Cпирали

Он дёрнулся, лёжа на постели, сердце громко билось. - Это был сон, - сказал Чак вслух, успокаивая дыхание и проводя рукой по волосам. – Это был всего лишь сон. Он потянулся к Блэр, но вместо этого рука опустилась на холодную простынь рядом. В груди начала нарастать паника, Басс резко откинул одеяло и выскочил в дверь, ведущую в гостиную пентхауса. - Доброе утро, - посмотрев на него, сказала Блэр, сидевшая со скрещенными ногами на диване. Девушка держала в руках дымящуюся кружку кофе. – Я собиралась идти будить тебя в ближайшие минуты. Уже поздно, - она заметила выражение его лица и нахмурилась. – Ты в порядке? - Да, - пробормотал он и сел на диван рядом с ней. – Просто расстроился, что тебя не было рядом, когда я проснулся. - Тебе опять снился этот сон? – Блэр по глазам видела, что он недоговаривает. - Да, - признался Басс со вздохом. – На этот раз это был Нейт. Блэр подалась вперёд, чтобы поставить кружку на журнальный столик, прежде чем повернуться к Чаку. Она придвинулась к нему очень близко, уложив свои ноги ему на колени и прижавшись к его груди. Он в свою очередь обнял её и опустил голову ей на ноги. - Может быть, они перестанут сниться тебе с сегодняшнего дня? - Может быть, - повторил за ней Чак, хотя и не очень надеялся на это. С той ночи, когда умерла Лили, его кошмары сменились. Теперь Чаку снилось не то, как кто-то забирает у него Блэр, а как кто-то из любимых людей умирает на его глазах. И каждый раз он просыпался после того, как успевал увидеть их в гробу. В первую ночь это была Блэр. Потом Эрик. На этот раз Нейт. - Я положила твой костюм на стул в спальне, - сказала она. – Дорота принесла его недавно вместе с моим платьем. - Амелия была с ней? – спросил он, демонстративно игнорируя мелочные вопросы об одежде. - Да, - с лёгкой улыбкой подтвердила Блэр. – Я не хотела тебя будить, но пообещала, что мы вместе в скором времени обязательно навестим их. Дорота также просила передать тебе, что они будут там сегодня и помогут с приёмом после. - Я никогда не пойму, почему люди едят и пьют шампанское после похорон. Трагедия становится причиной очередного общественного сбора. - Люди так отдают дань уважения семье умершего. Только в нашем мире это стало светским мероприятием. Мы можем не оставаться до самого конца, если ты хочешь. - Посмотрим по обстоятельствам, - Чак положил голову любимой на плечо и закрыл глаза, на некоторое время останавливая мир вокруг. Когда Лили не стало, он хотел остаться в комнате вместе со всей семьёй. Хотел держать за руку Блэр, обнимать Серену и Эрика, сказать прощай правильно. Но он просто не мог. Слишком много эмоций за 48 часов. Возвращение Блэр из Франции. Ссора с Нейтом. Ухудшение состояния Лили. Часы в больнице, где он разрывался между двумя противоположными чувствами, вызванными Лили и Блэр. Блэр было всё равно, что она только что совершила перелёт через Атлантику. Она осталась с ним, молча выражая свою поддержку. Девушка была там, наблюдая за всем этим кошмаров, переживая его вместе со всеми. Он был слаб, да, но она нужна была ему. Каким же счастьем было просто лечь рядом с ней в постель. Он извинился перед Нейтом и действительно был безумно рад воссоединению с Блэр. Счастливый пузырь, образовавшийся в нём после того, как она согласилась дать ему еще один шанс, быстро лопнул от известия, что часы Лили были на исходе. Затем было долгое время в ожидании. В беспокойстве. В желании узнать, что будет дальше. И, пожалуй, глупой надежде на чудо. Хотя он понимал, что чудо уже произошло, ведь Блэр Уолдорф, несколько часов назад сошедшая с трапа самолёта, рядом и не собирается куда-либо уходить. Его