Ранее утро.
Солнце лениво поднималось из за горизонта, начиная щедро одаривать своими яркими лучами города и деревни. Как и одинокий домик стоящий на краю скалы обрывающейся в океан. Жильцы которого проснулись как и обычно с первыми лучами света. Вот на улице показались трое детишек со своим любимым псом, их мать, а следом за ними вышел из дома счастливый отец. — Папа-папа, смотри какую я вчера ракушка нашла! Вот, видишь какая красивая, я вчера тебе её обещала показать, но ты опять долго сидел в своей мастерской. — Проговорила широко улыбающаяся девочка показывая своему отцу ту упомянутую ракушку. — Да, очень красивая. Но знаешь что есть ещё красивее чем она? — Что-же это, расскажи пожалуйста? — Это ты, моя любимая. Ну и ещё наверно ваша мама. — Произнёс довольный реакцией дочери отец, который после последней своей фразы получил лёгкий тычок под рёбра от своей жены. — Наверно? — Сказала с притворным недовольством девушка. — Точно, Галанте. Ты и вы все, у меня самые красивые и лучшие. — И Игол тоже? — Да Нина и Игол тоже. Знаете, я вас всех так люблю. Даже такое чувство, словно двести лет вас не видел. — Сказал счастливый отец семейства, крепко всех обнимая. — Ну учитывая сколько ты торчишь в своей мастерской, Милиан, это и неудивительно. Кстати, ты же хотел нам показать что ты там опять всю ночь мастерил, часовщик. — Сказала женщина открывая дверь в упомянутую мастерскую. — Знаешь, это ведь может и подождать. — Сказал Ноксимилиан, оборачиваясь к жене, но той не было на месте, а вернув голову в изначальное положение он увидел что и дети исчезли, а он стоит в своей потемневшей и запустевшей мастерской, перед столом под которым сидел с стоящей дыбом шерстью и обезумевшим взглядом Игол, а на столе взору часовщика открылся вид на парящий и сияющий мерным голубым светом куб. — Галанте, дети, где вы? Галанте? Нина? Маркус? Роб? Ну где же вы? — Сказал безжизненным, металлическим голосом, опустившись на колени словно механическая кукла мужчина со слезами на глазах. Ответом которому служила лишь тишина и неведомых шёпот, что становился всё сильнее с каждой секундой что в него вслушивались. И в какой то момент шёпот перешёл в гул сотен и тысяч голосов мужчин, стариков, женщин и детей. И говорили они лишь одно. — Это всё твоя вина. Ты убил нас, Нокс. Только ты виноват во всём. — Ку-ку — Ку-ку — Ку-ка-ре-ку —Прервал голоса шум тикающих и кричащих со всех сторон часов, что до этого спокойно висели на стенах. — Ку-ка-ре-ку!!!! — Из за окна послышался очередной громогласный крик какой-то шебутной птицы. — Стой скотина, кому говорю! Верни деньги! — Прилетел в догонку крик какого-то мужика, что судя по запыхавшемуся голосу, кажется бежал по улице. — Снова этот сон. И откуда только в городе петуху взяться? Да ещё и судя по его громкости, он размерами не меньше Индюдрака. — По старой привычке размышлял вслух Нокс, попутно прогоняя слабую волну Вакфу по своему модифицированному организму, пробуждаясь от своего псевдосна. — Ну-с. Теперь пожалуй можно и приняться за работу. Это должно помочь отвлечься. Всегда помогало. — Сказал сам себе Кселор, доставая из сумки, крупный лист бумаги, чернила и перо. Находился он не в духе после того кошмара, что вновь потревожил те глубокие раны, которым ещё только предстоит зажить. И так он начал выводить своими резкими, точными и отточенными движениями эскиз за эскизом своей будущей брони и одного запланированного на ближайшее время ремонта. Для стороннего наблюдателя даже могло показаться что перед ним огромная заводная кукла, настолько идеальными и механическим были его движения. Но тем не менее в каждую черту, формулу и деталь, этот человек вкладывал неподдельные любовь к своему делу, а лицо под маской было умиротворённым. Казалось бы, человек перед ним счастлив заниматься выводом формул, расчётами количества и соотношения материалов и потребление Вакфу. Но если взглянуть ещё глубже, то станет ясно что сейчас в душе Кселора бушует настоящая буря из эмоций. Так за этим привычным для себя делом и провёл всё утро и половину дня Нокс.Полдень.
