My destiny. My mermaid

      - А ты уверен, что он вообще сегодня должен приплыть?       - Ну на небо посмотри. Полная Луна. Он обещал в полнолуние...       - Может, в другое?       - Нет, в это!       - У меня уже все затекло на этом песке сидеть!       - Ну погоди!       Чимин ныл уже час, Тэхен уже час огрызался и все пинал камушки. Неужели этот проклятый осьминог его обманул?       Они ждали ещё пять, десять, пятнадцать минут...       - Ладно, - махнул рукой Тэхен, - пошли...       Но только они развернулись, как из океана поднялись два столпа воды. Чуть выше камня, с которого все началось...       Тэхен и Чимин удивлённо подняли головы и одновременно ахнули:       - Ю-юнги? Это ты? - Тэ первым нарушил тишину, подмечая уж очень довольную улыбку своего оппонента до недавнего. -Конечно я!-Захохотал он. - Так сильно изменился?       - Н-не то слово, - ошарашено улыбнулся Чимин. А потом он заметил, как старший держит за руку его брата. Отчего-то на душе стало теплее.       - Простите, что заставили ждать. Кое-кто пытался испортить нашу встречу. Тэхен?       - Да,-кивнул тот и протянул два амулета, как бы показывая их наличие.       Юнги ещё раз улыбнулся:       - До конца полнолуния у нас есть ещё время...

***

      - Et locavit printing*, - говорит Юнги, снимая надетый пару мгновений назад на Чимина амулет, потом сжимает в руках и тот крошится на мелкие осколки.       Чимин сидел на коленях и глупо улыбался, ловя редко пристальный взгляд Тэхена на себе. После просыпания песка на голову, Юнги, наконец, велел ему встать.       - Все, заключил он, - теперь ты никогда больше не станешь русалом. Твоя жизнь теперь принадлежит суше. Надеюсь, ты не пожалеешь.       Юнги улыбнулся, глядя на эту парочку. Чимин улыбнулся в ответ и, переплетая свои пальцы с чужими, тихо произнёс:       - Не пожалею. Никогда.       - Ну, отлично. Вы уж нас простите, но в Рифе нынче неспокойно... Нам надо решать кое-какие дела...       - Да плывите уже, - хохотнул Тэхен, крепче сжимая в своей ладони чужую руку.       Юнги уже нырнул, а Чонгук продолжал махать брату, уже нисколько не боясь Тэхена. Все позади. Все давно позади...       - Чонгукки! - Заорал Чимин. - Я рад за тебя!       Чонгук густо покраснел, но нашёл в себе силы и быстро нырнул вслед за хёном.Сердце трепетало с каждой секундой все быстрее и быстрее. Оставалась тысяча неотвеченных вопросов, но Чонгук уверен, что у них ещё будет время разобраться во всем. А пока...

***

      - Хён, можно кое-что спросить?       - Конечно, Чонгукки.       Юнги последние несколько часов только и делал, что улыбался. Честно говоря, это не удивительно. Он вернул себе прежний вид, он вернул себе свою любовь, кажется друга и прежний уровень... Для него даже думать о таком было странным. Юнги давно потерял все надежды, давно смирился со своей судьбой. А потом появился Чонгук...       - Почему...       - Почему я стал русалом?       - Да.       - Понимаешь, какое дело... Я был избран когда-то следующим Жрецом. Кое-какому это не нравилось. Я не был свят и чист, потому что у меня был ты, - Юнги сжал чужую руку крепче, - но я не жалею ни секунду. Когда я потерял тебя, я винил в этом только себя. Я любил тебя даже тогда, когда думал, что ты умер. Я видел в тебе, в твоём русальем обличие того, кого любил когда-то. Я боялся вновь потерять любовь, боялся навредить...Я правда тебе ничего не принёс, кроме боли. Но сейчас...       - Нет, все не так, - замотал головой Чонгук, - ты не приносил мне боль. Причиной моей боли стал Джин. Это он во всем виноват.       - Да, он виноват.       - Ты думал, что я умер? От чего?       - Тебя чуть не убил Джин собственными руками. Нет, он правда убил тебя, но я сумел поймать твою душу и просто не позволил ей покинуть Океан. Я сделал так, что ты стал его частью. Волей Посейдона ты стал русалом. Волей Посейдона мы встретились вновь. Я уверен, что ещё не ответил на каждый твой вопрос, но, поверь, настанет время и тебе все будет известно. Сейчас мы с тобой нужны Рифу. Верь мне. Ты узнаешь все.       - Я верю...       Чонгук нежно коснулся губами чужой щеки и мило улыбнулся, ловя на себе взгляд, полный смятения и смущения. Юнги тоже не выдержал и широко улыбнулся. Да, у них ещё будет время. Но сейчас судьбы Рифа тревожили больше всего. Джин, заговорщик и настоящий предатель, ещё не отомщен.       И никто не знал, как сложится его судьба. Как сложится будущее...

