Cпирали

Чак Басс знал много способов, но сейчас они все казались неподходящими. Появление в пентхаусе Уолдорф было всегда невозможно без жертвоприношения, иначе тебе обеспечено попадание в чёрный список Блэр. Чак знал, что он так низко опущен в этом листе, что даже шоколад и украшения ничего не исправят. Большинство людей на его месте просто струсили и убежали бы, поджав хвост. Но не он. Входя в фойе дома Блэр, Басс был уверен, что Уолдорф не сможет отказаться от его предложения. Серена вышла в холл, услышав звук подъезжающего лифта. - Чак? - сказала она с ноткой удивления в голосе. - Серена, - нейтральным тоном ответил он и кивнул. – Блэр в свой спальне? - Это больше кинозал, чем спальня. - «Завтрак у Тиффани»? – попытался угадать Чак. - Нет, «Римские каникулы». «Завтрак у Тиффани» только что закончился. Чак кивнул и пошёл в сторону комнаты Блэр. Однако Серена преградила ему путь: - Я не уверена, что она хочет видеть тебя… - Уверяю тебя, она не хочет. Но это не останавливало меня никогда. И не остановит сейчас, - он сделал ещё один шаг по направлению к нужной двери, но Ван дер Вудсен опять перегородила ему путь. – Сестрёнка, хватит, это уже не смешно. - Она моя лучшая подруга, - Серена не отступала, - и я не знаю, что произошло между вами, но я на её стороне. - Как хочешь, - ответил Чак, - она нуждается в тебе. Серена очень удивилась тому, что Басс согласился с ней. А он, воспользовавшись её временным замешательством, выскользнул из оцепления и пошёл по коридору, недавно отремонтированному Сайрусом, в сторону комнаты Блэр. - Кто это был, Серена? Блэр даже не обернулась в сторону двери, услышав приближающиеся шаги. Девушка сидела на диване в окружении пары десятков различных подушек. Повреждённая нога лежала на самой высокой из них. - Любовь всей твоей жизни, - Чак зашёл в комнату. Блэр резко обернулась и уставилась на него. - Я не вижу Пола Верджака. - Лично я всегда считал себя похожим на Дон Жуана, - мягко ответил Чак. Он опустился в кресло, а в комнату вошла Серена. - Серена, ты очень расстроишься, если я заберу Ваню из вашего дома? – спросила Блэр, глядя на Чака. – Кажется, наш швейцар плохо справляется со своей работой. - Украсть Ваню из «Palace»? Интересно, - Чак закинул ногу на ногу, собрал руки в замок и положил на колено. – Он так любит меня, что, думаю, согласится ехать со мной в замок Уолдорф. Блэр издевательски фыркнула, отведя глаза от Басса. Сейчас ей хотелось только переодеться, чтобы выглядеть достойнее в этой ситуации. - Чак, почему ты здесь? – Серена устроилась на кровати рядом с Блэр. - Я пришёл проверить, как держится Блэр, - ответил он. Глаза Уолдорф загорелись, будто испепеляя Басса. - Я в порядке, - сообщила девушка, вздёрнув подбородок и сделав своё самое надменное лицо. – Ты можешь уходить. - Но я буду скучать по твоим «Римским каникулам», - возразил он, - а ты – по тому, что у меня в кармане. - Я думаю, мы можем опустить эту часть, - пробормотала Серена, неуютно чувствующая себя между Чаком и Блэр. Они были известны своей эмоциональностью что в любви, что на войне. - Ты ничего не получишь, Чак Басс, но закрытое пространство… Чак победно улыбнулся и вынул из кармана фотоаппарат, который он купил, когда план сформировался в его голове. Басс видел, что в Блэр спорят две её стороны: одной было очень любопытно, а другая не желала никакой связи с ним. Чак пристегнул камеру на руку и начал раскачивать туда-сюда, растравливая Уолдорф. - На этой камере есть что-то, перед чем ты точно не можешь устоять, - прошептал