эмоции достигли критической точки в момент прощания. Только присутствие Блэр дало ему мужество сказать Лили "я тебя люблю" и назвать её своей матерью. Этот поступок практически исчерпал его, и когда с монитор прозвучал окончательный длинный звуковой сигнал, Чаку не хватило сил, чтобы остаться в палате. Басс слишком долго чувствовал себя очень плохо. Умственно и эмоционально исчерпанный он сбежал из палаты в надежде, что сможет пройти через все легче, если будет вне больницы. Басс остановился в пустом больничном холле, чтобы собраться с мыслями. Когда он вышел из палаты, его единственным желание было вызывать лимузин и бежать. Вместо этого Чак сел в одно из кресел в холле и ждал Блэр, которая придёт, чтобы найти его. Он не мог сбежать из больницы, как бы ни хотел, после всех обещаний, данных Лили. И Блэр. Чак знал, что его любимая хотела, чтобы он остался. Басс подумал, что это достойный компромисс: он получает свое пространство вне скорбящей семьи, пространство, нужное для того, чтобы самостоятельно пережить горе, а она не ищет его за рубежом. Чак почувствовал ее присутствие прежде, чем Блэр опустилась рядом и склонила голову ему на плечо. - Пойдем домой, - прошептала она, беря его за руку и помогая встать на ноги. Это было очень похоже на ночь после аварии Серены, когда Уолдорф нашла его на полу больницы. Он знал, что «Empire» не был его домом с того момента, когда туда переехал Джек, но не стал сопротивляться Блэр. Он пойдет туда, куда она позовёт его. Его дом там, где её дом. Прошло три дня, настал день похорон Лили. Три дня, наполненные постоянными встречами с людьми, которые выражали своё соболезнование. Блэр оставалась рядом, твердо заняв своё место между ним и Сереной, не давая возможности поговорить с детьми Лили тем, кто выражал свои мысли слишком долго или недостаточно искренне. Затем все они, включая Хамфри, вернулись в пентхаус на обед, приготовленный под контролем Дороты. Чак знал, что день похорон будет очень сложным, как бы Блэр ни пыталась облегчить его. - Мы должны начать готовиться, - сказала она, пальцы лениво перебирали его волосы. - Надо встретить всех у входа в «Palace» прежде, чем идти в церковь. Чак кивнул в знак согласия, но глаза не открыл и голову с её плеча не убрал. - Я не хочу делать этого, - признался он. - Я знаю, - успокаивающим голосом ответила Блэр, ее пальцы всё еще гладили его голову. - Я тоже не хочу этим заниматься. Чак выдохнул и заставил себя сесть. - Я просто рад, что ты здесь, - признался он. - Я не справился бы без тебя. Блэр мягко улыбнулся ему и положила свою руку на его щеку. - Я здесь, - повторила она. - И ты сможешь пройти через это. Чак повернулся к ней и поцеловал её ладонь. Он встал, чтобы пойти в душ и начать одеваться для похорон, но остановился. - Я должен тебе хороший утренний поцелуй, - сообщил он, наклоняясь к Блэр. Она улыбнулась и ответила. Настроение Чака резко улучшилось. - Я люблю тебя, Уолдорф! Он повторял эти слова много раз за последние три дня, но чувствовал, что их нужно говорить ещё и ещё. - Я тоже люблю тебя, Басс, - ответила она с мягкой улыбкой и протянула руку, чтобы погладить его по щеке. Чак повернулся, чтобы поцеловать ее ладонь, а затем таки отправился в ванную комнату. Он не помнит похорон отца и сомневается, что будет помнить эти. Когда Барт умер, Чак сразу же нашёл утешение в алкоголе. Баночки с таблетками, бутылки с алкоголем - ничего не могло помочь ему забыть. Он не позволил себе горевать должным образом, за исключением нескольких часов, которые Басс провёл с Блэр в её постели. Дальше началось падение в бездну, в забвение, вызванное алкоголем и