообще возможно? Что ее ранило? Она же не человек, что могло ей так сильно навредить, отчего она до сих пор не оправилась?! – ее голос периодами срывался, она не переставала всхлипывать и дрожать всем телом, слезы градом текли с ее глаз. Временный Маэстро труппы нервно поджал губы и аккуратно заключил Анабель в крепкие объятия. -Иногда даже высших существ можно ранить, но это не значит, что они не могут восстановиться. Мы должны дать Шайн время, и вот увидишь, она вернется к нам абсолютно здоровой. Так ведь, ребят? – с надеждой в голосе спросил Мрач, оборачиваясь на остальных. Члены труппы молча закивали головой. Кто-то просто не мог найти подходящих слов, другие же сами сдерживали накатывающие слезы. Все в семье старались поддерживать друг друга как могли, им не оставалось ничего другого как держаться за себя и надеяться на лучший исход.-̵Э̵т̵и̵ ̵д̵е̵т̵и̵ ̵д̵о̵л̵ж̵н̵ы̵ ̵с̵о̵х̵р̵а̵н̵и̵т̵ь̵ ̵в̵ ̵с̵е̵б̵е̵ ̵н̵а̵д̵е̵ж̵д̵у̵ ̵г̵р̵е̵з̵,̵ ̵ н̵е̵л̵ь̵з̵я̵ ̵п̵о̵з̵в̵о̵л̵и̵т̵ь̵ ̵о̵т̵ч̵а̵я̵н̵и̵ю̵ ̵п̵у̵с̵т̵о̵т̵ы̵ ̵п̵о̵р̵а̵б̵о̵т̵и̵т̵ь̵ ̵и̵х̵ ̵у̵м̵ы̵.̵
А Гримм продолжал ухаживать за наследницей грез, обновлял перепачканные пустотой бинты, менял одежду, если та ненароком пачкалась, заплел ее длинные волосы в косу, чтобы те не мешались, следил за ее состоянием, проверяя каждый день, бьется ли душа последнего наследника Сияния. Приложив ухо к подгрудной области, Королю Кошмаров порой приходилось вслушиваться, чтобы наконец услышать тихий стук ядра создания грез. -Она все еще жива, а значит надежда все еще есть. Ну же, Шайн, ты должна проснуться… И он был не единственным, кто взывал к мотыльку словесно или в своих мыслях, всем в труппе, да и во всем королевстве была подсажена мысль о призыве Шайн к пробуждению.-̵В̵е̵д̵ь̵ ̵е̵с̵л̵и̵ ̵т̵ы̵с̵я̵ч̵и̵ ̵г̵о̵л̵о̵с̵о̵в̵ ̵в̵з̵о̵в̵у̵т̵ ̵к̵ ̵н̵е̵й̵,̵ ̵т̵о̵ ̵т̵о̵г̵д̵а̵ ̵н̵а̵в̵е̵р̵н̵я̵к̵а̵ ̵у̵д̵а̵с̵т̵с̵я̵ ̵с̵л̵о̵м̵и̵т̵ь̵ ̵б̵а̵р̵ь̵е̵р̵,̵ ̵ в̵ы̵с̵т̵р̵о̵е̵н̵н̵ы̵й̵ ̵т̵е̵н̵ь̵ю̵ ̵п̵у̵с̵т̵о̵т̵ы̵.̵
Находясь наедине с телом Шайн, в голову Гримма ни раз приходили страшные мысли, которые в теории могли бы свести его с ума, концентрация пустоты в воздухе как раз располагала к этому.-̵Н̵о̵ ̵я̵ ̵н̵е̵ ̵п̵о̵з̵в̵о̵л̵ю̵ ̵с̵в̵о̵е̵м̵у̵ ̵н̵е̵п̵о̵с̵л̵у̵ш̵н̵о̵м̵у̵ ̵р̵е̵б̵е̵н̵к̵у̵ ̵с̵д̵е̵л̵а̵т̵ь̵ ̵э̵т̵о̵.̵
Из-за чего каждый раз, когда в голову Короля Кошмаров закрадывалась мысль о возможной смерти последней из рода Лучезарных, его настигала жгучая боль, которая отрезвляла его сознание. Да это было неприятно для последнего, но способ был действенным. Но на седьмой день, скверна уже подобралась к лицу мотылька, ее состояние лишь ухудшалось, а душа, судя по звуку, почти не билась. В тот момент Гримму стало по-настоящему страшно. Сидя на коленях, подле ее кровати, он молил, чтобы Шайн проснулась. Пусть это будет кто угодно, пусть даже сама Госпожа Судьба, только лишь бы его комочек света очнулся.-̵О̵г̵о̵,̵ ̵т̵а̵к̵ ̵т̵ы̵ ̵т̵е̵п̵е̵р̵ь̵ ̵в̵з̵ы̵в̵а̵е̵ш̵ь̵ ̵к̵о̵ ̵м̵н̵е̵,̵ ̵н̵е̵п̵о̵с̵л̵у̵ш̵н̵ы̵й̵ ̵р̵е̵б̵е̵н̵о̵к̵?̵ ̵ Н̵е̵ ̵о̵ж̵и̵д̵а̵л̵а̵ ̵у̵с̵л̵ы̵ш̵а̵т̵ь̵ ̵т̵в̵о̵и̵ ̵м̵о̵л̵ь̵б̵ы̵,̵ ̵о̵б̵р̵а̵щ̵е̵н̵н̵ы̵е̵ ̵к̵о̵ ̵м̵н̵е̵ ̵л̵и̵ч̵н̵о̵.̵ ̵ Н̵е̵ ̵п̵е̵р̵е̵ж̵и̵в̵а̵й̵,̵ ̵о̵н̵и̵ ̵б̵у̵д̵у̵т̵ ̵у̵с̵л̵ы̵ш̵а̵н̵ы̵.̵
И в один миг мужчине показалось, что пальцы на правой руке девушки дрогнули. А уже через секунду с ее стороны послышался непонятный и тихий хрип. Она измотано слегка приоткрыла глаза, ее голова обессилено сползла на бок. Увидев это, Гримм тут же подскочил с места и, приподняв мотылька в постели, крепко прижал ее к себе, боясь отпустить. -Слава богу…Слава богу, ты очнулась… Она повисла в его объятиях, подобно тряпичной кукле, из-за рта вновь вышел тихий хрип, будто та пыталась что-то сказать, но вслед за ним со стороны Шайн раздался приглушенный булькающий звук. Он все нарастал, пока со рта девушки не полилась черная жидкость. Заметив это, мужчина тут же приказал призракам притащить ведро. Мотылька рвало пустотой, но она видимо не осознавала этого, ее взгляд был затуманен. Если бы Гримм не держал ее над ведром, то она давно завалилась бы в одну из сторон или вовсе свалилась с постели. Вскоре тошнота прекратилась, и глаза Шайн вновь закрылись. Уложив девушку обратно в постель, мужчина снял с себя испачканную пустотой жилетку, нужно было избавиться от скверны как на ней, так и в ведре. Не найдя никакого другого решения, бог кошмаров просто сжег ее своим пламенем.***
Тот длинный иллюзорный сон окончен, но на его место приходит другой. Когда девушка открывает глаза, то видит черноту, простилающуюся на далёкие километры. Единственным источником света являлись мотыльки, которые взмыли в небо от того, что Шайн начала двигаться, но далеко от неё не улетали, продолжая парить над головой. Шайн приняла сидячее положение и прислушалась. Тихо, здесь слишком тихо, лишь трепет крыльев мотыльков и биение её души. Насекомые маячили перед лицом и всё не отставали от создания грез, хоть та и отмахивалась от них. "Куда я попала?" - спрашивала она саму себя. В теле все ещё чувствовалась слабость, хоть уже и не такая сильная, как раньше. Радовало, что она вообще могла контролировать свои движения. Шайн попыталась подняться, было тяжело удержать равновесие, потому что земля под ногами проминалась, была слишком податливой и словно скользкой. Ненавистные мотыльки ещё немного покружили над ее головой, а после зацепились за волосы и так продолжили сидеть. Их свет ослаб, и Шайн погрузилась в непроглядную темноту. И хоть ничего не было видно, она сделала первый осторожный шаг, вроде, почва под ногами ещё есть, только вот, каждый её шаг сопровождался характерным всплеском, словно под ним была вода, но она почти не ощущалась, даже никакого сопротивления при движении не было. Так, сделав ещё с десяток шагов, Шайн ощутила уверенность под ногами, но шагнув вперёд она вдруг проваливается вниз и оказывается под толщей "воды". Девушка тут же начинает барахтаться и пытаться всплыть наверх, однако теперь жидкость оказалась более вязкой, и двигаться в ней было тяжелее. Будто какое-то нечто пыталось утащить её на дно, цепляясь за тело. Шайн не была намерена сдаваться, она брыкалась вновь и вновь, пока её голова не прорвала тонкую грань между водой и воздухом. Было тяжело удержаться на плаву, но с какой-то попытки у неё это удалось. Даже частично выйдя из жидкости, та словно продолжала обволакивать тело, не скатываясь вниз, что прибавляло тяжести в движении. Находясь на этой тонкой грани между пучинами неизвестности на дне и той же неясностью наверху, Шайн окоченела. "Что мне дальше делать?" - судорожно она себя спросила. Её силы были на исходе, в сознание постепенно проникала эта чернота, а над головой продолжали кружить мотыльки. Ещё мгновение и они тоже пропали из виду, все поглотила простилающаяся пустота, не знающая конца...«…Долгий и тернистый путь…»
