Замороженный Цветок

— Вспомнил что-нибудь ещё? — спрашивает Стив. За те почти двое суток, которые Баки был в качестве основного жителя своего же тела, они проговорили много, но недостаточно. Барнс, хоть и помнил своё прошлое, всё ещё путался во многих своих воспоминаниях, да и им тогда пришлось прерываться на сон, еду и — чтобы сбросить пар — на спарринг. Было весело, но сейчас Роджерс хотел бы поговорить. Зимний Солдат кривится, стоя к Капитану спиной, и устало вздыхает. «Меняемся» К Роджерсу уже оборачивается чуть улыбающийся Баки. — Смотря что ты хочешь услышать, мелкий. Твою маму звали Сара, отца Джозеф, тебя вечно избивали и… — Ты это помнил и в прошлый раз, — слегка грустно замечает Роджерс. — Дьявол кроется в мелочах, — выдыхает сержант. — Ладно, — он замолчал и задумался. Мысли скакали, словно козлики. Или коты. О. — Помнишь миссис Арджент? Её кошки были абсолютно везде, даже когда началась война они всё ещё сновали тут и там, мастерски удирая от живодёров. Или Стейси. Помнишь Стейси? Она была довольно мила с тобой в средней школе, пока её семья не переехала. — Она была мила с тобой, — закатил глаза Стив. — Она была одной из подруг Реббеки, твоей сестры, и всё время пыталась уломать тебя сделать ей такие же косички, как у Бекки. Ты делал, пока тебе не надоело и ты не научил меня, чтобы передать мне эту обязанность. Стейси расстроилась, конечно, но не отступила — косички же кто-то должен делать. — Ага, — звучит немного растерянно в ответ. Стив молчит, словно прикидывая что-то в уме. — В этом всё дело, да? Ты готов говорить обо всём, кроме себя, да? И своей семьи. Баки прикрывает глаза на мгновение. — Это ведь чертовски странно, да? — спрашивает он. — Что все ушли, а мы остались. — Баки… — Не думай, что я жалею, — резко помотал головой сержант. В мыслях раздалось сердитое ворчание и Барнс не сдержал немного нервный смешок. — Двадцать первый век — век технологий — довольно неплох. И тут есть Тони. С последним Зимний более чем согласен. Самая важная причина. Веская и весомая. — Это отчасти больно, — соглашается Стив. — Где-то по этому миру, возможно, ходят мои внучатые племянники, — хмыкает Барнс. — Это не больно, Стив. Такова жизнь, но говорить об этом достаточно тоскливо. Я хочу говорить не о смерти, не о том, что их нет. Я хочу говорить о том, что было, о жизни. Хотя о малышке Бекки я и правда ещё не готов говорить. — Пегги жива, я узнавал, — тихо сказал Роджерс. — Но у неё проблемы с головой. Путает даты, людей — не сильно пока ещё, но это только начало. У неё был муж, есть дети и даже внуки. Я ведь… обещал ей танец. До того, как разбился во льдах. — Картер, конечно, жалко, — осторожно замечает Баки. — Но ты не должен жалеть о том, что вы не вместе. Ты был влюблён, Стив, но ведь это была первая девушка, с которой у тебя почти случились романтические отношения. Но… даже если с её стороны был интерес к тебе… цветы не остановились. — Я думал, что это сыворотка тому виной, — слегка задумчиво бормочет Капитан Америка. — Но мои-то перестали, а ведь сыворотка почти одна и та же, — мотнул головой Барнс. — Видимо, вы не дотянули. — Видимо, — рассеяно кивает он. *** Зимний приходит тихо и почти неожиданно. Мог бы и бесшумно, но скрываться он и не собирался, да и Тони привык, что тот врывается в его мастерскую, чтобы это было хоть как-то необычным. Смотрит долгим и пристальным взглядом, но не говорит ничего, словно ожидая, что Старк первым начнёт разговор. Механик хмыкает, откладывая инструменты в сторону — недоделанный робот — попытка номер два создать что-нибудь в роли лабораторного ассистента — выглядит грустным, хотя Тони ещё ни разу его не включал, тот был катастрофически не готов. Знать бы ещё о чём. Лимит бодрствования он ещё не превысил, даже ел, кажется, не более, чем шесть часов назад. Ну, ладно, может быть восемь. Или девять, с половиной. Почти десять. Но есть совсем-совсем не хочется, хотя от кофе он бы не отказался. Но нового робота достроить хотелось сильнее, чем дозу кофеина, да и отвлекаться лишний раз… Ему б желательно ещё продумать какой-нибудь ещё прибор для создания энергии — достаточно экономной и экологически чистой, чтобы товарищи из зелёных были довольны… Пеппер просила. И организовать Старк Экспо — «Это твоё детище, Тони. Компанию ты на меня уже сплавил, с этим разбирайся сам». — Хэй, большой парень, что тебя тревожит? Солдат слабо