Глава 1. Антигерой
10 июля 2019 г. в 17:23
Шок — вот первая реакция Питера Паркера на сенсационный выпуск новостей, в котором продемонстрировали предсмертную запись с Мистерио, назвавшим настоящее имя Человека-Паука всему миру, а заодно и выставившим его злодеем-убийцей. Питер никогда не думал, что увидит своё фото на небоскрёбе, и в первые секунды после мог лишь сидеть на фонаре, схватившись за голову.
— Да что за!..
Мир размазался, как в замедленной съёмке, звуки города слились в пронзительный писк, но так, что на их фоне оглушительно громко стучало сердце. Питер глянул вниз, где в толпе людей с мобильниками стояла ЭмДжей и потрясённо смотрела на него в упор. На какую-то ужасную секунду ему показалось, что она тоже поверила в эту ложь, но потом она поозиралась по сторонам и торопливо замахала рукой, шепча одними губами: «Питер, уходи отсюда скорее!»
Издалека донёсся гул приближающегося вертолёта, и Питер сорвался с места под вопли прохожих: «Это он! Все видели? Это он! Паук-убийца!..»
Паника гнала Питера всё сильнее и дальше, прочь от зевак и машин, к окраине Нью-Йорка, где никто точно не будет искать. В голове звучали фразы из фэйковой записи о «дронах-убийцах — творениях Старка» («Он не только меня, он и Тони очернил!»), а также ода во славу истинного героя — Мистерио. В кармане, не переставая, вибрировал мобильный телефон, но Питер не рисковал доставать его на лету, по большей части иррационально опасаясь того, что увидит или услышит.
Постепенно людей и машин внизу стало меньше, заброшенных или строящихся зданий — больше, и Питер, выпустив последний заряд паутины, спикировал на бетонную крышу одного из них. Сердце по-прежнему колотилось в груди, но восприятие звуков практически пришло в норму. Очередной звонок сорвался, когда Питер достал из кармана мобильник и уставился в экран, на цифру «16 пропущенных вызовов», и открыл последнее входящее сообщение от Нэда Лидса:
«Чувак, не пугай нас так! Я же твой навигатор, мы что-нибудь придумаем».
И сразу выдохнул с облегчением: «Спасибо, Нэд», быстро проматывая предыдущие СМС от него же с общим смыслом «ЭмДжей и Бетти здесь, мы волнуемся, Питер, что за чушь он там нёс, мы верим тебе».
В списке непринятых вызовов обнаружилось по пять звонков с номеров Мэй и Хэппи. От выбора между ними Питера спас очередной входящий вызов от тёти.
— Мэй?
— Ох, Питер, слава богу, дозвонились!
— Это он? — послышался на заднем плане голос Хэппи. — Он в порядке?
— Питер, Питер, ты как?
— В норме, — севшим голосом ответил Питер. — То есть, не совсем в норме, конечно, но...
— Ох, милый, — заботливо выдохнула Мэй. — Мы не знаем, что это там была за нелепость, но ты можешь рассчитывать на нас с Хэппи, мы всегда на твоей стороне.
— Забрать тебя, Питер? — вмешался Хэппи. — Я бы мог привезти тебя домой и... Хотя нет, домой пока не получится.
— А что случилось? — не понял Питер.
— Репортёры. Они быстро пробили твой адрес, так что теперь здесь полно журналистов.
— О, да, — подтвердила Мэй. — Оцепили всё здание, перегородили выход. Хорошо, что мы высоко живём, а то будь мы на первом этаже...
На несколько секунд Питер представил толпу репортёров, насколько это может быть раздражающе, а ещё — просто опасно, ведь затеряться в толпе...
Он перебил тётю.
— Так, Мэй, дай-ка мне Хэппи!
— Э-э... хорошо.
После небольшой заминки телефон, в самом деле, взял Хэппи, его голос зазвучал близко и по-деловому четко.
— Слушаю тебя, Питер.
— Помнишь, ты говорил, что моя тётя в надёжных руках, и что мы теперь близкие люди?
— Да, Питер.
— Не оставляй её, Хэппи. Вообще не оставляй и не отходи. Кто бы там ни сделал эту подделку, за ней стоят опасные люди. Возможно, даже похлеще Бэка, поэтому я прошу тебя: постоянно будь с Мэй! Глава службы безопасности должен уметь защищать, правда? У тебя на работе не будет проблем?
— Нет, я взял отпуск, всё в порядке, — успокаивающе проговорил Хэппи. — Так что и днём, и ночью я теперь буду с Мэй.
«И ночью?!» — мысленно повторил Питер.
