День длиною в вечность

      Очередной изнуряющий день. Солона Амелл рухнула в палатке, не в силах даже раздеться. Она закрыла глаза, стараясь поскорее уснуть, но в голове неимоверно гудело, из-за чего о сне не могло идти и речи. Пролежав так больше часа и надеясь на чудо, чародейка в полном разочаровании заставила себя подняться и доковыляла на измученных от долгой ходьбы ногах до палатки Винн. Может, она сможет облегчить все эти боли своей магией. Вот только подойдя к палатке, Солона услышала мелодичное похрапывание. «Ладно, не буду будить. В конце концов, она тоже очень устала» — подумала Стражница. Недалеко от лагеря она приметила озеро, ещё в первый день, когда отряд решил остановиться здесь на отдых. Оно было настолько маняще спокойным, что Солона не смогла воспротивиться идее пойти туда и немного помедитировать. Она захватила посох на всякий случай, если вдруг наткнётся на Порождения Тьмы.       Добравшись до озера, девушка зачарованно смотрела на эту красоту: в зеркальной глади отражается полная луна, которую окружают многочисленные звёзды. Ах, как бы она хотела посмотреть на эти звёзды вблизи! Летать между ними, любоваться! Ещё будучи ребёнком Солона могла часами глядеть на звёзды, пока старшие не поругают и не отправят спать. Теперь она выросла, сама себе хозяйка. Подумав об этом, девушка горько улыбнулась. Кто же знал, что она станет Серым Стражем, на плечах которого будет лежать спасение всего королевства? «Свобода… да существует ли она?» — думала Амелл, но всё больше приходила к выводу, что это иллюзия. Тряхнув головой, она запретила себе столь пессимистичные мысли, решив, что ей действительно нужно расслабиться. Хоть немного. Позабыв о медитации, чародейка сняла с себя кожаный доспех и нырнула в воду. Она с удовольствием плескалась в прохладной воде, в эти самые минуты ощущая, насколько прекрасна жизнь, не смотря на все беды. Она уверилась, что они смогут победить Архидемона и загонят Порождения Тьмы куда подальше! В очередной раз нырнув под воду, Солона опустилась на дно. Что-то привлекло её внимание. Что-то блестящее. Девушка подплыла к предмету и взяла его в руки. Кулон в форме капли. Чтобы рассмотреть вещицу получше, чародейка всплыла на поверхность и вылезла на берег. Лунного света было достаточно, чтобы хорошенько ознакомиться с находкой. Стражница повертела серебряный кулон в руках. Не нашла никаких надписей, которые бы указали, кому он принадлежит. Зато здесь откидная крышечка. Значит, медальон? Амелл подцепила её ногтем и подняла, но вдруг во все стороны полыхнул яркий свет. Солона зажмурилась, даже закрыла ладонью глаза, и чуть было не рухнула в воду — так сильно она дёрнулась. Но ничего не происходило. Тогда девушка с трудом смогла приподнять веки и ахнула: перед ней висело облако, в котором было множество надписей. «Сайт для обмена телами» — гласило название, выделяющееся особенно красивыми буквами. Солона поразилась. Что это такое? Какая-то магия? Взгляд скользнул ниже, туда, где было написано «анкеты», а под ними — множество имён с описаниями. Да что всё это значит? Но она стала читать внимательнее. Например: «Я случайно попала в Подземелье, в котором живут одни монстры. Я осталась жить с ними, но мне тоскливо без солнца, а оставить их вот так я не могу. Поэтому хочу поменяться телом (не навсегда) с кем-нибудь хорошим!». И в таком духе было множество объявлений. Выходит, все эти люди, тоже недовольные жизнью, решили передохнуть на какое-то время? Некоторые даже готовы меняться телом навсегда. Солона в задумчивости просматривала все эти объявления, думая: «А смогла бы я так просто взять и начать жить другой жизнью?». Она не была уверена, пока не прочла: «Хочу поменяться с кем-нибудь телом хотя бы на один день. Живу в космосе, среди звёзд, на корабле. Прежде чем поменяться телами, обещаю устроить один день спокойной жизни, чтобы вы прожили без опасностей, с которыми приходится сталкиваться мне и моей команде». Признаться, Солона приняла решения сразу, как только прочла: «Живу