Осколки мечты

      Утро началось не очень хорошо. Хотя, Хелен могла покляться, что началось оно просто отвратительно! Она сладко посапывала в кровати и никого не трогала, но владельцу квартиры приспичило прийти без предупреждения в восемь часов утра! В этот момент девушка проклинала всех Богов. Вот чем она так провинилась?! Сначала та неприятная ситуация в Харгеоне, теперь риск быть выселенной, если оплаты не будет в течении недели.              У волшебницы нервно дёргался глаз, она была готова взорваться от злобы и обиды. Из-за той потасовки, что они устроили с Нацу, владелец квартиры разозлился на Вуд не на шутку. Ему, видите ли, было стыдно даже на улице показываться после этого случая. На него косились и перешёптывались, мол, пустил к себе в дом опасную волшебницу из одной из самых сильных гильдий Фиора. Матерясь, Хелен всё-таки смогла вытолкать засранца из квартиры, крикнув в след, что оплата поступит в срок и пусть оставит её, наконец, в покое.              — Проклятье! — от досады драгонслеер ударила кулаком в стену, да с такой силой, что та потрескалась.              Хелен решила переодеться в новые вещи, которые она купила не так давно, пока они с Нацу и Хэппи были в разъездах в поисках Игнила. Блузка кремового оттенка с выделяющимся декольте и коротким воротником, облегающие джинсы чёрного цвета и такого цвета кеды. Собрав на голове пучок из волос и взяв с собой походную сумку, девушка закрыла квартиру на замок и направилась в сторону здания гильдии.              Там, в прочем, как и всегда, было шумно и много народу. Нацу и Хэппи было не видать, а потому волшебница решила их не дожидаться и самой отправиться на задание. Не привыкать, она всегда была одиночкой, очень редко, когда Хелен работала с кем-то в команде. Брюнетка очень долго рассматривала доску с заказами, пытаясь найти такое, за которое отвалили бы достаточную сумму, чтобы девушка могла и заплатить за квартиру, и ещё бы осталось на первое время.              В итоге выбор песчаной убийцы драконов пал на задание средней сложности, надо было помочь небольшому городку разобраться с монстром, обитающим в их горах. Оплата достаточная — сто пятьдесят драгоценных. Этого должно будет хватить с лихвой. Недолго думая, Хелен сорвала листовку и пошла к Мире.              — Я пошла на задание, вы уж не учудите ничего к моему возвращению. А то я знаю наших, лишь бы устроить очередную неразбериху, — улыбнулась волшебница, ставя свою подпись в журнал.              — Обещать не могу, — с толикой иронии ответила той Штраус.              — Ну да, — кивнула Хелен и быстрым шагом покинула гильдию.              И всё же, на душе у девушки было не спокойно от мысли, что за время её отсутствия может что-нибудь произойти. Она прекрасно знала своих согильдийцев, и что они падок на приключения на пятую точку. А ещё Хелен надеялась, что она не разминётся с Громовержцами. Она так давно их не видела и успела соскучиться.              — Блин, — взвыла брюнетка, уходя всё дальше от города, — не о том думаю! Надо в первую очередь беспокоиться о выполнении миссии, а лишь потом об отношениях!              Город, в который направлялась убийца драконов находила на севере от Магнолии — Октон. Городок, промышляющий добычей полезных ископаемых и изготовлением посуды ручной работы. В общем, полный обычных работяг. Ничего примечательного, но стоило Хелен приблизиться она поняла, почему его жители решили обратиться в волшебную гильдию за помощью. Город пустовал, никого не было на улице, ни одной живой души. Разруха и неприятный запах повсюду. Принюхавшись как следует, девушку чуть не вывернуло на изнанку. Запах гнили, а если быть точнее, то гнилого трупа. Оглядевшись, Вуд заметила несколько капель застывшей крови на одной из стен ближайшего дома.              — Да что за чертовщина здесь твориться?              