My destiny. My mermaid

      Тэхен уже пятнадцать минут всматривался в неспокойно пляшущие синие волны, что обтачивали каменный берег изо дня в день Парень когда-то любил приходить именно на эту сторону пляжа. Здесь он ощущал себя спокойным.       Холодный ветер безжалостно трепал волосы человека, гоняя по коже неприятные мурашки, заставляя ёжиться и желать только скорейшего возвращения в замок. Прошла неделя с того момента, как Тэхен все-таки решился и поступился принципами своего Дома: он позволил, нет, попросил Чимина остаться и, кажется, влюбился в него. С последним он вряд ли согласится, но как иначе назвать то чувство, что сейчас бурлило в нем, заставляя сердце изредка пропускать удар? Или Чимин во всем виноват? Тэхену сейчас было не до разборок с самим собой. Сейчас он должен решить один важный вопрос. Ровно неделю Тэхен пытался буквально достучаться до морского чернокнижника, но тот словно игнорировал. А потом...Потом случился завтрашний день. Мин Юнги, наконец, ответил. Тэхен ещё раз связывался с ним, чтобы уточнить «место встречи», даже хотел сегодня ещё раз связаться и напомнить...       Когда парень отбросил последние надежды и уже было развернулся в сторону замка, как услышал тихий всплеск. Обернувшись, Тэхен развернулся обратно, сразу же натыкаясь на пару подозрительных глаз, что смотрели прямо на него. Чёрные глаза сливались с сизыми мокрыми прядками, что липли к щекам и носу незнакомца. Он словно выжидал чего-то. Взгляд был его очень беспокойным.       - Мин Юнги?       Незнакомец резко вынырнул, и, цепляясь большими щупальцами за ближайший камень, залез на него, как бы ставя себя на один уровень с Тэхеном. Осьминог, чего не ожидал увидеть парень, манерно убрал прилипшие волосы назад и произнёс:       - Допустим. Ты - тот, кто связывался со мной? Ты ведь тот парень... Охотник.       - Да, это я, - Тэхен отчего-то стушевался. Этот колдун выглядел так пугающе. От него веяло силой и скрытой угрозой. Тэхену стало не по себе.       Юнги, честно говоря, лучше не было. Он ожидал в любую секунду нападения. Весь превратившись в слух, колдун взглядом прожигал человека, читая каждое его движение. «У него могут быть сообщники, меня могут поймать, слишком открытая мишень...»       - Меня зовут...       - Я знаю, как тебя зовут, - перебил человека Юнги, - меня волнует только одно: какую сделку ты предлагаешь мне?       После этих слов Тэхен моментально собрался и, уверенно подняв голову, произнёс:       - Тот русал, что был у меня сначала, но убежал. Чонгук, кажется, - от имени, что сорвалось с его губ колдун заметно напрягся. Тэхен поставил мысленно галочку, - да, так его звали. Ты ведь наложил на него заклятие? Как и на Чимина?       - Я, - кивнул Юнги,-если Жрец обещал тебе какую-то плату за мою голову, то, думаю, тебя самого убьют для того, чтобы не платить за «хорошую работу».       - Я не знаю, о чем ты говоришь, - покачал головой Тэхен, - тебя позвал я и только я. Так позволь мне продолжить. Видишь это?       Парень достал из кармана рубашки небольшую цепочку с кольцом и поднял её над головой. Юнги сощурил глаза и, ахнув, прошептал:       - Амулет Чонгука...       - Все верно! Это его амулет.       - Отдай мне его!       - Нет,-Тэхен дёрнул руку на себя,-тогда бы у нас не произошло сделки.       - Что ты хочешь за...это?       - Твоё сердце.       Тэхен изучающим взглядом вцепился в вытянувшееся лицо колдуна. Кажется, во взгляде его происходили метания и сомнения. Только он открыл рот, как что-то сказать, как парень громко рассмеялся:       - Видел бы ты сейчас своё лицо! Я шучу!       Юнги фыркнул и хотел было уже нырнуть обратно в воду, но громкое: «стой!» остановило его.       - Прости, я просто пошутил...       - Сейчас не лучшее время для шуток. Я жертвую своей и чужой жизнью просто находясь здесь. Что ты хочешь от меня? Что я должен дать тебе? Почему я должен дать тебе то, что ты попросишь? Как я могу быть уверен, что ты не обманешь меня?       