***
Абсолютно пустой серый мир — не было даже облаков и каких-то теней, словно цвета отобрали. Холод пробрал Криса, едва он ступил на невидимую гладкую землю — она оказалась неприятной на ощупь, будто только из ванны вылез зимой и пошёл по ледяному полу. — Что происходит? Такое первый раз вижу… — Джонсон посмотрел себе под ноги, одна из которых оставалась протезом. — Что-то случилось извне, наверное? Несмотря на то, что мир вокруг был пустым, блондинистого парня Крис так и не увидел. Он прошёл вперёд, обернувшись раз пять в надежде, что Сид вот-вот явится, но увы. Джонсону совершенно не нравилось это место. Оно вызывало тревогу и… тоску. Даже звуков не слышно, кроме собственных шагов и учащённого из-за нарастающей паники сердцебиения. Джонсон пробежал где-то полкилометра, периодически останавливаясь и оглядываясь, с волнением в глазах цепляясь за любую точку, которая выделялась на бескрайнем сером поле. «Чёрт, это сон, а я задыхаюсь от пробежки, как наяву! — Крис проревел в воздух от усталости, падая на колени. — Хоть нога от протеза не болит… И на этом спасибо». Парень согнул ноги, обнимая себя вместе с ними и утыкаясь носом. Холод продувал до костей, однако Джонсону было на него всё равно. Сейчас, как бы он сам себе не хотел признавать, его больше волновало то, куда делся Сид. Блондина не было часа два, насколько Крис мог сориентироваться по внутренним часам. А тут ещё и тучи всё же понабежали. «Наверное, что-то случилось. Чёрт, я не хочу думать о плохом или о том, что опоздал. Чёрт. Чёрт!» Ему пришлось руками прикрывать голову, так как стена дождя, которую Джонсон увидел ещё издалека, угрожающе приближалась, намереваясь расплющить громадными ледяными каплями. Влажный холодный воздух с запахом озона ударил в нос; Крис до ужаса боялся грозы, поэтому его глаза в страхе заметались, разглядывая неизбежное столкновение с нечто огромным, казавшимся бесконечным. И всё тело сжалось от сильного порыва ветра и грома в небе, от которого нигде невозможно было спрятаться. Но едва Джонсон зажмурился, чувствуя, как громкий поток воды подступал ближе, почти настигая, то почувствовал, что на него ничего не лилось. — А, грозы боишься! Привет! Голос Кристофера прозвучал сейчас для Криса, словно божье благословение. Джонсон продолжал вздрагивать плечами от страха, потому что зонт и какая-то невидимая стена хоть и прикрывали его от шумящего потока воды, но барабанящие капли долбили прямо в уши, заставляя всё нутро сжаться. Сид, заметив, что Джонсон и слова не мог произнести, едва сдерживаясь, чтобы не закричать, молча сел рядом, всё также безмятежно улыбаясь. — Извини, я немного опоздал… — его глаза виновато потупили на невидимую границу на земле, которую огибал поток воды. — Заблудился, хах! — Это всего лишь сон… Сон… — у Криса пальцы дрожали от холода. Он пытался греть их, судорожно выдыхая, но ничего не выходило. — Чёрт, ну п-почему я не могу ничего сделать!.. — Жалко тебя. Обнять? Так теплее будет! — улыбчиво произнёс блондин. Джонсон резко повернул голову в его сторону и посмотрел с такой надеждой в глазах, что Кристофер больше ничего не сказал, понимая без слов. Он придвинулся вплотную и обхватил парня за плечи одной рукой, продолжая держать зонт в другой. Крис сам прижался, чувствуя тепло и вслушиваясь в чужое дыхание. «Живой… — парень прикрыл глаза. Пытался игнорировать громкие капли дождя и успокаивался, чувствуя, как Сид аккуратно гладил его по руке. — Нравится, как ты так делаешь». — Эй, ты можешь тоже, — блондин мягко говорил где-то над головой Криса, заставляя последнего вздрагивать от вибрирующего голоса с успокаивающей интонацией. — Тоже? — Ага, обними меня, а то так мы точно простудимся! — ответил Сид. Смущение накрыло Криса, но он не стал как-то противиться или возмущаться. Блондин предлагал дельный совет, так что руки сами потянулись, обхватывая Кристофера и крепко прижимая. Точнее, это Джонсон ближе жался, словно боялся отпустить