наркотиками. На этот раз Чак не собирался запоминать что-либо, потому что был убит горем, но в памяти отложилось то, как сосёт под ложечкой, собственные влажные глаза и рука Блэр, крепко державшая его руку. Проповедь была лишь далеким гулом на фоне его мыслей. Только фразы Руфуса, Серены и Эрика достигли его сознания. Он знал, что стоящая рядом Блэр молча плакала, свободной рукой вытирая глаза. Басс также заметил, что биологический сын Лили и Руфуса был на похоронах, но держался на расстоянии от семьи, не был её частью. - Чак, твоя очередь, если хочешь что-то сказать, - Блэр шепнул ему, когда Эрик вернулся на своём место в переднем ряду. Басс сделал глубокий вдох. Он должен Лили это. Чак стоял и чувствовал, как Блэр сжала его руку, чтобы приободрить его. Через пару секунд молодой человек неохотно разжал их руки и подошёл к трибуне. Басс сделал еще один глубокий вдох. - Лили была моей мамой во всех отношениях, - подготовленной речи не было, он пытался, конечно, но слова не приходили. Импровизация. Подобно той, что получилась в день, когда его отец женился на Лили. Чак посмотрел на Блэр для вдохновения. Она не отрывала от него взгляда, и Басс кивнул в ответ. Он сможет сделать это. - Лили вошла в мою жизнь и заняла там место, оставленное пустым с самого моего рождения. Я не всегда открывался для неё, но она не сдавалась, пока не сдался я, сделав выбор в её пользу. В последнее время я совершил много поступков, за которые она должна была отвернуться от меня, ведь, по сути, я не её родной сын, но она сделала всё наоборот. Она пришла ко мне и сказала то, что могла и должна была сказать только настоящая мать. Одновременно и с неодобрением, и с большой любовью. Когда Лили последний раз попала в больницу, она попросила, чтобы каждый из нас поговорил с ней наедине. Я не буду делиться тем, о чём мы с ней говорили, поскольку это является священным для меня, но она спросила, что бы я никогда не сделал без нее. Я сожалею, что не сказал ей, как ценю ее, но буду всегда чтить её память и делать то, что обещал ей. Лили не была совершенной. Ни один из нас не совершенен. Но Лили любила ее детей, мужа и тех, кто был рядом, я восхищаюсь этим её умением. Конечно, есть те, кто будут помнить Лили за её благотворительную деятельность или многочисленные браки, - Чак остановился, собравшиеся усмехнулись сквозь слезы, - но она будет в моей памяти, памяти Серена, Эрика, Дэна, Дженни и Руфуса. Она была кому-то из нас женой, кому-то матерью, но мы все искренне любим её. Чак сказал всё, что хотел. Он покинул подиум и сел на своё место, рука Блэр тут же сжала его плечо. - Это было очень красиво, - прошептала она. Басс кивнул и прислонил их переплетённые руки к своим губам, чтобы мягко поцеловать. Он позволил только одной слезе скользнуть по его щеке за всю церемонию. День был серым и влажным, идеально подходил под обстановку. Чак стоял на балконе пентхаус Лили и Руфуса. Слишком много людей подходило к нему за последние часы, чтобы выразить свои соболезнования и сказать ему, что он может обратиться к ним за помощью в случае чего. Ему нужен был свежий воздух. Басс находился на балконе почти половину часа, когда скрипнула дверь, открываемая кем-то. Он посмотрел через плечо, ожидая увидеть Блэр, но это был Нейт. - Привет, - сказал он. - Привет, - ответил Чак, переводя взгляд обратно на здание через дорогу от него. - Ты здесь уже достаточно долго, - неуверенно произнёс Арчибальд, опираясь на перила рядом с другом. - Слишком много людей внутри, - произнёс Басс. Нейт кивнул в знак согласия. - Где Серена? - С Блэр. Она лучше избавляется от нежелательных собеседников, чем