— Ну. Вот я и закончил. — Расслаблено пробормотал часовщик смотря на результат своих трудов. ~ Броня будет не столь качественной чем та что была раньше, но выйдет она легче и с меньшим потреблением Вакфу, что в нынешних условиях вполне приемлемо. — Теперь мне осталось только раздобыть, пару слитков стали, 400 граммов серебра, слиток железа и... — Но ход его мыслей, в который раз бесцеремонно прервали. — В дверь его комнаты постучался владелец этой захолустной гостиницы. — Извините, господин, вас там какой-то рыцарь. Говорит из стражи. Хочет с вами поговорить. — Едва восстановленное душевное спокойствие было вновь нарушено, этой не слишком приятной новостью. Покинув свой номер и выйдя за порог здания, взгляду Кселора предстал человек в хорошего качества стальных доспехах, с небольшими украшениями в виде гравировки и орнамента на них. Лицо же этого стражника было ему знакомо. Это был один из тех людей что привели Наофуми на тот суд. — Ты хотел меня видеть? Что тебе нужно? — Нокс вместо приветствия начал задавать тому вопросы. — У меня нет желания тратить на тебя время. — Хм. Так же хамишь, как и тогда Королю. А? Самый бесполезный из ныне призванных героев в истории! — Завёл свою речь рыцарь, насмехаясь над пятым героем. — Если ты прибыл только затем чтобы насмехаться надо мной, то я вынужден тебя покинуть, у меня в отличии от некоторых ещё есть важные дела. — Попытался замять разговор, подозревая во что тот может перерасти, и начал уже было уходить, но рыцарь не желая прекращать просто схватил его за руку, чем ещё сильнее начал выводить из себя часовщика. — А ну стой ничтожество. Никуда я не отпущу тебя пока не услышу извинений перед его величеством, ну и передо мной тоже, раз уж ты и мне решил грубить. — Сказал рыцарь, чьё лицо теперь исказилось в гневе. — Если твоему величеству так надо, то пусть сам приходит ко мне за извинениями. А перед тобой я тем более этого делать не стану. — Весь разговор и сам рыцарь окончательно его допекли, так что он просто развернулся и стал уходить. — И не советую вновь мне докучать. — Хм. Ладно, иди ничтожество. Ещё разговаривать с таким. Нищеброд у которого нормальной одежды денег купить не хватит. За такого как ты даже не одна нормальная женщина не выйдет. Бесполезный герой часов, вооружённый ещё и какой-то кривой ржавой палкой, такой же никчёмной что и её хозяин. Последние слова этого человека стали последней каплей окончательно выбесив Нокса. А меч же что до этого просто висел у него на поясе вдруг едва заметно начал дрожать а на рукояти, со скрипом резко открылся глаз, зрачок которого светился насыщенно красным цветом. — ДА ПОШЁЛ ТЫ НАХ*Р УЖЕ! ЧЁРТОВ НЕДОРАЗВИТЫЙ ИМБИЦИЛ! ИЛИ ТЕБЕ ЖИТЬ НАДОЕЛО? — Разом прокричали одновременно два голоса, один из которых заметно выделялся своим повышенным басом. Нокс начал в красках и со всеми подробностями описывать тому, что он сним сделает если он скажет ещё хоть одно слово, и продолжит его задерживать. Вторым говорившим был демон-Шушу заточённый в тот ржавый меч, его слова после первой фразы просто составляли в основном ругательства да междометья, половина которых была произнесена на совершенно неизвестных никому в этом мире языках. Кселор, уже давно остановился, удивлённо смотря на бранящегося демона. — Но тот и не думал останавливать свой словесный поток. Но по прошествии ещё одиннадцати секунд Шушу наконец замолчал, снова закрыв глаз и перестал вновь подавать какие либо признаки жизни. — Значит он всё таки в норме, пусть и истощён и застрял в сильно повреждённом сосуде. Чтож, это упростило бы задачу, если бы этот идиот не стал тратить последние силы на то чтобы поматериться. — Сказал сам себе Нокс, и покинул город, направившись в лес, оставив за свой спиной, оставшегося стоять как вкопанного, рыцаря. Ему нужно было спустить пар и пополнить запасы Вакфу, благо с восстановленной маской можно беспрепятственно заниматься его выкачиванием прямо из растений.***Лес. Тридцать минут спустя.***