он, чуть наклонившись к ней. Блэр кусала губы. - Посмотри, что у него там, Серена, - наконец она сдалась. – Скорее всего, это эксклюзивные кадры первого порно фильма Чака Басса. - Первого? – удивился Чак, передавая камеру сестре. Блэр закатила глаза и отвернулась от него. Серена нажала пару кнопок, пытаясь понять, что ищет. Когда нужный альбом открылся, Ван дер Вудсен радостно закричала: - Блэр, смотри! Смотри, это Амелия! - Дай мне посмотреть! – Блэр тутже потянулась к фотоаппарату, забыв про Чака. Он же довольно смотрел за ними из кресла. Басс был согласен, что Амелия настолько мила, что из-за неё можно и подраться. Чак осознавал, что находится на перепутье. У него был выбор: Блэр или «Empire». И его выбором, без сомнения, была Блэр. Он нуждался в этих волшебных словах, волшебных поступках, к которым так привык рядом с девушкой. Как-то Чак сказал ей, что он совсем не Чак Басс без неё. Но только когда они расстались, Басс полностью осознал правоту тех своих слов. Конечно, он предал Блэр. И у него не было гарантии, что удастся вернуть её. Их первая встреча состоялась, когда Блэр исполнилось четыре. И ему понадобилось четырнадцать лет, чтобы сказать ей о том, как он её любит. Но после всего даст ли Уолдорф ему ещё один шанс? Любит ли она его по-прежнему? Этот выбор будет означать многое. Нужно рискнуть всем. И не будет никаких гарантий. А если бы он выбрал «Empire», то риск был бы куда меньше. Он бы сейчас был в отеле. В его отеле. Это было бы доказательство проделанной работы. Но это было и доказательство того, что он сделал с Блэр. После выхода из отеля Чак понял, что он стал для него своеобразной тюремной камерой. Каждый раз, когда он возвращался туда, чувство утечки света и потери контакта с внешним миром пугало Басса. Каждый вход в «Empire» - вынесение приговора. Пожизненного приговора к одиночеству. Темноте. План зародился у Чака два дня назад, когда он возвращался домой из больницы. Это был самый большой риск, на который он шёл. Больше возвращения из Европы ради Блэр. Больше передачи её Джеку. Это, возможно, было даже аморальным для него. И опять же, Чак не мог предположить, как всё это закончится. Стоит ли игра свеч? Не пострадают ли люди, задействованные в процессе? Он ведь не знает, как всё кончится… - Она такая красивая! – с восторгом сказала Блэр. – Я должна увидеть её в ближайшее время. Завтра! Блэр передала камеру Серене, которая отдала её Чаку. - Пришли мне все эти фотографии! – попросила Блэр, глядя на Басса. - Только если я могу остаться и посмотреть «Римские каникулы», - он посмотрел ей в глаза. - Ты шантажируешь меня фотографиями малышки! - Я считаю, что это справедливый обмен, но ты можешь думать по-другому, - Чак пожал плечами. Серена смотрела на Блэр, ожидая реакции не меньшей, чем извержение вулкана. - Хорошо, - неожиданно согласилась Уолдорф. – Эс, включай. Басс, молчи. - Это холодная война, - пробормотала Серена, протягивая руку за пультом. Два часа между любящими людьми. Два часа между поссорившимися любящими людьми. Ван дер Вудсен остерегалась возможности кровопролития. Или, ещё хуже, возможности секса. - Я начинаю думать, что у вас есть какое-то пари, спор с условием молчания, - сказал Чак. Блэр игнорировала его. Серена нажала на кнопку «Воспроизвести». В течение двух часов Блэр исправно игнорировала Чака, который, к её удивлению, действительно молчал, будто бы он провёл перед этим два дня в реанимации. Но она чувствовала, что он смотрит на неё, хочет что-то сказать. Но не может найти слов, хотя она сама