Телефон, уже не удерживаемый ладонью, выскользнул и с треском упал на пол, умудряясь сделать какой-то немыслимый переворот и остаться целехоньким. Ворд сидела и молча смотрела в какую-то, видимую только ей, точку и вспоминала свое детство. Да, оно было наполнено горечью, обидами, издевками со стороны тех девочек, которые даже после того случая в туалете не оставили попытки довести Катерину до истерики.
Были и ведра с водой на голову во время дежурства по классу, и вылитый сок и кефир в суп во вовремя обеденного перерыва, были ножницы, которыми ей отрезали пару ее локонов, выкрашенных уже в кроваво-красный. Они не остановились даже тогда, когда Ворд вдруг не стала защищаться, а просто с мертвым взглядом смотрела на этих девчушек, которые даже не понимали, что их ждет в будущем. И каждый их жест приближал к этому.
Ей помогли. Да, несомненно это был словно подарок с небес, однако того паренька уж точно не назовешь ангелом. Его боялись, презирали и не смели подходить, считая ненормальным, изгоем. Зак Фостер был главным поводом для сплетен и издевательств в школе на протяжении года после того злосчастного случая. Он никогда не рассказывал, почему в один прекрасный день он вдруг появился в дверях школы весь обмотанный бинтами, в некоторых местах которых все еще просвечивались кровавые раны, некоторые ожоги все же были видны, доставляя ему боль и неудобства, это было видно всем.
Еще вчера к нему относились как к обычному пареньку, другу, с которым можно было сыграть в футбол, а сегодня на него смотрели с таким омерзением, что Ворд даже как-то ранило, однако пареньку было совсем наплевать на отношение к себе.
В тот день, когда она должна была подметать задний двор, ее подстерегли те самые девочки, которые уже были с ней так часто, что их вполне можно было считать подругами. Они донимали Катерину каждый божий день, уделяя ей столько времени, что девушка чувствовала себя как-то по-особенному. Словно, она не жертва, а та, что нужна этим девушкам, словно подруга. Однако она все же понимала, что все это не так.
Тогда они должны были ее избить. Последняя их игра с ней, после которой она должна была перевестись в другую школу. Избавить, так сказать, всех от своего существования. Тогда он вмешался. В тот момент, когда Ворд уже лежала на земле, пытаясь отползти от этих девочек, он просто взял и толкнул ту самую русоволосую с такой силой, что она отлетела к Ворд и упала перед ней на колени. Ее верные сопровождающие быстро ретировались, оставляя свою главнокомандующую в полном одиночестве, наедине с двумя изгоями, один из которых мог сделать с ней все что угодно.
— Давно они тебя? — Зак произнес это как-то отстраненно, словно обращался не к Ворд, а к кому-то другому или вообще разговаривал с собой.
Та лишь кивнула, ошеломленно смотря на девочку, стоящую перед ней на коленях и смотря на нее глазами, полными какой-то ненависти и слез. А потом он просто подошел и, схватив девочку за волосу, подтащил ее к Ворд.
— Ударь ее. Ударь так же, как они тебя, — его голос был по-прежнему отстраненным и холодным. Он делал это так, словно делал это каждый день. В ее глазах он был падшим ангелом с которым жизнь сыграла какую-то игру, в которой он проиграл. Для всех он был самым мерзким созданием, которое только можно сыскать в этом мире, однако для него это был пустяк. Он был холоден, беспристрастен, а стоя сейчас близ Катерины и держа за волосы девочку, которая громко всхлипывала, изредка произнося:
Не надо.
Ворд медленно перевела взгляд на русоволосую, имя которой ей так часто снилось в кошмарных снах. Та, что так долго издевалась над ней, сейчас поймет, что с ней не нужно было связываться. Она обещала, что отомстит и вот сейчас этот миг настанет.
Грустно посмотрев на русоволосую, которая, увидев сочувствующий взгляд, мило улыбнулась, надеясь на то, что ее сейчас отпустят, Ворд моментально изменилась в лице. Глаза налились кровью, вокруг захлестала какая-то черная аура, а на губах появилась кровожадная ухмылка. Русоволосая медленно поникла, пытаясь вырваться, однако Зак держал крепко.
