Закатные земли

      Дани был неимоверно раздосадован. На передовую его никто не пустил. Разумом он понимал, что рисковать Князем Сиа-Зар сейчас никак не может, а из демонов на поле боя присутствуют лишь не имеющие титула или очень опытные.       Диавалю предстояло заниматься управленчески-хозяйственной работой и следить за энергопотоками, ибо войска Домена в предстоящей битве должен был возглавить Нейс.       — Пока я протираю штаны на троне – все заняты важными делами! – негодовал Даниэль.       — Успокойся, каждый занят именно тем, чем должен. – утешал его Луцио.       Князь вздохнул: — Неужели так сложно отыскать данные о Порталах Ир-Нура? Никто ничего не знает?       Лу пожал плечами: — Этот Домен пустует уже пять сотен лет. Теоретически – гахарри могут жить и дольше, но на практике… У нас очень неспокойная жизнь – постоянные войны. Далеко не все обитатели Домена регулярно ходят через портал в Империю. У среднего Домена около нескольких десятков выходов в смертные земли. Один и тот же гахарри за долгую жизнь может много раз поменять место жительства. Так что найти того, кто помнит места открытия порталов Ир-Нура почти нереально. Разумеется, ищут, но…       Полуночник выразительно смолк.       — За всем почти наверняка стоят Неблагие, а точнее – Морран. Он уже проделывал подобное. – Дани стукнул кулаком по столу в приступе гнева.       — Почти наверняка. Но нет доказательств. И у самого Моррана о местоположении портала не выведаешь. – заметил Луцио. – Пока главное – сдерживать распространение святой земли на наши территории.       — Что-нибудь придумаем. – у демона начала формироваться идея.              Бой начался на рассвете. Множество оборотней, вампиров, вирхеллов и прочих не ниже Среднего уровня Силы, переброшенные под стены Ир-Нура через порталы ближайших Благих Доменов и Логов, ринулись в атаку.       Гахарри постарались снести энергозащиту вокруг Домена – слаженным ударом нескольких дюжин демонов это удалось с первого раза. Дальше – задача состояла в том, чтобы подобраться вплотную к стенам и пробиваться к высоко расположенным, загороженным энергией и святыми знаками окнам. И все это по освященной земле…Даже с учетом всей собранной мощи – непростая задача.       Нейс Брагг вел войска в атаку на одном из сегментов западной стены. Бойцы быстро теряли Силу во враждебной среде, выли от боли при соприкосновении с освященной землей, уворачивались от огня крупнокалиберных орудий Домена. Святая вода, заклинания Света и серебрянные арбалетные болты из каждого окна, а до врага несколько десятков метров по гладкой отвесной стене.       Первый успех – одно из мощных заклинаний прошло, снеся заграждение из энергии на окне и стоящих за ним Инквизиторов и Хантеров. Но энергощит был почти сразу восстановлен – внутрь не попасть. Да и рискованно. В одном месте несколько особо дерзких Высших вампиров пробрались-таки в Домен. Но прохождение через все уровни защиты так ослабило их, что Святоши и Хантеры без труда убили клыкастых. Впрочем, вампиры успели унести с собой во Тьму по несколько вражеских жизней.       Нейс таких эскапад не допускал – лучше нанести меньше урона врагу, чем героически пасть. Рык – одна из его способностей, успешно справлялась с защитой окон. Святоши несли потери… Но и Силы могучего оборотня не были безграничны. Особенно – на освященной земле.       Гибли люди. Гибли гахарри. Демоны избавились от одного из крупнокалиберных орудий. После того, как Инквизиторы начали восстанавливать энергощит вокруг крепости – нечисть отступила.       Нужно было восполнить запасы Силы, помочь раненным. И сделать все это лучше подальше от святой земли.              