Большой Пуф

Первыми гостей заметили дварфы в наблюдательном пункте, что не удивительно. Шум начал достигать нас уже через полчаса. Гости были незваными. Отряд людей, в три сотни голов и одетых не как степняки (цвет кожи не смуглый, а на голове встречались рогатые шлемы, хоть и редко) мягко говоря напрягал. Отряд в две сотни измененных орков нескольких десятков гоблинов и пары сотен измененных животных откровенно пугал. А тот факт, что сражение между ними, постепенно смещается в нашу сторону вызывал ужас. Чем ближе к скалам, тем больше люди в которых узнали викингов, ускорялись в нашем направлении. Оба отряда сократилось где-то на сотню голов с каждой стороны и приблизились на пять километров к скалам. Им осталось пройти еще семь и скоро, если не уже, викинги заметят обитаемость скал. Лезть в мясорубку откровенно говоря никому не хотелось. Но нашим мнением интересоваться явно не будут. Помогать нет желания ни одной из сторон. С ордой все понятно, а викинги при нейтралитете с дварфами, которых среди нас большинство, совсем не против пустить им кровь если об этом никто не узнает. Готовиться нам не надо, подготовились еще при первом сообщении о битве рядом. Так что ждем. Ночь приближалась. Пошел сильный дождь. Осталось только грома и молний добавить для атмосферности. А вот и пара молний ударили в толпу орков. Похоже среди викингов не только воины. Только магов еще и не хватало. Опыта сражения с магами у нашей группы нет. Только Даррак несколько раз сражался с магами и его советы ограничены фразами "прибей побыстрее", "спрячься и прибей из засады" и "не беги, помрешь уставшим", что конечно полезно, но трудно применимо. Прошел еще час, ночь вступила в свои права. Викинги целенаправленно двигаются к стене. Потери приблизительно равны и составляют по четверти от всех. К стене подошел видимо самый главный из викингов. Гонору у него оказалось немногим меньше чем у приснопамятного "великого вождя гоблинов". Не понятно, чем это обусловлено. Он окружен, шансов выжить мало, а к возможной помощи он обращается с требованием помочь и угрозой при отсутствии помощи убить всех мужчин и захватить всех женщин. Вопрос первый: он совсем свихнулся и считает себя богом войны, способным одним чихом повергнуть всех врагов? Вопрос второй: на кой черт ему понадобились женщины-дварфы, учитывая легенды о их не менее впечатляющих бородах, чем у мужчин этой расы (на мой вопрос об этом, что Даррак, что его парни начинали хитро улыбаться, но точного ответа я не получил, так что возможность есть)? Ответ ярл получить не успел. В толпу, кое-как выстроившихся викингов, влетели измененные. Площади под стеной было маловато и полторы сотни викингов стояли очень плотно. Это было ошибкой. Если раньше из-за возможности маневра и неповоротливости измененных можно было увернуться, убить и как-то прикрыться от последующего взрыва, то теперь измененные прорывались хоть и не глубоко, но также взрывались от полученных ран, раня всех вокруг, не способных увернуться и покинуть зону поражения. Сражение длится минут пятнадцать и орда пока одерживает победу, викингов осталось меньше полусотни, а у орды кончились все измененные животные, но орков еще десятков семь, а гоблины живы все и вполне успешно пользуются луками и даже арбалетами. Четыре дварфа сверху закидывают орду камнями, а пара бородачей и Леандра пытаются подстрелить из лука. Даррак, еще трое и я ждем, чем завершится сражение и готовимся вмешаться и добить орду. Смотреть на битву таких масштабов и не участвовать в ней оказалось очень противно и мерзко. Если сражающиеся и Даррак, как самый опытный этого не замечали, то нам четверым было не так просто. Не знаю, что было в головах у других, но я испытывал омерзение и стыд, вроде бы и те, и другие враги, но видеть умирающих тут и там людей, отрывающиеся конечности и стоны людей, и просто стоять и смотреть крайне неправильно. Если такое происходит в этом мире постоянно и везде, то не лучше ли будет отказаться от мечты как-нибудь встроиться в это общество, и просто забиться в какую-нибудь дыру подальше от разумных и прожить в тишине и спокойствие? Животные жрущие друг друга, природа, красота.... И никаких разумных, убивающих друг друга из-за какой-то надуманной причины и амбиций. Тут четверо викингов с посохами, стоящие в метре от стены и которых защищали даже ценой своей жизни, закончили завывания, махи руками и ногами и потряхивание и постукивание посохами и выпустили какую-то волну в сторону битвы. Эффект был моментальным. Как только волна пошла, а маги упали без сил ближайшие из викингов начали становиться больше, от их тел появилось красное свечение особенно заметное в ночи, а вода от дождя начала испаряться с их тел, глаза тоже светятся. Разумности в действиях толпы бьющихся не