Часть 3
29 июля 2019 г., 17:13
Элла всё никак не могла понять, почему так долго восхищалась Пирсом. Она умудрилась простить ему грубость, не заметить его подлости, не понять, что он как минимум занимается чем-то незаконным. Ну разве не идиотка? Разве ей трудно было покопаться в истории своего объекта обожания и заметить пару несостыковок? Или хоть раз оценить его действия с другой стороны?
В течение одних суток бывший кумир убил двух её друзей. Сначала Шарлотту, потом Люцифера — и оба раза ей, Элле, пришлось выезжать на место убийства.
Когда им перезвонила Хлоя, за которую они страшно переживали, девушка даже не думала, что звонок может принести плохие новости. Она верила, что всё будет в порядке — даже несмотря на то, что уже было ясно, что Декер и Денница попали в ловушку. Поэтому она не поверила своим ушам, когда Хлоя дрожащим голосом сообщила им, что Пирс застрелил Люцифера и сбежал.
— Ранил? — наивно переспросила Элла. Эспиноза попытался забрать у неё телефон, но девушка его не отпустила. Декер глубоко вздохнула и сказала:
— Нет… нет, он его убил. Я уже позвонила в участок и в «Скорую», но… они не успели, он… умер. Мы… — она запнулась, — я всё ещё жду их.
— Я сейчас приеду, — пообещала Лопес, почти бросая телефон Дэну. Эспиноза попытался её отговорить, но Элла не слушала — решительно вошла в лифт и нажала на кнопку, закрывая двери. Дэниэл все равно не мог последовать за ней, бросив наёмника Пирса.
Когда она поднялась наверх, на месте уже были полицейские. Одежда Хлои была в крови, но Элла сразу поняла, что кровь чужая. Они обнялись — и через плечо детектива девушка увидела то, чего в жизни не хотела бы видеть. Люцифер лежал на полу в луже крови. Изломанной куклой, а не человеком. Видеть мёртвые тела незнакомцев было гораздо проще. Неподвижность, беспомощность, выраженные во всей фигуре Денницы, абсолютно ему не шли.
Собравшись с силами, Элла всё-таки отпустила Хлою и решилась заняться делом. В первую очередь, когда она подошла, в глаза бросились странные тёмные следы, похожие на вычерченные углём крылья. Уголки губ у девушки чуть дрогнули — Лопес решила себе никак это не объяснять, ей просто вспомнились вечные уверения Люцифера в том, что он и есть Дьявол. Эти рисунки на полу, наверное, были просто удачно совпавшей частью декора. Или, — тут её улыбка погасла, — последней издёвкой Маркуса.
Ни одно место преступления не было для неё столь жутким. Лопес могла спокойно рассматривать мёртвых людей, обсуждать их последние действия, объяснять, как действовал убийца, даже шутить — но вот в этом зале она просто онемела. Ни один изуродованный труп не мог привести её в такой ужас, который она испытала, когда увидела тело своего друга. Люцифера, как и Шарлотту, никто не мучил перед смертью, его не пытали, не избивали — и кто знает, что на самом деле хуже… Может, если бы его лицо было изуродовано до неузнаваемости, Элле бы стало легче.
Хлоя скоро уехала — давать показания против Пирса и заниматься оперативной работой, и Элла осталась совсем без поддержки. Ей впервые захотелось просто бросить всё и уйти, забыть о происходящем и никогда больше об этом не узнавать. Первый раз в жизни у неё так сильно дрожали руки, когда она работала на месте убийства. Лопес старательно искала гильзы, осматривала тело Люцифера, делала фотографии — но сконцентрироваться было жутко сложно. Хотя бы из-за того, что она постоянно ловила на себе застывший пустой взгляд мёртвых тёмных глаз, в которых не было привычного тепла и смешливых искорок.
— Мы его найдём, — сказала она вслух, даже не зная, к кому на самом деле обращается. Склонившись над Люцифером в последний раз, она провела рукой в перчатке по его щеке, осторожно поглаживая. Тело было ещё совсем тёплым, и взгляд открытых глаз даже не помутился. Элла прикоснулась к векам, опуская их. Ей некстати вспомнилось, как она перекрестилась над телом Шарлотты — сейчас делать этого не хотелось. Никто из убитых не заслуживал того, что с ними случилось. В конце концов, сама Элла не заслуживала того, чтобы их отняли у неё. — Я обещаю, мы найдём, — было тошно от того, что нельзя сказать что-то вроде «покойся с миром», или что-то в этом духе — Лопес болезненно разочаровалась в высших силах. Если они такое допустили, то не настолько хороши, как она думала, и справедливости для душ Шарлотты и Люцифера можно не ждать. А если их нет — значит, и загробной жизни нет. Тех людей, которых она знала, больше не существует. Они были случайным набором атомов, а всё то, за что Элла их любила — всего лишь результат электрических импульсов в куске мяса, именуемом мозгом.
С этими мыслями девушка позволила крепким ребятам из морга забрать тело её друга, поднялась и отправилась вниз, чтобы поехать в участок. Как бы ни хотелось всё это бросить, она пообещала разобраться в произошедшем и наказать Пирса. Этим она и займётся.
Лопес работала до позднего вечера, игнорируя предложения поехать домой. Она чувствовала, что должна находиться в участке — и не пожалела о своём решении. Спустя почти восемь часов после объявления Пирса в розыск, в участок поступил звонок из пригородного мотеля. Немолодой мужчина шёпотом настаивал на том, что в гостинице, где он работает, остановился кто-то, похожий на Маркуса. Однако, расспросить его как следует не удалось — он вдруг замолчал на полуслове, а потом раздался испуганный возглас и звук выстрела. Звонком немедленно заинтересовались, и Элла, воодушевлённая хоть каким-то прогрессом, набрала номер Хлои. Она подозревала, что Декер может сейчас быть не в состоянии поехать куда-либо, однако решила надеяться на лучшее.
— Давай же, Хлоя, — пробормотала Лопес, прижимая к уху телефон. — Мы должны с этим покончить.
