Дракон пробудился

Столица Золотой Империи И-Ти располагалась в самом сердце страны, в глубине труднопроходимых джунглей. Город построили в незапамятные времена еще на заре известной истории. Потом его забросили, но чуть больше века назад прадед нынешнего итийского императора решил перенести столицу из прибрежного Иня обратно в Си-Цо. Совпадение? Не думаю. Орден Красного Василиска, правивший империей из-за кулис, начал готовиться к противостоянию со мной еще тогда. В месте, где расположен Си-Цо магия особенно сильна. Это заметно облегчает деятельность итийских колдунов. Помогли ли им все ухищрения? Нет. Добраться до Си-Цо через джунгли было труднее, чем взять его штурмом. Республиканская армия снесла стены артиллерией, а пехота методично зачистила каждый дом и квартал. Итийцы сопротивлялись отчаянно, их опоенное каким-то зельем ополчение из горожан без страха бросалось на пулеметы, штыки. Императорская стража, усиленная магами Ордена Красного Василиска, сумела отбить целых шесть штурмов дворца, пока республиканское командование не плюнуло и не дало отмашку на применение драконов. Центр Си-Цо вместе с большей частью императорского дворца превратился в обугленные развалины. Дома, в основном построенные из дерева и бумаги, как у японцев, вспыхивали словно спички. От богато украшенных пагод остались жалкие почерневшие остовы. Сам правитель Золотой Империи вместе с детьми, женами, наложницами, наиболее преданными слугами совершил ритуальное самоубийство. Слишком их напугало пророчество. Наступит век огня и крови, трехглавый дракон, на котором восседает сын Льва Ночи, поглотит мир. Великая империя золота падет, последний Лазурный император, шесть его дочерей и два сына, встретят свой конец в пасти зверя. Придурки. Я ведь не собирался их убивать, ради смеха засунул бы в пасть Шарику и объявил, что Лазурный император больше не император, а его дети не наследники. Лишнее подтверждение того, что не стоит верить пророчествам. Мы сами творим судьбу. Зато главу Ордена Красного Василиска удалось взять живьем, когда тот под видом простого крестьянина пытался сбежать из города. Его и дюжину остальных членов проклятой секты держали в тюрьме под императорским дворцом, накачав снотворным. Они все поголовно мощные маги, за такими нужен глаз да глаз. -Просыпайся, дружок, -выливаю ведро воды на одетого в лохмотья заросшего итийца с жиденькой бороденкой. Выглядел жалко. -К тебе есть пара вопросов. Пу Чен, магистр или циньван, по-итийски, Ордена Красного Василиска. Несколько минут потребовалось высшему магу, чтобы прийти в себя. -Я уже все рассказал... -это да, контрразведка знатно поработала с итийскими колдунами. Я не раз перечитал все отчеты и стенограммы допросов, однако решил пообщаться самостоятельно, задать нужные вопросы. -Все, да не все. Посмотри на меня. -Кто ты? -Кто-кто, Король-Колдун в кимоно. Раскосые глаза расширились то ли от удивления, то ли от ужаса. -Жаль, мы не смогли остановить тебя, -с сожалением констатировал Пу Чен. -И пророчество свершилось. -Вы сами способствовали осуществлению данного сценария. Не следовало вступать в сговор с адскими тварями и открывать им дорогу сюда. -Алый Коготь подчинил нас магией крови, однако ты в сто крат хуже него. -Тайлана больше нет, я лично обезглавил его. Адом правит новая королева, которая в свою очередь подчиняется Республике. Пленник сплюнул кровавую слюну. -Я смерти не боюсь. -Это не обязательно, ваши знания и сила могут послужить мне. -Никогда! -решительно заявил итиец. -Семеро твоих коллег приняли мое предложение. -Они предатели, заслуживающие мучительной смерти. Я присел на корточки напротив Пу Чена. -Вот вы с какого-то бодуна обозвали меня сыном Льва Ночи и разрушителем, хотя я со своими людьми спас этот мир уже целых два раза. От Великого Иного, белых ходоков с мертвецами, от