Единственное, что услышали вчера школьники, гулявшие недалеко от этого места, был истерический вопль.
Ворд блаженно закатила глаза. Этот момент, когда она впервые почувствовала власть над кем-то, хоть и с помощью парня, была просто райским наслаждением. После этого ее начали побаиваться. Она словно почувствовала себя всемогущей, больше не пыталась завести с кем-то знакомства, не пыталась начать разговор, она с победным взором осматривала свой класс, который теперь не пытался ее каким-то образом ранить, теперь она была там главная.
Особенным событием стало то, что те девочки, которые так быстро ретировались при виде Зака, попросились стать ее шестерками, чувствуя, что это как-то принесет им спокойствие и защиту.
— Как жаль, что после того случая ты так и не решился со мной дружить, — Ворд грустно вздохнула и все же поднялась поднимать телефон. Зак больше не подходил к ней, словно зная, что теперь она сама способна постоять за себя. В тот день он позволил ей раскрыть свои силы, чему она была благодарна. Вот только теперь он связался с этой Рейчел Гарднер, чья подруга покончила с собой из-за ее издевательств. Нет сомнений, что он начнет мстить, — кто бы мог подумать, что какая-то тихоня затронет его сердце.
Телефон, который уже покоился в кармане, неприятно завибрировал. СМС, оповещающее о том, что с ее счета списаны средства на билеты, а также место проведения и время сборов, пару раз мигнуло, после чего автоматически испарилось с телефона. Сборы были незаконными, поэтому любая информация об их проведении была под строжайшим секретом.
Девушка томно закрыла глаза, предчувствуя прекрасное зрелище, которое вскипятит ее кровь в жилах, наполнит ее тело какой-то эйфорией, доставит удовольствие. Раз в месяц она могла насладиться этими сборами, чаще их не проводили. Правительство уже не раз пыталась накрыть это сборище токсикозных подростков, поэтому место встречи всегда менялось, сообщения, которые приходили на телефон всегда автоматически стирались.
Организаторы пользовались быстрым оповещением — сообщение приходило, но не сохранялось, от чего, как и специализированный отдел полиции выходил из себя и те, кто так и не успел прочитать это сообщение. Деньги списывались, но не возвращались. Счета были секретными и закрытыми, любые переводы были единовременными.
— Что ж, сегодня обещали кое-что новенькое, поэтому будет интересно взглянуть на это, — девушка еще раз язвительно улыбнулась, после чего откинула телефон подальше от себя и, встав, направилась в гардеробную. Дресс код данного мероприятия всегда был неизменен и строг. Приди ты в чем-то другом, тебя не пустят. За этим всегда следили. Что было на уме у этих организаторов, когда они решили сделать главным нарядом спортивные штаны и белую футболку с какими-то японскими иероглифами, которые обязательно должны были быть напечатаны наоборот, зеркально — никто не знал. Обувь также должна была быть белого цвета, но поверх футболки обязательно должен идти деловой пиджак вишневого цвета. К черны спортивным штанам он мало шел, но правила есть правила.
Рей сидела на скамейке в парке и смотрела в небо. Жизнь сыграла с ней в какую-то злую шутку. Они собирались на следующих каникулах смотаться в горы. Родители и Мии и даже Рейчел были не против, даже отложили денег на транспорт и еду, уверяя, что это будет прекрасная возможность побыть девушкам подальше от городской суматохи. Они даже пару раз сидели допоздна, переписываясь в соц. сетях и планировали что будут делать и куда направятся. После таких ночных посиделок они просыпали уроки, но обе были довольны и не жаловались, да и родители как-то не обращали на это. «Молодость бурлит» -единственное, что говорили родители обоих.
А теперь…теперь Мия не сможет съездить с ней в горы, побывать на природе, посмотреть на оленей и белок, которых там было вдоволь. Деньги, которые отложили родители Мии, были потрачены на похороны, больше с ней не связывались. Не звонили, не здоровались. Мать Мии закрылась у себя в доме и не выходила. Отец, приходя с работы, сидел в гараже и чинил машину, даже не обращая внимания на окружающий мир. А ведь прошло совсем ничего, всего пару дней с похорон, а эта пара уже морально умерла вместе со своей дочерью в тот самый день.