***
Двумя минутами ранее. Декер отчаянно прижималась к Люциферу. Ей не хватало духу открыть глаза — понять, что напарник ничего не помнит, было бы даже страшнее, чем вновь увидеть его мёртвым. Значило ли это, что они не воскресили его, а создали кого-то нового? Мог ли он исчезнуть навсегда? — Люцифер, — почти беспомощно пробормотала она, цепляясь за плечи Денницы. И спустя секунду ощутила на своей спине его руки, почувствовала, как Люцифер обнимает её. Угадала улыбку на его губах — и, когда сама наконец отстранилась и взглянула на него, поняла, что не ошиблась. Денница улыбался — ещё слабо, но уже так знакомо и нагло, что не улыбнуться в ответ у Хлои не получилось. — Ты помнишь меня? — голос у неё чуть сорвался в конце вопроса, и Декер упрямо заставила себя кашлянуть, сделать вид, что дрожь появилась не от эмоций. Денница без лишних слов крепче прижал её к себе. Хлоя выдохнула. Когда Люцифер попытался глубоко вздохнуть и поморщился, девушка осознала, что довольно настойчиво впечатывала напарника в спинку кровати. Она смутилась, отодвинулась, освобождая ему пространство. Денница крепко сжал её руку, не отпуская далеко. Раздалось деликатное покашливание, и они оба взглянули на ангелов, о присутствии которых совсем забыли. — Ну и рожи у вас были, — хмыкнул Люцифер, глядя на брата и сестру. На лице Аменадиила отразилась сложная смесь чувств, долгий мыслительный процесс, и наконец, он сообразил, что к чему. Но прежде, чем ангел удовлетворил потребность дать младшему брату подзатыльник за дурацкую напряжённую сцену, которую тот устроил, повисшую тишину нарушил громкий звонок телефона Хлои. Девушке пришлось высвободить руку, которую сжимал её напарник. Тот не возражал — отпустил её, морщась и прикасаясь кончиками пальцев к мешающим движениям швам на теле. Рядом присела Рэй-Рэй, коснулась его плеча, начала что-то ему вполголоса рассказывать. Хлое пришлось ответить на звонок — это была Элла. — Да? — стараясь, чтобы её голос звучал как можно более адекватно, ответила Декер. Из быстрой речи Лопес она уловила, что Маркуса наконец где-то засекли. И что он, похоже, совершил ещё одно убийство — именно на место преступления Элла и предлагала ей сейчас выехать. — Я бы поехала, но мне нужно дождаться пули из морга, он скоро закрывается, — продолжила вещать Лопес. — Их так и не прислали, а мне нужно будет сегодня же сравнить их с теми, которыми убили или ранили того мужчину, и если они совпадут, то у нас получится связать Пирса с этим делом и, возможно, отследить его перемещения и дальше, — тут она замолчала на секунду, видимо, соображая. — Ты езжай в гостиницу, а я сгоняю в морг, заберу пули и заодно гляну отчёт по вскрытию, — предложила девушка. Декер немедленно вспомнила о Кэролайн, которую они оставили в морге — в голове у неё пронеслась тысяча мыслей, по спине прошёл холодок, когда девушка вдруг осознала, что именно ей сейчас придётся разгребать. — Не-не-не, — торопливо перебила она Эллу. — Я привезу тебе всё. Мне всё равно нужно будет заехать в участок. Последняя жертва вряд ли куда-то убежит, так что… — у неё вырвался нервный смешок, — не переживай, я скоро буду, — и прежде, чем Лопес успела что-то возразить, Хлоя сбросила звонок. Обернувшись к ангелам, она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Сейчас нужно было решить множество проблем за раз — и она понятия не имела, как сможет всё разрулить. Но попытаться стоило. — Мы нашли Пирса, — громко объявила Декер, оглядывая присутствующих. Ангелы, вполголоса о чём-то беседующие, притихли. — Предположительно, он убил мужчину в гостинице в пригороде. Мне нужно ехать туда. — Нам нужно, — поправил её Люцифер. Хлоя нахмурилась, хотела что-то сказать, но Денница перебил её: — Перед смертью я просил тебя оставить попытки найти Каина. Он гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить, детектив, — это обращение неожиданно согрело сердце, и Декер едва сдержала улыбку. — Он вернул себе смертность, и от этого стал лишь опаснее. — Он мог получить метку обратно, когда стёр тебя, — напомнила Азраэль. Денница хмыкнул. — Не думаю, что папуля наказывал бы кого-нибудь за моё уничтожение. Он скорее покарает вас за то, что вы спасли меня, — он встретился взглядом с Аменадиилом, и тот поджал губы, не зная, что ответить. — Но это и неважно. Пирс опасен, есть у него метка или нет. Так что, раз уж я жив, то одну тебя не отпущу, — Люцифер попытался слезть с кровати, но после резкого движения замер, кусая губы. Швы не позволяли ему активно двигаться, причиняя боль. — Нужно их снять, — сказала Рэй-Рэй, — есть что-нибудь острое? В голове у Хлои мелькнула идея — и прежде, чем она сама себя остановила, решив, что идея определённо глупая, Декер махнула рукой: — В морге наверняка найдётся что-нибудь подходящее, — глубокий вздох, — он всё равно не успокоится, — сказала она, имея в виду Люцифера, — так что поднимайте его, и поехали. Я должна завезти Элле пули. Второй раз пробраться в морг оказалось даже проще, чем в первый. Декер было уже всё равно — она только что видела, как воскрес Дьявол, и вообще приехала сюда с тремя ангелами — так что соврать охранникам с невозмутимым видом серьёзного детектива оказалось не так уж сложно. Внушительная фигура Аменадиила, вызвавшегося помочь ей, тоже наверняка послужила весомым аргументом в её пользу. Их пропустили без проблем. Как Хлоя и предполагала, Кэролайн, всё ещё посапывающая в уголке, не успела написать заключение. Этот факт слегка подрывал планы Декер по безупречной операции «не дать никому узнать, что Люцифер жив». Тем не менее, пули были на месте, так что их Хлоя аккуратно положила в пакетик, подобрала пару инструментов, подходящих для удаления швов, мучающих Люцифера, и собралась уходить. Но когда она приоткрыла дверь, собираясь выйти, сонное дыхание Кэролайн сбилось. Она вздрогнула, будто её что-то выдернуло из медикаментозного сна. Приоткрыла глаза, жалобно застонала. Аменадиил притормозил. — Мы забыли о ней, — заметил он, глядя на патологоанатома. — Ей нужна помощь. — Какая? — саркастично спросила Хлоя прежде, чем сдержала этот порыв. — Отвезти её в психушку? — Не нужно, — ангел нахмурился, подходя ближе к девушке. — Я могу попробовать исцелить её душу. Не знаю, получится ли у меня, но… — Ну хорошо, — разрешила Хлоя, — а я пойду попробую найти и остановить первого убийцу на Земле, — даже не прощаясь, она вышла и закрыла за собой дверь. Лишь услышала смешок Аменадиила и уже знакомый шелест выпущенных крыльев. Только на выходе из здания Декер задумалась — ей ведь наверняка могла понадобиться помощь. Вряд ли Люцифер сейчас был способен сражаться с библейским убийцей, а Рэй-Рэй вообще выглядела невинно, несмотря на то, что являлась ангелом смерти. Хлоя подумала, что ей стоило бы подождать Аменадиила, или хоть спросить у него, что делать с Пирсом. Но времени на это уже не было, в кармане опять вздрогнул смс-кой телефон, и Декер пришлось свернуть свои размышления