***
Пеппер смотрела в окно своего кабинета, наблюдая за вереницей машин сотрудников, что спешили домой после конца рабочего дня. У каждого были свои проблемы, радости, заботы. Свой собственный маленький мир, в котором они вращались. К сожалению, за исключением её. Её мир был настолько огромным, что она едва справлялась с его контролем в последнее время. Она могла чувствовать, как с каждым днем контроль всё сильнее и сильнее ускользал от нее. И дело было даже не в прессе или беспорядке, который Тони натворил своим признанием. Дело было в нём. Она не могла себя контролировать рядом с ним больше. Свои мысли, свои чувства, свои переживания. Она больше не могла абстрагироваться и, отбросив эмоции в сторону, включить холодный расчёт и логику. Каждое его слово, каждое действие она бессознательно проецировала на себя, и это пугало её больше всего. Она была слишком сильно вовлечена во всю эту историю. И чувство, что в конце концов она просто сойдёт с ума не покидало её. Она не могла понять его, не могла просчитать, что он сделает в следующий момент. Неизвестность пугала её. Его переменчивое настроение пугало её. Его бесконтрольное поведение пугало её. Всё катилось к чёрту большими темпами, чем обычно. — Мисс Поттс? — её размышление прервала Бамби, что смущённо стояла на пороге её кабинета. — Да, Бамби, — рыжая отошла от окна, присаживаясь за собственный стол. Осталось доделать еще несколько дел. Она без проблем могла бы заняться этим в доме Тони, и так и сделала бы раньше, но сейчас по очевидным причинам решила для себя, что комфортно ей будет работать в офисе. — Почти семь. Я ухожу, — предупредила женщина. — Ну, конечно, — улыбнулась Пеппер, открывая папку для бумаг. — Я ещё немного останусь. Ты иди домой. — Моя помощь не нужна? — Нет-нет. Уверена, у тебя есть дела поинтереснее, чем сидеть здесь со мной, — отмахнулась Пеппер. — Тем более, что ей есть, кому составить компанию, — вдруг послышался голос за спиной женщины. На пороге появился Роуди. — Езжайте домой, Бамби. А я обещаю, что вытащу её из офиса в течении пятнадцати минут, — Роуди хитро улыбнулся. — Идет, полковник, — согласилась Бамби и попрощавшись вышла из кабинета. — Хорошего вечера. — И тебе, — вслед попрощалась рыжая, прежде чем вернуться взглядом к Роуди. Она широко улыбнулась, приветствуя приятеля. — Осторожно, Джимми. Сплетницы могут решить, что у нас с тобой роман, — отшутилась она, указывая ему на стул перед собой. — Пфф, — Джим бросил куртку на спинку стула, присаживаясь напротив. — Это ведь полный и абсолютный бред. Даже ваши самые прожжённые офисные сплетницы знают, что будь у нас с тобой хоть какие-то намёки на роман, Тони бы уже со свету меня сжил, и я не смог бы тут так спокойно разгуливать, когда мне вздумается. Каждый дурак знает, как ревностно он относится к тому, когда на тебя кто-то посягает, — заметил Джим и примирительно улыбнулся. — Ну как ты тут? Как будто всё и так было очевидно, девушка печально улыбнулась, разводя руки в стороны. Она взглядом окинула свой кабинет и больше из-за инстинктов перевела взгляд на дверь, смежную с кабинетом Тони. Роуди проследил за её взглядом и кивнул, понимая её без слов. — Понятно, — кивнул мужчина. — Как обстановка у вас? — задала встречный вопрос Пеппер, заранее зная ответ. — Неспокойная, — откровенно признался Роуди. — Люди нервничают, верхушка нервничает. Никому не нравится, что оружие подобного вида в частных руках. А это ведь оружие, Пеппер. Я говорил ему, но он и слушать ничего не хочет. Он упрямый, словно баран. — Если ты надеешься, что я поговорю с ним и смогу образумить, ты обратился не по адресу, Джимми, — так же честно призналась девушка. — Ничего такого нет. Она знала, о чем говорил Роуди. Он был военным. Он был другом Тони, но и в то же время был военным. Эти люди были отдельной категорией. У них было