Шинигами-ниндзя (издано)

      Триумфальное прибытие стаи дельфинов с Гаем, Ирукой, Ли и Мэй с Чоджуро я пропустил по вине привередливого мастера-оружейника, ненавидящего спешку, но любящего звонкие или хрустящие рьё. Он, держа марку, когда долго и тщательно покрывал скопированный кулон защитным лаком (второй такой просто так отдал Утакате - пусть сам заботится), сильно превзойдя в этом Гая. Обработанный амулет, завернутый в синий шелковый платок, я передал Мэй уже в кабинете главы клана Абураме. В гостях моя любовница состроила из себя строгую деловую женщину, пока не уединилась с Шиби в его кабинете. До моего появления они обсуждали, почему в пустующем здании (да и вообще в квартале Абураме) не стоит устраивать заведения гостиничного типа или общепита. К моему появлению они оба откровенно коротали время, уже вкратце обсудив все интересующие их деловые вопросы, поднятые в переписке через бабочек. Когда я прибыл, мы оформили подготовленные акты приемки-сдачи свитков с рыб… с морепродуктами и фуин-светильников двух видов. Часть вырученных за трупы средств Чоджуро вместе с моим дублем смотался и отдал Ао еще несколько часов назад, часть уже была передана клану Абураме, а еще одну часть Мэй вдвоем с Чоджуро прямо сейчас отправилась активно тратить в аптеках для простолюдинов: закупать весь имеющийся в наличии товар, включая склады в черте города. А я остался с Шиби, чтобы всё обстоятельно обсудить в гендзюцу с ускоренным потоком времени.       Одна из тем – новостройка. Большой магазин мы отвергли еще на этапе общего замысла. Устроительство вернисажа требует колоссальных вложений на художественные картины и экспонаты, которые ниндзя так любят красть: вся академия повадится учиться воровскому аспекту ремесла ниндзя. Аквариумными рыбками некому заниматься ни с той, ни с другой стороны. Для полноценной работы насекомоведческого института тоже нет народу – немногочисленным членам клана не разорваться между ним и ведомством. Построенное здание по задумке больше годится для размещения учреждения, чем для жилья. Швейный цех отпадает по той же причине, что и кондитерский – акарофобия. Школа искусств? Клуб по интересам? Сдача в аренду офисных площадей? Нет. Переезду быть. Шиби нашел элегантное решение проблемы бьякуганов и носов. Жуки сплошным ковром устелют стены, потолки и полы. Их мельтешение вызовет головную боль у любого Хьюга, а выделяемый ими секрет отобьет нюх у всякого Инузука. Только нужна прорва чакры для жрущих ее жуков, чтобы не только вывести нежные виды в нужном количестве, но и поддерживать всю колонию кикаичу, предназначенную для обороны. Проткнуть толщу земной коры, достав лаву, установить малогабаритную электростанцию и конвертер в чакру? Юкигаркуре официально не экспортирует подобные технологии. Кикаичу – жуки разрушения, питающиеся чакрой. О жуках, производящих чакру, сохранились одни легенды. Говорят, некогда был контракт призыва демонических пауков, но его вроде как давно нет у клана Цучигумо. Единственный вариант – это эксперименты то ли по пересадке СЦЧ с гигантских насекомых в Лесу Смерти на крупных особей кикаичу, то ли кропотливое выведение, которым клан Абураме безуспешно занимается с незапамятных времен. Нужны генераторы чакры, а не потребители. Можно попробовать создать замкнутую систему, для которой нужен только стартовый вброс: одни едят чакру и вырабатывают секрет, другие едят секрет и вырабатывают чакру. Как говорится, результаты требуются уже вчера. Времени впритык, в худшем случае переезд конторы начнется на третий день после финала Чюнин Шикен, когда все гости напразднуются и рассосутся по домам – всего полторы недели в запасе.       Перед уходом согласно ранней договоренности я передал футляр с подарочными сюрикэнами, его Саске вместе со своим подарком преподнесет однокашник Шино-кун.       С первой аптекой Мэй повезло. Я к ней прибыл в духовном теле, когда вся продукция лавки благополучно паковалась в свитки из объемистого рюкзака за спиной тощего Чоджуро (судя по разномастности, собирали эти макимоно всем миром). К этому же моменту (я лично проверил) Ли уже минут пятнадцать как перестали мурыжить в Госпитале и официально подтвердили диагноз – здоров, как бык-ниндзя. Поэтому я пристроился на крыше Академии Шиноби, пустой от гомонящей толпы отроков и учителей, и вошел в сенсорный транс, начав отслеживать хорошо знакомых шиноби на территории всей Конохи.       