Солнечные паруса

      Это произошло совершенно неожиданно и как-то странно. Просто в один день вся жизнь юного Мейсона Пайнса изменилась и превратилась просто в ужаснейший кавардак… Он смотрел на звезды перед своими глазами и не понимал, как с ним случилось это…

***

      В деревянную дверь небольшой хижины постучали весьма сильно и громко, из-за чего все посетители трактира обернулись в сторону выхода из здания. Молодая девушка тяжело вздохнула и пошла в сторону двери, дабы открыть её, видимо, гостям — просто посетители заходили сами по себе. Её каштановые волнистые волосы были заплетены в пучок, по полу волочились длинные юбки, а на голове красовался аккуратный, но уже измятый чепчик. Тонкие пальцы дернули за ручку; карие глаза распахнулись в удивлении. На пороге стояли полицейские, держа под локти парня, до боли похожего на эту девушку. — Мей-Мей, я всё объясню, — постарался вставить слово юноша, но рот ему заткнули, положив сверху ладонь. — Мисс Пайнс, Ваш брат снова нарушал закон. Его нашли на заброшенном заводе на окраине города. — Один из полицейских изобразил просто страдания всего мира на своём лице. — Умоляем, заставьте его быть более благоразумным и не шататься на запрещенных объектах. Вы ведь и сами понимаете, что в следующий раз он попадет сразу же в участок, а оттуда на один из Кеплеров-тюрем. Вам это так нужно? — Конечно, не нужно, — устало произнесла девушка, приложив одну руку к своей щеке. — Благодарю за то, что присмотрели за ним. Клянусь, я проведу с ним воспитательную беседу на эту тему. — Она потянула юношу за воротник в трактир, дружелюбно улыбнулась стражам порядка, а после захлопнула дверь.       Мейбл Пайнс… Она переняла семейное дело после смерти родителей и всех родственников. Чтобы удерживать трактир в своих руках, нужно было работать каждый день и каждый час, ведь аренда земли даже на отшибе города стоила слишком дорого. Когда-то в прошлом она была улыбчивой девочкой с миллионами мечт, но в один день всё изменилось. Её брат-близнец — Мейсон Диппер Пайнс — редко бывал в трактире, да и ему не хотелось там находиться. За девятнадцать лет своей жизни он понял одно: жить нельзя в том положении, в котором они находились. С каждым днем он чувствовал себя слабее и слабее — в его легких прогрессировал рак. И всё было бы не так плачевно, если бы болезнь не заполонила и кости. Он ходил к врачу всего два раза и отдал бешеные деньги за прием, что уж говорить о лечении? Ему уже было всё равно. — Сколько раз я тебе говорила не шататься по стройкам и заброшкам? Хочешь, чтобы твоя жизнь оборвалась раньше, чем нужно? — Девушка зажмурилась от душевной боли. Диппера постоянно манили странные места, и с этим ничего нельзя было поделать. Ему прогнозировали пять лет жизни, так что отчаяние в нём перемешивалось с жаждой хоть каких-нибудь приключений.       Он любил летать на реактивном борде и перепрыгивать через трубы и старые заржавевшие механизмы на заводах. В прошлом он боялся каждого шороха, но диагноз переменил его взгляды на жизнь. Он мечтал отправиться на космическом корабле куда-нибудь на далекую планету, увидеть развевающиеся солнечные паруса и почувствовать искусственную гравитацию под ногами. Хотел чего-то более стоящего, чем жизнь в нищете и холоде где-то на отшибе скал. Высоко в небе мерцали лучи космического порта, откуда отходили все корабли в небесные плавания. Он смотрел на него и вечерами утирал рукавом рубашки холодные слёзы. Разве мир был справедлив? — Зато я нашёл какую-то штуку. Она выглядит дорогой и кажется тяжелой. — Он достал из кармана небольшую сферу с множеством надписей и переплетений. — Похожа на золотую, верно? — Ты думаешь, что это стоило твоей жизни или тюрьмы? — шикнула шатенка на своего брата. — Диппер, ты ведь знаешь, как мне тяжело… Я так давно не гуляла по полям и не… — … не бегала за