другое мышление. И во всём, что они видели перед собой, в первую очередь они оценивали степень угрозы, а уж потом и всё остальное. А его костюм был именно такой угрозой. Но Тони рассуждал с позиции простого гражданского человека, учёного. Он думал, что сможет контролировать свое детище, что проблем не будет. Но такие люди как Роуди не могли полагаться на случай. Они оценивали все факторы риска и в первую очередь делали так, чтобы этих рисков не было. — Ты преуменьшаешь свои возможности, — похвалил её Роуди. — Ты оказываешь на него большее влияние, чем кто бы то ни было. Скажи ему, чтобы он притормозил в ближайшее время. Хотя бы пока ситуация не устаканится. Всё это сейчас словно бомба замедленного действия, которая может рвануть в любой момент. И не дай бог это случится, ведь тогда начнётся настоящая катастрофа. — Он не слушает меня, Джимми, — в поражении выдохнула Пеппер. — Точнее он слушает, но не слышит меня. Или делает вид, что слушает, я не знаю. Я уже ничего не знаю. — Идиот, — хмыкнул Джим. — Я не могу понять, что у него в голове, — честно призналась девушка, откидываясь на кресле. — Я никак не могу собрать всё в кучу. Всё рассыпается. А он никак не хочет помочь мне. Хоть немного. — Мурат рассказал о выставке и о вашей поездке в Дубаи, — аккуратно вставил мужчина. — Вы… — Не напоминай, потому что, когда я вспоминаю, я начинаю закипать, — злобно прошептала девушка. — Не говори про это… По глазам Роуди она видела, что тот хочет что-то сказать, но он замолчал и не стал развивать эту тему дальше. Вместо этого он затронул другую. — Ты ведь не собираешься увольняться, да? Потому, что иначе будет совсем худо, — прокомментировал он. — Я не знаю, — призналась девушка, складывая руки перед собой. — Я не знаю, сколько ещё смогу выдержать всё это. — М-да, — протянул Роуди, всматриваясь в окно за спиной девушки. — Он сегодня был на работе, — в пустоту сказала Пеппер, привлекая внимание мужчины обратно к себе. — Что-то делал, вёл себя странно. Не знаю… — Сам факт того, что он был на работе — странно, — хохотнул Роуди. — М-да, уж, — рассмеялась девушка, хотя это был горький смех. — Подкинул он нам проблем всем, да. Особенно тебе. Пеппер промолчала, и ничего не сказала. Она не хотела говорить на эту тему. Чем больше она говорила об этом, думала об этом, тем сильнее задумывалась над тем, чтобы действительно уволиться. Она и отставка. Кажется это могло бы происходить где-то в параллельной реальности. Но тем не менее эта перспектива сейчас казалась ей ближе, чем когда-либо. — Ты должна больше отдыхать, — вставил Джимми. — Больше, чем кто-либо. — Ты за меня не переживай, Джимми, — попыталась успокоить парня Пеппер. — Я буду в порядке. — Я просто хотел сказать, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Если потребуется, — с серьёзностью предложил мужчина. — В любое время? — Спасибо, Джимми, — улыбнулась Пеппер. — Отвезти тебя домой? — услужливо предложил мужчина, поднимаясь со своего места. В такие моменты Пеппер была рада, что может назвать его своим другом в равной степени, как и Тони. Джимми был хорошим человеком. — Ты засиделась здесь. — Я закончу пару дел и поеду. Ты езжай, — отмахнулась Пеппер, обводя рукой кипу бумаг. Она не врала и правда хотела закончить всё это сегодня, ведь кто знает, что подбросит им завтрашний день. — Я еще позвоню. Не засиживайся. — Не буду. Роуди вышел за дверь и на несколько минут кабинет погрузился в тишину. Офис окончательно опустел, тишина давила на психику, и чтобы хоть как-то разбавить её, Пеппер сделала то, что делала очень редко. Она включила телевизор. Зря она это сделала. Первое, что она увидела на экране, лицо диктора новостного канала, а потом здание в клубах дыма, над которым кружили вертолеты. Голос за кадром с волнением описывал картину, что она видела. «Почти двенадцать часов