***
По дороге в квартиру Сабрины, невесты отца Сары, ей объяснили, что она будет жить там одна, но периодически к ней будут заходить или он, или сама хозяйка Сабрина. Ей так же почти нашли работу и осталось только сделать пару документов, чтобы она смогла спокойно здесь жить. Уитер казалось, что она спит: так много хороших событий. Заехав в небольшую кафешку, они перекусили и отвезли брюнетку отдыхать. Сара была не похожа ни на кого из родителей: они оба шатены, глаза у ее матери и отца карие, а у Сары — голубые. Сара была бледной, на ее кожу не ложился загар совсем. Девушка вообще не любила загорать. — Сара, — Сабрина повернулась к ней, — если тебе будет что-то нужно, то обязательно скажи. Хорошо? Ах, да! — женщина полезла в бардачок и достала от туда что-то. — Это новая сим-карта. Твой папа не смог до тебя дозвонится, когда мы собирались, поэтому я решила, что ты могла ее выкинуть. Брюнетка некоторое время смотрела на протянутую ей новую сим-карту. Осторожно взяв ее из рук Сабрины, Сара осмотрела коробочку. Подняв голову, она пробормотала «спасибо». Что-то уж слишком все хорошо сложилось, где-то должен быть подвох. — Ах, да, — рыжая вновь повернулась к дочери жениха: — Я забыла: завтра мы уезжаем на день в соседний городок, ты не могла бы выгулять Рей? — Рей? — переспросила Сара, понимая, что ей знакомо это имя. Не уж то… — Папа, ты забрал Рей с собой?! Мама сказала, что выкинула ее в лесу… — Твоя мама кажется мне воплощением Медузы Горгоны… Или Готель — матушку Рапунцель.***
Квартира Сабрины представляла собой небольшую, но уютную квартиру-студию. Минимум мебели и максимум комфорта! Сара осматривала все с открытым ртом: мебели было не много, но по ней видно, что она далеко не дешевая. Как оказалось, Сабрина работала директором небольшого кафе-закусочной. Хоть и небольшой, но очень прибыльный бизнес! А работу ей как раз хотели предложить там: официантка с возможностью карьерного роста до главного администратора. Сара никак не могла нарадоваться и во всем искала подвоха. В какой-то момент она подумала, что, может быть, вот оно вознаграждение за перенесенные ужасы. Утро нового дня началось прекрасно: Сара проснулась в тишине и спокойствии. Из дел на сегодня только прогуляться с Рей. Отец вчера показал ей дорогу от квартиры Сабрины до его квартиры. Мужчина так же показал ей большой парк, где любит гулять Рей, а так же выделил дочери свои ключи от квартиры. Перед заселением Сабрина забрала Сару, чтобы прикупить одежды беглянке, а жениха она отправила за едой. По окончанию шоппинга было накуплено около двух десятков пакетов с одеждой. Майкл, отец девушки, едва ли не упал в обморок: в машину уместить это все было очень непросто. Пришлось открывать багажное отделение, приводить там все в порядок и убирать часть одежды дочери туда. Правда, Майкл забыл, что это все и два пакета продуктов надо будет поднимать на шестой этаж пешком, так как Сабрина ухватит Сару и по три-четыре пакета и полетит скорее в квартиру. Помимо пакетов со шмотками, в рюкзак к девушке Сабрина положила тайком купленный дорогой и довольно откровенный комплект кружевного белья и сорочку. По скольку Сара об этом не знала, то она даже не достала их из сумки. До обеда Уитер ничего не делала, довольствуясь одиночеству. Светло-голубые тона стен и белый потолок были приятны глазу. Ламинат был в тон стенам — светлый; у дивана-кровати был мягкий белый ковер. Только после обеда брюнетка начала собираться на прогулку с Рей. Сара так соскучилась по этой овчарке. Рей или Рейчел — обыкновенная рыже-черная немецкая овчарка, спасенная ее отцом от группы подростков. Эти малолетние преступники издевались над бедным