Чародей

- Тридцать пять литров воды, двадцать килограмм углерода, четыре литра аммиака, полтора килограмма оксида кальция, восемьсот грамм фосфора, двести пятьдесят грамм соли, селитры - сто грамм, восемьдесят грамм серы, семь с половиной грамм фтора, пять грамм железа и три грамма кремния… - Заучиваешь формулу человеческого тела? - массивная дверь лаборатории со скрипом закрылась за спиной эльфа. Он двинулся к столу, за которым сидел молодой маг в черной мантии и записывал длинный состав алхимических элементов. - Плюс ещё 15 элементов, - закончив писать, парень отложил в сторону вечное перо и прикрыл глаза, откинувшись на спинку стула. - Люди - изрядно скучные создания, если так подумать. И состоят из бытовых вещей, которые даже ребенок может купить на рынке за пару десятков медяков. - А разве вам, алхимикам, можно создавать человека? - Нельзя. Но… Формулу знает каждый первокурсник. Дал, ты чего пришел? - Да так… Давно старого друга не видел, - Далар усмехнулся, наклонив голову набок. - Ты из своей лаборатории почти не выходишь после получения мантии. Аскел, мир не крутится вокруг твоих склянок и банок. - Но мир состоит из того, чем они наполнены. Далар тихо вздохнул, вскидывая руки вверх. С этим человеком спорить было невозможно. Аскел был из тех увлеченных, кто полностью уходил в свою работу. Редкий способный ученик в последние годы, да и окончил он в числе лучших. В основной своей массе ученики черной коллегии шли в разрушители - туда, где меньше нужно думать. Но Аскел разрывался между двумя специализациями - некромантией и алхимией. По итогу его “испытанием” стало воскресить два живых существа и объединить их - создать химеру. Около пяти часов трудов, обожженных рук и поседевших педагогов - и вот результат экзамена спит на личной подушке в дальнем углу лаборатории. Химера была чуть больше собаки: голова дикой кошки, напоминающей земную пантеру, тело и рога черного козла и огромные, пестрые петушиные крылья, которые достались от птичьего тела. - Знаешь, я удивлен, что тебе позволили его оставить после экзамена, а не уничтожили, как остальные образцы. - Ну, Вексел - удачный образец, а не сгусток материала, который только и может, что плеваться желудочным соком, - Аскел усмехнулся, глядя, как кошачье ухо дернулось, стоило созданию услышать свое имя. - Но я так понимаю, ты пришел поговорить не о моем научном прорыве. - Именно, - Далар нахмурился, скрестив руки на груди. - Ты ведь… понимаешь, что ты единственный, кто из алхимиков и некромантов сдал экзамен? - Ну да. Остальные четверо провалились, и их выставили из башни, - парень пожал плечами и поднялся на ноги, оправляя на себе полы черной мантии с изумрудно-зелеными нитями. - К чему ты клонишь? - Тебе лучше покинуть башню. - Что? Почему? Это мой дом. И единственное место, где я могу проводить свои опыты. - После того, что ты ляпнул на экзамене… Ну… - Про воскрешение человека? - Да… Про это… Тобой заинтересовался один… Опальный некромант. - Ты про Адмона? - Аскел облокотился на высокую спинку стула, с интересом глядя на Далара. Тот явно мялся и совершенно не хотел говорить, что знает. - Да, Адмон, - эльф кивнул, опуская глаза в пол. - Не знаю, чем он там занимается, но твои слова, что… ты, обходя запреты, ищешь способ воскрешать людей не как подчиненные твоей воле трупы, а как осознанных личностей… - И я стремлюсь к этому, - парень довольно усмехнулся, отходя к большой черной доске, испещренной формулами и цифрами. Подхватив с полки мел, он задумчиво рассматривал свои записи. - Просто… До сих пор чего-то не хватает. Знаешь, это мог бы быть мой экзамен! - Алхимикам же нельзя создавать людей, - Далар медленно подошел к доске. Сам он тоже был из разрушителей, переквалифицировался много лет назад, но еще помнил многие алхимические формулы и граммовки. - А кто говорит о создании нового? - Аскел коротко глянул в сторону химеры, которая сладко зевнула и, помотав рогатой