Вот толстяк Чоджи увидел бровастого с пылающими глазами и без раздумий согласился вкусно поесть за чужой счет и за чужое здоровье. Вот Ли прибежал к Ино, потом заскочил к Шикамару. Собирал не своих бывших одноклассников, а соратников и прошедшую Лес Смерти команду соперников по Чюнин Шикен. За Тентен и Неджи сэнсэй команды-9 отправился лично – его привилегия. Саске не пустил на порог счастливого Ли, похоже, не удержавшегося и устно поздравившего «вечного соперника». Кажется, Саске ждал совсем не его, весь день ждал, но не дождался… Самым последним Ли вместе с Гаем побежал к уже предупрежденному Наруто, который тренировался под присмотром Джирайи рядом с ущельем на одном из удаленных полигонов – обе пары столкнулись у врат в гакуре. А Мэй, между тем, неспешно обходила аптеки, торгуясь до последнего, но отказываясь покупать даже по цене всего на десять процентов большей, чем ей продали в первой – ушлые торговцы сговорились ради дозволенной сверхприбыли. Но ничего, они еще искусают локти, когда будут вынуждены продавать Абураме все то же самое, но по цене для своих да с оптовыми скидками – новые торговые привилегии позволяли. Кстати, маршрут Теруми-доно составила необычный, видимо, заранее узнав у Шиби обо всех торгующих лекарствами лавках, для удобства жителей гакуре имеющихся в достаточном количестве – начала с окраин. Сногсшибательная куноичи прогулочным шагом двигалась зигзагами, попутно осматривая достопримечательности Конохи, но неуклонно приближалась к резиденции хокаге, которому, наверно, невместно самому встречать частное лицо, но который уже выслал группу АНБУ, тем самым намекая на ожидание официальной встречи с единственной реальной кандидаткой на пост Годайме Мизукаге.       Вот всего через четверть часа отмечания выздоровления на квартирке Харуно выбежала Сакура, упарившись готовить для нелюбимого Ли вместо того, чтобы хлопотать о ненаглядном Саске. Вот следом Наруто вроде тихо слинял в сторону квартала Учиха. Мне захотелось подслушать: к своему стыду, своих слов не имел, чтобы именно вежливо пригласить, а не надавить влиянием или приказать явиться. Однако вместо этого я отправился в Якиники Кью, чтобы некоторым личностям аккуратно обеспечить фатальное падение настроения. Удобный столик освободился в аккурат к приходу Сакуры, сбивчиво заказавшей меню на троих, с учетом вкусов каждого – эта её инициатива меня очень порадовала. Ощущая, как быстро движутся два других моих генина, я позавидовал Наруто, умеющему уговаривать так, чтобы не всполошить АНБУшников.       Поганец, гордо принял красиво обернутые коробки, но так и не развернул подарки. Тц! О, а вот и агенты лихо засуетились, когда Мэй по моему сигналу вместо очередной задравшей цены аптеки завернула в сторону, зайдя перекусить в Якиники Кью. Столиков свободных не было, но такую шикарную женщину почти каждый посчитал правильным пригласить за свой столик, но…       - Молодые люди, вы не против, если мы присядем к вам?       -- Подбери челюсть, Наруто!!! Встань и согласись.       Узумаки со стуком закрыл рот и мгновенно вскочил, едва не опрокинув стол:       - Конечно, Химэ! Пр… Саске, ведь можно, да? Ну пожалуйста! Она ведь красивее всех на свете, даттебаё!! – Как на духу выпалил наруто. - Все нам обзавидуются – сам посмотри!.. – Сильное и такое умилительное смущение пришло с запозданием.       - Наруто-бака! Мы же договаривались на командный ужин! – Возмутилась дура, которую никто не думал ставить в известность за болтливость и непредсказуемость.       - Я… я польщен, Химэ. Прошу… - Кое-как выдавил из себя бледный, но с ярким румянцем Саске, обольщенный обворожительной улыбкой, почти материнской. Чтобы Мэй да не приворожила парня?       - Благодарю. Я Теруми Мэй, а это Суиро Чоджуро. – По-простому представилась она. Здесь была не забегаловка, а респектабельное заведение, никаких окриков от недовольных не последовало, хотя зал был шокирован выбором дамы.       Саске вовсе сбледнул, застыв стоя. В отличие от Наруто и Сакуры, ему в клане вдалбливали об остальных сильнейших кланах у соседей, уж огненных он точно знал наизусть. А я к своему удивлению обнаружил, насколько сильно зажата Мэй, как чересчур грациозно для себя обыкновенной движется, как натянута струной.       - А я Узумаки Наруто и обязательно стану Хокаге! А это мой лучший друг Учиха Саске и…       -- не говори о днюхе, - передаю Наруто очередной мыслеобраз.       - …и Харуно Сакура.       - Приятно с вами познакомиться. Нам тоже по порции рамена и рисового пирога с тунцом, пожалуйста, - не мудрствуя лукаво, сделала Мэй заказ у профессионально незаметно и быстро подошедшего официанта. – В Конохе сегодня чудесный вечер, правда, Саске-кун?       - Гн…       - Конечно сегодня самый чудесный вечер!..       -- Некультурно встревать, когда не к тебе обращаются, - благо я невидимый и мой стыд за ученика никто не увидит.       