воздушными змеями. Я это уже сотню раз слышал Мейбл. — Юноша зачесал назад свои каштановые кудряшки и зажмурил темные глаза, что с каждым днем словно выцветали и становились больше песочными. Его кожа была до того бледной, что её можно было спутать с листом бумаги. — Извини. Я пойду к себе. Не могу уже смотреть на это…       Пайнс прошёл мимо своей сестры, преодолел лестницу и скрылся в тени небольшого коридорчика, что делил второй этаж на маленькие комнаты. Шатен упал без сил на не особо мягкую кровать, уткнулся носом в подушку. Из его окна, как назло, и был виден космопорт, как олицетворение его несбывшихся фантазий и снов. Мейсон желал хоть одним глазком посмотреть на огромный корабль, потрогать борты и пушки, и только потом забыться в небытие среди звезд. Он уже смирился, в отличие от его сестры. Когда у него начинались приступы кашля, кровь уже пачкала руки и раковину в ванной. Диппер надеялся, что кровь — это лепестки прекрасных роз, растущих в его лёгких. Он старался думать, что каждая капелька — роса с лепестков. Где-то он читал про легенду о любви. Вроде, в ней говорилось о неразделенной любви и цветах, растущих внутри тела, если чувства отвергали. Он уже не помнил. Неразделенная любовь у него, конечно, была. Так он никого и никогда не любил, и не полюбил бы. Он любил жизнь, но безответно.       Шатен придвинулся к подоконнику, подпер подбородок ладонью и принялся смотреть на усеянное звёздами полотно небес. Он знал каждое созвездие, каждую туманность вдали. Как же он мечтал коснуться хоть пылинки из туманности… В руках он вертел полученную в заброшенном месте сферу, нажимал на кнопочки и вычищал переплетения от земли… Вдруг сфера в его пальцах ярко засветилась, ударяя в небо огромным столпом света. Повезло еще, что Диппер успел зажмуриться, иначе его глаза превратились бы в угольки от неожиданной мощи маленького шарика. Когда он почувствовал, что свет погас, и приоткрыл одно веко, перед ним развернулась огромная карта с планетами, звездами и координатами. На выступившей голограмме было видно всё, что он только мог пожелать. Он постарался "попутешествовать" по этой карте, но она сама откинула его в далекое-далекое место, и…       Перед карими глазами предстала планета, вся блестящая золотом. Планета Сокровищ. О которой говорилось в множестве легенд и книг для маленьких детей. О которой он грезил чуть ли не с рождения, когда мама перед сном открывала ему книгу со сказками и вместе с ним наблюдала за сражениями из книг и подвигами. Золото могло решить все его проблемы — они бы выкупили землю, построили бы нормальный дом, купили бы Мейбл кучу новых платьев и… По щекам потекла новая порция слёз, нос заложило. Диппер осмотрел собственные руки, отложил сферу в сторону и прижал ладошки к центру груди, где меж умирающих легких билось сердце.       Решение пришло само по себе…

***

      Утром Мейсон по-тихому сбежал из дома, даже ничего не съев для получения какой-никакой энергии. Он бежал со всех ног к остановке, от которой в сторону порта отходили небольшие кораблики. Именно ранним утром можно было попытать удачу и попасть на рейс без контролеров и кондукторов. У Пайнса просто не было денег для путешествия в порт, хоть тот и висел почти над головой. В кармане лежала сфера… В груди бились взволнованные птицы. Диппер чувствовал себя так, будто вся жизнь его переменила отрицательный полюс на положительный. Он в предвкушении ждал, но вот… Откуда бы он взял корабль? Как бы он договорился с кем-нибудь? Он решил зайти в ближайшее к причалам заведение с выпивкой — там ведь в любом случае можно было у кого-то спросить о команде и оплате после приключения, верно?       