я, - губы Чака изогнулись в небольшой усмешке. Блэр могла быть стервой больше, чем кто-либо ожидал, когда надо защищать близких ей людей. Серена была в достаточно надежных руках. - Как ты? Держишься? - Я здесь, - Басс пожал плечами. Они оба понимали, что он имеет в виду. - Твоя речь сегодня, это было что-то! - Я не могу сказать больше, чем уже сказал. - Этого было достаточно. Намного лучше чем чушь, которую повторял священник снова и снова: «она отправляется в лучший мир». - Он прав. - Да, прав. Но от его слов не становится легче. - Не становится. Это действительно не важно. - Не знаю, это, наверное, глупо звучит, но смерть Лили принесла вам с Блэр воссоединение. - Да, это помогло, - признал Чак. - Мне нравится думать, что мы бы оказались снова вместе, даже если Лили была еще жива и здорова. Ты правильно тогда говорил раньше, я действительно не заслуживаю Блэр, но она дала мне еще один шанс. Я… я очень благодарен ей. И я не собираюсь больше делать ей больно, а тем более менять её на другую. - Знаешь, я слышал это и раньше, но это первый раз, когда я на самом деле тебе поверил. Жду, когда ты предложишь мне роль шафера на вашей свадьбе. - Ты думаешь, что я могу попросить об этом кого-то ещё? – усмехнулся Басс. Чуть более года назад он бы испугался даже упоминания о женитьбе на ком-то, тем более на Блэр Уолдорф. Теперь он точно знал, что в не слишком далёком будущем придёт день, когда он подарит ей кольцо с крупным бриллиантом и попросит взять его фамилию. Блэр Басс. Звучит очень хорошо. - Ну, ты и Хамфри, кажется, очень хорошо ладили в эти дни, - Нейт и Чак рассмеялись. На сердце стало легче потому, что даже в такой сложный день есть вот такие лёгкие и приятные минуты. - Я, вероятно, должен извиниться, что оставляю тебя без крыши над головой, - сказал Басс. - У нас есть еще пара недель до того, как придётся полностью распрощаться с отелем. - Не беспокойся, - покачал головой Арчибальд. – Я понимаю, почему ты продал «Empire». Я сделал бы так же, если пришлось бы оказаться на твоём месте. - Ты бы никогда не оказался на моём месте, - с уверенностью сказал Чак. У Нейта не получалось быть такой сволочью даже тогда, когда ему очень хотелось. - Не важно, я всё равно тебя понимаю. Я уже осмотрел несколько квартир рядом с университетом. С чердака одной из них открывается прекрасный вид на поле, где я играю. - Когда ты говоришь «чердак», ты имеешь в виду пентхаус с чердаком, а не просто чердак по типу того, в котором живут в Бруклине? – шутя спросил Басс. Он знал, что от лучшего друга можно ожидать чего угодно, ведь когда-то он даже спал на диване у Хамфри в Бруклине. - Это прекрасное место, Чак, поверь. А ты уже нашёл что-то? - Мой агент уже подобрал несколько вариантов, но последние события не давали мне возможности осмотреть их. Думаю, что затягивать с этим не надо. Мы посмотрим их на этой неделе, когда у Блэр будет свободное время. - Блэр будет искать дом с тобой? Ты попросил её переехать к тебе? – с любопытством спросил Нейт. - Еще слишком рано, - Басс покачал головой. – Понимаешь, она остаётся в пентхаусе каждую ночь, так как мы снова вместе, но то, что она ночует со мной, и то, что мы всегда будем жить вместе, - это разные вещи. Я не думаю, что сейчас надо спешить. Но хочу, чтобы она выбирала квартиру вместе со мной, потому что в итоге, когда между нами всё успокоится окончательно, я, конечно, попрошу её жить со мной. Кроме того, она взяла в аренду квартирку рядом с университетом, так что ближе к осени она всё равно переедет туда. - Понял, - Арчибальд был полностью согласен с позицией лучшего друга. Попросить Блэр так резко поменять всё сразу