Большой Пуф

Посмотреть на то, как я, скорее всего,буду бит минотаврами или за моими попытками поймать какого-нибудь эльфа решили все. И вот вся наша группа пришла к колизею, где мы разделились, я пошел вниз, а остальные на трибуну. Арена впечатляла. Типичный колизей, высотой в четырехэтажный дом был украшен одной непрерывной гравюрой сражения. Внутренние помещения также имели подобное украшение. Наконец, после хождения по различным туннелям и комнатам я с сопровождающим дошли до широкого и прямого туннеля, в конце которого были слышны звуки битвы. Сам туннель был покрыт очередными гравюрами, но если раньше это были битвы различных существ, чаще конечно темных эльфов с кем-либо, но не только, то здесь, на раздельных изображениях были показаны эльфы, убивающие различных существ. Вот другой темный эльф, эльф обычный, дварф, минотавр, человек, орк, великан, еще человек, элементаль, медведь, гидра и еще множество существ был даже дракон, но какой-то маленький. И на всех лицах убитых обязательно изображено страдание и мука, и все максимально реалистично. А эти лица смотрящие вперед, намекая, что это ждет и тебя. И эти взгляды и с боков и с потолка. Они бы еще таблички на разных языках поставили, что если ты не темный эльф, то ты сдохнешь. Но вот этот жизнеутверждающий туннель закончился, и я вышел на чистый, белый песок. Круглая площадка, радиусом в полсотни метров, сейчас была занята парой-тройкой десятков существ, сражающихся друг с другом. Рядом с каждой парой сражающихся, стоял еще один и следил за боем, видимо контролировал. По бокам было еще пара ворот-решеток поменьше, чем через которые прошел я. По краям арены стояла пара клеток, в одной сидела пара ящериц, а в другой две небольшие адские гончие, которые как только я вышел из туннеля уставились на меня, вот дерьмо! По центру площадки стояла красноволосая эльфийка, начавшая скалиться, как только меня увидела, дважды дерьмо! -Малыш, наконец-то ты пришел, я так тебя ждала, даже вон животных притащить попросила! Сейчас подберем оружие по руке, пара тренировочных боев, а вечером бой на арене, при зрителях, правда здорово я все организовала, а главное как быстро?! -Мы договаривались на один бой и все. -Ну так и будет один бой, или ты не понял дурачок? Или ты думал, что сейчас помашешь пару минут копьем и все? - Трижды дерьмо! - Даже не надейся, зря я что-ли тебя в программу сегодняшних боев впихнула?! Так что бери со стойки, копье, меч или что ты там хочешь и оставляй свое. Не волнуйся, не украдут, или ты серьезно думаешь, что я у тебя копье воровать буду? Так я и думал, поэтому устроил копье поудобнее в креплении за спиной, а сам взял одно из стоящих на подставке. Все это я делал под насмешливым взглядом красной стервы. -Какой ты у нас недоверчивый, ну тебе же хуже, может когда по голове получишь из-за болтающегося за спиной копья и передумаешь. Кого бы выбрать? Ну ладно начнем с простого!- и ткнула пальцем в одного из минотавров, меньше меня ростом, шрамов тоже нет, рога короткие по сравнению с другими здесь присутствующими. А компания здесь была довольно колоритная. Еще четверка минотавров под три метра, все в шрамах, рога обломаны, у двоих нет по глазу, у одного пары пальцев, у четвертого и вовсе вместо кисти руки торчит топор. Пара старых орков, орчиха, человек, больше похожий на труп, бледный, болезненный, темные эльфы и эльфийки, но больше всего внимания привлекала большая, светящаяся, прямоходящая кошка и гремлин. Если кошка из-за визуальных эффектов, то вот гремлин тем фактом, что бегал вокруг эльфа, визжал, кидался чем ни поподя и в какой-то момент сумев этого эльфа уронить и шарахнуть по голове. -Малыш не отвлекайся, иначе можешь случайно лишиться головы. - прозвучало у меня за спиной. Да сколько еще раз она будет появляться у меня за спиной?! Надо срочно искать способ обнаружения, раз слух и пятая точка не работают. Но я действительно отвлекся, а бычок уже стоит напротив меня, помахивает парой топоров и крайне недовольно смотрит, или это его нормальный взгляд? Кто его знает? -Начали, мальчики, начали! Рогатый сразу рванул ко мне, один топор над головой, другой сбоку. И что это такое? Быстрый выпад копьем в тело (хотя скорее уж палкой, наконечника то нет, только железная выпуклость на конце), хруст костей, сильно же я ударил, и минотавра сносит в сторону от удара, подняться он уже не может. -Так не интересно, зачем ты его сломал?! Не мог что ли чуток поиграть?