усмехается. — Я научу тебя драться. Что? Тони глупо моргает. — У меня есть мой костюм, — осторожно замечает гений. И не то, чтобы было так проблематично позволить Солдату обучить его — хотя сложности, определённо, будут — но Старк не суперсолдат, да и не очень силён, чтобы полагаться на рукопашку… — Железный Человек не всегда может быть под рукой, — здраво замечает Зимний, и изобретатель поджимает губы — потому что так оно и есть, но всё же, что подтолкнуло Солдата к такому предложению? — Почему именно сейчас? — уточняет гений. — Хотел предложить ещё после второй нападки Роджерса на тебя, но как-то не вышло, — он задумчиво обводит мастерскую взглядом. — Много дел. У тебя, у меня. Внутри и снаружи. Но после последнего происшествия, — изобретатель мысленно фыркает, так причина в том, что ему пришлось немного поуворачиваться от хлыстов Ванко? И кулаков. Ничего же не случилось, просто он хотел договориться, а не угрожать Марком IV. С Иваном Тони всё-таки находит общий язык, но прежде их, пьяных в стельку, находит Баки. Им крупно повезло, что это Барнс, а не его второе я, ибо Зимний, увидев эту картину, в восторг бы явно не пришёл, и чёрт его знает, как сержант удержал Солдата от решительных действий тогда. Зато сейчас он явно решил действовать. Но это того стоило — может, друзьями с Ванко они и не станут, но Старк заполучил отличного сотрудника, возможность узнать о Тессеракте побольше. А ещё хорошего собутыльника, с похожими детскими травмами на почве чересчур авторитарных и равнодушных отцов. Очаровательно. — Я не наврежу тебе. Тони удивлённо вскидывает брови на столь неожиданную фразу — он что, думал, что причина того, что Старк медлит с положительным ответом, в том, что он боится? — Я знаю, — неправильный техник тепло улыбается. — Я доверяю тебе. Когда начнём? *** — Давай, — командует Зимний, и Тони наносит удар. Его руку перехватывают задолго до попадания в цель, мягко, но неотвратимо. — Слишком медленно. — Для тебя любой мой удар будет слишком медленным, — проворчал Старк. — Позовём Наташу? — ласково предлагает Солдат, и механик вздрагивает, вспоминая как та почти одолела Стива на последней тренировке — периодически она приходила «размяться», а в тот раз она была в весьма странном расположении духа. Та точно из него отбивную сделает. Тем более, что что-то подсказывало, что и она не просто обычный человек, хотя и хорошо подготовленный. — Нет, спасибо, — мотает головой он. — Давай попробуем ещё раз. *** Тони чуть улыбается, когда раздаётся голос ИскИна. — Мистер Барнс запрашивает разрешение на вход в мастерскую, сэр, — невозмутимо говорит ИИ. — Впусти его, Джарвис, — тут же реагирует Старк, затем внимательно осматривает пришедшего гостя. Тот вроде в норме. что тело, что протез, и механик расслабляется. — Ты же в курсе, что ты можешь заходить просто так? У тебя есть доступ. Я всегда рад и тебе, и Зимнему. — Я знаю, — кивает Баки, но вопреки своим же словам заметно расслабляется, так как до этого был слегка напряжён. — Я могу побыть здесь? Я не буду тебе мешать. — Ты мне и не мешаешь, Спящая Красавица, — фыркает Тони. — Прячешься от Стива? — Нет, — поспешно отвечает он. — Да. Может быть? Немного. Я рад видеть Стива, но его слишком много. Старк понимающе хмыкнул. — Роджерс — милашка, конечно, — сказал изобретатель, и Баки почувствовал странный укол ревности, нелогичный, собственно, учитывая продолжение фразы. Солдат внутри зашевелился, но даже мысленного звука не подал — безоговорочно доверял, видимо. — Но слишком привязчив. Но его можно понять, у него в этом времени только ты и остался. — Вместе до конца, — скорее для себя бормочет Барнс, и теперь уже укол ревности чувствует Старк. Сержант задумчиво смотрит в никуда. — Только защищать Стиви сейчас смысла нет, он сам кого хочет защитит. А ведь наша дружба началась именно с того, что я отбил его от хулиганов. — Знаю, — улыбается Тони, — я ведь фанател по тебе, помнишь? Плакаты, россказни отца. Я знаю о тебе даже больше, чем может знать любой фанат, спасибо Говарду. Не переживай насчёт Роджерса, ты нужен ему и без вечных спасательств, ты ведь его друг, а не телохранитель. — Не телохранитель, — соглашается Баки, замолкает. — В таком случае, я даже не знаю, что рассказывать тебе о себе, чтобы ты узнал меня. — Отчасти ты прав, я знал о тебе ещё до того, как понял, что Зимний до этого был тобой, — пожал плечами