Одно последнее дело

Норман сидел в своём кабинете, пил кофе и молча слушал долгую и нудную речь лейтенанта Мастерса, демонстративно уставившись в документы и никак не реагируя на его выпады. Сегодня Дэн уже не корчил из себя лучшего друга, а говорил строгим тоном сурового начальника, отчитывающего нерадивого работника: - Как долго ты собирался скрывать, что убийца женщина? И на что ты рассчитывал? Что я не догадаюсь? Поверь мне на слово, сынок, я не так глуп как ты думаешь. И на этой работе подольше чем ты. Видел всякое. - Пять баллов за догадливость, лейтенант. Удивляюсь, как вы без меня раньше не справились.-Саркастично усмехнулся Норман, хлебнув кофе. Дэн закурил сигару, и прохаживаясь по кабинету, продолжил спокойно и с дружеской улыбкой: - Я бы должен подать рапорт и потребовать отстранить тебя от дела, в виду пристрастности. Но ты славный парень и хороший агент, так что я не стану. Вернёшься домой героем. - Да похрену мне на отстранение! Я и так уже одной ногой в отставке! - Выходя из себя и припечатав кружкой по столу, ответил Норман с вызововом, сверля лейтенанта гневным взглядом. - Норман, ты приехал в Блэкуотер, чтобы искать убийцу. Но вместо дела все это время занимаешься устройством личной жизни.- Перестав улыбаться, сказал лейтенант строго. Джейден презрительно усмехнулся и ответил, не отрываясь от чтения отчета: - Похоже, это звенья одной цепи. Снова взяв со стола свой кофе, Норман продолжил мерзко спокойным тоном, стараясь унять закипающую в нем ярость: - Всё как нарочно. Муж-наркоторговец, купивший редкий препарат. Владеет мотоциклом "БМВ", продала автомобиль "Шевроле" коллеге и пару раз брала покататься. Нет алиби на все до единого убийства. А теперь ещё внезапно появляется видео из клуба и при обыске в мотеле непременно найдётся одежда со следами крови жертв. Идеальный вариант, ничего не скажешь. Только есть маленькая загвоздка: это не логично. Не совпадает ни рост, ни размер обуви, ни психологический профиль. - Я понимаю твоё замешательство, Джейден. Ты не первый законник, котрый влюбляется в подозреваемую. Адриана Суарес красивая женщина, такой легко увлечься. А ты молод и одинок.-Потушив сигару и дружески улыбнувшись, сказал лейтенант присев на соседний стул. Норман еле сдержался, чтобы не врезать ему, и взяв себя в руки, сказал с вызовом: - Мы оба знаем, что Адриана не имеет отношения к убийствам! Ответьте мне, Дэн, ордер на арест невиновного это ошибка следствия?! Или способ позлить меня?! Хотя нет. Я более чем уверен, что вы делаете это специально! - Джейден, порой мне кажется, что ты вообще не понимаешь что несёшь. Остынь.- Рассмеялся лейтенант, закурив очередную сигару и глядя на Нормана как на психа. Джейден криво усмехнулся, резко поднялся со стула, и нависая над Дэном и глядя в его глаза, холодно отчеканил, делая длинные паузы между словами: - Несмотря на все попытки замести под ковёр это дело не получилось. И теперь вам нужен козёл отпущения. Вам и вашей дочери Одри. Лейтенант резко перестал улыбаться и трижды изменился в лице. От растерянности к страху и наконец к ярости. Смерив агента взглядом, Дэн потушил сигару и усмехнулся. Норман его показной весёлости не поверил, и лишь иронично вскинул брови. Лейтенант быстро оценил ситуацию, понял что в его ложь не верят и резко став серьёзным, ответил холодно: - Догадливый сукин сын. - Ты допустил ошибку, Мастерс.- Ответил Норман и, поймав на себе вопросительный взгляд лейтенанта, продолжил: - Список клиентов из приюта. Никому кроме тебя я о нем не говорил. - И что теперь?- Не меняя позы, спросил Дэн с неприятной ухмылкой. Норман отошёл к столу, взял из ящика пистолет и наручники, после чего ответил: - Держи руки на виду, ты арестован. - Ты всерьёз считаешь, что я так просто сдамся?