***

      Когда Юнги и Чонгук приплыли во Дворец, встречать их кинулись все. Словно эти двое только что спасли Риф и Океан в придачу от самого Дьявола. Хотя, кто знает...Может, так и есть на самом деле.       Юнги очень удивился, когда впереди толпы Стражников и прочих подданных увидел Намджуна. Уже в короне и королевском облачении.       - Я рад, что все хорошо закончилось, - широко улыбнулся Джун, - пока вас не было, мы успели заточить ненадолго Джина. Я лишил его всех регалий. Теперь он - обычный предатель и заговорщик.       - Как быстро ты сориентировался, - удивленно ухмыльнулся Юнги, - как ты узнал обо всем?       Намджун поднял ракушку, о которой говорил не так давно, перед тем, как спрячется:       - Присягнувшие мне стражники были там. Я все знаю.       Намджун выплыл вперёд и положил одну руку на плечо Юнги, другую же - на Чонгука.       - Ваша смелость и невероятная сила помогли Рифу выжить. Вы спасли не только мою жизнь, но и жизни верных подданных. Враг мог нагрянуть в любую секунду. Вы поступили благородно.       Чонгук удивлённо хлопал глазами и просто не понимал: как почти его сверстник сейчас казался ему таким взрослым, мудрым...Они ведь вместе оказались в стенах Дворца. Может, на Намджуне действительно лежит печать Царей? После всего, что сделал Джин, его выборам можно посомневаться, но... Новый Король совершенно не вызывает сомнений.       Даже Юнги почувствовал внутреннюю силу этого молодого русала. Да, он действительно Король.       Посейдон никогда не ошибается.       - Я думаю, о благодарностях мы поговорим чуть позже, - мягко улыбнулся Юнги, - предлагаю на рассвете созвать народ. Им нужно все объяснить.       - И Рифу нужен Жрец, - в ответ улыбнулся Король, чуть отплывая от парочки.       - О-о чем ты? - - Удивленно прокричал удаляющемуся Намджуну Юнги. Тот не ответил, только ухмыльнулся и кивнул.       Стражники последовали за Королем. Постепенно зал опустел. Юнги повернул голову и увидел Хосока, нервно дергающего хвостом. Он то бросал неловкий взгляд на пару русалов, то отворачивался. Стражник уже хотел уплыть, как вдруг услышал, как его позвали по имени.       Хосок немного испуганно дернул головой и встретился с тёплым взглядом, что смотрел прямо на него. Юнги подплыл прямо к нему, не очень близко, но этого расстояния хватило на то, чтобы понять совершенно не злобные намерения старшего.       - Хосок, я...       Юнги не успел вымолвить и слова. Младший в одну секунду сократил расстояние между ними и крепко-крепко обнял, утыкаясь лбом в чужое плечо. Старший поначалу опешил, но потом сам приобнял его, уже даже не стараясь подавить широкую улыбку.       - Прости... прости за все, - шептал Хосок, - я не ведал, что творю. Это все проклятье, я просто не помнил, кто ты... Пожалуйста, прости меня! Я...       - Успокойся, - чуть рассмеялся Юнги, - я прекрасно все понимаю. Ты не был собой в те моменты. Не вини себя...       Они ещё немного держали друг друга в объятиях, пока старший не услышал тихий всхлип:       - Ты плачешь?       