механик. — Остаётся банальщина в стиле любимый цвет, блюдо. Я не знаю. Я имел в виду, что хочу общаться и с тобой тоже. Это не значит, что ты должен вываливать всю информацию, как на допросе, но я готов выслушать всё, что ты захочешь рассказать, тогда, когда захочешь. *** Тони раздосадованно выдыхает, когда Зимний в очередной раз ловит его в захват. Чужая хватка крепкая и надёжная, более похожая на странные объятия, чем на попытку реально удержать — просто способ обозначить, что у него не вышло. Снова. — Вы в курсе, что со стороны это выглядит так, будто Солдат собирается нагнуть тебя прямо тут? — звонкий голос Наташи разрезает воздух, тишину и нервные клетки Старка заодно. Потому что — блять — справа от неё раздаётся другой голос, мужской и насмешливый. — Да ладно, дай им пообжиматься, — произносит Клинт и широко улыбается, только улыбка словно картонная, будто мужчина пытается, но не может сделать это по нормальному. — К тому же, Старк за эти полчаса начал делать успехи. — Романофф, какого чёрта? — изобретатель хмурится. — Нахрена ты припёрлась сюда после отбоя не предупредив? — Ты сам выдал Мстителям разрешение на посещение гостевого этажа и этажа с тренировочным залом, — терпеливо сказала она с ледяным спокойствием. — Твои проблемы, что вы оба своё либидо удержать на своих — безопасных — этажах не в силах. Я же обещала тебя кое с кем познакомить. — Ты обещала это ещё с месяц назад, — немного ворчливо заметил Старк. — Когда мы забирали вещи Говарда. Ты сделала это специально, да? Ты ведь знаешь, что… — Знаю, — кивает она, и Солдат зарычал, но девушка проигнорировала это. — А ты только сильнее акцентируешь внимание на своём дружке. Итак, знакомство состоится только сейчас, потому что он всё это время был на задании. Клинт, это Тони Старк — то эгоцентричное чудо…вище, с которым нам предстоит работать, — обращение было сказано на русском. Глупо. Будто бы гений не может поинтересоваться у Зимнего, как его назвали. — Друга своего он представит позже. Тони, это Клинт Бартон. И он никому не скажет. Потому что мы пришли просить о помощи. *** Зимний Солдат внимательно осмотрел руки лучника и с неким сожалением покачал головой — эта хрень выглядела более, чем плохо. Клинт и сам это понимал, и чувствовал, как паника вцепляется ему в горло костлявыми пальцами — лишиться рук и так дерьмово, а в его деятельности так и вовсе смерти подобно. — Я действительно видел подобную дрянь, — хрипло сказал через несколько мгновений Солдат, покопавшись в своей памяти. Ожидания Наташи, что тот знаком с этой отравой оправдались, но Бартон не спешил расслабляться. Это вряд ли что-то изменит. Он понял, что влип ещё тогда, когда вместо слежки и ликвидации главы террористической организации, он наткнулся на целое гнездо каких-то выблядков. Так эти сукины дети ещё и обнаружили его чуть ли не с самого начала, но не подали виду, дождались, пока он расслабился и кинули какой-то хернёй. Биологическое оружие неизвестного происхождения — сказали врачи ЩИТа. Ещё добавили, что для создания вакцины время не особенно-то и есть. О, его было бы больше, если бы ему не пришлось самому не только выбираться оттуда — благо, руки тогда ещё слушались нормально, и лук был при себе, да и не стреляли в него толком, зачем, если отрава и так его убьёт? — но и добираться до Базы, потому что и у связных, и у Фьюри внезапно нашлось слишком много важных дел. Клинт всегда гордился своими необычными цветами — драконий коготь — отчаянная любовь и ловкость, храбрость, внимательность и зоркость, «я вижу тебя на сквозь» — яркие бирюзовые цветки странной формы, которые сейчас выглядели истлевшими. Врачи сказали, что нужно отрезать — не только их, но и руки, потому что цветы ведь не только на поверхности кожи, их стебли и внутри тоже, иначе отравление пойдёт дальше по организму. Две недели с небольшим они делали вид — ну или реально пытались — найти лекарство, да только бестолку. И вот теперь они здесь. — В Гидре использовали нечто подобное, а, возможно, и это, — продолжил тот. — Если то же, то это хорошо, одну руку точно можно вылечить без последствий, её едва задело, — осторожное прикосновение к обезображенным цветкам и возникшая тут же от этого боль показала Клинту, что нифига не едва, но говорить в слух об этом он не стал. — Со второй рукой сложнее, — да, те четырнадцать цветков, что были на правой руке сгнили почти с концами. Разве