- Усмехнулся Дэн, поднимаясь со стула и даже не подумав подчиниться. Норман направил пистолет ему в лоб и снял оружие с предохранителя, демонстрируя решимость выстрелить. Дэн рассовал руки по карманам брюк и смотрел на агента со снисходительной улыбкой. Норман сделал шаг к нему навстречу, намереваясь надеть наручники, но внезапно у него закружилась голова и перед глазами все поплыло. Норман оперся о стол, чтобы удержаться на ногах и смотрел на лейтенанта невидящим взглядом, изо всех сил стараясь удержать затухающее сознание. - Никогда не думай, что самый умный в этой комнате*.- Наставительно сказал лейтенант, забрав из рук Нормана оружие и со всей силы приложил его рукояткой пистолета по лицу. Джейден машинально сплюнул под ноги кровь быстро заполнившую его рот и обессиленно опустился на одно колено. Лейтенант с нескрываемым наслаждением пнул его по ребрам, а затем подхватил под руку и легко, словно тряпичную куклу, поставил на ноги и вывел из кабинета. Со стороны смотрелось так, словно Джейден пьян в хлам или под кайфом, а напарник просто старается помочь. Последнее, что помнил Норман прежде чем отключиться, это чёрная кожа заднего сидения машины лейтенанта и движение прочь с парковки. Сознание возвращалось медленно. Не без труда разлепив глаза, Норман обнаружил себя на старом складе, где впервые столкнулся с сообщником Одри. Попробовал пошевелиться и понял, что прикован наручниками к ржавой железной опоре. Осмотрелся по сторонам и заметил стоящего к нему спиной лейтенанта. Дэн курил сигару и разговаривал по телефону с женой. Обсуждал что купить к ужину и обещал приехать пораньше. Ни дать, ни взять самый заботливый и любящий муж в мире. Мэйв наверняка даже не догадывалась где её благоверный и чем занимается. Норман презрительно усмехнулся и попытался дотянуться правой рукой до левого запястья. Его часы были на нем, а это значит, что свобода совсем рядом. Осталось только незаметно вытащить из ремешка кусок проволоки и вскрыть наручники. Дэн обернулся, заметив что его пленник в сознании, сбросил вызов и спрятал телефон в карман пиджака. - Мэйв в курсе, что ты помогаешь серийному убийце? Или ты ей не рассказал, что тридцать два года назад трахал свою секретаршу и она залетела?- Спросил Норман, когда Дэн подошёл достаточно близко, чтобы его слышать. Лейтенант криво улыбнулся, бросил окурок сигары под ноги и яростно врезал Норману по лицу, а следом пнул под ребра. А затем ещё и ещё раз. Удары были мощные, и Норман уже пожалел о своём желании позлить лейтенанта, но тем не менее усмехнулся, сплюнув кровь на грязный пол: -Бьёшь как баба. - Остри сколько влезет. Впрочем, что ещё тебе остаётся? Будь моя воля, ты уже был бы мёртв. Но Одри считает иначе. Поэтому предлагаю первый и последний раз: забудь все, что здесь видел. Собирай свои шмотки, садись в машину и проваливай обратно в Вашингтон.- Присев на перевернутый ящик из-под какого-то товара, сказал Дэн равнодушно. Норман смерил его взглядом и спросил спокойно: - А что насчёт моей девушки? - Адриана в сделку не входит. Минута на размышление, время пошло.- Сказал Дэн, глядя на наручные часы и отсчитывая время. Норман усмехнулся, вытащив проволоку из ремешка часов и ответил, старательно вскрывая наручник: - Мне хватит и пятнадцати секунд. Пошёл ты нахер, Дэн. - Значит, ты выбрал смерть. Тем лучше для нас обоих.- Неопределённо хмыкнул лейтенант, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу. Норман отвёл взгляд в сторону и ничего не ответил, продолжая свое занятие. Наручник поддавался с трудом, очередной поворот и проволока выскользнула из пальцев агента. Норман грязно выругался, обдумывая что теперь делать и как выбираться. Закурив, лейтенант Мастерс сказал задумчиво, своим привычным мягким тоном: - Ну, что замолчал, Джейден? Больше нет шуточек? - Я оставлю парочку на потом. Чего медлишь, Дэн? Стреляй и покончим с этим. - К чему спешка? У меня полно времени. - Дай угадаю, опереточный злодей решил пояснить как дошёл до жизни такой.