Хосок резко отпрянул от когда-то «потерянного» друга и, грубо растирая глаза, на выдохе ответил:       - Нет, тебе кажется.       - Ты плачешь!       - Мне что-то попало в глаз!       - Твоя сентиментальность!       - Тебе кажется! Хен, ты все напутал!       Они ещё недолго поспорили друг с другом, а когда поняли, что все ещё наизусть помнят и знают друг друга, громко расхохотались.       - Знаешь, - Юнги начал, пока они медленно начали подплывать к широко улыбающемуся Чонгуку, - мне было очень неприятно, когда ты чуть не вспорол мне живот!       - Давай не будем об этом, - заныл Хоби, - я только успокоился. Меня сейчас вывернет от этих жутких воспоминаний!       - Ладно...       - Хён, - неожиданно в разговор вклинился Чонгук, - до рассвета ещё долго, не хочешь отдохнуть?       - Да, Юнги, - подхватил Хосок, - тебе правда надо отдохнуть. Намджун имеет на тебя великие планы. Кажется, сегодня твой последний день отдыха.       - Я скучал по этому, - улыбнулся Юнги, - но не думаю, что наш Король решится на этот шаг. Риф уже имеет избранного Жреца.       - Я слишком неопытен, - покачал головой Чонгук.       - А я - чернокнижник со стажем. Это опасный шаг!       - Кажется, у тебя атрофировано чувство опасности, - хитро улыбнулся Хосок. Юнги ничего не ответил. Только взял Чонгука за руку и, ненадолго попрощавшись с другом, медленно удалился из зала.       В голове то и дело скакали разные мысли. Возвращение для русала стало слишком стремительным. Через несколько часов Король примет решение, через несколько часов он предстанет перед народом...Примут ли его? Благословят ли его? Сможет ли он быть с Чонгуком?..       - Ты слишком громко думаешь, - прошептал младший, когда они оказались в его комнате.       - Прости, но мне сейчас немного тяжело... Все слишком быстро. В голове многое не укладывается.       - У меня тоже, - Чонгук обвил руками чужую шею и прижался к щеке старшего своей, - я боюсь, что все это - сон. Боюсь проснуться и узнать, что там, на том пологе, тебя не стало. Я не хочу думать о том, что было.       - Я люблю тебя, - очень тихо прошептал Юнги. Так тихо, что шёпот не отскочил от холодных каменных стен комнаты. Этот шёпот принадлежал сейчас только этим двоим. - Как увидел тебя на берегу, так и сейчас. Люблю.       - Я тоже... Я не смогу разлюбить тебя никогда. Просто будь со мной рядом. Все уляжется, мы разберёмся со всеми проблемами. Просто...просто не оставляй меня.       - Не один раз я уже подвергал тебя опасности, - Юнги поцеловал младшего в макушку, - обещаю, что больше такого не повторится. Теперь ты точно в безопасности.       Они ещё долго обнимались и целовались, пока не решили хоть немного поспать. Холодное каменистое дно становится не таким безнадёжным, когда ты обнимаешь любовь всей своей жизни, а она тебя.       Все тревоги Юнги как рукой сняло, как только он услышал мирное посапывание над ухом, горячее размеренное дыхание щекотало кожу. Ресницы Чонгука чуть подрагивали. Старший улыбнулся и вновь прикрыл глаза.       О проблемах он подумает позже.

