Зелье

Встреча За два года, прошедших с момента моего путешествия в Тбилиси, я сделала несколько безрезультатных попыток связаться с Александром. Он исчез из моей жизни так же внезапно, как и появился. Я тщетно искала информацию о нем в поисковиках и социальных сетях. Мне лишь удалось узнать, что он служит в специальном подразделении, выполняющем задания за рубежом. Об этом была статья на сайте немецкой полиции. Перед самым отъездом в Прагу я написала ему сообщение, в котором было название отеля и даты прилета. Уверенная в том, что ответа не последует, я все же продолжала ждать. Реальность не давала мне подсказок, поэтому я начала придумывать их сама, превратив обыденные действия в волнующую игру. К примеру, сидя в баре московского аэропорта, я рассматривала посетителей и делала свои ставки. Если к стойке первым подойдет мужчина, то Александр обязательно даст о себе знать. Чаще всего предзнаменования оказывались добрыми, в ином случае я начинала заново. Но телефон продолжал молчать. Утром последнего дня в Праге я с трудом заставила себя подняться с постели. У меня не было плана, как провести оставшиеся несколько часов своего последнего воплощения. Позавтракав, я отправилась бесцельно бродить по району. На улицах было пустынно, туристы еще не проснулись. В глубине квартала я задержалась у странного граффити. На картине два существа, прижавшись друг другу, смотрели куда-то вверх, рядом были написаны слова их диалога: «Мечта заполняет комнату. Здесь недостаточно кислорода для нас двоих». «Я постараюсь не дышать и не двигаться». Интересно, автор хотел сказать, что мечты могут быть губительны или что в паре всегда есть тот, кто готов не дышать, лишь бы остаться рядом с любимым? Мои размышления прервал автобус, подъехавший к остановке. Не задумываясь, я зашла в него и через несколько минут оказалась в Вышеграде. Старая крепость под пасмурным небом выглядела мрачно. Ветер, казалось, хотел унести еще не успевшие покрыться листвой деревья. Я спряталась от пронизывающего холода под навесом кафе неподалеку от кладбища. Мои пальцы замерзли. Пытаясь согреть их, я сжала стаканчик с горячим чаем так, что его содержимое вылилось на телефон. Экран замигал и потух. Мне стало досадно от своей неловкости. Теперь точно соединить нас с Александром могло только чудо. Я оставила сломанный телефон на столе и отправилась обратно в отель. Нужно было собрать вещи, оплатить счет и найти укромное место, где никто бы не смог помешать мне закончить историю своего последнего воплощения. Я открыла тугую гостиничную дверь и замерла на пороге. Рядом со стойкой ресепшен, немного сутулясь, стоял Александр. Он перебирал туристические буклеты, щедро рассыпанные на столе. Когда я наконец вошла, о чем прозвенел колокольчик, Александр обернулся и поприветствовал меня: - Привет, Нина. У тебя выключен телефон, знаешь? - Привет… Я забыла его в Вышеграде, - неуверенно произнесла я. - Что ж, значит, с ним можно попрощаться. Удивительно, что ты остановилась именно здесь. Люблю эти места. Прогуляемся? - Да. Он говорил спокойно, как будто мы расстались только вчера, заранее условившись о встрече. Мое же волнение росло с каждым его словом. Для себя я уже приняла неизбежный печальный финал. Его внезапное появление все изменило. Я чувствовала себя игроком, который на поле обнаруживает, что вместо, например, футбола ему предстоит соревноваться в гольф. Мне захотелось сбежать. Зачем продолжать, ведь он так и не узнал меня? Александр продолжил разговор на общие темы: - Как тебе Прага? - Очень холодно. Каждый раз, когда я приезжаю в эту часть Европы, погода портится. Наверное, из-за моей плохой кармы. - Да ладно, - улыбнулся он. Словно в подтверждение моих слов на улице пошел дождь. - У меня есть зонт в отеле, но я его не взяла. - Я не люблю зонты, как и шапки. И потом, вода – не огонь, в ней не расплавишься. Значит, Прага тебе не нравится? - Я не была бы так категорична. Этот город для меня связан со временем. Александр вопросительно посмотрел на меня. - Когда бьют часы на центральной площади, вокруг циферблата кружатся фигуры апостолов, а рядом с ними танцует скелет. Хорошее напоминание о краткости жизни и о том, что лучший момент – это сейчас, ведь другого может и не быть. Мой собеседник усмехнулся: - О, ни смерть, ни болезни меня не