Жизнь: чужбина

Хьям Вьей лежал в жёстких стеблях папоротника заменявшего на этой мерзкой планете траву, не позволяя телу даже пошевелиться. Абсурдное безрассудство и даже глупость для других и привычное решение для него: сложный комплекс имплантов отключающий тело и хитрая медитация погружающая разум в состояние созерцания - все это делало его специалистом. Особым и востребованным специалистом нужно сказать - одним из известнейших в узких кругах местного захолустья охотников за головами: некоторые особенности делали представителей его народа почти не-обнаруживаемыми в таком состоянии - и такие как он с радостью этим пользовалсь. Правда другие предпочитали более доходные заказы - он же считал что лучше будет лучшим на периферии, так как деньги на столь дорогую операцию, позаимствованные когда-то у клана отдавать не желал. Где-то в километре от него цель шла прямо в ловушку. Если бы чужак, его добыча, знал куда идёт он все равно не заметил бы гравитационной панели под слоем земли. Он мог бы обернуться- но все равно не увидел бы вытянутого окологуманоидного тела охотника, целиком накрытого маскировочным полотнищем, не выдававшего себя даже камуфлированным под корягу стволом винтовки. Даже если бы он мог видеть в спектрах далёких от "стандарта" - привычного людям и гуманоидам способа превращать магнитные волны принятые за "видимые" с небольшими отклонениями в зависимости от расы, вида и снаряжения- он бы не увидел и сеть камер разбросанных по округе установленного в центре приманочного маяка- устройства транслирующего во все возможные спектры математические структурированную белеберду на базе большого Галактического словаря, отчего создавалось впечатление отчаянного стремления связаться на чужом языке: любые алгоритмы перевода в тщетных попытках взломать чужой язык выдавали почти осмысленные фразы, что обычно позволяло приманить достаточно любопытную цель. Ловушка Хьяма была отработана десятками заказов до почти что идеала- и все же жертва что-то заподозрила. Так даже интересней- это хороший заказ, который делает охотника известным и знаменитым. Баrghu. Прилетевшие в некогда пустую систему на задворках космоса, низкотехнологичные дикари, очередные диковинные ксеносы- самое обычное дело для дальних регионов галактики, границы Великой Галактической иногда считающей себя единственным настоящим государством, территорий корпоративных объединений вечно ищущих лёгкой прибыли, бандитские кланы и планеты выживающие за счёт продажи своих ресурсов перекупщикам - все это сформировал фронтир. По мнению Центра за ним пустой космос с дикарями. По мнению компетентных специалистов там бесчисленное государства, слишком разрозненные чтобы представлять интерес или угрозу, слишком далёкие и чужие. К счастью для таких как Хьям тут всегда вяло текли какие-нибудь события, а важные разумные всегда ценили знание о этих событиях. Некоторым интересно все- ведь иначе они не смогут править своими теневыми империями. Некоторым - просто важно знать о том что из неизведанных не придёт новой армады. Некоторые все же считают что так далеко не значит совсем уж невыгодно. Знать то чего не знают иные- профессиональная компетенция для таких. Да и без них всегда есть кто заплатит за диковинку... Особенно разумную. Знающую секреты и реалии целого народа. Сигнал. Наивный разумный с опаской идет к старому ящику- и вдруг мощным толчком отбрасывает себя от цели. Не успевает. Ловушка вспыхивает веером нитей полимерного обездвиживателя, оглушающим полем и светошумовым импульсом - большинство существ галактики это задержит или вовсе обезвредит. Впрочем даже если заказ выполнен расслабляться не стоит. Контрольный оглушающий и можно подходить. Вдруг оно притворяется например? ... Жертва текучим бегом отступала к своему судну. Визгливые стоны оглушающих импульсов разносятся по округе. Охота кончится, и придёт время проверить фокусирующий кристалл, но сейчас разум преследователя сосредоточен на одном существе. Охотник не хотел отбиваться от них в космосе- они