Где-то на третьем убитом кролепире, Вакфу в его ядре стало достаточно для поддержания полноценной работы маски в течение сорока минут. И вот, запустив поток голубой энергии в свою маску, заместо ручейка что был до того, та начала оживать. Для неосведомлённого наблюдателя ничего бы не изменилось, помимо разве что загоревшихся голубым окуляров, да ставших более плавными движений пластин маски,что отвечали за передачу окружающим эмоций владельца. Но для самого Кселора изменилось многое. Появился привычный интерфейс показывающий жизненные показатели, количество Вакфу и статистику его потребления и ещё многое другое. А самое главное, стало возможно регулировать настройки систем отвечающих за выкачивание энергии жизни из содержащих её объектов, имплантированных в его руки и ноги. Так, что теперь он может поглощать энергию не только из убитых тел животных. И вот так, после этого события идя по лесу, оставляя после себя целую тропинку из пожухлой и высохшей травы, и убивая мелких монстров, Нокс задумчиво размышлял на одну важную тему. Он уже получил пятый уровень, но ещё на выходе из города он слышал разговоры о том, что остальные герои уже достигли десятого уровня. ~ Как они только это успели, прошло ведь только два дня? Может на скорость влияет количество людей в команде? Разрыв в скорости повышения уровня между ним и остальными Героями, было решено закрыть его почти бесконечной выносливостью. В то время как всем людям требуется еда, вода, отдых и прочие естественные потребности, Ноксу же эти вещи не требовались уже очень и очень давно. Его тело было им изменено так что всё что нужно было ему для жизни это Вакфу. Он быстро продвигался всё дальше в глубь леса, с целью поиска более сильных, а следовательно и более высокоранговых монстров, попутно вытягивая энергию из всех тел убитых им существ, прикосновениями рук забирал часть её у деревьев и через ноги опустошал траву. ~ Если в этом лесу нет более сильных монстров, то мне придется искать другое место для поднятия своего уровня, иначе это может затянуться ещё сильнее и до десятого уровня я буду добираться ещё неделю. Вскоре повстречался новый тип монстров, и им оказались...грибы? У них был тот-же уровень что у зайцев. Убив пару особей, Кселор был приятно удивлён тем фактом, что их тела содержали в себе значительно большее количество Вакфу чем в нормальных растениях и животных, на вроде тех же Кролепиров. Вскоре чуткий слух Нокса уловил медленное приближение со спины какого-то очень крупного животного. Сняв меч с пояса, и резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, он увидел в пяти метрах от себя чрезвычайно крупного, можно даже сказать огромного, крадущегося серого волка, около четырёх метров в холке. — Какая встреча! Тебя то я и искал! — С радостью воскликнул Кселор. А повод для радости был веским. За убийство столь грозного существа он сможет поднять целый уровень, а то и несколько. А также на столь крупном и сильном противнике можно проверить действенность и силу своей магии. Зверь по видимому сообразив, что элемент неожиданности был только что полностью потерян, с рыком совершил короткий прыжок в сторону Кселора сокращая расстояние. Нокс же был к этому готов, совершив короткую телепортацию в сторону, он замедлил того во времени, из за чего тот просто завис в воздухе медленно приближаясь с открытой пастью к тому месту где только что стояла его добыча. Сам часовщик же стал наносить по нему серию ударов. Его нечеловеческая реакция и сила позволяла наносить в кратчайшие сроки поистине чудовищные, по своей мощи и скорости удары. Как только действие заклинания прекратилось, на теле волка образовались следы десятков сильнейших ударов. В его теле практически не осталось целых костей, а некоторые и вовсе торчали наружу. ~ Пожалуй стоит заканчивать с тестами. Не стоит более необходимого мучить животное. — Фвшххх. Послышался свист лезвия состоящего из окружающего воздуха, что в следующее мгновение снесло голову истерзанного зверя. Волк был убит мгновенно, а из тела вышел фонтан крови, выталкиваемый ещё бьющимся сердцем, окативший землю и деревья в радиусе двух метров. А по его телу разлилась знакомая волна ощущений состоящая из чесотки по всему телу и даже внутри него, а также едва различимого покалывания, что свидетельствовало о повышении уровня. Высосав из туши волка всё оставшееся Вакфу, и заглянув в статус, он подтвердил свои ожидания, он сумел поднять целый уровень и даже заполнить полоску опыта практически на четверть до следующего. Кселор решил охотиться дальше. Так и ходил он, терроризируя бедных и беззащитных зверюшек на протяжении всего оставшегося дня, прямо до следующего утра...***Раннее утро.***
