Чародей

После всех событий минувших дней было так непривычно просыпаться на мягкой перине, вдыхать аромат луговых цветов под тихое шкворчание масла на тяжелой чугунной сковороде и шум закипающего медного чайника... Яр потянулся, сонно зевнул и медленно сел в кровати, с довольной улыбкой наблюдая за крутящимся у стола Сашей. Судя по всему, проснулся он уже довольно давно, потому что рядом на трехногом табурете стоял глиняный горшок, полный лесных ягод, а на столе в вазе стоял большой букет луговых цветов. Тихо поднявшись с постели и стараясь не скрипеть половицами, Ярик подошел к Саше со спины, мягко обнимая его за талию и целуя в плечо. - Доброе утро, соня, - Саша усмехнулся, положив ладонь поверх рук Яра, и мягко погладил тонкие прохладные пальцы. - Доброе. Ты-то чего так рано поднялся? У нас вроде как каникулы, - разомкнув руки, Ярик поднял с табурета горшочек с ягодами и, ухватив гроздь, тут же закинул ее в рот. - Нет бы тоже поваляться подольше, понежиться в кровати… - Ага, а потом меня растолкал бы голодный троглодит и стал требовать его накормить, - хмыкнув, фамильяр отошел к печи и снял с огня сковороду. Ярик открыл было рот, чтобы возразить, но понял, что Саша в принципе прав, и молча продолжил жевать ягоды, повернувшись к окну. День в Гнезде был прекрасен, как и всегда. Солнце, лениво поднявшееся со стороны леса, согревало лучами широкие цветущие луга. Где-то высоко в голубом небе заливались трелями птицы, мелкие грызуны бегали в высокой траве, а горный ручей, звонко журча, бежал мимо их дома, утопая в водах кристального озера. Они решили отправиться сюда, когда оба полностью восстановились после пережитого. В квартире находиться было немного тяжело, была нужна смена обстановки. Залитые солнцем луга казались самым лучшим вариантом. Душистый травяной чай, пухлые золотистые оладьи со свежими ягодами и легкий ветерок, что ворвался в комнату через распахнутые створки - это утро было идеальным. Ярик, все еще немного сонный и мечтательно уставившийся в окно, с растрепанными волосами, собранными в хвост на макушке, в невероятно большой ему белой льняной рубахе с закатанными до локтя рукавами, сейчас казался Саше чуть ли не самым невероятным и прекрасным зрелищем в его жизни. После пережитого они оба стали смотреть на мир иначе и куда больше ценить время, проведенное друг с другом. - Ешь давай, а то остынет, - Александр улыбнулся, мягко подтолкнув тарелку с завтраком ближе к Яру. Чародей благодарно улыбнулся в ответ и, перегнувшись через стол, нежно поцеловал Сашу в губы, тут же возвращаясь на свое место. - Спасибо, - он забрался на табурет с ногами, умудряясь усесться на нем скрестив ноги, и крепко зажал в руках чашку с чаем. - Есть какие планы на сегодня? - Ну… Я хотел подняться на холм, немного порисовать, собрать цветы, а потом на озеро. Как тебе такой план? - Вполне реализуемый, - фамильяр усмехнулся, задумчиво водя пальцем по столешнице. Ярик, заметив совершенно нерадостное настроение Саши, поднялся со своего места и пересел на колени к Александру, обняв того за шею. - Ну, и чего ты? - тихо спросил он, зарывшись носом в мягкие волосы и прикрыв глаза. - Сегодня слишком хорошее утро для дурных мыслей. - Да, ты прав, прости, - Саша обнял Яра за талию, прижав к себе, и положил голову ему на плечо. - Сегодня и правда хороший день. Покончив с завтраком, Яр стал собирать сумку для похода на луг. Туда он собирался почти на весь день, так что, пока чародей грузил в котомку мотки ниток, мешочки, склянки и потрепанный временем увесистый блокнот с карандашами, Саша занялся сбором обеда. Нужный холм был минутах в двадцати ходьбы от дома. Ярик плотно закрыл за собой дверь и убедился, что все охранные талисманы работают, после чего, минуя ступеньки и легко спрыгнув с крыльца прямо в протекающий под домом ручей, побежал вперед. Здесь все дышало первородной, природной магией. Пускай этот мир когда-то давно