Большой Пуф

Был обычный летний день, приближающийся к вечеру. Я, Двин и Гвин братья-дварфы, выгнанные вместе с Дарраком и потерявшие один глаз, а другой ухо. Отличить их друг от друга можно было только по травмам, да и в целом коротышки были для меня на одно лицо, скрытое большей частью в волосах и раньше, а теперь когда я вижу только темноволосые макушки и топорщащиеся во все стороны бороды, идентификация и вовсе стала возможной только на расстоянии. Из-за этого не раз путал жителей нашей крепости, а потом отбивался от очередного обидевшегося бородача. И только недавно они успокоились и больше не обижаются на мои ошибки. Я тащил тушу небольшого быка у себя на плече, а Двин и Гвин усиленно искали опасность и не выпускали из рук каменные молотки и одни из последних щитов сохранившихся за это время. Скорость перемещения была невелика, обзорность хорошей и тем неожиданнее оказалась атака степняков зарывшихся в землю. К счастью пара выстрелов из арбалетов попали в едва поднятые щиты и хоть и создали в них дыры, но коротышки были живы и готовы к отражению нападения. Еще пять болтов, влетевших в меня урона нанесли не много. Пара прошли по касательной, еще два неглубоко воткнулись в туловище, а один в тушу на плече, рядом с моей головой, но эти раны лишь добавили немного боли и дискомфорта при движении. Скинул тушу и рванул в направлении выстрелов и поднимающихся степняков. По дороге неожиданно услышал крик и хруст под ногой, кажется встал на еще одного прячущегося. Не обращая на это внимание продолжил бежать вперед. Пробежал метров тридцать быстро. Враги только встали. Махнул копьем с бока. Силы удара хватило, чтобы сбить сразу двоих, стоящих рядом. Пока эта пара валялась сделал пару шагов к третьему и одного удара кулаком в грудь хватило для выведения его из строя. Еще двое кинулось на меня с мечами. Не понимаю, на что они рассчитывают? Мечами они с большим трудом смогут меня поцарапать, но сильного урона не смогут нанести точно. Еще пары тычков хватило, чтобы повалить их, а затем добить. Осмотрелся, дварфы дошли до еще двоих и убили. Посмотрел на тела под ногами. Один еще жив, но удар копьем в шею прерывает очередную жизнь. Выдернул из тела болты и пошел к телу, на которое я наступил когда бежал. Тоже мертв. Решил по мародерствовать, но как только склонился над телом потерял равновесие и чуть не упал. В глазах потемнело и закружилось, тело пробил озноб. Теперь понятно, на что рассчитывали эти уроды, атакуя такой маленькой группой, яд. Потянулся к мелкому бочонку с вином, которое должно повышать живучесть, а значит сопротивление отравлениям. Еле вытащил пробку трясущимися руками и приложился к жидкости. Горьковатая жидкость полилась по горлу, а я сел на землю и стал ждать хоть какого-то эффекта. Подошедшему ко мне Двину сказал об отравлении. Попросил не беспокоится и осмотреть тела. Двин тут же рванул к телам, крикнув о том, что может и противоядие у них есть. Не повезло, только пара склянок с ядом и болты воняющие им. Спустя двадцать неприятных минут, мое состояние стало более-менее нормальным и я встал. Дварфы уже собрали все полезное и ожидали меня с оружием наготове. Меня хоть и продолжает сотрясать небольшая дрожь, но в целом состояние понемногу улучшается. Подошел к туше быка и вспомнил о болте, попавшим в нее. Черт! Мясо могло испортиться. Болт торчит в ноге. Парой ударов топора отрубил эту ногу, может мясо не испортилось. Взвалил тушу и с дварфами, еще активнее крутящими по сторонам головами отправился к дому. Дальнейший путь прошел без приключений. *** Подход к крепости был покрыт кровью и телами. Жители крепости старательно собирали трофеи. -Что случилось?-спросил я у Леандры, ходящей вокруг мертвой лошади с не менее мертвым наездником. -Приподними тело, не могу седло отсоединить.- пока поднимал лошадь, Леандра начала рассказ. -В обед прискакали десяток всадников и не приближаясь на расстояние с которого мы бы смогли их атаковать, начали требовать сдаться и начать выполнять их приказы, в противном случае мы будем уничтожены. Мы, естественно, отказались и начали готовиться к атаке. Спустя час они вернулись. К десяти всадникам прибавилась сотня пеших. После десятка залпов стрел с их стороны, не принесших нам никаких проблем, пошла атака. Их щиты не позволяли нам уничтожить издали. Они даже притащили пару лестниц. Но перелезть стену у них не удалось. Погибли почти все. А вот из всадников удалось убить только одного. Они не приближались близко. Но одна стрела смогла попасть в глаз лошади, а всадник погиб под тушей. Я собиралась чуть позже пойти вас искать, а вы уже тут. О, а что это за дырки в теле? На вас тоже напали? Опасных ран нет? -Все нормально. Напала на нас восьмерка с арбалетами и отравленными болтами, но яд оказался не особо мощным, а выпив того вина, стало вообще отлично!