и поспешить к своему автомобилю. На одного ангела в машине стало меньше. Передав Рэй-Рэй инструменты, Хлоя села за руль и немедленно рванула в участок. Она даже не стала объяснять, почему с ними не отправился Аменадиил, и на довольно робко прозвучавший вопрос Люцифера так яростно пожала плечами, что тот притих и не стал переспрашивать. — Он сказал, что позаботится о той дамочке, что запала на твои внутренности, — уже остановившись на парковке участка сказала Хлоя. — Ей прилетело божественными истинами по голове, так что она немного не в себе. Так, — она обернулась к ангелам, стараясь выглядеть как можно увереннее. — Сидите здесь. Я отнесу пули в лабораторию и быстро приду. Ладно? — Ладно, — вместо брата ответила Азраэль. Люцифер поморщился, когда она снова занялась его грудью, и ничего не ответил — но, оценив его состояние, Хлоя решила поверить ангелу смерти, и просто быстро вышла из машины. Элла и правда ждала на месте. Декер молча порадовалась тому, что, по крайней мере, пока что всё обходилось без особых проблем, и её действительно слушали, сильно не нарушая хитрых планов по наиболее безопасному способу публичного «воскрешения» Люцифера. Детектив передала Элле пули и собралась уходить — но девушка цепко поймала её за руку и нахмурилась: — Погоди, а заключение? — Э-э-э… — Хлоя была так увлечена попытками не потерять маску скорби по напарнику, что совершенно забыла о том, что должна как-то объяснить Лопес отсутствие заключения патологоанатома. — Эм… Знаешь, Кэролайн его ещё не закончила. Сегодня у неё было довольно много работы… Да, очень много, — она поправила волосы, неосознанно стараясь прикрыть рукой лицо, — так что она только успела извлечь пули, а со вскрытием… ещё даже не закончила. — Но она мне звонила днём, — прищурилась Элла. Хлоя мысленно перекрестилась и воззвала к высшим силам, надеясь, что те помогут ей как можно правдоподобнее солгать. — Да, наверное, — она постаралась звучать непринуждённо, — но там… всё слишком сложно, понимаешь, она старается всё проверить… Ну, там, знаешь… стиль Грешника, — выкрутилась Декер. — Она старается доказать, что Люцифера и Шарлотту убил один и тот же человек. — Да я без заключения могу сказать, что их обоих убил один и тот же человек! — вспыхнула Элла. — Там безо всяких экспертиз видно!.. — Хлоя быстро обняла девушку, и её повышенный тон сошёл на нет. Лопес устало закрыла глаза, прижимаясь к ней. — Прости, — пробормотала она. — Всё хорошо, — Декер крепче обняла подругу. — Всё нормально. Тебе нужно отдохнуть, Элла. Езжай домой, поспи… — Легче мне не станет, — ещё тише сказала Лопес. Хлоя вздохнула. — Но у тебя будет больше сил. — Нет, — Элла высвободилась из её объятий и упрямо шмыгнула носом. — Я подожду, пока не привезут пули с той гостиницы. А пока могу съездить в морг, и сама взглянуть на тело ещё раз. У меня есть одна программка… — Не нужно, — вырвалось у Хлои прежде, чем она успела прикусить язычок. Элла непонимающе посмотрела на неё. — Не стоит, — как можно мягче прибавила Декер. — Уже поздно, Кэролайн наверняка сейчас занята, да и… тебе будет тяжело, — использовала она последний козырь. Губы у Эллы чуть дрогнули. — Может, мне и тяжело, — сказала она, — но я должна сделать всё, что в моих силах. Этот урод отнял у меня друзей! Он умеет заметать следы. Мало поймать его, я должна постараться, чтобы у вас были доказательства. Чтобы вы могли его прижать! Шарлотта и Люцифер заслуживают справедливости, — голос у девушки сорвался. Хлоя на секунду закрыла глаза, судорожно вздыхая. — Ладно, — обречённо сказала она. Из-за упрямства Эллы у неё больше не оставалось вариантов. — Пойдём, я тебя подкину. Мне по пути. Хлоя молча наблюдала, как ничего не подозревающая Элла подходит к её машине и открывает дверцу. Декер стояла за её спиной, не торопясь садиться за руль и ожидая реакции подруги с таким видом, будто её уже ничто не могло удивить или испугать. Лопес заглянула в машину и замерла, встретившись взглядом с Люцифером. Хлоя увидела, как её напарник замер, а потом быстро посмотрел на неё — и развела руками, будто бы говоря: «а что я могла сделать?» Элла поморгала, зажмурилась и снова открыла глаза. Уловив неловкую паузу, сидящая спиной к открытой дверце Рэй-Рэй обернулась — и тут же заставила Лопес шарахнуться назад. — Зачем ты её привела? — спросил Люцифер, быстро застёгивая на прихваченной в Люксе рубашке пуговицы — похоже, его сестра уже закончила со швами. Азраэль придержала закрывающуюся дверцу машины и вышла. Элла замотала головой: — Не может быть, — пробормотала она. — Привет, Элс, — натянуто улыбнулась ангел смерти. — Как жизнь? Лопес быстро перевела взгляд на Хлою, потом снова на Люцифера, тоже покинувшего машину, и наконец, вернулась к Азраэль. — Он тоже призрак? — выпалила она. — Ты… Как такое возможно, Рэй-Рэй?! Я никогда никого не видела, кроме тебя! — Вы уже встречались, вот как? — прищурился Денница. Азраэль почему-то слегка покраснела. — И почему Хлоя тоже вас видит? У неё тоже есть дар? — не замолкая, продолжала Элла. Рэй-Рэй, тяжело вздохнув, прикоснулась к её плечам и заставила отойти от машины. А потом выпустила крылья — и Лопес умолкла на полуслове, ошарашенная увиденным. Выждав пару секунд, Азраэль сложила оперённые конечности и сказала: — Так. Люцифер жив. Долго объяснять. — Но как… Почему ты?.. — Я не призрак. Я его сестра. — Что… — А он — настоящий Дьявол, если ты до сих пор не в курсе, — прибавила Рэй-Рэй. — Может, не стоило… — начал было Люцифер, но сестра цыкнула на него. — Ладно, — тут же замолчал он. — То есть… — Элла медленно перевела взгляд опять на Хлою, — всё было правдой?.. Всё… — она осмелилась посмотреть на Люцифера и тот едва заметно кивнул. — И то, что ты говорил про Каина? — девушка понизила голос. — Правда, — коротко сказала Декер. — И нам нужно его остановить, поэтому, если ты не против… — она выразительно открыла дверцу машины. Элла, моргнув, быстро закивала. — Да, да… ладно, конечно, — она поспешила занять своё место, явно оглушённая и оттого притихшая. Впрочем, Хлое это было только на руку — ей и самой было тяжело осознать происходящее, так что тишина в машине, пусть и неловкая, дала время на то, чтобы привести мысли в порядок. Они добрались минут за сорок. Возле небольшого мотеля уже стояли полицейские машины — оказавшись, наконец, в знакомой ситуации, Элла и Хлоя немного расслабились, будто забыв о двух ангелах, что были у них на заднем сидении. Лопес поспешила заняться уликами, а Хлоя — махнуть значком и сделать суровый вид. Как выяснилось, в участок позвонил один из служащих мотеля. И его нашёл в итоге сам хозяин гостиницы — через несколько минут после оборвавшегося звонка. В принципе, всё было ясно: несчастного убили двумя уже знакомыми выстрелами в живот, ещё одна пуля досталась мобильнику. Видимо, решив больше не давать полиции возможности отследить оружие, Пирс бросил пистолет там же, на месте убийства. Камер не было, только те, что на