My nightmares are usually about losing you

      - О! Привет, Хастур.       На пороге демонической обители стоял не менее демонический гость - Хастур, один из Лордов Ада, давний душевный приятель. Из тех душевных приятелей, которых так и тянет задушить. Неизменно в мятом грязно-песочном плаще, с грязно-серыми спутанными волосами и сырым грязно-земляным ароматом. “Должна же быть в мире хоть какая-то стабильность,” - подумал Кроули, глядя на демона. Однако было в его внешнем виде и нечто новое.       - Какими судьбами? Соскучился или так, мимо пробегал? - без особого старания изображая приветливость, спросил хозяин. Не спеша пускать незваного гостя внутрь, он облокотился на дверной косяк и недовольно скрестил руки на груди.       - Надо поговорить, Кроули, - просипел демон, не сводя с него неприятного взгляда черных бесструктурных глаз.       - О, поговорить, - Кроули подозрительно покосился на руки Хастура, которые тот усердно прятал в карманы. Несмотря на все его старания из-под дырявого рукава плаща все же виднелся край резиновой перчатки, и Кроули напрягся. - Прости, но сейчас вообще никак. Очень важная встреча. Ну знаешь там - искушение, совращение и прочее, и прочее... - он начал еле заметно сдвигаться назад и осторожно прикрывать дверь. - Ты заходи денька через два, я как раз освобожусь. Посидим с тобой, выпьем чего-нибудь, поговорим. А сейчас не могу. Очень спешу. Уже опаздываю. Увидимся! - выкрикнул он в оставшуюся узкую щель и с силой захлопнул дверь.       Демон попятился назад, не выпуская из внимания дверь и судорожно соображая, что делать дальше. Придя к выводу, что побег - наилучший вариант в данной ситуации, он развернулся, чтоб схватить телефон, но тут же наткнулся на черные неморгающие глаза.       - Эй, это частная территория, ты в курсе?! Ты не имеешь права здесь находиться! - пытаясь не терять самообладания, воскликнул Кроули.       

***

      Как и во все прежние долгие дни до НедоАрмагеддона, Азирафаэль проводил свое свободное время у себя в кабинете, пытаясь разобраться с ворохом накопившихся книг. Многочисленные писатели выпускали свои многочисленные сочинения с такой невероятной скоростью, что времени на их прочтение не хватало даже у небожителя. А хранить в своей коллекции что-то, о чем не имеешь ни малейшего понятия, Азирафаэль считал делом не достойным истинного ценителя литературы. Теперь же, после обращенного вспять пожара, ко всему этому добавились еще и те произведения, которые Адам посчитал нужным привнести в его библиотеку, а именно еще около пятидесяти книг. Так что времени на просиживание штанов не было совершенно.       Однако сегодня дело никак не могло сдвинуться с мертвой точки и все буксовало на одном месте. Точнее, на одном предложении, которое ангел перечитывал уже, наверное, раз в двадцатый, но в итоге все равно углублялся обратно в свои мысли. Они темными шелковистыми крыльями укутывали его и уносили далеко-далеко от его кабинета, книжного магазина и Сохо в целом.       Это было так странно... Все эти чувства и эмоции, наконец высказанные и обретшие долгожданную свободу. Они будто разрывали его на части, но в то же время давали ему ощущение какой-то абсолютной целостности, доселе неизведанной. Шторм и штиль одновременно. Единый комплекс из двух противоположностей, идеально дополняющих друг друга. Соединяясь, они рождают нечто новое. Нечто, непохожее более ни на что из того, что когда-либо ощущала его ангельская душа. Возможно, это и есть истинная гармония. Истинное счастье. Азирафаэль улыбнулся этой мысли. Так может, они с Кроули вовсе не вероломные преступники, попирающие божественные законы (с чем он, в принципе, уже смирился, но все же)? Может, они те необходимые части какой-то призрачной вселенской гармонии, которые наконец обрели друг друга и которые, возможно, когда-нибудь помогут этой гармонии состояться. Кто знает. Их личной гармонии сейчас им было более чем достаточно.       Ангел опять взглянул на печатные листы и, фыркнув, захлопнул книгу. Аккуратно придвинув к себе кружку с уже окончательно остывшим какао, он звонко щелкнул по ней костяшкой указательного пальца, и над напитком снова показались тоненькие струйки пара. Азирафаэль немного размешал застоявшееся лакомство и, закрыв глаза, с блаженной улыбкой вдохнул его аромат.       