- немного приуменьшил я последствия. -А это уже мне решать! Пошли, быстро! Еще не хватало, чтобы ты от яда сдох! Старуха схватила меня за руку и потащила в крепость. Я не сопротивлялся, только крикнул о том, что туша быка, оставленная рядом с лошадью, может быть ядовита. Пара дам, одна из которых немного разбиралась в ядах, сказала, что разберется. До ночи глотал настойки, заготовленные нами с Леандрой. Все они были алкогольными, после пары литров, выпитых за вечер, незаметно уснул. Утро ознаменовалось небольшим гулом в голове. Последствия это яда или алкоголя? По-моему всё-таки второе. Выйдя из закутка, в котором жила Леандра и там же создавала свои зелья, застал всеобщее мельтешение. Увидевшая меня старуха припахала к подготовке к осаде. Можно подумать, что без ее наставлений я не буду помогать! Следующая неделя прошла в подготовительных хлопотах. Больше никто не покидает крепость. Запасов должно хватить до следующего лета, а лезть в степь стало еще опаснее. Подготовка завершена, а меня посадили за изменение формы камней для создания лезвий для топоров и копий (мои "шедевры" хотя бы не разваливаются в процессе изготовления, а значит и времени я трачу меньше). Получившиеся, за три часа на штуку, навершия довольно хрупкие и запас нужен всегда, а теперь тем более. Враги пришли на девятое утро, было их больше двух сотен. Девятка всадников сзади. Что-то маловато их, ведь сотня не доставила проблем, то и две едва ли смогут захватить эту крепость. И понимать это они точно должны, а это значит, что сейчас будет какая-то хитрость, ловушка или подкрепление. Они начали обстрел, в это же время часть начала приближаться к стене с лестницами. Отбиваться от лезущих на стену под обстрелом было довольно трудно, но постепенно плотность обстрела снизилась, а лезущие на стену закончились. Стою на стене и смотрю за разворачивающимися и уходящими лучниками. И что это было? Нельзя терять бдительность, но ни через час ни через пять ничего не происходит. С особой осторожностью, вниз спускается пятерка дварфов и быстро начинает собирать трофеи. И опять никаких неожиданностей и ловушек. *** Еще неделю спустя все повторяется. Половина стреляет, половина лезет наверх и гибнет. Лучники опять уходят. Да что это такое?! Они из тел гору хотят что-ли сделать и по ней перелезть?! Так мы тела относим в сторону. И единственная проблема, это аромат от тухнущих на жаре тел. Падальщики в крепость залезть все равно не могут. *** За следующую неделю было еще две такие же атаки. На четвертую неделю цель принесения полутысячи людей в жертву была ясна. К вечеру прискакали все те же всадники, попытки убить которых не удавались, пол сотни лучников, оставшихся после атак с еще одним десятком, на этот раз это были негры. Негры с посохами и бубнами, которые тут же начали плясать вокруг кучи тел, которые мы оттащили подальше. Что бы они не делали, нам это точно не понравится. Выбора особо не было. И двадцатка дварфов взяли оставшиеся щиты и начали спускаться. Я пока не спускался, а кидал камни со стены в лучников, также поступали и оставшиеся на стене, но использовали в основном луки. Вот двадцатка коротышек спустилась и прикрывшись щитами побежали вперед. Лучники стрелять прекратили. Я тоже начал спускаться вниз. Пока спустился и добежал, от лучников остался только десяток, а некоторые дварфы уже долбили магический барьер за которым проводился ритуал. Добиваю пару лучников и присоединяюсь к этому занятию. Барьер мигает, но разрушаться не спешит. С части тел начала слезать кожа, а скелеты начали подниматься. Всадники начали кричать, что нам немного осталось, что мы все сдохнем. Удар, еще удар, и еще, и еще. Барьер мигнул, крики прекратились, еще несколько ударов, барьер разрушается, но всадники уже успели развернуться и начали скакать от нас подальше. Метнул копье и попал в одну из лошадей. Подбежал и выдернул копье из туши. В это время дварфы убили шаманов. Поднял оглушенного, но живого наездника, развернулся и пошел к остальным с телом на плече. Успел дойти до дварфов, крутящихся вокруг кучи тел, которые прекратили двигаться. Неожиданно слышу крик духов и через пару секунд со всех тел разом слезает мясо, а скелеты встают. Начинаю отходить к стене. Не успели бородачи прийти в себя, как нежить рванула на нас. Окрик Даррака и застывшие дварфы начинают бежать тоже. Вот они поравнялись со мной, а я начал прикрывать отстающих. Вот и стена. Большая часть уже залезла наверх. Похоже сведения из степняка добыть не получится. Швырнул, все еще оглушенное, тело в скопление скелетов. Его тут же начали разрывать на части, а я в это время поднялся на стену. Вид сверху открывался не радостный. Толпа скелетов, довольно быстро бегающих (коротконогих дварфов догнать могут), но к счастью с трудом лезущих наверх. Все оставшееся время закидывали нежить камнями и открыли крайне опасное свойство. Некоторая нежить начинала собираться вновь. К утру все скелеты были разрушены, но уже начинали собираться. Опять спустились вниз и начали дробить кости как можно сильнее. За сутки перемололи все кости и уничтожили всех восставших по несколько раз. Получившийся костный песок собрали в мешки и развеяли с одной из скал. На третьи сутки оставили пару наблюдателей, которых отправляли поспать, а все остальные пошли спать.