***
Девушка проснулась от того, что все ее нутро изнутри продирало противное щемящее чувство тошноты. Из ее рта вышел хриплый звук, словно она пыталась продохнуть, но все «дыхательные пути» были заполнены жидкостью. Сознание все еще пребывало в неясном состоянии, а взгляд был затуманен. Она не могла ничего толком разглядеть или услышать, все словно было заглушено какой-то непроходимой стеной. И лишь то тошнотворное ощущение сжимало твердым хватом ее тело. И это было… больно. Хоть и не резкая, не такая острая, но пульсирующая нестихаемая боль во всем теле делала мотылька лишь слабее. Она и не поняла, в какой момент пустота сама полилась из ее рта, пачкая под собой постель и одежду. Потом, вроде бы, что-то поменялось. Тело помнит аккуратные прикосновения, которые поддерживали ее, но то тянущее чувство тошноты не отпускало еще долгое время, вплоть до того момента, пока веки Шайн вновь не потяжелели, а ее разум не погрузился в бессознательное.***
Она снова оказалась в этом месте, находясь все также на грани двух пространств, но в этот раз у неё было больше сил. И Шайн начала плыть, не зная в какую сторону, не зная куда это её приведёт.«…От слабого дитя бога до единственного наследника, способного заменить мать…»
В какие-то моменты она теряла баланс, и её снова тянуло вниз, но страх перед неизвестностью был гораздо сильнее, и только благодаря ему мотыльку удавалось всплыть вновь.«…Но так ли это на самом деле?..»
Но долго это не продлилось, силы покинули ее, и вскоре макушка девушки вновь пропала под толщей «темноты».***
Осознание того, что с ней сейчас происходило, дошло лишь в тот момент, когда ее голова ударилась о твердую поверхность земли. Шайн упала с кровати, задыхаясь и кряхтя от сжимающей горло пустоты. Она пыталась откашляться, но каждый ее вздох быстро оканчивался удушающим завыванием и бульканьем из глотки, такой низкий и чуждый для нее звук. Темная смолистая жидкость тягучими каплями стекала со рта Шайн. У нее не было сил, чтобы подняться и облегчить свое состояние. Да даже перевернуться на бок ей было не под силу. Ее тело буквально мертвым грузом распласталось на земле. И его все больше пронизывала боль, готовая вот-вот достигнуть своего пика. В голове промелькнула единственная чистая мысль:«Я умру! Я точно сейчас умру!..»
Но именно в этот момент краем уха мотылек услышал свое имя, озвученное испуганным голосом. После ее наконец перевернули, и она смогла откашлять все то, что накопилось у нее во рту и груди. А когда ей полегчало, то уже знакомые руки, прижали ее к теплому телу. «Приятно…» - промелькнуло в сознании Шайн, прежде чем она вновь отключилась от реальности.***
И следующий раз она странствовала в поиске "суши", чтоб наконец выйти из этой борьбы с тянущим на дно чувством. Оно ни раз пыталось завладеть Шайн, цепляясь за нее цепкими когтями.«…Будучи ребёнком мои уши ни раз слышали слова пренебрежения, оскорбления, обвинения…»
«…Они говорили, что я слаба…»
«…И я верила им…»
«…Я считала себя слабой…»
«…Я винила себя в смерти моих близких…»
«…Я думала, что была в силах что-то изменить, если бы я хотя бы попыталась…»
«…Но правда заключается в том, что в тот момент я не могла ничего сделать…»
«…Я была ребенком…»
«…Слабым ребенком…»
«…Я просто не хотела принимать это как факт, и продолжала винить себя в том, что не было мне подвластно…»
«…Я не виновата в смерти моей семьи, их кровь на чужих руках…»
«…Я действительно раньше была слабой…»
«…Но теперь я изменилась, стала по-настоящему сильнее…»
«…Теперь я действительно могу что-то поменять…»
Шайн не сразу поняла на что наткнулась, когда под ногами нащупала нечто твёрдое, менее податливое, но её радости не было предела, когда она уже практически обессиленная смогла развалиться на "берегу". Даже если это будет небольшой островок, это всяко лучше, чем плыть в бесконечном пространстве. Создание грез уже даже не обращало внимание на мотыльков, которые снова её облепили, за то время, пока они сопровождали её, она уже успела привыкнуть к ним, смириться и принять их, как часть этого сна. Ее глаза закрылись.***
А когда открылись вновь, в реальности, девушка понимает, что ее взгляд и разум стали чуть яснее. Она уже понимает, что лежит в кровати, накрытая покрывалом. Мотылек ощутил свое тело, свои конечности, и ту малую часть силы, что в ней томилась. Шайн попробовала пошевелить пальцами на «целой» руке, хоть и с трудом, но они все же сгибались и разгибались, уже хоть что-то. Голова тоже слегка поворачивалась, но видела она пока что только пятнами. Она хотела было подать голос, но вместо него вышел протяжный хрип, лишь отдаленно напоминающий звуки речи, однако и он быстро сменился на кашель. Ощущение тошноты подбиралось все ближе к горлу, усиливая кряхтения. Черно-белое пятно оказалось около нее и помогло принять сидячие положение. А когда Шайн вновь начало тошнить, то это пятно поддерживало ее тело от завалов в стороны, мягко поглаживало по спине и приговаривало успокаивающие слова. Этот голос ей был знаком, но она все никак не могла понять, где уже слышала его, да и разобраться в этом она не успела, так как вскоре темные пятна вновь захватили все пространство перед её взором.***
Вновь оказавшись в этом непроглядном месте, она уже не так бурно реагируют на все происходящее. Девушка подымается и начинает осторожно ощупывать ногами землю перед ней, лишь бы только вновь не нарваться на "воду". Но её страх оказался напрасным, она больше не натыкалась на неожиданные провалы, однако продолжала идти маленькими шагами, аккуратно прощупывая почву.«…Весь тот путь, что я преодолела…»
«…Он не должен пропасть за зря…»
«…Во мне есть сила…»
«…Какой нет ни у кого…»
«…В меня верят…»
«…Верят же?..»