-раздался плаксивый голосок этой мегеры,- хотя ладно, это все равно было бы скучно, но раз уж ты у нас такой быстрый и ловкий, то и соперника тебе подберем получше! Давай ты, а еще ты, не будем терять зря время! Начинайте, начинайте! Против меня вышло сразу два темных эльфа, точнее эльф и эльфийка, у нее в руках пара кинжалов, у эльфа копье наподобие моего. Они же вообще меня пробить никак не смогут, оружие же не боевое, я даже не почешусь от их ударов! И эта стерва определенно должна это понимать. И где тогда подстава? А вот и она, эльфийка что-то прошептала и стала невидимой, а эльф махнул рукой и мне в живот прилетел удар воздуха, который правда даже не пошатнул. Рывок вперед, копье держу в одной руке и ближе к концу, по широкой дуги из-за спины, параллельно земле наношу удар, может в невидимку попаду. Не попал, но вот эльфа немного задел. Тогда продолжим и прыгнул вперед, придавив не ожидавшего этого эльфа, быстро встаю и во время отскока назад падаю на подкравшуюся сзади эльфийку, крик подо мной. Быстро встаю и поворачиваюсь, рука у эльфийки выгнулась неправильно, но это только вывих. -Это уже не смешно! Или ты адепт секретного боевого искусства? Хотя даже если так, то это все равно не интересно. Где красивые удары и увороты, где ярость, где мастерство, где хоть какие-то усилия и напряжение?! Ладно, я знаю кого выбрать! -воскликнула эта дурная, поднимая указательный палец вверх и бубня себе под нос. - Смотреть за его попытками угнаться за другими эльфами мне не хочется, да и они его не пробьют нормально, так что нужен сильный и выносливый…Теперь ты, давай, давай, быстрее! И только попробуй также продуть, как до тебя! Начали. Новый минотавр, который еще и больше меня. У этого в руках двуручная секира, вот уж точно не хочу ей получить, а тем более от него, тупая она, не тупая, а ребра точно сломает! Этот тоже не стал ничего выдумывать и рванул на меня, но тыкать в него копьем сразу я не стал, этого с одного удара не снесу, а вот он точно по голове шарахнет. Отскок назад, секира воткнулась в землю, а теперь можно и ударить. Копье попадает в туловище, но этому хоть бы хны, даже схватил за древко. Ну ладно, отпускаю копье, шаг вперед и кулак прилетает в челюсть, он падает, но и я тоже, не один я решил отоварить соперника кулаком. Только приземлившись на песок, сразу перекатываюсь и вскакиваю. Сразу отпрыгиваю вбок, бычок-то не упал! Даже успел схватить секиру. Теперь вот бегаю от него. Пару раз даже запнулся об копье на спине и сразу же слышал издевательский смех сбоку. Чтоб ее! Беготня затягивается, до копья не добраться, бык за этим следит. Я начал выдыхаться, чего не скажешь о моем сопернике, но пока сильных ударов я не получал. И вот после очередного слабого попадания слышится голос эльфийки. -Ладно, хватит, не будем тебя загонять малыш. Ты должен быть бодрым сегодня вечером. На еле ползающего огра смотреть будет не интересно. А я ведь хотела, чтобы ты еще и с кем-нибудь из клеток подрался, чтобы прямо кровь во все стороны, отрезанные конечности, кишки вываливающиеся! Но ты уже подустал, а если ты помрешь то у меня будут проблемы. Так что ладно, иди, пока я не передумала. Вечером за тобой зайдут. Пытаясь выровнять дыхание, спросил. -Кто соперником будет, и какие правила? -Ух, все забываю какой ты у нас умный и осторожный! Раз уж сейчас не смогла посмотреть, то будешь драться с обитателями одной из клеток, собачки тебя прямо заждались даже, вон как рады тебе! Так что наверное с ними, может еще кого добавим. А правила просты, с неразумными до смерти, с разумными по решению судьи. Оружие и броню можешь взять здесь, а можешь в своей. Магия, артефактное оружие и броня разрешены, зельями можешь хоть обпиться, но только до боя, во время боя никакого лечения, ни зельями, ни магией, ни артефактами или свитками. Что-то я затянула, мне же работать надо! А ты иди, иди, отдыхай. И чтобы вечером показал красивый бой, а иначе я обижусь и тебе будет очень весело!