С удовлетворением посмотрев на свой статус, прямо на пункт с уровнем, он наблюдал значение равняющееся десяти. Теперь Нокс мог спокойно отправится обратно в город, в это время уже должны были открыть главные ворота. Уже на входе в город, он заметил длинную колонну рабов, закованных в цепи и сходящих с повозки полноватого, лысеющего мужика средних лет. Шли они босиком, а одеты были в какие то обноски. Среди них можно было увидеть рабов всех видов и обоих полов состоящих как из взрослых так и детей. Смотря на происходящее Кселор лишь покачал головой, не его это дело осуждать чужую культуру, сам то он их не чуть не лучше, возможно что даже и хуже. Но в какой-то момент, взгляд Героя Часов зацепился за лицо одной девочки, что также шла закованная в цепи с остальными рабами.Это была порядком истощённая зверолюдка семейства лисьих, уши и хвост которой имели насыщенные рыжий, почти красный цвет. Но не как не миловидная, несмотря на грязь и лёгкое истощение, внешность или необычность её видовой принадлежности в сравнении с звероподобными расами его мира привлёк внимание Нокса, а сам её вид, её лицо и взгляд, бывших точной копией, очень давно утраченного им дорогого человека. Он подошёл поближе к колонне. — Нина? — В удивлении, дрожащим голосом прошептал он, смотря на девочку перед собой неотрывным взглядом, словно загипнотизированный. Девочка же едва вздрогнув, услышав голос Нокса и развернув лицо в его направлении, отошла от него на шаг и посмотрела с...настороженностью, чуть прищурив глаза. Сам же часовщик не особо задумываясь над своими действиями, по прежнему ведя себя так словно находится в трансе, просто разрубил цепь на ногах девочки своим ржавым мечом, после чего просто взял её за руку, собираясь уйти вместе с ней. Но в происходящее вмешались. Со спины, к нему подошёл тот самый человек, что является судя по всему работорговцем. — А ну стоять! — Рявкнул он своим хриплым голосом. После чего девчонка тут же замерла статуей на месте, а Нокс покинул свой транс, вернувшись к реальности. — Если хочешь забрать раба, то плати, если не платишь, то плати за сломанную цепь и проваливай немедленно, пока я стражу не позвал, и я не посмотрю на то что вы один из героев. — Сказал тот поглядывая на всё также обмотанные на своей цепочке вокруг запястья героя часы с бирюзовым камнем по центру. — Сколько? — Задал Кселор свой вопрос желая поскорее расплатится, даже не задумываясь о цене или том чтобы начать торговаться. — Хм. Посмотрим. Номер 42, зверочеловек, тип лисица, возрастом десять лет, самка, в хорошем состоянии, болезней, травм нет, товар ни разу не использованный. — Последняя фраза заставила часовщика чуть скривиться под своей маской, понимая о каком использовании десятилетней девочки шла речь. — Представители этого вида, как и прочие зверолюды очень сильны, обладают большой выносливостью, гибкостью и красотой. Это довольно востребованный и ценный товар, из таких как эта выходят первоклассные шпионы ассасины, ну и шлюхи наконец. ~ Довольно подробно описал "товар" рабовладелец, видимо хочет заломить цену повыше. — Из всего вышеперечисленного, складывается справедливая цена в двести пятьдесят серебряных монет. — Закончил было говорить Торговец. — Но за попытку кражи я пожалуй чуть повышу для вас её стоимость. Скажем до пятисот серебряных. ~ Вот ведь, чуть повысил. Он же удвоил её цену, а это значит что мне придётся выкупить её за большую часть тех денег что мне выделили. Кселор не медля достал мешочек с деньгами и отсчитав ровно пять сотен серебряных, передал их торговцу. После чего было уже хотел забрать девочку и уйти поскорее не желая задерживаться здесь ещё хоть секунду своего времени. — Благородный господин. — Завёл вновь свою шарманку торговец, чуть усмехнувшись глядя на то как Нокс пытался сдвинуть с места застывшую статуей девочку. — На товаре стоит рабская печать, и её нужно перезаписать на вас, для чего можно проследовать к моей повозке, где для таких случаев есть специально обученный маг что за определённую цену это сделает. — Поясняюще сказал рабовладелец указав сначала на печать на груди девочки, и которую Кселор заметил только после слов торговца, а затем и на свою повозку. ~ Хм. Магическая печать значит. Ещё и платить за её снятие, нет