что тот единственный, что на плече пока что в норме. — Даже, если антидот сработает, то функционал пострадает. — Ты знаешь, как сделать антидот? — нетерпеливо поторопила его Чёрная Вдова. — Так точно, — слегка недоумевающе кивает Солдат. — Стал бы я говорить, если нет. Это входило в перечень основных сведений и не удалялось при обнулении — мало кто захочет иметь вместо оружия на боевой операции беспомощное дитя. При непредвиденных обстоятельствах, я должен знать, как оказать помощь кураторам. — Итак, — теперь почему-то его руки с видом безумного учёного рассматривал Старк. — Ты парень Наташи? Бартон моргнул от неожиданности. Он уже собирался ответить, когда вмешалась сама Романофф. — В любовь играют дети, Старк, такие как ты или даже Зимний. А Клинту я просто должна. Невезучий лучник кисло усмехнулся. Тони закатил глаза. — В общем, вы пара, — кивнул каким-то своим мыслям гений. Схватил неожиданно за правую руку, чуть дёрнул на себя. Клинт ожидал жуткой боли, но сильнее, чем та монотонная, она не стала. — Я так и думал, нервные окончания почти вышли из строя. Рефлексы почти на нуле… Чего вы тут замерли? Запросите у Джарвиса всё необходимое для лекарства, будем лечить его. Правую тоже… — он прервался на мгновение, пока они не остались наедине. — Я, вероятно, сейчас не совсем вовремя, но скажешь кому-то про Солдата и пожалеешь, что мы тебе вообще руки спасли. Усёк? — торопливый кивок. — Протез я тебе не предлагаю, обычный по крайней мере, пошлёшь ведь. Хотя, если выбора не будет, то придётся. Я сделаю кое-что на подобии протеза Зимнего, только менее громоздкое, тебе ведь нужен инструмент для управления луком, а не нечто, что может выдерживать огромный вес… Так, что-то я отвлёкся. Так вот, твоя рука. Я пробую создать кое-что, электронные нервные связи выведу наружу, при… Стоп, — он остановился, ещё повертел руку для верности, сжал чужую кисть, согнул чужой локоть. — Самый проблемный участок находиться чуть ниже локтя. Всё не так плохо, как мне показалось сперва. Так, дожидаемся наших юных химиков, а затем решаем, как быть. Возможно, тебе даже не протез понадобится, а что-то, что поможет контролировать руку, чтобы та не дрожала и не давала осечек. Я посчитал, что проблема внутри — профессиональная привычка разбирать всё до винтиков, но большая часть отравления пришлась на цветы. Не знаю, восстановятся ли они. — Цветы, конечно, жалко, но не они моя самая большая проблема, — с неким облегчением, возможно, слишком ранним пробормотал Клинт. — Кстати о твоих проблемах, — чуть дёрнул уголком губ Тони. — Так не волнуются о тех, кому всего лишь «должны». *** Антидот срабатывает, но недостаточно хорошо — сказалось долгое время ожидания. Через сутки стало ясно, что левая рука лучника слушалась неплохо, хотя кисть и заедало через раз. Правая рука же ощущалась только от плеча до локтя. В итоге Тони всё же делает ему перчатки — это не протез, в привычном понимании, но они позволяют Бартону достаточно ловко орудовать как кистями обеих рук, так и пальцами. Клинт хмуро посмотрел на провода, отходящие от перчаток, подсоединённые к разным здоровым участкам его рук. На самом деле, провода отходили в основном от правой руки, перчатка левой просто помогала корректировать движения. — Это временное средство, — попытался успокоить его Старк тогда, потому что перчатки были действительно не идеальны, просто попытка облегчить для агента его вынужденную беспомощность. Изобретатель сделал их на коленке, пока Наташа и Зимний готовили лекарство и проверяли его воздействие, и сейчас Тони твёрдо намерен найти другой способ помочь, а в случае, если ничего не выйдет, то сконструирует что-нибудь получше. Не то, чтобы Тони внезапно воспылал дружескими чувствами к Клинту или был из тех, что бросается на амбразуру ради незнакомцев — хотя кого он обманывает, большую часть времени именно этим он и занимается — но Наташа была забавной и «знакомым злом», хотя злом он бы её не назвал в полной мере, а Бартон был важен для неё, пусть та и пыталась продемонстрировать деланное равнодушие. Да и лучника было банально жалко. А ещё тот был вроде как его коллегой, так ведь? Мстители всё ещё не собранные до конца — хотя кого ещё Фьюри хотел видеть в их рядах, гений не знал. Помощь ближним, все дела. — Джарвис, нам нужен подходящий специалист. Это не вирус, а препарат. Биохимики? Поищи лучшего. Ещё предложения?