- Ответил Норман, глядя на лейтенанта и склонив голову к плечу. - Неужели ты правда хочешь потратить последние минуты жизни на разговоры обо мне и Одри?- Иронично спросил лейтенант, наблюдая за пленником. Норман в который уже раз дёрнул рукой, поскольку наручники нещадно давили, постарался нащупать на полу отмычку, и ответил ядовито: - Раз уж я скоро умру, мне полагается последнее желание. - Думаешь, я расскажу всю правду? Мне-то не жаль, только какой смысл? Твои выпендрежные очки остались в участке, а телефон у меня. На что ты надеешься? На камеры слежения или случайных прохожих? Брось, ты же умный человек, Норман. Просто смирись с поражением. - Говорю же, ужасно хочется поболтать перед смертью.-Бросив попытки избавиться от наручников, ответил Норман раздражённо. - А мне-нет. К тому же, ты и так все знаешь. Одри убийца, но она моя дочь. Ей и так досталось в жизни, и я не позволю тебе снова упечь её за решётку. А все эти ублюдки из трущоб? Да кому есть до них дело? Мир станет немного лучше, если парочка нариков и растлителей малолеток отправится на тот свет.-Пожав плечами отозвался Дэн. Встал с ящика и отошёл к окну. Некоторое время наблюдал за садящимся солнцем, затем взял с подоконника пистолет и что-то ещё и вернулся обратно. - Так вот в кого Одри долбанутая на всю голову. Теперь понятно. А что насчёт Долорес и Адрианы? Они обе ничего вам не сделали. -Невинные жертвы на пути возмездия неизбежны. Ты станешь последней. И из уважения к твоему профессионализму, я позволю тебе самому решить как умереть. Медленно и мучительно или словив кайф.- Присев на корточки перед пленником, и улыбнувшись отвратной улыбкой мясника, сказал Дэн. Продемонстрировал Норману пару ампул с триптокаином и передернул затвор пистолета. Джейден хранил гордое молчание, наблюдая за Дэном и на лице его читалось искреннее презрение и насмешка. Все эти театральные эффекты его забавляли, но впечатления не производили. Мастерс потерял терпение, резко поднялся, упер пистолет в лоб агента и сказал холодно и несколько раздражённо: - Ты тратишь моё время, Джейден. Выбирай. Триптокаин или пуля? - Разве это не очевидно?-Усмехнулся Норман, выразительно кивнув в сторону ампул с триптокаином. Дэн убрал пистолет, распечатал обе ампулы и по очереди поднёс к лицу агента. Джейден не противился, послушно вдохнул наркотик и блажено улыбнулся. - С каких пор в ФБР стали брать наркоманов, а? - Развернувшись спиной к Норману, спросил Дэн, медленно удаляясь прочь и собирая свои вещи. - Несколько позднее, чем психопатов в полицию.- Презрительно фыркнул Норман, провожая взглядом удаляющуюся фигуру лейтенанта и медленно погружаясь в наркотический сон. Джейден понимал, что с ним покончено. Лейтенант убил его так же верно, как если бы прострелил череп в упор. Мир вокруг Нормана поплыл, теряя очертания и он с трудом понимал что реально, а что нет. Из тёмных углов склада к нему устремились мрачные тени каких-то тварей. Светящиеся глаза смотрели злобно, монстры жаждали крови и медленно приближались, скаля белоснежные клыки. Норман молча наблюдал за ними, даже не пытаясь хоть как-то сопротивляться. Ему было решительно наплевать что случится, он устал бороться и терпеливо ждал неизбежного финала. Лейтенант Мастерс сидел в гостиной своего уютного дома, курил сигару и задумчиво чесал за ухом лохматого пса, пристроившегося у ног хозяина. Его супруга Мэйв накрывала стол к ужину, тихо напевая что-то под нос и перекладывая приборы с места на место. С кухни доносился приятный аромат жареного мяса и пряных специй, и во всем доме царила умиротворяющая атмосфера, нарушаемая лишь невнятным шумом двигателей десятка машин с улицы. Привлечённый этим шумом, Дэн поднялся с кресла и направился к окну в гостиной, чтобы выяснить что же там происходит. В следующую секунду тишину семейного вечера нарушил звон разом вылетевших стёкол. Комнату заполнил едкий дым и со всех сторон в гостиную бежали вооружённые люди в форме спецназа и масках. - Никому не двигаться! Руки за голову! Стреляю на поражение!