Мэй легко сгладила обращение. Недовольная Сакура вроде поддержала разговор, желая поскорее спровадить напросившихся, но в основном болтал один Наруто, перепрыгивая с Монумента Хокаге на «Ичираку-рамен» и недавно поставленные тории. Гости ели аккуратно, но быстро. В основном уплетал Чоджуро, а когда его пихнули в бок, он под шутки был вынужден начать доедать барбекю и рамен за сердобольной Мэй. Внешне вроде все пучком. Но я видел, как женщина сильно нервничала, словно маленькая девочка, за плохую проказу предстающая перед строгим и суровым отцом. Что-то тут нечисто! Что она задумала?!       - Учиха Саске. Я слышала о твоем сегодняшнем дне рождения. С моей стороны будет не вежливо напроситься за праздничный стол и уйти без вручения подарка. Прошу, прими кулон, тебе он больше пригодится, - располагающим тоном и полуулыбкой произнесла обворожительная куноичи.       Она встала, сняла со своей шеи кулон и перевесила на Саске, который сам додумался стоя принять его, зардевшись сразу по двум причинам. Мой подарок был узнан и потому принят, с окаменевшим лицом, а не отвергнут вовсе, как женская висюлька, которой не место на мужской шее. Мэй при этом так наклонилась, что кое-кто в зале не удержался и присвистнул, а кое-кто посетовал, что весь вид на божественные прелести в вырезе платья достался зеленому мальчишке, пунцовому аки вареный рак. А потом Сакура вся вскипела, когда Мэй подарила имениннику поцелуй.       - Разочаровала, что не в губы? Нихи-хи, ну извини, Саске-кун, у меня два сына твои ровесники, - тепло и добросердечно улыбаясь, поведала Мэй, выпрямившаяся и сделавшая шаг назад.       -- Саске, достаточно сказать одно слово - «спасибо», - с долей обиды передаю мысль памятнику, воспевающему красную краску дикого смущения. Ёрзающий Наруто весь обзавидовался, лучась счастьем за себя и друга.       - С… с-спасибо…       - Это еще не все, Саске-кун. Я передаю тебе Её, – с этим словами она вынула из-за спины Чоджуро сверток и чакрой отодвинула со стола посуду, высвобождая место. Шевеление среди АНБУ многократно усилилось.       Внешне непрезентабельная тряпица скрывала обводы настоящего произведения искусства. Черные лакированные ножны обрамлялись узнаваемым узором из красного чакропроводящего металла. Цуба с декоративными веерами. Оплетка рукояти знавала виды, а подновленная кисточка на конце представляла собой плетение в виде шеи и головы дракона, изрыгающего пучок красного пламени. Дрожащими руками вновь побледневший Саске притронулся к Катане, на ладонь вынул из ножен метровое лезвие, убедившись в наличии хищных разводов и выгравированном имени меча, в стиле Учиха. Для меня самого Катана стала сюрпризом, так и тянуло потрогать, примериться, выполнить несколько стремительных связок, рассекающих мишени. Не артефактное оружие, но сделанное из чакропроводящих материалов, причем сотворенное мастером и с чувством аристократического вкуса древнего клана. Ну, чего медлит и полностью не достает? Как Её зовут?..       Между тем вечеринка у Ли, походу, неожиданно завершилась: то ли оперативно подсуетились, раскрыв клона Наруто, то ли плохо подействовали слова Гая о желании команды-7 провести ужин в тесном кругу, то ли Шино поспешил, сказав лишнее. Не знаю, кто выступил инициатором, но в итоге сэнсэи применили «Шуншин но Дзюцу», раскидав своих по своим. Видимо, потом заберут уже с подарками. И чего засуетились? Типа дружеская поддержка, пока предатель-сэнсэй в тюрьме?       Неожиданно Саске громко вложил Её в ножны, задрожав от еле сдерживаемого негодования:       - Вы!.. Вы посмели дар-рить мне!..       - Это трофей, Учиха Саске. - С пониманием произнесла Мэй, не став дослушивать всю тираду, остановив словом и жестом в самом начале. – Трофей, по праву силы некогда доставшийся победителю на поле брани. Я не возвращаю Её, а именно дарю. Это тоже трофей – и тоже подарок вам, Учиха-доно, - переключая тему, проговорила Мэй, сымитировав облачко призыва, чтобы я извлек реставрированный, узнаваемый кувшин, но с одним жирным кандзи «Вода» вместо прежней надписи. – Говорят, если приложить руку к кандзи, Суйджин-но-тошу подарит достойному сродство с Мизу, а недостойного затянет внутрь и утопит в океане.       -- Мокрым песком труднее ворочать, - поясняю застывшему Саске, гипнотизировавшему Катану, а не какой-то непонятный кувшин какого-то там бога какой-то воды. – Ирука-сэнсэй вернулся, он обучит обращаться с Мизу.       - Это… правда? – Выдавил из себя очередную фразу именинник, активировавший полный шаринган, таить который после инцидента на отборочных боях не имело особого смысла.       - Так говорят, - торжественно согласилась Теруми-доно.       - Не стоит трогать незнакомые артефакты, - с назиданием нарисовалась маска в виде куницы.       -- Дотронься, пожалуйста, с тобой ничего не случится – этот подарок для тебя, Саске.       Анбушник не учел, что Наруто дернется и с нарочитой обидой скажет:       - Я же тоже достойный! Я самый достойной стать Хокаге, даттебаё! Ууу, кувшин, хочу родство с Мизу!!! – Еще потер и похлопал по боку с кандзи. Его поведение вызвало улыбку у Мэй, но натянутую. У Сакуры просто не нашлось слов… из-за руки Чоджуро на своей коленке. Ему тоже я передал мысль, но не с просьбой, а фактически с приказом, через силу и отвращение выполненным – он безумно и безответно любил Мэй.       - Не трусьте, юный Учиха-доно, вдруг вам повезет? – Мэй и бровью не повела на АНБУшника, ведя себя так, словно и нет его вовсе.       Не зря я столько бился с Утакатой, в спешке причиняя боль, терпимую для джонина, но все равно – такое поведение меня не красит. Саске прикоснулся, почти ударив злосчастный кувшин. И о чудо!..       -- Банкай, - неслышно для всех обычных душ произношу я, полностью высвобождая занпакто, предварительно настроившись на чакру Саске.       Вспышку необычной силы многие ощутили, особенно сам именинник, у которого волосы встали дыбом, а одежда затрепыхала. Мэй неуловимо быстрым движением пресекла попытку АНБУшника предотвратить контакт, а я добавил короткий паралич.       Я слишком силен, чтобы без подготовки прямо так перемещаться к Саске во внутренний мир. И пребывал сейчас не в материальном теле, чтобы отделяться перемещением сознания, как поступал с Наруто. Потому опробованным образом в подсознанье к Саске через руку вошел занпакто, прихватив с собой мелкого Исобу. Боль прострелила руку генина, но эта ему знакома должна быть, хотя все время, что я наблюдал за ним, он отчего-то не тренировался с Райти. Вторым танто я коснулся пупка Саске, перенося заранее заготовленное фуиндзюцу. Тюрьмой для биджу все же стала переделка «Шишо Фуин», достаточная для сдерживания взрослого треххвостого Исобу. Тысяча пар моих теневиков отрабатывала это фуиндзюцу, дважды, в ноль спуская накопленную за ночь чакру, даря мне боль, сейчас уже успокоившуюся до мигрени и более менее терпимого зуда в глазах.       -- Похоже, Райти у Саске забрал Орочимару, - доложился злой Какаши, вернувшись через секунду реального времени. – И этот… смолчал!.. Я запер и усыпил Исобу на дне тренировочного озера в воображаемом клановом квартале, - одновременно со словами делясь памятью о мрачном внутреннем мире Учиха Саске. Вместо песика Райти внутри обнаружилась гадина, слишком юркая и слишком хорошо успевшая изучить подземье, где спряталась от моего занпакто, ограниченного по времени. В остальном запечатывание крошки биджу прошло буднично и без шума со спецэффектами.       - Поздравляю, Саске!!! – Проорал Наруто, искренне радуясь за друга. Этим он невзначай сбросил оцепенение, а еще подставил плечо и помог сесть другу, пребывающему в прострации и ничего не понявшему из произошедшего.       - Примите поздравления с тринадцатилетием, Учиха-доно, удачи вам и успехов в возрождении Великого Клана! – Церемониально поклонилась Мэй, как глава клана союзному главе клана.       Чоджуро поспешил действовать согласно плану, с облегчением убрав руку с ненавистной девичьей коленки и протянув Саске Бумагу Чакры. Учиха взял ее на автомате. Ожидаемо она снизу вспыхнула, сжалась и намокла сверху. Ха! Надо было видеть вылупившиеся шаринганы, когда над горлышком кувшина родился туман, а в следующий миг там образовался вихрь, в мгновение ока затянувший в себя Куницу, то ли любопытную, то ли не внявшую предупреждению – в океан его по известному адресу (Точно не утонет. Учиха без сомнений и раздумий отправил бы в Ад на второй уровень, но я не рожден Учиха. Потому переправил к дублю. Он сотрет последнюю минуту памяти и сбагрит агента в море близь Страны Чая. Пусть АНБУшник был при исполнении, но стоило последовать своему же совету, а не пытаться искать отсутствующее фуиндзюцу – гнилой был инструктор у этого сгнившего оперативника). К сожалению, я не совсем рассчитал силу: ткань, на которой лежала Катана, тоже затянуло. Мэй успела отшатнуться, едва сохранив лицо, а Саске мертвой хваткой вцепился в изящную Катану, одинаково годную как для мужских, так и для женских рук.       - Суйджин-сама… Этот щедрый подарок предназначен для Учиха Саске, не стоило… искушать судьбу и касаться чужой реликвии в нарушение своего же совета, - изрекла Теруми-доно, чтобы снизить накал обстановки в ресторане.       