пугают. - Чего ты боишься? -Отвечу чуть позже. Куда бы ты хотела пойти? - Доверюсь тебе. - Неподалеку есть чайная, о которой знают пока только местные. Что, согласись, редкость для Праги. Мы устроились в полутемной зале небольшого заведения. Массивная старая мебель, ковры на стенах и блеклая медная посуда - здесь невозможно было понять, в какой стране и эпохе ты находишься. Официант в тюбетейке принял заказ. - Расскажи за пять минут, как ты провел последние два года, - предложила я. - Скучная должна быть жизнь, чтобы несколько лет уложить в пару фраз. - Попытайся. - Много поездок, работа… Мы замолчали, глядя друг другу в глаза. Я первой нарушила тишину. - И все-таки… Почему ты исчез тогда в Грузии? Александр посмотрел куда-то в сторону: - Ты и сама знаешь. - Знаю, что мне было плохо, когда ты ушел. С первой минуты, как увидела тебя, мне показалось, нет, я была уверена, что между нами есть химия, магия… Можно назвать как угодно… Нечто, в одну секунду делающее незнакомых людей близкими, - мой голос дрогнул, – и я до сих пор не могу понять, что меня ранило тогда сильнее… Твой уход или то, что я так и не поняла, почувствовал ли ты то же, что и я. - Мне не хотелось ничего усложнять, хотя да, химия была. Ты же помнишь то зелье, которое мы выпили с тобой 600 лет назад? Признание, которое я мечтала услышать несколько веков, лишило меня дара речи. Александр продолжил: - Гореть на костре было очень даже больно… - Прости… - я с трудом подбирала слова. - Не надо. Я слишком поздно понял, что у зелья есть побочный эффект. Даже два. Один тебе известен - это память. - А второй? - Предвидение будущего. - Никогда не замечала за собой такого. - Да, потому что из нас двоих о том, что произойдет, известно только мне. Известно мне и то, что наша встреча губительна для первого, кто попробовал напиток – для тебя. Какие бы обстоятельства ни предшествовали нашему знакомству, что бы ни происходило, каждый раз я видел твой печальный конец. Наши отношения несут тебе смерть. - Но ведь каждый раз это ты погибал раньше… - Это был единственный способ сохранить тебе жизнь. Я держал дистанцию, прятался, притворялся – делал все наперекор своему желанию быть с тобой. Мой одинокий путь вел меня к гибели, но я с готовностью принимал неизбежное. Только однажды я был честен. - На корабле? - Да. - Значит, мне не показалось. Я подумала о последних минутах моей предыдущей жизни немецкой медсестры. За одним воспоминанием пришло другое – о прогулках в парижском парке, потом о доме, спрятанном в саксонском лесу. За мгновение в мыслях промелькнули все наши встречи и расставания, которых за 600 лет было не так уж и много. Сказанное Александром перевернуло мои представления о прошлом: - Я всегда винила себя в том, что случилось с нами. Считала, что дело в моей несдержанности, упрямстве… А сейчас даже и не знаю… - Хотелось бы тебя утешить и сказать, что причина только в зелье… Но правда в том, что виноваты мы оба. Когда я увидел тебя, рыцаря… Правильнее сказать, увидела… Так вот та женщина, которой я был тогда, та ведьма, была готова пойти на любые ухищрения, чтобы оставить тебя в своей жизни навсегда. Так появилось зелье. И хотя мое колдовское мастерство было велико, не все удалось предусмотреть. Последующие столетия я провел, учась пониманию того, что любить – это отпускать человека идти своей дорогой, потому что его путь без тебя будет счастливее, ну или по крайней мере длиннее, чем с тобой. Свои уроки ты с легкостью назовешь сама, они схожи с моими. Александр говорил грустно и каждое его слово отзывалось в сердце. Я больше не думала сбежать, наоборот, несмотря на предостережение, мне хотелось быть с ним, не думая о прошлых ошибках и будущих потерях. - Почему ты решил мне это рассказать? Действие зелья закончилось? - Увы, у него нет срока годности. Но это наше последнее воплощение, и я решил открыть тебе правду. - И ты знаешь, что произойдет дальше? - Да. Мы выйдем отсюда, дождь прекратится… - Постой. Не надо… Ты можешь остаться сегодня со мной? - Да. Я хотел бы. Мы вышли из чайной. На улице было промозгло, о ливне напоминали лишь небольшие лужи на мостовой. Александр взял меня за руку. Как приятно было ощутить это тепло спустя столько веков. Я посмотрела на него и сказала: - Нет ни прошлого, ни будущего. 11.04.2019 - 3.12.2019 Новосибирск