осталось. Крики, рыки, вот один из викингов потерял обе руки, прыгнул и вцепился зубами в шею орка. Вот еще один накинулся на упавшего орка, измочалил голову в кашу и умер от шипов в теле, которые попали в него от только убитого орка. Пара викингов пытается забраться на стену, рычат, брызжут слюной, падают и снова пытаются забраться. Куча ярости и ни капли разума в глазах сражающихся. У нападавших на меня зверей было больше разума во взгляде, чем у этих. Я тоже могу стать таким из-за ярости? Нет, не хочу, надо будет узнать о ярости больше, гораздо больше. Не хочу терять еще и разум… Орков не осталось, последних гоблинов буквально порвали на части. Семь викингов во главе с ярлом повернулись к нам и рыча кинулись на стену. Добить ослабленных и ничего не соображающих людей труда не составило. Но крайне мерзкое ощущение не покидало при этом. Всю ночь занимались перетаскиванием всего, что может пригодиться и стаскивали тела в кучу и относили подальше от стены, четверка магов оказалась не ранено, но мертва. Заснул из-за усталости и напряжения быстро. Все время сна виделись картины из прошедшей битвы. Проснулся разбитым и еще более уставшим не я один. Весь следующий день потратили на мародерство тел на всем протяжении маршрута битвы. Несколько раз то одного, то другого мародера рвало от особенно аппетитных видов тел, начавших разбухать от дождя. Меня тоже, хотя вроде должен был привыкнуть, ковырялся в потрохах Кром особенно мерзко и разнообразно. Ан нет, мясорубка и природа смогли преподнести сомнительный сюрприз. Шуток, улыбок и хоть какой-то радости на лицах у нас не было еще неделю, но потом все это отошло на второй план и жизнь вернулась в привычное русло. *** Еще месяц с переменным успехом таскаюсь за едой. Однажды наткнулся на полуразрушенный поселок орков (определил по размерам жилищ и нескольким десяткам трупов этих орков) и на следующий день вернулся с дварфами и унесли все еще целое и полезное. Даррак, пошедший с нами определил, что убиты были нормальным оружием дней пять назад, так что это точно не разборки племен, и незначительно более низкими созданиями. Степняки угнали бы в рабство. Остаются викинги. Прекрасно. Где-то рядом шляются еще викинги, а гора гниющих тел недалеко от скал вряд ли добавят им миролюбия при встрече. *** Погода испортилась окончательно,я иду раза в четыре медленнее, дварфы иногда проваливаются в грязь по пузо. До зимы покидать крепость не будет никто. Живем максимально глубоко в пещере, на улице не холодно, но это только для меня. Другие кутаются в шкуры и лезут поближе к камину. Разжигаем мы его редко в целях экономии, запас дров маловат, а зима близко. Эта осень оказалась веселее. Я вплотную занялся изучением языка дварфов и общением с духами и развитием воинских навыков. Язык идет хоть и медленно, но интенсивность занятий (занятий и развлечений ни у кого нет, только по несколько часов торчим на верху и высматриваем опасность в дожде, да расширяем пещеру) должна привести к положительному результату. Дварфы были только за тренировки. Сражаться с коротышками оказалось неудобно. Бородатые пеньки оказались на диво резкими и раздражающими противниками и если по одному я мог отпинать, хоть и с переменным успехом, любого, то вот уже против двоих я мог победить только случайно. Даррака я не победил ни разу. Благодаря своему опыту попасть по нему и нанести хоть какой-то урон было большим достижением, но я не сдавался и упорно продолжал получать по голове. Если с драками на улице все относительно неплохо, то в пещере я получаю на орехи от всех, места мало, потолок почти скребет голову еще и пеньки становятся незаметнее, быстрее и ловчее. Вот, что значит родная среда. Духи все также меня не любили и проклинали. Но земляные всё-таки пошли на контакт и начали сжирать мою ману. Понимания нет, только головная боль, но я продолжаю, считается ли это мазохизмом? Положительным эффектом является повышение ментальной выносливости на единицу. Больше пользы нет, только пустота и ощущение голода где-то внутри. Леандра наконец получила возможность начать подтягивать мои практические навыки в приготовлении бухла. Различной глиняной посуды в разрушенной деревне мы набрали много, даже пару бочек нашли (степень чистоты и возможность использования под вопросом) к тому же у викингов оказались маленькие бочонки и фляги. Хотя отсутствие свободного использования огня и многих устройств ограничивает разнообразие способов приготовления, но не Леандру с ее огромными познаниями. Теперь этот тиран ежедневно вбивает (буквально) в меня свои профильные знания и навыки. Я ною, я прошу пощады, я прячусь и бегаю от нее, но всегда прихожу обратно и учусь. Пригодятся ли мне эти навыки? Сомневаюсь, но расстраивать Леандру не хочу, да и скучно. Два месяца пролетели быстро.