Николас валился с ног от усталости, но был неимоверно воодушевлен. Кровь стучала в висках. К этому его готовили. К этому он шел все годы, проведенные в семинарии. Стоять в первых рядах, поливая нечисть святой водой и Светом Господним было ни с чем не сравнимо. Огромная армия богомерзких тварей дрогнула и отступила.       Все идеи юного Андерсена сработали точно, как надо. Впрочем, кое-что следует учесть и доработать ко времени следующего боя.       Андерсен, пошатываясь, направился прочь из зала. Святые отцы-целители помогали раненным и забирали трупы.       — Вы ранены, Отче… — обратился к Николасу один из лекарей. – У Вас кровь. Позвольте помочь.       — Пустяки, царапина. Помоги остальным. – отмахнулся юноша. Он не чувствовал боли. Он не чувствовал страха. Как ни чувствует их летящая к цели стрела. В голове юного Инквизитора шли сложнейшие расчёты, генерировались идеи. Еще столько предстояло сделать.              — Кир, а вдруг он ранен… или погиб? – Фейд почти плакал.       Вопреки обыкновению, на этот раз истерика младшего Ильмари имела огромные основания – Янто отправился на войну.       Кирран тяжело вздохнул и обнял брата: — Все будет хорошо. Он умный лис и умеет о себе позаботиться. К тому же – с ним господин Брагг. Возьми себя в руки и помоги с этими корзинами. Новоприбывшим нужны вещи.       — Да, конечно… Прости. – смутился Фейд и принялся за работу. Ему надо было поскорее отвлечься от мрачных мыслей.              — Воздейс-ствовать через сис-стему вентиляции? Очень интерес-сно! – отозвался Кииш.       — Да. Энергощит вентиляции особо крепок, но пропускает воздух, отфильтровывая только то, что сочтет ядом. Но не опасные для жизни примеси не задерживает. – уверенно продолжил Даниэль. – Главное тут – правильно и незаметно подать вещество во время очередного боя при помощи направленного воздушного заклинания.       — Это может с-сработать. – прошипел бехлас задумчиво. – Я разработаю вещество и удобные колбы для транс-спортировки и подачи.       — Отлично. – улыбнулся Князь.              — Еще одна шпионская вылазка? Я не против. – Кристиан кивнул.       — Надо доставить один артефакт моему агенту в Каталорну – Домен Шарзы – вассала Моррана. Дело может быть опасным. – заметил Луцио.       Крис пожал плечами: — Не впервой!       И действительно – за последнее время он уже пять раз работал шпионским курьером, передавая оперативникам записки, артефакты, зелья и прочее.       — Ты молодец, но будь осторожен. – напутствовал Младший Советник. – Вот подробные инструкции и конверт для передачи. Еще увидимся непосредственно перед отправкой.       — Хорошо. – кивнул призрак. После свадьбы Дани и Лу отношения Кристиана с Кано стали медленно, но неуклонно налаживаться. Советник даже несколько раз присутствовал на вечерних посиделках свиты.              Темный коридор с множеством дверей и почти без окон. Небольшой закуток с технической будочкой, через которую проходят важные для Домена каналы. Именно сюда через пару часов должен явиться агент-бехлас, ответственный за проводку в этом блоке. Конверт оказался на месте – в тайнике между проводами. Ничто не предвещало беды. Кристиан как раз намеревался пуститься в обратный путь, когда осознал, что на него смотрят. А он до последнего не ощутил чужого присутствия…       Юноша медленно обернулся и замер в изумлении. Перед ним стояло существо, которое меньше всего ожидаешь увидеть рядом с погрузочными доками в пустом коридоре. Это была демонесса – небольшого роста, с аккуратными рожками и гривой кудрявых темно-рыжих волос, фигуристая, и в красивом дорогом платье.       