Шинигами-ниндзя (издано)

      - Во имя Силы Юно-го Моря! Чего так долго, Хачи?! – Сверкая праведным гневом в глазах, возмутился Гай, с видимым усилием подавив желание встать в клевую позу разгневанного шиноби. С первого взгляда свеженький огурчик, но едва заметно ввалившиеся и покрасневшие глаза, общая помятость и некоторые другие признаки с головой выдавали, какую адскую пытку пришлось пережить ему, паталогически не переносящему качку.       У изнуренного и болезненно бледного Ируки, с кряхтеньем вылезшего следом, все явственно затекло, он не в таком совершенстве владеет своим телом и различными приемами поддержания тонуса, как наш командир и мастер тайдзюцу. Чересчур бережливый чюнин, с благодарностью приняв от меня покупную настойку на основе масла высокогорного можжевельника, листьев астрогала и нескольких других трав, в частности, убирающих усталость и головную боль, сразу начал хрустеть суставами, в темпе разминаясь и разгоняя застоявшуюся кровь по жилам. Ирука точно не заметил, как Гай проглотил небольшую пилюлю схожего действия. Из-за особенностей своего организма джонин использовал индивидуально измененные составы препаратов – весьма распространенное явление среди высокоранговых ниндзя. Я же зажевал можжевеловый кекс с эстрагоном, чисто за компанию, да. Плюс полезный он, витаминизированный, а уж какой пикантный вкус…       - Мхе-хе… - я еле удержал прорывающийся ржач, но выражение лица перестало быть подобающе серьезным. И ни на сколечко не ощутил себя виноватым, жалеть мучеников за правое дело тем более не собирался – неженки долго не живут, - а сочувствие неправильно поймут еще и обидеться могут.       Гай с большой неохотой ради конспирации согласился частично сбрить выдающиеся брови и сменить прическу, кардинально перекроив свой имидж в пользу требований миссии (обычно Майто успешно избегал этот тип заданий, с настоятельно рекомендуемым косметическим изменением внешности). Ради друга мне пришлось походить с бородой клочками (благо только в особняке), сперва под себя создавая ирьёниндзюцу, стимулирующее волосяные луковицы для замедленного или ускоренного роста волос, а потом еще и применять на коленке созданную технику на партнере, убеждая в ее действенности, чрезмерной, правда – до ума как-нибудь позже доведу. Так что Гаю на острове Наги было не отвертеться от моей инициативы и железобетонных аргументов, выдвинутых в пользу применения нехитрых средств - все необходимое я захватил с собой. Путем хорошо знакомой мне специальной методики окраса черный цвет волос Гая быстро и основательно поменялся на невнятный серо-буро-малиновый, показывающий окружающим смешение геномов островных кланов ниндзя. Пышные волосы он зачесал назад и зафиксировал чакрой, в подражание известной личности – Нидайме Мизукаге. Левую скулу Гая ныне уродовала полоска шрама, поставленного мною после сведения подобного у Ируки на том же острове Наги. Мои волосы тоже подверглись покраске, легко приняв сизый цвет – мне такое не впервой, даже краски для смешивания остались с прошлых применений. Свои черты лица и цвет глаз подправил, используя способность Маска (до изменения цвета волос не успел развить) – сделал подбородок квадратнее и нос шире. Умино пришлось легче всего. Ирука только и сделал, что распустил свой пучок на макушке да прижал высвободившиеся волосы выданным ему трофейным протектором Скрытого Тумана. Одели его в традиционный для островитян халат, как самого младшего – да-да, дискриминация и дедовщина. Гай хоть и не в своем фирменном костюме щеголял, но в пятнистых штанах и однотонной водолазке с короткополым халатом (ткань толще, чем у кимоно, и фасон немного другой). Я же вырядился в традиционное для шинигами из Общества Душ, шихакушо: широкие ребристые штаны – хакама, две рубашки – косоде, оби, таби, варадзи; только цвета не черно-белые, а морские, в тон волосам и зеленоватой радужке глаз. Новомодные молнии и прочие штучки удел молодежи, более взрослые часто перенимают консерватизм от старшего поколения, особенно клановые, впитывающие традиции с молоком матери. Из-за трений между кланами и легитимными властями Киригакуре пришлось отказаться от униформы, вообще. Легкая сетчатая броня, конечно, хороша, но по классу защиты ниже бронежилета, который, в свою очередь, уступает доспеху. Поножи, наручи и пояс не в счет – ими и я не погнушался, от защитного сетчатого белья тоже не отказался – у способности Иерро еще есть утечки наружу, которые помимо моей воли благополучно питают дополнительную нательную броню. Поскольку кураторы даже не заикались о необходимости сменить имидж, в малогабаритные бочки мы залазили под «Хенге» с нашими прежними обликами – какими прибыли на остров Наги.       - Докладывай, - Гай, вовсю выполнявший один из разминочных комплексов, одномоментно сменил интонации и выражение лица, причем умудрился соответствовать командирскому виду и как сэнсэй жестом приказал мне запоминать его движения.       - Замещен Сунгарики Эйхамару, - киваю на спящего пленника, - экспресс допрос сенсора выявил лояльность клановым. «Уреру» готовится к отплытию, караван загрузился и уже покинул Хофуна-пото. Обнаружено еще две по четыре – думаю, удильщики, - коротко пояснил я про то, что наличествует неожиданная восьмерка ниндзя, которые раздельно шхерятся от рыбы и наживки в лице какого-никакого, а кланового сенсора. – Кадо? - Гай понятливо кивнул, а Ирука скривился:       - Сдали, - неприязненно констатировал он. Бесклановый точно сейчас бы сплюнул и выматерился, как пить дать.       К Корню вообще мало кто питает теплые чувства – я еще дома поведал напарникам подоплеку миссии, в меру своего уразумения, конечно.       - Отставить сопли, Хироши, ты чюнин или плакса-генин?!       - Он щедрый зануда, - и глазом не моргнув, внес я флегматичным тоном свои пять рьё. Однако губы сами собой изогнулись в ироничную улыбку, а маски-то нет! Вот ж засада какая…       К слову, золотое разделение души между мной и занпакто, в частности, помогло решить проблему с чрезмерными мыканьями. Благо я мало общался с посторонними, а то ведь еще месяц жизни в Конохе и прослыл бы коровой-заикой какой-нибудь, еще бы и анекдот придумали про это травоядное, как-нибудь посмешнее сшибшее лбом, растоптавшее и насерившее на огородное пугало, как любят некоторые злопыхатели обидно переводить мою фамилию и имя.       Кстати, мужской псевдоним Кадо означает Ворота – символично. Гаю известен не один только стиль Конохи, предпочитаемый всем остальным, и не одна только школа врат Хачимон. С моей легкой руки Ирука стал Хироши, что означат Щедрый – совершенно противоположное хомячьей натуре Дельфина. Предложенное им для меня Каташи слишком созвучно с Какаши, за мной закрепился «псевдоним» Хачи. Два дня уже так обращались друг к другу, привыкая к «позывным».       - Соточку отжиманий каждому перед сном, во имя силы юного моря! - Непререкаемым тоном выдал нахмуренный Гай. Мне стоило титанических усилий сдержаться – на с виду новом лице новые старые уловки смотрелись комично. И ведь прекрасно понимаю, что неуместно – впереди ждет кровь. Давний друг как-то распознал на моем лице промелькнувшую серию перемен, улыбнулся фирменной улыбкой во все тридцать два и выставил большой палец, сверкнув белоснежной эмалью тринадцатого зуба, по ирьёнинской классификации. Кончики моих ушей предательски заалели. Ирука дернул веком, оставшись в непонятках, и поступил правильно – промолчал. – Прекращай тянуть кота за хвост, партнер! Говори, чего удумал?       - Убить джонина-командира и подорвать себя. Крови для опознания я сцедил…       - Позорище, - беззлобно, но осуждающе выдал Гай. – У меня, понятно, башка не варит, но ты то?! Как численность соблюдем, если скосишь наживку? Сколько убыло – столько прибыло. Все должно быть безупречно несмотря ни на что, во имя Силы Юности М-моря!..       Ирука хмыкнул и тут же постарался скрыть это за употреблением пищевой пилюли, запитой из фляги с ягодным морсом на травах – от любимой презент, не иначе. Эх, я хоть и учу здесь все эти травы, делал в Обществе Душ примочки и намазывал лечебные гели собственного производства, но не мое это. По мне так лучше все исцелить рей… чакрой. На спаррингах в Отряде Кидо так и делал ради скорости, а уже после учебных поединков бойцы шли восстанавливаться микстурами и прочими лекарствами минерально-растительного происхождения (со спецификой произрастания в Обществе Душ, конечно). Я ни в коем случае не брезгую подобными средствами, у самого запасены схожие напитки, полезные и бодрящие, однако… Собственно, с опозданием, но я приложил ладони к району солнечного сплетения у напарников, высвобождая толику природной энергии, сильно поспособствовавшей приведению их организмов в тонус – предстоял бой.       - Эм… - и я завис на пару секунд. Выручил занпакто. – Мой клон доставит вас прямиком к одной из групп поддержки. Возможно, захватит одного-двух в гендзюцу. Вы их убьете, у двоих уничтожите характерные следы дзюцу, а другую пару временно спрячете в выданные свитки для трупов.       - Годится.       - Ты уже оценил всю их силу, Хачи? – Начал зудеть Ирука. – И как нам выбрать наименее лояльных к мизукаге? Блюдя количество, упустим качество. А вообще к биджу прибыло-убыло – тут же бардак творится, война все огрехи спишет.       - Хех, неплохо сказано, подчиненный мой! – Гай-Кадо одобрительно кивнул. Я тоже, потому что считал навязанные инструкции идеализированной мутью – предложенный Корнем план разбился вдребезги еще в штормовом море. - Если устроим бучу, то сейчас наших сил не хватит выстоять одновременно против двенадцати ниндзя с минимум тремя шиноби уровня джонин. И надо решать скорее, во имя силы юного моря!       - Ты прав, Кадо, у нас менее часа в запасе - при организации ночевки лже-Эйхамару раскроют. – Во дворе смеркалось.       По приоритетному плану предполагалось, что «замещенную» мусорную команду, которую никто не кинется искать или перепроверять поименно, из основного лагеря повстанцев под тем или иным предлогом отправят временным подкреплением в один из опорных пунктов, где уже не понадобиться поддерживать «Хенге» с чужими личинами и отзываться на их имена. Наш запасной сценарий предусматривал публичное уничтожение с ожиданием, когда кто-либо (точно не Одноухий Кадо) из повстанцев сам выйдет на контакт с нами, нагло действующими от лица противников Ягуры. Согласно здравым допущениям запасного сценария нам предстояло бы пару или тройку дней ошиваться в основном лагере в качестве несусветно наглых наемников, а не пытаться косить под коренных островитян. Есть жирный минус: наемников в числе первых отправят в мясорубку, а не в тихое местечко тайного госпиталя, где изначально планировалось подлечивать и подучивать, ни в каких боях не участвуя, чтобы в глазах большинства отработать легенду наймитов. Запаска никому из нас троих не нравилась, кстати.       - Может, в начале перебить команду удильщиков? – Задал дельный вопрос Ирука.       - Молодец, чюнин! – Гай смачно хлопнул того по спине, выбив воздух из легких и пошатнув. – Во имя силы юного моря, джонином станешь! – Хохотнул он, свернув фирменной улыбкой во все тридцать два белых глянцевых зуба. Пошатнувшийся Ирука кхекнул и скривился. – Если прямо сейчас решишь проблему нашего скрытного перемещения, - уже другим тоном «обрадовал» Гай подчиненного, заметно приунывшего. Настал момент неловкости - Гай с Ирукой еще не обвыклись.       Ирука-Хироши пострелял взглядом, сощурился вдруг и обидчиво-обвинительно подытожил:       - Да вы меня проверяете!       - И ты справляешься, кохай, - примирительно сказал Гай-Кадо, вставший в клевую позу и тут же досадливо ссутулившийся, ибо невзначай скатился на прежний образ. Лицо Ируки, часто слышавшего подобное обращение у кандидатов в генины, помрачнело, сочтя это за оскорбление.       - Эм, - я поспешил вернуть разговор в деловое русло, - вообще-то я с бочек скопировал фуиндзюцу, за полчаса на пару с дублем одну такую воспроизведу - для наших целей хватит.       - Без призыва нам их всех не уделать, - сдвинув брови, произнес Гай-Кадо. Его непривычный облик резал мне глаза, приходилось прикладывать усилия и абстрагироваться от зрительного образа. К слову, в подавляющем большинстве случаев ниндзя хватает применения «Хенге» или аналогов этого дзюцу.       - Меня все плаванье терзал Шепот Моря, - признался мой младший союзник, с трудом не процедив это сквозь зубы и не сказав, будто жалуясь. Об этом никто из нас не знал, даже он сам заранее не представлял, с чем столкнется. Или знал?!       - Ты знал?!       Скрытный союзничек отвел глаза в сторону и сухо продолжил:       - Новичка шум леса оглушает и раздражает, но и завораживает – моря и океаны тоже полнятся звуками… Это редкий феномен и непредсказуемый побочный эффект фуиндзюцу, - чюнин ткнул себя в грудь, - который грозит мне запечатлением с тем дельфином, которого вызову близь моря до того, как научусь противостоять Шепоту Моря. Если справлюсь до окончания этой миссии, то на суше стоимость призыва кратно снизится, а на море станет чисто символической, - он говорил да недоговаривал. Бесит и удручает, ведь мой союзник, а секретничает на ровном месте.       -- Мы не лучше, - отстраненно заметил занпакто в моей голове в ответ на невеселые думы. Сам он занимался разбором схемы фуиндзюцу, чтобы наметить правильную очередность воссоздания элементов, и уже принял во внимание несколько моих замечаний и предложений. Мы оба уже привыкли к новому формату мышления. А вот разделение труда меня не устраивало – я сам с удовольствием бы впрягся в разбор фуиндзюцу.       - Насколько далеко тебе можно углубляться на сушу? – Потерев подбородок, вычленил главное командир, пока я тормозил.       - На Атама… нежелательно, - выдавил Умино. Киригакуре на этом острове, сейчас самом большом в осколке прежней Страны Воды.       - Ненавижу «Нинпо Кучиёсе: Гаппей: Камекьёджи», но слияние с Камекьёджи даст мне незаметность для сенсоров, мощную броню, примерно десятиметровую сферическую область замедления (с полминуты удержу двенадцатикратное), возможность в панцирной клетке перенести Хироши, а затем попытаться пленить одного из ближайших врагов. Из минусов: сам стану неповоротливым, не смогу открывать врата Хачимон, минимум минуту после отмены буду совершенно недееспособен, - выложил Гай-Кадо информацию о себе и одной из призывных черепах. Я бы понял, будь в его глазах укор, но его не было – вот что значит настоящий, понимающий друг!       Упомянутое дзюцу “B”-ранга редкость, сам… я дважды видел подобное. Сам ни с кем из своих нинкенов ни разу не решился попробовать. Чем демоническое животное разумнее, тем сложнее выполнить это дзюцу. Ирука, кстати, на несколько мгновений потерял самоконтроль, отвесив челюсть, в том числе и потому, что хидзюцу схожего действия прерогатива клана Инузука.       - Челюсть подбери, - суховато произнес я, со стуком фамильярно подбирая оную. – Тебе обращение дастся дешевле и проще. Я планировал, что ты обратишься в дельфина, а дубль потом бы применил на себя и тебя «Дотон: Дочусенко», чтобы вместе скрытно и быстро проплыть в грунте до цели.       Мой менторский тон заставил Ируку-Хироши вспыхнуть, словно нашкодившего мальчишку. А еще он был очень зол, в большей степени на себя, если я верно понял. Он сам имеет сродство с Цучи, вполне мог бы владеть этим “C”-ранговым дотондзюцу – нужный уровень допуска в хранилище свитков с техниками земли ему был обеспечен свыше самим Сандайме Хокаге, вроде бы. Мы многое обсуждали вместе, готовясь к миссии, но еще больше осталось без внимания.       - Обращение для меня крайне рискованно, - поджав губы, процедил Ирука-Хироши. Он от облика рыболюда бежал многие годы, трудно обороть застарелые страхи.       - Извини, - все же отступил я. Гай-Кадо в это время с преувеличенным вниманием штудировал извлеченный свиток с «Кучиёсе». – Я иногда слишком требователен. Кадо, в панцирную клетку вместе с Хироши влезут мои нинкены?       - Если утрамбовать…       Дальнейшее обсуждение свелось к деталям. Как говорится, разделяй и властвуй. Я поджидаю караван и с тамошним своим дублем пытаюсь по-быстрому расправиться с мусором. Напарники атакуют одну из групп, кажущуюся мне наименее сильной. Потом мы объединяемся и сообща действуем против свежей группы, ориентируясь по обстановке.       Вражескую четверку точно не удастся застать кучно, чтобы все разом попали в область действия техники замедления, но двоих поймать получится, при удаче троих. Сильнейший (по дистанционной оценке параметров очага чакры) пленяется, второго занимает боем ниндзя-черепаха. Третий и ближайший блокируется моей стаей псов, чтобы дальше с ним разобрался Ирука-Хироши. Четвертый и дальний на моем дубле, который заодно проверит работоспособность знака на копиях занпакто. Передо мной, читай занпакто, стоял важный вопрос: дубль своей урезанной в функциях материальной копией танто отправит душу ниндзя в Общество Душ или, как у теневика в старой крепости Узумаки, копия знака не сработает? Хотя бы так послужу Готею-13, препроводив туда побольше будущих шинигами потенциально высокого порядка. Как обычно мне хотелось одним махом решить сразу несколько важных задач.       Души шиноби – это превосходные кандидаты в шинигами. Они уже обладают определенными навыками и в достаточной степени развитой духовной силой, потому являются высокопотенциальными офицерами отрядов Готея-13, часто теряющего мало-мальски перспективные кадры в стычках с пустыми. Большинству новоявленных шинигами требуются десятки лет, чтобы раскрыть или развить свои таланты, став ценными кадрами даже без шикая. Среди низшего рядового состава большая текучка, хотя по отрядной статистике этого не скажешь. Гибнут и младшие офицеры, и старшие, и капитаны меняются тоже, реже, но все же случается. Например, в результате предательства…       Тем временем раздраженный Миноу срывал злость, костеря лже-Эйхамару, по чьей вине он де лишился «прохладительных напитков» и пожрал говеной пилюлей. Мужик прохаживался острым матерным словцом и по двум другим подчиненным, биджевым ротозеям, что ни шаг вляпывающимся в смердящее дерьмо кого-то там. Джонин определенно заметил чрезмерную скованность чюнина и сам пребывал на взводе, скорее всего, ожидая очередной попытки к побегу.       