***
Было уже почти девять когда Дебби, сидела на заднем сиденье машины. Отец согласился отпустить её, чересчур быстро, при том, что раньше такого не было. Либо Брюс понял что его дочь стала чуточку взрослой, либо его не заботило её безопасность. Как всегда. По крайней мере так казалось самой девушке. На самом деле она просто ничего не знала о своём отце. Отчаянный борец за справедливость. Бэтмен. Ей это не нужно было. Больше всего ей хотелось понимания и поддержки, но Дебби получила лишь ссылку к родителям матери. Они милые люди. Добрые, заботливые, смешные. Бабушка и дедушка любят её, но горечь осела где-то глубоко в ней. Ей не хотелось думать о грустном сейчас. Ведь она уже подъехала к дому Лиззи. Из парадного входа обычной многоэтажки выбежала её подруга, а Дебби надеется, что Альфред всё таки не заметит их волнительного вида. Лиззи обняла Дебс, и попрощавшись с Альфредом, повела её за собой. Дебби смутно помнила как выглядела квартира Макгвайер, но пряный запах имбирного печенья вновь врывается в её сознание. Она видит светлые, несколько выцветшие стены и деревянную мебель тёмно коричневого цвета. На кухне, малая часть которой видна из коридора, Дебби замечает рыжую копну волос. Мисс Макгвайер Она была доброй жещиной, что всегда была только за, когда Дебби появлялась на пороге их старого дома. Несколько лет назад они с отцом помогли перебраться Лиззи в более благополучный район Готэма. Раньше Лиззи часто таскала Дебби к себе, что бы очередной раз посмотреть новый сериал по телевизору про влюблённых из Вероны. И когда они приходили, мисс Макгвайер уже несла тот самый попкорн по акции в соседнем супермакете, что и сейчас. В этот момент Дебби чувствует себя немного странно. Прошло всего три года, а она вспоминает только сейчас и будто и не уезжала никуда. А, в прочем Лиззи вытащила из своего гардероба тот самый костюм из подросткового ситкома, и пихнула его ей. Пока женщина напевала свою любимую песню, Дебби зашла в комнату Лиззи, где всё было раскидано точно так же как и у неё самой. Кисти, краски, шпатели, палитры и бумага. Лиззи, ведь тоже рисует. Но, их стиль несколько отличается друг от друга. Лиззи больше нравится Прерафаэлитизм. Дебби замечает множество незаконченных ею работ и одну на вид незначительную деталь. Игральная карта Одна единственная, что лежала среди вещей. Карта Джокера. Всё это казалось несколько странным, но придавать этому огромное значение для девушки было бы глупо. Поэтому она быстро переодевается в чёрные шорты из приятного материала, натягивает колготки в широкую сетку, белую рубашку свободного кроя и пиджак сверху. -Боже мой! Дебби ты очень красивая- Лиззи аж приоткрыла рот. И из кухни наконец-то выходит мисс Макгвайер. -Милая! Как же давно мы тебя не видели!- Она обняла Дебби так чувственно и крепко.- Вон как подросла, скоро станешь выше Лиззи. -Так мама! С твоего позволения, мы доедаем наш попкорн и идём гулять- Лиззи развернула девушку к себе и уже потащила её ко входной двери,запихивая попкорн себе в рот. -Повеселитесь там!- только и успела выкрикнуть женщина, когда Дебби натягивая свои тёмные ботфорты, закрыла дверь.***
