Узы Винкс - проверка

      Корабль, присланный для транспортировки Винкс и профессора Палладиума на Статеру, был в одночасье похож на «Ястреб» знакомых феям специалистов, а также являлся его совершенной противоположностью. Начиная с темно-синего неброского цвета космического шаттла, который оценила — презрительно скривила носик — Стелла, заканчивая оборудованием, которое Текна рассматривала затаив дыхание засиявшими восхищением бирюзовыми глазами. Подобные высококлассные технологии лилововолосая фея видела лишь на родном Зените мельком, и несмотря на всю ее любовь к нежно береженому Тимми «Ястребу», девушка обязана была признать, насколько корабль специалистов отстает от суперскоростного шаттла. А вот компактная, сугубо удобная и простая внутренняя обстановка «Вóрона» — как ласково назвал корабль эльф, прибывший на нем — привела фею Солнца, Луны и Звёзд сначала в культурный шок, а затем настоящий, первобытный ужас.       К слову, об Армсуре*, который в последствии оказался еще одним сопровождающим Винкс. Его причастность к лесному народу выдавали лишь заостренные ушки, никакой неземной красоты или хотя бы повышенной привлекательности, как у профессора Палладиума, не было и в помине. Совершенно обычная, а также несколько отталкивающая внешность: острые и резкие черты лица; пепельные длинные волосы, заплетенные в невообразимую косу, чей кончик весело подрагивал при каждом движении немного ниже пояса; тонкие, бледные поджатые губы — не придавали ему симпатичности. Единственной яркой выделяющейся чертой его внешности были глаза. Стальной взгляд холодных серых глаз заставлял нервничать любого, на ком остановится. Удобная одежда эльфа (без излишеств) также была невзрачно серой, придающей ему вид… тени, а не живого существа. На вид, если смотреть взглядом человека, Армсуру можно было дать лет сорок, сорок пять. Военная выправка мужчины бросалась в глаза, хотя его движения были плавными и грациозными, как у расслабленного хищника. Возле него было морально неудобно находиться, не говоря уже о том, чтобы заговорить с ним. Короткие фразы показывали насколько мужчина не любит тратить время попусту, что также выглядело несколько странным для исключительно певчей расы. Откуда и зачем прибыло загадочное сопровождение — девушкам не рассказали. Сам эльф представился капитаном корабля, а встревоженно смотрящая на него Фарагонда, которая сразу же отошла с мистером Армсуром на разговор, после лишь упорно молчала, не желая тревожить и так взволновавшихся фей. Впрочем, что сумели заметить сами Винкс — это поведение своего профессора по целенаправленным заклинаниям. Палладиум явно опасался новоприбывшего сородича, стараясь держаться от него на расстоянии, хотя Армсур, после одного единственного взгляда и мимолетного кивка приветствия, более не уделял блондину внимания.       В столь удручающей атмосфере ученицы школы Алфеи погрузились на шаттл, который, ко всему прочему, был намного больше собрата из Красного Фонтана, под вымученные, и оттого кривые, улыбки госпожи директрисы. Что-то явно шло не по плану мисс Фарагонды, а подобное нервирует женщину, уже некогда отпраздновавшую своё первое столетие. На «Вóроне» каждой фее, так же, как и профессору, была выделена маленькая каюта, которую Лейла с раздражением обозвала чуланом. Бесстрастно оповестив экипаж, что на Статеру они прибудут спустя трое суток, Армсур предложил всем располагаться, отправившись на капитанский мостик. К незаметной внутренней досаде эльфа, гости корабля последовали за ним. Мысленно капитан посетовал на то, что шаттл является не совсем военным объектом и он не может с легкостью и чистой совестью выставить всех из управляющей кораблём рубки.       