демонов, выпущенных вами. Грядет третья большая жопа. Имя ей - глубоководные. Пленник вздрогнул, услышав название древней расы. Он недоверчиво уставился на меня. -Они давно вымерли. -Ошибаешься, дружок, они не вымерли, а лишь ушли в океаны, в южные земли. Наша возня видимо спровоцировала их на агрессию. Вестерос уже страдает от нашествия нелюдей. -Это начало конца. Мы черви по сравнению с ними. -Терпеть не могу подобное самоуничижение. На любую магическую пакость найдется управа, мы разобрались с мертвецами, подчинили демонов, уничтожим и тварей глубин. -Твари глубин не просто магическая пакость, они способны создавать саму жизнь, путешествовать между мирами, менять их по своему замыслу. -Поправлю, они были способны делать это в далеком прошлом. Нынешние водяные - жалкая тень себя прежних, растеряли знания и силу. -Но ты их боишься. -Не боюсь, а опасаюсь, поскольку не знаю предела их возможностей. В противостоянии с этой угрозой пригодится любая помощь, Орден Красного Василиска постиг магию глубоководных лучше моих специалистов. Вы копили знания, оттачивали умения на протяжении тысячелетий, Республика чуть больше ста лет. -Решай свои проблемы сам, разрушитель. -Моя хата с краю, ничего не знаю, значит? Странно, против меня твой орден строил козни больше века, даже пошел на сговор с демонами, а как замаячила реальная угроза, сразу голову в задницу спешишь спрятать. -От меня ты не дождешься никакой помощи. -Да в чем причина, разрази тебя гром? -Ты еще спрашиваешь? Твои варвары вторглись на нашу землю, сожгли наши города, разрушили храмы. Последний оплот истинной цивилизации пал. -Я виноват, что вы обосрались из-за какого-то пророчества и решили натравить на нас тварей Ада? -Знамения были предельно ясные. Если тебя не остановить, мир людей обречен. -Какие знамения? -Пролет красной кометы, возрождение магии, длинное лето, предшествовавшее долгой зиме. -Мракобесы недоразвитые, -не выдержал я напора тупизны. -Комета никак не связана с этим. Магия вернулась, потому что я драконов пробудил, а цирк со сменой сезонов устроил Великий Иной. -Я не верю ни единому твоему слову. Мда, тяжелый случай. Дедушке под девяносто лет, хотя выглядит не старше полтинника. Может, несмотря на омолаживающие эликсиры он впал в маразм? По-другому не объяснить баранью упертость, нелогичность и игнорирование очевидных фактов. -Эх, с тобой бесполезно разговаривать. И хоть главарь секты отказался сотрудничать, его подчиненные оказались менее уперты. Они обещали поделиться секретами Ордена Красного Василиска, обучить моих спецов техникам управления чи, овладеть которыми мы пытаемся последние лет сто. Это, по сути, отдельный вид магии, абсолютно не завязанный на внешние источники. Контроль чи позволяет на короткое время сделать свое тело прочнее металла, наделить его суперсилой, взять под контроль метаболизм, наиболее прожженные мастера вытворяют фантастические даже по нашим меркам вещи. Превращение в животных, телекинез, телепортация на короткие расстояния, трансмутация физической материи. К счастью или нет, на освоение только одной техники уходят годы, десятилетия практики. Мастеров чи на всю империю наберется пара тысяч, пять сотен из них помогало императорской страже оборонять дворец. Поэтому потери морской пехоты зашкаливали. Пока я пребывал в столице, то уделял время и политике. Утвердил состав оккупационной администрации, марионеточного правительства, определился с будущим курсом. Несмотря на те лишения, которые натерпелись итийцы, власть Республики для них в долгосрочной перспективе окажется предпочтительнее. Мы наметили курс на отмену крепостного права, раздачу земли крестьянам, упразднение сословных привилегия для аристократии, создание системы обязательного образования. Пребывавшее в многотысячелетнем застое феодальное государство получит