***
Исия с сожалением смотрел на бескрайние просторы Комистоса. Он распростер свои объятья и с готовностью принял в себя маленький черный биокорабль. Сейчас он дрейфовал по этим просторам, летя на такой маленькой скорости, что невозможно было уйти далеко от Урроны. Этот мир все еще виднелся на горизонте. Он был размером с апельсин, постепенно биокорабль уплывал от него. Но скорость была все же слишком мала. Горючее закончилось, когда Рачет успел отлететь от Урроны на таком расстоянии, чтобы избавиться от силы гравитации. В иллюминатор, спасаясь бегством, Исия наблюдал масштабы Коалиции Гарида. Гигантскими кораблями была усеяна вся орбита Урроны. Сам Гарид нависал над миром, казалось даже отбрасывал на него тень. Размерами Коалиция Гарида могла сравниться лишь с Лу́ной – настолько она была большой. - Это все? – Кирсэль вошел на капитанский мостик. Ни Кат, ни Исия до этого не стали мешать наследникам, те отдыхали в каюте, и вот сейчас Кирсэль показался на капитанском мостике. Следом за ним вышел и Тран, у обоих вид был потрепанный, но у кого он был сейчас иной? Они вырвались из самого ада, чтобы угодить в безмолвное чистилище. - Топлива нет. Резервный бак тоже пуст, - в голосе Ката не было живости. Без топлива им даже корабль не развернуть. Сигнал о помощи можно было бы конечно послать, только кто его услышит? Сейчас Гарид распростерся по Урроне. Именно он и перехватит сигнал о помощи. Кат не для того увез наследников с Урроны, чтобы вот так замысловато передать их после в лапы захватчика. Сейчас Кат не считал элинатов своим народом. Он вообще не хотел иметь с ними ничего общего. Раса захватчиков. Столько лет им песочили мозг на тему того, что Гариду нужен новый дом, что правительство заботилось о своих подданных. Татмирам необходимо место, чтобы растить детей. Детям необходимо место и небо над головой, чтобы расти и развиваться. А по факту что? Элинаты напали на мир, который между прочим в цепочке миров значился как «мирный», уничтожили население. Уррона – это не просто мир. Это магический фундамент. Лиши его основной силы, и фундамент пойдет трещинами. Об этом элинаты не подумали, когда обрубили миру все дыхательные трубки? Конечно, они думали только о захвате. - Может что-то сможем придумать? В прошлый раз ведь получилось, - Исия заглянул в глаза Кату. Он едва держался, чтобы не уйти в беззвучную истерику. - Не в этот раз, Исия. Не в этот раз. Тогда мы старались, чтобы послать сигнал бедствия. Сейчас посылать его бессмысленно. Откликнется на него только Гарид. - Получается, этот корабль наша могила? – Тран встал позади брата и положил руку ему на плечо. Только они остались друг у друга. Если мертв Конррвитаэн, значит и Кормувэль тоже. Ведь они истинные. С одной стороны, истинность была благословением Богов. С другой, она являлась проклятием. - Какое-то время еще продержимся, - Кат тяжело вздохнул и приблизился к иллюминатору, уткнулся в него лбом и приложил к холодному стеклу ладонь. – Жаль только, что Комистос настолько огромен, что мы не успеем покинуть данную Систему. Кирсэль смотрел в иллюминатор во все глаза. Он знал о Комистосе только из книг. Плюс, еще смотрел ночами в телескоп. И никогда даже помыслить не мог, что когда-то окажется в его бескрайних просторах. Кому расскажи, не поверят… да кому рассказать, то. Никого не осталось. Между тем корабль медленно развернулся, и теперь перед разумными предстала Уррона. Кат помнил тот миг, когда впервые увидел этот мир. Насыщенно зеленый, голубовато-зеленая яркая атмосфера, гигантские кольца вокруг мира. Он буквально пылал силой и надеждами. Сейчас же яркие краски мира увяли. С него словно содрали всю обертку, и теперь мир был похож больше на постепенно высыхающее яблоко. Или на старый мяч, покрытый пылью. Кольца тоже потускнели. Было невозможно смотреть на то, во что превратился дом. Кирсэль сжал руку Трана на своем плече. Но долго грустить им не