пожарные пытаются потушить огонь в здании «Коламбия центра» в Сиэтле. По последним данным, группа из пяти человек остаётся заблокированной в лифте на тридцать пятом этаже. Спасательная операция продолжается…» Пеппер плотно закрыла дверь кабинета, углубляясь в изучение бумаг. Она мимолетом слушала новостной канал. »… около двадцати минут назад миллиардер Тони Старк, недавно объявивший на весь мир о том, что именно в его собственности находится железный костюм с безграничными возможностями, появился в паре метров от верхушки здания…» Пеппер выронила из рук бумаги, поднимая глаза к экрану, чувствуя, как у неё начинают неметь руки и ноги. »… костюм, внутри которого предположительно находится Тони Старк, кружит вокруг здания. Пока неясно, что именно миллиардер хочет сделать, но понятно лишь одно. Кажется, Тони Старк решил присоединиться к спасательный операции и окончательно закрепить за собой статус супергероя… » На экране крупным планом показали костюм Тони, который завис в паре десятков метров от задымлённого здания, и Пеппер опять посмотрела на смежную дверь их кабинетов. У неё будто сработало предчувствие. Рывком сорвавшись со своего места она ринулась к дверям кабинета, выбегая в холл, даже не думая о том, что не выключила телевизор. Пока она спускалась к подземной стоянке, она успела трижды позвонить ему на мобильный, будто не понимала, что то, что показали по новостям — не шутка, и он вряд ли сейчас ответит ей. Хэппи всё ещё был в здании. После случая с журналистами он и слышать не хотел, чтобы оставить её одну хоть на минуту. Он протирал зеркала «Роллс Ройса», когда она вышла из лифта. — О, ты закончи… Что такое? — испуганно спросил он, заметив её встревоженное выражение лица. — Мы едем к Тони. Прямо сейчас! — закричала она, прыгая на заднее сидение автомобиля. — Да что произошло, чёрт возьми, что он опять натворил? Хэппи завёл мотор и автоматически включил радио. Голос диктора и последние новости взорвали тишину автомобиля. — Вот идиот! — ругнулся Хэппи, когда услышал про небоскрёб. — Он там? — Ты ведь слышал, — отрезала Пеппер, пристёгивая ремень безопасности. — Ты ему звонила? — По твоему этот идиот может сейчас взять трубку? Быстрее, Хэппи! Зачастую она ворчала на Хэппи за частые превышения скорости, но сегодня ничего не сказала, когда дорога в Малибу заняла рекордное время, и это несмотря на час пик. — Джарвис? — Пеппер вбежала в мастерскую с Хэппи по пятам. — Джарвис, ты здесь? — повторила вопрос девушка, поднимая глаза к потоку. Хэппи стоял чуть позади, запыхавшийся от небольшой пробежки по ступенькам. Он осматривал детали костюма, что валялись по всей мастерской, отвертки. В этом месте был еще больший беспорядок, чем обычно. Тони будто собирался куда-то второпях, совершенно не позаботившись об аккуратности. — Джарвис? — Пеппер повторила вопрос и почувствовала, как внутри начинает подниматься волна паники. Всё было в точности как в тот раз, когда они привезли его после взрыва в лаборатории. На неё снова нахлынуло отчаяние и беспомощность. Джарвис тогда хоть и отказал в помощи, но всё же отвечал ей, а сейчас ответом ей была лишь тишина. — Ответь, — прошептала она. — Ответь мне. Но ничего. Она обессиленно опустилась на диван перед телевизором. Тони частенько засыпал здесь после работы над своими разработками. — Включи телевизор, Хэппи. Новостной канал, — опустошённо скомандовала она. »… Прямо сейчас Тони Старк всё-таки сумел проникнуть внутрь здания. Оно может обрушиться в любую минуту…» — Выключи, — рявкнула Пеппер. — Выключи это немедленно. — И Хэппи моментально подчинился. Здоровяк стоял чуть поодаль, наблюдая за ней, совершенно не понимая, как вести себя и что делать. Девушка перед ним смахивала скорее на пороховую бочку, чем на спокойную и рассудительную Пеппер, которую он знал. — Слушай, я это… может тебе