Новый взгляд на старую вражду

В дверь постучали. Сколько времени прошло с того момента, как она вернулась в комнату, пожалуй, Вилл не смогла бы ответить. Такой же ответ был бы и на вопрос про количество слез, которое она выплакала. Сейчас Пятая Стражница Завесы лежала на кровати с, безразлично устремленным вверх, взглядом. За окном уже стемнело. Слез уже больше не было, лишь высохшие красные глаза да периодические всхлипывания остались напоминанием недавнего проишествия. Стук повторился, но уже более настойчиво. — Что? — раздался голос Вилл, не скрывающим раздражения. — Мисс, мне было приказано привести вас на аудиенцию к Его Темнейшеству, Великому Князю Тьмы! — звонком голосом доложил юный паж. — Прошу, оденьтесь и проследуйте за мной. "Агрх, — Вилл поморщилась, — сколько пафоса! Червяк возомнил себя драконом, скажите пожалуйста, — она села на край кровати. — Как себя не назови, как был гаденышем – так и остался! " — Скажи своему кня-я-язю, — девушка ядовито протянула последнее слово. — что я не собираюсь идти и глазеть на него. Так и передай мои слова: "Хватит, насмотрелась на всю-ю свою жизнь вперед". — Но, мисс, — он выдержал короткую, неловкую для него, паузу, — это приказ... Поперхнувшись от возмущения, она округлила глаза до пятикопеечного размера. "Ха-хах, добрался до власти, называется, но не тут-то было..." — она скептически ухмыльнулась и посмотрела сквозь дверь, словно, вместо пажа, там стоял сам Фобос. — Я не являюсь жителем Меридиана, не служу при дворе, а, следовательно, не подчиняюсь приказам вашего правителя! — М-мисс, — замямлил мальчик, — п-пожалуйста... — Нет! — решительно отрезала Вилл. В комнате повисла гробовой тишина, и сквозь нее донеслась фраза одного из охранявшего дверь: — Сочувствую тебе, парень... И внутри Стражницы все сжалось. Она представляла, какой Фобос тиран. Вилл не могла позволить, чтобы из-за нее страдал ребенок, ибо, став Мятежником, девушка поклялась оберегать каждого жителя Меридиана, вне зависимости от положения в обществе. Дверь открылась,и из-за нее показалась Вилл. Паж, мальчик лет десяти, уставился на нее, уже успевшими наполниться слезами, глазами, за миг ставшими полными надежды. — Так уж и быть, — мягко произнесла стражница и по-доброму улыбнулась. — я пойду с тобой.