С такими мыслями он позднее бежал по порту к нужному месту. Легкие болели, но в животе порхали бабочки. Народа было слишком много, так что продвигаться временами становилось совсем трудно. Тут он буквально упёрся в чью-то спину из-за давки. Мейсон недовольно фыркнул, но всё же принялся стоять в очереди и ждать, пока пробка из существ разных видов рассосётся. Из-за плеча послышался шум, так что шатену пришлось обернуться. — Нехорошо воровать у маленьких мальчиков, — послышался чёткий, но чуть шипящий голос.       Мейсон с удивлением рассматривал высокого человека… Точнее, это существо было слишком сильно похоже на человека. Золотые волосы спускались до лопаток красивым водопадом и собирали на себя весь свет звёзд в округе; треуголка на голове дополняла образ просто превосходно сшитого костюма — свободной рубашки с длинными рукавами, пояса, завязанного на талии, с множеством ножей, обтягивающих брюк и высоких сапог до колена. Золотые глаза с вытянутыми зрачками недобро блестели в тени треуголки. Только потом шатен заметил, что этот незнакомец до посинения сжимал клешню какого-то краба со сферой. Юноша тяжело сглотнул, похлопал несколько раз длинными ресницами. Незнакомец отнял сферу, покрутил её в своих руках, а после протянул Мейсону. Тот заметил, что по щекам и через острый нос протянулись яркие веснушки. Существу было на вид лет тридцать максимум, из-за чего шатен снова выпал в осадок. Яркие глаза мерцали и мерцали всеми переливами драгоценностей. — Малыш, а куда ты направлялся с такой вещичкой? — как можно мягче улыбнулся незнакомец, и острые его зубы сверкнули в проскользнувшем оскале. — А Вам какое дело? — прищурился Пайнс в недоверии. — Я готов купить её у тебя. Только назови цену, — усмехнулся незнакомец, выгнув светлые брови. — Я могу хоть полностью осыпать тебя деньгами. — Она не продаётся. Если она Вам так нужна, то берите меня с собой на корабль. За Ваш счёт. Я ведь правильно понял: Вы искали её? — Юноша самодовольно улыбнулся и перенес вес на одно бедро. Незнакомец был выше него чуть ли не на две с половиной головы, но это ни капли не смущало шатена. — Проницательный какой. Хорошо, я возьму тебя на свой корабль. И мы направимся туда, куда укажет эта интересная вещица, но давай договоримся: на корабле капитан я. И слушаться ты будешь меня. Меня и моего помощника. Хорошо? — Незнакомец склонился над Мейсоном и снова улыбнулся. — Эм-м-м… Ладно? — произнёс Пайнс. Блондин протянул ему руку для рукопожатия, и шатен обхватил его длинные пальцы своими… В голове сверкнула вспышка, да такая, словно где-то рядом рванула сверхновая. Клыки у незнакомца стали острее, а зрачки уже… — Добро пожаловать на корабль, Мейсон Диппер Пайнс. Меня зовут Уильям Сайфер, и отныне я — твой персональный ночной кошмар. — В голове мерцали новые звёзды и туманности, смешивались облака. Просто нельзя в пожимать руки кому попало и идти на заключение договорённостей. Особенно, если у подошедшего незнакомца подозрительно странные глаза… И блондин позволил открыться Дипперу всего одной правде: шатен попал в руки демона. — А если серьёзно, то нам пора на корабль. Мы ждали тебя, мой хороший. — Демон приобнял Мейсона за плечи и повёл за собой в сторону огромного сияющего в лучах солнца корабля. От морока Пайнс еле смог отойти лишь тогда, когда его ноги ступали по трапу.       Он не мог поверить в случившееся. Ему было всё равно на демона, всё равно на произошедшее. Его взяли на настоящий корабль, и настоящие солнечные паруса распускались прямо при нём. Команда из различных существ гудела в предвкушении хорошего плавания по ткани звёздного полотна. И так всё быстро… Подготовка, гравитация, отплытие… Так всё красиво и волшебно… Капитан позволял юноше вдоволь насмотреться на завораживающее зрелище — паруса наполнялись солнечным светом. Блондин сделал глубокий вдох, и на его выдохе ткань парусов засверкала ещё сильнее, наполняясь в разы быстрее нужной энергией. Его волосы словно развевал несуществующий ветер… Диппер смотрел уже не на корабль, а на Сайфера. Смотрел и поражался, считая всё это за сон.       