дали. - Опа, - Кат оторвался от иллюминатора и всмотрелся вдаль. Остальные тоже приблизились к нему. Сейчас стало заметно – на подлете к Рачету были биокорабли. Их насчитывалось несколько десятков, все они летели к одной единственной цели – Рачет. - Ну, вот и все, - Кат издал языком цокающий звук. План спасения обернулся провалом. Внезапное нападение истратило слишком много горючего. У Ката не было возможности заправиться. Он даже не приземлялся на землю, постоянно вел бои в воздухе. - Просто так я не отдам корабль, - внезапно процедил Кат сквозь зубы и направился к рычагам управления. Он вступил с Рачетом в симбиоз, корабль заметно тряхнуло. Он не мог лететь и не мог развернуться. Но его пушки все еще могли прекрасно стрелять. Комистос поглотил в себя все звуки, когда Кат открыл огонь. Но внутри кабины пилота вмиг стало душно. Выстрелы слышались отчетливо, Кат поворачивал орудия и направлял в противника целые ряды залпов. Несколько биокораблей резко развернулись. На них напоролись еще парочка, что летели позади. А потом по Рачету открыли встречный огонь. А у этого корабля уже не было системы защиты. Щиты не работали. Потому повреждения были колоссальные. Один из выстрелов угодил в стекло иллюминатора, оставив совсем маленькую дырочку. От нее вмиг расползлась трещина по стеклу. Исия только кинул заткнуть ее хотя бы одеждой, как услышал крик Ката: - Не трогай! Иначе стекло к фигату вылетит! Под потолком завыла сирена. Она сигнализировала о пробитии бака, обшивки и в принципе о колоссальных повреждениях. Кат успел закрыть дверь на капитанский мостик. Он все еще продолжал отстреливаться, но оставшиеся биокорабли уже опустили щиты и теперь подлетели к Рачету слишком близко. Раздался лязгающий звук. В обшивку воткнулись железные крюки, которые прочно зацепились. Тросы натянулись, и корабль накренило вперед. Биокорабли взяли Рачет на буксир.***
Минуло несколько месяцев с того момента, как Гарид захватил Уррону. С того момента многое изменилось. Машины почти расчистили территорию, гигантские корабли опустились на землю, к ним провели магистрали. По всей поверхности Урроны вырастали города. Трубы коптили так, что оставшиеся урронцы забыли, что такое солнце. Они больше не видели его днем, не видели ночами Луну и блеск звезд. Только черное небо, запах дыма и гари теперь сопровождал повсюду. Когда тел стало слишком много, чтобы хоронить их и тем самым отравлять почву (вдруг в ней найдутся полезные ископаемые), элинатское правительство отдало приказ использовать трупы в переработку. Они являли собой ценные ресурсы, потому что после переработки их использовали в качестве топлива для многочисленных кораблей и машин. Отсутствие нравственности у этого народа делало их в глазах урронцев истинными зверьми. Причем не теми зверьми, которые когда-то населяли мир, живя сами по себе, а выползшими из самых глубин мрака, сотканные из тлена и грязи, мерзотные и беспощадные. Против них оставшиеся урронцы были бессильны. Расчищая руины Орртракса и непосредственно Инуррмара, элинаты дошли до стен императорского дворца. Здесь ничего не уцелело. Только и остались стены, так как когда-то давным-давно дворец был высечен из цельного куска скалы и как бы являлся ее частью. Этот дворец стоял тут целые долгие тысячелетия. Ничто его не брало. Элинаты же разрушили его за неделю. Когда машины сгребали руины в кучи и развозили их по сторонам, внезапно элинаты наткнулись на массивные двери, что до этого были скрыты в полу, сливались с ним. На мгновение мужчины опешили. Что это могло быть? Двери были настолько большими, что не поддались, когда их попытались открыть. Потому пришлось прибегнуть к помощи техники. Несколько бронебойных машин разрушили двери в полу за несколько часов. Внутрь уходил туннель. И оттуда резко пахнуло мертвечиной. Боги, элинаты отшатнулись от выхода. Кого-то стошнило, кто-то прослезился. Послышалась ругань. Когда они раздобыли