головой, поднялась на ноги и зацокала копытами по каменному полу в сторону своей тарелки с едой. - Даже в создании химер работает закон равноценного обмена. Три тела сошлись в одно, забрав с собой еще пару горсток элементов и минералов. А человек… - Для создания человека нужно отдать такого же человека. Многие уже пробовали. - Тут речь не о создании. О воскрешении, но… - Но?... - Ты ведь знаешь о понятии души в любом живом существе? - Первый курс, алая книга молодого алхимика… - У всего, что есть во вселенной, есть душа. Одна-единственная и неделимая. Когда это что-то умирает, его душа исчезает где-то в пространстве. Ухватить душу мы не можем, даже камни не спасут. А создать новую… - Брось это. До добра такое никогда не доводило, - Далар тяжело выдохнул и похлопал Аскела по плечу. - Лучше вон, создавай химер. Они у тебя неплохо получаются. И… Если к тебе явится Адмон - ни на что не соглашайся. Этот ненормальный тебя погубит. Но Аскел даже не отреагировал на его слова. Молодой алхимик полностью ушел в свои размышления, что-то записывая и тут же исправляя на меловой доске. Огромный алхимический круг на полу вспыхнул зеленым. В центре загорелось пламя, поглощая в себя сыпучую пирамиду из разных элементов. Но в результате… ничего. Аскел тихо выругался, возвращаясь к доске и отпинывая в сторону утащенный из морга труп. Тот даже не подумал пошевелиться или хотя бы сделать вид, что в нем есть жизнь. Даже со стороны некромантии! Он просто… Просто… - То-то я думаю, почему по всему подземелью паленым пахнет… - Кто здесь? На ладони алхимика загорелся зеленый шар - то единственное жалкое заклинание разрушения, которое он смог выучить. - Ну, не нужно поднимать шум. Такая хорошая лаборатория, - медленно на слабый свет вышел мужчина, одетый в черную мантию. У него были короткие седые волосы, острое лицо и надменный взгляд, от которого Аскел невольно поежился. На его мантии не было ни одной вышивки - даже просто торчащей из рукава цветной нити. Опирался он на посох из черной драконьей стали с наконечником в виде лапы с зажатым в ней красным шаром. - Наблюдал Вас на экзамене в прошлом месяце. Выдающиеся знания, хочу сказать… - Адмон? - Давно алхимики не создавали живых существ, - маг перешагнул через лежащий на полу труп и двинулся в сторону химеры. Зверь, проснувшись из-за шума, зашипел на чужака и начал клацать зубами, готовый боднуть. - Вексел, место! - Аскел обернулся к зверю. Тот послушно прижал уши к голове и опустился на свой лежак. - Хорошая зверушка. И главное - послушная. - Я ведь его создатель. Конечно он меня слушается. - Создатель и воскреситель, если быть точнее. А воскрешенные всегда слушают своих новых “родителей”. - Зачем Вы пришли? - Аскел медленно опустил руку, на которой все это время горел шар. - Если Вы хотите поговорить про мое заявление на испытании, то… - Хочешь сказать, что это были лишь замашки глупого юнца? - Адмон тихо засмеялся, подходя к доске и вчитываясь в написанное. - Ты мыслишь как алхимик. Формулы, элементы. Это, конечно, похвально, и алхимия - древняя наука. Если бы не она, не было бы всего вокруг нас, но… Может, тебе стоит зайти со стороны некромантии? - Она дает послушных, но не думающих. Оживших, но не… - Живых. В этом ты прав, - некромант кивнул, переводя взгляд на Аскела, и юноша снова поежился, делая шаг назад. - А всего-то дела в одном маленьком элементе. В душе. Скажи мне, алхимик, сколько весит душа? - Одна унция… - То есть, двадцать один грамм, - Адмон подошел к одному из шкафчиков и взял в руки стальную гирю с единичкой на боку. - Довольно легкая, а столько шума. - Что вы хотите от меня? - От тебя? Ничего. А вот ты… Ты можешь получить от меня помощь. И взаимную выгоду. - И в чем же она заключается? - Ну, тебе больше будет не нужно под покровом ночи таскать тела из моргов и могильников для своих экспериментов. Их я тебе дам в достатке. Также… Ты можешь занять мою лабораторию. Она