Однострочники

По заявке: Мать - бывшая магистресса, ни она ни Архитектор не помнят об этом Теперь он думает: должен был убить ее немедленно. Сразу, в тот самый момент, когда после глотка крови Серого Стража ее лицо лопнуло пополам и раскрылось, как пасть глубинного охотника. Человекоподобная маска треснула от лба до подбородка, и в венце распахнутых лепестков были видны широко открытые челюсти, обнаженное сплетение мышц и сухожилий. Мать верещала, пронзительно и нечленораздельно, и он должен, должен был убить ее тогда. Его остановила глупая надежда на то, что ей лишь нужно больше времени, чтобы привыкнуть к тишине и научиться думать за себя. Должно быть, он просто обманывался. Мать умела думать за себя не хуже него, вот только выводы, к которым она пришла, были противоположными. Он должен был убить ее, не дожидаясь, пока их противостояние выплеснется на поверхность и привлечет внимание Серых Стражей. Из тех же соображений, по которым нужно время от времени убирать в лаборатории. Просто неудачный эксперимент, один в череде многих. Тень приносит видения – они смазаны и туманны, совсем не похожи на его обычные воспоминания, спокойные и упорядоченные. В этих видениях женщина с лицом Матери, но с ясными карими глазами, не затянутыми красной пленкой, спускается навстречу ему по мраморной лестнице. Ее черные волосы украшены цветами. Она выглядит задумчивой и озабоченной. Она говорит что-то – он видит, как ее губы шевелятся, но не может разобрать ни слова. Игра Тени, несомненно. Созданная демонами фантазия. Мать смеется и плачет – из-под век сочится черная густая скверна. Ее руки до локтя покрыты темной коростой, но ему кажется, что он помнит прикосновение этих рук – тогда они были мягкими и нежными, с белой кожей и тонкими голубоватыми жилками. Сейчас она ненавидит его – но Тень шепчет, что когда-то было не так. Он знает, что страшно виноват перед ней. Дело только в неудавшемся Пробуждении – или же в чем-то большем? Потаенные уголки памяти, куда он долгие годы избегал заглядывать, против воли становятся все четче и светлее. Похоже на рассвет на поверхности – светлеющий сумрак, а затем – обжигающие лучи солнца. Память – черная яма, полная гнили и тьмы, но он не боится правды, какой бы она ни была. Что бы ни было прежде, даже если Тень не лжет, и существовало некое прошлое, общее для них с Матерью – теперь это несущественно. Она безумна, и он все еще должен убить ее, своими или чужими руками. Его цель – остановить Мор, и эта цель осталась неизменна, и она, без сомнений, стоит всего… Женщина в видении протягивает ему руку и что-то говорит, торопливо и встревоженно, как будто пытаясь предупредить. Он отворачивается.