защитные маски, чтобы не задохнуться от вони, элинаты вооружились мощными фонарям и спустились вниз. Проход уводил глубоко под землю. Со счета можно было сбиться, сколько миновали ступеней. Время утратило свою ценность, тут оно словно замерло. Сначала впереди был только темный пустой коридор. Но потом элинаты стали натыкаться на тела. Это были трупы стражников, в основном. Но когда мужчины вышли в просторный зал, то обомлели. Горы тысяч трупов предстали перед ними. Они активно разлагались, кости стали обтянуты кожей, блестящей от выступавшего трупного сока. Очевидно, здесь стоял такой смрад, что без масок элинаты просто передохли здесь же. Потребовался не один день, чтобы разгрести подземелье от трупов и вынести их. Ведь теперь они являлись ценным ресурсом. И лишь позже за горами трупов элинаты обнаружили ящики. В них хранили книги, документы. Но, поскольку читать на урронском они не умели, да и переводчиков не осталось, элинаты просто хотели сжечь все это. Неважно, что было написано в этих документах и свитках. Историю пишут победители. Однако одного из мужчин внезапно привлек один из документов. Среди остальных прочих он лежал слишком небрежно. А когда его развернули, элинат понял, что держал в руках карту. Это была самая обычная карта Урроны. И на ней были нарисованы тысячи мелких кругов. Что это было? Карту доставили на один из кораблей. Там ее сравнили с той картой, которая указывала на местонахождения куполов. К слову, их все еще пытались раскрыть. Но металл не поддавался никакой обработке. Очертания куполов не совпадали по местонахождению с точками, отмеченными на найденной карте. По земле рассредоточили множество комистолетов, кораблей, техники. В указанные на карте места разослали кучу машин. Неизвестно, чего было ожидать. Следовало быть начеку. Когда добрались до первой точки, перед техникой выросла каменная стена. Она прилегала к скалистому ответвлению, что напоминало окаменевший водопад. На вид стена не была чем-то примечательна. Но сканирование показало обратное. - Там будто бы дверь, - элинат почесал затылок. Что еще скрывал от них этот мир? Камень разбили несколькими взрывами. За горной породой и правда оказалась дверь, но она была настолько прочной, что даже несколько взрывов ее не взяли. Пришлось прибегнуть к хитрости. На протяжении нескольких дней массивную конструкцию буквально выкорчевывали из скалы, расшатывали горную породу по бокам, сверлили и взрывали. Дверь сидела плотно, пока на исходе четвертого дня все же не поддалась. Ее выдернули несколькими биорокаблями, так как у наземной техники попросту не хватило на это тяги. Элинаты присвистнули, когда увидели, что дверь была метр в толщину. Долго бы они ее еще долбили. Глубоко вниз уходил проход. Вымощенный камнем туннель. И вновь спертый запах смрада. Вновь элинаты надели маски и направились вглубь подземелья. За ними поехали машины. Биокорабли не полетели, мало ли какой там потолок. Вдруг даже развернуться негде. Спускаться пришлось долго. Каменная дорога уходила вниз под наклоном, по бокам были перила. Очевидно, чтобы держаться при спуске или подъеме. И чем дальше элинаты спускались, тем холоднее становилась. Фонари вылавливали во мраке лишь очертания стен. Пока внезапно не утонули в темноте. Элинаты включили прожекторы на машинах. И открыли рты от потрясения. Они вышли в просторнейший котлован, стены и потолок которого были укреплены цепями и балками. Массивная конструкция держала на себе всю мощь каменной породы. Даже странно, как под такими взрывами несколькими месяцами ранее здесь все не обвалилось. Но для чего потребовался такой котлован? Ответ элинаты нашли внизу. Котлован разделялся на несколько этажей, что уходили еще глубже под землю. И на каждом из этих этажей нашлись разумные. Точнее их гниющие трупы. Женщины, дети, старики… на нижнем этаже нашлись даже животные. Стояли массивные цистерны, они были пусты. В горшках угадывалась