в космосе, среди звёзд…». Неужели её безумная мечта сможет исполниться? Хоть один день провести, как в сказке! «Вот только смогу ли я обеспечить безопасность, если этот человек решит поменяться со мной телами?» — засомневалась она и стала рассуждать. Уж один день без Порождений Тьмы, наверное, можно устроить? Если, допустим, она предложит отряду временно перебраться в Денерим и поселиться в каком-нибудь трактире? Инкогнито, конечно. Её напарники ведь взрослые люди, сами понимают, что хоть это и осиное гнездо, но там можно спрятаться. В конце концов, отдых нужен каждому. А уж потом, когда она вернётся, им будет легче оттуда отправиться в лес к долийцам. Да, решено! Солона коснулась облака в том месте, где отображалось заманчивое объявление и имя «Джейн Шепард». Оно замерцало, покрылось беспокойной рябью, но когда всё прояснилось, возникла новая надпись: «Чтобы откликнуться на анкету, вам нужно создать собственную. Создать анкету?». «Да» — уверенно сказала Солона, ещё и кивнула для надёжности. После девушка углубилась в заполнение пустых полей. Назвала имя и фамилию, возраст, страну, в которой живёт. После пришла очередь самого объявления. Чародейка стала диктовать: «Я маг, вхожу в орден Серых Стражей. Сражаюсь против Порождений Тьмы. Устала от этой работы и хотела бы отдохнуть хоть немного». Когда с этим было покончено, в облаке всплыло предложение: «Откликнуться на анкету Джейн Шепард?». Амелл подтвердила. Тогда она увидела новое уведомление: «Проговорите, что вы хотите сказать Джейн Шепард». — Привет, — прочистив горло, начала Солона, — меня очень заинтересовала твоя анкета. Я бы очень хотела прожить один день в твоём теле. К сожалению, больше не смогу, потому что мой родной мир в опасности. Всё, что она говорила, преобразовывалось в слова. Удивительно! Но не это сейчас волновало девушку. Она с нетерпением ждала ответ. Джейн ответила на удивление быстро: «Здравствуй, Солона! Возможно, я бы поменялась с тобой телами, но я сама хочу побыть вдали от опасности». — О, за это не переживай! Когда мы поменяемся телами, ты окажешься в городе, в трактире. Сможешь всё осмотреть, но с этим нужно быть осторожнее: мой отряд в розыске… «Вот оно как? Интересно. Пожалуй, я бы хотела на денёк стать магом в розыске». Глаза Солоны засияли в предвкушении. — Так что? Меняемся? «Да. Но прежде давай расскажем друг другу все тонкости. Одним словом, всё то, что нам пригодится на этот один день» — ответила Джейн. Они стали объяснять друг другу устройство своих миров, попутно восхищались и удивлялись, что у них всё абсолютно разное. Но ведь так интересно окунуться в противоположность! В итоге девушки сговорились, что свяжутся друг с другом, когда подготовят все условия для отличного отдыха. Но теперь, в предвкушении, Солона и вовсе не могла заснуть. Она ворочалась с бока на бок, сжимая в руках волшебный медальон. Ох, во что она только ввязалась?       Утром Солона сообщила друзьям о своём намерении. Они были удивлены, что она так резко меняет курс, ведь они уже собирались отправиться в лес Бресилиан. Отдохнуть, однако, очень хотелось. Да и запасы пополнить в Денериме никому не помешает. В конце концов, все согласились. Морриган только недовольно заметила, что «потеряем время почём зря», но её предостережение все дружно проигнорировали. Так отряд двинулся в путь, радуясь скорому отдыху. Без Порождений Тьмы по пути, конечно же, не обошлось. Без них ни одна дорога не обходится! Это очень волновало. Солона задумалась, а стоит ли того этот отдых? Быть может, лучше повернуть в сторону Бресилиан? Только она собралась сказать о своём намерении, как заметила воодушевлённые лица спутников. Они отчаянно жаждали хоть какой-то передышки. Огрен шутил с Зевраном, Лелиана и Морриган перебрасывались фразами. Со стороны последней зачастую звучало нечто ядовитое, но рыжеволосый бард совсем не обижалась. Порой в их разговор встревал Алистер, подшучивая над чародейкой, из-за чего та бросала на него поистине злобные взгляды. Винн бодро шагала рядом с Клыком — верном мабари — и Стеном. «Нет, нам всем действительно нужен отдых» — подумала Солона, продолжая путь.       