Вот ведь какая интересная вещь - запахи. Взять хоть это какао. Казалось бы, какао как какао - молоко, шоколад, специи. Все о нем знаешь, пьешь с самого момента его изобретения. Можешь хоть весь состав на молекулы разобрать. Но стоит один раз, один единственный раз, этому какао поприсутствовать в определенном важном для тебя моменте, и все. Это уже не просто какао. Это уже совсем не то какао, что было ранее. Это уже совершенно особенное для тебя какао, аромат которого отправляет обратно в те события. И ангел наслаждался эти ароматом.       Он погрузился в свои воспоминания о вчерашнем дне и поочередно выуживал из памяти приятные моменты. Первое прикосновение пальцев Кроули к его лицу. Аромат его волос, когда Азирафаэль целовал его татуировку. Касания губами его кожи на виске. Нежность и тепло черного крыла, обнимающего его. Крылья Кроули. Они были и тогда - во время их первого поцелуя. Они были повсюду... Ангел невольно приложил ладонь к своим губам и мечтательно улыбнулся. Но минуту спустя - задумался. В тот момент он не придал этому значения, но... Крылья Кроули распахнулись только тогда, когда Азирафаэль не дал ему закончить поцелуй и притянул его к себе. Не тогда, когда он признался ему в своих чувствах. Выходит, демон... От осознания очевидного Азирафаэль недовольно цокнул. Он столько лет держал его на расстоянии, столько лет был к нему намеренно холоден, боясь своих собственных чувств, что, когда он сказал, что любит его, тот просто не поверил. Не поверил своим ушам, не поверил его словам - не важно. Кроули ему не поверил, потому что ангел целыми веками пытался доказать ему обратное. И сейчас от захлестнувшего его чувства вины он готов был провалиться под землю.       Сколько же эгоизма, сколько жестокости принял на себя Кроули за это время. И из-за чего? Из-за страха неодобрения некомпетентным начальством. Из-за глупых предубеждений. Из-за слепой веры в ложные идеалы. Однажды позволив себе дать ему надежду на взаимность, он мучил его этой надеждой долгие годы. Мучил его и мучился сам... И кто знает, сколько бы еще это продлилось. По-видимому, и правда, не бывает худа без добра, как говорят люди. Если бы не тот кошмар, неизвестно, когда бы он все-таки решился на открытое признание. Разве что, возможно, под изрядной дозой алкоголя. Азирафаэлю становилось скверно от этих мыслей. Он вдруг ощутил себя таким несостоятельным, таким слабым и трусливым. И вместе с этим ему отчаянно захотелось сделать для Кроули что-нибудь приятное. Что-нибудь милое и с любовью. Может быть что-то подарить? Но что? Ангел начал судорожно перебирать варианты. Еда - сразу нет. Популярностью у демона она не пользуется. Алкоголь - возможно. Хотя, выпьет - и ничего не останется. Нет, надо что-то такое, что могло бы еще долго напоминать ему о том, что ангел любит его. Украшение? Но он, вроде бы, ничего, кроме очков, не носит. Вдруг он их вообще не любит. Что же еще обычно дарят? Цветы? Азирафаэль недовольно хмыкнул этой мысли, но тут же раскрыл глаза от внезапного озарения. Цветы! Да. Вот оно. Только не букет, а комнатный горшечный цветок. То, что нужно. Да.       Ангел вскочил со стула, снял с вешалки пиджак, накинул его себе на плечи и направился к выходу. Буквально в двух шагах от двери его остановил телефонный звонок. Пришлось возвращаться.       - Книжный магазин мистера Фелла, слушаю вас.       - Мистер Фелл, добрый день. Дело в... - голос на том конце был немного взволнованным.       - О, здравствуйте, мисс Гаджет! - обрадовался ангел, - Прошу, называйте меня просто Азирафаэль.       - Тогда вы меня - просто Анафема, - улыбнулся голос, но тут же спохватился и затараторил, - Азирафаэль, я сейчас читала Новейшие Предсказания Агнессы... Эм, вообще-то первый экземпляр я сожгла, но она, очевидно, это предусмотрела... Короче. Я наткнулась вот на что: “Внемли же мне, небесное отродье. Торопись. Ибо отразилось сердце твое во тьме. Огонь примет металл, и воспогаснет солнце. Торопись.” Я подумала, “небесное отродье”, может быть это касается вас? Больше ничего подобного я не находила, так что... Мистер Азирафаэль, вы меня слышите? Алло? Алло, мистер Азирафаэль?       Телефонная трубка с громким хлопком ударилась о письменный стол и, отскочив, упала на мягкий ковер пустого кабинета.       