был едва не уничтожен, и Ярик сам, своими руками, вновь по крупицам возвращал ему первозданный вид, Гнездо все равно было особенным местом: сказочным, далеким от мрачной, серой реальности, местом, в котором… не страшно. Они вместе шли по вытоптанной годами тропинке, крепко держась за руки. Вокруг были только птицы и море луговых цветов, так и призывающее окунуться в него с головой. Найдя точку повыше, Яр спустил сумку с плеча и опустился прямо на землю, все так же скрестив ноги и уложив поверх них блокнот для рисования. Он много лет вел своеобразный сборник растений и животных из иных миров. И каждый год он находил что-то новое, то, что старые мастера еще не описывали в своих трактатах. Зарисовывал, описывал, а растения обязательно собирал и экспериментировал, что можно из них приготовить. - Останемся здесь? - Саша тоже кинул сумку, осматриваясь по сторонам. Чуть поодаль сияло миллионами бликов озеро, окруженное пляжем. А за ним темной неприступной стеной стоял лес, такой чужеродный на фоне нежных лугов. - Да, мне тут нравится, - Яр поднял голову и улыбнулся. Саша был для него, такого легкого и воздушного, как этот мрачный лес - оберегал от посторонних глаз, прятал от чужих. - Давай завтра полетим за горы. Я хочу пару дней провести там, с драконами. - Как пожелаешь, - Саша кивнул, скрестив руки на груди и уставившись в сторону гор. Длинная каменная гряда пересекала почти весь континент разрушенной планеты, на котором и нашло свое пристанище Гнездо, накрытое магическим куполом. И там, за горами, в ущельях и пещерах, нашли свой дом последние драконы. - Скучаешь по ним? - Угу. Считай, они для меня все как домашние питомцы. Только очень-очень большие и домой их не заберешь. - И ты для них создал заповедник… - А заодно и для себя домик построил, - Яр уже крутил в руках какой-то цветочек, рассматривая его со всех сторон, чуть прищурившись, и вспоминал, вносил он его в свой гербарий или нет. Саша, обратившись в кота, лег рядом, положил голову на ногу мага и, пригревшись, тихо заурчал, прикрыв глаза. Ярик, ненадолго оторвавшись от цветов, ласково почесал фамильяра за ухом. И все вокруг погрузилось в тишину, нарушаемое лишь тихим ширканьем карандаша по бумаге. Солнце уже совсем стояло в зените, когда Ярик наконец отложил в сторону блокнот, потянулся и лег на спину, раскинув руки в стороны. Луговые цветы высокой стеной окружили его со всех сторон, оставив в поле зрения только голубое небо и солнце высоко над его головой. - Устал? - мурчание у ног прекратилось, трава с шелестом примялась рядом. Повернувшись, Яр уставился в глаза улыбающегося Саши. - Немного, - чародей сначала было положил голову на плечо фамильяра, а потом, немного подумав, улегся у него на груди целиком, довольно улыбаясь и тычась носом в подбородок. Он долго водил кончиком носа вверх-вниз по щеке, а затем прижался губами к виску, крепче обнимая Сашу и прижимаясь к нему. Фамильяр тихо хмыкнул, зарылся носом в мягкие, пахнущие цветами волосы и прикрыл глаза. Но лежал он так недолго. Ярик медленно поднялся, упираясь руками в землю по обе стороны от его головы, долго глядя в глаза и чуть наклонившись набок. Саша так же молча смотрел на него, ожидая каких-то действий. И вдруг Яр, резко опустившись вниз, широко провел языком по его губам, словно вылизывая. А потом еще раз. На второй раз Саша отвернулся, засмеявшись, и следующий заход пришелся ему на щеку. - Эй, ты что делаешь? Но в ответ его лишь несильно укусили в открывшуюся шею. Теплые руки скользнули под рубашку, оглаживая живот и чуть останавливаясь на свежих шрамах . Саше пришлось приложить усилие, чтобы уложить Ярика на спину, и теперь он смотрел на него сверху вниз. Чародей довольно улыбался, медленно стягивая с фамильяра рубаху. Не поддаться было невозможно. Саша сам скинул одежду, наклоняясь и долго целуя мага, пока тот быстро расстегивал пуговицы на собственной рубашке. Все те дни, пока