успокоительное принести, а? Чтобы ты немного остыла. Твои нервы… всё это не совсем хорошо, Пеппер. — Не надо мне ничего, — огрызнулась девушка. — Что мне надо, так это то, чтобы вы все перестали делать вот такую вот ахинею бесконечно! — её голос срывался на крик. — Я принесу тебе всё-таки таблетку какую-нибудь, — Хэппи проигнорировал небольшую истерику и пулей выскочил из мастерской. Он знал, где находится одна из трёх рядовых аптечек в доме Шефа. Пеппер порасставляла их практически в каждой комнате с острыми предметами. Кухня была одной из них. Босс здорово подкинул им проблем этой своей выходкой. Нажав кнопку на кофеварке, Хэппи открыл коробку с лекарствами, вытряхивая содержимое на стол. Ему был необходим кофеин, ведь ночка судя по всему будет длинной. Отбросив в сторону пластырь и таблетки от головной боли, бинты, он провёл добрых пять минут в поисках таблеток успокоительного, пока на глаза ему не попалось кое-что другое. Иногда Тони страдал бессонницей, наверняка снотворное Пеппер приберегла именно для этих случаев. Здоровяк налил в стакан немного воды, до конца не решаясь сделать то, что внезапно возникло в его голове. А разве у него был выбор? Она ведь с ума сойдёт, пока он не вернётся домой, и вряд ли он сумеет сдвинуть её с того дивана. А Пеппер в роли нервной истерички и психопатки вряд ли будет привлекать его шефа. Она ещё спасибо ему скажет за это. Решительно Хэппи вытряхнул себе в руку маленькую желтую таблетку и взяв стакан с водой двинулся в мастерскую. Нужно было сделать себе чашку кофе побольше.***
Тони едва не свалился с постамента, когда последняя деталь костюма была удалена с его тела. Он совершенно не предполагал, что держать на себе вес лифта грузоподъемностью 6,5 тонн окажется не так-то просто. Особенно, когда ты ничего не видишь, когда вокруг тебя всё горит, когда вокруг паника. Пожар удалось потушить лишь к утру, и всё это время ему приходилось удерживать лифт на себе, ведь семь из десяти тросов, которые фиксировали его, порвались. Нужно сделать костюм более термоустойчивым, ведь если бы тушение пожара заняло ещё немного времени, он бы просто спёкся внутри. Он отчётливо чувствовал несколько ожогов на руках и на спине. Жгло адски, хотя возможно он и не чувствовал тело в полной мере, ведь был настолько обессилен и обезвожен, что не мог устоять на ногах. От падения на бетонный пол его удержало лишь одно — сильные руки, которые подхватили его. Тони вначале не мог понять, кто мог бы проникнуть без его ведома в мастерскую, в голове даже промелькнула мысль о новом вторжении того одноглазого парня, но тут человек заговорил и все встало на свои места. — Спокойно, Босс. Это я, — Хэппи буквально тащил его к кожаному дивану. — Ты какого хрена тут делаешь? — хрипло прошептал Тони, повисая на нём, как тряпичная кукла. — Новости смотрю, — ответил Хэппи, усаживая его на диван. Тони взвыл от боли. Кажется, кроме ожогов на нём было ещё и несколько синяков и порезов. — Вот это номер ты выкинул. — Заткнись! — огрызнулся миллиардер. — Мне надо в душ. — Да, ты воняешь. И кажется, ты что-то себе подшмалил, — заметил водитель. — Угу. — Ты выглядишь хреново, Босс, — снова заметил Хэппи, критично осматривая его. — Жить буду. — Это вряд ли, — хохотнул водитель. — Когда Пеппер проснётся, она точно прикончит тебя. — Всмысле? — переспросил Тони, простонав от боли, когда стягивал с себя верхнюю часть костюма. — В смысле, она спит наверху в гостевой комнате, — объяснил Хэппи. — Что? — прохрипел Тони, автоматически метнувшись взглядом к потолку. На секунду он даже забыл о боли и ожогах. Одна мысль о том, что Пеппер спит в его доме, посылала мурашки по спине. — Она услышала о том, что ты вытворил в новостях и мы примчались сюда, она хотела связаться с тобой через Джарвиса, но не смогла. После этого она… ну ты знаешь Пеппер… она в