И шла до тех пор, пока не свалилась с ног, вновь оказавшись на земле. Она все еще не знала, где находится, но по крайней мере, ее радовала мысль, что ей больше не нужно странствовать по странным водам, готовые в любой момент поглотить тебя.***
В следующий раз Шайн спокойно открыла глаза, пробуждение оказалось тихим, а потолок под ее взглядом вновь бы четким. «Ох, я снова все вижу», - с удивлением пронеслось в голове мотылька. Но в следующий же момент ее сознание пробивает удар, и все воспоминания о прошлых днях, когда она гналась за гончими, резко вернулись к ней. Она вспомнила все. Тот день, когда спустилась в Разлом, тот длинный сон обмана, тех кто был в нем… -Мама… - еле слышно прошептала девушка. Единственный человек, по которому она искренне скучала и хотела вновь обнять. А все что она видела, было лишь сном. Гнусным и обманчивым сном, где все было идеально. Но в реальности… В реальности все иначе… Мать давно мертва… Сестер она так и не увидит… А данное им обещание нарушено… Она подвела их, она подвела всех, кто ей доверился… Шайн было больно. Ей хотелось плакать, ей хотелось кричать. Но из всего этого она могла лишь согнуться в постели, её глаза намокли и вскоре по щекам потекли одинокие дорожки слёз. В конце концов с ее стороны раздались тихие всхлипы. Душе было так больно, что она и не заметила, как разбудила спящего на стуле Гримма. Тот, услышав плач со стороны мотылька, метнулся к постели, проверить, что случилось. -Шайн, что такое? Тебе больно? – мужчина навис над ней, оперевшись рукой о кровать. По спешному осмотру, никаких новых повреждений или каких-либо еще опасностей для жизни наследницы Лучезарных не было. Девушка повернула в его сторону голову, и они пересеклись взглядами. Только сейчас Шайн смогла четко увидеть Гримма, его внешний вид, скромно говоря, оставлял желать лучшего. Растрепанный и вымотанный от вечных волнений, он словно постарел на пару лет за эти несколько дней. А причиной тому послужили действия мотылька. Только в этот миг она вспомнила, как вела себя по отношению к нему, какие ужасные слова она говорила ему и остальным участникам труппы, и как ужасно со всеми ними поступила, позволив тьме захватить контроль над ней и поставить их жизни под угрозу. От осознания сделанного Шайн замерла, её глаза были широко распахнуты, а золотые слезы продолжали скапливаться в уголках и тихонько скатываться вниз. -Что я натворила… - осипшим голосом сказала девушка. А уже в следующий миг схватилась за голову и согнулась пополам. – Что я натворила!? – уже громче спросила себя последняя из Лучезарных. На секунду Гримм растерялся, от такого поворота событий, но после он садится на край кровати и обнимает девушку, приподымая ее. Таким образом, мотылек лежал головой на его плече, а её руки все ещё держались за макушку, одна полноценно зацепилась за волосы, а другая, раненная, лишь отчасти. – Я стольких ранила… - отреченным от реальности голосом сказала Шайн. -Это не твоя вина, - попытался утешить ее Король Кошмаров. -Нет, моя. Я позволила Тени захватить контроль над собой. Своими руками принесла разрушение. Мне... нет прощения... – её голос был полон холодной суровости. -Шайн, посмотри на меня, - Гримм взял ее лицо в свои руки. Девушка опустила руки, она взглянула на Маэстро немигающим взглядом. -Я знаю, что ты не хотела этого. Все те слова, все те действия, все они были навязаны тебе Тенью, и лишь она виновата в твоем положении. Сама бы ты никогда в жизни так не поступила, и я знаю это, поэтому не злюсь на тебя. И в какой-то степени это мне нужно извиняться, ведь это я не уберег тебя, не остановил в нужный момент. В конце концов это я несу ответственность за твою сохранность перед ней. Его взгляд, его голос были наполнены таким теплом, что от этого Шайн растерялась, она несколько раз моргнула, стараясь привести себя в чувства. Наследница грез уткнулась лицом в грудь мужчины, а он, в свою очередь, вновь заключил ее в объятия, мягко поглаживая по спине. -Мне так жаль… жаль, что я втянула вас во все это, что заставила рисковать собственными жизнями… - мотылёк вцепился здоровой рукой в рубашку Гримма. -Ничего, все наладится. Мы все исправим, - все тем же мягким тоном голоса отвечал мужчина. Их идиллию прервал очередной приступ рвоты, после окончания которого девушка вновь стала вялой и вскоре провалилась в сон.***
Блуждая во тьме, Шайн ни раз оборачивалась назад, но того пути, который она прошла ранее, словно не существовало более. Да и смысла поворачивать назад тоже как такого не было. Ее сознанию нужно было просто принять, что единственно-верный путь - только вперед.«…Моё прошлое - только часть меня…»
«…Часть, которую нужно принять и пережить…»
«…Я настоящая могу поступать иначе, чем я прошлая …»
«…Какая хорошая мысль…»
***
В этот раз она быстро просыпается, ее глаза хаотично бегали по периметру, пытаясь осознать собственное местоположение, но очень скоро мотылек успокаивается, понимая, что лежит в своей постели, а в шатре никого нет. В ее теле заметно стало больше сил, а уровень скверны опустился уже ниже локтя, на середину предплечья. Она даже смогла самостоятельно принять сидячее положение, хоть у нее от этого действия и заболел живот. Ее правая рука уже спокойно и свободно шевелилась, но вот левая, все что было ниже запястья все еще лежало мертвым грузом. Когда девушка подымала ее, то кисть безвольно заваливалась в сторону, как тряпичная кукла. Мотылек помнит, как это произошло, но тогда, в Разломе, ее сознание просто не могло должным образом это воспринять, ведь оно было угнетено влиянием Тени и Лордера. Однако теперь те события стали понятны ей, как ясный день. Как раз в этот момент в шатер вернулся Гримм. Он застал девушку, сосредоточенно смотрящую на раненную руку, но вместе с этим его удивило, что она самостоятельно сидела. -Тебе уже лучше? Своим вопросом он выдернул Шайн из собственных размышлений. Она резко обернулась на него, но тут же, вслед за этим действием, у нее закружилась голова, отчего она схватилась за нее здоровой рукой. -Да, лучше, просто все еще слаба, - головокружение быстро отступает, и она вновь может нормально видеть. -Хорошо. А о чем так глубоко задумалась? -Просто вспоминала момент, как получила все эти ранения. Повисло напряженное молчание между ними. Гримм пододвинул стул поближе к кровати и сел на него, давая всем видом понять, что он готов в случае чего выслушать. -Я нашла Разлом. Как и предполагала, гончие привели меня к нему. Он был похож просто на большую трещину в земле, но довольно глубокую, дна действительно не было видно. А внизу оказалось очень большое пустое пространство. Сам Лордер спрыгнул откуда-то сверху, и он… огромен, высотой более трех метров, он был похож на ходячие доспехи, но его поведение было больше похоже на звериное. Сначала тот просто насмехался надо мной, назвал жалким созданием, но после почему-то озверел и стал метаться в разные стороны по Разлому, словно… словно он что-то искал, ох… - на этих словах ее сознание немного помутнилось, отчего она снова взялась за голову. Гримм хотел было вскочить со своего места, но Шайн быстро остановила его жестом руки. Она вновь выпрямилась и продолжила рассказывать. -Лордер звал кого-то, но кого я так и не смогла понять, в этот момент на меня уже напали его гончие. Их было много… слишком много. А потом он метнул в меня когти. Судя по всему, он целился в душу, но я успела прикрыть ее рукой, а остальные промахнулись с местом назначения. Я переместилась, ну а дальше, ты и сам знаешь, что было. -Да знаю… После того, как ты потеряла сознание, я думал, что ты находишься в мире грез, но там тебя нигде не было. -Потому что… я находилась во сне… в очень плохом и реальном сне, - эти слова Шайн буквально выдавила из себя, а ее возникшего напряжения не мог не заметить Гримм. -Какой еще сон? -Тень его создала. Идеальный мир… где нет места горю и сожалениям. Там была мама… и ты… и Мрач… И все мы были счастливы, не было никаких мотыльков, не было проклятий или узурпаторов, - на ее глазах навернулись слезы, а рука сжала край покрывала. –Но все это было ловушкой. Мир сотканный из стекла иллюзий начал трескаться, когда я вдруг начала слышать голоса, ваши голоса. Я слышала, как вы меня звали, как просили проснуться и вернуться к вам, в реальный мир. Поэтому я смогла вырваться из того сна. Я… - Шайн улыбнулась краешками губ, - я смогла подчинить себе Тень. Теперь я могу ей управлять. -Правда? – удивленно переспросил Маэстро. На что мотылек лишь положительно закивал головой, ведь горло пережали слезы, но на этот раз она радовалась, а не горевала. -Это отличная новость, так что не стоит плакать, тебе нужно поберечь силы, - мужчина аккуратно вытер костяшкой пальца бегущую дорожку слез. –Лучше отдохни, - он улыбнулся ей в ответ. Шайн только вновь кивнула, немного успокоилась и снова легла спать.***