Скоро они добрались до Денерима. Благо, идти туда было не так далеко. Зевран тут же вызвался поселить весь отряд в неплохом трактире. — Таверна «Покусанный дворянин», так она называется, — сообщил эльф, набрасывая на голову тёмный капюшон. — Разве здешний трактирщик не связан с криминальными авторитетами? — спросила Лелиана. — Связан. Поэтому он так процветает! — пожал плечами Зевран. — А ещё туда захаживают знатные господа, — поделился Алистер. — Вы уверены, что остановиться там — хорошая идея? — Конечно! — отозвался Араннай. — Позвольте мне договориться с трактирщиком. За звонкую монету он забудет, кто поселился под его крышей. Однако все взгляды обратились к Солоне. Она, взвесив все «за» и «против», кивнула. Если Зевран позаботится о безопасности, почему бы и нет? Алистер же уверил, что вряд ли его кто-то узнает из дворян, если таковые здесь всё-таки будут. В таком случае, опасаться нечего. — Но мы всё равно должны быть осторожными, — сказала Амелл. Все одновременно кивнули. Первым в таверну зашёл Зевран. Остальные стояли у входа в ожидании. Солона заметила, что Алистер постоянно глядит куда-то в сторону. Она подошла к нему. — Волнуешься, что нас тут найдут? — поинтересовалась она. — Нет. В смысле, это тоже, но… — воин тяжело вздохнул. — Что такое, Алистер? — Понимаешь, я недавно узнал, что… у меня есть сестра. По матери. И живёт она здесь, в Денериме! Вон та дверь, — он кивнул на ветхие домишки напротив, — это её дом. — Не хочешь заглянуть к ней? — Не знаю, Солона. Правда, не знаю. Что я ей скажу? «Привет, я твой брат, давай дружить?». Чародейка улыбнулась: — Ну, можно просто всё рассказать, а там уже смотреть по обстановке. Ну, что думаешь? Заглянешь к ней, пока Зевран пытается найти нам пристанище? — Нет, не сейчас. Может, позже… Солона, — Алистер внимательно посмотрел на неё — больше смущённо, чем уверенно, — не знаю, удобно ли просить тебя о таком… Не могла бы ты сходить к моей сестре со мной? Потом. — Конечно, — с готовностью отозвалась девушка, но затем вдруг вспомнила, что скоро её тело займёт другой человек. Она заколебалась, но быстро взяла себя в руки, пока Алистер не заметил. В конце концов, может, он не сразу побежит к сестре? Судя по его собственным сомнениям… А на лице Алистера тем временем расцвела счастливая улыбка. Он горячо поблагодарил подругу, и как раз в этот момент к ним вышел Зевран. Судя по самодовольной ухмылке, у него всё получилось. — Ну, чего стоите? Пойдёмте располагаться! — сказал он. — Молодец, Зевран! — улыбнулась Амелл, поравнявшись с ним. — Ну что ты, дорогая Стражница, не стоит, — его лицо так и излучало довольство собой. — Но содрал с меня этот чёрт золотишка… Ох, знатно! Так отряд Серых Стражей расселился в уютных комнатах. Лелиана и Винн поселились вместе. Морриган, как и Солона, заняла отдельную комнату и тут же там заперлась. Зевран стал соседом Стена, а Огрен — Алистера. Не сказать, чтобы бастард был доволен таким соседством, но что поделать? Клыка, конечно же, Солона забрала к себе. Оставшись без свидетелей, девушка открыла медальон, который тут же высвободил волшебное облачко. — Я готова. А ты? — спросила Солона. Джейн ответила через пять минут: «Я тоже». Но прежде решили, что благоразумнее будет рассказать друг другу подробности обо всех своих спутниках. Обе поражались этим описаниям, в особенности чародейка, и из-за этого в них всё больше крепло желание поменяться друг с другом телами. Когда с вводной частью было покончено, девушки стали заполнять договор, в котором были прописаны условия сделки. Подписав, что со всем согласны, они выбрали срок обмена тела — один день. «Ты точно готова?» — всплыло сообщение от Джейн. «Конечно» — ответила Солона и, глубоко вздохнув, подтвердила готовность к процедуре. Медальон засветился ослепительно-белым сиянием, заполонившим всю комнату. Последнее, что Амелл услышала — жалобное поскуливание Клыка.