последнее время плохо реагирует на все, что связано с тобой, — запнулся Хэппи, всё ещё осматривая побои и раны с порезами на теле своего шефа. — В общем она разволновалась и мне пришлось дать ей немного снотворного. Она заснула, ну, а я остался здесь. Тони промолчал, ничего не ответив. Он совсем забыл её предупредить. Как же она наверняка разволновалась. Идиот. — И знаешь, я бы не показывал ей всё это, — Хэппи многозначительно обвел рукой его раны. — Потому что… — Можешь взять со стола аптечку и подать мне. Вколишь мне обезболивающее, — скомандовал Тони, перебив водителя. Если он собирается показаться ей на глаза, нужно выглядеть как можно более безобидно. Вряд ли у него это получится, когда все тело ломит от боли. — Эмм, слушай, Босс, я не совсем уверен, что смогу сделать это, — замялся Хэппи, но всё же подал ему аптечку. — Я это… — Ладно, я сам вколю, не проблема, — отмахнулся Тони, со стоном набирая в шприц обезболивающее. — Знаешь, я и иглы, — Хэппи нервно сглотнул, когда увидел иголку от шприца. Он сжал руки в кулаки. — Я их немного, — здоровяк вздрогнул, когда Тони без зазрения совести воткнул шприц себе в живот -… побаиваюсь. — Езжай домой, Хэппи. Дальше я сам, — скомандовал Тони, поднимаясь с дивана. Хэппи был прав, он действительно вонял гарью. — Ты уверен? — Только если ты не хочешь помочь мне в душе, — отшутился миллиардер, улыбаясь сквозь пелену боли. Быстрее бы укол подействовал. — А как же Пеппер? — Хэппи пропустил неприличную шутку мимо ушей. — Пусть спит, завтра заберёшь её, — ответил миллиардер, шаркая ногами и двигаясь к лифту. — Спасибо, что присмотрел за ней. Отгул за мой счёт. — Ты бы тоже отдохнул, Босс, — крикнул ему вслед телохранитель. — Обязательно.***
Тони выполз из душа через двадцать минут, так и не почувствовав долгожданного облегчения. Да, он стал чистым, перестал вонять гарью, но ощущения чистоты так и не пришло. Обезболивающее подействовало, и теперь он хотя бы пару часов сможет передвигаться по дому нормально. В доме стояла абсолютная тишина, когда он вышел из спальни. Тихо, словно в могиле. Лишь отголоски шума водопада на первом этаже. Тишина не заботила его, как и боль и ожоги, он хотел увидеть Пеппер. По очереди заглядывая в каждую из гостевых комнат, он обнаружил её в самой дальней. Бесшумно открыв двери и заглянув внутрь, он заметил её спящую фигуру на кровати. Она была в той же одежде, в которой он видел её утром. Тони бесшумно прошёл внутрь комнаты, хотя голос разума кричал не делать этого. Внутри всё орало о том, что он должен выйти из комнаты, закрыть за собой дверь и не тревожить её. Но её спящий вид успокаивал его. Она сама, само её присутствие всегда успокаивало его. Он остановился у кровати, молча наблюдая за ней пару минут, пока осторожно не присел на самый край. Хэппи не сказал, что именно он дал ей, но, кажется, таблетка действовала безотказно. Ведь она даже не пошевелилась, когда он сел рядом. На секунду Тони улыбнулся. И как только Хэппи удалось запихнуть в неё снотворное? Только хитростью и никак иначе, ведь она ненавидела всю эту химию. Хэппи наверняка пришлось использовать весь свой арсенал уловок, чтобы сделать это. Хотел бы он посмотреть на это представление. Она была такой милой во сне. Сейчас она была такой расслабленной, умиротворённой, спокойной. Тони редко доводилось видеть её такой. Это взбудоражило в нём какие-то новые чувства, то, чего он раньше не ощущал. Хотелось продлить это её состояние как можно больше времени. Защитить от страхов, успокоить, если она нервничала, закрыть собой, если бы ей грозила опасность. Его накрыло чувство настолько сильное и мощное, что он не удержался и коснулся её. Первое прикосновение было таким мягким, что ему казалось, будто он и вовсе не коснулся её. Он боялся нарушить её мирный сон. Выждав несколько секунд, удостоверившись, что