заняли всего одну систему, пусть и на зашарпанной гиперпространственной тропке, но в этой системе вполне могли повредить даже его корвет. Какой дурак будет воевать с целым флотом? Куда проще и безопасней оставаться в тени. Тьма, вот пристанище умного хищника. Реактивный ранец швырнул охотника к небесам и он оказался на соседней скале. Потом на другой. Жертва его заметила? Или же это так называемая "сила" ? Точные способности жертвы ещё не ясны. Это восхитительно поднимает ставки. Делает охоту острее. Свист сети. Вспышка разрезающего её инструмента. Импульс оглушающего разрядника. Перекат. Шквал ударов стан-дубинкой. Вихрь блокирующих движений. Всё это неэффективно. Негуманоидная нервная архитектура или броня? Хьям не позволяет себе впасть в замешательство. Жертва ударом по паутине растений взрывает споровые мешки и исчезает в густом тумане. Когда огнемет создаёт в нем прореху- быстрая вспышка должна бы просто обжечь и оглушить цель, спасибо хитрым джеанозианским приблудам, однако цели там уже нет. ... Жертва ныряет в широкие трещины в земле прорытые корневыми трубами местной флоры. Охотник запускает с плеча мини ракеты с туманом, опутывающим тело жертвы синтетическими нитями а разум универсальным ингибиторами. Жертва скользит по одному из мегахвощей к скальных гребням. Бласт-болт испаряет камень рядом с жертвой. Хьям ныряет и проскальзывает среди переплетений трубок, когда ответная очередь симфонией из низкого гула и шипения вгрызается в окостенелые стебли вокруг места где он был несколько секунд назад. Противник не отличается точностью, но явно готов бороться... Надо будет содрать как можно больше.- ползают ленивым, задумчивыми и хатами мысли в голове ползущего под несколькими переплетенными стеблями Хьяма. Над головой пролетает ещё несколько снарядов, почему-то вызывая своим звуком ассоциацию с гадящими жителями Джеанозиса. Если они конечно гадят. Охотник фокусирует мысли - не время расслабляться- доставая из подсумка дешёвый термальный детонатор, который после недолгой настройки катится в корневую яму. Посмотрим что ты будешь делать когда между нами будет поменьше преград. Сразу после вспышки, испарившей в столбе жара преграду, Хьям вновь бросился на противника огромным прыжком. Огненные крылья подтолкнули его к небу, град импульсов и мини-ракет понеслись на противника а просчитано падающие куски растений лишили простого пути к бегству. Соперник не оплошал. Ответом на град снарядов стал разряд электричества, и вот уже заносящий стан-дубинку для удара наемник словно пинком ускорен собственными прыжковыми двигателями прямо в какой-то кусок камня а существо что должно было корчится, оглушенное и парализованное реактивными дротиками уносится в противоположную сторону. На информационной панели шлема появляется сообщение о легких повреждениях брони, поглощенных к счастью порядком потрепанным но еще надежным покрытием. Почему он не сражается? ... Трусливая тварь! Восхищению и ярости охотника нет предела- компьютер брони предупреждает что он спешит прямиком в зону разрыва облачности, в который ворвутся потоки смертоносного излучения звезды. Местной растительности плевать, половина окостенеет или сгорит и прорастет обратно через неделю, а вот Хьям сварится в собственной броне не готовой к такому испытанию. Не рассчитанной на самоубийц. Что-бы он и попался так легко! Рывок реактивных ускорителей выбрасывает его из зоны поражения вспышки. Противник вновь запускает свои искры- и на этот раз они повреждают электронику доспеха. Охотник убегает в спасительную тень, все четче проявляющуюся на выжжено поверхности вокруг очередной кучи камней словно упавший корабль торчащей из почвы. Сквозь совершенно механические, а потому независимые от электроники системы встроенных в шлем мембран защищающих и при необходимости усиливающих слух слышно как недавняя жертва ловит охотника. Сожаление-последние что испытал не самый лучший разумный, известный в узких кругах охотник за головами и профессионал своего дела Хьям Вьей.