же после воссоединения очень рискованно. Это может привести к тому, что они будут спорить снова и снова. - Только послушай нас, - улыбнулся Басс. – Мы разговариваем совсем как взрослые. - Да, - Нейт кивнул. - Когда мы так повзрослели? Чак покачал головой. Он не знал, когда во взрослую жизнь вступил Арчибальд, но точно мог назвать день, когда это случилось с ним. Это была ночь после смерти Барта. Дверь открылась, и в неё вошла та, шаги которой он узнает в любом случае – будь она в домашней обуви, туфлях или босиком. - Нейт, Серена ищет тебя, - сказала Блэр. - Я оставила её в кухне. Нейт поблагодарил девушку, похлопал Чака по плечу и вышел с балкона. Уолдорф занял его место около перил. - Как Серена? - спросил Чак. - Опустошена. Но всё будет хорошо, мы сможем пережить это. Все мы. - А как Эрик? - Он справляется. Но я думаю, что в ближайшие недели он будет очень нуждаться в своём брате. Басс улыбнулась от мысли о том, что они с Эриком братья. Он понимал, почему Блэр беспокоится. Несмотря на обещание Эрика Лили, никто не забывал о том, что с собой пытался сделать Ван дер Вудсен три года назад. - Может быть, Потерянные выходные помогут? Вечеринка только для геев. Или отвезти его в Вегас? - Не развращай его! - предупредила Блэр. – Этот город еле выдерживает и одного Чака Басса. - У меня не получилось бы, даже если я очень захотел бы. Этот парень имеет больше нравственности, чем Дэн Хамфри! Блэр усмехнулся, несмотря на мрачное настроение. Она взяла Чака под руку и придвинулась ближе к нему. - Басс, я горжусь тобой. - Почему? - Потому что ты здесь. Потому что не сбежал. Я знаю, как тяжело для тебя было сказать всё это сегодня. Знаю, как сложно находиться здесь. Я горжусь тем, что ты так держишься. - Я не смог бы сделать это без тебя. Я уже говорил это, но это действительно так. Ты даже не представляешь, насколько ты сильнее меня! Блэр просто улыбнулся и шагнула еще ближе к нему, обняв Чака за шею. Он обнял ее в ответ и поцеловал в макушку. – Тебе интересно, о каком обещании Лили я говорил сегодня? - Да... - Ты - то, что я обещал ей, - признался Басс. - Что ты имеешь в виду? - Блэр отстранилась и взглянула на него. - Я обещал ей, что я всегда буду любить тебя и никогда не отпущу. И что буду пускать людей близко к себе. Не всех, конечно, она понимала, как сложно это для меня... но тебя, Нейта, Серену, Эрика, даже Руфуса. Она знала, что многое просит у меня. Но это действительно нужно. Я должен быть лучше для вас, моих близких и друзей. - Я думала, ты не собирался делиться тем, о чём разговаривал с Лили, с кем-либо, - сказала Блэр с грустной улыбкой, вспоминая, как она обещала Лили, что будет заботиться о Чаке и Серене. - Ну ты же не просто кто-либо, Уолдорф! - А кто я, Басс? – спросил она, притянув его ближе. Чак упёрся лбом в её лоб. - Ты Блэр Уолдорф, любовь всей моей жизни. Улыбка Блэр была ослепительной в тот момент, когда ее губы подались вперёд и встретились с его. Он вернул ей поцелуй. - Думаю, нам пора выбираться отсюда. - Я тоже так думаю. Мы прощаемся со всеми и спокойно уходим. - Со всеми? - у него не было желания говорить «до свидания» каждому присутствующему. - Только с теми, с кем необходимо, - исправилась Блэр. Чак кивнул в знак согласия и позволил ей вывести себя с балкона. Вечером того же дня Чак сидел на диване в пентхаусе, бумаги были разбросаны на журнальном столике и самом диване, рядом стоял открытый ноутбук. Басс изучал стопку бумаг в руках очень внимательно, постепенно неприязнь на его лице сменялась удовлетворением. Он услышал мягкие шаги, Блэр вышла из душа в его любимом халате, который Дорота, скорее всего, принесла