Додзюцу помогло мне подобрать пропорции, «Чакрафуин» помогло выдавать чакру нужной консистенции – еле настроил вместе с занпакто, пока ждал завершение работы нерасторопных грузчиков. Уникальную сигнатуру чакры невозможно подделать, благо, что джонин Миноу не додумался проверить ее соответствие у лже-Эйхамару или приказать исполнить какое-нибудь знаковое дзюцу помимо проверки сенсорики. Так же моему дублю помогали легкое воздействие гендзюцу и самоуверенность ниндзя, иначе они быстро бы раскусили использование «Хенге». А так мои противники чуяли неладное и нервничали, зазря напрягаясь и неуклонно теряя бдительность. Мелкая рыбешка, видимо, недавно и не совсем по правилам ставшая крупной рыбиной и оттого самоутверждающаяся за счет подчиненных (подавил злую усмешку), относила сигналы своей интуиции к замыслам выродка, такого сякого трижды об кунай и в брюхо биджу. Ссутулившийся подозреваемый Миноу сидел в паре с Шиширо, чья плечистость выдавала в нем рукопашника. Неумолкающий командир выбрал позицию за их спинами. Сабуро ехал позади всех, почти в самом хвосте вереницы караванных фургонов, устроившись на крыше предпоследнего. Их показная беспечность не обманула меня, тем более ниндзя часто интуитивно чувствуют сгущающиеся над ними тучи. Вообще отсутствие транспортных свитков выдавало аховую ситуацию в Кири, вынужденное использование караванов делало снабжение опасным и нерегулярным.       Наступающие сумерки получались светлыми. На безоблачном небе висела полнеющая луна и зажигались яркие звезды, редколесье вдоль дороги не отнимало скудный свет. Деревья-спички росли с очень убогими и нищими кронами, внутри таких куцых переплетений, прижатых к стволам, только белки да птицы могли вольготно себя чувствовать. При приближении каравана лесные обитатели старались убраться от дороги подальше или затаиться, включая редких насекомых, в первую очередь страдающих от излюбленных ядовитых облаков и туманов местных шиноби.       Туда-сюда вдоль каравана неустанно сновали разношерстные наемники, стремящиеся выделиться аляповатой одеждой, дебильными прическами, пирсингом, навешенными железными цацками, бренчащими при каждом движении. Выпячивали грудь друг перед другом и парочкой хихикающих девиц, не блещущих ни умом, ни красотой, ни разборчивостью в половых связях. Рядом с шиноби эти «ободранные гуси» сразу затихали и смирнели, являя собой массовку, прикормленную на убой в случае нападения. Думаю, они уже привыкли к крикливому командиру команды ниндзя и двум задирам в ней. И никто из простых людей не рисковал касаться темы шиноби, когда друг дружке травили байки или восхвалялись перед гулящими девками.       - Тревога! – Взвыл сиреной джонин, дергано спрыгивая на землю и совершая перекат, под повозкой перпендикулярно меняя траекторию в тыл.       Успел таки уклониться от моей потерявшей скорость и убойность Бала, биджу его раздери! Зато Сабуро со сквозной дыркой уже не жилец: душу в Руконгай, тело временно в субпространство Кладовой, «Хенге», с двух рук по пробивным Бала с отличной от первой формулой чакры в лоб замыкающим – лишние свидетели плюс имитация водяных пуль убитого шиноби. И дубль не сплоховал, резким движением ребра ладони с выбросом чакры (вариация тайдзюцу «Окашо») перебив шею зазевавшемуся Шиширо – скорость имела решающее значение. Он вместе с Сабуро отвлекся на всплеск чакры неподалеку, оба поплатились за это жизнью и вскоре пополнят ряды шинигами Общества Душ, появившись в Руконгае без памяти о бренной жизни.       От Бала из чакры по формуле пустого произошел небольшой взрыв, подбросивший в воздух пару телег, спереди и позади от эпицентра – телеги, ехавшей перед Миноу. Истошно заорали животные и люди. Широко разлетелась поклажа, а пара кабачков и спелый арбуз метко отправили трех наемников в нокдаун прямо на виду почти охмуренных ими девиц – какой конфуз! Миноу удержался на потрескавшейся и вздыбившейся земле, иначе в полете угодил бы под еще одно Бала, а так будет трепыхаться. Энергетические пули формируются гораздо быстрее более мощного и разрушительного Серо, а так же не являются трассирующими, выдавая светящимся следом точку запуска. Плюс способность требует лишь мысленного приказа и проста в использовании, не экономична. Однако моя ограниченность одними Бала в данном случае обусловлена множеством свидетелей, которые обязательно растреплют подробности сражения ниндзя.       Я и дубль не дали джонину и рта раскрыть, потому что Миноу ясно видел предателя и чужака, а вот остальные, кто еще не ударился в панику, должны были лицезреть, как против командира обратилась пара его бывших подчиненных. Дубль сразу начал закидывать врага металлом, преимущественно с тела Шиширо, тем самым создавая для меня подходящую ситуацию. Миноу с рыком атаковал лже-Сабуро, поскольку: я стоял открыто и нагло, с вызовом; был ближе и опаснее; был чужаком; запустил тройку кунаев с обычными взрыв-тегами, сымитировавшими первый взрыв Бала и добившими несчастных животных. Сложив печать тигра, сориентировавшийся Миноу выплюнул в меня метрового диаметра водяной шар «Суйтон: Суйрубен», при подлете выпустивший кнуты водяного дракона “B”-ранга. Управляя десятком водяных кнутов, Миноу подтвердил свое высокое звание и в буквальном смысле разлился в десятку водяных клонов «Мизу Буншин» - похвальное исполнение суитондзюцу с элементами гендзюцу. Но я-то знаю, где душа оригинала, и