***

      Когда весь Риф сотрясся от громогласного горна, не было такого жителя Долины, который бы не ринулся ко Дворцу. Горн - шутка невероятно редкая. Обычно ей объявляли надвигающуюся беду, войну, голод... Но сегодня особый случай.       Намджун гордо смотрел на неспокойную толпу со своего небольшого «балкончика», что специально было придуман для обращений Короля к подданным. Через мгновение все замолчали, потому что вновь заревел горн.       - Жители Рифа, - громогласно обратился к толпе Король, - пока вы мирно спали, на наш с вами дом могла обрушится страшная беда. Жрец Сокджин заключил предательский договор с Северными чернокнижниками и попытался убить меня!       Ропот и вздохи прокатились по толпе. Намджун поднял руку, призывая к тишине:       - Но это лишь часть его гнусных дел: давно, когда ещё мой предшественник правил Рифом, а Жрецом был мудрейший Иод, Сокджин наложил сильнейшее проклятие на нас с вами! Его жертвой стал тот, кто должен был стать Жрецом после Иода. Но жадность и подлость сгубили заговорщика,-Намджун развернулся и посмотрел прямо в глаза Юнги, что прятался где-то за белой колонной. Он протянул тому руку и кивнул, - Мин Юнги вернулся к нам! Избранный самим Посейдоном, я нарекаю его Жрецом, пока дух его не покинет нас, пока Боги не захотят отблагодарить его за прекрасную и честную работу!       - Т-ты чего... - Юнги забыл все формальности от неловкости и только сильнее вжался в колонну.       - Давай, хён, - улыбнулся Король, - народ должен знать своего героя!       - Да о чем ты...       - Хён, - прошептал на ухо неизвестно откуда взявшийся Чонгук, - давай, ты сможешь!       Юнги тупо похлопал глазами, а после сдался и выплыл вперёд. С замиранием сердца он смотрел на эту толпу. Он боялся, что его не примут, не поверят...Вдруг они все ещё любят Джина? Вдруг они заподозрят его в чём-то? Вдруг...       Юнги не успел придумать ещё одну причину для беспокойства, как вдруг все подданные одновременно склонились перед ним, убирая одну руку назад. Точь-в-точь как Хосок тогда, на каменном пологе.       Русал удивлённо взглянул на Короля, который только кивнул и сдержанно улыбнулся. Вдруг к нему подплыл Чонгук. В руках его было ожерелье Жреца.       - Мне ещё рано быть Жрецом, хён, - широко улыбнулся Чонгук, - а тебе... Тебе это ожерелье будет в самый раз!       - Но я ведь чернокнижник...       - Бывший, - строго вклинился в разговор Король, - я сдержу это между нами, если ты иногда будешь пускать свою магию в верное русло...       - Но это неправильно, - зашипел Юнги.       - Стражники готовы присягнуть новому Жрецу! - Широко улыбаясь, ворвался на «балкончик» Хосок.       Юнги с опаской взглянул вниз и увидел, как толпа «разукрасилась»: в первом ряду, в блестящих доспехах, с копьями в руках гордо стояли стражники, готовые внемлить любому слову Великих.       - Давай,-Чонгук аккуратно подтолкнул старшего вперёд, - скажи что-нибудь.       - Спасибо, что поверили в мою силу! Вас обманывали долгое время, но больше такого не повторится. Отныне человек - не враг Рифа. Луну назад я заключил договор с одним из наземных Домов. Они являются охотниками на нечисть, но я сумел уговорить его на заключение мирного договора. Я сделаю все, чтобы другие Королевства признали раз союз с сушей и присоединились к нему. Довольно вражды! Мы живём бок о бок с людьми, так зачем нам рисковать? И ещё... Среди стражников есть те, кто поддержали мятеж,-на этих словах большая часть стражников склонила головы,-Король очень великодушен к вам. Вы не разделите наказание с Сокджином, но помните, что за всеми вами пристально наблюдают. Заслужите доверие, а после вернитесь в строй!       После этих слов все без исключения стражники присягнули новому Жрецу.       Снова зазвучал горн. Толпа медленно испарялась, подданные улавливали, торопясь к своим хижинкам, чтобы вновь заняться каким-то важным делом.       - Я так горжусь тобой! - Чонгук чуть ли не запрыгнул на Юнги, крепко обхватывая чужую шею, громко хохоча, иногда прерываясь на поцелуи. Не требовательные, а такие мягкие, такие нежные. Вся любовь концентрировалась в них и медленно впитывалась в кожу Юнги, попадая в кровь, разгоняя давно забытое тепло по телу. Он, наконец, отстраняется и аккуратно вешает на бледную шею тонкую золотую цепочку, ожерелье Жреца.       - Спасибо, - улыбнулся Юнги, хватая Чонгука за руки и вновь притягивая ближе,-люблю тебя.       В ответ младший только поцеловал его в губы.       Они бы целовались ещё лет сто или точно до того момента, как у обоих закончился бы воздух в лёгких, но нетерпеливый кашель со спины заставил их отлипнуть друг от друга.       - Простите что рушим идиллию, - резко посерьезнел Намджун, - но нам нужно решить, что делать с Джином.       - Чем скорее, тем лучше, - кивнул Хосок.       Юнги кивнул, вопросительно глядя на Чонгука. Тот слабо улыбнулся, и они последовали за Королем и Главным Стражем на встречу к своей главной головной боли...

