RUBG: Путешествие длиною в океан

Пока Цветан в своей утренней задумчивости, раздавленный Розочкиными словами и своим кошмаром, попивал кофе, розоволосая отправилась к Оланте, не забыв предупредить об этом своего друга. Чародейка жила напротив троллей и, к великому изумлению Розочки, уже стояла на дороге, улыбаясь новой знакомой. Оланта была одета в тёмно-серую майку и джинсовые шорты, а русые волосы были завязаны в небрежный хвост. Чародейка курила, сбивая синеватые струйки дыма движением сигареты, и, не отрываясь, смотрела на Розочку, от чего той на миг сделалось дурно. Этот взгляд кошачьих чародейских глаз прожигал своей внимательностью, словно он старался изучить все уголки светлой тролльской души. Такой взгляд был только у того чародея из вертолёта, имя которого Розочка уже не помнила, но и он был скорее поверхностным и небрежным, чем пробирающим на дрожь и изучающим. Жуть, да и только. -- Хей, привет! -- Розочка сделала вид, что ей всё равно на пристальный взгляд чародейки, и скакнула с широкой улыбкой через полосу травы, разделявшую дорогу и высокий деревянный забор. Оланта обернулась и как-то странно растянула губы, изображая радость. -- Привет-привет, -- чародейка, сжав тлеющую скрутку в кулаке, протянула две другие руки в сторону розоволосой девушки, но та, не ответив на её жест, толкнула калитку и вопросительно взглянула на новоиспечёную подругу. Оланта прошла на свой участок, потянув за руку Розочку. Дом, как и участок, были почти такими же, как и у троллей, но выглядели немного обшарпанно и неопрятно. Дворик напоминал дикую лужайку; только могучий каштан возвышался в дальнем углу территории, накрывая тенью дорожки из серых плит и клумбу непонятных растений. Внутреннее убранство дома тоже не отличалось изысканностью. Во всю длину стены тёмные полки украшала пыль. На столе в большой гостиной и по совместительству кухне кроме чайника ничего не стояло. Широкое окно было распахнуто, и потоки воздуха трепали выцветшие сиреневые занавески. Розочка побоялась ступить на лестницу, ведущую на второй этаж, и заглянуть в комнаты, где наверняка была такая же унылая картина. Розоволосая поёжилась. Если бы не обещание Оланты рассказать кое-что очень важное, ноги бы её босой здесь не было. Девушки сели за стол. -- У тебя тут пустовато, -- заметила Розочка, намереваясь начать разговор. -- Разве не скучно смотреть на пыльные стены? -- Главное украшение дома -- это экситы, -- ответила чародейка, поведя рукой. -- А мне и не нужно ничего больше. Розоволосая встала и подошла к полкам, смахивая с них пыль веником из собственных волос. -- Неправда, -- заявила Розочка. -- Экситы приходят и уходят, а свет и блеск остаются здесь, защищая дом от уныния. Нельзя веселиться в пустом доме. В нём всегда должно быть чисто и светло. Оланта пожала плечами, но с места не сдвинулась, пока Розочка закрывала окно и поправляла занавески. -- Ну ладно. Так что ты хотела сказать? Чародейка промолчала и потянулась за чайником, касанием ладони нагревая его бок. -- Я просто хотела увидеть тебя, -- наконец сказала она. Левой рукой Оланта притянула к себе две чашки с какой-то полки, которые плавно перелетели кухню и приземлились на столе. Розочка растерянно моргнула. Ей всегда с кем бы то ни было удавалось поговорить, легко и весело, но Оланта молчала. Давила пыль, пустота и тишина, крики с улицы и пристальный взгляд чародейки. Но решительности, да ещё и любопытства розоволосой было не занимать. Она стукнула ладонями по столу и громче объявила: -- Что за лаборатория находится рядом с Атазиком? Оланта шумно выдохнула. -- Это лаборатория принадлежит Содружеству Драконьих Скал -- корпорации, которая владеет игрой RUBG. Она огромна, как страна без территории. А лаборатория предназначена для исследований... -- чародейка запнулась и прикрыла глаза, -- биологии и химии, в общих чертах. Генная инженерия и биополимеры. Последние слова Розочка слышала впервые, но решила, что потом их перескажет Цветану: вдруг он что-то знает? А вот про игру уже интереснее! -- Что за игра? -- протараторила розоволосая, придвигаясь к Оланте. -- Ты же в ней участвовала! Когда бегаешь по полю и в других стреляешь. Я бы всё отдала, чтобы в ней поучаствовать... -- мечтательно вздохнула чародейка, разливая готовый чай по чашкам. Розочка вопросительно выгнула бровь. -- Но там же можно погибнуть! -- Ты что? Конечно нет! RUBG рассчитан на то, чтобы никто не был убит! Это преступление против жизни. Оланта поднесла чашку с горячим напитком к губам, но Розочка в порыве радости опрокинула обе чашки радостным всплеском рук. Осколки и чайные капли