***
Мерл резко открыл глаза и сел на кровати. Провёл рукой по лицу. Взглянул на кольцо. Жена. Когда у него успела появиться жена, бля? Всё время же не было. Память подводила, выдавая информацию рваными кусками и вперемешку. Он хорошо помнил брата. И эту женщину, которая являлась в порнушных снах, он знал. Но никак не мог вспомнить её имя. И почему так ноет в груди, когда он пытается вспомнить? Неужели она умерла во время взрыва? Мужчина пришёл в себя только через четыре дня. Его выходили подобравшие незнакомцы. И теперь… Вуддбери. Так называлось это подобие прежнего мира. Кусок городка, где спрятались восемь десятков человек. Губернатор дал ему кров и занятие, но этого было недостаточно. В свободное от дежурств и вылазок время Диксон беспробудно пил. И тосковал. Тосковал так, что казалось - подохнет нахрен. Его злобная рожа распугивала всех вокруг, и Диксон адекватно понимал, что такой придурок никому нахер не надо. Но откуда тогда такое чувство, что он знает, каково быть любимым? И что значит любить в ответ. Голова раскалывалась и хотелось удавиться. Господи, почему же так дерьмово?! Уже второй месяц мучила страшная мигрень, а сны стали приходить в несколько раз чаще. Дверь в комнату приоткрылась. Опять эта припёрлась. Чует что ли? Единственная баба, которая лезет к нему. Но трахать её почему-то не мог, как ни пытался заставить себя. Местная шлюха, но к подобным девкам всегда относился одинаково - выебал и забыл. Хер. Брезговал. Реально брезговал присунуть этой вроде даже сексапильной девахе. - Отсосать явилась? - грубо буркнул Мерл, вставая. Мелисса подошла и заглянула ему в глаза: - Больше ничего не хочешь? - Используй рот по назначению. И она встала на колени. Что-то в голове замкнуло. Та самая женщина тоже стояла на коленях. Тоже сама его штаны расстёгивала. Вспышка… … Рыжая девушка осторожно сжала его член и неумело попыталась приласкать… … Ночь и Атланта. Под домом бродят ходячие, а женщина прижимается к спине. "Ты моя стая", шепчет и целует между лопаток… … Огонёк, так он её называет… … Женское тело, распростёртое на капоте чёрного внедорожника. Изнасилованная им же, Диксоном, но всё равно оставшаяся рядом… … Кровать. Он привязан ремнями, а потом такой охуительно конструктивный разговор… … Его девочка что-то готовит, мурлыкая под нос песенку, а потом улыбается так, что яйца огнём горят… … Встреча с Дэрилом. А следом Мерл смотрит, как брат берёт Огонька, как она отдаётся ему… … Картинки их секса втроём, жаркое удовольствие и словно единение не только тел, но и душ… … Женщина на постели, без сознания. И Мерл молился впервые искренне за много лет… … Её история. Слёзы и отчаяние... … Страх. Животный страх потерять их девочку, не успеть, не найти вовремя. И она, раненая и измученная… … Горящая ферма, ходячие, женский крик. Затем поиски и встреча, слаще которой наверное не было ничего в его сраной жизни… … Особняк. Несколько дней беспробудного счастья. Семья. Их только трое, но они - семья… … Брат идиот. Огонёк страдает. И нежное до одури утро, когда Диксон надел на женский палец обручальное кольцо и впервые назвал женой… Диксон очнулся, вцепился пальцами в чёрные волосы Мелиссы, практически силой оттаскивая ту от своего члена. - Убирайся, - рыкнул Мерл. Женщина попыталась возобновить ласки, но Диксон оттолкнул её. - Пошла вон! Мелисса сбежала, хлопнув дверью. Диксон подтянул штаны и сел на кровать, обхватил руками голову. Бля! Бля! Как так? Как ебать его так?! Девочка, Ви, малышка. Огонёк… Женщина его любимая. Господи, как он мог забыть такое? И чем занимался все эти месяцы? Бухал и убивал. Где сейчас его родные? Что стало с маленькой? Ведь ей явно сказали, что он умер. Где их искать? И как сбежать из Вуддбери? Ведь Губернатор просто так его не отпустит.***