- и от ее взгляда мне стало довольно неуютно, даже вздрогнул. -Да ты не переживай, подумаешь драться на публике придется, уж как-нибудь переживешь, может даже понравится и ты здесь останешься! Я даже на все твои бои ходить буду! Ага, конечно, размечталась! Останусь я тут, как бы не так. Еще и страх перед толпой приплела, как будто не специально перед этим постаралась напугать. Усталый и раздраженный поплелся за сопровождающим к выходу. Перед входом встретился с дварфами и Леандрой. Молча пошли домой. *** Вечер наступил незаметно. А с ним пришел и очередной проводник, который провел нас всех до арены. Арсенал арены не смог похвастаться чем-то необычным и полезным, все стандартно, все из одного металла и все не лучше чем у меня. Прождал своей очереди почти час, и вот, наконец-то, меня вызвали. Так, план прост, сделать все побыстрее и свалить отсюда. А взгляды со стен в этом коридоре действительно давят. Чем ближе иду, тем громче становятся крики с трибун, находящихся в трех метрах вверх. И вот я вышел, шум оглушал, выделяющийся своей громкостью голос, кажется произнес мое имя, остальных слов я не разобрал, да и не до того мне было. Шум давит, толпа, смотрящая на меня, давит еще сильнее, да заткнитесь уже вы! Ага, заткнутся они. Вот одна из решеток открывается и на арену выскакивает пара ящериц, размером с крупного волка. Хорошо, что не демоны. Чешуя черная, лапы широко расставлены и туловище опущено очень низко, пасть полная острых зубов, еще и слюна из пасти ярко желтая, ещё и ядовитая! Выбежав на арену твари огляделись потрясли головами, их кажется даже немного оглушило шумом, вот их головы повернулись в мою сторону, а через пару секунд они уже бегут ко мне. Одна из них заметно вырвалась вперед, значит она первой и получит! Шум арены и мельтешение толпы на трибунах отошло на второй план. Привычный рывок вперед и попытка проткнуть тварь провалилась, ящерица оказалась очень верткой, по крайней мере первая, вторая явно не ожидала копья и получила острием в лапу. Резко дернуть копье и прыгнуть между ними, разворот и удар в уже раненую тварь завершается ее смерть. С копьем в теле долго не живут. Вторая же успела вцепиться в ногу, но там броня, которую ей прокусить не удалось. Добить ее оказалось легко. Отцепил пасть и повернулся к выходу под свист и крики толпы. И чего им не нравится? Хотя плевать мне на то, что им не нравится! Но не успел я дойти до туннеля как он закрылся. А вы не обнаглели?! Резко разворачиваюсь и оглядываю трибуны, а вот и отдельная зона напротив меня, видимо привилегированные места. Смотрю на эльфа, который начал что-то говорить, ничего не понимаю, но вот эта паскуда указывает на вторую решетку и она открывается. А из нее бегут пара знакомых адских гончих, но не одни, за ними еще выползает какая-то тварь. Больше двух метров высоту, мощное туловище, коротковатые задние, и длинные, мощные и похожие на человеческие, хотя тут скорее на огровы, передние лапы, все тело обвито буграми мышц, почти человеческая голова с огромной, полной зубов и выдыхающей языки огоня пастью, бараньи рога сверху и красно оранжевая кожа. А вы там ничего не попутали?! Но высказать свое недовольство вслух я не успел, гончие уже добежали до меня, а одна даже успела получить порез от моего копья. Вторая прыгнула и получила кулаком по голове. Добить не успел, вторая тоже прыгнула, перекат и не разгибаясь рванул на тварь с выставленным вперед острием копья. Копье вошло в грудную клетку псины. Быстро осматриваюсь и добиваю еще не пришедшую в себя тварь. А рогатый демонюга, не торопясь, идет ко мне, даже переваливается из стороны в сторону! Не нравится мне это. До меня еще десять метров, а