толчок к развитию. Через два-три поколения должно получиться нечто, что не стыдно включить в состав Республики в качестве субъекта. Преобразование требует времени. Создание индустриальной сверхдержавы на Летних островах и в Гисе заняло у меня больше века. Посмотрим, как пойдет дело тут. В И-Ти останется трехсоттысячная оккупационная группировка, хватит для контроля крупных городов и основных транспортных путей. Жители Си-Цо, как мне рассказали, в первые дни с ужасом ожидали грабежей, насилия, мародерства, однако ничего этого, не считая разовых случаев, не было. Республиканские солдаты вели себя цивилизованно, за произвол в отношении местного населения отправляют под трибунал. Мы позиционируем себя как защитники от демонов, освободители угнетенных. Согласно речам наших пропагандистов, Лазурный император продал душу демонам, что недалеко от истины, и хотел преподнести им души своих подданных. На суеверных итийских крестьян действует крайне эффективно. Особенно после демонстрации живых демонов, понарошку закованных в цепи, которые на ломанном итийском декларировали заранее заученные ''признания''. Это не могло не спровоцировать среди аборигенов истерию и охоту на ведьм, то есть на демонопоклонников. В основном жертвами становились помещики, именуемые шани. Мы тут особо не вмешивались, тысячелетиями угнетаемое крестьянство должно выпустить пар. Все обставлено так, чтобы снизить вероятность партизанской войны, открытых бунтов, мятежей к минимуму. Не хватало Республике своего Вьетнама, жечь деревни, города напалмом, травить гражданских боевой химией не наш путь. У меня целый штат аналитиков, востоковедов сидит и вырабатывает необходимые рекомендации. Если хочешь надежно интегрировать тот или иной народ в свое государство, необходимо понимать его культуру, менталитет. Хотя для некоторых категорий делаются исключения. Взрослое население квохорцев, дотракийцев пришлось извести под корень. Первые -демонопоклонники, вторые - необучаемые дикари. Побыв в И-Ти целый месяц, я оставил своих гауляйтеров и взял курс домой. Эвакуация людей мира СССР является приоритетной задачей, Квиберн должен проконтролировать размещение переселенцев здесь и обеспечение их всем необходимым. Республика не поскупится на советских граждан, ибо дивиденды в отдаленной перспективе тысячекратно окупят вложения. По возвращению в столицу мне сразу же сообщили то, что было равно вылитому ведру ледяной воды на голову. Колледж Магии захвачен неопознанным противником, эвакуация с Земли-2 прервана, множественные потери среди военного и гражданского персонала, в числе которых мог оказаться Квиберн. -Мы создали вокруг оборонительную линию, чтобы не дать им вырваться за пределы Колледжа, -докладывал полковник Бен Пейт из Огненного Легиона, взявший все командование на себя в мое отсутствие. -Разместили автопушки, минометы и расчеты гаубичной артиллерии. Все гражданские, включая переселенцев с той стороны, в радиусе пяти километров от зоны бедствия эвакуированы. -Вы пытались вернуть контроль над объектом? -Предприняли две попытки штурма, -мрачно ответил командир бригады. -В первый раз за три минуты потеряли сто девять человек убитыми, три броневика. Их оружие, точность, с которой велся огонь, что-то невероятное. Тела просто разрывало на части, стальную броню пробивало навылет... Вторая попытка была ночью, семьдесят шесть убитых, для противника темнота не является помехой. Наших ребят отстреливали как мишени в тире. Я догадывался, с каким врагом мы имеем дело. С пришельцами, напавшими на Землю-2. Они сумели отследить портал и вторгнуться уже сюда. Сущая катастрофа. Я молчу про бесценные артефакты, результаты многолетних исследований, хранившиеся в Колледже, хуже всего утрата сотен незаменимых специалистов. -А сам противник прорывов за периметр не устраивал? -Никак