Дэрил проснулся и зашарил рукой рядом. Затем сжал кулак. Нет её. Это всего лишь сон. Вики...маленькая… Почему же не сказала ничего? Почему не пришла к нему? Не поговорила? Как он не заметил, что в тот вечер жена отдавалась по-особенному дико? Слепой дурак… … Когда Дэрил проснулся, его малышки не было в постели. Солнце стояло почти в зените, и он подумал, что Вики ушла на кухню. Не спеша оделся и вышел из комнаты. А в кухне собралась группа. Зарёваная Бет, и все глаза отводят. Что случилось? - Виктория уехала, - сказал Дейл. - Что? - прохрипел мужчина. - Это из-за меня, - провыла Элизабет. - Она узнала. - Что узнала? - Диксон начал злиться. - Что я всё-таки беременна от тебя, - девушка заплакала. Дэрил скривился, словно в лицо ему плюнули. Вики. Малышка Ви. Как же так? Почему не сказала ничего. И как он не услышал её ухода? - Она подмешала снотворное в чай, - сухо сказал Рик. Дэрил ударил кулаком по стене. А после были поиски. Он искал её. Ездил так далеко, как только мог. И не нашёл… Прошёл месяц. Близилось Рождество. Бет старалась быть тихой и незаметной, как только может беременная. Очень много времени она проводила с Лори и Кэрол. Мегги почти перестала общаться с сестрой, что не могло не сказаться на состоянии младшей Грин. Дэрил кое-как принял ситуацию, но речи о том, чтобы пустить Бет в свою жизнь даже не шло. Да, ребёнок его. И он не папаша, признал и пытался в меру умений заботиться. А ночами тосковал по Виктории и никогда не снимал ни кольцо, ни медальон. Он верил, что рыжая женщина, разодравшая его душу на клочки, жива. Так же, как и брат. И она явно отправилась на поиски Мерла, как последнего оплота. - Дядя Дэрил, тебя дядя Рик зовёт, - в комнату заглянула Софи. Диксон кивнул. Спустился и присоединился к Граймсу, который стоял над картой, разложенной на столе в гостиной. Все окрестности они уже выпотрошили. Предстояло планировать более дальние вылазки. Женщины были тут же: тихо сидели на диване и негромко общались между собой. Внезапно у дома раздался визг тормозов. Мужчины переглянулись. Подхватив оружие, вышли на крыльцо. Минивен незнакомый, а вот водитель… Диксон широко открыл глаза. Жена выбралась из машины. Она смотрела на него, тяжело смотрела. Кожаная куртка, армейские штаны, высокие ботинки. За поясом что-то похожее на короткий меч и нож. Ремень от автомата, закинутого за спину. - Я привезла врача, - сухо сказала женщина, а из машины вышел невысокий мужчина около тридцати лет возрастом в очках, лысый и с сединой в бороде. - Акушер-гинеколог. В машине лекарства. Сами отнесёте, я в грузчики не нанималась. Дэрил смотрел на женщину и не узнавал. Что с ней было за этот месяц? Откуда столько льда в глазах, таких тёплых когда-то? Или...Это не лёд...Это пустота. Никаких эмоций, словно женщина умерла и теперь лишь просто двигалась механически. Без особого желания, просто потому что так правильно. - Вики…, - прохрипел охотник. - Здравствуй, муж, - она кивнула и посмотрела на Граймса. - Надеюсь, Лютеру найдётся комната и лишняя тарелка еды. Рядом с Хершелом встала Бет. Виктория цепко её осмотрела, отмечая уже заметный живот и ткнула пальцем, обращаясь к врачу. - Ты за ней должен следить. Срок месяца три или четыре. Без понятия, что она жрала последний месяц и какие таблетки принимала - сам с ней поговоришь, - Бет вздрогнула. - Если облажаешься, я тебя зарежу. Ты меня знаешь. Лютер закивал, поправляя очки.***
Я смотрела на мужа. И на Бет. Малышку Бетти, которая оказалась более удачливой. Понимает ли эта дура, какое счастье - быть здоровой и молодой? Скорее всего нет. Двинулась к крыльцу. Дэрил хотел коснуться, но я лишь толкнула его плечом. - С дороги, - прорычала, и люди расступились. - Тётя Ви! - в холле мне в объятия кинулась Софи. Прижала девочку к себе, погладила по голове. - Зайдёшь вечером, я тебе подарок привезла. Пелетье кивнула и отступила на шаг. Я поднялась наверх. Открыла дверь в пустующую комнату и заперлась. Устало села на пыльную кровать. Кровать, в которой Бет зачала от моего мужчины. Удачливая сука. Счастливая маленькая шлюшка. Девочка, которая вогнала мне нож в спину. Молоденькая женщина, заслужившая то, о чём я могла только мечтать. Я