***

Они петляли по темным коридорам дворца. Освещение состояло из факелов, развешенных через каждые десять метров, благо, мальчик взял с собой медный канделябр, что освещал большую часть пути. Радостный паж шел впереди девушки, улыбаясь во все тридцать два. Сбившись со счету, Вилл перестала запоминать все повороты, по которым ее вел слуга, и теперь просто шла с кислой миной. Единственное, что ее радовало во всей этой ситуации, это то, что она смогла чем-то помочь мальчишке. Резко остановившись (да так резко, что девушка на него чуть не налетела), паж поклонился и указал на закрытую огромную дверь. Она уже была знакома стражнице. Здесь ей вынесли почти смертный приговор. Тронная зала. Ох, сколько неприятных событий впитало в себя это место. Атмосфера была более чем гнетущей. И вишенкой на этом торте служил Фобос, величественно восседавший на троне. Холодный взгляд тирана пробирал до костей, хотелось стать крошечной и спрятаться далеко-далеко, так, чтобы ни один Князь Тьмы не нашел ее вовеки. Но нет. Сделать подобное, значит дать слабину. А это — самое последнее, что стоит делать перед врагом. Идеально прямая спина, слегка поднятый вверх подбородок, безразличное выражение лица, с легкой тенью иронии. За этой маской никто бы не распознал волнение Вилл... — Пятая Стражница-а... — с усмешкой протянул Седрик. — склони ж-же голову перед Княз-зем Тьмы. Та презрительно хмыкнула и скрестила руки на груди, показывая всем видом, что не намерена делать что-либо подобное. — Я — заложница, а не подчиненная, — она наклонила голову набок, — и не собираюсь никому кланяться. Змей угрожающе зашипел, но осекся — Фобос предостерегающе поднял руку. — Полно тебе, мой верный слуга, — Князь наигранно вздохнул, — наша знакомая, по-видимому, несколько глупа и не осознает своего положения. Боюсь, мне придется объяснить ей что да как здесь работает. Наедине, — последнее слово он выделил. Без лишних вопросов, лишь изогнув в недоумении бровь перед перед поклоном, Змий покинул зал, вслед за ним вышли и охранники, караулящие выход. Девушка внутри напряглась. Идея остаться наедине с врагом не прельщала ее. Однако внешне лицо оставалось по-прежнему каменным. Но Фобос не правил бы столь долго Меридианом, если бы он не научился чувствовать эмоции собеседников. Юная стражница не была исключением, что, несомненно, порадовало моего пряничка. Улыбаясь, словно объевшийся сметаной кот, Князь Тьмы совершил замысловатое движение кистью руки, и Тронный зала вмиг преобразилась. Во-первых, уменьшилась раз в десять это точно, а то и во все двадцать. А во-вторых, на, наводящих ужас, каменных стенах появились розовые обои в цветочек, и посреди комнаты возник круглый деревянный стол, накрытый белой кружевной скатертью. В воздухе парили чайные приборы, также окрашенные в розовый цветочек. Вишенкой на торте стала ехидная улыбочка Фобоса. Издевка была столь очевидна, что сдерживать бушующие внутри эмоции становилось все труднее... — Боже мой! — Вилл хлопнула в ладоши с наигранным удивлением. — Сам Князь Тьмы решил успокоить пленника. Не иначе где-то медведь помер! — Все для моих любимых гостей, — он указал рукой на стул и продолжил, с все той же приторной интонацией. — присаживайся, обсудим дела, погоду, твоего бывшего. Стражница медленно опустилась на розовое кресло. Пуф. Она приземлилась аккурат на пятую точку, развеяв мираж. Из-за спины раздался громкий смех Фобоса. И, что поразило ее, это отсутствие чего-то негативного в нем. Вилл обернулась и увидела, от души хохочучего и согнутого попалам, Его Темнейшество. — Прости, — сказал он сквозь смех. — я не мог этого не сделать. Яростно сверкнув глазами, жертва тирана, с приступом детства, в мгновение ока растеряла все напускное безразличие и сжала кулаки. Князь Тьмы, заметив перемены в её настроении, мгновенно успокоился, и его взгляд вновь стал ледяным и надменным. — Шутки в сторону, я позвал тебя не для забавы. Тебе стоит узнать несколько больше об условиях нашей сделки. А именно о твоих возможностях сейчас. Ты можешь видеться раз в неделю со своими товарищами. В замке тебе лучше подчиниться моим приказам, ибо ты не в таком положении, чтобы требовать что-то. Как ты заметила, твое передвижение почти не ограничено. Почти. Не вынуждай меня вносить правки в этот пункт. Есть вопросы? — Да. Что... — Что с твоими близкими? — он бесцеремонно перебил. — Все как обычно. Разве что... Мэтт, кажется, ему стерли память о тебе. Не надо на меня так смотреть. Это было не мое решение, — Фобос пожал плечами, — да и ему же легче. — Вот что ты имел ввиду, говоря про бывшего, — почти беззвучно прошептала Вилл, — зачем ты это сделал. — Очевидно, тебе будет легче винить меня, нежели твоих дружков. Да и мне все равно. Считай, акт доброты и снисхождения. Стражница медленно развернулась в сторону выхода. Её вид что-то затронул в глубине души Князя, почему-то вызвал сожаление о своих словах. Он быстро скинул наваждение, но осадок остался. Что-то эта девчонка трогала в нем. Самые тайные струны его души. И это раздражало Фобоса.

***

Которая встреча с ним заканчивалась слезами для нее? Кажется, вторая. И так же из-за Мэтта. Столько боли теперь в этом имени для Вилл. Выкинуть дорогого человека из сердца — звучит дико, однако, теперь это ей предстоит сделать, чтобы не жить в одной лишь печали. Чертов выскочка королевских кровей! Из-за него вся жизнь пошла под откос. Великий Кондракар, как ты позволил этому демону появиться на свет...