Увидев панель управления, обычно тихая фея технологий не выдержала. Найдя в себе смелость и собрав ее в кулак, Текна скромно поинтересовалась, не может ли она поуправлять кораблём, попутно упомянув свою особую силу, связанную с техникой. Девушка, как и ее подруги, не сомневалась в положительном ответе эльфа, зная мягкий характер своего единственного ушастого учителя, они невольно подставляли его манеру поведения и восприятия к новому знакомому. Поэтому равнодушный отрицательный ответ, потряс их до глубины души, выбивая почву из-под ног несколько самоуверенных фей. Пять разноцветных женских пар глаз скрестились на эльфе, вполне логично решив, что всё дело в сексизме сильного пола, который так часто проявляли их знакомые парни специалисты. Не все, но некоторые. Эмоциональное «Почему?!» непроизвольно вырвавшееся у Текны, было полно враждебности и непонимания. Не дрогнувший перед перекрестным огнем пылающих взоров фей эльф, на чьем месте Палладиум давно бы уже сконфуженно опустил голову и плечи, объяснил свой отказ ровно, ненароком задевая и мысли Винкс. — Я ни в коей мере не мотивирую свой ответ людскими предрассудками, что женщина на корабле к беде, — голос у Армсура был на удивление мягкий и приятный, с легкой хрипотцой. — Тем не менее, я не допущу ребенка к управлению «Вóроном», — опустил, что называется, ниже плинтуса девушку эльф.       Любые возможные возмущения Текны по поводу слов капитана остановила теплая ладонь профессора Палладиума, сжавшая плечо задетой ученицы. В отличии от своих студенток, он знал правила приличия и не собирался вступать в какой-либо конфликт с заведомо более сильным противником — отчет о собственных, к сожалению проигрывающих другому эльфу силах и способностях, Палладиум отдавал. — Мы уважаем ваше решение, капитан, — поразительно холодно улыбнулся профессор, отчего его ученицы выпали в осадок. На первом курсе смущающийся и сумасшедший учитель с шальной улыбкой спустя лето не только превратился в более привлекательного для женской половины Алфеи эльфа, но и обзавелся более выразительным характером. Правда, мало кто знал насколько тяжело застенчивому мужчине удавалось выдерживать увеличившееся внимание учениц, тем не менее, сейчас положение опять обязывало его. Поэтому, внутренне сжавшись, Палладиум достойно выдержал пронзительный взгляд стальных глаз, от которого, впрочем, не укрылось состояние профессора. — Замечательно, — дернув уголком губ и тем самым изобразив подобие улыбки, а точнее кривой ухмылки, Армсур повернулся к панели управления. — Через полтора часа обед, попрошу не опаздывать.       Более от капитана «Вóрона» не прозвучало ни единого звука, хотя никто и не пытался с ним заговорить. Все разбрелись по мостику кто-куда. Впервые девушки не имели возможности спрятаться в привычную и оттого родную для них скорлупу. Пришлось вновь искать темы для общих разговоров, разбиваясь на парочки или тройки. Некоторые же девушки предпочли несколько минут уединения, как например Флора, ушедшая к стоящим в помещении кадкам с цветами. Девушке понравился корабль, точнее то, что в каждом помещении она заметила хотя бы одно растение, а самое главное — они были ухожены. Ни одно из них не страдало от недостачи воды или удобрений, как будто ухаживающий за ними… эльф видимо (?), в точности знал, что необходимо каждому ростку. Это невольно вызывало уважение у феи природы, и подойдя к трем растениям, украшающим данную комнату, Флора не скрывала восхищённого взгляда, взирая на редкое великолепие. Правда одно из них она не признала — похожее на огромный пустынный кактус темно-зеленого цвета с толстыми салатовыми иголками. Он выглядел несколько несуразно рядом с гигантских размеров фиалкой и такими же гиацинтами, но если судить по взгляду, брошенному Армсуром на живой угол, этот кактус являлся любимцем капитана.       