А во сне она продолжала бродить по бесконечному пространству. Куда она идёт, девушка и сама не знала, просто шла, быть может она сможет найти выход из этого места. Для Шайн было большим удивлением, когда она увидела вдалеке небольшую белую точку, сначала мотылек не поверил свои глазам, но посмотрев в разные стороны, постояв на месте, она убедилась, что это не её галлюцинация, и точка вполне реальная, а значит у создания грез появилась цель, к которой она должна идти, ведь другого выхода нет. Расстояние до этого белого пятна казалось бесконечным, ведь как долго бы Шайн ни шла, ближе она не становилась.«…Я могу стать лучше…»
«…Не ради кого-то, только ради себя…»
«…Доказать себе, что я лучше себя прежней…»
«… И мне даже не обязательно становиться богом грез ради этого…»
Под конец она выбилась из сил и снова провалилась в бессознательное, белая точка так и осталась вдалеке, а чернота наоборот вновь захватила её взор.***
На следующий день Шайн все еще часто тошнило, но по крайне мере ее состояние все же значительно улучшилось, раны затянулись, оставляя после себя лишь тонкую линию шрама, а пальцы на левой руке наконец зашевелились. Девушка довольно быстро восстанавливалась, и это не могло не радовать. Складывалось впечатление, что еще чуть-чуть и она встанет на ноги. Да и ей самой не терпелось уже вернуться в нормальное состояние, но для этого нужно было еще немного отлежаться в кровати…***
Проснувшись в следующий раз в этом странном сне, белая точка уже превратилось в массивное пятно света, наконец Шайн могла себя осмотреть. Но к её большому удивлению, она вся, с головы до пят, была покрыта чёрной жижей, она была липкой и вязкой, и совсем не хотела отлипать от тела мотылька. Поняв, что очистить себя не представляется возможным, девушка продолжила идти к источнику света. И чем ближе она подходила, тем ярче он становился. Подойдя слишком близко в один момент, Шайн ничего не видит, но через пару мгновений, когда к ней вернулось зрение, перед ней простилались земли. Они полыхали неведомым огнём, ведь источника их топлива не было, вокруг была лишь голая земля, да и то, скорее всего это были каменные породы. Но не это было важным, куда более тревожащим чувства Шайн, стало возникшее из неоткуда давящее ощущение безысходности. Что здесь происходит, куда она попала, а главное какую роль исполняет она сама в этом сне?«…Но для этого нужно пройти определённый путь…»
В растерянности Шайн подымает голову наверх, и сталкивается взглядом с очень яркой вспышкой, которая стремительно к ней приближалась.«…Долгий и тернистый путь…»
«…И кажется я скоро дойду до его конца…»
В последний момент, перед тем как её поглотил белый свет, мотылек увидел слабое очертание двух непонятных фигур.«…Не так ли, мама?..»
***
А в следующий момент она уже судорожно проснулась, осматривая местность вокруг себя, но убедившись, что та сейчас находится в реальности, в своём шатре, девушка кладет голову обратно на подушку. Только сейчас она осознала насколько сильно она у неё болела, что аж думать было невозможно из-за сдавливающего виски чувства. Через какое-то время Гримм вернулся в шатер, а у Шайн вновь возникло тошнотворное чувство, которое стягивало живот снизу. В этот день ее долго тошнило, небольшими порциями черная субстанция покидала ее тело, но внутри словно продолжало что-то торчать и цепляться за нутро. И девушка вновь и вновь пыталась это отхаркнуть. Шайн даже не замечала Гримма и его ладони на ее спине, она все цело сосредоточилась на избавлении от скверны внутри себя. И вот наконец из ее рта выпал плотный черный округлый сгусток, он шумно плюхнулся на дно ведра, и только после этого девушка смогла спокойно «выдохнуть». Наконец-то это проклятое ощущение прошло, чем бы оно не являлось, главное, что этого больше не было в её теле. Девушка еще чувствовала небольшую слабость, но ей стало намного легче, чем раньше. -Ты как? – спросил Гримм, присев около мотылька. Он уже избавился от скверны из ведра и теперь мог всецело сосредоточиться на самой Шайн. -Нормально, даже лучше, чем когда-либо, - она демонстративно подняла голую руку. –Смотри, скверна осталась только на последних фалангах, такого еще никогда не случалось. Да и от раны остался только шрам. -Это замечательно, но тебе нужно отдохнуть, поспи. -Опять? -Ты все еще не можешь спокойно встать на ноги, так что да, опять. Спорить с ним у Шайн сил не было, так что она позволила уложить себя в постель. Только ее голова коснулась подушки, как сон тут же захватил мотылька в свои объятия. В этот раз девушка наконец оказалась в храме грез. С опаской она ходила по огромным комнатам и осматривала каждый угол на предмет наличия угрозы. На ее собственное удивление в мире грез все было тихо и спокойно. В саду ее пташки радостно встретили хозяйку, в библиотеке по ее воспоминаниям должен был быть беспорядок, но все книги были аккуратно сложены на столе. Видимо, это Гримм их сложил. Наверное, он много раз приходил в мир грез, чтобы найти ее. Дойдя до своей гардеробной с большим зеркалом, Шайн приложила руку к его поверхности и стала всматриваться в свое отражение. Простояв так с минуту, она не обнаружила ничего подозрительного, Тень больше не проявлялась, облегченно вздохнув, девушка устремились в тронный зал. Откинув ткань гобелена и пройдя по винтовой лестнице, Шайн подходит к статуям своей родни. Последняя из рода Лучезарных садиться на пол около статуи матери и кладёт голову ей на колени. Она прикрывает глаза, раздумывая о своём, и так в один момент её веки потяжелели, и она уснула. Шайн ощутила уже знакомое прикосновение руки на своей голове, пальцы аккуратно проходились вдоль прядей волос, нежно приглаживая их. -Мама…почему все должно было сложиться именно так? Я видела сон, где все мы были счастливы, но даже он оказался лишь опасной иллюзией. Ответа не последовало. Шайн грустно нахмурилась, мать давно уже не отвечает на её вопросы, лишь изредка говоря: "Всё хорошо". Оно и не мудрено, та часть души, что принадлежала Сиянию, почти растаяла внутри Шайн. А те крупицы, что были у мотылька не могли полноценно разговаривать. Совсем скоро и их не станет, душа матери исчезнет, и она останется одна в этом мире грез. "Вот бы поговорить с тобой вновь..." - подумала девушка и погрузилась в свои размышления. Из них наследницу рода вырвало неожиданно прозвучавшее тихое:-Убей моего брата...
Внезапная просьба заставила Шайн напрячься всем телом. Она поняла, что в данный момент с ней говорит не её мать. Но, кто тогда? Девушка поднимает взгляд, чтобы посмотреть в лицо предполагаемой матери. И это правда было её лицо, её тело и голос, отличались только глаза, они не были лучисто золотыми. Нет. Радужка была темная, а на месте предполагаемого зрачка было переплетение крестом двух красных нитей. И взгляд, он тоже был иным. Холодным и пронзающим нутро насквозь. Перед ней была она.Судьба.