уж, я не для того последние двести лет изучал магию чтобы не справиться с какой-то там печатью. — Я и сам могу снять её. — В металлическом и отдающимся небольшим эхом голосе Нокса присутствовала помимо элементов раздражения ещё и некоторая гордость. — Работорговец бросил на него насмешливый взгляд, мол многие уже пытались ни у кого не вышло, но переубеждать не стал. Девочка же по прежнему стояла на месте и не двигалась, лишь едва заметно дышал и пристально следила взглядом за Ноксом. ~ По видимому она так ведёт себя из за действия работой печать, но так даже лучше, не будет меня отвлекать от работы лишними движениями и вопросами. — Подумал он, становясь напротив девочки и приоткрывая от одежды её печать. В это же время взгляд её стал несколько напуганным и разозлённым. ~ Довольно необычная реакция. ~ Отметил он. — Ну ка, что тут у нас? Хм. Довольно примитивная формула, разновидность зачарования...Есть следы алхимии...Да, кажется так. — Тихо бормотал себе под нос часовни, являющийся ещё и профессиональным магом со стажем в более чем двести лет. — Ну, и что? Понял что нибудь, ха-ха? — Не изменяя в своей насмешливо то, поинтересовался работорговец. — Ты за кого меня держишь? Конечно я разобрался. — С некоторым возмущением ответил тому Кселор. — Ну и? — Вопросительно уставился на него торгаш. — Элементарно. Примитивнейшее зачарование-триггер, основанное на проверке исполнения команды полученной от владельца определяемого по привязки к его духовной энергии, в случае неповиновения активируется часть печати отвечающая за удар током, присутствует накопление, чем дольше продолжается не выполнение команды тем больше мощность тока, работает на этой вашей мане, что черпает от того на ком установлена. — Голосом полным гордости разложил работу печати Нокс. — Но вот тут. — Показывает на центральный элемент печати. — Есть слабый элемент. Привязка к владельцу примитивна как шестерня, да ещё к ней привязаны почему-то буквально все элементы конструкта, стоит направить в печать поток духовной энергии нужной частоты и войти в резонанс с этим элементом, как всё зачарование просто развалится. Такое чувство словно её придумал человек который только научился использовать магию и ничего в ней не понимающий. — Вот, смотрите сами. — Кселор вскинул руку в направлении печати и напротив его ладони тут же сформировал я голубоватого цвета магический круг по форме напоминающий шестерёнку с двенадцатью зубами в которых расположился неизвестные символы, а от них, шли двенадцать мостов к центру в котором был расположен ещё один символ, сами же символы были соединены в сложную структуру из тонких, прямых линий, кругов и точек. И вся эта структура наложилась на печать, под всеобщее удивление, а после эта "шестерня" провернулась, а печать словно покрылась трещинами и начала исчезать. Всё наблюдение остались стоять в немом удивлении, не понимая что только то они увидели. А Нокса же тем временем самого ждало потрясение. — Извращенец. — Девочка что он освободил вместо благодарности или чего ещё, что можно было ожидать от человека в её ситуации, взяла и с недовольным видом пнула его по ноге, да ещё и назвала извращенцем, ещё и с таким видом словно констатировала очевидный факт. — Чего? — Машинально спросил Нокс, пребывая в ступоре от её выходки. — Того. Не прикидывайся. Для чего ещё мог купить маленькую девочку случайно проходящий человек? Мы с тобой не знакомы, ты мне ничего не должен, так какой тогда напрашивается вывод, особенно если вспомнить как ты меня тогда раздевал взглядом? — Всё с тем же недовольство сказала эта маленькая бестия. ~ И зачем я её купил? Уже жалею об этом. — Однозначно заявляю что ты ошибаешься в выводах. — Чуть устало произнёс часовщик. Но в ответ получил только молчание и скептически взгляд. —Ладно. Как зовут тебя хоть, рыжее ты чудовище? — Спросил он зверолюдку. А на последней его фразе отмер работорговец и чуть усмехнувшись заговорил. — Хах. Как метко подмечено. Это чудище не успокаивалось с самого момента клеймения, плевалась, кусалась, заваливала вопросами, грубила и всячески искажала данные ей приказы. Поэтому то ей и пришлось дать команду на молчание и полное и прямое подчинение командам. — Решил обрадовать работорговец новостями о характере его нового приобретения. — В молчание играть будем