смирилась… Смирилась наконец и вернулась. Только вот зачем?... … Я уже неделю была в пути. Спала в машине в полглаза, пряталась. Научилась выбирать стоянки. И убивать. Без пощады. Мертвяки - ничто. Первое убийство я совершила спустя четыре дня, после того, как уехала. В одном из городков наткнулась на парочку военных. Они ехали на север и предложили присоединиться. Но отказ не поняли. Очень сильно не поняли. Обоих застрелила, помня, что со мной случилось, когда попала в руки к Патрику и его банде. Трупы облила бензином и сожгла. Во мне клокотали злость и отчаяние. Жрали изнутри подобно стае бешеных собак. Дура. Идиотка. Чего я хотела от этой жизни? О чём молила Мироздание? Глупая женщина, познавшая счастье и бездну разочарования, в которую пала. Спустя сутки после побега рыдала, уткнувшись головой в руль. Помогло ли это мне? Нет. И со временем жалость к себе притупилась. Осталась только ноющая боль в сердце. Искалеченная собственной глупостью, возложившая на алтарь надежды свои мечты. Поверившая, что для меня тоже есть свой кусок счастья. Истинная дура. Эгоистка с желанием быть нужной и значимой. Что ж. Свой кусочек счастья я получила. Мои мужья. Один пропал, второй теперь получил шанс стать счастливым. А я? Кто я в этом теперь гнилом мире? Мне некуда вернуться, так я думала. И ехала, вдавливая газ, сама научилась сливать бензин и использовать все подручные средства, чтобы выжить. Один раз спасла семью: мать, отца и двоих детей. Я так смотрела на трёхмесячную малышку, что женщина испугалась. Пришлось расщедриться на краткие объяснения, что моя мечта родить канула в неизвестность. И я плакала. Плакала на плече женщины, имя которой даже не спросила. Она была старше меня на шесть лет. Никогда не забуду её тёплые руки на своих плечах. Она говорила, что нельзя отчаиваться, что нельзя сдаваться. И пожелала удачи. Мне снились сны. Мерл. Дэрил. Я безумно скучала. Но следов старшего Диксона так и не нашла. Впала в отчаяние. Погрузилась в себя настолько, что сознательно закрыла все эмоции. Так легче. На третьей неделе заехала в более крупный город. Всё было тихо. По собственной схеме начала обход территории. А потом услышала выстрелы. Кто там такой идиот шумный? Оказалось, что четверо живых. Они отстреливались. Но одного укусили за шею. Досадно. Я проткнула мертвяка копьём, а потом им же убила укушенного. Меня скрутили. Пытались тоже убить. Но Лютер не дал, заведя разговор, что их друг всё равно бы умер, а я лишь прервала его обращение в монстра. Пока он говорил, я сумела освободиться и перекатиться к своему автомату. Сложно спорить с женщиной, в руках которой такое оружие. Лютер единственный встал на колени. Остальные попытались меня обезвредить. Ага. Конечно. Подстрелила в руки обоих. Они уехали потом, бросив товарища. Гниды. И только спустя сутки я узнала, кто он по профессии. Стечение обстоятельств? Намёк от Вселенной? Не знала. Только сказала, что знаю беременную, которой возможно будет нужна помощь. И поставила свои условия: или я его пристрелю сейчас, или он поедет со мной. Мужчина согласился. Я гнала на такой скорости обратно, что пассажир боялся,что мы погибнем где-нибудь на повороте. Но страх смерти был так ничтожен. Охота за лекарствами была не менее сочной. Четверо людей. Им просто не повезло встретить меня. Как просто купиться на внешность беззащитной женщины. Была ли у меня жалость? Нет. Убивала. И наслаждалась этим. Апокалипсис? Волк на волка за территорию. Лютер только косился. А что я? Я всегда такой была: жестокой и нетерпимой. Просто дала себе волю и спустила тормоза. Отпустила внутреннего зверя. И он сыто урчал, поощряя мои действия. Лютер дважды зашивал мои раны и молчал. Я кратко обрисовала ситуацию. Мужчина принял к сведению, скорее всего побоявшись отказаться. Ничего. С группой Рика ему будет неплохо. Поэтому я привезла его к особняку. В группе две беременные и им нужен нормальный врач. Особенно Бет, ведь она, стерва, носит ребёнка от моего мужа…