парковке — и Элла отправилась заниматься ими, надеясь, видимо, найти Пирса. Ничего толкового больше из хозяина мотеля выудить не удалось, так что скоро Хлоя и Люцифер оказались не у дел. — Всё равно должно быть хоть что-то, — упрямо твердила Декер, взявшаяся уже за девушку у стойки регистрации, — хоть какой-нибудь намёк на то, где он сейчас! — Ничего, мэм, — испуганно хлопая ресницами, клялась та. Было видно, как она дрожала — Хлоя чувствовала, что девушка лжёт, боясь мести Пирса, которого, может, сама видела во время убийства служащего. Но она не могла вынудить её сказать правду — и тогда Декер, хоть и не желающая сейчас так нагло использовать способности Люцифера, чуть толкнула его, сидящего рядом с ней. Денница немедленно самодовольно ухмыльнулся, наклоняясь к допрашиваемой. — Ну же, не стоит нам врать, Лиззи, — Хлоя опять закусила губу, боясь не сдержать улыбки. Она не позволяла себе расслабиться, не могла найти даже минуту для того, чтобы просто сесть и осознать тот факт, что её напарник вернулся. У неё перед глазами до сих пор мелькали жуткие картинки недавних событий — их поцелуй с Люцифером, его тело в морге, этот страх навсегда потерять свет и искры, что нёс Денница… Сейчас всё это было позади. Её невыносимо нахальный напарник снова сидел рядом и занимался тем, что умел лучше всего — наверное, та «фишка с желаниями» как её для себя назвала Хлоя, тоже была частью его сверхъестественного дара. Декер, честно говоря, уже расслабилась — она даже не собиралась встревать в разговор Люцифера с этой Лизой, которую ей не удавалось разговорить. Но что-то пошло не так — скользнув взглядом по лицу напарника, Хлоя поняла, что тот растерян. Пришлось собраться, быстро вникнуть в суть разговора — Лиза отодвигалась подальше от Денницы, щурилась, поджимала губы. Вела себя не так, как должна была — обычно все реагировали на Люцифера примерно одинаково, но сейчас… Денница мгновение соображал, а потом сам дёрнулся назад, поднимая недоумевающий и слегка испуганный взгляд на Хлою. Начал оглядываться, трогать собственные плечи, будто пытаясь что-то найти — всё встало на свои места. Декер прикрыла глаза, глубоко вздыхая. — Они сгорели, Люцифер, — склонившись к уху напарника, прошептала она. Девушка не знала, что это означало — но по реакции Денницы поняла, что ничего хорошего. Видимо, сил подвески, которую они использовали для воскрешения, не хватило для того, чтобы вернуть Люцифера ангелом. Он воскрес обычным человеком — вернуть сгоревшие крылья ключ не смог. А вместе с ними исчезли и все способности. Пока Люцифер пытался это осознать, Хлоя краем глаза заметила, как Лиза пытается потихоньку смыться. И это ещё ничего — но внимание детектива привлекло то, что было у девушки в руках. Сделав вид, что не замечает действий Лизы, Хлоя придвинулась ближе к напарнику — и в последнюю секунду успела выхватить толстую тетрадь, которую девушка пыталась, видимо, спрятать. Быстро её пролистала, остановилась на последних страницах. Лиза отчаянно попыталась выхватить у неё тетрадь, но Хлоя не позволила. Ответ был у неё в руках — оставалось лишь узнать, под каким конкретно именем зарегистрировался Пирс. Так что Декер подорвалась с места и поспешила найти Эллу, всё ещё занятую просмотром записей с камер ближайшей парковки. Никакой активности на них всё равно не было, поэтому Хлоя с чувством выполненного долга торжественно сгрузила здоровую тетрадь прямо на стол перед Лопес. — Что это? — не поняла девушка. — Журнал посетителей, который перепуганная свидетельница пыталась спрятать, — пояснила Декер. — Вряд ли она видела само убийство, иначе Пирс бы её не пощадил. Но она хотела спрятать эту тетрадь, так что… — Мы можем вычислить его, даже если она не назовёт имя, под которым он зарегистрировался, — «догнала» идею Хлои Элла. — Он наверняка уже купил билеты на самолёт или куда-нибудь ещё. У него не хватит времени, чтобы сменить их, так что у нас есть реальный шанс успеть перехватить его! — Так, мне нужно в участок, — сориентировалась Лопес. Рэй-Рэй, всё это время стоящая рядом с ней и рассматривающая мутное изображение камер видеонаблюдения, коротко кивнула Хлое: — Я помогу ускорить процесс, — пообещала она. — Мы быстрее доберёмся. — Доберётесь?.. — Хлоя не успела закончить вопрос — Азраэль весьма красноречиво расправила свои крылья. Декер быстро огляделась и молча порадовалась тому, что её никто, кроме «избранных», не видел. Она думала, что ангел немедленно улетит с Эллой на руках, или типа того — но перед тем, как исчезнуть, Рэй-Рэй подошла к ней и жестом попросила приблизиться. Хлоя, чуть нахмурившись, наклонилась к ней. — Люцифер наверняка хочет убить его, — шепнула Азраэль. — Каина, — пояснила она. — Но я не уверена, что это правильно… Ангелам запрещено убивать людей, Хлоя. Каин стал смертным, когда искупил свои грехи и полюбил тебя, но сейчас, после того, как он убил Люцифера… — она покачала головой, — он мог получить своё наказание. Я знаю, что тебе сложно понять всё, что я сказала. Но прошу тебя — если мы найдём Каина, не дай Люциферу его убить, — ангел покосилась на брата, стоящего чуть поодаль, привалившегося к стене. — Я не знаю, что может сделать наш отец, если он… — Я постараюсь, — пообещала Хлоя. Рэй-Рэй отстранилась, коротко улыбнулась, взяла Эллу за руку, и они вместе исчезли. Декер обернулась к своему напарнику. Люцифер казался потерянным, оглушённым. Девушка подошла к нему, дотронулась до руки. Денница посмотрел на неё, как-то выжидающе, словно она должна была на что-то отреагировать — не дождавшись этой реакции, бывший ангел опять опустил голову. — Лица тоже нет? — вполголоса спросил он, не глядя на неё. Хлоя слегка нахмурилась, не понимая, о чём идёт речь. — Моё дьявольское лицо. Ты так ничего и не видишь, да? — пояснил Люцифер. Девушка покачала головой, решив, что если бы увидела что-то, к чему подходило бы подобное словосочетание, то точно сразу бы это поняла. — Отлично, теперь я полностью бесполезен, — констатировал Денница. Он хотел отстраниться от стены и куда-то пойти, но Хлоя цепко схватила его за руку и удержала. — Неправда, — возразила она. — Люцифер, это не так. Ты не бесполезен. — Детектив, я не могу даже заставить людей сказать, чего они желают, — мимо прошли полицейские, и Деннице пришлось перейти на шёпот. — Я перестал быть бессмертным, все силы исчезли, зачем тебе… — Такой напарник? — закончила за него Хлоя. Люцифер замолчал. — Потому что ты в любом случае мой напарник. И это не зависит от того, есть у тебя крылья или нет, можешь ты гипнотизировать людей, или нет. Понимаешь? Я ценила тебя не за это! А о крыльях вообще узнала только сегодня утром. — Но… — Элла сейчас в лаборатории, пытается отследить Пирса. Мы должны быть здесь, чтобы хотя бы попытаться догнать его, понимаешь? — это Люцифера явно не убедило, так что Хлоя пустила в ход последний козырь: — Слушай. Твоя сестра вообще не хочет, чтобы ты занимался этим делом, ясно? Она