***

      - Я же сказал, - Хастур противно прищурился, - надо поговорить.       - Ну так говори и выметайся, - угрожающе прошипел Кроули.       - А то что? Обольешь меня святой водой? - он указал в сторону входной двери, где когда-то расплавился Лигур. - Сдается мне, запасы твои иссякли. Что же ты стал так непредусмотрителен, Кроули? - издевательская улыбка исказила его лицо, - Неужели твоя Белоснежка о тебе совсем не заботится? - Хастур с силой ударил его в грудь двумя руками, и под звук ломающихся ребер Кроули отлетел к стене.       - О, да ладно, - проговорил он с насмешкой, медленно поднимаясь с пола и мысленно латая ребра. - Подтянул свои знания в мировой культуре? Не ожидал от тебя. И все же твои представления о “поговорить” весьма сомнительны.       - Мило беседовать, - сказал Хастур, приближаясь, - будешь со своим белобрысым дружком. Хотя, - он прижал Кроули к стене, взяв его за шею левой рукой, - вы же, наверное, не только беседуете, правда? - он приблизился к его уху, - Как оно, Кроули, уже опустил ангела с небес на колени? - Хастур с размаху ударил его в скулу.       - Уууу, - протянул Кроули, вытирая хлынувшую из носа кровь, - кажется, я слышу зависть в твоем голосе, - он ударил Хастура коленом в пах, и тот сложился от боли. - Конечно, кому ты нужен с твоими-то лягушачьими мозгами, - он толкнул его, и демон упал на бок. Кроули отошел в сторону. - Уходи, Хастур, - он подошел к зеркалу, оттирая лицо от грязи и крови. - Сегодня не твой день. Уходи.       Хастур с трудом поднялся и на шатающихся ногах направился в сторону Кроули. Неуверенным шагом он приблизился к нему и, быстро вытащив что-то из своего кармана, замахнулся над ним. Кроули, не ожидавший подобного, не успел полностью развернуться и только рефлекторно закрылся руками.       В этот момент между ними возникло облако слепящего света, сверкнула молния и материализовался Азирафаэль. Мгновенно среагировав, он схватил Хастура за вооруженную руку, развернул ее острием к нему и начал медленно теснить его к стене, за одно рассматривая оружие. Это был искусно выплавленный небольшой кинжал с рукоятью, украшенной узором из рубинов, алмазов и янтаря. Ангел смутно припоминал этот образ.       - Зачем ты здесь? - он продолжал отодвигать его дальше от Кроули, - Что тебе нужно?       - Мне нужен он, - с трудом сопротивляясь, проговорил Хастур.       - Кто тебя послал? - спросил ангел, вспомнив наконец, где он видел этот нож.       - Никто.       - Кто, говори! - Азирафаэль прижал его вплотную к стене.       - Никто. Я сам.       - Тогда откуда он у тебя? - ангел указал взглядом на оружие.       - Я одолжил его у хозяина.       - В обмен на что? - Азирафаэль чувствовал как внутри него начинает закипать гнев.       - На обещание, что Кроули умрет, - Хастур изо всех сил пытался сдерживать кинжал, но его острие неумолимо приближалось к его груди.       - Зачем ему смерть Кроули? - его голос угрожающе понизился.       - Он боится. Они все боятся. Вас обоих.       - Зачем это тебе?       - Да пошел ты, святоша!       - Говори! - крикнул ангел, но демон только плюнул ему в лицо. Азирафаэль мысленно очистил кожу. - Вот тут ты ошибся, - прошептал он. - Я совсем не святоша.       Ангел из последних сил толкнул рукоять вперед, и Хастур распался черной дурнопахнущей слизью. Кинжал в руках Азирафаэля воткнулся в стену. Тяжело дыша, он оперся на нее лбом и на секунду прикрыл глаза, чтоб успокоиться.       - Я, наверное, знал, что они придут за нами, но, если честно, не думал что так быстро, - он все еще пытался привести себя в норму. - Да еще и с этим. И как Хастур сам не побоялся взять его в руки. Ты ведь узнал кинжал, да? Хотя нет, вряд ли ты его успел рассмотреть. А, Кроули? - он открыл глаза и с усталой улыбкой повернулся к другу. - Кроули?       