оба приходили в себя, они натурально боялись прикоснуться друг к другу. Это казалось… таким неправильным в тот момент. Яр лишь иногда, неосознанно, крепче прижимался к Саше во сне, тычась лбом в его плечо. А наутро быстро отползал назад, делая вид, что ничего не было. И когда окончательно затянулись все шрамы, а магические силы пришли в норму, они, не сговариваясь, собрали вещи и двинулись в Гнездо. Тут словно было их “место силы”, куда они могли возвращаться снова и снова, чтобы очистить разум и душу. Высокая трава неприятно кололась, и, наверное, будь вечер, тут и вовсе было бы неуютно. Но солнце приятно согревало спину, от чего руки чародея казались Александру невероятно холодными. Они долго целовались, царапались, кусались, сплетаясь руками и ногами. Оба скучали по этому чувству. Чувству, что они - живые. Что они еще рядом и есть друг у друга. Наверное, именно этого и не хватало, чтобы окончательно успокоить сердце. Тихий вскрик, рык, стон… Судя по шороху, они спугнули местную полевую мышку, что спокойно жила в своей норке на лугу. Снова стон. Тонкие пальцы, как птичьи когти, крепко впиваются в плечо. В легких не хватает воздуха... По кончику носа очень медленно ползла божья коровка. Саша некоторое время следил за ней взглядом и только хотел смахнуть, как Ярик осторожно пересадил ее к себе на палец и резво поднялся на ноги. - Вот еще, убивать невинное существо собрался, - он поднял ладонь, и насекомое, расправив крылья, быстро улетело восвояси. - Да не убил бы я ее, что ты сразу, - Саша тоже сел, стряхивая с плеч и рук налипшую траву и цветочные лепестки. - Ты иногда совсем не можешь рассчитать свою силу, - тихо хмыкнул чародей, обняв себя за плечи и подставив лицо солнцу. А Саша немного завороженно рассматривал красные следы от поцелуев на его плечах и шее. *** Вокруг на вытоптанной траве кипами лежали разноцветные букеты трав и цветов. Ярик бережно, стебель к стеблю, складывал их и крепко связывал между собой нитями, откладывая в сторону. Сидящий рядом Саша перебирал собранные цветы, откидывая уже подвявшие и передавая более свежие чародею. - Вернемся в дом, надо будет сразу повесить их сушиться, - перевязав последний букет, Ярик тихо вздохнул и отпил воды из фляги. Они уже несколько часов сидели так, перекладывая травинки с одной стороны на другую. - И вообще, пошли обратно - отнесем все это. - Уже устал? - Нет, просто хочу скинуть сумки и пойти погулять в лес. Ты же не против? - Ярик поднял одну из сумок и закинул лямку себе на плечо, оглядываясь. Солнце уже медленно уходило за горизонт, начинало темнеть. Но они еще успеют до темноты вернуться в дом. - В целом нет, но… Ходить ночью по лесу? Кому-то в детстве сказок не читали? - Саша улыбнулся, забирая остальные вещи, и пошел следом за чародеем вниз по холму. - Читали. Но когда ты сам “страшный серый волк”, то смысл и посыл их немного меняется. Вещи они оставили прямо у порога. Солнце почти окончательно скрылось из виду, в траве застрекотали сверчки и кузнечики. Маг глубоко вдохнул прохладный воздух и довольно улыбнулся, подняв голову к небу, где уже загорались первые звезды. Давно он не бегал на четырех лапах - мышцы немного болезненно скрутило, по спине словно пустили молнию... И пока Саша все еще возился внутри дома, бережно вытаскивая цветы из сумок, на крыльце его уже ждал пушистый белый лис. В свете молодой луны его шерсть сияла серебром, а лиловые глаза казались прозрачными. Как только фамильяр черным котом скользнул за порог, лис легко спрыгнул вниз и скрылся в высокой траве. Лес на территории гнезда был отдельным сказочным миром. Казалось, солнце сюда никогда не проникало, а вот лунные “лучи” так и разрезали мглу над головой. То тут, то там с топотом и шумом пробегали стаи оленей, кричали над головой лесные птицы. И огни. Всюду огни! Из кустов, с веток деревьев срывались светлячки, зажигаясь ярким светом высоко над головой. Белый