боится, что ты прикончишь Пирса и схлопочешь небесную кару от вашего отца. Но я тебе доверяю, и собираюсь поехать за ним вместе с тобой. Я знаю, что если ты пообещаешь мне, что не тронешь Пирса, то сдержишь слово. Это так? — она серьёзно посмотрела ему в глаза. Денница после небольшой паузы кивнул. — И я прошу тебя пообещать, что ты его не убьёшь. — Если у меня будет выбор, я не трону его, — сформулировал Люцифер. Хлоя нахмурилась. Денница качнул головой: — Ты моя напарница, детектив. Если тебе будет угрожать опасность, я буду должен защитить тебя. И мне плевать, что со мной сделает за это мой отец. Ты знаешь, почему, — здесь он глубоко вздохнул, как будто собирался защищаться. Декер секунду думала, а потом поняла — Люцифер боялся, что она не оценила его последних слов. Боялся, что поцелуй был скорее утешительным, снисходительным, а не искренним. Сейчас, став обычным человеком, Денница переживал это ещё острее. — Знаю, — вместо того, чтобы проигнорировать его слова, сказала Хлоя. — И не хочу, чтобы с тобой что-то случилось из-за меня. Хотя бы из-за того, что ты сегодня мне сказал. — Я сделаю всё, что потребуется, если ты будешь в опасности, — упрямо повторил Люцифер. — И не стану осторожничать, чтобы не навредить себе. Возможно, наказание меня ожидает уже просто за то, что я снова жив. Наверное, — тут его губ коснулась горькая ухмылка, — было бы лучше, если бы потратили подвеску Аменадиила не на меня, а на нашу милую Шарлотту. Она, конечно, всё равно попала на Небеса, но… она ведь заслуживала жизни. Всего того времени, что Пирс отнял у неё. — А ты? — надавила Хлоя. Люцифер пожал плечами. — Ты считаешь, что не заслужил жизни? Заслужил наказания? За что? За то, что помогал искать и наказывать тех, кто убивал людей? Или, может, за то, что защищал своих друзей? За что тебя наказывать, Люцифер? — Я не знаю, — ответил Денница. — Но отец всегда находит повод. — Ну что же, я повода не вижу, — заявила Хлоя. — А у меня глаз намётанный, — она заметила, как напарник чуть улыбнулся, и сама не сдержала улыбки. Может, Декер сказала бы что-нибудь ещё, но тут у неё зазвонил телефон — во второй раз за день портя то, что Люцифер обычно называл «моментами». Пришлось ответить на звонок. Он оказался весьма информативным — Элла успела проверить всех посетителей гостиницы за последние сутки. Оказалось, что на имя одного из них недавно был куплен билет на самолёт. До рейса оставалось совсем чуть-чуть, и аэропорт находился не так уж далеко — а гостиница, в которой произошло убийство, как раз была по пути. Видимо, Пирсу было нужно время, чтобы закончить дела в ЛА, поэтому он здесь и остановился. А потом бдительный служащий мотеля испортил все планы своим звонком. Так что ему пришлось застрелить его, избавиться от оружия и в спешке уехать, подозревая, что теперь ему в спину дышит полиция. — Я сообщу Дэну, он подъедет с подкреплением сразу в аэропорт, — сказала Элла. Хлоя сразу же возразила: — Но он сейчас с Трикси! — Хло, мы же не знаем, кто ещё остался в участке из его крыс! Может, с ним сбежали не все? А Дэну мы можем доверять, — сказала Лопес. — Не переживай по поводу Трикси, — раздался на заднем плане голос Рэй-Рэй. Элла шикнула на неё. — Мы что-нибудь придумаем, Хло. Позвоним Мэйз, например, — пообещала Лопес и быстро сбросила звонок. Декер некстати вспомнила слова Люцифера о том, что Мэйзекин являлась демоном. Вот ведь… Она решительно обернулась к напарнику, беря себя в руки. Сейчас было не время думать о подобном — так что Хлоя просто быстро пересказала Люциферу всё то, что только что узнала, и поспешила вместе с ним к своей машине.***
Слишком поздно до неё дошло, что не стоило так явно подставляться. Они с Люцифером подъехали к зданию аэропорта, не скрываясь — разве что не включили огни и сирену. Хлоя не видела, конечно, но была уверена — сообщники Пирса контролировали территорию. Как минимум — ненавязчиво стояли у окон, оглядывая подъезжающие машины и вечно куда-то спешащих людей. Наверняка их засекли сразу же, едва они подъехали. Поэтому, видимо, им так и не удалось найти Пирса. Его здесь словно и не было — но, судя по времени, он уже должен был появиться. Хлоя нервничала, ругая себя за глупость. — Если он нас увидел, — склонившись к её уху, сказал Люцифер, — то вряд ли сунется сюда. Может быть, пошлёт кого-нибудь из своих миньонов, чтобы отвлечь нас. — Как? — Зарегистрироваться на его фальшивые документы, например, — предположил Денница. — Но он не может не знать, что мы здесь не одни, — заметила Декер. — И ему срочно нужно покинуть Лос-Анджелес. Вечно ему скрываться не удастся. — Тогда он может попытаться сбежать на другом самолёте, — вдруг выдал гениально простую идею Люцифер. Хлоя даже вздрогнула, осознав, что напарник прав. — И ему необязательно захватывать его. Достаточно просто спрятаться среди пассажиров или экипажа. — Точно… — пробормотала Декер. Вздрогнул телефон — Дэн сообщал, что скоро будет. Хлоя быстро набрала ему ответ, попросив проверить всех пассажиров того рейса, на который у Пирса был билет. А потом — дёрнула напарника за рукав, увлекая за собой. Как раз подоспела первая «группа поддержки». Хлоя, честно говоря, понятия не имела, как будет искать Пирса. Время стремительно истекало. Они, уже не скрываясь, прочёсывали аэропорт и те самолёты, что уже были готовы к вылету. Обстановка накалялась. Дэн застрял где-то в пробке, буквально в паре миль от аэропорта. У Декер сдавали нервы — она уже была готова смириться с тем, что Маркусу удалось её обдурить и спрятаться на виду. Он не совершал ошибок — всего одну бы, маленькую-маленькую ошибочку, и — Хлоя была уверена! — она найдёт его. — Мы ничего не нашли, детектив, — отчитался перед ней молодой парень, когда пресловутая «группа поддержки» вернулась ни с чем после обыска очередного зала. Декер глубоко вздохнула, готовясь сказать что-нибудь в ответ. Она ещё даже не решила, что именно скажет, когда её зарождающуюся мысль прервал чей-то вопрос: — А где Мэл? — по группке будто бы прошла волна. Декер вспомнила, о ком речь — о молодом офицере, почти девочке, которая приехала вместе с остальными. — Куда она уходила? — быстро спросила Хлоя. — Кажется, пошла проверить стройку, — ответил кто-то. Декер немедленно напряглась — и почувствовала, как её напарник тоже напрягся. — Какую стройку? — спросил он за Хлою. — Тут строят новое багажное отделение. Она пошла туда поговорить с охранниками, не видели ли они чего-нибудь подозрительного, — пояснил тот парень, что докладывал Хлое обстановку минутой ранее. — Оно у северного крыла. Мы можем проверить… — Проверьте последний самолёт, — распорядилась Декер, переглядываясь с Денницей. Они оба подумали об одном — если Пирс вновь стал бессмертным после убийства ангела, он мог уничтожить всех присутствующих, не получив никакого значительного вреда. Он был опасен, и для начала стоило осторожно проверить обстановку, прежде чем загонять его отрядом спецназа, который вместе