куда больше и более оснащенная, чем твоя. И ресурсы. Много ресурсов. - А что же… тогда должен буду Вам я? - Аскел прищурился. Слишком странно. И заманчиво. Не то чтобы черный ковен и гильдия алхимиков мало спонсировали своих последователей, но у этого человека было явно больше нужного. - Ты? Ты просто поделишься со мной результатами своих исследований, вот и все! Наверное, это прозвучит глупо из моих уст, но все это - ради благой цели. - Некромант и ради благой цели? - Аскел усмехнулся, обходя Адмона и садясь за свой стол, скрестив руки на груди. - И что же это за цель такая, что ради нее надо воскрешать людей? - Многие гибнут… раньше своего срока. Семьи теряют детей, матерей, отцов из-за чьей-то глупости или болезни, - Адмон смотрел строго и серьезно. Он ссутулился, оперевшись сильнее на свой посох и глядя прямо на юношу. - Белые с этим не справляются. Если сердце человека остановилось, они просто уходят, не способные сделать что-либо. Некроманты способны вернуть к жизни тело, но не… - Душу. - Все правильно, Аскел. Душа - это больше по вашей части. По части алхимиков. - Но мы не можем создавать души. Это невозможно. Душа дается при рождении, и… - А если хорошо подумать? Может, есть вариант ухватить эту душу за хвост и вернуть ее в тело. Или дать телу новую душу? Аскел непонимающе уставился на некроманта. Как это - новую душу? Она одна, на каждое живое существо на земле. Одна, и больше тебе ее никто не выдаст, сколько ни проси. Адмон выпрямился, еще раз оглядывая комнату. - Мое предложение еще долго будет в силе. Подумай над ним хорошо, - и он двинулся к выходу, скрываясь в полумраке подземелья. Душа… Воссоздать душу? Нет. Поймать душу в момент смерти! Эта мысль не давала Аскелу покоя. И если раньше он ставил свои опыты только на мертвых, то сейчас переключился на живых - пока что только грызунов. Пока он не рисковал покидать свою лабораторию, поскольку тут было много важного и нужного, но порой, в случае необходимости, захаживал к Адмону. Некромант щедро делился зельями, кристаллами, ингредиентами и, конечно же, трупами. Аскела особо не интересовало, откуда старый некромант берет тела. Ему было важно сейчас только одно - наука. - И… Какой по счету это труп? - Двадцать девятый. - За два месяца? - Типа того. Одна искра - и тело на металлическом столе в момент вспыхнуло, исчезая в зеленом пламени. Аскел устало опустился на стул и прикрыл глаза. Химера тут же подбежала из своего угла, положив голову на колени хозяину и тихо заурчав. - Тебе не надоело? - Далар опустился на невысокий табурет, убрав с него книги на пол. - Ты… Ты вообще отсюда выходишь? Солнце когда последний раз видел? - Я хочу закончить начатое. - С тебя никто не требует этого прямо сейчас и немедленно. - Это… Просто собственное желание, - Аскел тихо выдохнул, облокотившись на стол и положив голову на руку. - Хочу решить это уравнение. Понять, способен ли я на большее. Далар вздохнул, отводя взгляд в сторону. И ведь не объяснить этому дураку, что не нужно пытаться прыгнуть выше головы, пытаться обмануть законы мироздания. Если он что-то вбил себе в голову - он обязательно доведет дело до конца, и плевать, какими средствами. - Смотри, чтобы потом твою душу за хвост не пришлось ловить, - эльф поднялся на ноги, медленно двинувшись в сторону дверей. Он хотел было коснуться плеча Аскела, но ему показалось, что алхимик задремал, и решил не беспокоить. Завтра зайдет еще. “Свою душу за хвост… Свою душу…” Аскел открыл глаза, уставившись прямо перед собой. В его голову забрела странная, немного глупая мысль. Но ведь… оно может сработать? Что если не нужно пытаться сохранить старую душу или создать новую? Просто можно поделить то, что уже есть! Да, не факт, что это будет человек, и совсем не факт, что полностью самостоятельный, но ведь это будет уже не просто тело, в которое вдохнули жизнь! Споткнувшись о стопку книг на полу, Аскел чуть ли не бегом рванул к книжным