Осознание этого факта само пришло ей в голову, как только она пересеклась с ней взглядом. -Что такое? Выглядишь испуганно, - женщина склонила голову набок. -Почему ты в теле моей матери? – шокировано, но тихо спросила девушка. -Ха? Разве это не было твоим желанием? Я точно слышала, что ты хочешь поговорить со своей матерью вновь. -С ней, но не с тобой. -Как грубо с твоей стороны, я ведь тоже в кой-то степени ей являюсь. Но даже если ситуация была иной, ты бы все равно не увидела мой истинный облик. Ты ведь никогда не видела меня, откуда тогда твоему сознанию знать, как я выгляжу. -Сознанию? -В данный момент Я в твоей голове, в твоих чертогах. А теперь подымайся, нас ждёт долгий разговор. -О чем? -О судьбе, о моем брате. Мне не хотелось бы, чтобы тот, кто снесёт ему голову, сделает это без стоящей на то мотивации. -Так ты правда хочешь, чтобы это сделала именно я? -А что, похоже, что я шучу? – женщина холодно прищурила глаза. -Нет... Но в прошлый раз я практически погибла, хочешь послать меня на гибель вновь? -В прошлый раз, твой разум был захвачен Тенью, которой помог мой братец. Но теперь, когда твой паразит под контролем, этого не повториться вновь. Знаешь, я ведь даже хотела дать тебе небольшой подарок, который помог бы тебе в битве с Лордером, но он убил бы твою Тень, а она тебе все еще нужна, раз ты решила ее оставить. -...Не понимаю, - потерянно сказала Шайн. Наследнице грез было непривычно видеть свою мать такой... живой, но из-за того, что в данный момент тело бывшей богини грез занимала Судьба, все в манере Сияния было отличительным. Не было больше той мягкости и плавности движений, а выражение лица больше не излучало тепла, даже походка была другой. От всего этого складывалось неприятное ощущение чужеродности, из-за чего Шайн держалась в стороне, хоть ей на самом деле и было интересно узнать, о чем расскажет Судьба, если она, конечно, поймёт её замудренные формулировки. Женщина шумно выдохнула, но на ее лице не дрогнула ни одна мышца. -Паразит в твоем теле эволюционировал из бездумной тени Бездны в существо с разумом и мотивами. Предполагаю, что ее целью был захват твоего тела и души. И если бы это произошло, то Тень с радостью преподнесла твою тушу в жертву моему брату, а с сосудом будущего бога, до его возрождения было бы как рукой подать. Но, к счастью, мы избежали этого сценария. -Мы? -Без моей помощи, ты уже давно была бы мертва, Шайн. Тот мир ведь был раем для тебя, но мелкие несостыковки вызывали у тебя вопросы. Думаешь, они просто так из воздуха взялись? Непослушный ребенок корпел над тобой все эти дни, пока ты лежала без сознания. Отдельной проблемой было удержать его от падения в отчаяние. И после всего случившегося, ты еще смеешь предполагать единоличную победу над Тенью? – Судьба в теле Сияния уперла руки в бока, а ее голос и взгляд был пронизан холодом и упреком. А слышать подобные слова от матери было еще большим потрясением, и лишь сильнее вводило мотылька в заблуждения. -Да кто ты в конце концов? – пробормотала Шайн не в силах оторваться от этих загадочных глаз, пронзающих душу. Они видели все, и смятение в душе наследницы Лучезарных тоже. У этой девочки полно вопросов, и, вряд ли, она согласиться сотрудничать, если не получит на них хоть какой-то ответ. -Что ж, раз уж это наша первая и последняя встреча, то я отвечу на твои вопросы, но явно не на все. Судьба села на пол и похлопала по коленям, приглашая Шайн прилечь на них, почти также, как девушка делала это в прошлом. Мотылек сначала колебался, вся съежившись, но после очередного пронзительного взгляда, она все же сдалась и положила голову на колени «матери». Только девушка комфортно разместилась, как Судьба начала свой рассказ, иногда проводя пальцами по волосам наследника Лучезарных. -По сути своей, я являюсь пятым Лордером, однако моя природа - полная противоположность братьям. Я была рождена, чтобы созидать, они, чтобы уничтожать. Четыре апостола разрушения и один апостол создания. Неравноценное распределение сил, да? В мире всегда должно быть добро и зло, жизнь и смерть, свет и тьма. Но с исчезновение Лордеров этот порядок мира не изменился бы, пустота продолжит существовать, ведь наш Отец все ещё жив, а Бездна полнится тенями. А значит, нет ничего зазорного в братоубийстве. Ты, Шайн, станешь моим клинком, который разрежет ядро Фентера, и вернёшь мне мировое господство. Общая опасность будет уничтожена, от этого все будут в плюсе, а ты особенно. -Я? -Конечно, станешь спасительницей этих земель, получишь признание людей, а там гляди и до метаморфоза недалеко. Ты же хочешь занять пустующее место богини грез? -Не думаю, что теперь мне это нужно... Судьба цокнула языком. -Да ну? Странно, тогда, зачем тебе развивать свои способности, становясь все сильней и опытней в управлении грезами? Думаешь любой другой будет способен достигнуть того же уровня мастерства, на котором ты сейчас? Кажется мне, ты невольно набиваешь себе статус, осталось только, чтобы остальные приняли это как факт. -Я лишь выполняю свой долг, как единственного наследника грез! Кто будет следить за грезами, если не я? Судьба рассмеялась. -Хорошо, наследник, который не стремиться к власти, давай вспомним твой жизненный путь и посмотрим, стремилась ли ты к силе бога, - она замерла. Вдруг голос матери девушки сменился на её собственный, но только намного моложе, совсем детский, из-за ее спины выбежала сама Шайн, но только когда та была еще маленькой. -Одиннадцатая принцесса и наследница грез - Шайн из рода Лучезарных, - детская копия мотылька с глазами Судьбы сделала короткий реверанс, а на ее лице была ехидная ухмылка. - Ты не отличилась чем-то особенным за первые пять лет жизни, за что от тебя отмахнулись, как от прокаженной. Ты не пользовалась уважением у своих подчиненных, - девочка пожала плечами, вскинув руки в стороны, словно насмехаясь: «Какая досада». Облик Судьбы вдруг меняется прямо на глазах, нити перестраиваются, затягиваясь в новый образ, на этот раз более взрослый. - А дальше восстание, все твои сестры погибли, но, о чудо, ты выжила благодаря прибежавшей служанке, которой на тебя не было плевать. Думаешь, она просто так оказалась в нужный момент, в нужном месте? Думаешь, она стала хорошо относиться к тебе на пустом месте? Это было бы слишком хорошим совпадением, чтобы быть правдой, - лицо девочки исказилось в коварной усмешке. Обычно такое выражение лица принимала Святая, когда заходила речь об неизбежности судьбы. Тут и глупцу ясно, её выживание - дело рук самой Госпожи. -Порой ты забывала насколько по-настоящему была ценной для своей матери и для меня в том числе, особенно твоя ценность повысилась после переворота... Шайн напрягало то, с каким спокойствием Судьба говорит о её жизни и тех ужасных моментах, которые она пережила. Девочка на глазах вновь сменила облик и стала еще старше. -А потом тебя осквернили, - Судьба с насмешкой подняла почерневшую руку. -Это тоже было подстроено тобой? - с упреком спросила Шайн. Проекция мотылька прыснула смехом. -Я не управляю