с Эспинозой должен был вот-вот прибыть. — Пойдём, — сказала Хлоя одними губами. Люцифер, абсолютно не возражая, пошёл за ней. Они вместе вошли в недостроенное багажное отделение. Никакой охраны не было — и стоило заглянуть в тёмные углы, чтобы узнать, почему. Двоим довольно крупным мужчинам свернули шеи — профессионально и быстро, так, что они не успели ничего никому сообщить. Декер немедленно вынула пистолет. За будущей багажной лентой нашлась и несчастная Мэл — не подающая признаков жизни и жутко бледная, со страшными следами на шее. Хлоя видела, как Люцифер стиснул зубы, ощутила его гнев. Успокаивающе притронулась к руке: — Ты не виноват в этом, — тихо сказала она. Прежде, чем Денница что-то ответил, впереди раздался шум. Они оба умолкли, Хлоя вытянула перед собой пистолет. Быстро и тихо, незаметно — по крайней мере, надеясь на это, — детектив вместе с напарником прошла между разбросанными материалами. Нашла ещё одно тело — видимо, рабочего, который как раз был занят в строительстве помещения. Полураздетого, без спецовки и каски. План Пирса становился понятнее — он собирался рискнуть и остаться в городе ещё на какое-то время, спрятаться в аэропорту, прикинуться строителем, а потом уже улизнуть. — Детектив, осторожно! — раздался возглас Люцифера — он едва успел толкнуть её в сторону, когда мимо её уха просвистел мешок с чем-то тяжёлым. Декер немедленно посмотрела наверх — и краем глаза уловила движение на лесах. Быстро подняла пистолет. — Он здесь, — констатировала Хлоя. Денница хотел рвануть вперёд, броситься на поиски Пирса, но она его сдержала: — Тс-с-с… Осторожнее, — напомнила Декер. Люцифер яростно выдохнул, почти как взбешённый бык. Раздался ещё грохот — на этот раз мешок пролетел рядом с Денницей. — Маркус! — позвала Хлоя. — Маркус, тебе лучше сдаться. Мы знаем, что ты здесь, и что ты хочешь сбежать — у тебя не получится. Скоро здесь будет спецназ, — раздались быстрые шаги наверху, и Декер поспешила последовать за ними на звук, взглядом ища лестницу или что-то подходящее для того, чтобы забраться наверх, как это сделал Пирс. — Я знаю, что ты не хочешь умирать. Не сопротивляйся нам, и останешься жив. — Я не наслаждался жизнью все эти годы, — раздалось сверху. Шаги остановились. Люцифер, не отстающий от Хлои ни на шаг, умудрился найти взглядом тонкую металлическую лестницу на лесах — и тихо направился к ней, готовясь влезть наверх, пока Декер будет отвлекать Пирса разговорами. — Я мучился, жил в настоящем Аду на Земле, — Денница уже прикоснулся к первым перекладинам, когда вдруг остановился и прислушался к чему-то. — Я не могу позволить тебе или кому-то другому отнять у меня оставшиеся несколько десятилетий. Я заслужил счастливой жизни. Отпусти меня, и я обещаю тебе, что закончу всё это. Прекращу делать одолжения, брошу полицейскую службу, если хочешь… Перееду куда-нибудь и буду жить мирной жизнью. — Ты убил столько человек, чтобы получить мирную жизнь? — спросила Хлоя. — Не слишком ли высока цена, Маркус? — она увидела, как Люцифер медленно отступает от лестницы и удивлённо приподняла брови, не понимая, почему он это делает. — Нет, не слишком, — раздался странный металлический звон, будто кто-то отсоединял какие-то крепления. — Прости, Хлоя, — шум стих. — Я этого не хотел. — Маркус?.. — Декер услышала быстро удаляющиеся шаги, увидела тёмную фигуру впереди — но не успела выстрелить. Люцифер бросился к ней, крепко схватил за руку и толкнул вперёд, почти заставляя броситься в погоню. Хлоя сначала не поняла, почему напарник так поступил — а потом услышала за своей спиной грохот, на секунду обернулась — и увидела, что старательно кем-то возведённые леса рухнули на пол. Загудела и зашаталась вся конструкция, вся «сеть». Денница опять толкнул Хлою, вынуждая бежать. Декер увидела Пирса, соскочившего откуда-то сверху на пол — и быстро выстрелила. Судя по крику, донёсшемуся спереди, она попала — кажется, в ногу. Фигура, прихрамывая, скрылась за грудой строительных материалов. Опять характерный звон, но уже гораздо громче — они с Люцифером, не сговариваясь, бросились бежать. Но нарушенный баланс было уже не восстановить. Хлоя почувствовала, как дрожит под ней пол, поняла, что часть лесов летит прямо на неё. Скорости уже не хватало, и они оказались почти что загнаны в угол — с этой стороны выхода не было. Декер ощутила, как напарник хватает её за плечи и заставляет прыгнуть вперёд, к самой стенке, где ещё можно было безопасно пройти назад, пусть и через завалы. А потом их накрыло досками и грудой металлических перекладин, как волной. Следующим, что Хлоя услышала после того, как всё стихло, оказался голос Люцифера. Денница почти лежал на ней — но сумел приподняться, освобождая Хлое место, позволяя ей задышать нормально. Декер сумела перевернуться на спину и взглянуть на Денницу — стало ясно, почему у него так дрожали руки. Он нависал над ней, пока на его спину давила одна из крупных досок — видимо, из тех, по которым ходили. При падении она сломалась, и большая часть сейчас как раз опиралась на плечи Люцифера. — О Боже, — Хлоя потрясла головой, стараясь успокоить пляшущую перед глазами картинку. Денница выдохнул, чуть сгибаясь под весом доски и всего того мусора, что лежал сверху. — Боже мой, Люцифер… — Выбирайся, — хрипло кашлянул её напарник. Хлоя поползла назад, прижалась спиной к стенке и лишь потом остановилась. Встала на колени, протянула руку Люциферу, оставшемуся под завалом — скорее не в качестве помощи, а в качестве простого ориентира в пространстве. Денница, выдохнув, медленно сдвинулся с места. Вся обрушившаяся громада загудела, снова возмущённо завыла. — Давай, — поторопила Хлоя, тревожно поглядывая наверх. Веса того, что могло сорваться на них с самой верхушки, Люцифер бы уже точно не выдержал, и она переживала за него. Вот он уже подобрался к ней, почти сумел столкнуть с себя доску — Хлоя помогла ему, разорвав рубашку, рукав которой зацепился за какой-то торчащий длинный гвоздь. Денница дёрнулся, собираясь, видимо, рывком освободиться, но сил не хватило. — Тише, тише, — успокоила его Декер, — не волнуйся, попробуй ещё раз, давай я помогу, — она прикоснулась к его рукам. Девушка хотела потянуть его, буквально выдернуть из-под завала — и Люцифер понял её правильно, сменил позу, чтобы позволить ей это сделать. Он опять рванулся вперёд, и Хлоя потянула его к себе. Металл завыл, доска съехала с плеча Люцифера — и он вдруг вздрогнул всем телом, вскрикнул. Руки подломились, он опустился на локти, чуть дрожа. Хлоя привстала — и увидела, что случилось. Острый металлический обломок, висевший прямо над той доской, которую столкнул с себя Денница, скользнул вниз вслед за ней и впился в тело её напарника. Не очень глубоко, насколько Хлоя могла судить, но зато прямо напротив сердца. Ещё немного, небольшой толчок — и Люцифер может погибнуть. — Не двигайся, — сказала она, когда Денница с вымученным стоном опять упёрся ладонями в