знает их. Конечно, его визит был неслучайным. Она не сомневалась, что он хотел её проведать, но что-то ещё его интересовало. Чак всегда делал так, кому как ни Блэр это знать. Пионы и круассаны, найденные вчерашним утром на прикроватном столике, были вторым шагом. Первым был Артур, проводивший её прямо до спальни. Блэр сразу подумала, что Чак доплатил ему за это. Третьим шагом были новые фотографии Амелии, сыгравшие в его пользу. Уолдорф смотрела фильм в полглаза. Она не могла понять, почему Басс не говорит о них. Блэр всегда понимала, как он играет, делая медленные шаги к её возвращению. А в конце, когда она будет почти готова, он сделает что-то очень важное – тогда Блэр точно сдастся. Но девушка запретила себе в очередной раз вестись на эти уловки. Отрицание его важности для неё бессмысленно, но он оставил слишком глубокие раны, шрамы от которых могут не зажить никогда. Чак наблюдал за тем, как она делает вид, будто смотрит кино. Блэр думала. Много. Это было видно по складкам на её лбу и поджатым губам. Басс понимал, что она думает о нём. Вероятно, пытается собрать всё воедино, объяснить себе, что и зачем он делает. Что ему нужно от неё. По правде говоря, он сам был не уверен в том, зачем делает это. Чак знал, что нуждается в ней; после того, как лимузин два дня назад увёз её домой, он пытался сопротивляться, но не мог удерживать себе вдали от Блэр. Просто хотелось говорить о том, как он любит её, как хочет, чтобы она была рядом, как нуждается в ней. Басс был готов просить любого бога или богиню о том, чтобы когда-нибудь настало время, о котором он мечтает. Финальная сцена фильма кончилась, и Чак понял, что ему пора идти. Он подождал, пока в титрах появится последняя строчка, и тут у Серены зазвонил телефон. Девушка сразу же бросилась к трубке. - Это моя мама, - выпалила Эс, но на её лице вдруг появилось опасение. Чак перевёл взгляд с Серены на Блэр. - Тебе что-нибудь нужно? – спросил он. - Нет, - Уолдорф покачала головой, - просто пришли мне эти фотографии, как только сможешь, хорошо? - Отправлю сразу же, как только вернусь домой, - пообещал Басс. Он ей их пришлёт. Конечно, пришлёт. Нельзя портить даже мелочи, когда есть все шансы на возвращение Блэр. Чак оглянулся на дверь, Серена плотно закрыла её за собой. - Как она? – спросил он, имея в виду Серену. - Волнуется, - честно ответила Блэр. – Всё не так хорошо, как может быть. Ты должен сходить к ним, увидеться с Лили. И с Эриком. Чак пожал плечами и отвёл глаза. - Может, зайду, - небрежно сказал он, пытаясь закрыть эту тему. Блэр сузила глаза - так она делала, когда беспокоилась- но промолчала. Уолдорф знала, что Чак избегает Лили из-за страха. Если бы они были вместе, то Блэр давно бы заставила Басса навестить мачеху. Но сейчас она только молчала. Нечего лезть в его жизнь. Нечего. Через пару минут Серена вернулась в комнату чуть расслабленнее, чем пару минут назад. - Би, напомни мне остановиться около городской булочной, когда я буду уходить. Мама попросила купить у них печенья, - сказала девушка, вновь устраиваясь на кровати рядом с Блэр. – Аппетит – показатель того, что ей лучше; я должна купить всё, о чём она попросит. Чак наблюдал, как Блэр обняла Серену и начала гладить по волосам так, как может только лучший друг. Вдруг в голове Басса что-то щёлкнуло. - Как Лили в последние дни? – спросил он. - Она больна, Чак. И ты бы узнал об этом раньше, если бы нашёл минутку, чтобы навестить её. - Ваш отец по-прежнему помогает ей? – его предположения подтверждались. - Он один из лучших