Мэй создала примитивный каменный блок рядом со столом и смело взяла кувшин за бока, водрузив его на пьедестал, высотой до уровня мягких сидений. Сев на свое прежнее место, провела рукой по столешнице и обратно подвинула посуду и приборы:       - Лучшего сакэ мне! – Как ни в чем ни бывало позвала она официанта, не удовлетворившись ранее поданным на стол ягодным морсом, залпом допитым. Ее возглас прорвал плотину тишины, усадил ретивых обратно на места, но из-за происшествия напрочь испортилась атмосферу, итак подавленная, гм, вспомненным трауром по клану Кохаку.       Неожиданно моя выходка и бутылочка сакэ придали Мэй какой-то уверенности – мне плохо удавалось читать непостоянство женских эмоций. Из каких-то своих соображений глава клана Теруми принялась тянуть время, не мне ей указывать, конечно, но толк был. Мэй как для собственных детей начала неторопливый, интересный и поучительный рассказ о храбрости и доблести последней носительницы Катаны, погибшей во вторую мировую и до последнего вздоха защищавшей своих напарников.       Красная Сакура, надолго замороченная собственными переживаниями, не знала, куда ей деться: не к Наруто же вплотную придвигаться, отсаживаясь подальше от странного Чоджуро, волнительно распускающего руки. Саске во время рассказа отошел от шока, но так и сидел с шаринганами, напряженно слушая историю и пытаясь понять, не ослышался ли он с обращением Учиха-доно и не скрытая ли это насмешка. Притихший и сопереживающий Наруто чувствовал себя неуютно и очень обрадовался, когда неожиданно для генинов нарисовалась группа знакомых лиц. С какой-то странной и не предвещающей ничего доброго улыбочкой сильнейшая куноичи Скрытого Тумана на себя переключила небольшую разномастную толпу, кучно шедшую к праздничному столику. Будто и не учили никого из подростков этикету ни дома, ни в Академии; будто спонтанно собрались, впопыхах схватив первое попавшееся в качестве подарка и прибежали, боясь опоздать на раздачу слоновьих плюшек.       - Вы зря сюда ко мне пришли знакомиться, - с неожиданным даже для меня апломбом и на повышенных тонах начала Мэй, резко вставая и будто прыгая в бездонную пропасть. - Не хочу иметь дел с кланами, по лживым обвинениям засадившими в тюрьму героя Страны Воды, который внес неоценимый вклад в избавление мира от кровавого тирана Йондайме Мизукаге и спас сотни жизней и судеб. – С большой долей пафоса заявила Мэй опешившей ребятне. Как здорово, что Гай со своей командой-9 не пришел.       - Мы не к вам, мы поздравить… - с вызовом произнес задиристый Киба, сходу не потрудившийся разобраться в ситуации, и осекся под недобрым взглядом зеленых звезд.       - Киба! – Поздно одернула паренька Юхи Куренай, шедшая позади.       - Ха-ха! Три года всем вам не было дела до наследника одного из кланов-основателей самого понятия современного Какурезато. Сегодня у вас был целый день на свершение визита вежливости, но нет! Вы лицемерно решили собезьянничать за новорожденным и почти обескровленным кланом из соседнего Какурезато, охваченного гражданской войной, между прочим, много лет разжигаемой бастардом вашего Шимура Данзо вашими же «трухлявыми дровами»! Поимейте стыд и совесть где-нибудь в ином месте и времени, наследные прожигатели Воли Огня! Ой, покорно прошу меня простить, Учиха-доно, я совсем забылась и заболталась – сегодня ваш день и вам решать… - церемонно повинилась роковая женщина.       Никто совершенно не ожидал ничего подобного, даже я и Нара Шикаку, третьим взрослым примкнувший к организовавшейся процессии у входа в заведение. Не одобряю впутывание малолеток во взрослые игры. С другой стороны, они все согласились тестироваться на Чюнин Шикен, заявляя себя за совершеннолетних. Только сейчас я обратил внимание, как молодой джонин в компании закадычных друзей-чюнинов незаметно смылся с соседнего столика, как некоторые умные тоже не пожелали быть лишними ушами при разборках в верхах и огрести потом на орехи. Хм, вовсе не трусливо смылись - пошли за подмогой.       Определенно, наследникам надо налегать на науку сохранения лица в любой ситуации подобно их предкам, а то сейчас все эмоции, как на ладони.       -- Решайся Саске, - передаю ему очередную мысль, предвидя затягивание неловкой паузы. Все понимающие ожидали его реакции, а остальные втыкали в ситуацию. - Взрослый ты уже или все еще детство в ж*** играет? Зря ли я старался, выдвигая тебя на экзамен совершеннолетия и хлопоча о поцелуе от одной из сильнейших и прекраснейших куноичи в мире? Я бы сделал комплимент признавшей тебя главе клана и из вежливости пригласил в гости.       - Я… рад… завести… свое первое знакомство с благородным главой клана Теруми… Приглашаю вас к себе, Теруми-доно. – Наскреб слова Саске, от волнения и не понимания линии поведения лажанувшись – обратился как равный к равной. Стареет Шикаку, вон как одна морщинка у глаза прорезалась на «первое», а другая на «благородным». У Асумы всё сказала сигарета, одна Куренай явила пример сдержанного почтения.       