додзюцу такой уловкой не проведешь. Четверо клонов, едва сформировавшись, тут же преобразовали свои руки в дзюцу «Суитон: Суирансу» - пара водяных копий полетела в меня, пара в лже-Эйхамару. По паре водяных клонов прыснули вправо и влево, зажимая нас в тиски и заставляя двигаться, уклоняясь от метательного оружия. Еще один клон, прикидываясь оригиналом, разделил поле боя водяной стеной «Суитон: Суиджинхеки», ниндзюцу “B”-ранга взметнулось на пять метров ввысь и на десять раскинулось в ширину; превосходный результат, только толщина мутной воды подкачала – всего с руку, в запястье. Притворяющийся клоном оригинал извернулся и подпрыгнул: во-первых, чтобы уклониться от кунаев лже-Эйхамару, напитавшего их моей острой чакрой для преодоления водяной стены; во-вторых, чтобы с двух рук и с неприятного угла метнуть в меня восьмерик сюрикэнов. Занпакто в мыслях отстраненно отметил: мастерство Миноу действительно выросло – раньше его клоны не умели использовать суитондзюцу; возросла скорость и сила; осталась прежней любимая связка дзюцу (шар-клоны) в ответ на внезапную атаку.       Попался! И он. И я - безупречно исполненная комбинация не оставляла шанса избежать всех атак. Туман в достаточной мере скрыл меня, чтобы я успел выставить труп Сабуро вместо себя. Благодаря додзюцу точненько подставил дыркой под одно из водяных копий и затем ушел в Сонидо. Пришлось сильно сдать назад, чтоб не убиться в облаке летящих кунаев и сюрикэнов, а потом резко завернуть, чтобы успешно обогнуть продвинутый шар с кнутами (самонаводящимися оказались, благо медленными и с долгим откликом на изменение положения, отчего плавные линии изломались углами). Висящего в киселе воздуха Миноу с расширенными глазами попытался как-то избежать своей смерти, заметив меня из-за слишком длинной траектории уклонения, но не успел. Я по пути воплотил в руке танто и выхватил из воздуха его же кунай, совершил обманный маневр и незамысловатым ударом вогнал оружие в затылок врага, открывшийся за стойкой воротника бронежилета. Скорость и Мангекё Шаринган решили дело в мою пользу, правда, я не распознал механизма со скрытыми клинками в наручах джонина, но был готов к подобному. Отравленные лезвия, потратив существенную часть спешно вложенной чакры на преодоление защиты сетчатого белья, бессильно скользнули по Иерро, даже не оцарапав кожу. Конечно, кое-как державшаяся личина «Хенге» лопнула, но этого уже никто не увидел – через долю секунды после удара кунаем я схватил душу убитого и продолжил Сонидо.       К слову, я настолько часто не использовал защитные одежды, появляющиеся как часть занпакто вместе с переходом в шикай или банкай, что теперь после установления золотого разделения между нами эту функцию выполняет способность Иерро, доставшаяся от пустого. Энергетическая же одежда на мне вместо защитной функции приобрела собственную живучесть, быстрое самовосстановление и легкость изменения фактуры, форм, фасонов, расцветок и прочего согласно мысленным образам. Здесь и сейчас испорченная одежда не залаталась, поскольку я лишний раз осторожничал из-за сенсоров и оделся в ткани фабричного производства. Вот после боя можно уже не опасаться преждевременного раскрытия, тем более перманентная насыщенность чакрой одежд и, в особенности, доспехов явление достаточно распространенное, по крайней мере, во время Третьей Мировой точно. Расточительно, зато безопасно.       На землю свалилось бездыханное тело, душа немногим позже отошла в Руконгай, не успев попасть в тенета странного местного междумирья. В это время лже-Эйхамару стал отвлекать все внимание на себя, расправился с важным чинушей и без разбору уничтожил сопроводительную документацию каравана, дабы иметь возможность кое-что безнаказанно прихватизировать. Мои напарники со свой стороны вдвоем дожимали выжившего джонина, вроде контролируя ситуацию. Мгновение поколебавшись, не удержался, и пока дубль наводил шороху, захватил себе замеченную им бочку с лакомым медом – и еще кое-что.       Больше времени не осталось – подоспела вторая группа поддержки. Сбылись наихудшие предположения - маски! Правильно я оставил напоследок эту сильную группу, оказавшуюся местными АНБУшниками. Короткие команды жестами, беглый осмотр, изрыгнутые из ртов волны “C”-рангового ниндзюцу «Суитон: Мизураппа», потушившего очаги пожара, напряжение народа на сбор разброшенного провианта. Пока АНБУшники теряли время, поверхностно разбираясь в ситуации, я догнал и уничтожил посланника: стрижи дневные птицы, несмотря на черное оперение. Это чинуша, биджев выродок, подсуетился и отправил резвого почтальона сразу, как только раздался первый взрыв. Лже-Эйхамару краем глаза заметил сей факт, убивая соседа, но в тот момент он никак не мог отвлечься на быстрокрылую птицу, благодаря гендзюцу, легко приручаемую.       Когда я мчался за птицей, заприметил обгорелые останки деревеньки с еще по зиме заброшенными полями и кем-то втихаря обираемыми угодьями, частично уцелевшими. Через два поворота дороги вокруг крупных холмов караван бы дошел до нее. Когда я убивал птицу, заметил дорогу, являющуюся боковым ответвлением основной островной магистрали. Буквально в нескольких сотнях метров от места убийства стрижа лежала еще одна деревенька, по виду бедная, но целая – без следов боевых действий. В доме побогаче я почувствовал два спокойных очага чакры уровня Сакуры. Выяснять, кто есть кто и чего тут делают, времени совершенно не было.       После короткой задержки у разбитого каравана, группой в масках началось организованное преследование лже-Эйхамару, стремглав бросившегося в сторону драки за рощицей поодаль. Мой дубль успел преодолеть более четырех сотен метров. Все новоприбывшие ниндзя по команде применили «Шуншин», оставив после себя клочки плотного тумана. Точно так же поступил и улепетывающий лже-Эйхамару, засеченный сенсором (как я и думал!) у самой рощи. Четверка, остановившаяся аккурат у рассеивающегося облачка, не стала без оглядки бросаться в явную ловушку, что-то распальцовкой быстро обсудила перед препятствием, наклепала водяных клонов и разбилась на пары, чтобы перекрыть рощу и взять в клещи с трех сторон.       