— Кажется, я услышал немного больше, чем хотел.
— Да я в смысле...
— Не хочу знать! Не хочу. Не сейчас, — торопливо открестился Питер. — В общем, держитесь.
— А ты чем займёшься?
— Подумаю, кому это могло быть выгодно, и найду их. ЭДИТ по-прежнему у меня, так что я справлюсь, Хэппи.
— Уверен?
— Да, да я... Уверен.
— А то тебя уже начала разыскивать полиция по обвинению в убийстве. Они тоже подъехали к дому.
Питер замер.
— Меня... полиция?
— Ну да, Бэк же тебя обвинил. Так что… что бы ты там ни планировал, тебе точно нельзя светиться на улицах Нью-Йорка. Может, пересидишь у друзей?
Питер в растерянности убрал телефон от уха и посмотрел на экран. Новое входящее сообщение от Нэда гласило: «Питер, к нам приехала полиция! Мы, конечно, сказали, что ничего не знаем, но они ищут тебя! Как ты, друг?» Питер ответил коротким: «Я норм», — и снова прижал телефон к уху.
— Слишком поздно, Хэппи, полиция уже в доме Нэда.
— Так-так-так, сейчас сообразим...
— Да не надо, я справлюсь! Первый раз, что ли? — деланно бодрым голосом сообщил Питер, внутренне обмирая от ужаса и осознания глубины той ямы, в которую угодил. Тётя поддерживает, но к ней нельзя. У Хэппи полно ресурсов, он отличный напарник, но ему надо быть рядом с Мэй — мало ли что. Друзья и девушка всё поняли правильно, но у них дежурит полиция, то есть встретиться никак... Наконец, весь мир теперь верит в Паука-убийцу, знает в лицо его самого и то, где он живёт!
— Ты точно в порядке, Питер? — идеально выбрав момент, встревоженным голосом осведомился Хэппи, и Питер, не выдержав, шмыгнул носом.
— Нет. Нет, Хэппи, я не в порядке. Откуда возьмётся «в порядке», когда всё вот так? Я представить не мог, что Бэк успеет сделать эту запись, вот так подставит меня и всех вас! — Питер несколько раз судорожно вздохнул и стиснул зубы, чтобы не сорваться снова, как уже было в самолёте над полем тюльпанов. Он знал, что Хэппи терпеливо выслушает его и в этот раз, найдёт нужные слова, но вешать на него очередную проблему не хотел.
— Знаешь, что, Питер, — успокаивающим тоном проговорил Хэппи. — Стой на месте, никуда не уходи, мне нужно сделать один звонок. Дождись меня, ладно?
— Ладно.
— Обещаешь? Это очень важно.
— Да, обещаю, Хэппи. Я никуда не ухожу.
— Отлично.
Связь оборвалась. Питер сжал в руке телефон и перевёл взгляд на город, для которого за пару минут превратился из Дружелюбного соседа в Паука-убийцу. Потом надел очки.
— Приветствую, Питер, — поздоровался с ним искусственный интеллект. — Чем могу помочь?
— Собери все данные о той записи с моим разоблачением, что сегодня показали по телеку. Откуда она, как попала на телевидение, что там за скандальный ресурс. Всё, в общем.
— Инициирую сбор данных.
— Супер.
В ожидании результата Питер снял очки и прошёлся по крыше.
«Не жалеть. Только не жалеть себя и пытаться всё исправить. Тони бы хотел, чтобы я всё исправил. Чтобы всех нашёл...»
В памяти всплыла фраза от одной из иллюзий Мистерио: «Будь ты настоящим героем, может, Тони остался бы жив?» — и Питер, зажмурившись, крепко зажал ладонью рот, думая лишь об одном: «Я ни к чему не готов».
От очередного срыва его удержал завибрировавший телефон. На экране высветилось «Номер не определён», и Питер машинально, по привычке сбросил вызов и лишь потом сообразил:
— Стоп, а может, Ник Фьюри — как раз тот, кто сейчас мне нужен? — телефон снова завибрировал. — Да, алло? — едва бросив взгляд на экран, нетерпеливо протараторил Питер.
— Привет, Паучок, — отозвался аппарат таким знакомым, чуточку хрипловатым голосом, отчего у Питера подкосились колени, он рухнул на крышу. — Пит, не падай в обморок, у нас нет на это времени.
— М-мистер Старк? — заикаясь, выговорил Питер, даже не чувствуя, как по щекам потекли слёзы. — Это правда вы?
— Я, хотя другим об этом знать необязательно. Выше нос, малыш! Сейчас тебя заберёт знакомый нам колдун. Приведёт ко мне, там и поговорим. Идёт?