она все еще крепко спит Тони окончательно осмелел и прикоснулся еще раз. Он мог бы изучать её лицо, каждую черту снова и снова. Прохаживаться по её тонко очерченным скулам, считать веснушки, прикасаться к закрытым векам и губам. А если бы она открыла глаза, он мог бы часами смотреть в них, изучая. Он глубоко вздохнул, убирая руку. Каким же дураком он был все эти годы. Как он мог не понимать, что всё, чего ему требовалось для полного и абсолютного счастья, было совсем рядом. И ведь он знал об этом, понимал, как она важна для него, как ценна, но собственное эго и незрелость не позволяло ему сделать последний шаг, чтобы она была рядом по-настоящему. Правду говорят, начинаешь ценить потерю только тогда, когда это произошло. Так же и у него. Теперь, когда он наконец понял это, с каждым днём она все сильнее и сильнее ускользала от него. Чем сильнее он хотел наладить собственную жизнь, чем больше хотел всё исправить, тем хуже всё становилось. Его словно затягивало в трясину, и как бы он не хотел выбраться, он тонул там всё сильнее. И вот сейчас его сердце. Их ссоры, недомолвки, недопонимания — всё это было не важно. Он смог бы решить это за короткий промежуток времени. Но если он не найдёт решение? Эта мысль засела в его голове, словно испорченное зерно, которое он не мог выкопать. Что если он не сможет решить проблему с реактором? Зачем привязывать её к себе окончательно, если он может умереть? Он всегда хотел, чтобы она была счастлива. Неужели у него хватит эгоизма лишить её этого ради собственной выгоды? Он хотел прикоснуться к ней ещё раз, но вдруг её глаза открылись. Она уставилась на него в полумраке комнаты, освещенной лишь ночником на прикроватном столике. Тони застыл на месте, пытаясь удерживать взгляд, дышать ровно и спокойно. — Ты вернулся? — она все еще не совсем понимала, что именно происходит. Её голос был хриплым, а глаза затуманены сном. — Да, — он не смог сдержаться и улыбнулся. Его ответ окончательно разбудил её и она, словно ненормальная подорвалась со своего места, откидывая на спинку кровати, осматривая его с головы до ног. Её голубые глаза расширились, она часто дышала. — Как ты?.. — Пару часов назад, — объяснил Тони. — Всё нормально, я в норме, в Сиэтле тоже все живы-здоровы. — Какого чёрта? — выдохнула она. — Какого чёрта ты делаешь? — она прошептала, хотя он знал, что ещё секунда, и она сорвётся на крик. — Успокойся, Пеппер. — Как я могу успокоиться, когда ты каждую минуту, каждую секунду выкидываешь нечто подобное? Что ты там делал? — она наконец рассмотрела один из синяков на его лице и порез на правом предплечье, что выглядывал из-под футболки. — Не рассказывай, — тут же ответила она, закрывая глаза. — Тем людям нужна была помощь, а я мог помочь, — им необязательно было перешёптываться, но Тони неосознанно делал это. — И я это сделал. Не должен был? — Ты мог меня предупредить, — она шептала в ответ, прожигая его взглядом. — Ты опять сделал это! Не предупредил! — И за это я извиняюсь, — честно сказал мужчина. — Извини. — Я хотела связаться через Джарвиса, а он был отключён! Я здесь чуть с ума не сошла! — Я знаю! — Так теперь будет каждый раз? Мы просто перестаём разговаривать друг с другом, а? — прошептала девушка, пытаясь прочитать всё по его глазам. Если бы она только знала, сколько всего он бы хотел рассказать ей. — Я в следующий раз скажу, обещаю, — честно сказал Тони, опуская глаза. Он просто не мог смотреть на неё. — Тони… — Слушай, я был не прав, — перебил он её. — Насчёт того, что не сказал, что не предупредил, и всё моё поведение в предыдущие дни тоже было неправильным, просто… — Просто, что? — допытывалась она. Вдруг её голос стал мягким и нежным. — Я не понимаю тебя, Тони. Перестаю понимать, кажется, и я не знаю, что мне… — Это не ты, это всё я, — он не дал ей договорить. — Ты тут не