пустотой, глупое дитя, то происшествие действительно произошло случайно. Как я, будучи полной противоположностью пустоте, могу управлять ею? Но от твоей Тени действительно было немало проблем. Она стала зерном сомнений в твоей душе, - облик девочки изменился на взрослую девушку. Она держала над головой корону Сияния. - Что помешало тебе в тот момент надеть корону? Это же такой пустяк, но ты засомневалась в своих силах и отговорилась, что не имеешь права присваивать себе её вещи, но это и твоя корона тоже. Ты наследник рода, она бы в любом случае рано или поздно стала бы твоей, а учитывая то, сколько в тебя вложила мать, вероятность этого события была бы стопроцентной, - Судьба надела себе на голову корону. - Но ты засомневалась. Спрашивается, будешь ли ты колебаться и сейчас, когда Тень уже в твоём подчинении? Я могу гарантировать только одобрение со стороны окружающих, но примешь ли ты их? Займешь ли ты место богини грез? - двойник Шайн подошел и навис над ней, заглянув в глаза. Девушка от такого действия на мгновения заколебалась, но после с упреком спросила. -Такова ведь моя судьба? -А ты как думаешь? – спросила копия мотылька, заходя обратно за спину павшей богини грез. -Я всегда знала, что однажды этот момент настанет, особенно после гибели моих сестер. Раньше я действительно сомневалась в правдивости такого исхода, но сейчас, пройдя весь тот путь за многие годы скитания, увидя то, какой может быть жизнь и люди, что они в себе несут и чего хотят. Думаю, это тот самый момент, когда нужно принять свое предназначение, - в голосе последней из Лучезарных слышалась некая тяжесть от этих слов. -Однако, даже если это моя судьба, то лишь мне одной решать, когда принять её. Судьба коротко ухмыльнулась. -На меньшее я и не рассчитываю. В конец концов, мой непослушный ребёнок неплохо так повлиял на тебя, его за это даже можно похвалить. Хотя, я и не думала, что он будет способен полюбить кого-то, кроме твоей матери. -Слышать от тебя слова лести в его сторону довольно необычно. Я думала, ты его ненавидишь. -Ненавижу? Мой гнев в его сторону давно стих. К тому же, он уже давно вынес урок из своих действий. Скорее это ОН меня ненавидит, ведь в его глазах я - самая главная злодейка. И только я виновата во всех несчастьях, что с ним произошли. Столько гневных слов лилось в мою сторону, столько раз он меня проклинал и упрямился моей воле. Но даже так, он остаётся моим дитя, которым я буду дорожить до того момента, пока его не сменят. В глазах Шайн читалась полная потерянность от слов Судьбы. -Что, удивлена? Каким бы плохим ни был мой ребёнок, я буду его любить, ведь этой мой долг, как матери. Вы - боги, мои сакральные дети, вами я дорожу больше всего. Поэтому я сильно расстраиваюсь и злюсь, когда вы в очередной раз влезаете в проблемы, которые позже оборачивается для вас смертью. Вы ведь не люди, должны быть более осмотрительными, но некоторые из вас остаются глупыми детьми, из-за чего я вынуждена воскрешать и запирать вас в собственных чертогах. А если мой брат дорвется до своей силы, то мало что вас уже спасёт, - женщина слегка нагнулась, держа голову Шайн в своих руках так, чтобы та смотрела только на нее. -Почему ты вообще должна кого-то отправлять на его казнь, почему сама её не совершишь, если так ненавидишь Лордера. Судьба тяжело и протяжно вздохнула. -Неужели мне правда придётся это объяснять? – она опустила голову мотылька. -Если говорить упрощенными словами, Лорд Теней заложил в нас одну очень неудобную особенность, которую я заметила еще в детстве, если я самолично буду вредить братьям, то это вызовет негативную реакцию в течение энергии наших ядер, а это изменение станет сигналом для пробуждения и появления Лорда Теней. А если Отец проснется, то наступит конец света для всего. И когда я говорю для всего, то это буквально означает ВСЕ, этот мир прекратит свое существование. Поэтому ты и нужна мне, Шайн. Мои творения не способны вызвать резонанс ядер, вы не можете пробудить Лорда Теней, а значит и на убийство Лордера способны только вы-мои порождения. -Без Лордера действительно было бы намного меньше проблем. Как он вообще смог вернуться, если ты, вроде как, убила их всех? -До конца не знаю, но у меня есть одно предположение. Фентер был последним в той битве. Да и от моих созданий почти ничего не осталось. Мы оба были на грани своих способностей. Кажется, я просто не добила его. Он сбежал в последний момент, залег на дно Бездны, где и находился до последнего времени. Видимо он долго пытался восстановить свои силы, и для этого убивал мои порождения, чтобы присвоить себе мою энергию, заложенную в душу каждого живого существа. И теперь он занимает тело одного из сильнейших людей, подпитываясь им, создал себе слуг, которые будут приносить ему ещё больше жертв. И так до тех пор, пока он не восстановится. Мы должны остановить его, иначе он распространится на ещё большие территории. - Тогда… Как убить Лордера? -Хм... Если брат использует человека, как сосуд, то, вероятнее всего, свое ядро он слил с его сердцем. Так что, с большей вероятностью, если ты уничтожишь сердце, то и Лордера вместе с ним. -Но в прошлой битве мне не удалось нанести ни единого удара по нему. Как мне вообще пробить его броню? -Все довольно просто. Бей быстро и много, чтобы пустота на его теле не успела затянуться, а когда проберешься до сердца, ударь по нему с такой силой, чтобы от него ничего не осталось. -В разломе я потеряла над собой контроль... Мои заклятья не работали в полной мере и даже переместиться мне самой не удалось. А про чистоту сознания вообще стоит промолчать. -Так было раньше, но теперь, когда Тень в твоём подчинении, то этой проблемы не должно возникнуть вновь. Ты ведь не просто так ее оставила. Ты ЗНАЛА, что она тебе еще пригодится, так что воспользуйся ей по полной. Заставь её пойти против своих сородичей. Теперь тебе это под силу. Шайн погрузилась в раздумья после услышанных слов. Все складывалось так, что убийство Лордера – это единственный путь, который перед ней сейчас был. Вот только… -Что мне будет, если я убью Лордера? Судьба удивилась такому вопросу, ее лицо дрогнуло, а после с ее стороны раздался смешок. -Хочешь заключить со мной сделку, дитя? Ну хорошо, раз так, если ты убьёшь моего брата, то я гарантирую тебе счастливую и лёгкую жизнь. Без проблем, без трудных испытаний, полная идиллия. -А Гримму? Если я убью твоего брата, отменишь ли ты свое проклятие? – Шайн подскочила с места и, оперевшись руками в ноги Сияния, посмотрела в лицо Судьбе. Богиня устало выдохнула и прикрыла глаза. -Его проклятие я не отменю, но так уж и быть. Я не стану посылать непослушного ребёнка в худшие из земель этого мира. Можно сказать, что я немного смягчу его приговор. Шайн тяжело вздохнула и потупила взгляд. -Ладно, раз возможно только так, то, наверное, это лучше, чем ничего, - она протянула руку Судьбе, для заключения сделки, посмотрев на женщину исподлобья. Госпожа с хитрой улыбкой приняла её и коротко пожала. -Вот и славно.Сделка заключена.