- Сообщил командир группы захвата, появляясь в гостиной следом за своими людьми. Лейтенант ничего толком не успел сообразить, когда его уложили на пол лицом вниз, а в спину уткнулось дуло автомата. - Дэн Мастерс, вы арестованы по обвинению в попытке убийства федерального агента. Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете может быть использовано против вас. Вы имеете право на адвоката и один телефонный звонок.- Защёлкнув наручники на запястьях лейтенанта сказал строгий мужской голос. Двое спецназовцев рывком подняли Дэна на ноги и поставили перед командиром. - Тут какая-то ошибка. Я шеф полиции Блэкуотера. Вы ответите за произвол. Назовите имя и звание.- Моментально перешёл в наступление Дэн, справившись с потрясением и глядя поочерёдно на бледную Мэйв, застывшую возле стола, и на командира группы захвата. - Конечно, отвечу. Я тебе письмо напишу.*-Хмыкнул он, отдавая жестами распоряжения своим людям и прохаживаясь по гостиной. - Всё чисто.-Доложил один из бойцов, подскочив к командиру. Тот молча кивнул, убрал оружие и сказал в рацию, закрепленную на плече: - Взяли подозреваемого. - Какого хрена ты вытворяешь?- Спросил Дэн заносчиво, глядя на командира спецназа и стараясь понять что за ведомство крушило его дом. Офицер не удостоил его ответом и приложил прикладом винтовки в лицо. - Делает свою работу, разумеется. А ты что подумал, Дэн? - Спросил Норман с ироничной улыбкой, шагнув в гостиную со стороны кухни. Лейтенант на некоторое время лишился дара речи и смотрел на агента, как на призрак. Насладившись произведённым эффектом, Джейден кивнул командиру группы захвата: - Увести. - Почему ты не мог просто сдохнуть, сукин сын?- Обернувшись через плечо, пока его вели к выходу, спросил Дэн злобно. Он хорошо понимал, что проиграл и вина его доказана. Джейден не из тех, кто способен злоупотреблять полномочиями, и раз он явился со спецназом, у него есть неопровержимые улики. Норман усмехнулся, принимая из рук какого-то бойца куртку с надписью "ФБР", надел её и ответил спокойно и надменно, приблизившись к лейтенанту вплотную: -Видишь ли, Дэн, ты снова допустил ошибку. Смертельная доза триптокаина четыре ампулы, а не две. Ну, и кто теперь самый умный в комнате? - Это ещё не конец, агент.- Презрительно фыркнул Дэн, покорно следуя к бронированной машине вместе с конвоем. - Извини за испорченный ужин. В федеральной тюрьме такого шикарного ягнёнка не подают. - Сказал вслед лейтенанту Норман и усмехнулся, надевая очки УРС и не трогаясь с места. Система после короткого приветствия сообщила: "Идентификация завершена". Прочитав новое имя Одри Симмонс, Норман похолодел, выругался сквозь зубы и, сняв очки, бегом бросился к своей машине. Сел за руль и сорвал с места в карьер. Адриана сидела на диване в гостиной своего дома и с вымученной улыбкой слушала откровения Кармен об очередном её кавалере, котрый оказался негодяем. Иного и быть не могло, подруга никогда не выбирала себе нормальных мужчин и не слушала добрых советов. Подлив белого вина в бокал, стоящий перед Кармен, Адриана приготовилась к новой порции проклятий и рыданий, когда её отвлек звонок телефона. - Извини, я должна ответить. Это Норман.- Поднявшись с дивана и взяв со стола телефон, сказала Адриана. Кармен вытерла слезы, размазывая по лицу потекшую косметику и недовольно сказала: - Тебе какой-то парень важнее меня? Хороша подруга. - Я тебя предупреждала. Всего минута и мы продолжим.