Демон, не шевелясь, сидел рядом с зеркалом, прислонившись спиной к черной стене, и громко часто дышал. Из его носа до сих пор медленно текла кровь, а пострадавшая половина лица опухла и начала приобретать синюшный оттенок. Глаза были полуприкрыты и неподвижны.       - Нет, - испуганно прошептал ангел и бросился к нему. - Нет-нет-нет. Кроули, дорогой, ты слышишь меня? - он взял его за плечи и слегка встряхнул. - Кроули?!       - Азира..фаэль, - прохрипел демон и с трудом взглянул в голубые глаза, - Привет.       - Кроули, что с тобой?       - Я.. не знаю. Лежу вот... - он попытался улыбнуться, но вышло криво.       - Что произошло? - ангел провел дрожащими руками по грязному лицу и оно тут же преобразилось: кровь исчезла, опухоль спала, скуловая кость и челюсть с неприятным скрежетом обрели свой привычный вид.       Азирафаэль подсел к демону и, осторожно обхватив за грудь, аккуратно передвинул его на себя. Рука Кроули, до этого парализованно лежащая на бедре, перекатилась и обнажила небольшой, но глубокий темный порез на внутренней стороне ладони. Ангел наткнулся на него взглядом. Его затрясло, рот раскрылся в немом выкрике, и слезы огромным потоком хлынули из широко раскрытых от ужаса глаз. Нет, Господи, нет. Это не могло быть правдой. Нет-нет-нет-нет. Он отказывался верить в это, но понимание произошедшего обрушилось на него. Он ранен. Кроули ранен. Кинжалом Михаила. Оружием, созданным специально для уничтожения демонов. Это не может быть правдой. Все это. Ведь это же невозможно. Это не правда.       - Мой ангел... - хрипло протянул Кроули и, с усилием повернув голову, лежащую теперь на плече Азирафаэля, уткнулся носом в его шею. - Прости, кажется, наш ужин.. откладывается на неопределенный срок.       - Ерунда, - ангел наскоро вытер слезы со своего лица и как мог придал своему голосу беззаботный тон. - Поужинаем завтра, - он заботливо взъерошил пальцами рыжие пряди и поцеловал демона в лоб. - И послезавтра. И послепослезавтра. А послепослепослезавтра - позавтракаем, - слезы, не утихая, сочились по лицу, но он ловил их прежде, чем те коснутся кожи Кроули. - Я приготовлю тебе твой любимый кофе с сэндвичами, принесу его тебе в постель, и мы весь день будем смотреть твои любимые мультфильмы. Я буду обнимать тебя крепко-крепко. Ты будешь ворчать, что тебе нечем дышать, но все равно будешь обнимать меня в ответ. Мы будем есть попкорн и чипсы в огромных количествах. А вечером я сделаю тебе горячую ванну с лавандовой пеной...       - Звучит превосходно, - сдавленно прошептал демон. - Я никогда не лежал.. в ванне с пеной. Только боюсь...       - А ты не бойся, - прервал его Азирафаэль, взяв его раненую ладонь в свою. - Ничего не бойся. Ведь я рядом. И я никогда не оставлю тебя. Я всегда буду с тобой. Ведь я твой ангел. А ты мой демон. Мы вместе. И ничто во всем мире этого не изменит. Так всегда было. И так всегда будет. Ни смотря ни на что.       - Азирафаэль, - его голос был едва уловим, - Мой ангел... Скажи это еще раз... Для меня... Пожалуйста... В последний... раз...       - Я люблю тебя, Кроули, - слезы пробили все возможные эмоциональные границы и запреты и заливали рукав ангела широкими реками. - Мой демон, я тебя люблю. И я скажу тебе об этом еще бесчисленное количество раз. Кроули... Кроули, мой родной демон, я люблю тебя.       На лице Кроули на пару секунд проявилась блаженная улыбка, но затем мышцы расслабились, и послышался тихий выдох. Демон отключился.