Хелен стало не по себе, город вроде рабочий, а вокруг хаос и ни одного человека. Вдруг послышался какой-то шорох из-за угла, и волшебница напряглась, готовая в любой момент обороняться. Но в этом не было необходимости, так как на свет вышла маленькая девочка, побитая и запуганная до чёртиков.              — Он ушёл? — тихо всхлипывая, спросила девочка.              — Кто? — недоумевала волшебница.              — Монстр, — ответила малышка, но вдруг начала ни с того, ни с сего плакать. — Он унёс мою маму…              — Так это всё его рук дело? — пошатнулась Хелен, понимая, что задание, похоже, и заключается в поимке монстра, учудившего погром в городе. — Я волшебница из Хвоста Феи и я пришла, чтобы помочь вашему городу с этим существом.              Брюнетка погладила малышку по голове, а та вовсе вцепилась своими маленькими ручками в спасительницу и никак не хотела отлипать.              — Ну, ну, — убийца драконов обняла девочку в ответ, — будет тебе. Всё будет хорошо, не бойся.              Вдруг послышались шаги и на улицу повылазили зеваки. Они с опаской посматривали на Хелен, не решаясь приблизить больше чем на метр. Их можно было понять, они напуганы и вряд ли доверяться чужаку так просто. Волшебница это понимала, а потому старалась действовать как можно более аккуратно. Медленно встав, она принялась рассматривать толпу.              — Где ваш мэр? Кто отправил запрос в нашу гильдию с просьбой о помощи?              — Я.              Из толпы вышла женщина в возрасте, с копной рыжих волос и красными глазами. Одета она была в вызывающий наряд — облегающее платье. Всего бы ничего, но её телосложение делало этот образ через чур вульгарным. Хелен виду не подала, хотя мысленно желала, чтобы её глаза не ослепли после такого.              — Меня зовут Вигла Темпест и я мэр данного города, приятно познакомиться. Прошу, следуйте за мной.              Гордой походкой Вигла направилась в сторону более-менее приличного, по сравнению с другими, дома. Хотя нет, это был скорее особняк. Это сразу бросилось в глаза волшебнице. Все дома порушены, грязь и кровь, а этот дом словно и не трогали вовсе. По его внешнему виду и не скажешь, что в этом городе орудует монстр, убивающий жителей. Они прошли в холл, и мэр предложила убийце драконов чай, та с недоверием согласилась.              — Так, что случилось? Почему город в таком ужасном состоянии?              — Видите ли, мисс Вуд, — присев напротив гостьи, начала Вигла, — пару недель назад у нас случилось небольшое происшествие. Были убиты все животные — скот, собаки, кошки, птицы. Жирность попросту вымерла, а когда нескольких вскрыли, то обнаружили, что в них нет крови. Совсем.              — Это как? — шокировано спросила волшебница, поднеся чашку с чаем к губам, но потом передумала и поставила обратно. — Хотите сказать, это то существо убило всю жирность и выпило их кровь?              — Вполне возможно, моя дорогая, — чуть помедлив, согласилась госпожа Темпест, не отводя взгляда с чужеземки. — И вот, неделю назад у нас начали пропадать уже люди, а пару дней назад монстр без какой-либо опаски напал среди бела дня прямо в городе. Потому то у нас такая разруха.              — Но ваш дом не тронули, как и вас, верно? — приложив ладонь к подбородку, уточнила Хелен.              — К чему эти вопросы, милочка? — сощурилась мэр. — Откуда мне знать, почему эта тварь не тронула меня?              — Ну, раз вы так говорите, — вздохнула Вуд, пытаясь скрыть своё подозрение в отношение этой странной женщины. — Где в последний раз видели это существо? Наверное, поиски стоит начать оттуда.              В последний раз существо было замечено на севре города, буквально в паре сотнях метров. Вчера один из жителей города, который пошёл на поиски своего сына, увидел монстра и мигом доложил о увиденном мэру. Так рассказала госпожа Темпест. Но, кто знает, не врала ли она? Что-то в этой женщине не нравилось Хелен, и она хотела во всём разобраться как следует прежде, чем приступать к уничтожению «вредителя», как его прозвала сама Вигла.              — Что-то тут не чисто, — не унималась девушка, идя по лесу. Вскоре он закончился и показались те самые горы, в которых, судя по слухам, и обитал монстр.              Поднимать было тяжело и долго. Склоны были высокими, и в этот момент Хелен жалела о том, что у неё нет такого напарника как у Нацу Хэппи. Можно было бы просто взлететь и сразу оказаться на верху. Вдруг девушка оступилась и кубарем полетела вниз. Благо приземление было не таким болезненным, каким могло бы быть, потому, что она упала на что-то мягкое или на кого-то. Вдруг под ней закопошились и в следующий же миг волшебница отлетела в сторону.              — Ты что, мать твою, творишь?!              Приподнявшись на локтях, Хелен увидела рядом с собой маленькую девочку, на вид лет десяти, может чуть больше. Каштановые волосы, лохмотья и красные глаза.              «Стоп! Красные глаза?!», — опомнилась девушка и резко подорвалась с места, вставая в боевую позу.              — Ты кто?!              — Ты заявилась в мой дом и ещё смеешь спрашивать, кто я такая? — недовольно прошипела незнакомка. — Ты понятия не имеешь, с кем связалась!              — Ась? — непонимающе уставилась на неё драгонслеер. — Твой дом?              Обернувшись, она увидела разломанную самодельную палатку из листвы и палок. Рядом был сделан небольшой круг из камней, явно для разведения костра.              — Ты живёшь здесь? Не боишься, что тебя схватит монстр? Давай я отведу тебя в город, и ты сможешь быть в безопасности.              — Как будто мне там будут рады! — прорычала девочка, не отводя недовольного взгляда с волшебницы. — Они считают меня уродом, монстром! Зачем мне туда идти?              — Погоди… Почему?              — Слишком много вопросов для нарушителя моих границ! Раз ты пришла сюда, то наверняка, чтобы навредить мне! Но я не боюсь тебя, ибо я самая сильная волшебница в этом мире!              — Так ты тоже умеешь колдовать? — не прекращала задавать всё новые вопросы Вуд, уже не обращая внимая на враждебность собеседницы.              — Да. Меня ей научил отец и от него я переняла такую силу!              Вдруг всё тело прошибло сильной волной боли и Хелен повалилась на колени. Но и они долго не продержались и вскоре девушка лежала на земле, скрючившись от боли. Это чувство нельзя было сравнить ни с чем, что раньше испытывала волшебница. Ей в первые в жизни было так страшно и больно. Её словно разрывало на части.              — Д-да кто же ты такая?.. — хрипя, спросила Хелен прежде, чем отключиться.              — Имя мне Юко Лайт, Кровавый Убийца Драконов.              — Ч-что?..              И волшебница отрубилась. Не известно, сколько времени она провела без сознания, но, когда пришла в себя, на дворе уже было темно, а небо окутано тучами, поэтому даже свет от луны и звёзд не мог помочь разведать окружающую обстановку.              — Ты пришла в себя, замечательно.              Этот голос Хелен тут же узнала… Не может быть! Мэр города?!              — Что всё это значит, мисс Вигла?!              Брюнетка попыталась подняться, но не вышло. Она была связана и прикована к стулу. Судя по всему, её держали в каком-то подвале или что-то вроде этого. Темно и сыро, и лишь небольшое оконце, в котором можно было увидеть внешний мир.              — Ты нашла мою блудную дочурку, и я благодарна тебе за это, но теперь тебе придётся стать ужином для неё.              Из тени вышла та самая девочка, которую Хелен встретила в горах. Юко Лайт. Она сказала, что была Кровавым Убийцей Драконов. Неужели помимо неё и Нацу есть и другие? Но сейчас это волновало Хелен в последнюю очередь. Её поймали и нужно было срочно выбираться. Но у этой девочки такая странная магия, как только она использовала её на волшебнице, та сразу пала наземь с ужасной болью во всём теле.              — Я не хочу, — прошептала девочка, — я и так убила многих, лишь по твоей прихоти.              — Заткнись, дрянь!              Юко отлетела к стене от сильной пощёчины. Вигла не стеснялась применить грубую силу на ребёнке, не мудрено, что она с самого начала не понравилась Хелен.              — Ты должна быть мне благодарна, что я приютила тебя, мерзавка, — прошипела Темпест, хватая малышку за волосы и оттягивая. — Нам не нужны свидетели, а она слишком много знает. Ты же не хочешь лишиться меня, своей мамы?              — Т-ты мне не мать!.. — пискнула девочка и вновь получила пощёчину. — Моя настоящая мама умерла давно…              — Да! Именно! А я спасла тебя, питаю тебя, а ты ещё смеешь мне дерзить?!              Очередной удар и юная драгонслеер падает на холодный влажный пол.              — Что ты, мать твою, творишь?.. — прошипела брюнетка, пытаясь избавиться от пут. — Она же ребёнок!              — Она монстр! — рыкнула на пленную мэр города, приблизившись в плотную. — Без понятия кем был её папаша, но от него она переняла жажду к крови. Я знала её мать, и она то точно не была способна на такую жесткость, так что всё очевидно. Снюхалась с монстром, забеременела этой тварью, а потом подохла от болезни. Вот и сказочки конец! Откуда, по-твоему, в городе такая разруха и столько погибших?              Вигла подошла к маленькой девочке и оттянула её за волосы.              — Вот эта дрянь постаралась. А что мне остаётся? Такую только взаперти и держать, и то она умудрилась сбежать.              — Так нельзя… — дрожащим голосом, ответила Хелен.              — А? — не поняла женщина, немного ослабив хватку на волосах малышки.              — Она такой же ребёнок, как и все остальные. Какая разница, кто её отец? Она есть она, и у неё есть право выбора! Я сама лишилась родителей в раннем детстве и меня воспитал Анефар, он был ужасным драконом, его боялись люди, но он никогда не обижал их. Не важно, кто наши родители, важны те поступки, которые мы совершаем. Они показывают нашу истинную сущность!              — Слишком много болтаешь, — скрестив руки на груди, недовольно хмыкнула Вигла, отпустив, наконец, приёмную дочь. — Тебя сейчас убьют, а ты заливаешь геройские речи? Вот же дура…              — Хех, — на лице волшебницы появилась надменная усмешка, — ты действительно так думаешь? Вихрь Повелителя Песков!              Поднялся сильный ветер, который разнёс помещение в щепки, а Хелен, наконец то, освободилась от пут. Это заклинание отнимало много сил и требовало немалого количества времени. Но оно того стоило, и девушка была свободна. Оглядевшись, она заметила, что Темпест приставила нож к горлу маленькой убийцы драконов.              — Нет, пожалуйста! — взмолилась малышка. На её щеках появились слёзы, а тело вовсе не хотело слушаться и как-то сопротивляться. — Я не хочу умирать!              — Рано тебе ещё подыхать, — с улыбкой ответила Хелен, вставая в боевую позу. — Песчаный Снаряд!              В воздухе образовались маленькие шары из песка, которые словно пули ударили по мэру, и та отлетела на несколько метров. Быстро поднявшись на ноги, девочка побежала в сторону своей спасительницы и спряталась за её спиной.              — Чего я точно не позволю, так это причинять боль невинным! Думаю, Совету будет интересно провести с тобой беседу, мерзавка.              Та была в отключке и ничего не могла ответить. Малышка в кой-то веки вздохнула с облегчением, но теперь перед ней возникла другая проблема — куда ей податься. Хелен заметила замешательство маленькой убийцы драконов и спросила:              — Айда к нам в гильдию, Юко?              — В гильдию? — переспросила шатенка.              — Ага, в Хвост Феи, — кивнула Вуд, — там мы как одна большая семья, и там никогда не бывает одиноко или грустно. Уверена, тебе там понравиться!