Илейса, в последнее время приобретшая привычку применять свою способность — Великий покров тайны – для тайных прогулок по дальним оконечностям Каталорны, с удивлением воззрилась на тонкого серебрянноволосого полупрозрачного юношу, деловито копошащегося в технической будке. В том, что этого нахала не должно быть в Домене, демонесса не сомневалась.       — А она хорошенькая! А он красивый! – синхронно пронеслось в головах у обоих.       А вот последующие мысли существенно отличались.       — Шпион! Как интересно. – рассудила Илейса.       — Этой даже охраны звать не придется – запросто справится сама. – прикинул разницу в Силе призрак. – Превращаться в туман бесполезно – поймает и туман. Попался… Ну, вот и все!       — Пойдем! – демонесса потоком Силы подтолкнула юношу к одной из комнат и втолкнула внутрь. После чего заперла дверь и накинула на помещение скрывающие ауры чары. Они оказались в небольшой подсобке с кучей разнообразного хлама. Кажется, сюда не часто заглядывали.       Илейса нервничала. Чего-то такого она, наверное, и ждала все это время! Решение надо было принимать быстро. Второго шанса может не представиться.       — Все что угодно лучше моей скучной жизни! – подумала девушка, выдыхая и приводя мысли в порядок.       — Кто ты такой? – поинтересовалась рыженькая, решительно уперев руки в бока. – На кого работаешь? Говори правду, а не то пожалеешь.       Откровенно говоря, для угроз у нее было слишком доброе лицо. Но Крис и правда немало струхнул, хоть и старался не подавать виду. Его изрядно обескуражило поведение пленительницы. Не так должна вести себя знатная демонесса, застав в своем Домене шпиона.       Но инструкции предписывали врать напрополую.       — Я новенький. Недавно перевели из Логова для работы на этом участке. – не очень убедительно начал Мальхори. Легенда не выдерживала ни малейшей критики.       -Ложь! – девушка выпустила когти. – Пойми. У тебя всего два варианта – ты мне врешь, и я сдаю тебя страже. Или же ты рассказываешь все, как есть и, если ответы мне понравятся, я тебя отпускаю – целым и невредимым.       — Но зачем Вам меня отпускать? – осторожно уточнил Крис.       Илейса осклабилась: — Вопросы здесь задаю я. Может и объясню, но позже… Итак, на кого ты работаешь?       Крис вздохнул. Решение было непростым.       — На Благих. – произнес он тихо.       Демонесса задумчиво потерла ладонью подбородок: — На этот раз – правда. На Благих работает лишь два призрака. Призрак из Окнессэ – девушка. Значит, ты – из Сиа-Зара…       Мальхори невольно подивился осведомленности собеседницы. Он вовсе не планировал открывать так много. С другой стороны – его бы все равно опознали. Призраки по Закатным землям толпами не бегают. Все на перечет.       Рыженькая улыбнулась: — Значит, ты работаешь на моего брата Диаваля?       — Да… А Вы – княгиня Илейса? Дочь Эстора Драгнира? – удивленно уточнил юноша. Он помнил, что в Каталорне обитает около дюжины демониц – сестра Князя, его жена, множество ближней и дальней родни. Внешнее сходство с Дани у этой девушки особо не прослеживалось, если не считать цвета волос.       — Да, она самая. – кивнула Илейса. – Послушай, я здесь против воли. Я хочу на Благую сторону и поддерживаю идеи Князя Диаваля. Готова сотрудничать и передавать информацию, но только если мне пообещают, что вытащат отсюда меня и моего сына.       Кристиан ошарашенно моргнул. Не каждый день слышишь подобные откровения.       — У меня нет полномочий… — осторожно начал он.       — Как вернешься – свяжись с Луцио Кано и спроси у него. – посоветовала Илейса.       — Она знает и о том, что Луцио возглавляет разведчиков. – мысленно поразился Мальхори. – Умная девушка…       Илейса часто слышала имя Луцио от Айрена во время тайных совещаний, которые она регулярно подслушивала. Айрен явно ненавидел Советника Кано, восхищался его интеллектом и… завидовал. Впрочем, в последнем Полуночник никогда бы не признался.       — Хорошо, саидда. Но как мы сможем связываться? Я… едва ли окажусь здесь снова. – напомнил Крис.       — Все решаемо. – улыбнулась демонесса, извлекла из поясной сумки небольшое складное зеркальце и поочередно отразила в нем сначала себя, потом призрака. После этого закрыла и протянула вещицу Кристиану: — Вот, держи. Открой, когда потребуется связаться со мной. У меня – такое же. Ответить смогу далеко не всегда. Максимальная длительность разговора – не больше пятнадцати минут за сутки.       — Полезная штука. – заметил призрак, принимая дар. – То есть, ты можешь вот так запросто, без коммуникатора поговорить с кем угодно?       — Увы – я могу поддерживать только три таких зеркала одновременно, помимо собственного. – призналась демонесса, недовольно нахмурившись.       — Ты всегда носишь с собой столь полезные артефакты?       — Я могу сделать зачарованным любое небольшое зеркальце. Это просто оказалось под рукой.       — Не опасаешься давать мне подобное? – уточнил Крис.       Илейса усмехнулась: — Нет. Я могу уничтожить твое зеркало в любой момент. И помни – зеркало сработает только в ТВОИХ руках. А теперь – иди…       — Все-таки отпускает! – внутренне возликовал призрак.       — Спасибо и… до связи! – Кристиан махнул рукой и скрылся за дверью.       Илейса вышла минутой позже, тщательно зачистив следы аур в помещении.              Ситуация была крайне непростой. Согласно инструкции, Мальхори забрал конверт и отметил тайник, как ненадежный – теперь пользоваться им было запрещено. И агент-бехлас должен об этом знать.       Становиться туманом тоже было опасно – об этой способности не должно быть известно. Выскользнуть из вражеского Домена стало намного сложнее, но все-же реально.       А вот возвращаться сразу в Сиа-Зар с незнакомым артефактом явно не следовало. Мало ли что вручила ему та миловидная демонесса. Она хоть и сестра Дани, но из Неблагих.       Кристиан добрался до окрестностей одного из Логов Дир-Хольта и подал условный сигнал. Через несколько часов его встретил агент с экранированным контейнером. Зеркало поместили туда, надежно запечатав.       С Советником Луцио призрак связался уже из Логова.       — Ты все сделал правильно. Хорошо, что предупредил. Я приму меры. Возвращайся и прихвати с собой этот «подарок». Из контейнера не вынимай. – проинструктировал Кано.              — Надо же! Какая интересная вещица! Результат способности Видящие зеркала женской половины рода Йовэйн. – сообщил Луцио.       С-соглас-сен. – прошипел Кииш. – Неплохая работа. Вес-сьма тонкая. С-создала талантливая магесса, хоть и не очень с-сильная.       — Надо побольше разузнать об этой Илейсе и ее окружении. – продолжил Младший Советник.       — А пока я придержу зеркало у себя в контейнере. – сообщил Полуночник Крису, наблюдавшему возню двух Советников с неожиданным приобретением. Мальхори уже несколько раз пересказал им весь разговор, был много раз проверен и просканирован.       — И надолго это? – уточнил призрак.       Луцио улыбнулся: — Не терпится пообщаться с симпатичной демонессой?       — Вовсе нет. Весьма суровая девушка! Заперла меня в подсобке и допрашивала! – начал отнекиваться Кристиан.       — Пока я склонен ей верить. Но должен поговорить лично. – сообщил Кано. – Сделаем это после того, как я наведу о ней справки. По сути, у нее мало шансов нам навредить. Главное – ничего ей не рассказывать, а только получать информацию.       — Но информация может быть ложной… — с грустью заметил призрак.       Лу пожал плечами: — Такой риск есть всегда. Будем тщательно все проверять. И да… эта история не должна уйти дальше внутреннего круга.       — Разумеется. – отмахнулся Крис.