завядшая зелень. Судя по всему, это место некогда служило разумным бункером, убежищем. Стены устояли, потолок не обвалился, да. Но укрывшихся здесь все равно ждала смерть. Теперь понятно, куда делась недостающая часть населения. Среди уцелевших воинов немагов элинаты уже нашли женщин и потому представляли, кто это такие. Ведь в их мире такого не существовало. Подобные захоронения нашлись во всех бункерах, когда их удалось вскрыть один за другим. То же самое. Дети, старики, женщины, скотина… - Фигат! – один из элинатов тут же посветил себе под ноги, почувствовав, что на что-то наступил. У его ног было окоченевшее разлагающееся тело. Неизвестный прижимал к себе детей. На его руках был сверток с окостеневшим младенцем…***
Бримэль резко распахнул глаза и сделал глубокий звучный вдох. Он боялся пошевелиться, ведь всего мгновение назад ощущал себя разлагающимся трупом. Кровь остановилась, не билось сердце. Он умирал в муках, когда почувствовал гибель истинного. Следом за ним ушли дети. Постепенно, один за другим. Ни у кого не было сил хоронить мертвых, этого негде было сделать. Все держались стайками, пока не закончилась еда и вода. Пока не закончился воздух, а пледы перестали согревать. - Диса… - охрипшим голосом прошептал Бримэль, не сразу осознав, что плакал. Маленькие близнецы все еще держали его за руки и смотрели прямо в глаза. В их собственных читалась такая сознательность, что мужчине стало не по себе. - Пааап, папааа, - Иррар дергал его за рубашку на плече. – Папа, что с тобой? Бримэль отшатнулся от ребенка. По телу побежали неприятные мурашки. Над головой вновь раздались взрывы. Боги, это все еще продолжается? Спустя столько месяцев? Постойте… сколько прошло времени, как долго Бримэль сидел вот так? - Мам! - он резко подорвался с места и тут же упал. По ногам прошлись судороги. Ступни были ледяными, словно ужас увиденного до сих пор преследовал его. Словно смерть до сих пор цеплялась за его ноги, желая поглотить в тот бездонный кошмар, что показали ему маленькие близнецы. А это без сомнения были они. - Мама! – Бримэль кое-как поднялся и, хромая, побежал к матери. Та смотрела на него с озадаченным выражением лица. На руках она укачивала Норру. Дочь мирно спала, закутанная в плед. Бримэль подбежал к ним и крепко обнял, тем самым разбудив ребенка. Норра тут же захныкала, но эльф ухватил ее маленькое личико в ладони, целовал теплые мягкие щеки, губки бантиком. Норра хныкала, но Бримэль не мог остановиться. Внизу за одежды его потянул Иррар, тоже выпрашивая ласки. Бримэль разрыдался и подхватил ребенка на руки, крепко прижимая к себе. - Бримэль, что с тобой? – женщина была не на шутку перепугана. Рядом встал и отец. - Мама, сколько времени я сидел там? – пальцы Бримэля дрожали, когда он указал в сторону, где все еще сидели близнецы. Те просто смотрели на песочного эльфа. Их выражения лиц оставались безмятежными. Они словно картинки пролистали. А может, они просто видели это не единожды и потому оставались такими спокойными? - Что?.. ну, часа четыре. А что… - Четыре часа! Над головами сильно громыхнуло так, что посыпалась каменная крошка. Разумные запаниковали. - Надо срочно отсюда выбираться, - Бримэль заскользил по разумным безумным взглядом. – Надо… быстрее… иначе… о, Боги… - он схватился за голову. Слезы не прекращали течь. Сейчас он не обращал внимания ни на плач дочери, ни на панику разумных. - Сын, что случилось? – рука отца легла ему на плечо, но Бримэль отшатнулся. - Мы все погибнем! Вы не понимаете, они показали мне! – вновь жест в сторону близнецов. – Вы не знали? Они сведущие! Они видят все! Они показали мне! - Бримэль… - Уррона падет за семь дней! Все погибнут! И во всех бункерах погибнут! Бримэль так был поглощен тем, что показали ему малолетние драконы, что даже не понял, что кричал сейчас на весь бункер. Его слышали абсолютно все и передавали его слова на нижние этажи. - С чего ты это