пол. Протянула руку вперёд, притронулась к обломку, осторожно потянула — никакого толка. Он застрял наверху, нужно было, чтобы Люцифер лёг, прекратив поддерживать плечами другие обломки, и сам осторожно «снялся с крючка». Декер взглянула на его рану — кровь не пенилась. На губах её вообще не было — хороший знак. Значит, повреждение было поверхностным, и лёгкие не задело. В принципе, освободиться было вполне возможно, хоть и наверняка довольно больно. Металл снова загудел. Хлоя едва почувствовала, как в кармане у неё завибрировал телефон — она мельком взглянула на экран, прочитав сообщение от Дэна. Эспиноза был на месте, и собирался сейчас устроить захват. Она бы ответила, но сейчас было не до того. — Так, — быстро выдохнув, попыталась сориентироваться Декер. — Так, Люцифер… Ты должен освободиться. Я не могу вынуть тот обломок, но ты — сможешь, если полностью ляжешь на пол. Убери руки, только медленно, и опустись, — он взглянул на неё, и Хлоя закивала, осторожно поглаживая его напряжённые плечи. — Я знаю, больно, но иначе никак, Люцифер. Попытайся выбраться, ладно? — Эта хреновина меня раздавит, — хрипло ответил Денница. Хлоя покачала головой. — Не раздавит. Всё будет хорошо, обещаю. Давай, — она осторожно потянула левую руку на себя, заставляя напарника её выпрямить. С его плеча соскользнул ещё кусок дерева, несколько обломков упали на пол прямо рядом с ней, заставив шарахнуться назад. Огромный острый кусок металла, некогда служивший перекладиной в лесах, наклонился и угрожающе нацелился прямо на Хлою. Если бы он полетел вниз, Декер точно бы не успела отскочить в сторону. Денница остановился, тяжело дыша. — Люцифер, давай, ну же! — воскликнула Хлоя. Он, кое-как вывернув шею, взглянул наверх. Острый обломок, почти копьё, трясся, готовый свалиться. — Нет, — выдохнул Денница, возвращая руку в исходное положение. — Нет… это слишком опасно, детектив. — Люцифер, если тебя не вытащить сейчас… — Это убьёт тебя!.. — видимо, слишком глубокие вздохи причиняли боль, он поморщился. — Детектив, ты должна уйти. Мне нельзя выбираться, я… — короткий вдох сквозь стиснутые зубы, — я не могу позволить, чтобы ты была в такой опасности… Уйди… — Люцифер, я никуда не уйду. Я не брошу тебя здесь! — она вновь прикоснулась к его руке. Денница отчаянно сопротивлялся, стараясь держаться в одном положении, почти как атлант, поддерживающий тяжёлые своды неба — разве что в меньших масштабах. Декер потянула его, и он неожиданно поддался — но тут Люцифер вырвался, запуская руку назад, нащупывая что-то под боком. Сначала она не поняла, что происходит, подумала, что он пытается что-то убрать, чтобы оно не мешалось — но потом увидела, как напарник стискивает в дрожащей руке пистолет. — Что ты делаешь? — нахмурилась Хлоя. Денница щёлкнул предохранителем, направляя оружие на неё. — Люцифер… — Уходи, детектив, — голос тоже дрожал, ему было сложно говорить. Декер покачала головой. — Уходи, или я… — Что? Даже не думай, что я поверю, что ты выстрелишь в меня, Люцифер. Я не оставлю тебя тут, — она потянулась к пистолету, желая его забрать, но Денница вывернул руку, умудрившись почти не сменить положения, и ткнул дуло себе в подбородок. Тут уже Декер стало не по себе. — Тогда… тогда поверь, что я выстрелю в себя, чтобы заставить тебя уйти… Хлоя, — он не сдержал стона, когда по напряжённым плечам прошла лёгкая судорога. — Хлоя… Если я сдвинусь, я не знаю… не знаю, что произойдёт. Те обломки могут упасть на тебя, а я… я не могу позволить, чтобы ты… — Декер осторожно притронулась к его запястью и аккуратно вытащила из ослабевшей руки напарника пистолет. — Я не… — Люцифер, — как можно серьёзнее и при этом мягче сказала Хлоя, убирая оружие в кобуру. — Не нужно. Пойми, я всё равно не брошу тебя здесь. Я не смогу уйти, как и ты бы не смог, если бы я была на твоём месте. Я не могу оставить тебя, понимаешь? — у неё тоже дрогнул голос. — Я не могла тебе помочь утром, но могу помочь сейчас! Как мне уйти, зная, что ты жив, и истекаешь кровью где-то под этими завалами? — Ты… — Люцифер сглотнул, чуть хмурясь, обдумывая её слова. — Ты здесь… потому, что я жив?.. То есть… — он опять сменил позу, чуть опускаясь, заставляя металл предупреждающе завыть. — То есть… если я умру, ты уйдёшь?.. — Люцифер… — Декер увидела, как он упирается ладонями в пол и напрягается, будто готовясь подняться, а не опуститься. — Люцифер, что ты задумал? — Уйди, и я ничего… — быстрый кашель, — и я ничего не сделаю… — Нет… — Ты не оставляешь мне выбора… — Люцифер! Люцифер, не надо! — Хлоя вцепилась в его запястья. — Стой! Он чуть пошевелил пальцами, рискуя упасть — так сильно у него дрожали руки. Спихнув безымянным и указательным пальцем кольцо, Денница подтолкнул его к девушке. Та замотала головой. — Нет! Я знаю, зачем оно! Нет, пожалуйста, Люцифер, не двигайся! — Денница поднял голову, встречаясь с ней взглядом. — Прошу тебя, остановись, Люцифер! — Тогда не заставляй меня это делать, — руки дрожали, он вот-вот должен был вернуться в прежнюю позицию — дышать было слишком тяжело. — Я… я буду заключён в Аду, когда… — опять кашель, опять он чуть опустился. — Никто не позволит человеку… занять трон… Я буду просто заключённым… Не делай этого со мной, — почти умоляющий взгляд было тяжело выносить, так что Декер опустила глаза. — Меня ждут вечные пытки, если я… — Люцифер… — у Хлои на глаза навернулись слёзы. Сквозь них она с трудом разглядела лицо напарника, неожиданно успокоившегося, почти прекратившего дрожать. — Люцифер, я не могу… не могу тебя оставить… — она увидела, как он медленно кивает своим мыслям. Потом услышала: — Я обещал… — короткая пауза, — сделать всё, чтобы тебя защитить… чего бы это ни стоило… — прерывая собственную речь, он зажмурился, стискивая зубы — и прежде, чем Хлоя успела его остановить, со всей силы рванулся назад, пронзая обломком своё сердце. Из груди успел вырваться крик, а потом его тело ослабело, и он сполз вниз. Когда он вновь открыл глаза, то увидел собственный пентхаус. Люцифер огляделся, ожидая встретить Уриила, который вечно мучил бы его фактом собственной смерти, но не увидел его. Денница нахмурился. Что ещё могло быть хуже этого? Кто должен был стать его палачом? — Люцифер, — раздался сзади знакомый голос. Бывший Дьявол глубоко вздохнул — ну конечно. Кто ещё мог причинить ему боль, если не единственный человек, ради которого он был готов на всё? Денница обернулся. Страх подчинил себе его тело, или, вернее, душу, заставляя слегка дрожать в ожидании того, что собирался с ним сделать Ад. Люцифер успел накосячить так, что даже не мог вообразить, за что именно его сейчас будут наказывать, и каким образом. Детектив приблизилась к нему. Она была такой же, какой он её хранил в своих лучших воспоминаниях — светлой, нежной, такой умиротворённой. Было страшно даже просто ожидать от неё действий, которые должны были стать его персональной вечной пыткой. Неужели, его заставят ненавидеть Хлою? Единственную, кого