нет. Они прочно окопались в Колледже, наружу не лезут, но и никого к себе не подпускают. Наблюдатели докладывают о строительстве каких-то вышек на территории объекта, в воздухе на высоте ста-ста пятидесяти метров курсируют беспилотные летательные аппараты. Мы парочку подстрелили над Прощальным Плачем, полагаем, послали на разведку. Инженеры в один голос твердят, что их технологии у нас существуют лишь в теории. -Вы переселенцев наших насчет противника расспрашивали? -Расспрашивали, толку немного. Они сами до этого времени ни разу не сталкивались с пришельцами вблизи, об их вооружении, тактике, слабостях ничего не знают. -Черт... -я облокотился на стол с разложенной картой окрестностей столицы. -Мы в заднице. -Какие будут приказы, государь? Как назло, Элайна осталась в Аду заниматься укреплением республиканской власти и зачисткой оставшихся прихвостней Тайлана. Без нее возвращение Колледжа будет стоить нам громадных потерь. Посланная весточка даже драконьей почтой дойдет минимум за шесть дней. Слишком долго, неизвестно, какую пакость сделают пришельцы. И так вторую неделю сидят на территории объекта. Нужно что-то срочно решать. -Приведите руководство наших инопланетных друзей, я через час-другой вернусь. Я направился к выходу из палатки полевого штаба. Нужно слетать в Цитадель за Мелисандрой, возможно, она сумеет помочь. Тридцать километров Шарик преодолел чуть больше, чем за десять минут. Дракон не успел толком приземлиться, как я бегу в покои и одновременно место заточения бывшей жрицы Рглора. -Мой король, -отвлеклась Мелисандра от чтения. Она последнее время очень много читает. -Судя по вашему виду, что-то стряслось. -Мне нужна Элайна. Срочно. -Боюсь, вашей жены тут нет. -Нужно призвать ее из Ада. Она там сейчас находится. Мелисандра вытаращила глаза. -Но как? Она ведь не демон. -А ты хорошенько подумай. Как лучше совместить ритуал призыва демона и тени-убийцы? -С ходу ничего на ум не приходит... -начала размышлять демонесса. -Но в теории это должно сработать, связь с Адом сейчас установлена прочная, призыву ничего не мешает... Дайте подумать... -Я тебе дам полную свободу и начну доверять, если справишься. Красная жрица села за стол, взяла чернильную ручку, листы бумаги и начала черкать на них. Схемы ритуальных кругов, комбинации магических знаков, тексты заклинаний. Многочисленные опыты показывают, что их можно разным образом комбинировать. В большинстве случаев измененная формула не дает никакого эффекта, но изредка удается создать нечто новое. -Придумала! -воскликнула Мелисандра. -Ну и отлично. -Мне понадобится кровь, желательно ваша. Так вероятность успешного призыва выше. -Нет проблем, -достаю ритуальный бронзовый кинжал, когда-то принадлежавший Мирри Маз Дуур, и режу вену на левой руке. На пол стекала тоненькая струйка алой дымящейся крови. -Начинай. Мелисандра вывела из моей физиологической жидкости ритуальный круг, несколько магических знаков рядом. Из ее уст зазвучало заклинание призыва тени, обращенное конкретно к Элайне. Минуту ничего не происходило, но затем в воздухе возникла маленькая лиловая сфера. Из нее засочились клубы угольно-черной эктоплазмы, которая обрела человеческие очертания. -Пекло!... Ой, это ты, Визерис, -до Элайны не сразу дошла суть произошедшего. -Вы меня призвали как демона что ли? -У нас ЧП, -говорю кратко и по делу. -Вторжение извне, Колледж Магии захвачен пришельцами. -Которые твою Землю атаковали? -Да, они здесь. Тут только ты справишься. Мелисандра с непонимающим выражением уставилась на нас. Ее никто не думал посвящать в дела Республики. -Не одно, так другое... -Легион дважды штурмовал объект, абсолютно неудачно. Учти, мы имеем с противником, преодолевшим межзвездные расстояния. Их технический уровень на целые порядки превышает земной XXI век, не говоря о нашем. -Моя задача? -Зачистка