взял? – мать попыталась разрядить обстановку. – Все будет хорошо… - Мам! Мамааа! – Бримэль тряхнул ее за локоть. – Кто родители этих близнецов? Вам всем известна эта история! – эльф развернулся к остальным. Сейчас он обращался к ним. - Они указали на облезлого бездомного карьта, когда умирал Сирьман, пара Авияра. Они предсказали, что континенты Урроны будут скрыты куполами воды, когда об этом еще и речи даже не шло! А сейчас они показали мне! Показали, что Уррона падет за семь дней! - Но это невозможно! – послышался голос из толпы. - Наши воины дадут достойный отпор! - Никто ничего не сможет сделать! Элинаты разрабатывают оружие, которое уничтожит магию! А без магии мы все погибнем! Внезапно шум над головами прекратился. Все стихло так внезапно, что уши заложило от тишины. Но продлилась она недолго. Залпы вернулись с новой силой, они были такими оглушающими, что у многих даже голова разболелась. - Магию невозможно уничтожить! Бримэль горько усмехнулся, сморгнув с ресниц слезы. Затем выставил руки на уровне груди и зашевелил пальцами. - Ее уже нет, - сухо проговорил он. После чего развернулся, словно был тряпичной куклой в руках умелого мастера, и направился в сторону лестницы. - Нужно выбираться отсюда. Закончатся еда и вода, закончится кислород! Освещение по… Будто следуя за его словами, магические светильники реально блеснули несколько раз и погасли. Началась паника. Бримэль же побежал по лестнице вверх. Он бежал наощупь, иногда скользил ладонями и понимал, что проход уходил то вправо, то влево. Вскоре позади него послышались торопливые шаги. На стенах заплясали отблески факелов. За Бримэлем бежали остальные разумные. Гомон и крики не смолкали, их толкала вперед паника. И когда вся эта толпа схлынула наверх, к самым дверям, то они остервенело начали долбиться в нее, силясь открыть. Но дверь не поддавалась, и ее нечем было взорвать или поддеть. Да и Бримэль наверняка уже догадался, что это не просто дверь. Ее явно строили с расчетом на бомбардировку. Его отнесло волной толпы немного назад от двери. Разумные продолжали кричать. Многие из них пробовали применить магию, но все было тщетно. Бримэль был прав, магия действительно не срабатывала. Разумные не ощущали ее в себе, от этого паника росла только больше. - Молитесь! – послышалось из толпы. – Молите Богов! Они просто обязаны услышать столько голосов! Несколько разумных попадали на пол на колени и начали усердно шептать молитвы, кто-то выкрикивал эти священные слова, чтобы они отражались от стен и потолков. - Молитесь! Один за другим разумные, рыдая, попадали на пол и сложили руки перед лицом. Кто-то сцепил их в замок. Звуки молитвы разносились повсюду. Кто-то шептал, кто-то кричал, кто-то пел. Были и те, кто раскачивался из стороны в сторону. Кто-то молился Горда́нтраксу – Богу всего сущего. У кого-то с губ слетало имя Боррика́рда – Бога войны. Иные молили Мэррси́рда о снисходительности. были и те, кто обращался сразу ко всем Богам. они надеялись, что общими молитвами им удастся достучаться до пантеона. Среди оглушающего рева толпы внезапно раздалось пение. И постепенно звуки начали стихать, а разумные в недоумении искали источник пения. Они шарахались от него, многие отползали назад. Кто-то закрыл рот руками, чтобы не вскрикнуть. По центру котлована стояли близнецы драконы. Взявшись за руки, вторую ладонь они поднесли вертикально к лицу. По одной ноге были приподняты и оперты в колени. Мальчики закрыли глаза. От них исходило легкое свечение. Они произносили нараспев молитвы, а над их головами нависало неведомое ранее существо. Оно больше было похоже на скелет, обтянутый черной тканью и омертвевшей кожей. он широко разинул пасть, скрученными руками опираясь близнецам на головы. Его очертания в полумраке угадывались кое-как. А многие готовы были поклясться, что в детских, пронзительных, тонких голосах слышался и голос взрослого мужчины. Но самого его не было.