На бегу командир группы показал виртуозность владения “B”-ранговым ниндзюцу «Суитон: Мизу Камикири». Заскользил по земле на водяных лезвиях, словно на коньках, да еще и отправил вперед тонкие в поперечнике волны, водяными ножами вылезшими из земли, надвое разрезая замешкавшихся теневиков Ируки-Хироши, по приказу прикрывших лже-Эйхамару, успевшего подать условный сигнал свой-чужой.       Стремительно наступающая ночь, густая роща и расстояние скрыли бой ниндзя от нежеланных свидетелей из приходящего в себя каравана – чудом выжившие и самые хитрые начали под шумок тырить самое ценное. Какой-то старик из возничих громко восхвалял Ками-саму за то, что театр боевых действий ниндзя переместился куда подальше, причем не стеснялся в витиеватых выражениях в наш адрес – его подельник шмонал труп чинуши. На ниндзя работал и при этом хаял нелюдь богомерзкую. Мне некогда было обращать на это внимание, зацепил взглядом и сосредоточился на ниндзя.       Согласно памяти дубля-камикадзе, он потратил почти весь свой резерв на доставку к месту засады крупногабаритного и неимоверно тяжелого ниндзя-черепаху. Гай-Кадо принял вполне себе гуманоидный вид, но под два с половиной метра, во все стороны. Дубль смог войти в режим сенкай и собрал сенчакры, этим он и привлек к себе внимание сенсора группы поддержки. Пришлось вновь использовать Сонидо и из пуза черепахи в спешке сбрасывать десант на отделившуюся пару, а затем прицельно швырнуть живой груз, пленяя ударного боевика, успевшего огрызнуться ниндзюцу «Суитон: Плевки водяного дракона», изрыгнув серию снарядов, лишь чуть-чуть подправивших траекторию черепашьего болида. Далее мой дубль метнулся к двум вражеским шиноби, опрометчиво засевшим рядом друг с другом в ожидании разведчиков, и на последнем издыхании деструктурировался. «Чакрафуин» дестабилизировалась, запечатанные остатки чакры детонировали. Джонина-командира, успевшего погрузиться в землю, должно было контузить взрывной волной, а его подчиненного, попытавшегося защититься водяной стеной «Суитон: Суиджинхеки», убило мгновенно: сложил серию ручных печатей, но не успел начать изрыгать воду. Плохо вообще то, что дубля заметили, когда он двигался в Сонидо: пожертвовал качеством в ущерб количества, вот и замедлилось сверхбыстрое перемещение до различимой чюнином скорости.       Мой дубль, появившись на поле битвы со стороны каравана, прицельно отправил в противника Умино пару Сирокама, и вместе с приказом создавать теневиков дважды запустил по шестнадцать белых серпов, вынуждая врага отступать и обороняться. Ниндзя-черепаха тоже вносила свою лепту, пиная землю под ногами и прицельно отправляя во врага каменные снаряды, но почти впустую – противник был неудобным из-за отлично развитого первичного сродства с Цучи.       Ирука-Хироши сам виноват в своем ранении, ибо нечего было телиться, оглядывая театр боевых действий. Боевитый враг воспользовался его оплошностью. Добить моего напарника помешал Гай-Кадо, все еще находящийся в слиянии с черепахой (у него не было свободной минуты, чтобы отменить дзюцу и включиться в схватку в своей полной силе). Он сумел поймать обоих в поле сильного замедления и принять на панцирь два потерявших скорость и убойность арбалетных болта, при попадании взорвавшихся и пошатнувших бронированную громаду туши, но не более. Некогда было удивляться наличию искусных арбалетчиков в стране, почитающей мечников.       Выживший командир и одновременно сенсор первой группы поддержки не успел предупредить сотоварищей про камикадзе, а дубль-лже-Эйхамару получил память собрата-камикадзе и учел его ошибки. Когда новоприбывший враг отвлекся на пару его теневиков, став отличной мишенью, он отправил в противника Умино парную «Хачи-Сирокама» (с двух танто суммарно шестнадцать серпов) и ушел в Сонидо, сделав вираж, чтобы таранным маневром снести ниндзя прямо к мчащемуся следом сотоварищу. Вражина не сплоховала, в стремительно летящий силуэт был всажен кунай, угодивший в грудь и в области сердца навылет перебивший позвоночник. Доживавший свои последние минуты дубль с толком потратил остатки энергии, успешно протащив одного врага до второго и уничтожив их обоих. Минус двое из пяти, правда, ценой пары сломанных ребер и пробитого левого легкого Ируки-Хироши, и без того прилично избитого и израненного.       Я тоже не терял время даром. У меня все еще длился откат от «Рейка но Дзюцу», еще одного дубля или клонов сделать бы не получилось, всецело полагаться мог только на свои сущностные способности, а не на дзюцу и кидо. Когда взорвался второй камикадзе, я как раз отправил белый серп, уничтоживший последнего вражеского клона, которые рассеянным строем отправились к месту боя прямиком через рощу – мой тактический просчет! Охота за опасными водяными клонами всех четырех ниндзя привела к непозволительной потери времени и инициативы! С сильным недовольством собой поспешил переместиться к центру событий. С высоты верхних веток расчетливо махнул левым танто, пуская с лезвия ослепительно белый серп Сирокама – минус джонин-дотонщик, телом и душой. Враг не успел завершить смертельный удар по Ируке-Хироши. Двое худощавых арбалетчиков оказались сообразительными малыми, после выстрела применив технику мерцания тела и прыснув в разные стороны. Второй стремительный серп, выпущенный с правого танто, был вовремя замечен и банально перепрыгнут на сверхскорости – ловко! Оба оказались прекрасно скрывающими свои возможности - токубецу джонинами! Тем временем носитель маски с символическим изображением саргана вышел из «Шуншин но Дзюцу» с распечатанным и взведенным арбалетом (теперь из левого наруча). Недрогнувшей рукой туманник мгновенно выстрелил болтом с матовым от отравы наконечником, пробившим бедро гуманоидной черепахи, успевший приподняться на цыпочки, чтобы чуть замедлившийся болт не угодил под панцирь.       