полкам, быстро бегая взглядом по потемневшим от времени корешкам. Что-то он читал про деление души, но не помнил точно, где и как это работало. Но он понимал, что сможет приспособить это заклинание для своих целей. Найдя нужную книгу, он долго листал тонкие страницы, вчитываясь в чернильные рукописи. Где же, где же… Вот оно! Подойдя к доске, Аскел парой движений стер все написанное и стал быстро составлять новые формулы. Если он все правильно понял, и если его расчеты верны… Проводить опыты на самом себе - довольно занятная штука. Ты никогда не знаешь, чем обернется твой эксперимент, и, если все закончится плачевно, ты даже работу над ошибками не сможешь совершить. Притащив на стол очередной труп посвежее, он стал рыться по полкам в поисках нужных камней. Сейчас или никогда! *** - Магистр Адмон! Некромант обернулся на голос, эхом пронесшийся по его лаборатории. Он с удивлением посмотрел на бегущего в его сторону Аскела, который держал в руках плотно скрученный лист пергамента. На лице парня была довольная улыбка. - Аскел, что за поздний визит? - У меня получилось. - Получилось что? - Привязать душу к мертвому телу! Некромант нахмурился, забрав из рук парня протянутый ему пергамент, и стал вчитываться в написанное. Он медленно перевел взгляд с бумаги на Аскела. - Ты… Уверен в этом? - Да, полностью. Я сейчас… Уже провел опыт. На себе и… Одном из тел, что вы мне дали. - И как? - Он очнулся, попытался что-то говорить, но, видимо, из-за повреждений мозга не мог делать это нормально. Все-таки это труп с поля боя, и у него очень сильная травма головы. Плюс уже началось трупное разложение из-за неправильного хранения. - И что ты с ним сделал? Он так и сидит у тебя в лаборатории? - Нет… - Аскел осекся, неуютно поежившись и закинув одну руку назад. Он опустил глаза в пол, покусывая губы. - Пришлось прикончить почти сразу. Он стал тянуться ко мне, пытался что-то сказать, сделать, но… Опять же… - Трупное разложение, верно? - Адмон отошел к своему столу, раскатывая по нему целиком принесенный пергамент и прижимая края кристаллами. - Но, раз ты занимаешься химерами, ты, наверное, уже знаешь, как от него избавиться? - Да, я знаю! Я испытывал это на своих химерах, когда только начинал проводить первые опыты, еще до получения мантии! - глаза Аскела загорелись. Никто еще никогда так не понимал, никто никогда не интересовался его разработками так, как Адмон! - У меня в лаборатории есть записи по специальному раствору, в который предварительно нужно опустить внутренние органы и обработать тело, чтобы оно дольше сохраняло свою структуру и не позволяло начаться гниению! Я могу их принести… - он было развернулся, чтобы идти назад к выходу, но Адмон быстро подошел к нему, положив руку на плечо и поворачивая к себе. - Не торопись. Холодная режущая боль вдруг пронзила низ живота. Аскел замер на полувздохе, машинально вцепившись в руку некроманта. Он не сразу понял, что произошло, но вряд ли бы успел что-то сделать в ответ. Острый ритуальный нож легко прорезал плоть, входя до рукоятки. Кровь тут же хлынула под ноги, растекаясь по каменному полу. - Ты очень хорошо поработал, мальчик мой. Но ты ведь знаешь, что такие вещи нужно держать в тайне. И лучше всего это делает один человек. Адмон легко оттолкнул от себя обмякшее тело юноши, вытирая о рукав окровавленное лезвие. Обойдя его, он спокойно двинулся к выходу. Последнее, что помнил Аскел - это длинный подол черной мантии и стук посоха об пол. *** Тишину комнаты нарушало только тихое тиканье часов на стене. Яр, скрестив руки на груди и опустив взгляд, стоял у окна. Их дом покинули уже все, кроме Далара. Эльф черной тенью стоял в противоположном конце комнаты, глядя на сидевшего в кресле Александра. - Я… Я не могу поверить, - первым молчание прервал Ярослав. Оторвавшись от подоконника, он двинулся к Саше. - Получается, ты был подмастерьем Адмона, и он убил тебя? Просто чтобы ты больше никому