Колледжа, спасение гражданских, взятие под контроль портала и территории за ним. -Выдвигаемся? -По коням. -Моя помощь вам может пригодиться, -решила напроситься Мелисандра вместе с нами. -Возьмите меня с собой. -Ладно, только без самодеятельности. По пути во внутренний двор Цитадели, где приземлился мой дракон, красная жрица решила прояснить ситуацию. -Значит, я свободна? -Ты выполнила свою часть уговора, я выполню свою. Можешь идти на все четыре стороны или работать на меня. -Предпочту второе. -Иного ответа не ожидал. -Боюсь, я плохо понимаю, что происходит. Кто мог захватить Колледж Магии? -Мы нашли артефакт Рглора, позволяющий проникать в другие миры, и даже сумели включить его. К несчастью, с той стороны оказались агрессивно настроенные чужаки. К Колледжу Магии я подлетал на минимальной высоте, опасаясь попасть под огонь вражеской ПВО. Крылья Шарика чуть ли не касались крон деревьев. Вскоре показался лагерь республиканской армии и тянущаяся по долине, где располагается научный городок, линия обороны. Полковник Пейт стянул сюда все имеющиеся силы: подразделения Огненного Легиона, жандармерию, морпехов, народное ополчение, отряды Министерства госбезопасности. В подобных ситуациях военное командование возлагалось на офицеров Легиона, поскольку угроза не вполне обычная. В штабной палатке помимо полковника, представителей МГБ, офицеров Корпуса морской пехоты присутствовали земляне. Генсек Щербин, министр обороны Толочко и капитан Емельянов. -Все в сборе, отлично, -заговорил я на общем. Комитетчик синхронно переводил мои слова своему начальству. -Поясняю план действий. Леди Элайна зачищает объект, штурмовые группы Легиона продвигаются следом и добивают всех, кто не похож на человека. Первоочередная цель - сектор С, отдел по работе с аномальными артефактами. Ангар номер четыре. Я лично возглавлю один из отрядов, портал настроен на меня, никто другой не сможет его закрыть. -Почему бы не уничтожить точку прорыва? -высказал вполне здравую в данных условиях мысль Пейт. -Артефакт представляет слишком серьезную ценность, даже в свете произошедшей катастрофы. К тому же мы нанесем ответный удар с его помощью. -Пришельцы серьезно укрепились на объекте, -заговорил генсек. -В воздухе курсируют боевые дроны, по периметру снайперы и вышки с автоматизированными орудийными установками. Настоящая крепость, не подступиться, ни днем, ни ночью. -Все это я беру на себя, -сказала Элайна на отличном русском языке. -Вам остается только наблюдать. -Прошу прощения за мой скептицизм, -с недоверием в голосе ответил Щербин. -Но как вы намерены в одиночку разбить противника? -Вы разве ничего про меня не слышали... товарищ Щербин? Землянина смутило подобное обращение от чужака. -Слышал, много всего. Говорят, вы могущественный дух, но, как погляжу, верить всему не стоит. Человеческий облик Элайны за секунду сменился на облик гуманоидной фигуры, чье тело клубилось эктоплазмой. Щербин с Толочко побледнели от ужаса, капитан Емельянов рефлекторно потянулся к кобуре с пистолетом. -Теперь верите? -Что вы такое? -с придыханием вымолвил генсек. -Именно то, что обо мне рассказывают. Могущественный дух, привидение, если вам угодно. Обычное оружие не способно мне навредить. На самом деле не совсем так. Клинки, пули из валирийской стали причиняют Элайне заметную боль. -Готовность сорок минут, -объявил я. -И кто-нибудь, подыщите мне броник с автоматом. *** Окопы республиканских сил и чужаков разделяли около шестисот метров ничейной земли. Местность отлично простреливалась, по сути, голое поле, поросшее травой и небольшими деревцами. Преодолеть это расстояние для пехоты не представлялось возможным, оружие врага било без промаха. Я осмотрел трупы убитых из числа обычных людей, характер повреждений. У кого-то напрочь отстрелена рука, нога, в таком случае