усеяли всю кухню, тускло засверкали в свете лампочки, а розоволосая, пробежавшись по ним, с певучим воскликом выпорхнула на улицу. Казалось, само веселье пульсировало в сердце и стучало в ушах ритмом радостной догадки: Алмаз жив! Алмаз жив! -- Алмаз жив! -- этой радостью хотелось поделиться со всем миром, и в первую очередь с Цветаном, но тот уже поднимал пыль велосипедными колёсами где-то за поворотом. Розочка не стала его догонять. Она снова поскакала в дом Оланты, взбивая тишину напевом и пиная камешки. -- Разве он не с вами? -- неожиданный вопрос чародейки остановил розоволосую на пороге. -- Должен же был быть здесь или хотя бы в Порхатом. -- Э... -- Розочка медленно прошла к столу, где лежали кусочки разбитых чашек. Оланта собирала их точно пазл. Трещины светились и исчезали. -- Расскажи мне всё, -- наконец попросила девушка, когда первая чашка полностью целая стояла перед ней, но без чая. Оланта кивнула. -- Вам очень повезло, что вы новенькие в большом мире. Для вас все пути открыты. А вот простым смертным попасть на легендарный батл очень непросто. Такой устраивается только раз в год. И ещё каждый месяц для особо состоятельных, команда на команду. Это индивидуальные заказы, -- чародейка подвинула вторую чашку и налила чай, себе и Розочке. -- Билеты продаются всего за месяц до самого состязания, и во всём мире начинается движ. Естественно, часть билетов выдаётся как особо престижная премия в тех компаниях, где всем заведует CDR, и одно приглашение разыгрывается в лотерее. Даже чтобы подать заявку на участие в этой лотерее, экситы встают во всевозможные очереди за ничтожным шансом, ведь встают со всего мира. Десятки, сотни миллионов жителей планеты!.. Розочка прикрыла глаза и представила всех, кого увидела и с кем общалась, одновременно -- и всех оказалось очень много, потом ещё больше, и все смотрели в сторону мысленного Розочкиного взора. Миллион -- так много, но десять, сотня миллионов -- очень-очень много. И всем надо попасть на эту бойню?.. Розоволосая решила, что, получаются, все чокнутые, раз развлекаются таким образом. Или с ума сходят только поодиночке? -- Года три, получается, назад, по всем новостным каналам твердили одно и то же: найден и покорён архипелаг, населённый разумной жизнью, в центре самого большого белого пятна на карте, -- продолжала Оланта. -- Великое событие! Все только и говорили, что о великанах, а потом и о вашей расе. Тогда CDR сделало исключение для загадочных дикарей, подарив одному троллю шанс поучаствовать в игре. Что было, когда он выиграл!.. Весь мир был взбудоражен неожиданной победой серого паренька. Как полагается, ему подарили билет на вторую игру, и он снова победил. В этом году специально для него и ещё других групп каких-то рас с вашего архипелага выбирали команды разных стран. Все экраны транслировали вас. Все делали ставки на вас. И сорвали большой куш. Чародейка замолчала. -- Нас же всех должны были вернуть? -- Всех четырёх, -- кивнула Оланта. -- Видать, некоторые слухи несут в себе крупицу истины. Девушки в тишине хлебнули чая. Розочка поморщилась и долила себе горячей воды, отстукивая ритм по поверхности стола. Розоволосая девушка всё ещё видела перед собой миллионы пар глаз и мечтала. Разномастные экситы -- все, кого запомнила она, -- двигались мимо неё, что-то пели, что-то говорили, и среди множества лиц мелькало знакомое, освещённое последними новостями, -- лицо Алмаза. Он сверкал небесно-голубыми глазами и снова исчезал, и снова возникал. -- И где он может быть, если не у себя дома?.. Чай придавал бодрости, и Розочка, несмотря на раздумья, не могла сидеть долго на одном месте. Она вскочила и поймала на себе недоумевающий взгляд Оланты. -- Я услышала всё, что хотела, и теперь я пойду и... сделаю что-нибудь ещё, -- Розочка убежала, не закрыв дверь, и пересекла дорогу. Снова вернулась к деревянной калитке в задумчивости. В посёлке было тихо, но совсем не так, как где-либо ещё. Деревья мелодично, деловито перешёптывались с ветром, словно были на суперважном деловом собрании. На разные голоса где-то одиноко клекотала незнакомая птица. Шорох велосипедных шин даже не прерывался на задорный предупреждающий звонок, звук которого очень полюбился Розочке. Ещё одна мелодия в копилку впечатлений о чужом мире. Тоска -- вот какое слово вспомнила розоволосая. Ей не хватало родных пейзажей. Всего на долю секунды ей почудилось, что она жутко скучает по всему, что оставила так легкомысленно в деревне троллей, но потом Розочка как ни в чём не бывало тряхнула головой и снова побежала к Оланте исполнять легкомысленные сиюминутные планы.