Вечер в клубе сегодня не задался. Джокер приехал туда около восьми, и занял свой зал на втором этаже. Пришлось устроить небольшой разнос этим идиотам. Злость его накрывала с головой, и настроение уже опускалось ниже канализаций Готэма, как вдруг один из охраны сказал, что к нему пожаловал гость. -О́свальд Честерфилд Кобблпот! Надо же.-Джокер окликнул мужчину стоящего у дверей.- Какая встреча. Неожиданно только то, что он пришел к нему лично. Мужчина продолжал искать подвох в его визите. Ведь, три дня назад его и близко не подпустили к одному из акционерных сообществ этого фанатика-орнитолога. Он давно хочет пристрелить Пингвина. -Джокер, приятно что тебе наконец-то надоело сидеть в психушке- Освальд улыбнулся и в знак приветствия, снял свою цилиндрическую шляпу. Он знает о том, что Джокер никогда не пожимает руки. Стоило продемонстрировать максимум манерности перед предстоящим разговором. -Назови хоть одну причину, почему я не могу пристрелить тебя прямо сейчас?- Мистер Джей уже поднял свой пистолет, в то время как пальцы уже соскользнули с предохранителя. Но Пингвин не боялся, он смотрел в глаза Джокеру и насмешливо улыбался. -Слышал на днях дочь Уэйна вернулась в Готэм, а ты решил снова заявить о себе.- Подняв руки немного вверх в знак осторожности, он отошел к соседнему дивану и аккуратно присел.- У меня есть предложение. - Какое же Кобблпот? Думаешь, я настолько беспомощен, что не могу похитить человека?- спросил Джокер, медленно опуская пистолет, и беря в свои руки стакан бурбона. -О, нет! Я знаю ты всё ещё зол за тот случай несколько лет назад, и хотел получить у тебя доступ к району около городского совета.- Освальд сделал глоток жгучей жидкости.- А, взамен я расскажу тебе немного о Деборе Уэйн. - А, ты не глуп.- Шут снова улыбается.- Зачем тебе эта часть города, там же одни верующие фанатики?- Джокер тоже был не прочь изрядно выпить. -Скажем так- Пингвин сделал паузу, облизывая свои узкие губы.- Там находится один человек, которого ненавидишь и ты, и я. -Ладно. Я понимаю про кого ты говоришь. Мне дела нет до ваших бабских разборок.- лениво протянул Джокер.- расскажи мне про неё. - Театр Готэма. Место куда пришел бы не каждый. Там есть художественное отделение, куда она ходит вместе с подружкой после школы. Как по мне отличное место для эффектного похищения.- начал говорить Освальд, попутно бормоча о том, что ему нужно спешить.- Знаю ещё то, что она уехала из города в то время когда ты начал восходить на свой трон. И конечно это было решением её отца Пингвин больше не сказал ни слова и поспешил покинуть заведение. А Джокер тем временем вышел в небольшой коридор, откуда видно первый этаж клуба. Он снова курит. Запуская в свои легкие дым, он видит барную стойку, танцпол наполненный пьяными телами, что готовы растрачивать себя, лишь получить мнимое удовольствие. Но ему на глаза попадается компания, что весьма отличалась от здешних. Школьники Видно по тупым возгласам и выпученным глазам одного из парней, что крутится возле танцовщиц. А другой уже идёт с двумя бокалами маргариты. Олени, а не школьники И тут ему попадается она. Там, на танцполе. Она танцует вместе с подругой, не думая что ей может что-то помешать. Вот она берёт бокал, и её губы касаются стекла, позволяя алкоголю проникать внутрь. Она прикрывает рот рукой, а затем начинает усиленно дышать. Наша девочка никогда не пила крепкого. Но изумления Джокеру не занимать. Да ладно, мать твою.- только и успел выругаться мужчина, как стремительно спустился с лестницы, он хотел увидеть её в живую. Ближе Определенно. Впрочем, ему это никогда не мешало. Он проходит через толпу людей, никого не видя перед собой. Она стоит к нему спиной и уже вот вот хочет уйти куда-то. Джокер хватает её за руку. Еле тёплая Её рука еле тёплая, что совсем не пишется с её энергичностью, даже в движении она оставалась такой же прохладной. - Эй, ты что делаешь?