или всё-же скажешь мне своё имя. — Продолжил Нокс задавать вопросы девочке, сделав вид что не заметил предыдущей речи работорговца. — Фр. Алисия, вот моё имя. Ну, что доволен? — С явным недовольством сказала она. — Ну что, Алисия, у тебя есть выбор. Ты можешь остаться со мной или же уйти, у меня нет намерений держать тебя как своего раба. — В металлическом голосе Кселора, была явно различимая усталость, и даже некоторые оттенки доброты. Лично сейчас у Ноксимилиана, не было особого желания брать её с собой, но в тоже время он не мог заставить себя отказаться от неё, поэтому пошёл на компромисс и решил дать Алисии собственный выбор. Лисица о чём-то глубоко задумалась, и придирчиво стала рассматривать Нокса, да так что именно такой взгляд можно назвать развевающим до гола. После чего она кивнула каким то своим мыслям. — Ну, что каков твой выбор? — Обратился Кселор к Лисице. — Чтож. Пожалуй я согласна. Мне всё равно некуда идти, все мои родные мертвы, если так, что если вы позволите я останусь с вами, Господин Герой. — Сказала она это с таким видом, будто делает одолжение. — Ур-р-гх Ну и ещё, это, я бы не отказалась поесть, ну и в общем, у меня денег нет. — Сказала она смутившись и сильно покраснев. ~ Ну теперь хоть как нормальный ребёнок себя ведёт. Сильно же она натерпелась, раз так вела себя, но с другой стороны многие бы на её месте скорее впали бы в отчаяние, а она сохраняет стойкость и бодрость, большая же однако сила духа у этого ребёнка. — Подумал он, попутно припоминаю ещё одного знакомого ему ребёнка, со столь же крепким духом. — Ладно. Если уж собралась остаться со мной, то пойдём накормлю тебя и подберём что нибудь из одежды. И вот ещё что, пожалуйста не зови меня господином, и тем более героем, можешь называть меня Ноксом или ещё как тебе будет удобно. — Вот ещё, чтобы я тебя господином звала. По имени ещё пойдёт, но постоянно так звать тебя, да и неудобно это, ты же по сути мне семью заменить собой предлагаешь, так что неправильно это. — Задумчиво и чуть надавить сказала девчушка. — Ладно. Вот что, буду называть тебя дедушкой. — Проговорила она кивнув и ухмыльнувшись, указав на героя часов пальцем. — Ах, тыж бестия рыжая. Да будет тебе известно что в двести сорок жизнь учётом только начинается, так что я ещё даже слишком молод для твоего деда. Уж лучше зови меня отцом или братом, если тебе так проще будет. — Живо и с нескрываемым недовольством в своём необычном голосе сказал Кселор. — Да ты же с таким возрастом моему деду в прадеды годишься. — Но получив от Нокса взгляд полный негодования. Благодаря функции передающей его эмоции через его горящие голубым светом окуляры маски, это вполне чувствовалось. — Ладно-ладно, отцом я тебя называть не стану, даже не мечтай, но на брата согласна. — Да уж. Пошли что-ли наконец. — После этих слов они вдвоем направились в город. ~ И как меня только раньше ни называли. И убийца наций, и одним из мировых бедствий называли, и просто чудовищем, а некоторые и вовсе райской пылью прозвали, видать за некоторые мои старые торговые сделки, но вот извращенцем или братом меня никогда не называли, особенно учитывая что у меня не было ни сестёр ни братьев.***Таверна.***
Посетители Таверны, смотрели на Нокса приведшего с собой грязную зверолюдку в каких-то обносках, словно на умалишённого, но никто не осмелился ничего ему возразить, всё-таки это был один из Героев. — Ну вот, держи, выбирай. Оплачивать буду я, так что не стесняйся. — Часовщик дал Алисии меню. Та уставилась в список блюд с большими, светящимися от счастья глазами, не зная что лучше выбрать. ~ Словно маленький ребёнок в кондитерской лавке. — Отметил Нокс. Но в конце концов, она выбрала огромную порцию жареного картофеля с мясом. Точнее две большие порции жареного картофеля с мясом. — А ты точно сможешь одна столько съесть? — Спросил с сомнением Часовщик. А для сомнений причина была веская. Две эти порции вместе взятые будут весить под целый килограмм. — Гляжу ты сомневаешься? — С прищуром ответила вопросом на вопрос лисица. — Кстати, а ты чего не заказываешь себе ничего? Да ещё и эта странная маска, с этой штукой на груди, да ещё и обе светятся, ещё и голос твой, ты вообще человек? Тем более люди не живут столько, сколько ты, если конечно ты о своём возрасте не соврал? — Продолжила она с