Странный намек на нежность скользнул во взгляде серых глаз, когда он непроизвольно взглянул на ершистого «уродца», как страдальчески скривившись, охарактеризовала зеленое растение без цветов Стелла. Ей вообще не нравился корабль, капитан и мутное задание, но она, в кои-то веки, предпочитала молчать. Буквально на секунду, но лицо Армсура озарилось светлой улыбкой, сделав его черты даже привлекательными, но длилось это лишь мгновение, и смену настроения эльфа никто не заметил. Как и грусть, мелькнувшую в глазах. Мужчина до сих пор помнил, как самым неожиданным образом ему подарили, а точнее впихнули, невнятно пробормотав слова поздравления, это зеленое чудовище, размером на тот момент не больше ладони, под громкий смех одного молодого принца. Подобное стало для Армсура потрясением, которое он тогда с раздражением принял за насмешку со стороны юной дарительницы, но настоящий эльф не мог просто так избавиться от живого растения. Ну, а вечером мужчина оценил истинную стоимость «уродца», почувствовав уже исключительно благодарность. Много столетий прошло с того события, отложившегося в памяти Армсура, кажется, навечно. Хорошее было время… — Корабль ужасно обставлен! — поджимая губы и осматривая безликие серые стены и такое же монотонное оборудование, высказалась наконец Стелла. — Никакого чувства стиля и вкуса! — принцессе Солярии надоело слушать новый извечный, после ухода Блум, спор Лейлы и Музы «Кто прав, кто виноват?», пока еще не разгоревшийся до скандала на повышенных тонах. — Прошу прощения? — продолжая стоять ко всем спиной, подал голос капитан.       За новым диалогом с любопытством начали следить Текна — всё еще злая на эльфа — и Муза с Лейлой, отвлекшиеся от собственной дискуссии. Флора с легкой досадой вернулась в мир смертных, оторвавшись от изучения растений, а профессор Палладиум недовольно закатил глаза, думая, как бы покультурней осадить свою ученицу. Лучшее решение, которое он видел для всей этой ситуации — отправить Винкс по каютам до момента прибытия на Статеру, и самому последовать их примеру. Вот только молодые и горячие головы Алфеи явно не собирались сидеть взаперти, с чем профессору приходилось считаться. Если бы здесь только не было этого ужасного… капитана, всё было бы по другому: девушки расспрашивали бы его о разных аспектах магии, цветах и иных глупостях, пришедших им в головы, а он бы отвечал согласно учебной программе Алфеи. Тем временем, право голоса опять взяла девушка, имеющая «чувство стиля и вкуса». — Отвратительная убогая и заурядная обивка, — ткнула она в ближайшую стену наманикюренным ноготком, впрочем, совершенно напрасно. Эльф, задающий курс «Ворону», не отвлекался на болтовню феи, всецело поглощённый своим занятием. — Впрочем, с кем я разговариваю? — патетично задала риторический вопрос Стелла, которая не могла терпеть столь наглого игнорирования ее королевской, на минуточку, персоны. — С человеком, который сам одевается, как… — Стелла! — прикрикнул Палладиум, который ожидал от своей ученицы всякого, но точно не подобных оскорблений в лицо. Что поделать, девушка оказалась на редкость прямолинейной. — Как кто? — закончив настройки системы координации и задав вектор нужного направления, Армсур с холодным выражением лица повернулся к «милой» компании. — И прежде, чем вы ответите, юная леди, постарайтесь взять на себя такую непосильную и сложную задачу — подумайте, — мужчина не привык чтобы «дети» (да и все остальные), так разговаривали с ним. А нахалов, как известно, стоит сразу ставить на место. — Потому что вы уже допустили ошибку, я — не человек, — и принцесса Солярия впервые имела честь удостоиться истинно эльфийского, можно сказать, даже королевского взгляда, которым удостаивают грязь под ботинком. Насмешка и презрение сплелись в оледенелых серых омутах, а уголок губ снова приподнялся, кривясь в издевательской усмешке, полной превосходства.       