Неизвестные.

*** —Пипин, отстань.Я больше ничего тебе не расскажу—сдержано попросил я, когда почувствовал, что сейчас взорвусь, нет, конечно я люблю рассказывать легенды и сказки своих земель, но...не пять часов подряд уже пятнадцатый день похода. —Да ладно тебе Сангор—усмехнувшись сказал Арагорн—Слушая тебя они хотя бы не ноют. —Да иди в Бездну Странник, расскажи хоть что-то о себе. —Но уж нет —Как хочешь, кстати, вы слышали легенду об Арториасе? —Нет—хоббиты сразу навострили уши. —Ну тогда я с легкостью смогу рассказать как всё было на самом деле. —Может вы дождётесь привала—вклинился в разговор Орнштейн—а то у сэра Сангора скоро язык отсохнет—всю группу пробрал смех, разрядивший обстановку. —Ладно, ладно—всё ещё смеясь сдался я—Только это в последний раз, договорились?—хоббиты быстро кивнули, остальные начали обустраивать лагерь. —Итак, кто хочет послушать эту историю—Фродо и Сэм подняли руки, Мэри и Пипин переглянувшись пошли фехтовать с Боромиром своими могильными клинками—Чтож, тогда слушайте—я уселся поудобней и начал рассказ: — Давным давно в королестве Лордран в посёлке Олачиль пробудилось древнее зло—Манус, Отец Бездны, и тьма поглотила город. Гвин послал на помощь жителям одного из своих лучших рыцарей, Арториаса и его верного волка Сифа, но их предали, бесчестный человек по имени Честер украл у волчьего рыцаря кольцо, защищавшего его от влияния тьмы, поэтому он решил продолжить путь один, оставив своего питомца под защитой щита—я краем глаза заметил, как хоббиты повалили Боромира и усмехнулся—Но Манус оказался сильнее, он одолел Арториаса и свёл его с ума, рыцаря поглотила Бездна. Через несколько дней туда же попал и я. Когда я, пройдя через Королевский лес встретил Арториаса в театре было уже слишком поздно, его было уже не спасти, поэтому я принял решение убить его, прекратив его страдания... Я мысленно вернулся на несколько лет назад, в королевство Лордран, в посёлок Олачиль. Я медленно вошёл внутрь театра крепко сжимая рукоять меча Чёрного рыцаря.Я был готов ко всему, однако когда на заражённого жителя прыгнул рыцарь из легенды, быстро убив его я ненадолго расстерялся и ещё сильнее сжал рукоять оружия. Заметив меня поглощённый Бездной рыцарь с видимым усилием произнёс: —Не подходи.Тьма пожирает меня, скоро я не смогу себя сдерживать, уйди пока не поздно—Бездна окончательно поглотила его и он приготовился атаковать меня—Прости, но кто-то должен остановить Бездну—в меня полетел труп и битва началась. Я уклонялся и блокировал стремительные атаки Арториаса, тщательно выбирая моменты для контр-атак, однако он побеждал меня раз за разом, наконец мне удалось одолеть его, но я не был рад победе. —Обещай, что...что ты см...сможешь ос...остановить Бездну—прохрипел волчий рыцарь, падая на пол арены и поднимая на меня взгляд. —Обещаю—прошипел я, опускаясь на колени и сжав холодеющую руку воина—Олачиль будет свободен. —Тогда хо...хорошо.Спасибо тебе—рыцарь испустил последний вздох и замер навсегда. —Я отомщу за тебя, Арториас Путник Бездны, обещаю—я поднялся на ноги и, разминая онемевшую правую руку (в ней я держал щит) направился в посёлок, навстречу Бездне и битве с Манусом... Я вынырнул из размышленний и вернулся к костру. —...С боем я спустился в самое глубокое ущелье и вступил в бой с Манусом, предварительно освободив верного волка Сифа, желающего отомстить за своего хозяина. Демон был силён и физически и магически, так что мне пришлось воспользоваться специальным амулетом-подвеской, найденной в одном из домов...погодите-ка, а что это за облако?—неожиданно прерваный рассказ заставил всех настороженно посмотреть на небо. —Ну облако как облако—пренебрежительно ответил гном, вернувшись к чистке топора. —Ага, только прёт против ветра—подметил Боромир. —Шпионы Сарумана—крикнул Гендальф—Прячьтесь. —Камни защитят нас—заявил эльф и скрылся меж камней, остальные последовали за ним, кроме...