***
Зимний сад стал пристанищем для всех порабощенных. Здесь можно было посидеть в тишине, отдохнуть от Колдуньи, грубо говоря. Только филин неизменно сидел вместе с ними. Адена отдыхала вдали ото всех, крутя в руках покрытый инеем синий листик. Было так непривычно чувствовать себя по ту сторону баррикады, когда за тобой охотятся Мстители, и исход был один. Внутренний голосок молчал уже давно. Она смотрела на перешептывающихся Юну и Ртуть, если бы не обстоятельства, то можно было бы подумать, что они пара. Доносились слова «Побег» и «Опасно». Напоминало то, что они с каждым днем выходили из-под контроля Колдуньи. Если она узнает, то будет бесится ещё сильнее, чем с Тессерактом, оказавшимся не настоящим. Крик не утихал целый час, Лола вздрагивала от каждого резкого движения. У них получилось. Вместо камня они принесли каштан. Обычный каштан, превратившейся в кусок льда и разбившийся на тысячу кусочков. Ванда — вот кто автор фокуса. Но не одна она владеет магией, если не получилось «по-хорошему», то будет по другому. Всё никак не могли отойти после разборок и проклятий, сыпавшихся на их головы. — Я хочу домой, — пожаловалась Юна, смотря на Ртуть, сидевшего рядом. — Я не хочу быть монстром и бегать сломя голову за камнем, который мне не нужен. — Совсем скоро мы все уйдем, — успокаивал её парень, робко положив свою ледяную ладонь на её руку. Юна вздрогнула от неожиданности, широко распахнув глаза, но руки не отняла. Она чувствовала некую защиту со стороны Максимофф. Они вдвоем провели в заточении много дней, и только с ним она чувствовала себя уютно. С отвращением наблюдая за телячьими нежностями, Адена поймала себя на мысли, что когда-то сама хотела быть на месте сестры, чтобы кто-то так же держал её за руку, чтобы она тоже чувствовала себя нужной и защищенной. Этим кем-то был Соколиный Глаз. — Довольно, — Тернер смотрела на Юну и видела, насколько жалкой она становилась без магии Ледяной Колдуньи. — Развели тут сюсюканье, тошнит. — Ты стала такой же, как она, — возразила блондинка, поднявшись со скамьи. — Я тебя не узнаю, ты правда поддерживаешь её? Не припоминаю, чтобы Адена, которую я знала, не сопротивлялась злу, не защищала себя и других. — Давай на чистоту, — Симург встала на ровне с Юной, скрестив руки. — Я защищалась от ваших нападок, твоих и твоей мамаши, ясно? Я стала наемницей, потому что маленькая жизнь мне была дороже, чем своя, потому что в какой-то момент я поняла, что мне просто не нужен этот мир, мне не нужны эти люди, эта жизнь, мне просто было плевать! Так где же эта девочка с горящими глазами? — Оставь её в покое, — вмешался Ртуть, встав между двух огней. — Она не виновата в том, что случилось. Вы были детьми, всё, что могла, Юна сделала. — Сидеть в зале на верху, — буркнула Адена, возвращаясь на место. — Вот, что она могла. Зависать в клубах, издеваться, продать меня Локи, — издевательски перечисляла девушка, загибая пальцы на руке. — Пройдет год, десять лет, не важно, всё это останется. Правильно, защищай её, все будем бегать за маленькой Юной, чтобы её не обидела злая девочка. Твоя жизнь, — Симург ткнула белоснежным пальцем в сторону девушки. — Ни капли не будет похожа на мою. — Это говоришь не ты, а Колдунья, — вмешалась Лола, оторвавшись от фонтана, где стояла всё время. — Нет, не нужно пытаться достучаться до меня, — отрезала Адена, взмахнув руками. — Мне нравится, мне так хорошо! Это то, что я хотела. Не желая оставаться с людьми, не поддерживающими её, Адена вышла из сада, оставив их в полной растерянности. Обидно слышать упреки со стороны родного человека, обвинявшего тебя в детских слабостях. Фигура скрылась из виду, но призрачное желание, смешанное с нерешимостью и неуверенностью в своем желание исчезнуть из Ледяного королевства оставалось. — Она ещё передумает, — произнес Пьетро, смотря в опустевший коридор, поблескивающий на свету. — Когда он будет рядом. — Но мы не бросим её тут одну! — заявила Юна, встревоженно смотря на друзей. — Все заслуживают шанс на спасение! — Никто не сказал, что мы бросим её, — спокойно ответила Лола. — Мы сами ещё не уверены, что сможем уйти отсюда, давайте не будем обнадеживать самих себя. И не нужно кричать, кто знает, может, Колдунья может слышать нас.***