он весь напрягся. Что он собрался делать? И вот он, мать его за ногу, прыгнул! Метров на пять вверх и десять в длину, что это за магия такая?! Отскочить до конца я не успел и получил его кулаком в грудь. От силы удара отлетел на пару метров, а потом еще пару покувыркался. А этот не спешит, опять неторопливо идет. Увеличиваю расстояние между нами. Место удара сильно болит. Прямого удара твари я точно не выдержу, не смотря ни на какую стойкость и прочность! Значит надо либо увернуться и ударить, либо усилить броню, но как? Отбегаю еще дальше и пытаюсь почувствовать духа в камне без медитации и с кучей отвлекающих факторов. Раньше это удавалось, но не при таком внешнем давлении. Спустя еще три прыжка и три уворота на грани, я наконец почувствовал духа и попытался послать ему образ появляющейся каменной брони на груди и животе. Мана ушла, броня не пришла. Еще раз, и еще, мана кончилась, броня не появилась, а на плече глубокие царапины от когтей твари. И что делать?! Увернуться у меня едва получается, атаковать вообще никак, подхожу ближе и он очень шустро пытается прописать мне кулаком в грудь. И как мне бить эту демоническую макаку? А ведь это идея, еще и судье подгажу! Начал постепенно смещаться к вип ложе, с которой и вещал судья. Главное, чтобы они не заметили ничего подозрительного, а я не сдох до свершения гадости. Прыжок, отбежал, еще прыжок, и вот у меня за спиной ложа. Судья начал что-то орать, но было уже поздно, макака прыгнула, но перебор с высотой, и вот прекрасные крики сверху радуют мой слух. А судьей-то кажется закусили. Его, видимо усиленный магией для лучшей слышимости голос, полный боли, разнесся по арене невероятно громко. Я уже отошел и мог наблюдать за происходящем в ложе. Демон жевал судью, в то время как его проткнуло уже с десяток копий стражников. А вот и красноволосая падла промелькнула и снесла демону голову своими кинжалами! Ничего себе у нее волшебные зубочистки! Демон мертв, судья тоже, толпа ликует, им тоже судья не нравился или просто понравилась расправа? Вот я пересекся взглядом с Майлин, ох не нравится мне ее оскал. Слышу скрип железа за спиной. Резко разворачиваюсь, фух, это открыли мои ворота. Быстрым шагом пошел к ним. Как же я хочу свалить побыстрее отсюда. Еще час просидел в одной из комнат, даже перекусил, принесенной мне едой. Шум со стороны арены начал стихать, а ко мне пришел сопровождающий. Вот и группа дварфов видна. Отмахнулся от Леандры, беспокоящейся о моих ранах, которые все еще болели, но это было вполне терпимо. Вот наконец и башня. Леандра в приказном порядке споила мне пару литров различного целебного алкоголя из запасов и начала обрабатывать сочащиеся кровью раны, под ворчание недовольной старухи уснул. *** Весь следующий день провел в попытках создать хоть какой-то каменный доспех, но никаких подвижек в этом крайне полезном для меня навыке не было. Увы, но в магии я определенно не великий гений. До вечера решил заняться чем попроще и усиленно портил стену в своей комнате, к вечеру после после третьего перерыва для восполнения маны, в моей комнате из стены торчала кривая и косая каменная полка. На кой черт она мне нужна, я так и не понял, но раз могу, то почему бы и нет? И вот, когда я пытался сделать ее поровнее и покрасивее, раздался стук в дверь и сладкий голос пропел. -Ты там не занят малыш? Мне надо о многом с тобой поговорить. Особенно о твоей последней шутке. Что, что я такого сделал в прошлой жизни, что теперь приходится общаться с этой бабой?! Людей не убивал,собак не топил, кошек не душил. Или это за грехи уже в этой жизни? Но выбора все равно нет, а это "чудное" создание зайдет в любом случае. Не успел открыть, как она моментально проскочила внутрь и устроилась на кровати, на которой я складываю свои вещи. -Малыш, что же ты не сказал, что такой шутник? Если бы ты только сказал, какой ты весельчак, то мы могли бы устроить такое захватывающее шоу! Но ты решил скрыть от меня такой интересный факт. Из-за твоего боя мне многие высказали недовольство. А