кроме меня, Лоскутика и Орнштейна. —Достать талисманы—скомандовал Орнштейн, достав Талисман Солнца—Хоть бы заклинание сработало. Исчезаем насчёт три. Раз...два...три—мы исчезли с глаз долой и приготовили оружие, сейчас будет весело. Вороны-шпионы сделали круг над нашей стоянкой и улетели прочь, не дав мне возможности прицелиться из лука. —Чёрт, ушли—проворчал я, опустив лук—Видимо нам не пройти намеченным маршрутом. —Ты прав, друг мой—согласился со мной Гендальф—Юг под надзором врага. Придёться идти через Карадрас, надеюсь горные жители будут более благодушны чем в прошлый раз. —А можно по подробней об этих жителях—попросил Лоскутик, собирая сумку—Сангор, лови—я поймал запущенное в меня яблоко и тут же без зазрений совести взгрызся в него, маг задумчиво поскрёб бороду и начал рассказ. —Они пришли в эти горы примерно четырёхста лет назад—задумчиво произнёс Гендальф, когда мы продолжили путь—Сейчас никто не помнит о них, кроме меня, Галадриэли и Элронда. —Почему?—задал вопрос Пипин, пытаясь что-то вытащить из навьюченных на мою лошадь сумок, за что закономерно получил поучительный подзатыльник от меня. —Они ушли в изоляцию сразу после падения Эрегиона, прервав контакты даже со своими подгорными соседями. —А как они выглядят?—спросил я, уже примерно представляя, кто это и действительно, полученное от Гендальфа описание подходило под описание Последователей Фарона (о них я узнал от другого немёртвого, побывавшего в Нарисованном мире Арианделя). —Хм, а эти тут что забыли?—немного поотстав полушёпотом спросил я у Орнштейна. —Не знаю, но чую, что это не к добру —Согласен, надо быть поосторожней—дальнейший путь до Карадраса прошёл в молчании, но во время восхождения... —Вот это гора—восторженно прошептал Лоскутик, закрываясь щитом от бросаемых хоббитами снежков—Только вот нрав у неё чутка буйный. —И не говори—закатил глаза я, вылавливая споткнувшегося Фродо из сугроба—Ты как малой?—вместо ответа хоббит пошарил по одежде и поднял на меня растерянный взгляд. —Я потерял Кольцо —Чёрт...а вот оно—шедший впереди Лоскутик уже нагнулся за опасной безделушкой, когда в шляпу идущего впереди отряда Гендальфа вонзилось копьё. —Манус и Бездна—ругнулся бывший (я надеюсь на это) мародёр, перекидывая Кольцо Фродо и выхватывая меч, остальные также похватались за оружие, однако обнажать его не спешили, я же просто снял со спины щит и прикрыл им Хранителя, готовясь блокировать новые атаки, но...их не последовало. —Кто вы и что вам надо?—из-за скалы поднялся высокий человек в кожаной броне и остроконечном шлемом на макушке—Отвечайте или будете уничтожены. —Спокойно, мой друг... —Я вам не друг, Гендальф Серый—оборвал мага воин.—Назови своих спутников и мы расстанемся...почти друзьями. —Чтож, меня ты знаешь—маг усмехнулся—Я выполню твою просьбу: Люди—Арагорн, Боромир, Патчесс и Орнштейн; эльф Леголас, гном Гимли; хоббиты–Фродо, Сэм, Пипин и Мэри и полый Сангор. —Ладно...погоди, ты сказал полый? —Я перестал терять человечность—возразил я, влезая в перепалку—Пропустите нас. —Вы несёте Великое Зло, я не могу пропустить вас дальше. —Ах ты—Гимли уже занёс топор, однако упавшее рядом с ним копьё охладило его пыл. —Ладно, ладно, мы уходим—примирительно поднял руки маг—Только нам... —Мы дадим вам проводников через Уничтоженное Королевство—к часовому подошёл рослый воин с большой двухлезвенной секирой в руках—А теперь убирайтесь. —И что теперь? Неужто нет пути дальше? —Нужно идти через Гондор. —Нет, Боромир, это глупо. —Сказал полумёртвый глупец. —Да я тебя... —я схватился за клеймор —Прекратите!—громыхнул голос Гендальфа—Чтож, видимо нам придётся идти через Морию, ибо нас не пропустят и через Гриву Рохана, там уже вовсю полыхает война, остальные пути займут слишком много времени. Итак, в путь.—Мы медленно тронулись в обратный путь через нанесённые сугробы. Что-то мне не нравится в Мории, но что, я не ведаю и надеюсь на лучшее, а пока... Продолжение следует...