мех, так хорошо видный в темноте, был для Саши маяком в полумраке леса. Ярик прыгал с корня на корень, сквозь кусты и стволы упавших деревьев, покрытых толстым слоем мха. Он то и дело шугал стаи дремавших в гнездах птиц, распугивал рои светлячков, что быстро взмывали ввысь, к темным тяжелым еловым ветвям, смыкающимися над их головами. А фамильяр черной тенью бежал за ним след в след, стараясь ухватить эту легкую душу, что неслась вперед. Ярик остановился на крошечной полянке, оказавшейся лунным колодцем. Он перебирал лапками, притаптывая мокрую траву, и ждал, пока из леса покажется пара зеленых глаз. Чуткое ухо его не подвело. Он ловко отпрыгнул, когда черный кот прыгнул на него со спины, а теперь, прокатившись пузом по мокрой траве, оказался где-то под корнем старого дерева. “Очень смешно,” - фыркнул Саша, отряхиваясь от земли и слушая звонкий заливистый смех Ярика в своей голове, пока лис перед ним тихо тявкал, вертясь на одном месте. Взмах хвоста - и лис снова скрылся среди деревьев. Повторно Саша нагнал его лишь у дома, когда Ярик, легко взобравшись по ступенькам, сам позволил себя повалить на пол. Уже человеком он зарылся пальцами в темные, мокрые от росы волосы Саши, со счастливой улыбкой глядя в его глаза. Он и сам был весь в мокрой траве и комьях земли, но на это было решительно наплевать. Поднявшись, Саша легко подхватил чародея на руки и, прижав к груди, занес в дом, ногой закрывая за собой дверь. Нужно нагреть воды и хорошенько выкупать это несносное существо. *** - Тебе опять снятся кошмары? - А ты опять за мной подглядываешь? Саша смотрел на Ярика, сидевшего за столом у окна. Он облокотился одной рукой о столешницу, положив голову на кулак и поджав под себя колено. - Ты очень громко думаешь, когда нервничаешь, - поднявшись с постели, фамильяр тоже подошел к столу. Придвинув второй стул ближе, он крепко обнял Ярика и уложил его голову к себе на плечо, поцеловав в макушку. - Ты думаешь, они снова попытаются? - Я как кость поперек горла для конклава. Думаю, если они узнают о неудаче Абера, то следующим, кто придет по мою душу, обязательно будет кто-то из магов, - Яр накрыл руку Саши своей, крепко стискивая пальцы. Саша осторожно заглянул ему в лицо - снова этот стеклянный взгляд, смотрящий куда-то сквозь время и пространство. - Яр… - Я знаю, что ты хочешь сказать. Давай уничтожим следы и уйдем навсегда. Но… Рано или поздно нас и здесь найдут. Конрад не остановится, пока не получит мою голову. В буквальном смысле этого слова. - Даже если не Гнездо. Межмирье, Нуки. Ты ведь говорил, что она еще жива. - А нужны ли мы ей там, вот вопрос, - Ярик тихо засмеялся. Упоминать эту шаманку всуе… опасно. - Когда-то она помогла вдохнуть в тебя жизнь, но не более. Мы с Даларом многое отдали за это. И еще раз к ней соваться себе дороже. А быть самим в бесконечном нигде… Саша чуть крепче стиснул объятия, прикрыв глаза. Упертый, как… - Ты ведь знаешь, мне своей жизни не жалко. Я всегда был за справедливость. И положить голову за то, чтобы она наконец восторжествовала, не такая уж и большая цена. - Только почему умирать должен именно ты? - Много кто умрет… В этом можешь даже не сомневаться, - Яр коротко коснулся губами руки Саши и легко поднялся на ноги, направившись в сторону постели. - Давай попробуем снова уснуть. А завтра полетим к драконам, хорошо? - Хорошо. Спорить с Яриком не было смысла. Они вернулись в кровать, утопая в перьевых подушках и мягкой перине, кутаясь в простынях. Ярик легко оказался у Саши под боком, свернувшись калачиком и почти сразу засыпая. Кошмары для него были уже скорее предвидением будущего, нежели плодом воспаленного воображения. Он отслеживал их и думал, как ему поступать дальше. Саша же так больше и не смог уснуть. Он молча прислушивался к сердцебиению мага и, когда то ускорялось, крепче обнимал Ярика. Хоть так он сможет защитить его от дурных мыслей. Не внутри, так снаружи.