я этого не люблю, так что давай, оправдывайся и моли о прощении, и если оправдания будут хорошими, а компенсация достойной, то я даже тебя прощу! Так что начинай! Я жду! А харя у тебя не треснет?! А жопа не слипнется?! Может мне еще в рабы к тебе пойти?! Все это пронеслось у меня в голове, не покидая рта, но видимо сия чудная мадама что-то поняла по моему лицу и крайне довольно улыбнулась. -Я даже могу предложить варианты компенсации! Видишь какая я добрая, даже подумала за тебя. Самый простой, ты пойдешь ко мне в слуги, будешь выполнять мои капризы, а я не буду тебя сильно наказывать, даже платить буду и выходной давать раз в полгода. Еще не плохой вариант, ты продолжишь участвовать в боях на арене, уж очень зрителям понравился финал с разорванным судьей, его уже давно собирались сменить, а ты так удачно все устроил, только поэтому тебя еще не попытались убить. Хотя родственнички его на тебя в обиде, ведь он такие деньги приносил им за счет возможности чуть-чуть повлиять на исход боя и обогатиться на ставках, а теперь и своего опытного судьи нет, да еще и кем-то из своих не заменить, конкуренты подсуетились и поставили своего. Так что жди гостей, но потому что многие тебе благодарны за веселье, то убить тебя попытаются только дважды. Ой, а что это ты на меня так удивленно смотришь? Думал, что никто не понял, что ты все сделал специально? Хотя да, большинство так и подумало, очень уж ты натурально бегал, какой ты оказывается кладезь талантов! И сильный, и умный, еще и актер неплохой. Но вот только некоторые обитатели ложи, в которую ты заманил демона всё-таки не дураки, а некоторые даже обиделись. Хотя ты поступил очень умно, ведь если бы демон оказался на трибуне с обычными людьми, то смертей было бы больше, а недовольные потребовали бы тебя казнить. А у нас прислушиваются к воле народа, так что смерть твоя была бы гарантирована. И твоя дружба с дварфами тебя бы не спасла, даже не надейся. Да были бы проблемы, но всегда можно найти решение или компромисс. Договориться с Делгом, убить вас всех, а потом захватить или принудить дварфов к продолжению союза, да и смерть огра и человечки может и обидит вашего друга, но и он не вечный, а остальные дварфы могут быть и разговорчивее. Так что выбирай из предложенных мной вариантов и через пару лет службы ты вновь станешь свободным! Черт! Черт! Черт! Я в дерьме! Но стараясь сохранить спокойствие на лице, произнес. -А еще варианты для разрешения конфликта у тебя есть, или ты только пугать пришла, да и вы сами, первые начали нарушать договор и подсунули лишних тварей, или вы настолько уверены в своей безнаказанности? Ведь пусть мы и помрем, но и Даррак удивительно живучий тип. А ведь без поставок дварфов ваши соседи могут и чуть-чуть порушить этот славный город. -А ты не перестаешь меня удивлять малыш! При твоих мозгах и осторожности, продемонстрированной ранее, и понимая, что я тебя прирезать могу очень легко и просто, ты все равно начал огрызаться и пытаться давить! Что это, глупость и самоуверенность огров взыграла, это какой-то невероятно хитрый расчет или ты сам по себе такой смелый? А яйца у тебя не стальные случайно, может бородачи тебя немного улучшили? -Ну так проверь!- вырвалось у меня, а дама действительно решила проверить, вскочила с кровати и сократив расстояние ударила меня своей усиленной металлом обувью в чувствительное место. Я даже дернуться не успел, как почувствовал несильный удар и услышал скрежет металла о металл. Нога эльфийки опустилась и после звука удара каблука о камень наступила тишина, которая не продлилась долго, у меня из пасти вырвался смешок, потом второй, а дальше был полноценный смех, к которому присоединилась и эльфийка. Смех начал стихать, а напряжение, уменьшившееся на время, вновь вернулось, хоть и не такое сильное. -А ты все удивляешь и удивляешь малыш. Может и будешь полезным в дальнейшем. На чем мы там остановились? Ах да, варианты. Ну это зависит от твоих возможностей, как сейчас, так и в будущем. Итак, что же ты можешь предложить? -Может ты просто скажешь, что тебе от меня надо? А не будешь развлекаться за мой счет? -Не наглей малыш, я сказала, а ты делаешь и не пререкаешься, тебе понятно. Ты жив только из-за больших хлопот после твоей смерти и того, что ты меня как раз таки веселишь. Станешь скучным и можешь проснуться с ножом в сердце. Только из-за моей просьбы, попыток убийства будет только две, так что это в твоих же интересах веселить меня и приносить пользу, я понятно объясняю?