Вмешался занпакто, и спонтанно охватившая меня злость обратилась в холодную ярость. Причина моей ошибки в оценках скорее всего в том, что часть силы запечатывало нательное фуиндзюцу – эти двое полноценные джонины! О Ками-сама, я вновь наступил на те же грабли, возомнив себя круче вареных яиц. В доли секунды я по новой оценил сложившуюся ситуацию.       Следующим своим действием я при помощи загнутой трехцветной ленты «Санкара Рибон» безрезультатно попытался накрыть биджева шустрика ворохом лезвий «Мурэсироюбива» («Рой Белых Колец») и перекрыть этому стрекачу две стороны света. Джонин филигранно применял «Каварими но Дзюцу», мгновенно меняясь с воздухом в радиусе десятка метров. Результатом моей атаки стал в пяти местах на спине порезанный бронежилет. Другой АНБУшник с символической муреной на маске, пока я был отвлечен, применил «Мизу Буншин»: двое подхватили разряженные арбалеты; третий извлек из подсумка болты; остальные семеро водяных клонов устремились к моим раненным напарникам, прямо на бегу метая в них сюрикэны и кунаи, тем самым точнее выясняя границы области замедления. В руках же оригинала появилось еще два заряженных арбалета, нацеленных в мою спину. Как бы сейчас пригодилось «Бакудо-1: Сай» и круговое зрение! Ж*** почуяв опасность, я интуитивно перестал удерживать опору в воздухе, однако враг этого и добивался, удаленно подорвав болты. Сдвоенная ударная волна сперва оглушила, закрутила, а потом вбила меня в землю по колено – повезло! Могло бы головой вниз, плашмя или под углом зафигачить…       У стрекача основной стихией был Казе. От белых колец он очень изящно избавился, создав мощный вихрь “B”-ранга «Футон: Татсумаки», который боковым напором буквально смял рой и закрутил его в пылевое веретено, вовремя сброшенное с рук и воткнувшееся в пятачок метрового радиуса. Землю мелко нашинковало, а враг остался цел и невредим! Вру, ладони оказались мелко посечены и быстро окрасились в кровавый цвет. Некогда было радоваться тому факту, что их арбалеты однозарядны, поскольку упор сделан на сверхзвуковую скорость полета выстреливаемого болта и его автоматическое опечатывание. Да-да, одно фуиндзюцу на ложементе подгоняло форму и размеры болта, второе добавляло, по всей видимости, проникающие, взрывные или электропаралитические свойства. Много было всего наворочено такого, что вполне могло дистанционно убить даже Каге!       -- Эм, поближе бы рассмотреть… - не в тему подумал занпакто.       -- Не отвлекаемся!       Пока я занимался водяными клонами, напавшими на уязвимых напарников, и посылал в них «Таджу Сирокама», расплескав всего четверых и оцарапав черепаший панцирь, враги не дремали. Первичное сродство у мурены было с Хи, а вторичное у обоих с Мизу. Масочник с рыбой-стрелой сложил кистями знаки овцы и тигра, с силой выплюнув в меня липкую воду “C”-рангового ниндзюцу «Суитон: Мизуаме Набара», которым любит баловаться приятель Изумо. Пока один применял удерживающее дзюцу, второй сноровисто складывал длинную серию печатей, после ее завершения его руки закрутили незримый маховик между ними выдуваемого изо рта великого смерча “A”-ранга «Футон: Окина Татсумаки» - в первый раз такое вижу! Быстротечно протянувшийся на десятки метров хищный управляемый хобот накрыл меня целиком, сразу после чего стремительно набрал обороты и силу. Каждый вращательный пасс руками, будто крутящими ручки катушки, разматывающей лебедку, туже сжимал и ускорял гулко свистящий смерч, извивающимся телом и размытой мордой похожий на мурену с глоткой кольчатого червя, пытающегося измельчить, разжевать и проглотить крупную добычу. Если бы я не застрял в земле и не прилип к ней, меня бы уже давно подняло в воздух и начало перемалывать. Через мгновение масочник с рыбой-стрелой завершил сложение ручных печатей очередного дистанционного ниндзюцу. Управляемое футондзюцу, гулко поколебавшись, вобрало мощь выпущенного вражеским оперативником большого огненного снаряда “B”-рангового «Катон: Даи Эндан», значительно усилившись. Форму получившегося комбодзюцу оказалось бесполезно резать моими способностями, и поглощать смешение стихий стало неимоверно труднее, тем более, подпитка стихийной чакрой ветра не прекращалась ни на мгновение. Использовать до лучших времен отложенное Хенко я откровенно испугался: воли на изменение чужого ниндзюцу мне хватит, но не контроля – почти все внимание уделяю защите Иерро! В сложившихся условиях попытка вмешаться в чужую технику равносильна суициду…       От восьми серпов «Хачи-Сирокама», смертельными росчерками уже четырежды запущенных мною с танто по вражеским шиноби, оба ловко уклонились, причем, контроль над «Футон: Окина Татсумаки» не прерывался, наоборот, вихрь засасывал камни и деревья, которые нарезались ветром и атаковали меня острыми гранями. Адское пекло в мгновение ока спалило всю мою одежду с волосами и больно защекотало ноздри, но я пока успешно выдерживал усиливающийся жар, закрыв глаза и вливая чакру в способность Маска, так же защищающую уши и ноздри от неимоверно горячего воздуха, способного сжечь изнутри. Горящие головни и раскаленные камни, которым огненный вихрь придавал скорости, хаотично сеяли на мне гематомы и ожоги, изнуряя регенерацию. Я был вынужден концентрироваться и тратить силы на самозащиту, преодолевая боль в руках – надо же было так по-дурацки угодить в ловушку! Раскаленные камни усиленно били кисти и предплечья, свистящий ветер люто сек, адский огонь запекал. Стоило только чуть отвести руки в стороны, чтобы выпустить с танто очередную серию белых серпов и лент, как обе свирепые стихии обрушивались с особой яростью. Чтобы уйти в Сонидо, мне требовалось выпустить чакру, что сразу на мгновение ослабило бы Иерро и смерч тут же растерзал бы меня, пробив оборону. Я успел бы уйти на сверхскорости из ловушки, если бы не вовремя впущенная липучка!.. Какая слаженная пара убийц!       