Ноги сами привели Адену в Снежный зал, словно её потянула неведомая сила. Это место всё больше и больше удивляет, она чувствовала себя как в сказке, только вот принц никакой не нужен. Колдунья была так же пугающе холодна, чему-то загадочно улыбаясь. Её манера странно одеваться приводила в восторг. Такие платья можно было увидеть разве что на очень дорогом показе. Интересно, откуда у неё такое великолепие, раз она сидит взаперти? Белое, как и всё здесь, такое же холодное, блестит, как снег на солнце, с цветочным поясом из лилий, больше походило на свадебное платье. Пряди волос сплетены в оригинальные косы, а кудри спускались на миниатюрные плечи. — Посмотри, как прекрасно, — с наслаждением протянула Ледяная Колдунья, снимая с глаз маску, украшенную завитками. — Каким-то образом ты меня позвала, — рассуждала Симург, расхаживая возле бассейна. — А зачем? Странная ты, других обещаешь со свету сжить, а меня не трогаешь, в чем фишка? — Ты ещё молода и не понимаешь, — Колдунья приблизилась к девушке, протянув ей ту самую маску. — Я была такой же, летала в облаках и верила в любовь с первого взгляда. Ты правильно сделала, что не дала мстителю завладеть своим сердцем. А в итоге он предал меня и… и нашу… мою дочь. — Ты отомстила? — поинтересовалась Адена, внимательно слушая историю. — Разве ты не допускала мысли, что всё выглядит слишком подозрительно? — Все монстры когда-то были полны света, но он был украден у них отчаянием, — серьезно произнесла женщина, словно говорила о чем-то очень важном, от чего зависела её собственная жизнь. — Затем тьма просочилась в их вены, как смертельная болезнь. Ведь как только надежда предаёт тебя, ты не можешь не впустить в себя дьявола. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же самое. — Можно попросить кое о чем? — с дрожью в голосе спросила девушка. Колдунья снисходительно улыбнулась, с интересом ожидая. — Не трогай моих друзей, они тут ни при чем. Камень принесла я, точнее его подделку. Она помолчала с минуту, обдумывая сказанное. — Всё, что пожелаешь, моя птичка, — ласково отозвалась Ледяная Колдунья. — У тебя ещё будет шанс принести мне Тессеракт. Женщина поднялась к своему престолу, усевшись на трон. — Тебе не кажется, что пора рассказать мне то, что ты так искусно хочешь скрыть?! — голос эхом разнесся по залу, даже Винни, мирно дремавший на жердочке встрепенулся. — Мне кажется, что это очень важно, и не просто так ты меня обхаживаешь и оберегаешь, как английскую королеву! — Нет, — сухо ответила женщина, мгновенно посуровев, как будто Адена попросила из ряда вон выходящее. — Ты слишком импульсивна, будь осторожней, это не всегда приводит к хорошему. — Не думала, что имеешь понятие о хорошем, — усмехнувшись, девушка прошла ближе к Колдуньи, так она могла видеть её метающиеся от волнения глаза. — Тайна всегда привлекательна. — Секреты причиняют боль, — стараясь держать себя в руках, Ледяная Колдунья говорила тихо и сдержанно. — Если тебе не понравится услышанное? Если оно сломает тебя? Ты ещё маленькая глупая девочка, верящая в добро и в то, что однажды твоя жизнь станет немного терпимее и тебе не будет хотеться каждую ночь слушать своих демонов, нашептывающих покончить со всем. — Все взрослые считают подростков глупыми, хотя сами не лучше. Взрослые считают, что мы отрешённое поколение пришельцев, думающих только о своём. Может быть среди детей золотого века и есть подобные «иноземцы», но, уж поверь, далеко не все, — пожав плечами и поняв, что ничего не добьется сегодня, Адена откланялась.