Чужая рука сползла ниже по плечу, а затем и вовсе пропала, чтобы ладонь могла лечь на рукоятку меча в ножнах. Демон самодовольно посмотрел на ошалевшего от всего происходящего парня. Тот даже и не моргал, разглядывая своего — буквально — спасителя. Билл выделялся среди всех невообразимой красотой и высоким ростом. Он перевёл взгляд куда-то в сторону, мягко улыбнулся. В сердце шатена что-то кольнуло из-за этой улыбки, что предназначалась не ему. — Достаточно покрасовался перед избранным? — прозвучал спокойный и ровный голос ещё одного существа. Вероятно, оно было оттуда же, откуда и Сайфер. — Инструктаж проведу я или это сделаешь ты?       Его глаза горели лиловыми всполохами, словно волшебное пламя, а голову украшала похожая треуголка, как и у Сайфера. На нем был приталенный синий китель, а на ногах блестели сапоги, что шли до самых бедер. Его мягкие на вид волосы казались самой радугой, хоть ту шатен видел не так часто. Рост был чуть ниже, чем у капитана, но… Теперь Диппер чувствовал себя коротышкой. — Могу я свалить это на тебя? Мне ещё нужно проконтролировать кое-что, — уже гораздо мягче говорил капитан, и в словах его слышалась лёгкая хрипотца. — Конечно. Не задерживайся, — улыбнулся в ответ незнакомец. Он кивнул шатену куда-то в сторону лестницы, уходящей под палубу. Тот проследовал за ним без лишних слов. Стоило им только спуститься по ступенькам и оказаться в месте, похожем на предбанник у кухни, как тонкие пальцы перехватили Пайнса за горло и с неведомой силой его впечатало в деревянную стену. Лиловые глаза казались почти белыми в темноте, из-за чего Мейсон зажмурился. — Арнольд Криптос, малыш, — зашипело существо, — старпом на этом корабле. — Пальцы сжали горло сильнее и впечатали в стенку получше. — Пусть ты новенький на этом корабле, но должен был понять одну непреложную истину: капитан занят, и явно не тобой. — Глаза у шатена начали закатываться от нехватки воздуха. Всё двоилось, и даже голос… — Если ты ещё раз посмотришь на моего супруга своими оленьими глазами хоть с толикой тепла, я придушу тебя голыми руками и выкину в открытый космос. Повторять я не буду.       Хватка с горла пропала, а юноша наконец смог нормально вздохнуть. Он упал на колени. Легкие ужасно болели, как и каждая косточка в теле. Криптос сделал шаг назад, усмехнулся. — Никто ничего не видел, маленький. — Арнольд провёл пальцами в воздухе, а за ними потянулись нити фиолетовой дымки, что позже обняла пострадавшую шею Пайнса и убрала все следы от удушья. — Здесь ты будешь работать: чистить овощи и готовить на всех еду. Книга рецептов есть на столе. На палубе ты будешь каждый вечер отдраивать абсолютно всё, а я за тобой буду внимательно следить… Всё понял? — Я не понял только один момент, — усмехнулся Мейсон, подняв взгляд карих глаз выше. Криптос выгнул одну бровь, выражая всю свою незаинтересованность. — Какой же? — для вида поинтересовался старпом, склонив голову набок. — Что произошло в твоей чёртовой жизни, что ты стал таким непроходимым мудаком? — засмеялся Пайнс. Арнольд улыбнулся в оскале, поправил на своей голове треуголку, а после покинул помещение, дабы выйти на мостик и посмотреть на далекий горизонт, состоящий из звёзд. *

*