-Итак, что мне нужно сделать? - спросила девушка. -Для начала встань на ноги. Вытерпи все волнующиеся за тебя взгляды. И главное - создай себе новую броню. А после направляйся к Королю, тебе лучше будет к этому моменту уже придумать план дальнейших действий. Брат явно выжрал у тебя немало сил, гончих стало еще больше, так что избавься от них. И уже потом направляйся к нему лично. Уничтожь его ядро и все, в мире снова наступит порядок. Все лавры спасителя тебе, а дальше... Ну посмотрим, что будет. -На словах звучит просто, но сколько времени все это займёт на самом деле, даже сложно представить. -Брат явно после твоего возвращения начнёт активней атаковать, тебе потребуется больше людей. И не стоит затягивать с уничтожением пешек Лордера, иначе это превратится в бесконечный круг. -То есть, с момента начала уничтожения гончих и до момента сражения с Лордером у меня есть две недели... -Чем раньше ты его убьёшь, тем лучше. -Хорошо, примерную схему действий я уловила. Будет тяжко… - тяжело вздохнула Шайн. -Я знала, что ты способная, все же, решение сохранить тебе жизнь было стоящей ставкой. Ты принесёшь мне победу, и тогда я смогу вернуться к привычному мне образу жизни. А пока у нас еще есть время, остались ли у тебя какие-то вопросы? Недолго думая, Шайн спросила: -Почему именно меня ты выбрала в роль убийцы Лордера? -А кто еще? Все остальные дети либо слишком слабы, либо заперты в своих чертогах, ты единственная, кто обладает достаточной силой и мобильностью. Да и к тому же, ты недооцениваешь свои силы, Шайн. Просто задумайся, твоя мать, имея лишь малую часть своей души смогла, будучи в заточении, захватить умы жителей Халлоунеста, навести суеты и поработить сосуд пустоты. Тогда назревает вопрос, на что будешь способна ты, когда твоя душа станет целостной? Ты ведь одна из сильнейших среди богов, манипуляция с такой сложной вещью, как разум человека, обладает огромным потенциалом. Вся твоя сила исходит от людей, а их, как грязи в этом мире. Сны, надежды, мечты, желания и мысли – все это лишь исходные для тебя. Так используй их! Используй и сокруши моего брата. -Одной мне все равно не справиться… Потребуется помощь. -А участники труппы тебе на что, я что просто так спасала их от смерти? -Ты даже в это вмешалась? -Я подумала, что смерть близких тебе людей заставит тебя пасть духом, вот и сохранила их жизни, они ведь связаны с непослушным ребенком, так что ими было просто управлять. Я продолжу их оберегать, тебе остаётся только сосредоточиться на нашей основной цели. -Поняла… - с тяжестью в голосе ответила девушка. -Хорошо, надеюсь, на этом все? Нам пора заканчивать этот разговор, сон скоро распадется. На этих словах Судьбы весь окружающий мир, как и она сама начали разрушаться на мелкие частицы. -Постой, уже? Но я еще не все спросила, что означает метаморфоз, что со мной будет? – Шайн дернулась к распадающемуся силуэту Сияния. -Узнаешь… - с хитрой улыбкой ответила Судьба. Однако, перед моментом, как она исчезнет, ее ухмылка спадает, сменяясь привычным для Сияния мягким выражением лица –И еще, не говори Гримму о нашей сделке. Он будет вне себя, если узнает… И на этих словах сон растворился, а последняя из Лучезарных подскочила в постели, открыв глаза. «Ну почему мои сны всегда обрываются на самом важном вопросе?!» Девушка на пару минут зависла в размышлениях, но после, сжав руки в кулак, она сказала себе: -Пора вставать. Скинув обе ноги с кровати, Шайн попыталась подняться, но тут же рухнула на колени, ноги были ватными, и совсем не хотели её держать. -Что ты делаешь? – спросил только что зашедший Гримм. Он был сконфужен, когда увидел мотылька на полу, глубоко в его душе зарокотал страх, что состояние наследницы грез вновь ухудшилось. -Пытаюсь встать на ноги. -А не рано? Разве ты до конца восстановилась? -Мне надоело лежать в постели, - с немного хмурым взглядом ответила Шайн, смотря на Маэстро снизу-вверх. -Оно может и так, но это все равно не отменяет факта твоей оставшейся слабости, - Гримм присел на колено около неё. -Может поможешь уже? Король Кошмаров лишь обречённо вздохнул и взял мотылька за подмышки, в свою же очередь девушка схватилась за его плечи. Одним движением Гримм выпрямился и поставил на ноги Шайн, продолжая поддерживать её тело. Ноги создания грёз задрожали под тяжестью собственного тела. И хоть девушка всем своим видом пыталась показать, что все нормально, но от взгляда Гримма ей не удалось скрыть свое положение. -Тебе ведь тяжело. Куда ты так рвешься? -А сам как думаешь? – с колкостью в голосе спросила Шайн. -Пожертвовать собой вновь ты ещё успеешь, - съязвил в ответ Гримм. Но после глухо вздохнул и обнял девушку. – Не дави на себя так. Ребята, да и все остальные, конечно, ждут твоего возвращения, но они будут сильнее обрадованы, если ты вернёшься полностью здоровой. От его слов, в груди Шайн защемило чувство вины. -Ладно, давай на сегодня прекратим, мне действительно нужно ещё немного отдохнуть, - девушка отвечает на его объятия, позволяя приподнять себя над землёй, чтобы ей не было так тяжело. -Рад это слышать, - мужчина продолжал держать ее в объятиях. Шайн положила голову на плечо, и совсем скоро ее тело расслабилось и обмякло в руках Короля Кошмаров. Он заметил это, отдалив от себя создание грез, но продолжая держать ее навесу, Гримм удивился и непроизвольно усмехнулся, когда понял, что девушка просто уснула. А очнувшиеся в мире грез Шайн осмотрелась по сторонам. -Неловко как-то вышло… - со смущением в голосе сказала она сама себе, осознав контекст ситуации. –Но раз уж я все равно проведу здесь все время до следующего дня, то есть возможность заняться своими делами, - с этими словами мотылек спрыгнул с кровати и резвым шагом направился в библиотеку. – По крайней мере, нужно выполнить пункты плана, озвученного Судьбой… Наследница рода перечитала мануал, составленный ее матерью, точного описания как создать броню в нем не было, но парочка зацепок все же оказалось. -Чтобы создать такой сложный объект нужна большая концентрация, интересно, а моих сил хватит, может из старых доспех мне удастся выудить немного энергии? После этих слов Шайн призвала старую броню. Она появилась лишь кусками, видимо основная часть уже успела распасться, хотя оно и не удивительно, учитывая какой урон ей был нанесен. -Ох, да она вся прохудилась! – подмечает девушка, когда осматривала оставшиеся элементы доспех. –Удивительно, что она не разрушилась прямо на мне. Обычно броня грез крепка, пока у нее есть источник энергии, я думала она была связана со мной, но видимо ошиблась… Шайн погрустнела. «Мама…» - промелькнуло в ее сознании. Но она быстро отмахивается от лишних размышлений. «Кстати, говоря про связь…» - с этой мыслью мотылек призвал к себе свой гвоздь. В этот раз он на удивление очень легко отозвался на зов высшего существа. До этого Шайн ощущала небольшое сопротивление, все же тот гвоздь грез, что был внедрен в ее клинок не принадлежал ранее ей. Но теперь она словно сонастроилась с ним, гвоздь буквально пел, испуская мягкую и тихую мелодию. Да и сам внешний вид клинка изменился, его рукоять и основание лезвие будто оплели корни, затягиваясь витиеватыми узорами. -Древо грез тянет свои корни даже к самым далеким снам, - коротко усмехнулась Шайн, вспомнив слова старого мотылька, и взяла в руки свое оружие. –Теперь мы с тобой едины. А к такому гвоздю нужны соответствующие доспехи. Разрушив старую броню, девушка всецело сосредоточилась на сотворении новой.«Вложи в свое творение грезы о сохранности носителя, пусть они оберегают его от любой опасности»