подозрением задавать свои вопросы. — Ладно-ладно, закажу я тебе столько, может и впрямь влезет. А на остальное, будет время и место потише, отвечу. ~ Ведь взяв тебя под свою опеку об этом нужно будет рассказать тебе, рано или поздно, так почему же не сделать это как можно раньше? Правда знать вряд ли ей стоит обо всём. После пары минут ожидания официантки, заказ на две взрослые порции и один стакан сока был сделан. А ещё через двадцать минут его принесли, и Алисия словно голодный волк начала сметать с обоих тарелок всё до чего могла только дотянуться. И вскоре от огромной горы еды даже не осталось следов на тарелках. — И правда влезло? У тебя там что, пространственная сумка вместо желудка? — Удивлённо спросил Нокс. — Кх-кх. — Желая поскорее ответить, она мигом проглотила всё что пережёвывала, но кажется подавилась. Кселор легонько похлопал её по спине и протянул стакан с соком. — Фух, братик, а ты и вправду герой. И, к твоему сведению, у меня между прочим растущий организм, да ещё тот говнюк не давал мне еды последние два дня, прибила-бы его за одно только это. — Недовольно сказала девочка. — Так что тут нечему удивляться. И ещё кое что. Я всё ещё не наелась. — Придём в гостиницу, где я остановился там закажем тебе ужин. Дешевле выйдет. А то деньги нам понадобятся ещё на то чтобы купить тебе одежду и на прочие расходы. — Сказал Кселор, с обреченным вздохом, думая о том где ему взять ещё денег. ~ В будущем придется покупать много провизии, желательно оптом.***Лавка Эльхарта. Спустя час и две порции завтрака со времени входа в город.***
Эльхарт удивлённо смотрел, то на Нокса то на Лисицу. — И ты туда же? — Покачав головой спросил Кузнец. — Ты это о чём? — Вопросом на вопрос ответил Часовщик. — Завел себе девочку раба, что-бы она сражалась за тебя? — В печальном голосе Кузнеца так и сквозило обвинением. — Ты за кого принимаешь моего брата, а дядя? Ты что думаешь он изверг какой? Так вот, я точно знаю что он хороший человек, и не советую в этом сомневаться, я прекрасно разбираюсь в людях. — Чуть ли не вскричала Алисия, вступившить за Нокса и даже не дав ему и вставить слова. ~ И это говорит та кто при первой встрече назвала меня извращенцем. Или это она из за того что я её накормил так ко мне поменяла отношение, учитывая какой счастливой она была когда объедалась в той таверне. — Именно, Эльхарт, не считай меня таким типом, что был бы способен отправить ребёнка в бой. — Добавил Нокс спокойным голосом. — Ладно, извините, был неправ. — Кузнецу вмиг стало стыдно за подобные мысли, о своем новом знакомом, и поэтому он решил побыстрее уйти от этой темы. — Вы кстати я посмотрю хорошо ладите, прям настоящие брат с сестрой. — Улыбаясь сказал кузнец. — Да ни в жизнь. Чтобы я хорошо с ней ладил. А то что она меня братом зовёт это уже её заморочки, так то я взял её под свою опеку. — Да ни в жизнь. Чтобы я хорошо с ним ладила. Но, да этот старикан теперь мой старший брат, и никак иначе. — Синхронно сказали Алисия и Нокс. — Ага, вижу. — Всё также весело и с улыбкой на лице сказал Эльхарт. — Ну так зачем ко мне пожаловал, или ты одежду ей у меня взять хочешь. Ну, так вот, это не ко мне, у меня только снаряжение для авантюристов. — А где можно купить? — Заинтересованно спросила Алисия. — Да вот за поворотом, есть лавка моей знакомой швеи. — Ответил Эльхарт, при этом показывая жестом влево. — Благодарю за информацию, я зайду ещё попозже, нужно будет обговорить одно дело. — Сказал Кселор, и направился с Алисией в соседний магазин одежды.***
После одного часа подборки и примерки Алисией различных нарядов, разрушителю десятков стран, убийце сотен тысяч людей, великому учёному, и тому подобное, захотелось взвыть. Девочке либо, не подходила подобранная одежда, либо она ей и вовсе не нравилась. В итоге швее пришлось снимать мерки и шить новую одежду. — Ну теперь то ты довольна? — Спросил Кселор, смотря на Алисию, которая была одета в плотные штаны с рубашкой, поверх которой был плащ и добротные кожаные сапоги, на голове же была закрывающая её лисьи уши шапка из плотной кожи. — Да, спасибо. Братан ты лучший. — Радостно воскликнула Алисия, а потом сладко зевнула. От радостного обращения к нему, как к "братану", от которого так и веяло речью беспризорников и мелких воров, в исполнении десятилетней девочки, Нокса чуть заметно дёрнуло, но он не стал давать комментарий по этому поводу. — Пойдём я тебя отведу в гостиницу, а то ты уже на ходу спать начинаешь. — Сказал ей Кселор. Та кивнула, и они направились в ту самую гостиницу в которой Нокс снимал комнату. По пути Ноксимилиан, продолжал свои раздумья на тему извечной проблемы...