животным. После этих страшных событий у Рей осталась только проблема с левым глазом. Собравшись, девушка кинула телефон, ключи от квартиры отца и кошелек в рюкзак, так и не найдя в нем небольшого подарочка от Сабрины. Добралась она быстро, да и идти было относительно недалеко — два квартала. Пройдя в квартиру, Сара оглянулась в поисках Рей: откуда-то из темного угла донеслось рычание. — Рей? Рейчел! Ко мне, малышка! — Сара подождала некоторое время, но лишь затихло рычание. Еще мгновение и на Уитер накидывается большая рыже-черная овчарка, повалив девушку на пол. Рей лизала своей бывшей хозяйке лицо — узнала. — Ну-ну, Рей! Овчарка, радостно повизгивая, махала хвостом аки пропеллером. Она не сразу слезла с Сары. Потрепав по голове Рейчел, Уитер взяла поводок и пристегнула к кожаному ошейнику. Добрались до парка они довольно быстро: Рей сама тянула Сару в нужное направление. Гуляли они по парку около двух часов, пока не устали. Они обошли его вдоль и поперек. Сара поняла, что тут есть множество троп, ведущих через весь огромный парк. И тот кусок зелени, который видела Сара из окна студии, это и был этот парк. По одной из троп можно было быстро добежать до многоэтажки. Отведя Рей и попрощавшись с ней до завтра, Сара позвонила отцу. Проинформировав Майкла, она покинула квартиру, отправляясь в студию. Они уже в городе и через час будут дома, поэтому кормить Рей не нужно было. Сара, ступая среди зелени парка, мечтала об ужине. Тем не менее уже наступили сумерки. Идти по тропке без единого фонаря не особо хотелось, но девушка потеряла много времени прощаясь с Рей. Сара уже почти прошла половину пути, как ее внимание привлекло странное свечение среди кустов. Пробравшись к месту свечения, Уитер полезла за телефоном. Открыв камеру, она принялась фотографировать светящиеся голубо-зеленым грибы, образующие идеальный круг. После небольшой фотосессии она забила в поисковую строку «виды светящихся грибов». Миллионы картинок высветились, но они все были очень похожи, но все равно что-то не то. Сара решила подойти поближе. Светились они очень ярко, когда брюнетка их только обнаружила, а сейчас это сияние исчезло почти бесследно. Теперь эти грибы были более похожи на картинки с гугла. Желая рассмотреть получше и сделать еще фото, Уитер вступила в круг и села на корточки. Фотографируя удивительные грибы, она вдруг заметила светлячка. Вглядевшись, Сара поняла, что это не насекомое, а что-то похожее на маленькую шаровую молнию, без молний — как бы глупо это не звучало. Светящаяся маленькая сфера с горошину поднималась в высь, а с ней еще десятки других. Засмотревшись на это невероятно красивое зрелище, Сара не заметила, что сияние грибов усилилось. Когда девушка обратила на это внимание, свет, излучаемый этим грибным кругом, стал настолько ослепительным, что она зажмурилась и прикрыла лицо руками, сжимая в руке мобильный. В ушах зазвенело, а голова закружилась. Когда Сара вновь смогла открыть глаза, она все так же находилась посреди грибного круга, только не светящегося уже. Оглядевшись, брюнетка почувствовала, что что-то поменялось. Ей казалось, что деревья отличаются от тех, что были до сияния. Тряхнув головой, она поспешила обраться прочь от этих грибов. Вылетев из этих кустов, девушка чуть не врезалась в дерево, растущее посреди тропы. Минутное замешательство. Сара отказывалась понимать происходящее — дерево росло не посреди тропы, потому что тропы не было. Сара решила, что она вышла не с той стороны, и вернулась. Выйдя в противоположной стороне, девушка так и не нашла тропы. Она обошла все по кругу и не один раз. Паника одолевала ее. Пытаясь успокоится, Сара пошла просто прямо, надеясь выйти