— И-идёт.
Вызов закончился. Питер медленно опустил руку с мобильником, ошарашенно глядя на него. Положил телефон с очками на крышу и закрыл лицо руками, рыдая в голос. Слишком много. Слишком много навалилось всего за такой короткий промежуток времени, когда не отболели ещё все раны, полученные в Европе, а вот уже разоблачение перед всем миром, большая ложь и этот звонок.
Всхлипывая и давясь слезами, он лишь краем глаза заметил несколько упавших на крышу жёлтых искр, а потом почувствовал твердую руку на плечах и уткнулся лбом уже в бархатное красное плечо.
— П-простите, доктор.
— Ничего, Питер. Я понимаю, — терпеливо ответил Стивен Стрэндж.
— Я... Я просто... Это правда — то, что я г-говорил с м-мистером...
— Тони решил, что обязан сам тебя подбодрить, не дожидаясь, пока я приведу к нему. Кажется, получилось ровно обратное.
— Нет, нет... — Питер вытер рукавом нос. — Нет, вы не подумайте, что я... Я рад. Очень. Просто это не... не иллюзия, сэр? — он взглянул Стивену в невозмутимое лицо. — Не иллюзия? Тони, он...
— Тони Старк жив, Питер. Пока Камни Бесконечности были у нас, Тони удалось спасти, но он ещё очень плох.
Питер в ужасе застыл.
— Мистер Старк умирает?
— Уже нет.
— Слава богу!..
— Хотя до выздоровления очень далеко. По этой причине он не смог помочь тебе в Европе, в то время как мы с Вонгом спасали его и тоже не смогли к тебе прийти.
— Да это ерунда, доктор Стрэндж! — отстранившись, замахал руками Питер, от облегчения даже перестав реветь. — Со мной там Хэппи был. И мы справились, — широко улыбнулся он, потом нахмурился. — Постойте... «Мне надо сделать один важный звонок»... Выходит, Хэппи всё это время знал? Про мистера Старка?
— Ему было запрещено сообщать тебе, — спокойно подтвердил Стивен. — Хотя он много раз звонил Тони, возмущался, а пять минут назад и вовсе выставил ультиматум, чтобы Тони рассказал тебе всё. Кажется, там что-то было про «усталость от лжи» и «близких людей»...
Питер невольно улыбнулся, чувствуя тепло в груди.
— Да, Хэппи мог... — затем взглянул на промокшее бархатное плечо и чуточку шевелящийся воротник. — Ох, прости, пожалуйста, я тебя соплями замазал. Хочешь, отнесу в химчистку? Мне, конечно, нельзя появляться в городе, но если тайком...
— Питер, всё в порядке, — перебил его Стивен. — Плащ левитации не в обиде.
— Плащ левитации? — восхищённо переспросил Питер.
Пошевелив воротником, Плащ протянул правую полу.
— О, рад знакомству, — Питер с энтузиазмом её пожал. — В смысле, мы уже были знакомы, но теперь нас представили... как это сказать... официально. Вот.
— Представили. А теперь идём к Тони.
Стивен резко поднялся.
— Что, прям сейчас? — вырвалось у Питера. Он тоже встал с бетона, чувствуя себя немного нервно. — В смысле, к нему точно можно? Вы же сказали, что он вроде как не очень хорошо себя чувствует, хоть и не умирает, и что...
— У него крайне ограничен круг посетителей, Питер, но тебе к нему можно. Его сознание, в отличие от тела, не пострадало.
— О. Это... хорошо, очень хорошо, совсем... невероятно... хорошо... — забормотал сильно напрягшийся Питер, чувствуя на себе внимательный взгляд Стивена. После и вовсе замолчал и застыл, когда рядом возник искрящийся портал с роскошной старинной лестницей за ним.
Так они и стояли молча со Стивеном с полминуты, уставившись в портал, пока Питер не сделал глубокий вдох и не повернул голову к невозмутимому Стивену Стрэнджу.
— Доктор Стрэндж, я так налажал, — признался он тихо.
— Мы знаем, Питер.
— Как думаете, мистеру Старку хватит сил открутить мне голову? Просто если не хватит, я могу и попозже зайти, и вообще...
Уголки губ Стивена дрогнули в намёке на улыбку, пусть и сам он не сдвинулся с места. Зато дернулся Плащ — дотянулся до Питера полой и ободряюще сжал его плечо.
— Ты... спасибо. Тебе, — Питер благодарно потёрся о него щекой.
— Иди уже, Питер.
— Иду, — сглотнул он и первым шагнул в портал.