Тэхен помолчал, а потом серьёзно произнёс:       - Я тоже многим жертвую ради того, чтобы получить желаемое. Только ты можешь помочь.       - Что ты хочешь?       - Сними заклятие с Чимина и сделай его человеком!       - Что?!-Такая просьба очень удивила Юнги.       - Я знаю, что ты можешь сделать это! Завтра Чимин вновь станет человеком, завтра будет полнолуние!       - Откуда ты вообще такие тонкости знаешь? - Фыркнул Юнги.-Это опасно. Как для меня, так и для него.       - Для чернокнижника, который почти сразу двух русалов в людей превратил...Ты сильнее меня. На нем твоя печатка, только ты способен разбить её! Я дам амулет, обещаю.       Юнги помолчал, а после кивнул:       - Но перед этим ты отдашь мне амулет Чонгука. Завтра, в полнолуние.       - Да, - быстро закивал Тэхен, - я отдам его тебе.       - Но если обманешь...       - Не в моих интересах.       - Людям нельзя верить.       - Согласен.       Немного помолчав, Юнги словно сам себе кивнул и аккуратно сполз с камня. Услышав всплеск, Тэхен развернулся и пошёл в сторону своего замка, думая о Чимине, все ещё ощущая испытывающий взгляд на своей спине...

***

      Юнги терзали сомнения, но, кажется, голова переставала работать адекватно, когда кто-то произносил уже до буквально впиталось в его кровь, стало частью его самого. «Это все ради тебя, Чонгукки»       Только в мыслях он позволял себе так обращаться к младшему, только там, в глубине души он поддавался чувствам. Но только там. По-другому страшно, по-другому неправильно. «Так не должно быть»       Из тяжёлых мыслей Юнги вырвали в реальность резкие голоса. Они грубо ругались и на разный лад приговаривали: «быстрее-быстрее». Осьминог напрягся и моментально спрятался за большим камнем с водорослями. Когда голоса вновь отдалились, Юнги вылез из «убежища» и начал вглядываться вперёд, пытаясь понять, кто это был. Подплыв ближе, он замер: в окружении вооруженных стражников медленно, с высоко поднятой головой плыл...Намджун.       Юнги знал его. Не лично, но часто видел его среди учеников. Чонгук однажды проронил фразу о том, что он приёмник Короля...А сейчас, как помнил осьминог, Короля больше не было. Значит, этот русал должен быть коронован. Но где его Корона? Только золотой браслет на корне хвоста, прямо рядом с плавниками.       - Что происходит?.. - Прошептал Юнги, наблюдая за удивляющимся «конвоем». Но куда они плыли? Быстро пораскинув в уме, осьминог пришёл к страшному выводу: «Они ведут его к Ущелью Смерти!»       Юнги в миг сорвался с места и, кажется, забыв обо всем, ринулся наперекор этому конвою. Убить его они не смогут, но Намджун       Маленькие частички пазла сходились в одну ясную картину, что до дрожи пугала. «Великолепно, Джин. Ты почти победил»       Догнав конвой, Юнги буквально подрезал и, выставив руки вверх, тяжело дыша, прохрипел:       - Стойте!       Стражники вмиг подняли копья и уже приготовились нападать, но Намджун поднял руку, останавливая их. Король взглядом смерил нарушителя и произнёс:       - Разве изгнанники могут свободно перемещаться в водах Рифа?       - Ф-формально я не изгнанник, - попытался улыбнуться Юнги, но из-за отдышки выходило плохо, - ты...То есть, Вы, Вы идёте опасной тропой! Ваше Величество, этот путь ведёт к...       - Я знаю, - кротко кивнул Король, - просто мои стражи решили, что там мне самое место. Как, впрочем, и Великий Жрец.       Один из стражников, что стоял позади Намджуна, сильно ударил рукоятью копья по рёбрам и прошипел:       - Молчать! «Все сходится. Все действительно сходится!»       Только Юнги замутил, как сразу два стражника замахиваются на него, он выкрикнул: «ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО, ПРИКРОЙТЕ УШИ!»       В одну секунду осьминог схватил Короля за руку щупальцами, потянул на себя и, воспользовавшись замешательством стражников, прочитал заклинание:       - Obliviscaris omnia!