***

      Комната, в который должен был быть заключён Сокджин, оказалась пуста. Цепи болтались так, словно никого и не сдерживали: не погнутые, не порванные. Просто...просто наручники были закрыты...       - Я подниму охрану, - резко бросил Хосок, уже собрался уплывать в поисках стражи, как его схватил за руку Юнги:       - Им не поймать его.       - С чего ты взял? Может, шанс есть!       - Может и есть, - пробурчал Юнги, - но стражникам не поймать его. Его магия слишком сильна для простых русалов. Копья он остановит и направит на солдат, скроется в одну секунду и растворится в водах Океана. Его не поймать. Если Вы, Ваше Величество, хотели его казнить, надо это было делать там, на пологе, пока он в растерянности. Сейчас его не поймать.       - И...Что же делать? - В голосе Намджуна были слышны нотки растерянности.       - Ничего, - пожал плечами Юнги, - он не настолько глупый, чтобы возвращаться в Риф. Сбежит ли в Северные, в Южные воды. Мы сделаем все, чтобы он не смог жить спокойно. Все Королевства узнают о его подлости, все Королевства будут долгом считать его убить. Нам остаётся только ждать...       - Я надеюсь на это, - кивнул Король, выплывая из комнаты, - через час я жду вас в Тронном зале. Я хочу обсудить некоторые вопросы. Чонгук, как твой ученик, может присутствовать там.       Юнги кивнул, провожая взглядом Короля и Стражника. Когда они с русалом остались наедине, старший аккуратно взял чужую руку и прошептал:       - Боишься?       Чонгук только коротко кивнул. Взгляд его был прикован к стене комнаты:       - Как он сбежал?       - Видимо, наш Жрец тоже грешил чёрной магией, - ухмыльнулся Юнги, - я прямо чувствую её присутствие. Возможно, это то же заклинание, которым пользовался я, чтобы спасти тебя.       Чонгук снова кивнул. Кажется, мысли его были далеко не с ним.       - Эй, - Юнги притянул русала ближе к себе и улыбнулся, - все что я сказал Намджуну-не успокоение. Это все правда. Он недолго протянет. Даже если вновь появится-я сделаю все, чтобы убить его на месте. За ним могут прийти Северные Чернокнижники, Рифу не нужна война.       - П-правда?       - Правда. Тем более, - хохотнул Юнги, - ты мой ученик. Я не могу подвергать тебя опасности! Чонгук очаровательно улыбнулся и поцеловал старшего в щеку. Они вновь сплели руки и выплыли из тёмной комнаты, тихо переговариваясь о чём-то своём. Внезапно Юнги стало очень легко на душе. Возможно, на него так подействовал высокий беззаботный смех Чонгука, что буквально разрывал каждую клеточку его тела, заставляя растворяться в нем. Но вместе с этим он ощущал, что все закончилось. Нет, закончилось все плохое.       Страшная полоса их судеб закончилась. Они пережили смерти друг друга, пережили ужас один на двоих, но пронесли любовь в душах сквозь жизни. Снова и снова, они влюблялись друг в друга. Этот замкнутый круг устраивал их.       Начиналась новая жизнь.       Новая жизнь Рифа, новая жизнь их любви...

***

      Прямо к границе Южных вод плыл русал. Плыл так быстро, что казалось, ни один дельфин ему не будет ровней.       Это был Сокджин.       Он спасался, пытался скрыться хоть где - нибудь. Он прекрасно знал, какие муки его ожидают. Но пока при нем сила, пока он может драться, Джин будет бороться за свою жизнь.       Вот, русал почти у границы. Ему осталось проплыть какие - то жалкие метры, как вдруг копье возается в его хвост, проходит насквозь и припечатывет беглеца ко дну. Джин подумал, что это Стражники, но когда перед ним оказалось два русала в черной мантии, он искренне пожалел о своих помыслах: теперь ему точно не спастись.       - Мы предупреждали...       - Я знаю! - Рявкнул Джин. - Не моя вина, что эти отродья...       - Как ты смеешь так разговаривать с Орденом, - хмыкнул второй русал, - ты не оправдал наше доверие. Риф больше не твой. И никогда твоим не будет.       - Я... Я все исправлю! Простите меня! - Жалобно воззнес руки вверх изгнанник. - Риф будет вашим! Сделайте меня членом Ордена, я сделаю все!       - Ты и так уже сделал достаточно, - расхохотался первый русал.       - Либо твоя душа, либо Риф. Ты подписал этот договор своей кровью.       - Н-нет! Не надо!       - Поздно. Настало время и тебе выполнить услугу, - второй русал коснулся костлявой рукой груди Джина и, читая заклинания, вонзил свое копье в чужое сердце. Колдун провел рукой вдоль груди и медленно забрал его душу. Яркая вспышка, и тело Джина испарилось, будто его никогда и не было. Только розовая чешуя поблескивала на песке, да парочка золотых браслетов лежала у камня.       Русал в мантии хмыкнул и подбросил в руке маленький светящийся шарик - ту самую душу.       - Может, эта сила сослужит нам службу.       С этими словами колдуны расстворились в океане, навсегда покидая уже спокойные воды Рифа.