***
— Готов? — несильный хлопок по щеке взбодрил и спустил с небес на землю главную персону вечера — Кроули. Парень стоял прямо у выхода на поле и, залипая на зрителей, начинал надумывать себе плохой исход событий. Проигрыш очень позорно примется в команде. Плохое настроение будет у всех, не только у игроков, но и у всего факультета. Ведь когда Пуффендуй выигрывает, да еще и с разгромным счетом, все желто-черные ученики становятся невообразимо колки на слова, — Не вижу победного духа на лице! — Флинт казался таким бодрым, активным, по сравнению с Энтони, что ему стало только в разы не по себе, — Ну правда. Хватит, — вновь добавил он, пытаясь сбить Слизеринца с плохой мысли. Парень в этот момент хотел, чтобы Маркус отцепился от него и не мешал, так как это только больше злило и выводило на агрессию и так нервного игрока. С минуты на минуту нужно выходить на поле, а моральная готовность оставляла желать лучшего. Стоило лишь поглядеть на лица Пуффендуйцев, так сразу становилось не по себе. Насколько нужно сегодня вложиться, чтобы доказать, что завоеванный кубок был не случайностью. А Кроули не мальчик, которому всю жизнь везет, а настоящий игрок в квиддич. — Я смогу!.. Смогу же? По крайней мере, постараюсь. — шептал он себе под нос, сжав руки в кулак. Слизеринца внезапно бросило в дрожь. Рука капитана легко трепала его за плечо, губы плавно двигались, но уши Кроули были словно забиты ватой. Он не расслышал ни единого слова, лишь в конце, видимо, подбадривающей речи, махнул головой и сделал шаг вперед к полю. — А вот и Слизерин! Поприветствуем первую команду! — все прыгали, хлопали, визжали. Над зеленой травой пролетали огромные плакаты: с правой стороны черно-зеленые, с левой черно-жёлтые, — Пуффендуй не намерен отставать! — прокричал Ли Джордан, да так, что на миг все прекратили кричать и аплодировать. — Тебе правда нравится этот шум? — Азирафаэль повернулся к Марте. Девушка, облокотившись о преграду, с детским интересом разглядывала плакаты. — Какой же ты брюзга! — она на несколько секунд отвлеклась, чтобы в очередной раз посмеяться с недовольного и перекошенного лица Пуффендуйца, но все это было прервано голосом Джордана. — О-о-о! Кого мы видим в составе Слизерина сегодня! — все трибуны, в буквальном смысле заревели от восторга, да и сам Ли не скрывал эмоций, — Энтони Джей Кроули! Что за сюрпризы? Неужели оправился после тяжелой травмы? — Какой он красивый… — мечтательно произнесла Марта, разглядывая парня на метле, — Он, вроде рядом, так близко, чтобы заговорить, но всегда что-то мешает. — Да, думаю тебе придется подраться с кем-нибудь за его внимание, — Азирафаэль присел на скамью и не важно, что он ничего не видел за стоящими, ему это только в радость, — Полное легкомыслие. — Начинаем. Порвем их, ребята! — Слизеринцы подняли руки вверх и закричали друг на друга, но только Энтони Джей вел себя неуверенно, до безумия скованно, будто предчувствовал что-то плохое в сегодняшней игре, но понять из-за чего такие переживания, не смог. Гол за голом летели в ворота и тех, и других. Крики становились все громче, а игра жёстче. Толчки, удары, падения, все это один за другим повторялось на поле, в то время как Ази читал книгу, но не мог сосредоточиться. Каждую строку, что он читал, не воспринимал серьезно, не понимал, что читает, в чем смысл. Парень, даже не смотря на поле, по адским крикам на его трибуне узнавал, когда квоффл находился у Слизерина. А как только Пуффендуй перехватывал инициативу, все ревели напротив. Он, казалось бы, был единственным Пуффендуйцем, сидящим на этой трибуне с Когтевраном и Слизерином. Благо сейчас он не в мантии и косо не посмотрят. — Может хоть на секунду отвлечешься от… — девушка приподняла книжку из его рук, чтобы посмотреть название, — Травология? — она рассмеялась, — Серьезно? — Да, — Ази немного задумался, — В любом случае ЭТО намного интереснее, чем ТО, — выделяя голосом, парень показал пальцем сначала на книгу, после на стадион. — Кстати, — Марта проигнорировала его слова, — Сегодня вечером будет вечеринка, — девушка огляделась по сторонам, чтобы удостовериться, что поблизости нет учителя, — Неважно, кто побеждает, в любом случае тусовка будет. На первом этаже. Где, сказать не могу. — Ни за что. С меня этого достаточно. — Ты занудный. — Прекрати со мной общаться, если я такой плохой. Это ее, видимо, наконец-то тронуло. Он не хотел обидеть, но ведь сама начала это. — О господи! — Крикнул Ли, будто вновь забили очередной гол. Ну и кто же это сделал? Хм, может Кроули? — Вот это столкновение! — трибуны замолкли в ожидании, — Он же сейчас разобьется! — все еще не успокаивался Джордан, — Кроули! Только в этот момент Азирафаэль забыл про книгу, что читал пару минут назад. Он откинул ее как можно дальше, чтобы поскорее успеть посмотреть, что случилось, ведь все стояли как вкопанные, а из глаз Марты чуть ли слезы не лились.***
— Сказать точно очень тяжело… — грустно выдавила из себя Мадам Помфри, поглядывая на кровать с рыжеволосым парнем. Кроули лежал без сознания целый час, но матч все еще продолжался. И никто кроме Азирафаэля и Дамблдора не покинул его. Именно с ним и беседовала работница больничного крыла. — Сейчас я оставлю его ненадолго, а вы можете идти, — она подошла к мужчине чуть ближе, касаясь его плеча, — Уверяю вас, с ним все будет хорошо. После этих слов женщина удалилась из помещения, а за ней последовал и Дамблдор, который, видимо, вновь вернулся к матчу, судя по его направлению. Сейчас Ази чувствовал, будто в школе он совсем один. Даже Барон вместе с остальными призраками отправился посмотреть на игру. Но сам парень переживал далеко не за победу своего факультета. Он переживал о мальчике-противнике. Азирафаэль сел на стул рядом с кроватью Кроули по правую сторону от его головы. Пуффендуец просидел там почти пол часа и не собирался уходить, хотя хорошо понимал, что по окончанию матча, больничное крыло превратится в фан-зону, полную лицемеров и девочек разных курсов. Но пока что они здесь вдвоем, хоть Энтони Джей и не знает, что происходит сейчас, в момент когда его глаза закрыты. — Когда мы были на первом курсе, ты дернул мою соседку по парте за косичку, после чего она ударила тебя учебником, — Ази приподнял голову вверх, сдерживая подступающие слезы, — Помнишь, что ты сказал мне в свое оправдание? — его голос задрожал, — Нужно пользоваться моментами, если знаешь, что они могут произойти, — Пуффендуец резко вскочил со стула, то ли от злости, что не может сказать этого лично, то ли от обиды на самого себя, — Я люблю тебя. И это самое ужасное, что со мной происходило.