еще есть шанс выжить, кому-то голову разнесло на мелкие ошметки, а кому-то прилетело в туловище. Тут даже хваленная живучесть ходоков помогает через раз. Вместе с мертвыми мне представили банку с кусочками металла, смахивающими на шарики из подшипников. Противник использовал электромагнитные ускорители, хотя имелись реактивные управляемые снаряды. Ничего фантастического вроде бластеров, защитных полей. Даже через компьютеризированный прицел от снайперской винтовки земного производства (мы успели оттуда натаскать много добра), приспособленный в качестве подзорной трубы, я не мог разглядеть противника детально. Среди жилых зданий и научных корпусов Колледжа возвышались какие-то вышки - три вертикальные опоры с неким контейнером наверху. На крышах изредка мельтешили сами чужаки и прислуживавшие им люди. Обидно это осознавать, но кому-то хватило ума записаться в полицаи. Фигуры пришельцев были выше минимум на две головы, более худощавые и сгорбленные. А еще, кажется, их головы вытянуты как у собак. Воздушное пространство над Колледжем патрулировалось боевые дронами. Эдакая полусфера с набором оптических сенсоров на лбу и свисающим с брюха электромагнитным ускорителем. За счет чего оно парило в воздухе не совсем понятно. Ионная левитация? Я передал прицел Элайне, она долго разглядывала намеченные цели. -Можем начинать. Я готова. Из окопов в сторону Колледжа рвануло облако черного дыма. Пару секунд ничего не происходило, видимо противник оценивал угрозу, но затем раздались серии прерывистых щелчков. Звук рельсовых пушек резко отличался от звуков огнестрела. Стаи дронов направились на перехват тени-убийцы. Сидевшие в окопах легионеры и спецназ КГБ, выразивший желание помочь в опасном деле, ожидали условного сигнала. Без обезвреженной обороны бросаться в атаку не имеет смысла, все поляжем. Элайна покрошила беспилотники на металлолом в считанные мгновения, после принялась сносить охранные вышки, рвать на части пришельцев, их помощников из числа людей. На территории Колледжа творился ад. После поглощение бога смерти тень могла по желанию увеличиваться в десятки раз, охватывая значительные площади, и призывать на помощь других духов. Для инопланетных агрессоров стало крайне неприятным сюрпризом то, что из любого темного угла на них может кинуться потусторонняя дрянь и покрошить в салат. Мои люди абсолютно спокойно воспринимали выступление Элайны, многих землян, включая капитана Емельяненко, взяла оторопь от проносившейся по Колледжу черной смерти. Они до сих пор не могут свыкнуться с чудесами, вывалившимися на их головы. -Капитан, ты как? -Ну и жена у вас. Как с такой справиться можно? -Временами бывает нелегко, -признался я. -Но я привык. -Репутация Темной Леди ничуть не преувеличена, значит. Когда часы отсчитали двенадцать минут, Элайна поднялась в небо и облетела Колледж по периметру. -Вперед! -скомандовал я своим. Передовой отряд из тридцати гвардейцев широкой цепью двинулся через поле. Они аккуратно прошли десять, пятьдесят, сто метров, а враг не начинал обстрел. Тут настал наш черед. Несколько взводов землян, батальон гвардейцев пошли на штурм. Дабы снизить риски я по настоянию полковника переоделся в стандартную униформу гвардейца, надел бронежилет с пластинами из валирйиской стали, советскую кевларовую каску. В качестве оружия взял земной АК-103, магия магией, а пуля бьет дальше. Действия наших отрядов в кои-то веки нормально координировались, каждому командиру отделения Легиона выдали по рации. Сюда успели перетащить достаточно трофеев с Земли-2... Вокруг постоянно находились гвардейцы, в случае чего они примут летящую пулю, осколок на себя. Солдат Огненного Легиона смерти не боится. Хотя танки и бронетранспортеры нам не помешали бы, достать их было затруднительно. Без потерь добравшись до внешнего периметра Колледжа, мы