Пока Саске пытался не мямлить, нарисовался сам хокаге, долженствующий как-то среагировать на грубый удар под дых. Быстро же он оторвался от своего хрустального шара.       - Спасибо за приглашение, Учиха-доно, - с благосклонно лукавой улыбкой подыграла Мэй, чуть склонив голову набок, - но у меня мало времени. Да и ваш опекун с трубкой не жалует ни меня, ни вас. Пытается, вон, обкурить всех якобы антистрессовой дурью.       - Я не потерплю оскорблений в свой адрес, - весьма жестким тоном произнес Хирузен, прибывший в окружении АНБУ, оцепивших и наш зал в Якиники Кью, и само здание шашлычной ресторации.       - Тогда и я не потерплю! Мне припомнить каждый из множества эпизодов, - встала властительница, продолжив разговор на повышенных тонах, пока еще остающихся в, гм, расширенных рамках приличия, - когда Вы оскорбляли и унижали Меня, отправляя своих ниндзя с одним заданием, а до моих доверенных посредников доводя иное?! За счет меня и моих сограждан Вы на пару с Шимура Данзо сливали своих неблагонадежных ниндзя, Меня выставляя дурой полной, безответственной и неблагодарной! Слили для публики Суирен, мелкую сошку от Ягуры, а главных фигурантов, Кана и Маса, все еще держите на коротком поводке! Лицемер-сама. Мы уходим, Чоджуро.       - Вы пройдете со мной, Мэй-дзёси, - проглотив оскорбление, жестко и непререкаемо заявил Хирузен, незаметно для многих отдавший знакомый мне приказ.       Двое из капитанов АНБУ скрылись. Хокаге, вероятно, старался быть дипломатичным, старался не вовлекаться в пререкания и не раздувать скандал. Но я более чем уверен, что аптекари действовали не без его ведома, когда желали навариться за счет лекарств, бинтов, ваты, спирта. А еще я видел и слышал, как почти каждый из оставшихся посетителей Якиники Кью, которых еще не спровадили АНБУ, скрежетал зубами, мусоля оплетку кунаев – никому из пришлых непозволительно в таком тоне общаться с Хокаге, символом Конохи!       - Что?! Не хотите пропускать? Мне вас еще облить помоями? Так я запросто могу и за словом в карман не полезу! Вам вчера утром сообщили про клан Кохаку, а траур сегодня устроили – напомнить про Узумаки? У одного опекаемого с рождения праздник испорчен трауром, теперь за компанию и другому решили навсегда омрачить день рождения?! По мне так вы не состоялись ни как хокаге, ни как отец, ни как опекун. Не смейте мне указывать!!! Ой!..       По-женски приложив ладошку ко рту, Мэй сильно вздрогнула и осеклась: я обнял ее со спины, пытаясь успокоить, и повис грузом, без слов недвусмысленно прося остановиться. Не посчитал правым прямо указывать ей. Она распалилась, ее тело было напряжено, сердце выпрыгивало из груди, а волосы угрожающе шевелились, засветившись несдерживаемой чакрой. Какого биджу она тут устраивает балаган?! Доверие за доверие, да?! Я под этим не подписывался, но… биджева дилемма! Хоть кому-то и хоть в кого-то надо верить в этой жизни… Но на Наруто жалко было смотреть, только он да Курама знают, чего джинчурики сейчас стоит выдержка – он ведь тоже верит…       Промедлив всего несколько ударов бешено бьющегося сердца, Мэй резко развернулась на каблуках и, не чинясь, отдала поясной поклон:       - Прошу извинить меня, Учиха-доно, за испорченный вечер в кругу друзей. Сакэ, наверно, в голову ударило.       - Я вынужден настаивать, Мэй-дзёси. Вы немедленно пройдете со мной. Есть вопросы о вашей разрушительной активности на территории Страны Огня. – Продолжал гнуть свое Хокаге. Если бы вместо Мэй был мужик, его бы скрутили еще на первом «ха-ха», поучив жизни и вежливости катанием на пинковозе, но Мэй была Мэй, обворожительной девушкой в шикарном синем платье, которое подчеркивало хрупкую и притягательную женственность и обезоруживало мужчин.       - О да, я уже наслышана, как в Конохе сажают в тюрьмы за убийство чужих преступников! Сегодня сподобилась сдать накопившиеся трупы нукенинов вместе Мутеки и Тецубаса, по пути вчера случайно встреченных, и оказывается, что Лист уже успел назначить им цену за ликвидацию клана Кохаку. Жалкие двадцать миллионов! Мне перекупщики за каждое из их колец принадлежности к Акацки по тридцать предлагали, - на раскрытой ладони выставляя на всеобщее обозрение оные кольца, хранящие в себе какое-то фуиндзюцу и узнаваемый отпечаток чакры бывших владельцев. Мне кажется, Мэй понесло от желания расквитаться за бардак в родной стране. - Но так и быть, могу уступить их Конохе по пятьдесят, наличностью и золотом, раз зажали лекарства. У Вас есть еще законные причины для задержания двух миролюбивых гостей Конохи, Сандайме Хокаге?       - От лица Конохи я благодарю вас, Мэй-дзёси, за участие в решении вопроса с нукенинами Мутеки и Тецубаса. Пройдемте со мной, - властно надавил старик с трубкой, – казна в резиденции, лекарства соберем.       - Ваши люди и лично Вы усомнились во мне, и я теперь сомневаюсь в вашей благонадежности. Оставлю кольца у своих торговых партеров, как соберете плату, так у них на кольца обменяете нал и драгметалл. И прошу, не утруждайтесь сбором «лекарственной подачки» - Йондайме Райкаге более прямой и честный мужик для заключения оптового контракта. Еще раз извините меня, Учиха-доно, за мое неподобающее случаю поведение и испорченный день рождения… Вы, наконец, пропустите меня восвояси или хотите продолжения скандала? – Мэй так и не повернулась лицом к Хирузену, стоящему с другой стороны, напротив группы ранее пристыженных, а сейчас припугнутых и остолбенелых. Она сделала к ним шаг, но никто не сдвинулся с места (даже Ино не попятилась, хотя очень хотела - наверно, это от стресса ее тело отказалось слушаться). Но не через стол же перепрыгивать знатной даме? Не давая и рта никому раскрыть или уступить проход, Мэй зачем-то продолжила: – Выпустите миром. Я пришла в Коноху с миром как частное лицо по личным и торговым делам, а не с целью убивать поросль или самодурствующих над ней маразматиков.       - Силенок не хватит… - не выдержал психологического давления Киба, проявляя свою протестную и задиристую натуру. Дерзость на дерзость? Его осипший голос слышали все. «Проблемно» - одними губами произнес скривившийся Шикамару, вынужденно подхвативший свалившуюся в обморок сокомандницу.       Хм?! Так чувствительна к скрытой воле, даже когда на мне Маска активна? Или намудрил чего после Утакаты и кулона… Предчувствую яростную вспышку и вижу краем глаза, как АНБУ совсем не в мыслях готовятся решительно приструнить дебоширку, публично охаявшую всю Коноху в лице ее высшего руководителя - Хокаге. Культивируемая в подростковой среде мечта стать хокаге затрещала по швам, но самая многочисленная и категоричная прослойка не простит Мэй крушение идеалов. В роли вздорной антитезы она, вероятнее всего, лишь укрепит насаждаемое в Конохе обоготворение всеблагого Хокаге.       -- Лучше я. Позже научу. Выполни…       Тени Нара успели первыми. Едва Мэй выбросила перед собой руку с двумя выставленными пальцами, знаменитое «Куро Хиганбана» теневыми копьями по полу пригвоздило всех АНБУ и посетителей в светлом зале, даже Куренай с кунаями и Асуму со светящимися кастетами, которые собой заслонили всех генинов, по какой-то причине оставшихся свободными. Остановились замахи метательного оружия, замерли руки в незавершенных ручных печатях, застыли тела в разных позах. Однако Шикаку опоздал с вмешательством, Мэй «смогла» завершить «свое» ниндзюцу, произнеся словесную формулу:       - Бакудо-1: Сай!       В следующий миг у Шикаку нарушилось соединение рук от обрушенной на него воли и силы, а его в мирных целях примененный теневой захват обратился против пойманных – всех пойманных. У слабосильных до хруста в костях и разрыва мышц усилился эффект заклинательного ограничителя, обычно вызывающего мышечный спазм в теле с упором на разжимание кистей и заведение скрюченных рук за спину. Я позаботился о Мэй, а занпакто проконтролировал, чтобы моя несчастная троица и Абураме Шино не пострадали, и чтобы только один из подростков получил взрослый урок поведения, и чтобы хокаге остался невредимым. Инузука Киба крайне болезненно скрючился на полу, не имея возможности закричать, а его Акамару обделался и заскулил, прижавшись к хозяину.       - Тявкай на свою мать, щенок, - произнесла куноичи, сама себе противная. Я тоже не ожидал, что Нара не прервет свое ниндзюцу, что эффект простейшего бакудо так исказится и усилится, калеча многих случайных свидетелей – простых посетителей шашлычной. Что же мы творим оба?! А ведь Гай сейчас готовит переезд праздника в дом Саске…       - Не надо!!! – Внезапно подорвался со своего места не выдержавший накала страстей Наруто, с поразительной ловкостью и быстротой вклинившийся между сторонами конфликта. - Не надо никого мучить или убивать, пожалуйста!.. – Выразительно глядя с упрямой мольбой, он грудью закрыл группу однокашников с их сэнсэями, все еще удерживаемых моей волей, помноженной на чакру, все еще вкладываемую. – Вы же внутри хорошая, добрая Химэ! Почему…       - Ох, милый юноша… Они не уважили ни вас, ни меня. – Мэй присела, будто сдувшись, и робко протянув руку, на полпути опавшую. - И вы плохо меня слушали, Узумаки-доно. Я здесь гостья и не собираюсь никого убивать, но и личные обиды не намерена ни забывать, ни спускать. – Устало произнесла Мэй, вставая и резко втягивая в себя всю свою пролитую чакру. Я понял знак и отпустил бакудо. Хокаге взмахнул рукой, приказывая своим прекратить всякую агрессию и заняться скрюченными. Перекинувшись взглядом с возлюбленным, Куренай тоже исчезла в «Шуншин но Дзюцу», прихватив с собой пострадавшего Кибу (его просто заклинило, конкретно у него ничего не сломалось и не порвалось). - К сожалению, мне придется ими поступиться, когда речь зайдет о стратегическом союзе ради блага моего клана и страны. Старейшина Нара, вы так и будете прикидываться бессловесной тенью хокаге или проявите благоразумие и выпустите меня с помощником?       - Вас никто не держит, Теруми Мэй. – Холодно и неприязненно ответил Шикаку, чью технику впервые обратили против него, как он ее, быть может, впервые обратил на своих, постанывающих и корчащихся от боли.       - Да? – Скептично и на гране истерики удивилась Мэй, выразительно приподняв бровь и чуть повернув голову на не задетого техниками старика, действительно сделавшего шаг с прохода (еще на вопросе о скандале). - Зная манеру третьего действовать исподтишка да чужими руками, мне боязно проходить мимо. Чоджуро, будь добр, открой окно - в Конохе уходят по-конохски. Кажется, теперь я понимаю привычку листьев пользоваться окнами вместо дверей…       Когда она проходила мимо стола, я передал сидящему напротив:       -- Извини, Саске, что все сложилось так отвратительно вместо задуманного праздника. Пока я официально сижу в тюрьме, кувшин тебе могла передать исключительно Мэй. И еще, Саске, в твоем запущенном внутреннем мире ползает черная гадюка. Рекомендую принять меры, пока не стало слишком поздно. Наруто знает, как самостоятельно нырять в подсознанье. И передай ему, пожалуйста, чтобы использовал теневиков для придумывания стратегии и тактики.       На прощанье Мэй тоже кое-что сказала, совершенно уж лишнее, но, по здравым размышлениям, уместное и своевременное:       - Учиха-доно, в качестве извинений информирую – ваш брат тоже окольцован.       Через пару секунд вслед за нами в окно выпрыгнул Саске, одной рукой державший Катану, а другой за горлышко неудобно схвативший третий подарок (признаюсь, была крамольная мысль, что он попросту вдребезги разобьет кувшин, на который откровенно пялились и Хирузен, и Шикаку, и другие сведущие в масках). За ним выпрыгнул Наруто, без раздумий свернув не за Мэй, а к кварталу Учиха.       К Абураме Мэй не стала глубоко заходить, попросив вынести ей писчие принадлежности и конверт, чтобы с улицы несколько взводов АНБУ все отчетливо видели. Размашистым почерком Мэй сходу сочинила письмо с извинениями. Раскаявшись в непредумышленном нанесении оскорблений и телесных повреждений, написала, что грех наживаться в этот скорбный день на памяти убиенных Кохаку, что кольца изначально хотела преподнести в дар и сожалеет о небрежных словах. Не мешкая больше, Мэй с реки на водяном драконе отправилась восвояси, за несколько ударов сердца разогнавшись до скорости около сотни метров в секунду. Через несколько километров после гакуре и за несколько километров до встречающих нас карателей куноичи спрыгнула на берег, сделав несколько эффектных кувырков, гасящих инерцию. Мэй создала бункер спасения, откуда уже я, подхватив Чоджуро, совершил нашу общую телепортацию к дублю на острове Мушиба, оставив пару дублей заметать следы нырянием в глубинные слои земной коры.       Мэй всю трясло. Она сама понимала, что перегнула палку. Но как ее было такую оставить? Как мужчина я не мог поступить иначе, хотя хотелось вдрызг рассориться за неоговоренную инициативу, чего-нибудь поломать и сокрушить на манер Гая. Как позже выяснилось, причины такого поведения для Мэй были вескими.       Обида на лавочников, с дозволения верхов решивших нажиться на чужой нужде. Могучие кучки не хотели прогибаться под Коноху, справедливо считая ее виновницей в длительном гражданском кровопролитии, а Мэй из-за меня даже не рассматривала Ивагакуре и Кумогакуре в качестве союзников. Союз с Конохой и Страной Огня, как минимум, позволил бы разнообразить голодное меню островитян, а так же оплатить долгосрочную миссию для Тензо, который мокутоном в реальные сроки способен обеспечить жильем тысячи обездоленных, подавшихся в разбой от скотской жизни. Могучие кучки из остатков некогда великих кланов Кири считали Мэй слишком мягкой и доброй для будущего Мизукаге, слишком осторожной и зависимой от Суиро Ао, слишком слабой для Каге. Теруми-доно хотела показать могучим кучкам, что будет кланяться тем, тогда и по тем поводам, перед кем, когда и за что сочтет нужным. По мне так слабые аргументы для порчи днюхи Саске и отношений с листьями, ведь вроде уже три недели шли переговоры о союзе…