- обращается Дебби, но повернувшись она замирает словно статуя. Она смотрит на него, не говорит ни слова. Её глаза бегают по его телу. Зелёный Она не может понять, что происходит. Доходит до мозга лишь спустя пару минут. Перед ней Джокер. Самый опасный человек в городе. Всю свою жизнь в Готэме она считала, что Джокер-обезумевший мальчишка, и ничего серьезного он не представлял. Но сейчас перед ней стоит мужчина, его лицо такое бледное, а на губах видна красная помада, клоунский костюм, как по ней, и кобура под ним. Он смотрит на неё. И это школьница? Видит её черные волосы, слегка завитые и спутавшиеся, а глаза цвета утреннего тумана, что поднимается над реками в ранний час. -Вот мы и встретились, Ворон.- произносит Джокер. Она думает, что ей сейчас делать. Понимает, что нужно бежать, бежать как можно дальше, но продолжает стоять и по идиотски смотреть как вздымается и опускается его грудная клетка на которой видна малая часть татуировок. Он Он касается её волос, медленно прикасаясь к макушке и ведя руку вниз по волосам, словно пытаясь запомнить это тактильное ощущение. Будто оно что-то значит. -Не в этот раз- она произносит это шепотом, что почти не расслышать из-за громкой музыки, но Джокер понимает по губам. Она резко вырывает свою руку, и бежит прочь. Оставляя его всё так же стоять.***
Она бежит, ищет свою подругу в толпе. Её колени трясутся, предвещая плохой исход из этой встречи. Сердце стучит как бешеное. И вот её глаза находят Лиззи. - Лиззи нам нужно уходить! Скорей!- она хватает её и тащит куда-то к выходу, прихватывая у барной стойки Нэйтона и Томми. Парни из школы увязались с ними сегодня за компанию. -Дебс, подожди! Что случилось?- Лиззи останавливается, и приводит Дебору в чувства. -Лиззи, я потом тебе расскажу. Прошу поехали домой!- Когда она так взволнованно смотрит на неё, Лиззи не может отказать. Они прощаются с остальными, и садятся в такси. Макгвайер садится рядом с Дебс, и берёт её за руку. Она чувствует холод, что совсем обычно. У Дебби плохая циркуляция крови по организму и поэтому её руки всегда холодные, а она сама ещё тот мерзлотик. Когда они приходят домой, то не застают Мисс Магвайер. Скорее всего она ушла к соседке выпить чашечку кофе за бессонной ночью. Проходя в квартиру, девушки заходят в комнату Лиззи и заваливаются прямо на кровать. -Дебс, что ты увидела там?- обеспокоенно спросила Лиззи. -Джокера! Я видела Джокера, Лиззи!- она смотрит на свою подругу а из её глаз уже капают слёзы- Он знает. Знает кто я! Я боюсь, Лиззи! Макгвайер обняла подругу, и уложила в кровать. Сегодня они будут спать вместе. Это точно. Утешая Дебс, она говорит ей, что никогда не позволит, что бы с ней что-то случилось. Джокер не представляет для неё угрозы. Её отец сможет защитить её, в любом случае. В конце концов Дебора горела вся изнутри. Измученная алкоголем и внутренним, подсознательным страхом. Она лежала в объятиях Лиззи, и просила чтобы эта ночь оказалась сном. Просто кошмаром. Её рука до сих пор ощущает его прикосновение, словно он до сих пор здесь. Рядом с ней Она действительно никогда не забудет эту ночь. Её спокойствию и нормальной жизни настал конец. Но она не отступит. Не уедет, и не струсит. Она Уэйн, а значит попробует смело бороться с тем что ей предстоит испытать. Ведь именно так работает Ошибочное мнение. Когда ты встречаешь человека, не тем каким представлял. Когда он не оправдывает твои ожидания. Не соответствует И этой ночью, одинокие, в своих пустых и холодных постелях они не уснут. В нём всё же что-то есть. Джокер зацепил Дебби, но не уникальностью, а страхом. Никогда в своей жизни она не могла понять как можно вселять нечеловеческий страх, и сеять волнения простым взглядом. Простым касанием. Но ей лучше будет об этом не думать. Медленно закрывая глаза, под теплом одеяла и жаром заботливых рук Лиззи. Дебби в кое-то веки закрывает глаза.-Сладких снов, принцесса.