Потребовалось немало времени и усилий, прежде чем перед Шайн появился ее новый комплект брони. По виду доспехи напоминали те, что носили здешние рыцари, и в его составляющие входили: кираса, наплечники, наручи, латные перчатки, пояс для клинка, из-под которого шла белая ткань, сзади она была похожа на подол, а спереди разрезана вдоль ног, чтобы обеспечить свободную подвижность, в разрезах была видна часть кольчуги, набедренники, поножи и сабатоны на небольшом каблуке. Под конец мотылек устало, но самодовольно улыбается, и все же во всем теле ощущалась сильная слабость, чтобы не упасть, девушка поспешила присесть на стул. -М-да, затрат на создание такой сложной вещи ушло немало, зато после в бою, надеюсь, они окупятся. «-Ладно, что там еще Судьба говорила? К тому моменту, как пойдешь к Королю, у тебя уже должен быть план дальнейших действий. Мне тактику боя что ли выстраивать? Я ведь даже не знаю нынешней обстановки. Хотя, наверняка, все плохо, Лордер и Тень выжрали у меня немало «крови», так что гончих стало в разы больше, чем я их убила. В любом случае можно хотя бы попытаться что-то наметить. Жаль только, что у меня нет здесь карты королевства. Хотя…» Из подручных средств Шайн собрала карту местности, она прекрасно ее запомнила, так что проблем в воссоздании не возникло. Стоя над столом, девушка пыталась прикинуть дальнейших ход действий. Как раз в этот момент в мире грез объявился Гримм. Он был немного удивлен, когда застал мотылька повиснутым над столом, погруженной глубоко в свои размышления. -Что ты делаешь? – спросил мужчина у нее, подойдя ближе. Он посмотрел на стол и был немного удивлен разложенной миниатюре местности и то с какой точностью она была выстроена. -А, - создание грез подняло на Маэстро взгляд. – Просто прикидывала дальнейших план действий. -Уже? Но мы ведь даже не знаем какие районы пострадали больше всего, -Гримм встал около мотылька, оперевшись рукой об стол. -По сути нужно оборонять сразу все регионы, но мы резко ограничены в боевом ресурсе. -Хм, верно, тогда для начала отобьём те, где гончих больше всего, их число сократиться, и можно будет равномерно распределить войска по всей территории, - мужчина быстро включился в обсуждение тактики. -Как думаешь, гончие будут подходить к стенам? -Вероятность этого, конечно, есть, но крайне мала, им не пройти сквозь ограждения, так что толку там ошиваться тоже нет. -А около Разлома скорее всего их больше, но подбираться к нему сейчас крайне опасно. Значит оставим его напоследок. -Ты правда хочешь вновь туда спуститься? -Кто-то должен убить Лордера, а из всех высших существ, только я в данный момент могу к нему нагрянуть с боем. Не забывай, его логово находиться за границей королевства. Гримм молчал, а на его лице отразилось внутреннее напряжение. Шайн шумно вздохнула: -Я знаю, тебе не хочется, чтобы я это делала, но у нас нет выбора, иначе Судьба попросту не выпустит нашу семью из этого места. -Как бы мне не хотелось это признавать, но ты права, она не позволит нам сбежать, пока Лордер все еще жив, - Маэстро скрестил руки на груди. «-Зато после его убийства она смягчит твое наказание», - от этой мысли Шайн невольно улыбается. Ее реакция сконфузила Короля Кошмаров. -Ты чего? -Да так, просто подумала о нашем светлом будущем. В общем, давай вместе съездим к Его Величеству и согласуем вместе с ним тактику, а уже от этого будем принимать все последующие решения. -Тебе бы для начала на ноги встать, - мужчина устало покачал головой. -Тогда и займемся этим завтра, думаю к тому моменту у меня уже будет достаточно сил, чтобы устоять на ногах. -Посмотрим… Утром следующего, первым делом Шайн попросила Гримма найти флягу в одном из ее сундуков, его эта просьба удивила, но он ее все же выполнил. -Что там? – спросил Маэстро, передавая закрытый сосуд девушке. -А ты не помнишь? –задала встречный вопрос наследница рода, принимая флягу. –Тогда в Халлоунесте, перед тем как уйти, я набрала воды в том целебном источнике. Все хранила ее на крайний случай, и вот он настал, - с этими словами она откупорила пробку и выпила все содержимое одним большим глотком. -Не думал, что ты так долго ее хранила… -Если честно, то в один момент я забыла про нее, но здешняя атмосфера напоминает мне Халлоунест, вот и всплыло в голове… Ладно, давай не будем говорить о грустном, лучше помоги мне переодеться. В основном помочь Гримм заключалась в выборе того, что надеть и передать это в руки Шайн. В итоге они решили, что для нынешнего состояния девушки, надеть платье, не сковывающие движение будет оптимальным выбором. Серое платье из приятного на ощупь материала с воротником стойкой, застежками спереди на пуговицах, рукавами фонариками с широкими манжетами и юбкой полусолнце вскоре оказалось на создании грез. У нее возникли небольшие трудности с застегиванием пуговиц, все же пальцы на левой руке были не такими проворными, как на правой, отчего она бы еще долго с ними провозилась, если бы не Гримм, которой помог ей. Пока мотылек сидел, свиснув ноги, чтобы надеть балетки, мужчина пересобрал ее косу. Остались только перчатки и можно будет вставать. Девушка уже протянула левую руку, чтобы забрать их. Но вместо того, чтобы просто передать предмет одежды Король Кошмаров осторожно взял ее кисть в свою. Шайн заметила с каким грузным взглядом Гримм осматривал её ладно, аккуратно проводя пальцами по тёмной линии шрама. -Не вини себя, никто из нас не мог догадаться, чем все это обернётся, - мягким голосом сказала она. -Я прожил достаточно долгую жизнь, чтобы смочь предугадать исход событий, но видимо и её было мало, все равно не смог уберечь тебя, - мужчина перевел свой взгляд с ладони на ее лицо. -Но я ведь все равно осталась жива. -Да, но какой ценой. Шайн, ты была на грани. Не знаю, что бы делал, если бы ты тогда не открыла глаза. -Гримм, все теперь будет хорошо. Мы справимся с пустотой. Поверь мне, в этот раз все будет иначе, - девушка взяла его руку в свою и посмотрела в глаза взглядом полным надежд. Лучистые глаза, которые своим светом способны кого угодно убедить. Маэстро медленно моргнул, шумно выдохнув. -Хорошо, я поверю, если это придаст тебе сил. Готова встать? - со слабой усмешкой ответил Гримм. -Думаю, что да. Пойдём, обрадуем ребят, - она надела перчатки, и принимая помощь Короля Кошмаров, встала на ноги, они слегка дрожали только первые пару минут, но после девушка смогла сделать несколько шагов. - Ну все, пора выходить. Гримм стоял позади Шайн, одной рукой держа её левую ладонь, а другую положив на талию, чтобы в случае падения успеть её поймать. Девушка часто спотыкалась или просто путалась в ногах, словно за то время, что она провела в коме, та разучилась ходить в реальности. -Не торопись, аккуратно, вот так, - приговаривал Маэстро. Так мелкими шажками они оказались на улице, им нужно было пройти совсем немного, чтобы оказаться у костра, где уже сидели некоторые члены труппы. Но их замечают гораздо раньше. Мрач был первым, кто заметил их. Он телепортировался к ним и на радостях так крепко обнял Шайн, практически налетев на неё, что чуть не уронил её. Если бы не Гримм, то эти двое точно уже лежали на земле. -Да ладно, Шайн, это правда ты? - раздался со стороны поражённый вопрос. Мотылёк мягко и тихо рассмеялся, улыбаясь лучезарной улыбкой. -Я вернулась, - девушка слегка наклонила голову вбок, прикрыв глаза. Шайн свободной рукой приобнимала Мрача за плечи, а тот и вовсе не желал выпускать её из рук, но ничего толком сказать не мог, так как был слишком обрадован в данный момент. Совсем скоро участники труппы облепили ее со всех сторон, заключая в групповые объятия. Ребята не могли передать словами, то насколько они рады возвращению их канарейки, но им не пришлось ничего говорить, девушка и так это понимала. А когда все немного успокоились и выпустили Шайн из объятий, она со всей искренностью в голосе сказала: -Ребята, я должна извиниться перед вами. Простите, что наговорила вам всяких гадостей, что отвернулась и ушла в самый неподходящий момент и заставила всех вас переживать. Мне искренне жаль, что я втянула вас во все это. Но, надеюсь, вы простите меня. -Ха? О чем ты говоришь, Шайн? Конечно же мы простим тебя, - подала первой голос Ванесса. -Ты ведь наша семья, - мягко дополнила Джейн. -Заставила же ты нас поволноваться, - с мягкой усмешкой сказал Джо. -Я так испугалась за тебя! Больше никогда, никогда так не делай! –Анабель со слезами на глазах уткнулась лицом в тело мотылька, крепко обняв ее. -Да… ты бы видела в какие три ручья она тут плакала, - с колкостью в голосе сказал Кай, скрестив руки на груди. -Ой, будто ты сам не прослезился в тот момент, - съязвила ему в ответ Кассандра. -А вот и нет! – возразил паренек, а у самого щеки залились румянцем. -Да? А я почему-то помню совершенно другое, - оса надменно усмехнулась. Между этими двумя словно вновь готова была разжечься драка. Ребята остались все теми же и это радовало Шайн, от этого она звонко рассмеялась в голос, что разрядило обстановку. Остаток дня прошел тихо, девушка все время провела со семьей, наполняясь энергией их грез. А на следующей день она совместно с Гриммом собралась за стены. На охранном посту стражи были сильно удивлены, когда увидели Шайн, да и еще в сопровождении. Но их без особых вопросов пропустили внутрь. Девушка оставила Маэстро ждать у дверей тронного зала, а сама, зайдя внутрь, подошла к трону и склонила голову. -С возвращением, Леди Шайн, - раздался хриплый голос Короля.