Падение

Стоя в подвале Блейка, я прикидывал, как мне сделать так, чтобы никто не пострадал. О себе я не особо думал, главное, чтобы София вернулась к матери целой и невредимой. Я был безумно рад, что Алиша в безопасности, вместе с Кэрол. Случись даже что-то плохое со мной, они обе в безопасности, а уж с одним психом мы с Риком справимся. Словно прочитав мои мысли, Граймс еле заметно кивнул, и мы бросились на мэра. А затем каким-то чудом в дом ворвались Шейн и Доун с оружием, и кошмар из яви превратился в быль. Я стоял на улице вместе с Кэрол и, не отрываясь, смотрел, как светловолосая девочка робко ступает по траве и смотрит на окружающий её мир так, как будто это чудо. Я и сам поверил, что вокруг меня нечто необыкновенное, когда Кэрол протянула мне руку, сказав: — Дэрил, подойди пожалуйста. Я медленно шагнул к ней, гадая, что именно она мне скажет. Поблагодарит и попросит больше её не беспокоить? Скажет, что её слова тогда, после нашего первого поцелуя, ничего не значили? Но Кэрол обхватила пальцами мою ладонь, притянув руку к своей щеке. Я задержал дыхание, чувствуя нежную горячую кожу под пальцами и утопая в её сверкающих голубых глазах. — Дадим ей несколько минут, хорошо? — вполголоса произнесла она, потеревшись щекой об тыльную сторону моей руки. — Девочка год не видела ничего. Я понятия не имею, потребуется ли ей психолог, или врач, да и мне самой, возможно, тоже. Я не знаю, трогал ли он её или… Или просто принуждал изображать Пенни. И я точно не скажу, что мы обе будем в порядке в ближайшее время. Но я точно знаю, что без тебя я бы не справилась. И не справлюсь дальше, да и не хочу. Так что выкини из головы то, о чём ты думаешь. Это неправда. Я смотрел на Кэрол, не отпуская руку и едва заметно поглаживал пальцами её пальцы, а затем кивнул. — Ладно. Но ты не обязана… — Как и ты. Захочешь уйти — я не стану тебя держать, — Кэрол улыбалась. — Я не хочу уходить, — произнеся это вслух, я успокоился. Она не собирается меня прогонять. Мне не привиделась нежность в её глазах. Она — моя. Наверное. — Вот и чудесно, а теперь — домой, — серьезно сказала Кэрол и в моих глазах предательски защипало. Я поехал навестить Лидию в больнице, всё еще чувствуя вкус Кэрол на своих губах и её тело, прижимающееся к моему изо всех сил. Черт, если бы не София, я не смог бы сдержаться. Но Кэрол и сама не возражала — вспомнив, что вытворяли её руки, я вспыхнул и снова ощутил желание. Позже. Всё у нас будет — я был уверен. Лидия не спала и, завидев меня, радостно выпалила: — Вы нашли их! Обеих? София в порядке? А Алиша? А миссис Пелетье, наверное, чуть с ума не сошла от радости, да? — Тише ты, тараторка, — я усмехнулся, — и слова не дала вставить. — Я все поняла по твоему лицу! — торжественно выдала Лидия, сев на больничной койке и привычным жестом начав перебирать свои длинные волосы. — Ты права. Обе живы и целы. Все обошлось, — я кивнул, — и во многом благодаря тебе. Серьезно. Я не одобряю то, что ты полезла во все это одна, но если бы не ты… Лидия растянула губы в сияющей улыбке. — Я знала, что все наладится. Я знала. И это, — она провела ладонью по месту, куда Самуэльсон воткнула нож, едва её не убив, — вообще пустяки. Когда ты спас меня от матери… — девочка судорожно сглотнула. — Только ты один понял, что происходит. Никому не было дела. Я хотела помочь тебе — так, как ты мне помог. Сделать для тебя то, что никто бы не сделал. — И у тебя получилось, — я погладил Лидию по голове, — я не умею говорить всякие красивые слова, ты знаешь. Но ты не дала мне упасть и поддаться отчаянию. И Кэрол… она сама тебе все скажет, когда тебя выпишут. И София тоже. Лидия молча закрыла глаза, кивая. Выписывать её было слишком рано, так что я вернулся к Кэрол. То, что случилось между нами дальше, мне трудно описать словами и даже осознать. Она… она стала моей во всех смыслах, я не знал, что такое вообще возможно для такого, как я. Но Кэрол… её глаза, каждое движение и вздох говорили о том, как я ей нужен. И я поверил. Утром на её кухне, наслаждаясь вкусной едой и её розовыми щеками и блестящими глазами, я был счастлив, как никогда в жизни. — Ниган звонил. Хотят приехать всей оравой. Или ждут нас. Как смотришь? — спросил я. Кэрол отпила кофе и, подумав, кивнула. — Поедем к ним, если Софи не возражает, — сказала она. — Не возражаю против чего? Доброе утро, Дэрил, против тебя я точно не возражаю, — появившаяся на кухне София улыбнулась мне, и я чуть не поперхнулся. Я не ожидал, что всё закрутится так быстро, и проведенная вместе ночь станет достоянием гласности, тем более, после всего, что произошло с дочерью Кэрол. Я предпочел бы дать им время побыть наедине. Заметив