специалистов в этом деле, - ответила за подругу Блэр. - Конечно, - кивнул Басс. Он начал понимать, что за то время, что он провёл в темноте своего пентхауса, жалея лишь себя одного, всё вокруг полетело к чертям. У него была власть, и он не побоится ей воспользоваться. Сейчас самое время для этого. – Девушки, был очень рад скрасить вашу компанию, но мне пора. Блэр наблюдала за тем, как Чак уходит. - Он что-то задумал, - сказала Уолдорф. Она сразу же заметила это. - Ты не знаешь, что именно, - ответила Серена, положив голову на плечо подруги, - может, он правда просто хотел навестить тебя. Вспомни, что именно Чак был рядом, когда ты пострадала, несмотря на то, что происходит между вами. - Он – Чак Басс! Он всегда задумывает что-то! - Блэр, я знаю, что ты злишься на него. Но он любит тебя, даже если старается не показывать это. Я не думаю, что после вашего расставания он прекрасно чувствовал себя. Нейт очень беспокоился из-за этого. - Нейт беспокоится о Чаке? О Чаке? Блэр была в ярости. Арчибальд был единственным человеком, который знал всю историю о ней и двух Бассах, но при этом беспокоился о Чаке! - Они лучшие друзья, конечно, он беспокоился, - Серена подняла голову с плеча Блэр. – Хотя между ними и есть какое-то напряжение с тех пор, как вы расстались. От этого Блэр немного успокоилась. - Би, когда ты собираешься рассказать мне, что произошло между вами? Я на твоей стороне, конечно, но мне бы хотелось знать, за что я обижена на Чака. - Ты обижена на него, потому что он разбил моё сердце! – взвизгнула Уолдорф. – Это достаточная причина, чтобы обидеться на него! - Давай, Би. Уже прошло много времени. Я – твоя лучший друг. Независимо от того, что ты скрываешь, это убивает тебя. Так что пора уже сказать мне. Что произошло между вами? Блэр перебирала бахрому на подушке. Всё это плохо сказывалось на ней. Она меньше спала, меньше ела. Становилось сложнее и сложнее не возвращаться в тот день. Надо довериться кому-то ещё, пусть Серена узнает, что происходило в день рождения Нейта. Нет, Блэр не могла рассказать подруге. Что-то, но не всё. - Чак…Он сделал кое-что, - неуверенно начала она. Блэр говорила об этом вслух только раз. Рассказ для Серены сделал бы случившееся реальностью ещё раз. Блондинка взяла ладонь подруги в свою и сжала, давая сил. - Что он сделал, Би? - Он…он… - глаза Блэр наполнялись слезами, - он использовал меня, чтобы вернуть «Empire». - Что ты имеешь в виду, Би? Использовал тебя как? Серена нахмурилась, не совсем понимая, о чём говорит подруга. - Он использовал меня, Серена. Использовал и всё, оставим это как есть. Блэр решила, что не хочет больше что-то рассказывать. Она освободила свою руку из руки Ван дер Вудсен, прижала колени в груди, забыв о вывихнутой лодыжке. Как только боль прорезала всё тело, Уолдорф зашипела и вернула ногу на подушку. - Би, мне нужно больше, чем это. Чак любит тебя. Он никогда не сделает что-то в обиду тебе. - Он уже сделал! – отрезала Блэр. – Сделал ещё хуже, чем мог сделать. Сделал против меня. И если он так поступил, то я уверена, любовь ко мне никогда не была для него важнее всего! Так… Она призналась себе в этом. Озвучила самый большой страх в своей жизни. Любовь Чака к ней – это не самое важное в его жизни. Серена не знала, что ответить подруге. Хотелось кричать, напоминая, что Блэр говорит о Чаке. Чаке Бассе, который никогда не признавался никому в любви, никогда не связывал себя отношениями и сделал исключение только для Блэр. Чак всегда будет любить Блэр. Это была одна из немногих вещей