Сида. Чувствовал, как вздымалась его грудь и билось сердце под рукой. И это ощущение будоражило не меньше дождя, проливающегося вокруг этих двоих. — Я хотел предупредить тебя, что эти сны, возможно, ловушка демона… — Крис сам не знал, зачем начал эту тему. Хотя и понимал, что хотел встретиться с Кристофером, чтобы обсудить её. — Хах, опять демоны, — улыбнулся блондин, поглаживая спину Джонсона. Последний аж глаза прикрывал от приятных ощущений, сильнее утыкаясь носом в чужую грудь. — Ну, а раз так, то этот демон явно что-то напутал! Мне нравится, что я вижу тебя во сне каждый день, Крис! Или ночь… Да какая разница? «Я не сон, я существую, — от этой мысли у Джонсона ком к горлу подступил. — Чёрт, реагирую, как ребёнок!» — Мне… нравится, да, — Криса уже тошнило от собственной неуверенности в голосе, но он сам не понимал, в чём причина. Просто хотелось оставаться подольше. Вместе с Кристофером. — О, дождь кончился! Ебать, как внезапно! — Сид глянул на небо, разглядывая проступающие голубые полосы сквозь серые тучи. — Эй, Крис! — блондин немного отодвинулся, а потом удивлённо хлопнул глазами. — Ха-ха, ну ты и красный весь! Джонсон резко опустил голову, скрывая собственное смущение. Стыдно было признаться, что ему нравились объятия, но он всё-таки согласился с этим фактом. И ещё кое с чем, о чём решил пока не думать, да и вообще лишний раз мозг не нагружать — и так слишком много информации и эмоциональной встряски. — У меня просьба, если ты можешь, конечно, — Крис отвёл неловкий взгляд в сторону, почёсывая затылок. — В каждом сне… Хочу, чтобы ты мне генерировал альбом и карандаши… или ручку. Не знаю, я просто хочу попробовать кое-что! «Я несу такой бред, но мне действительно интересно, сработает ли!» — Джонсон нахмурился, вглядываясь в лицо блондина. Сид моргнул несколько раз, но затем тепло улыбнулся, заставляя что-то в душе Криса вспорхнуть. Джонсон снова отвёл взгляд. — Конечно, Крис!***
Проснувшись, парень едва не свалился с кровати. Его всего обдавало жаром, а в горле жутко пересохло, потому что спал с открытым ртом. Кое-как он сполз с постели, решив воспользоваться костылями вместо протеза, и добрался до кухни. Включив воду, Крис сунул голову прямо под кран. Чёрные волосы намокли моментально. Долго он так не стоял. Минуту или меньше, после чего выпрямился, наблюдая за тем, как стекали капли воды с мокрых прядей. Куча эмоций отражалась на лице, и Джонсон просто сжимал и разжимал пальцы, упёршись ладонями о край раковины. Парень поболтал в воздухе обрубком ноги, словно насмехаясь над собой. — Сон, значит… Сон? Ха-ха, сон?! — ладонь зачесала мокрые волосы назад, выжимая из прядей остатки воды. Сам Крис залип теперь на стену перед собой, а внезапно возникшая улыбка быстро сменилась на покусывание нижней губы. — Я не снюсь тебе, всё наоборот. Он ущипнул себя, словно убеждаясь в том, что его слова имели смысл. Схватив костыли, парень побрёл обратно в спальню. Последние дни Крис только и делал, что пытался разорвать эту бесконечную петлю из двух реальностей, связывающих его и «того странного парня-демона-ангела-я-уже-запутался-кто-ты». Сейчас Джонсон не хотел ничего разрывать. Сев на пол, парень принялся копаться в бумажках, зарисовывая что-то для себя. — Как доказать, что я тоже реальный? — Крис глянул на зажившую руку. — Интересно, если я во сне что-то ему такое сделаю, на его реальности это отразится? Оставшиеся капли продолжали стекать на пол с мокрых волос, из-за чего Джонсон чертыхнулся, откладывая бумаги. Отжав воду в небольшую лужицу на полу, которая всё равно скоро высохнет, Крис залип перед собой. «Я ощущаю всякий раз, когда ты меня касаешься. Словно наяву. Это так… странно, — он ладонью потёр лицо. — Зачем я сказал ему про демона? Это же моё проклятие, а не его». Джонсон печально вздохнул. — Получается, я виноват в том, что затянул тебя. Но ты сказал, что тебе нравится, — Крис даже сдерживать улыбку не стал, прикрывая глаза. — Мне тоже.