утром вместе с её платьем. Мокрые волосы девушки спадали по плечам, она была очень красива. - Ты работаешь? Чак отложил какие-то бумаги в сторону, чтобы она могла сесть рядом с ним. - Уже поздно, сегодня был длинный день. Пойдём спать? - У меня не очень много времени, чтобы наверстать упущенное. Я не был в офисе почти неделю. - Неужели это нельзя отложить хотя бы на завтра? - Блэр потянулась к кипе бумаг, лежащей на журнальном столике. На обратном пути в отель Басс спросил у неё, согласна ли она сопровождать его на деловые встречи, на что Уолдорф тут же ответила утвердительно и уже начала строить планы о мероприятиях, которые она могла бы провести. - Я потрачу на них совсем немного времени сегодня, - он перевернул страницу, а потом положил руку на бедро Блэр, просто чтобы показать ей, что он не игнорирует ее, как делал это ранее. Они сидели в тишине некоторое время, Чак становился всё более довольным, переворачивая страницы. - Я думаю, что я иду спать, - объявила Уолдорф. – Не могу смотреть на это. - Хорошо, - ответил Басс рассеянно, его взгляд не отрывался от страниц. Блэр нахмурился, она хорошо знала Чака и понимала, что что-то здесь не так. - Что происходит, Чак? - Помнишь, я искал способ отстранить Джека от должности? - спросил он, переводя внимание на её глаза. - Да… - в желудке Блэр что-то заурчало от одного упоминания об этом человеке. - Я нашёл то, что искал. - Что? Мы должны будем что-то сделать? - Мы? - Чак спросил, поднимая бровь. – Ты ничего не будешь делать, Блэр. - Я готова сделать всё, что угодно, чтобы отомстить ему, Чак. - Нет, ты не будешь приближаться к нему, даже не спорь! - Чак! Хотя бы скажи мне, что происходит! - Блэр, не думай об этом. Я справлюсь сам. - Чак! - Блэр, я не хочу, чтобы он причинил тебе боль, - Басс взял её за руку. - Я знаю, ты хочешь быть частью этого, но, пожалуйста, для моего собственного здравомыслия, позволь мне позаботиться об этом самому. - По крайней мере, расскажи мне, что у тебя есть на Джека, - нажала Блэр. - Я имею право знать. Чак вынужден был согласиться. Она заслуживала этого, как бы ему ни хотелось говорить с ней об этом сукином сыне. - Он использовал финансовую пирамиду Понзи. Помнишь дело Берни Мэдоффа? - Угу. Что ты собираешься делать? - спросила Блэр, прекрасно знающая, что пирамида Понзи основана на том, что при покупке задёшево международных акций в одной стране для последующего обмена их на ценные бумаги на большую сумму в другой можно в итоге получить прибыль. – Сдать его властям? - Я не могу сделать этого. Расследование займёт слишком много времени, а моя роль в нём будет всего лишь косвенной. Я бы хотел нанести последний удар собственноручно. - Так что же ты собираешься делать? - снова спросила Блэр. - Если честно, то ещё не знаю, - признался он. – Но я хочу, чтобы Джек Басс получил славу хуже, чем просто обманщика, получающего деньги незаконным путём. - Как долго он этим занимается? - Очень долгое время. Эндрю раскопал, что мой отец узнал об этом незадолго до своей смерти. Он пытался остановить брата, но потом случился несчастный случай. Можно предположить, что не таким уж несчастным случаем была эта авария. - Ты хочешь сказать, что в смерти Барта виновен Джек? – Блэр снова нахмурилась. - Я не могу доказать это, но у меня есть подозрения. Джек пытался забрать все, что есть у меня. Ему это почти удалось. Джек Басс будет сожалеть о том дне, когда первый раз перешёл мне дорогу, - глаза Чака были полны решимости, в них играл огонь. Блэр молчала в течение нескольких минут, размышляла. - Чак? - М? - У меня есть идея, - робко сказала Уолдорф. – Но она тебе не понравится.