- Ответила Адриана резко и вышла с телефоном в кухню. Прикрыла за собой дверь и ответила: - Агент Джейден, привет. Ты освободился? - Да. Где ты? - Дома. У Кармен очередная драма, и как хорошая подруга я обязана её выслушать. Это на всю ночь. - Мягким, словно извиняющимся тоном, сказала Адриана с улыбкой, задумчиво коснувшись пальцами листьев роз, стоящих в вазе на столе. - Слушай меня внимательно, и ни о чем не спрашивай. Просто поверь, что это важно. Под любым предлогом выйди из дома и беги как можно дальше. Я скоро буду. - Сказал Норман серьёзно. Адриана перестала улыбаться и собиралась было спросить в чем дело, но он уже сбросил вызов. Пожав плечами и пряча телефон в карман джинсов, Адриана решила подчиниться и направилась к двери в гараж. - Куда ты? - Спросила Кармен, появившись за её спиной. Адриана обернулась и ответила, изобразив беззаботную улыбку: - Возьму ещё вина в гараже. - Ты никуда не пойдёшь.- Сказала Кармен, вытащив из-за голенища высокого сапога нож и медленно приближаясь. Адриана попятилась назад, понимая кто перед ней, и спросила с напускным спокойствием: - Кармен, ты что с ума сошла? - Давно уже. У меня и справка есть. Целая гора долбаных справок о том, что я невменяма. И все из-за тебя, сучка. Не появись ты на свет, моя жизнь сложилась бы иначе. Я это исправлю. Лучше поздно, чем никогда.- Улыбнулась Кармен, преграждая путь в гостиную. Адриана рванула дверь в гараж, но она оказалась заперта. Кармен рассмеялась, запрокинув голову, резко успокоилась, и сказала иронично: - Упс. Бежать некуда. А твой драгоценный федерал не успеет. - Кармен, ты не в себе. Успокойся. Не знаю что с тобой случилось, но я здесь ни при чем.- Отступая к стене и опасливо косясь на нож в руках блондинки, сказала Адриана, стараясь унять дрожь в голосе. Кармен презрительно фыркнула и размахнулась для удара. Адриана только чудом успела увернуться, резко оттолкнула Кармен от себя и бросилась прочь из кухни в гостиную. Входная дверь была заперта, и единственный путь к отступлению был наверх, в спальню. Кармен догнала ее на лестнице, схватила за волосы и что есть сил приложила головой о перила, а затем резко рванула на себя. Адриана потеряла равновесие и рухнула на ступеньки. Кармен с наслаждением пнула её ногой в живот, прижала коленом к ступенькам и вцепилась обеими руками в её шею. Адриана ударила её по лицу, стараясь скинуть блондинку с себя. Кармен врезала ей головой в нос, крепко сжала пальцы на шее подруги и с неприятной ухмылкой сказала: - Всё должно было быть иначе. Я хотела, чтобы все считали убийцей тебя. И все шло так гладко. Если бы не этот чёртов агент. Впрочем, так даже лучше. Всегда мечтала убить тебя, сестрёнка. Есть что сказать? Очередной добрый совет? Адриана не ответила, жадно хватая ртом воздух и чувствуя как задыхается. Кармен самодовольно улыбнулась, предвкушая скорую победу. Перехватила нож поудобнее и занесла руку для удара. Она медлила. Адриана мысленно простилась с жизнью, прекратив сопротивление и в этот момент прогремел выстрел. Хватка ослабла, Кармен выпустила из рук нож и скорчилась от боли, продолжая по инерции улыбаться. По её груди медленно расползалось кровавое пятно. Адриана оттолкнула блондинку от себя и увидела стоящего позади неё Нормана с дымящимся пистолетом в руке. - Это тебе за Форд, сучка.-Пряча оружие за пояс брюк, сказал Норман, глядя на истекающую кровью блондинку. - Норман...- Откашлявшись и не без труда сев на ступеньки только и смогла проговорить Адриана. - Я здесь, моя девочка. Всё хорошо. Идём отсюда.