не рассказал о своей находке? - Получается, что так… - фамильяр кивнул, выдохнув и облокотившись на колени. - Только зачем он меня потом воскресил? - Он не любитель просто так разбрасываться материалами, - Далар повел плечом, поморщившись. - Поместил твое тело в аквариум с тем раствором, который ты использовал для химер, и просто ждал подходящего часа. Свою-то душу делить не очень хотелось. А тут Ярик, которому был нужен фамильяр, защита, сосуд… И все вот это. Тебя ведь воскрешали его душой. - Но та формула… Она недолго держится. Месяц, максимум два. А у него столько кукол… - Он пытался у меня узнать, почему ты не разлагаешься, как остальные, - Ярик нахмурился, опускаясь на подлокотник кресла. - И да, он до сих пор пользуется твоей формулой. Органы, тела - все хранится в этом растворе. - И теперь он будет пытаться узнать, как мы добились таких результатов, - Далар косо посмотрел на дверь. - Он ведь не знает, где ты живешь, верно? - Нет. Знает только матушка, но она… Знает о наших натянутых с Адмоном отношениях. Да и допрашивать он ее вряд ли станет. - Хорошо. Но на всякий случай усиль защиту. Просто… Лучше лишний раз… - Да, я понимаю, - Яр тихо вздохнул, кивнув. Еще этого им теперь не хватало. Конклав дышит в затылок, Адмон хочет в очередной, как выяснилось, раз вскрыть Сашу. - Дал, подожди, - фамильяр поднялся на ноги и окликнул эльфа, который уже взялся за дверную ручку портала, чтобы вернуться в свой мир. Далар обернулся, усмехнувшись. - Ты… Прости меня. - Это за что? - За все, что я тебе за эти годы наговорил. Я… Я просто… - Ты ничего не помнил и был другим человеком. Все в порядке, не переживай. У меня на Адмона зуб ровно с того момента, как он в своем особняке выдал нам… Выдал нам твое тело для создания фамильяра. Я сразу понял, что с тобой случилось, и куда ты пропал. - Поэтому ты тогда прятался в библиотеке? Это случилось тогда? - Яр тоже поднялся на ноги, подходя ближе. - Да, тогда мы с тобой и познакомились. Наверное, сейчас прозвучит обидно, что общением с тобой я пытался восполнить потерю единственного друга, - эльф улыбнулся и положил руку на плечо Ярослава, чуть сжав. - Не бери в голову. Главное, что сейчас мы все знаем куда больше. И будем всегда начеку. - Да, ты прав… Спасибо, - чародей сделал шаг вперед, заключив эльфа в объятия. Далар сначала было поднял руки, памятуя об обычной реакции Саши, но, увидев спокойную улыбку, обнял мага в ответ. - Ну все, мотылек, только не разревись у меня на плече. Я пойду, а вы отдыхайте. Слишком много новостей на ваши головы. Когда Далар скрылся в портале, Яр почувствовал, как грудь сковал холодный страх. Столько вокруг него было лжи, смертей, утрат - и все из-за человеческой глупости и эгоизма. Он обнял себя за плечи и двинулся к своему креслу у окна. По пути его перехватил Саша, крепко обнимая и прижимая к себе. - Постарайся лишний раз об этом не думать… - Как? Как я могу не думать об этом? Он… Он убил тебя… - Подумай об этом с другой стороны. Если бы тогда он не убил меня, мы бы с тобой вряд ли когда встретились, - Саша мягко подхватил пальцами подбородок Ярика, поднимая его лицо к себе и заглядывая в глаза. - Сейчас мы в какой-никакой, но все-таки безопасности. Он сюда не сунется. - Клянусь… Я убью его… - Надеюсь, до этого не дойдет, - Саша прижался губами ко лбу Яра, прикрыв глаза и тихо выдохнув. Голова гудела от вновь и вновь возникавших в его сознании старых воспоминаний, но с другой стороны теперь было чуточку проще. Ведь он знал, откуда тянутся многие его ночные кошмары и многие его знания, которые ему не вкладывал в голову Яр. - И… Как ты там говорил, тебя зовут? Аскел? - Ярик тихо засмеялся, прижимаясь щекой к теплой груди. Приятно было снова слышать стук родного сердца. - Мне тебя теперь так звать? - Нет, лучше не стоит. Все-таки… Ты дал мне другое имя и другую жизнь. Так что, давай постараемся оставить все как прежде - насколько это, конечно, возможно.