мое смущение, они обе расхохотались, а я спрятался за чашкой, пробурчав что-то невнятное. — Мэдисон хочет тебя увидеть, как и Ник. И Ниган — ты его не знаешь, но он помогал вас искать, но решать тебе. Что скажешь? — спросила Кэрол. — Ладно, — София нерешительно присела рядом со мной за стол, — можно мне чая? Пока Кэрол хлопотала вокруг дочки, я украдкой любовался её движениями — вот она наливает кипяток в заварочник, вот сооружает пару французских тостов и ставит перед Софией джем и сливки в крохотном кувшинчике. Заметив мой вопросительный взгляд, Кэрол пояснила: — Это её любимый завтрак, и к тому же яблок было мало. Нужно сходить в магазин. — Я схожу! — тут же вызвался я. — Что нужно? Когда я вернулся, Кэрол со странным выражением лица сидела в гостиной, судорожно сжимая подушку и по её лицу было понятно, что совсем недавно она плакала. Я присел перед ней на корточки, коснувшись стиснутых кулачков. — Эй! Что произошло? Она судорожно сглотнула. — Я не… не знаю. Я просто вышла на пару минут из дома, чтобы… чтобы забрать почту, а когда вернулась, Софи… она… — Что? — я взял её за руку, разжимая пальцы и увидел, что Кэрол разорвала ногтями тонкую кожу ладоней. Кровь сочилась из аккуратных разрезов в форме полумесяца. — Сам посмотри. Я… не уверена, что она захочет меня видеть, — с трудом произнесла Кэрол и разрыдалась. Я осторожно прижал её к себе, гадая, что же произошло, но пошел в комнату Софии только когда Кэрол немного успокоилась и дала мне обработать ранки на ладонях. В комнате девочки было тихо, а она сама забилась в угол и смотрела на меня глазами раненного зверька. Я постучал, прежде, чем войти и осторожно, точно был на охоте и выслеживал зверя, прошел вдоль дивана, за который забилась София и сел напротив так, чтобы она меня видела, но достаточно далеко, чтобы ей не показалось, что я чем-то угрожаю. Я не имел ни малейшего понятия, в чем тут дело, но кажется, что девочка просто испугалась. — Кэрол прилегла отдохнуть, она очень расстроилась, — начал я спокойным тихим голосом, — почему бы тебе тоже не прилечь? Я знаю, что ты не хотела, но напугала её. Вижу, что и сама не в порядке. Могу посидеть с тобой. Или позвать врача. Что скажешь, София? Что мне сделать, чтобы тебе помочь? Девочка до крови закусила губы, продолжая молчать, но я сидел тихо и просто ждал. Наконец, она выдохнула и перестала дрожать. — Она ушла. Я снова осталась одна. Я… мне показалось, что я в подвале, я звала, но никого не было. Звала Алишу. Мне было страшно. Какого чёрта она ушла?! Она должна была защитить меня! — последние слова София выкрикнула с такой злостью, что я поморщился. — Кэрол не специально. Она просто вышла за почтой. Больше такого не будет, слышишь? Я или она, или кто-то еще всегда будет с тобой. Пока ты не привыкнешь. — А если я не привыкну? — тоскливо прошептала девочка. — Нет, — я помотал головой, — ты сильная и смелая. Ты смогла защитить себя сама. И Алишу. Так что тебе просто нужно время. Я понимаю, что я тебе никто, но у меня есть одна мысль… возможно, тебе так станет легче. Я подумал о Лидии. Когда она поправится, она могла бы пожить здесь — с Софией и Кэрол, так им обеим будет с кем поговорить, чем заняться. Лидия — добрая душа и такая же одинокая. — Как она? — Кэрол приподнялась с дивана, когда я вернулся в гостиную. — Нормально. Просто испугалась. Я не спец, но психолог ей точно нужен. Что там ФБР пели про бесплатную клинику и полное обследование? — я хмыкнул. — Надо воспользоваться, пока они не передумали. Глядя на меня огромными глазами, Кэрол робко кивнула. — Я взяла визитку этого… который у них главный. — Надо позвонить. А еще я предложил Софии, чтобы с ней пожила Лидия. Как смотришь? Девчонке нужен уход, пока она полностью не восстановится, а я буду часто заходить к вам и помогать. В твоем доме лучше… так уютно и чисто, а у меня Мэрл… — я внутренне напрягся, решив, что перегнул палку с идеями, но Кэрол порывисто обняла меня, прижавшись щекой к моей щеке. — Как хорошо ты придумал! Но только ты тоже останься. С нами. Так спокойнее. — Правда? — я провел губами по её виску. — Это не слишком… быстро для тебя? — Совсем нет. Это то, что мне нужно сейчас больше всего. Кэрол серьёзно посмотрела на меня, чуть отстранившись и проводя пальцами по моим щекам. — Если бы не ты… Все это время… Я не знаю, что бы со мной было, Дэрил. Я хмыкнул, смутившись. — Нормально бы всё было. Ты умеешь справляться. — Умею, — Кэрол кивнула, — но одной — это совсем не то же самое, что с тобой. Я поцеловал её — нежно и осторожно, запутавшись пальцами в преждевременно поседевших кудрях. Как же я жил раньше без неё! Кажется, что и не жил вовсе.