на тропу. Около получаса она шла, постепенно теряя надежду. Уже отчаявшись, Уитер вдруг заметила, что деревья стали попадаться чуть реже. Еще немного пройдя, она вышла на широкую тропу, похожую на сельскую дорогу. Были редкие каменные плиты, а впереди виднелись огоньки. Увидев их, уставшая и голодная Сара подорвалась с места. Прибежав к огням, девушка округлила глаза, оглядывая огромную каменную арку, похожую на японские тории. Придя немного в себя, Сара посмотрела вперед, дальше на дорогу: вдали было еще около пять-шести огоньков. Надеясь, что эта дорога выведет ее куда-нибудь к людям, Уитер двинулась дальше. Осознание того, что она уже давно не в Париже сковывало цепями ужаса. Она не хотела в это верить и не могла представить, как так получилось. Девушка шла и шла, снова теряя надежду. Неожиданно она остановилась: круг грибов. Это он ее мог перенести… Куда? Сара достала мобильный из кармана черных джинс. Включив мобильные данные и определение местоположения, она была готова убиться об первый попавшийся камень: как она раньше не додумалась! Но результат оказался нулевой: связи не было. Сара громко выругалась, развернулась на пятках и хотела было пойти назад, как услышала чей-то грозное рычание. Она почувствовала, как по спине побежали мурашки. Медленно попятилась, а через секунду развернулась и побежала со всех ног куда глаза глядели. Сара ужасно устала, но быть съеденной каким-нибудь волком ей хотелось больше, чем сейчас сесть и отдохнуть. Страшный рык все так же был позади и постепенно приближался к брюнетке, но не догонял. Вероятно, зверь играет с ней. Свернув по дорожке, спустя какое-то время Сара увидела вдали огни. Сил бежать уже не было, но она выжимала из себя последние капли. Сердце колотилось так, словно вот-вот сломает ребра и выпрыгнет. Выпрыгнет и спрячется в ближайших кустах. Горло и легкие обжигал воздух; нормально вдыхать она уже не могла. Уитер слишком устала. Приблизившись к первым огням, Сара увидела каменный мост. Бежать стало слишком невыполнимой задачей: сил не осталось совсем. Сара уже перебралась на другой берег, пробежала метра два от моста и споткнулась об свою же ногу. Она едва успела подставить руки, чтобы не проехать носом по пыльной дороге. Опомнившись, Сара повернулась к мосту, чтобы перед смертью хотя бы увидеть, кто ее съест. Непонятное существо, напоминающее волка, возникло на другой стороне моста у берега. Оно было очень похожим на волка в черном тумане или какой-то дымке; его горящие фиолетовые глаза сверкали в ночном сумраке. Существо покружилось у моста, сделало шаг в сторону Сары, но потом резко бросилось наутек. Сара вздохнула с облегчением. Сил встать не было, да ей и не хотелось. Однако отдыхать посреди дороги в незнакомом ей месте было очень глупо. Сара попыталась привстать, но не получилось. Голова закружилась, а в глазах все поплыло. Она отключилась, упав на пыльную дорогу.***
Спустя часа два несколько женщин с корзинами обнаружили Сару. Одна из них отправилась в Храм, чтобы сообщить о чужестранке. Через некоторое время к рисовым полям, которые находились рядом с тем мостом, прибыла группа в лице трех фэнхуанов и трех гвардейцев. Женщины, нашедшие Сару, отступили, давая возможность осмотреть ее. Одна из гвардейцев вдруг растолкала двух командиров, пробираясь к девушке. — Невра, Эзарель! Я… Я знаю ее! — Эрика прикрыла рукой рот; глаза русоволосой заслезились. Именно сейчас на пару секунд в сознание пришла Сара. Все расплывалось, все звуки словно толщу воды доносились до нее. Она все еще была очень слаба, поэтому вновь потеряла сознание. Эрика даже не заметила, что ее знакомая с Земли приходила в себя. — Ее зовут… Да, Сара!