Мне не дали драгоценные секунды на то, чтобы при помощи парного духовного меча поглотить всю энергию, собранную в комбодзюцу. Едва интуитивно ушел от раскаленных кунаев и сюрикэнов, немыслимо изогнувшись внутри наконец-то прекратившего распаляться адского смерча, как следом за ними в меня совершенно внезапно воткнулись четыре быстро летящих арбалетных болта. Попарно в бедра и плечи, на верхнюю фалангу мизинца пробив Иерро и тем самым нарушив целостность защитного покрова, еле сдерживающего напор вражеского комбодзюцу. В кровь попал какой-то быстродействующий и уцелевший после огня яд, а потом в ране потек легкоплавкий металл. Я заорал от нестерпимой боли, инстинктивно выпустив яки и устрашающее реяцу взбешенного пустого. Затухающий адский смерч мгновенно вмяло в землю. Руки, повинуясь воле занпакто и управляемые его чакрой, а не моими сожженными мышцами и замутненным колоссальной болью сознанием, метнули оба танто в юрких врагов. Занпакто сам подправил траекторию своих воплощений, во всех смыслах пресекая обе жизни покусившихся на меня шиноби.       Ируку-Хироши спас Гай-Кадо, могучими руками вытащив из себя пленника, свернув ему шею и сбив напарника трупом так, чтобы тот остался лежать сверху, прикрывая от шальных кунаев и сюрикэнов, отскакивающих от его панциря. Замедление он вовремя инвертировал, но даже ускоренное метательное оружие не пробило его броневую шкуру и панцирь. Со смертью оригинала пара оставшихся водяных клонов тут же превратилась в безобидные лужи. Памятуя наказ, мой партнер немедленно занялся моим союзником, вливая тому в горло и рану в груди выданную мной концентрированную зеленку и другие препараты, чтобы обезболить и остановить кровь. Купировать распространение яда уже поздно; не зря в академии вырабатывают иммунитет к самым излюбленным составам врага, но ослабленный организм тяжело раненного сам не справится с ними.       -- Держись! – Гаркнул на меня переживающий Какаши.       Еле успел приоткрыть рот и зажать зубами специальную шнягу, кое-как вынутую из Кладовой, как волна выпущенной в тело разрушительной чакры пустого с гарантией уничтожила неведомый яд, проникший внутрь и с четырех направлений, подхваченный кровотоком, быстро распространившийся по всему организму. Сам я не помню, как кричал, зато прекрасно себе это представляю по бреду и агонии занпакто, в какой-то момент взявшего всю мою боль на себя. Я знал, как медленно и мучительно остывал затвердевший металл бывших наконечников арбалетных болтов, как он отвратительной и витиеватой кляксой внедрился в мышцы вокруг костей, запекая их в угли. Эти инородные включения препятствовали регенерации конечностей, сводя к нулю все усилия борющегося организма. Знал это, но не ощущал боли, ее резкий обрыв на непозволительные пятнадцать ударов сердца вогнал мое сознание в ступор.       - Гай!.. – Прохрипел я, с трудом избавившись от шняги во рту – напрочь забыл название.       - Сейчас-сейчас, Какаши, - с болью в голосе просипел все еще преображенный партнер, не решающийся терять драгоценную минуту или больше, переживая отмену хидзюцу слияния. – Потерпи еще немного, партнер, уже сейчас подлатаю Ируку и к тебе. Умоляю, держись, во имя Силы Юности!..       От волнения он позабыл уговор про псевдонимы и обращался по имени. Я не рискнул открыть глаза, итак по его сопению и другим звукам было ясно, как ему сложно что-то делать в текущем неуклюжем облике медлительной гуманоидной черепахи. Двое смертельно раненных напарников, а он физически не способен действовать быстрее и техник клонирования не знает. Так же не может повторно использовать ниндзюцу призыва, пока активно «Нинпо Кучиёсе: Гаппей: Камекьёджи». А еще он сам отравлен, универсальный антидот лишь замедлил действие яда, плюс влияние громады тела – доза-то была рассчитана на человека средней комплекции, а не массивного гиганта.       Утешил себя тем, что вражеских ниндзя мы победили, Гай успеет стабилизировать состояние Ируки на уровне «тяжелое», а я обязательно регенерирую, когда-нибудь биджев металл остынет и будет вытолкнут организмом наружу. Этого абстрагирования от суровой действительности хватило ненадолго, как раз, чтобы успеть беспорядочно вокруг себя извлечь запасы зеленки и медикаментов. Потом перехлестнувшая через занпакто волна боли скрутила меня, сбив всяческую концентрацию на чем-либо, кроме ее подавления. Как сдавший экзамены ирьёнин знал, как у других уменьшать и вовсе отключать боль, а у себя не мог, не разобрался еще!.. Зато со всей четкостью осознал – металл ядовит! Для меня в текущей ситуации здорово, что он не имеет свойств чистой ртути – старался мыслить в позитивном ключе…       Добравшись до меня, Гай предстал заботливой нянькой, лапочущей что-то успокаивающее и тщательно скрывающей свою растерянность и злую досаду на собственную криворукость. Из-за достигающих меня отголосков боли слова мне давались с трудом, кое-как передал черепаховому спасателю, чтобы смело вырезал въевшийся металл кусками, не жалея плоть. Еле успел запретить ходить за танто, еле сумел извлечь из Кладовой так и не понадобившийся набор скальпелей, но слишком малы оказались для неуклюжих лап – ох, как мне это было знакомо!.. С трудом наскреб силу воли и концентрацию, чтобы закупорить сосуды у основания рук и ног. Кунаи отвратительно подходили для поставленной задачи, но альтернатив не было – валяющиеся вдалеке клинки ниндзя Кровавого Тумана почти наверняка отравлены. Первыми он обкромсал мои плечи, потом с замиранием сердца начал возиться с бедрами. Хотя регенерация всё заново восполнит - должна! - но все равно со мной случился натуральный шок, когда Гай в порыве энтузиазма случайно-таки лишил меня мужского естества. Перед уходом в спасительное беспамятство, я, пожалуй, впервые увидел слезы в глазах мужественного Майто Гая.