в жизни Серены, в которой она была уверена на сто процентов. - Давай посмотрим ещё один фильм, а потом я поеду домой, - Ван дер Вудсен решила сменить тему разговора. Спорить с Блэр всё равно бессмысленно. – Только на этот раз я выберу. В коллекции Сайруса есть какой-то порядок? - Да, диски расставлены в алфавитной последовательности согласно фамилиям режиссёров или кинокомпаний. Но давай посмотрим «Шараду»! - Нет, никакой Хепберн! – Серена вытащила одну из коробочек со стеллажа. – Как насчёт «Непристойного предложения»? Я не видела этот фильм раньше. - И я не видела, - ответила Блэр. Серена не удивилась этому факту. Если в фильме не играла Одри, то он мог и вовсе не заинтересовать Уолдорф. - «Непристойное предложение», - протянула Эс, вставляя диск в дисковод. – Тебе понравится, Би, обещаю. - Может быть, - ответила Блэр. В комнату зашла горничная с новой порцией попкорна. Уолдорф с нетерпением ждала дня, когда вернётся Дорота. Главный герой фильма, Дэвид, напомнил Блэр Чака. Он старался увеличить своё финансовое состояние за счёт азартных игр в Лас-Вегасе. Его решимость, вызванная желанием добиться успеха, была странно похожа на поведение Чака. Когда миллиардер Джон Гейдж появился на экране, Блэр подумала, что догадалась о развязке сюжета. Сейчас Диана разведётся с Дэвидом, выйдёт замуж за Гейджа и будет жить долго и счастливо в роли жены миллиардера. Но почему у фильма тогда такое название? В этом поступке героини же нет ничего дурного! На экране Гейдж и Дэвид обсуждали, что нельзя купить за деньги. Блэр считала, что ответ очевиден, - любовь. - Предположим… я дам вам миллион долларов за одну ночь с вашей женой, - начал Гейдж. Блэр тут же сконцентрировалась. Серена усмехнулась: значит, фильм, снятый не в шестидесятые и не с Одри может заинтересовать её подругу. - Я предполагаю, что ты шутишь, - ответил Дэвид с экрана. Блэр почувствовала, как участилось дыхание. Желание отвести взгляд от экрана было очень велико. И, тем не менее, она не смогла отвернуться. - Я не шучу. Что ты скажешь? - Он ответит вам в аду! – сказала за мужа Диана. - Я не слышу ответа, - сейчас Гейдж напоминал Блэр Чака. Или Джека. - Иди к чёрту, вот что я тебе скажу! Нет, это не Чак. Чак не послал бы Джека к чёрту. - Это рефлекторный ответ, потому что вопрос достаточно необычен, – продолжал Гейдж на экране. – Но это будут реальные деньги. Я не шучу. Миллион долларов. Устроишь всю свою жизнь… за одну ночь. Можешь подумать. Просто оцени всё. Блэр заметалась по кровати, сердце стало биться ещё сильнее. Платье Мэтью Вильямсона. Записка в коробке. Джек в пентхаусе Чака. Чак в вестибюле её дома. Все кадры пролетели в её голове со скоростью света. Один за другим, как автоматная очередь, вызывая приступ паники. - Выключи его! – голос Блэр был раздражённым. - Что? Би! Что такое? Что случилось? – спросила Серена, с трудом понимая происходящее. - Выключи этот фильм, Серена! Выключи его прямо сейчас! – Блэр побледнела. Бисеринки пота выступили на лбу. Картинке в голове продолжали меняться. Рука Джека на её колене. Рука Блэр бьёт по щеке Чака. Блэр сдирает с себя это проклятое платье. Серена бросилась за пультом, чтобы выключить телевизор. - Блэр! Блэр, что происходит? Поговори со мной! – просила она, боясь за подругу. Серена уже хотела побежать за Доротой, но поняла, что той нет рядом. Нижняя губа Блэр задрожала, по щекам текли слёзы. Шатенка заходилась в истерике. - Он использовал меня, чтобы вернуть себе «Empire»! Вдруг в голове Серены сложился паззл. Она ахнула: - Боже мой…