Застывшая на месте девушка во все глаза смотрела на «эльфа», первый раз в жизни не находя слов. Так с ней никто никогда не разговаривал, и был бы здесь Брендон… Стелла не успела додумать, что бы её специалист сделал с этим гадом серым и некрасивым, как тяжелая ладонь профессора опустилась теперь на ее плечо, дергая к крепкому эльфийскому боку Палладиума. Мужчина, на которого перевела взгляд гневных карих глаз Стелла, был бледен, а присмотревшись к нему повнимательней, принцесса узрела капельки пота на висках. Подобного состояния своего учителя ни одна из Винкс понять не могла. Если смотреть на телосложение Армсура, то в развитии мускулатуры и ширине плеч он несколько уступал любому из знакомых девушкам специалистов, хотя и был однозначно выше них. Худощавая, пусть и хорошо сложенная, фигура не внушала феям опасений, потому что по габаритам была очень близка к их любимому преподавателю, который несомненно (по мнению Винкс) сильнее непонятного капитана. Вот только сам Палладиум с подобным мнением в корне был не согласен. Незаметно отступая назад, он виновато улыбался Армсуру, таща за собой Стеллу, у которой на плече наверняка останутся синяки из-за цепкой хватки эльфа. — Приношу свои извинения, капитан, — громко произнес Палладиум. — Девушка не совсем понимает, что она говорит, — продолжал он, пытаясь оправдать ученицу. — У нее сейчас депрессия. — Да неужели? — вопросительно хмыкнул Армсур, с бесстрастным лицом смотря на отдаляющуюся парочку. — Да! — горячо подтвердил профессор, еще сильнее сдавливая пальцами руку девушки, чтобы она закрыла приоткрывшийся было ротик. — Ее недавно м-мм… парень бросил, — ткнув пальцем в небо, подтвердил мужчина. — Вижу, у вас очень тесные и доверительные отношения с ученицами, — склонив голову набок, насмешливо блеснул глазами. От тона Армсура и странного намека, прозвучавшего в словах, у профессора вспыхнули скулы, что выглядело несколько болезненно, учитывая неестественную бледность его лица. — Но лучше бы вы обучили их правилам хорошего поведения, вежливости и манерам, — пренебрежительно повел плечом сероглазый эльф, а его голосом можно было заморозить планету океанов — целый Андрос. — Будьте так добры, покиньте мостик, — опять развернувшись лицом к бескрайнему космосу, произнес он. — Через сорок пять минут будет подан обед, вас проводят, — тонкий палец с бледной кожей ткнул какую-то кнопку на панели управления и из ниоткуда появилась голограмма бабочки, которая запорхала к выходу.       Облегченно выдохнув и ничего не ответив, Палладиум вытолкал фею Солнца за дверь, а затем пронаблюдал, как из помещения выходят остальные Винкс. Покидая вслед за ученицами помещение, профессор краем своего остроконечного ушка услышал звук, характерный приему вызова. Видимо капитану корабля предстоял какой-то разговор, и он не зря выпроводил компанию, а значит разговор важный и не предназначен для чужих ушей.

_э♥О♥є_

— Профессор Палладиум, что это было? — шипела на учителя Стелла, пока тот привалившись спиной к прохладной железной стене шаттла, прикрыв глаза, глубоко дышал.       Опасность прошла мимо и миновала его команду, можно было выдохнуть с облегчением. Вот только зачем прислали именно Армсура? Фарагонда ведь ясно попросила эльфийское королевство всего лишь o корабле, но никак не о новом сопровождающем! Вообще-то, эти юные феи собирались разбираться с проблемой, которая, в первую очередь, коснется именно его родной планеты, а тут такие неожиданные финты… И почему Красный Фонтан не мог выделить транспорт? Ясно, конечно, что обидевшийся за сына король Эраклиона делает серьёзный прессинг на их академию, но один несчастный корабль?! Хотя, пожалуй, за такой страшный недочет они могут поплатиться сильно, Эрендор ужасно лютует из-за поврежденной шкурки своего отпрыска. Подумаешь, демон немного развлекся? Впрочем, парню тоже не сладко, Палладиум видел его несколько раз и точно знал любовь молодого специалиста к свободе, а теперь его спешно женят на бывшей невесте… — Угомонись, Стелла! — одернула фею Солнца, Луны и Звезд Муза, когда та почти вплотную подошла к эльфу. — Именно, — неожиданно подержала брюнетку Лейла. — Профессор, — обратилась она к распахнувшему карие глаза мужчине, — что происходит? — Все идет по плану, — спокойно произнес Палладиум, хотя под взглядами пяти пар разноцветных глаз быстро сдался