- и придавила меня взглядом. Я чувствовал, что если откажусь, то и правда могу не проснуться. -Чем я могу быть полезен? Силовая поддержка, так у тебя минотавры наверняка есть. Мои навыки боя ты тоже знаешь и ничего невероятного они не представляют. Умственные навыки тоже вряд ли нужны. Так что еще я могу тебе предложить? -А вот это уже больше похоже на осмысленное общение. Про минотавров ты прав, но они довольно туповаты, и либо безынициативны после зелий, либо слишком агрессивны, твоего ума точно хватит для выполнения моих просьб. Навыки подтянуть тоже можно. Советы или еще что-то подобное мне действительно от тебя не нужны, не дорос еще. Я знаю, что ты слабый маг или как у огров, шаман. Что можешь на этом поприще? -Ничего, могу услышать духов после долгих медитаций, да и духам я не нравлюсь, так что от них добиться пользы я не смогу. Могу камни разделять и сращивать, вон та полка, это предел моего мастерства. Вот и все. -Это разочаровывает, но что еще ожидать от молодого огра. Что еще можешь? -Бухло делать, меня Леандра обучила этому. -Что-то качественное ты сделать вряд ли сможешь, но попробовать стоит. Теперь хотя бы понятно, зачем вы со старухой поваров донимали. Но о поставках я поговорю лучше с ней, может не все так плохо будет… Так, теперь слушай мое решение. На арену будешь ходить через день на тренировки, а бои будут раз в две недели. Я пришлю учителя по магии, он тебя проверит, может и будет от тебя толк. Через месяц посмотрим, что из тебя выйдет, тогда же поговорим об оплате твоих навыков. Ты же дорогой гость, а не раб какой-нибудь.- скрежет моих зубов, ее развеселил еще больше. -Не плачь малыш, десять лет службы и ты богатый и свободный огр, а может тебе и вовсе понравится и ты не захочешь покидать свою госпожу. Ах да, последний вопрос, что за демоническая метка на тебе? -Что за метка?!-воскликнул я, хотя и понимал откуда эта невидимая метка. -Забываю, что ты не маг, ладно, спрошу проще, когда первый раз пересекся с демонами, и лучше бы тебе вспомнить и не врать. -Шаман племени призывал бесов, а я как и другие его ученики был рядом. -Вот как. Ну ладно. Завтра зайдет маг, а послезавтра жду тебя на арене. А сейчас к этой невероятной женщине, обучившей тебя обращению с оружием и созданию огненной воды. Пока, пока, не скучай малыш.- и захлопнула дверь, стука каблуков опять не было. Лучше бы я бегал от тварей в подземельях или отбивался от демонов на поверхности… *** Покои верховной жрицы Малласы. -Огр-демонолог значит… Из-за которого наверняка и появился прорыв. Забавно, но бесполезно. Искать его долго, толку от него мало, да и жив ли он? Ладно, пока оставим эту тему. Хорошо поработала Майлин. -Рада служить госпожа. -И зачем же тебе понадобились огр с человечкой? Да еще и так давить начала, а ты ведь понимаешь, что дварфы нам нужны гораздо больше, чем мы им. И не смотря на это ты поставила само существование нашего города под угрозу из-за этих двоих. Только переоценка с их стороны и вера в вероломство темных эльфов привели к твоему итоговому успеху, а отсутствие проблем спасло тебя от моего гнева. Так зачем же эти опасные игры из-за пустяков? -Извините госпожа, я постараюсь больше так не рисковать. А они могут оказаться мне полезны. А уж эта Леандра принесет мне большую прибыль, кто бы мог подумать, что представительница лучших виноделов священной империи окажется в подземелье, в городе темных эльфов...Ну а огр, он интересный, а через пару лет тренировок и приручения из него получится отличный телохранитель, что тоже неплохо. Я пойду госпожа? -Иди.