*       Из-под рук колдуна вырвалась яркая фиолетовая вспышка, что оглушила всех стражников. Схватившись за головы, те в миг ослабли и, бросив копья, медленно без сознания поплыли по течению. Дёрнув Намджуна на себя, Юнги с невероятной скоростью кинулся обратно к своему укрытию. Сердце билось как бешеное, осознание содеянного заставляло сходить с ума. Кажется, Юнги уже сошёл.       - Остановись!       Снова из раздумий его вырвал голос русала, точнее Короля. Колдун, слушаясь приказа, отпустил руку ведомого и отплыл от него немного, тяжело дыша и сумасшедшим взглядом бегая по камням вокруг него. В голове не укладывалось, как...       - Зачем ты это сделал?       Юнги поднял голову и быстро закивал головой:       - Это все Джин, ему нужна Ваша смерть. Вас хотели убить. Неужели...       - Я знаю.       - Ч-что?       - Я знаю, что меня хотели убить.       - И ничего не предприняли?!       - После того, как умер мой предшественник... Риф перестал быть спокойным. Я ощущал это и понимал, что дело во мне. А когда Жрец предложил регентство, кажется, все только ухудшилось. Я готовился к этому дню, но не смог набрать поддержки среди стражников. Их мало, мятежников же много. Каждый грызётся друг с другом за право убить меня. И я стал приучать организм к ядам.       - Джин, то есть, Жрец руководил кухней? - Удивился Юнги.       - Только последний месяц. Когда я стал Королем. Я подозревал...       - Может, к ядам Вы смогли себя приучить, но к лезвию у горла и к металлу в сердце приучиться невозможно.       Намджун только кивнул.       - У меня не было и, думаю, не будет власти...       Юнги помолчал, а потом тихо начал:       - Джину нужна только власть. Он научился переплывать через головы неудобных. Своим отказом Вы подписали себе приговор. Ему нужна власть, чтобы остаться в живых. Либо он получит её, либо умрет и заберёт с собой Риф.       - Откуда такая осведомлённость у изгнанника? И не ври мне про «наблюдение». Джин-хён из Дворца даже не высовывается.       На лицо Юнги легла тень сомнения. Он не знал, настало ли время, пора ли. Но после того, как в глазах Намджуна блеснуло недоверие, осьминог выдохнул и кивнул:       - Я расскажу одну историю. Когда-то давно в Рифе все ещё проходил Великий праздник, что почитал Войнов, отдавших жизни за благополучие русалов и русалок. Когда-то давно Жрецом был Иод, мудрейший русал, которого знал Океан. Однажды он выбрал себе двух учеников. Среди них был Джин. Джин не был таким тщеславным, каким стал сейчас. Это чёрное чувство породилось завистью. Он завидовал другому ученику Иода, который должен был стать следующим Жрецом. Но Джин хотел этот титул. Став старше, злоба росла и росла, только ждала момента, когда можно напасть на другого русала. И момент настал. Тот русал...Он не был чист. Он был до безумия влюблён в человека. Проскальзывал ночью из замка, сидел на камне и ждал...Его любовь приняли. Проследив за «соперником», Джин все узнал. Так же он узнал о том, что «соперник» решил обратить своего возлюбленного в русала в полную Луну. Джин подговорил враждебных Рифу чернокнижников помочь ему, чтобы те убили «изменника». Но что-то пошло не так. В самый момент перехода из одного мира в другой, чернокнижники напали на «соперника» Джина и навели страшное проклятье на него! А человека убили... Джин знал, что просто так с рук пропажа будущего жреца с рук не сойдёт, поэтому вместе с чернокнижниками навели порчу на всех, кто знал того русала. Так он перестал существовать, а Джин стал Жрецом. Иод умер через месяц после происшествия...       Намджун долго изучал Юнги, пока тот рассказывал. Потом, когда рассказ окончилось, поднял взгляд и прямо спросил:       - Откуда тебе известны такие детали? Откуда ты знаешь все? Почему я должен тебе верить?       Юнги глухо выдохнул и, положив руку на грудь, громко произнёс:       - Потому что я и есть этот ученик Иода. Я и есть проклятый русал!