он действительно любил, он возненавидит за муки, которые она должна будет ему устроить? — Детектив, — почти заставил он себя заговорить. Пусть она делает с ним, что угодно — пока он сможет помнить, что это не настоящая Хлоя, он будет её любить. И выжмет из Ада остатки счастья, пока будет с ней рядом. Декер улыбнулась, услышав это обращение. Подошла вплотную, помедлила, будто выжидая для чего-то, а потом приподнялась на носочки и осторожно поцеловала его. Люциферу страшно было открывать глаза, когда поцелуй прервался — может, Хлоя приняла облик демона? Может, уже держит в руках какие-нибудь пыточные инструменты? Или из неё самой торчит кусок металла — ведь он так и не знает, спаслась ли детектив, оставшаяся на Земле. Он почувствовал, как Декер тянет его за собой. Рискнул поднять веки — и увидел на собственной кровати какую-то коробку. Хлоя отошла, а Люцифер осмелился подойти поближе и посмотреть, что именно там лежит. — Не может быть, — пробормотал он. Отбросил коробку, подскочил к окну и выглянул. Солнце медленно вставало над Лос-Анджелесом, вид был изумительным — не то, что в прошлый раз, когда сквозь огромные окна было видно лишь мрак. — Нет, нет-нет-нет… Это невозможно… — его плеча коснулась Хлоя, и Денница обернулся к ней — чтобы увидеть её с распущенными волосами и в его собственном халате, в котором хрупкая девушка почти тонула. — Тебе нужно отдохнуть, — сказала она. — Пойдём, — улыбка, мягкое прикосновение. — Сыграем в «Монополию»? Люцифер отчаянно потряс головой, пытаясь осознать, что происходит. Наконец, ему в голову пришла мысль — простая и очевидная. Неизвестно, за что и как, но… Похоже, он был в Раю. — Боже, — простонал Денница, закрывая лицо руками и оседая в кресло. Хлоя шарахнулась назад, когда с груды соскользнуло несколько обломков. Тело Люцифера сейчас невольно поддерживало всю эту груду, и теперь конструкция застыла намертво. Декер потянулась к его шее, зачем-то пытаясь проверить пульс — и убедилась в очевидном. Её напарник и правда убил себя, лишил себя шанса на спасение, чтобы заставить её уйти, и не подвергать её жизнь опасности. Помедлив, она подобрала поблескивающее кольцо и заставила себя подняться на ноги. С трудом оторвав взгляд от напарника, девушка огляделась. Обломки всё равно могли свалиться на неё, если бы сюда попытался кто-то пробраться. Лишать жертву Люцифера смысла Хлое не хотелось — так что она буквально заставила себя влезть на узкий уступ и поползти к выходу, упрямо смаргивая горячие слёзы, струящиеся по лицу. На полпути Хлоя наступила на влажный кровавый след и едва не соскользнула вниз. Впрочем, судя по следу, её обладатель как раз-таки и свалился — так что Декер вдруг почувствовала закипающую в груди ярость. Уцепившись за что-то, она спрыгнула вниз. Впереди раздавался шум — похоже было, что Пирс не смог влезть обратно с раненой ногой, и сейчас пытался пробраться на другую сторону, выбирая наиболее удобные «островки». Декер, полная гнева и боли, быстрая, лёгкая, скоро преодолела все препятствия — и в итоге увидела-таки перед собой человека в украденной порванной спецовке. Пирс попытался скрыться за очередной грудой обломков, но Хлоя оказалась быстрее — она выхватила пистолет и от души пальнула в бывшего начальника. Тот, споткнувшись о собственную раненую уже второй раз ногу, рухнул на пол прямо рядом с убитой им девушкой — обидно, ведь он был уже на финишной прямой, он почти пробрался через этот невозможный бардак, который сам и устроил. Хлоя, кипя от злости, подошла ближе. — Ты не должна этого делать, — шипя от боли, сказал Маркус. Повторил её собственные слова, сказанные ему утром. Декер вспомнила похожую ситуацию — с тем ублюдком, что убил её отца. Тогда она отступилась, решив, что сможет его посадить. Но теперь девушка такую ошибку совершать не собиралась. У неё отнимали важных людей, а она терпела и молчала — только не сейчас. Наказать первого убийцу в мире будет вершиной её грёбаной карьеры! И Хлоя, крепко сжав в ладони кольцо Люцифера, дважды выстрелила Грешнику в живот. Так, как он убил Шарлотту. Так, как застрелил её напарника сегодня утром. Он был виновен в смерти Люцифера, и он этого заслужил — все эти тела, что окружали их, были тому подтверждением. — Гори в Аду, — с ненавистью в голосе сказала Хлоя. Пирс, сквозь судорожный кашель, усмехнулся — девушка едва ощутила призрачное прикосновение к коже. Похоже, Маркус тоже видел призрака, потому и заговорил скорее с ним, чем с Хлоей: — Я же… я говорил… я не попаду в Ад… мне не за что себя наказывать… — иллюзорный прозрачный Люцифер не реагировал на его слова. Впрочем, может, его рядом и не было — лишь разыгралось воображение Хлои. Или это он помог ей так быстро пробраться через все эти обломки?.. — Ты сделала мне… одолжение, Декер… — Тебе есть, за что себя наказывать, — Хлоя яростно утёрла бегущие по щекам слёзы. — Ты убил всех этих людей. И чёрт его знает, сколько ещё! — Это необходимость… я не чувствую вины за это… — Каин содрогнулся на полу, пытаясь зажать раны. — Я… Избавил мир от Дьявола, если… ты не заметила… — ухмылка. — Всегда пожалуйста… — Ты убил Шарлотту, — сказала Декер. — И это ты точно не сможешь оправдать, — она замолчала и отвернулась от него, собираясь уйти. Девушка понятия не имела, что будет делать дальше — ей просто хотелось бросить его умирать в одиночестве, чтобы он понял, каково это, чтобы отправился в адское пекло, и подыхал там таким образом ещё много-много раз, чтобы… Раздался выстрел. Хлоя почувствовала, как лопатку обожгло болью — она рывком обернулась, чтобы увидеть Пирса, сжимающего в руке пистолет. Взгляд её скользнул выше — ну конечно, у Мэл было оружие. Каин хотел выстрелить снова, но не успел — Хлоя покачнулась и упала на колени, а потом и на бок. Она скрылась от него за обломками, чудом чуть смягчившими её собственное падение. Последний выдох сорвался с губ первого убийцы. Хлоя отчётливо услышала его, зло улыбнулась сквозь слёзы, и зажмурилась от боли. А потом кое-как разлепила веки, когда она вдруг прекратилась. И неожиданно увидела перед собой Люцифера — всё ещё живого, отчаянно дрожащего под грузом обломков. Что за… неужели, это было только её воображение? Губ Декер коснулась неуверенная улыбка, она протянула руку, желая помочь напарнику — но тот знакомым движением оттолкнул её руку и приподнялся, заглядывая ей в глаза. — Ты заставишь меня убить себя?.. — прозвучал вопрос. Хлоя замерла, не понимая, что происходит. Люцифер вновь рванулся, вонзая обломок в собственное сердце. Но прежде, чем Декер успела испуганно вскрикнуть, он опустился и вновь посмотрел ей в глаза. Живой. Живой, но… Ещё удар. Ещё. И Люцифер не умирал, несмотря на обломок, пронзающий его сердце. Только вопросительно и умоляюще смотрел на девушку, шепча своего рода мольбы о пощаде. Это было до боли похоже на какой-то ночной кошмар. Или… на Ад, если подумать. Хлоя зажмурилась, пряча лицо в ладонях. Она поняла, куда попала.