      Юноша тихо и осторожно вышел за ним, прячась за перилами и бочками с провиантом. Он хотел взглянуть на меняющееся пространство вокруг корабля, да и осмотреть сам корабль ему тоже очень уж хотелось. Криптос ведь не говорил, когда именно нужно было приступать к готовке — ох, Пайнс собирался в его тарелку подкинуть что-то совершенно ужасное. Мириться он мог со многими вещами, но не с таким отношением к себе. Юноша прижался спиной к толстым перилам, нахмурил брови. Оттуда он уже перебежал к бочкам у одного борта, а от них уже к мачте, по которой он взобрался наверх в гнездо и притаился там. Повезло еще, что команда была не на своих местах. Карие глаза прищурились. На мостике, держа одной рукой штурвал, стоял старпом, а за его спиной капитан указывал на что-то в дали и временами прижимался губами к открытой шее. Юноша закусил нижнюю губу, фыркнул. Уж слишком запал ему в душу этот златовласый демон…       В голове сверкнули золотые глаза, их зрачки сузились. Диппер отшатнулся от испуга, а уже потом заметил, что Сайфер бросил с мостика в его сторону веселый взгляд. Золотые глаза в голове становились всё ярче и ярче, бликовали и переливались… — «Нравится подсматривать, Сосенка?», — прошипел голос в его голове. Пайнс тяжело сглотнул.       Демон на мостике снял собственную треуголку, потянул за головной убор Криптоса, а затем поцеловал того открыто и глубоко, из-за чего сердце юноши закололо с новой силой. Золотые пряди переливались, колыхались от любого движения, и к ним так хотелось прикоснуться пальцами… Жуткие глаза в голове завораживали, а ресницы их даже и капли не трепетали. Пайнс сделал глубокий вдох и всё же отвёл взгляд в сторону, лишь бы увидеть вдалеке своё будущее. Несуществующий ветер развевал его кудряшки, карие глаза пропитывались звёздами, а атласно-белая кожа расчерчивалась чернилами туманностей и космической пыли. Его воротник открыл вид на ровную шею с виднеющимися венами, пальцы сжимали толстый канат, держащий паруса. Он и сам не заметил, как забрался на самый край гнезда. Сайфер смотрел на него краем глаза, так и не отрываясь от своего супруга ни на секунду. В голове мелькали мысли мальчишки…       Диппер хотел развести руки в стороны и… И демон даже отреагировать не успел, когда длинный конец каната обвязался вокруг талии несколькими узлами, а сам Пайнс оттолкнулся ногами от гнезда, зацепился за один из парусов, чуть продвинулся вперед и отпустил руки… Билл разорвал поцелуй, широко раскрыл глаза. Он видел всё так, как видел шатен. Тот падал спиной вниз и смотрел на небесные светила, тонул в материи пустоты и улыбался. Волосы перебирали потоки воздуха, создаваемого самим кораблём. Темные ресницы дрожали от восторга. Канат тянулся и тянулся за ним, пока не закончился. Космос поплыл перед глазами, как на качелях. Туманности свернулись в клубок в сознании… Силы от раскачки хватило для того, чтобы обогнуть весь корабль под килем и перелететь через борт обратно на палубу.       Демон рассматривал новичка с прищуром, а в глазах его плясали самые настоящие бесы. Треуголка снова оказалась на золотистых волосах, тонкие губы растянулись в улыбке. Лиловые омуты недобро сверкали, пока Арнольд хмурил свои брови и держал одну руку на рукоятках парных мечей. Пайнс громко рассмеялся, в шутку сделал поклон реверансом, отвязал от себя веревку и пошёл в сторону кухни. Билл опёрся обеими руками о штурвал, присвистнул, а после глянул на своего супруга через плечо. — И что ты на меня так смотришь? Он просто самоубийца, — фыркнул Криптос. — Ты не боялся, что он убьётся, а сфера для нас навсегда окажется утерянной? — Не боялся. Знаешь, мне просто весело наблюдать за тем, как вы оба друг на друга пялитесь и желаете убить друг друга при любой возможности. Ревнуешь, сладкий? — мурлыкнул блондин, чуть запрокинув голову назад. — Твои игрушки просто так тебе с рук не сойдут. Тронешь его хоть пальцем — переломаю тебе каждую кость. — Арнольд поджал губы, прищурился сильнее. — Хоть раз я заставлял тебя усомниться во мне? — уже гораздо тише произнёс Сайфер. — Я просто хочу втереться к нему в доверие, узнать шифр от карты, а потом… Ты меня знаешь. — Конечно, знаю, — улыбнулся Арнольд. Он обнял Билла со спины, положил голову на его плечо и зажмурился от тепла объятий. — Поэтому и люблю. — И я тебя люблю, моя сверхновая… — прошептал капитан. А перед глазами его стояли развевающиеся кудри и карие омуты…