и признался, — не совсем. — Что вы имеете в виду? — пытливо всматриваясь в преподавателя, поинтересовалась Текна. — В вашем сопровождении должен был быть только я, но эльфы прислали вместе с шаттлом Армсура, — тихо ответил эльф, настороженно оглядевшись, будто выискивая камеры. — Что вы можете сказать по поводу этого эльфа? — подала голос Флора, которую продолжало терзать чувство смутной тревоги. — Вы знакомы с ним? — Нет, — покачал головой профессор, чуть не воскликнув: «Хвала Свету!». — Но я знаю его, девочки. Не стоит лезть к нему и испытывать его терпение, не стоит с ним спорить и проявлять характер. Он очень опасный и сильный мужчина, — вздохнул Палладиум. Ему уже больше двухсот лет, но возле Армсура он чувствовал себя ребенком и глупцом, что говорило о многом. — Он преступник? — затаив дыхание, предположила фея технологий, не имея сил простить сероглазому эльфу оскорбление. — О нет, — усмехнулся эльф, и тише, — он намного хуже. — Через полчаса обед, — спокойно объявил механический голос, заставив чуть ли не шептавшихся учениц и учителя вздрогнуть. — Довольно об этом! — объявил мужчина, расправив плечи. — Идите отдыхать, девочки. Думаю силы нам вскоре пригодятся.       Так прошли три дня полета. Атмосфера, царившая на корабле, была разнообразной. Девушки, по большей части после откровенной беседы с профессором, побаивались Армсура, что последнему очень импонировало. Женская часть экипажа несколько сплотилась, не имея возможности избежать разговоров, они вновь стали подобием команды, что бесконечно радовало Палладиума, которого девушки удивительным образом приняли и старались не оставлять одного. Конечно, не обходилось без неприязненных взглядов некоторых членов Винкс на капитана, но это была такая малость, с учетом их редких столкновений. Даже Муза и Лейла пытались не поднимать спорные темы, чувствуя всеобщее настроение и объединение всех против одного. На Армсура взъелись, пожалуй, только Стелла и Текна, тем не менее, Лейла подхватила этот настрой, а вот Муза, Флора и Палладиум придерживались нейтралитета, часто выходя на мировую. Сам сероглазый эльф не реагировал на любые попытки трех детей, по совместительству фей, задеть его, оставаясь безукоризненно вежливым в приделах нормы, не забывая спускать девушек с небес на землю, когда те слишком многое себе позволяли, и просто терпел присутствие посторонних малоприятных личностей на своем корабле.       Единственное любопытное и интригующее случилось на третий день полета. Неожиданно объявив спутникам, что ему, Армсуру, необходимо домой в Королевство эльфов, мужчина несколько сменил траекторию полета. Отстраненно сообщив, что перенастроил шаттл, и теперь им может управлять только профессор Палладиум, сероглазый эльф молча игнорировал выразительные взгляды Текны, но вся эта информация необходима экипажу лишь на экстренный случай. Сразу после высадки эльфа на его планете, корабль сам полетит на Статеру, прямиком в самое близкое место возле выброса темной энергии, где может приземлиться шаттл. После короткого инструктажа Армсура, в иллюминаторе появилась планета, похожая на землю, только цвета превалирующие на ней — зеленый и синий, практически без коричневых и желто-оранжевых пятен. Застыв в шести метрах над поверхностью, корабль открыл входные двери. Капитан, вежливо попрощавшись с экипажем и пообещав, что они еще скоро встретятся, без страха беспечно прыгнул вниз, покидая «Ворона».       Шлейф эмоций после ухода Армсура также был нестабилен. Несомненно, радость и облегчение для Винкс и Палладиума, хотя и легкая грусть — за трое суток в открытом космосе команда привыкла к немного хмурому и извечно молчаливому мужчине. Тем не менее, на корабле без капитана стало еще менее уютно, так как «Ворон» продолжал хранить незримый отпечаток своего владельца. Единственным спасением для одной феи и эльфа в течении четырех часов, во время которых они летели на Статеру, стали цветы на корабле.