при чём, Пеппер. — он бы никогда не хотел, чтобы в его ошибках она винила себя, потому что это было не так. — Это у меня в… — он не стал заканчивать слово и указал на свою голову. — Всё спуталось… — У меня, — вставил Тони. — Это сейчас период такой, я… мне нужно решить это и только. Но ты тут не при чём. — Расскажи мне. Мы поговорим, мы решим эту проблему, Тони. Мы ведь с тобой всегда решаем все проблемы, разве нет? — она придвинулась ближе, положив руку на его ладонь, крепко сжимая. Он не мог смотреть ей в глаза, поэтому так и не поднял взгляд. — Тони, я не знаю, что мне делать. Не знаю, как вести себя. Я запуталась, понимаешь, и с каждым днем путаюсь всё сильнее… — Это я тебя запутал, — перебил Тони и она замолчала, уставившись на него. Её глаза стали прозрачными, словно стекло. — Прости. — Нет, ты не… просто… Она покачала головой в отрицании, но замолчала, когда он положил свою руку сверху на неё. — Ты можешь вести себя, как хочешь, Пеппер, — честно сказал Тони. — Можешь говорить мне все, что хочешь, можешь делать то, что хочешь. Ты можешь посылать меня к чёрту каждый день, если ты хочешь, я и слова тебе не скажу. Тебе можно делать всё, что заблагорассудится, это не обсуждается. Потому что всё это я заслужил. — Я не это хотела от тебя услышать, — прошептала Пеппер. — Я знаю. — Он самый большой мудак, он это точно знал. Он мучил её и мучался сам, но просто не мог рисковать ею, если у него ничего не получится. Он имел в виду совсем другое, когда сказал это, но получилось двусмысленно и Пеппер явно поняла это не в хорошем смысле. Она резко высвободила свою руку из его руки. — Я поняла, — её голос был наполнен ледяным спокойствием. — Что ж, раз ты уже дома, цел и невредим, я поеду. Ты отдыхай, ладно? Она встала с кровати так быстро, что он едва сумел отреагировать. — Я отпустил Хэппи до завтра. Ты можешь остаться здесь, а утром он тебя заберёт. — Нет, — тут же отрезала она, двигаясь к двери. Она будто не хотела находиться с ним в одной комнате больше. — Я вызову такси. Спокойной ночи, Тони. И вот их пропасть стала ещё больше. — Спокойной ночи, Пеппер. Комментарий от автора: Ну привет мои, крошки❤️ Я не сильна в экшене, вы это знаете, но что делать, приходится писать его время от времени) Первая миссия Тони, как «Железного человека») хотела написать про каких-нибудь террористов, но ограничилась простым пожаром в высотном здании) на первый раз лайтовая такая спасательная операция) Не думаю, что в перерывах между первым и вторым фильмом, пока он безуспешно искал решение проблемы с реактором, он больше ничего не делал) наверняка он пару раз и спас кого-то) Бедняжка Пеппер, сколько ещё нервных клеток она потратит из-за этого всего), а ведь это только начало) Вначале их отношения не сдвинулись с мертвой точки из-за его тупизма, но вот теперь у Тони назрела проблема посерьезнее) его начали преследовать муки совести) он боится, что если не сможет решить проблему вовремя, их отношения с Пеппер принесут ей еще большие страдания и боль) мне кажется, это была основная причина почему он не сказал ей об отравлении и почему между ними ничего не произошло) Он просто боялся умереть, и причинить ей тем самым страдания и боль) Благородный Тони Старк — ох и отхватишь ты потом, когда все встанет на свои места) К слову, у меня новость) ваш автор закончил историю о Кларолайн на прошлой неделе, поэтому единственная история, которая есть у меня в производстве на данный момент — это Пепперони) теперь я буду полностью сосредоточена на них) единственное что, ближайшие пару глав буду по прежнему выходить раз в две недели) так как я хочу немного собраться с силами и перевести дух) Всё-таки одновременно писать две разные истории — довольно изматывающе) я немного переведу дух, а потом откорректируем наш график) что-либо дополнительно я обязательно сообщу)