уперлись в трехметровый бетонный забор с колючей проволокой. Не беда, гвардейцы просто проделали в ограждении бреши взрывчаткой. Это быстрее, чем прожигать дырки магическим огнем. Передо мной нарисовалась Элайна. -Всех, кого засекла, уничтожила, -отчиталась Темная Леди. -Что дальше? -Дуй к порталу, зачистки зону на той стороне. -Поняла. На территории Колледжа после работы теней-убийц во главе с Элайной установилась тишина. Агрессоров, их помощников и технику безжалостно ликвидировали. Я бегло осмотрел поваленную орудийную башню. Что сказать? Дизайн не человеческий, но в то же время назначение вполне понятное. По дороге к четвертому ангару натолкнулись на дохлого инопланетчика, разрубленного от левого плеча до поясницы. -Я ожидал чего-то более оригинального Ростом около двух с четвертью метров, длинные худощавые конечности с четырьмя пальцами на руках и ногах. Узкие торс с грудной клеткой, тонкая шея с вытянутой мордой и округлым затылком. Полюбоваться харей мешает глухой шлем без видимых смотровых щелей, с дыхательными фильтрами на щеках. Остальное тело упаковано в плотный скафандр темно-синего цвета, руки, ноги, грудь защищены пластинами из какого-то композита, напоминающего по фактуре пластик. На запястье имелся портативный компьютер с экраном, десятком различных кнопок. Из разрубленной туши пришельца на асфальт натекла лужа крови, почти такой же красной, как у людей. Думаю, наша биология в многом схожа, раз эти твари позарились на Землю. Пройдя жилые корпуса и оказавшись на территории сектора С, нас ждало новое открытие - трупы помощников инопланетян. Эти носили черно-серую броню, похожие глухие шлемы, а их конечности были заменены на бионику. Валяющееся рядом оружие напоминало винтовки с компоновкой ''буллпап'', никак скопировали земные образцы. Я стянул шлем с одного из прихлебателей врага, которому Элайна или направляемые ею тени, насквозь проткнули грудь в районе сердца. Композитная броня инопланетного изготовления не помогла. -Рглор тебя задери. Лучше бы я не шел на поводу любопытства. От увиденного стало не по себе. Лысый череп с многочисленными шрамами от хирургических операций, вмонтированные в него не то порты, не то разъемы для подключения. Обрезанные уши, на месте нижней части лица красуется нечто вроде респиратора, он ввинчен прямо в плоть. Сдается мне, этот киборгизированный негр служил пришельцам не по доброй воле. Вскоре отряд достиг четвертого ангара с порталом. Вокруг валялись растерзанные на части, распотрошенные тела врагов, зато их оборудование, ящики со снаряжением, транспорт, тоже колесный, остались нетронутыми. На стенах следы пальбы. Мы врываемся в ангар с оружием наизготовку, Элайна и ее миньоны могли уничтожить не все цели. На наше счастье никого. Квантовое зеркало в целости и сохранности, правда захватчики нацепили на него кучу регистрирующей аппаратуры, опутали кабелями. Неподалеку стояли громоздкие штуки, смахивающие на земные игровые автоматы. Овальные экраны отображали показания приборов. Инопланетчики не дураки, зря времени не теряли и пытались понять принцип работы артефакта. Но да ладно, потом с трофеями разберемся. На той стороне виднеется расчищенная от снега Красная площадь с пошинкованными Темной Леди агрессорами и два инопланетных челнока размером с транспортный борт. Сигарообразные бандуры с реактивными двигателями, по два с каждого бока. Я метнул в портал огненный шар. Спустя секунд двадцать на эту сторону возвращается Элайна. -Молодец. Касаюсь портала и меняю точку выхода на Форт-Нокс. Данное место просто первым всплыло в памяти. -Фу-х, -облегченно выдохнул я. -Справились. -Они наверняка это так не оставят, -сказала Элайна. -Будут рыть землю носом в поисках портала. -Пусть роют. Мы не оставим нападение безнаказанным. -Что ты задумал? -Уничтожить гадов раз и навсегда.