Где взять деньги? У него осталось где-то около двухсот серебряных монет, и этого однозначно не хватит на починку меча, а о броне и говорить нечего. Но вскоре решение было найдено. ~ Читая недавно книги, я нашёл очень занимательный факт, в этом мире так и не были изобретены механические часы, есть только магические которые работают от Маны владельца. Уж слишком местные исключительно на магию полагаются. Поэтому самый быстрый и простой способ мне заработать, будет тоже чем я зарабатывал чуть более двух сотен лет назад. Буду собирать часы. Эх, сколько же воспоминаний связанных с этим сразу всплыло. — Настольгически подумал Кселор. Уложив спасть Алисию на единственную кровать в комнате, Часовщик отправился обратно в лавку Эльхарта.***
— Так о каком деле ты хотел поговорить? — Спросил Кузнец Кселора. — Да денег осталось не так много у меня, вот решил как и раньше подзаработать на создании часов, но у меня нет инструментов и самого рабочего места для своей работы. — Начал рассказывать Нокс. — Поэтому я предлагаю тебе довольно выгодное сотрудничество, помимо того что я буду закупать у тебя материалы, я также буду платить тебе 15% с продаж, за использование кузницы и инструментов. — Закончил говорить Часовщик. — А почему ты решил, что твоя работа будет так хорошо продаваться? Конечно часы не самая дешёвая вещь, но её может любой маг работающий с зачарованиями изготовить. — Вопросительно уставился на того Эльхарт. — Не думаю, что в вашем мире есть так много людей что могут создать механические часы. — Уверенно и гордо ответил Кселор. — Механические...часы? Это что такое ещё и чем они от обычных отличаются, что ты в них так уверен? — Заинтересован спросил кузнец. — Это, друг мой, та вещь которая будет у вас очень востребована. В отличии от ваших, эти не требуют постоянного притока маны от владельца, чтобы работать, а значит пользоваться ими сможет множество людей, не обладающих большим резервом, а также они более точные и не сливаются, что открывает огромные перспективы для торговцев и в сфере грузоперевозки и выводит логистику на совершенно новый уровень. — Поучительно и с явным самодовольством сказал часовщик. — Чтож, ладно, я готов посмотреть на твою работу. И только тогда решу, соглашаться ли мне на сотрудничество с тобой. И материалы на эту твою работу я тебе предоставлю не бесплатно. — Вкрадчиво сказал торговец. — Но за пол цены. А то у меня предчувствие что всё получается более чем удачно и тогда эта скидка станет первым шагом нашего плодотворного сотрудничества. — Сказал он серьёзным тоном. Но его лицо и взгляд были как у ребёнка желающего поскорее увидеть новую игрушку. ~ Ага, прямо серьёзный торговец. А на деле просто по скорее увидеть часы что я сделаю. — Ну что, когда примишся за работу? — Да хоть сейчас, только инструменты и мастерская нужны. — Ну пойдём, покажешь как ты делаешь "механические" часы, а материалы как я тебе и сказал выделю за половину их стоимости, а инструменты у меня есть самые различные, думаю среди них ты точно найдёшь то что тебе нужно. — Эльхарт махнул рукой в сторону крепкой дубовой двери, закрытой ранее на прочный стальной замок, приглашая Нокса пройти в свою мастерскую.***
Мастерская Эльхарта, выглядела как просторная комната с множеством инструментов практически для всех видов ремесла, был даже ткацкий станок и место для работы с кожей. — Неплохое местечко. Напоминает мне мою старую мастерскую. — Сказал Нокс осмотрев то место в котором ему предстоит работать ближайший час и погружаюсь в воспоминания. — Ладно, что тут у нас? — Начал осматривать инструменты что были у кузнеца. — Нет. Не то. Не то. Хм, может это? Нет не подойдёт. А вот это пригодится. — В результате были выбраны только молоток, тряпка и набор из зубил с различными наконечниками. ~ Маловато будет, придётся недостающее заменить магией. — Ну, что всё выбрал? — Да. Теперь поговорим о материалах. Мне понадобится треть серебряного слитка и четверть золотого. — Хорошо. Пойду принесу их.