-Порывисто обняв её и целуя в висок, сказал Норман как можно мягче. Адриана рассеянно кивнула, обнимая его за шею и истерично улыбнулась, позволяя увести себя на улицу, где ждали полицейские машины. Три месяца спустя. Одри Симмонс выжила и после выздоровления предстала перед судом. Её признали виновной по всем пунктам и приговорили к пожизненному заключению в тюрьме строго режима. Её биологический отец Дэн Мастерс до суда не дожил. Покончил с собой в тюрьме ещё во время следствия, не пережив предательства Мэйв, которая оказалась автором таинственной записки, а затем дала показания против мужа и его незаконнорожденной дочери. Норман Джейден подал в отставку, порекомендовав на свое место эксперта-криминалиста Бэль. После нескольких экзаменов её зачислили. На уговоры остаться и возглавить отдел Норман ответил решительным отказом. Продал все свое имущество в Вашингтоне и перебрался в Нью-Йорк. Чем теперь занимается и как живёт не уточнял. Даже в обширном многочасовом интервью Рою Хантеру не комментировал эту тему. Они сидели в уютном зале ирландского бара "О'Нил и сыновья", том, что в Монтоке, пили виски и вели оживленную беседу о громком деле "Блэкуотерского ангела возмездия", как окрестил его Хантер. Норман рассказывал все подробности, журналист внимательно слушал, записывая его слова. Изредка делал пометки в блокноте и задавал уточняющие вопросы. - Вот так и заканчивается история Одри Симмонс.- Поставив стакан с виски на крышку рояля, сказал Норман, обернувшись к своему собеседнику. Рой Хантер снял очки, задумчиво повертел в руках и, выключив диктофон, взял со стола свой стакан. Медленно выпил и ответил: - Вы действительно герой, агент Джейден. - Рой, вы так и будете звать меня "Агент Джейден"? Я уже целых три месяца в отставке.- Усмехнулся Норман, опустив руки на клавиши рояля и неторопливо играя простенькую мелодию. Рой снова надел свои очки, просмотрел заметки в блокноте и сказал: - У меня остались ещё вопросы. - Кто бы сомневался. Задавайте, с удовольствием отвечу на все. - Как вам удалось выбраться со склада после стычки с лейтенантом? И откуда появился спецназ? - Не для печати, Хантер?- Уточнил Норман с загадочной ухмылкой. Журналист демонстративно отложил блокнот и ручку в сторону и согласно кивнул: - Разумеется. Норман вытащил из кармана контейнер с контактными линзами и протянул журналисту. Рой открыл контейнер, осмотрел его содержимое-пару линз с тонкими золотистыми прожилками, и уставился на Нормана с явным недоумением. - Подарок от "Салерно Глобал"*. Как вы помните, я давно сотрудничаю с компанией, вхожу группу тестировщиков УРС в совместном проекте "Салерно Глобал" и ФБР, чем и объясняется моë благосостояние. На зарплату федерала я бы не смог себе позволить купить дом в Монтоке и больше не работать. Что касается линз, это опытный образец новой модели УРС, ещё не прошел испытания и не поступил в массовое производство. Всё то же самое в компактном корпусе, но побочные эффекты не так разрушительны. Плюс устройство слежения и вызов экстренной помощи в случае опасности для жизни. - Вы использовали их в тот день. Спецназ был наготове, а когда Мастерс накачал вас снотворным в участке, сработала защита, я правильно понимаю? - Спросил Хантер, закрывая контейнер и намереваясь вернуть владельцу. Норман остановил его руку и ответил: - Верно. Оставьте линзы себе, мне они теперь ни к чему. Распахнулась входная дверь и в баре появилась Адриана. Приветливо улыбнулась обоим мужчинам, подошла к Норману и поцеловав его в щеку, спросила: - Вы закончили болтать? Машина ждёт. - Уже иду. Хантер, позвольте представить вам мою супругу Адриану.- Поднимаясь из-за рояля и обнимая её за талию, улыбнулся Норман. Хантер чему-то своему усмехнулся, собрал со столика записи, спрятал диктофон в карман и сказал, пожимая руку Нормана и намереваясь покинуть бар: - Поздравляю. Вы красивая пара. Ну, мне, вероятно, пора. Было приятно пообщаться, мистер Джейден. - Будете в Монтоке, заходите на кофе. Адрес помните. Хантер кивнул и поспешил удалиться. Проводив его взглядом, Норман прижал Адриану к себе и поцеловал, расстегивая молнию на её платье. - Самолёт улетит без нас.- Улыбнулась Адриана, отстраняясь и расстегивая пуговицы на его рубашке. - Оно того стоит.