Небо незаметно начало затягиваться тучами, подул холодный ветерок, который говорил о том, что бабьему лету пришел конец. Прогноз погоды обещал сильные дожди, временами даже снег на следующей неделе, но никто и не думал ни переодеваться, ни менять резину на автомобилях. Пока тепло и ладно.
— Может быть его простить? Он вроде как хотел сделать как лучше, защитить меня и все такое, — Рей лишь хмыкнула от этих слов, которые вырвались с ее губ, уносясь вдаль с очередным порывом ветра. Смешно даже, еще недавно она так трепетала при виде этого с виду тощего парня, который даже и любить то не умел, не то что вежливо разговаривать. Если присмотреться, то за его всегда ехидной ухмылкой, колким характером и вспыльчивым нравом скрывался ребенок, которому так не хватает внимания, ласки…любви.
Взглянув на звезды, девушка закрыла глаза, чувствуя как ветер немного стих, но легкие порывы все еще играли с ее распущенными волосами цвета пшеницы. Глаза, как говорили ее товарищи, все еще были мертвы. Видимо, это на всю жизнь. Потеря близкого человека ломает тебя, разрушает изнутри, делает ходячей куклой без души, со временем это пройдет, но огромная пустота где-то внутри вряд ли затянется.
— Знаешь, если тебе плохо, ты можешь пойти со мной, — раздался до боли знакомый голос, от чего что-то внутри резко сжалось, а на глазах проступили слезы. Нет! Так не бывает!
Рей резко распахнула глаза, пытаясь прийти в себя, постоянно оглядываясь и вертя головой. Это был четкий, до боли знакомый голос ее подруги.
— Мия?! Мия, где ты? — девушка подскочила со скамейки, озираясь по сторонам, но ее слова по прежнему уносил ветер куда-то далеко, туда, где сейчас, возможно, ее погибшая подруга привыкала к своему новому дому.
Но никого не было. Совсем. В такой час все сидят дома, вечер слишком прохладный, да и погода какая-то переменная, чтобы гулять так поздно в парке. Одна Рейчел сейчас металась по маленькой полянке, где стояла одинокая скамейка в поисках своей подруги, которая, как ей казалось, была здесь. Может это лишь иллюзия? Ее воображение сыграло с ней столь злую шутку? Ведь она так хотела увидеть ее еще раз, поэтому мозг и включил в памяти ее голос.
***
Пиная какую-то пустую бутылку, которая одиноко валялась на тропинке в парке, Зак направлялся в какую-то глушь. Ему больше не хотелось ходить в школу, выходить из дома, даже жить толком и не хотелось. Хотелось лишь получить прощение от той, что так запало ему в сердце, хоть он и не хотел этого признавать, а потом уйти в мир иной.
— Да пошло все к черту! — парень психанул, пнув бутылку с такой силой, что она улетела куда-то в кусты, после чего взглянул своими полыхающими красными глазами на небо. Луна издевательски светило ему в лицо, изредка скрываясь за пеленой черных, словно сама ночь, тучи.
Всю жизнь он был один. Постоянно, ни секунды ему не приходилось ощущать такое тепло, которые подарила ему Рей. Его отчим, придя в их маленькую семью, с первых дней решил изжить отпрыска своего конкурента. Родной отец Зака бесследно исчез сразу после его рождения, мать толком и не следила за тем, что делает новый отец Зака с пареньком, думая, что они пытаются подружиться. И тот воспользовался этим. Вылив целую кастрюлю кипятка на еще юного Зака, он с усмешкой сказал, что теперь его мать больше не хочет видеть такого урода в их семье.
— Правда или действие? — спросил он как-то у паренька, смотря на его перебинтованное лицо и источающие слезы боли.
Зак промолчал. Зачем ему эта тупая игра? Он всегда знал, что если он выберет правду, то отчим спросит его «
Почему ты не выбрал действие?», а если он выберет действие, то загадает ему что-нибудь ужасное, но обычно это было «
Уйти из дома и больше не возвращаться».
-Забавно, а я ведь больше и не вернулся в тот дом. Видимо действие выполнено, — лицо исказила ухмылка. Шрамы еще болели, чистые бинты хоть как-то, но делали свою работу, и лицо парня с каждым годом становилось все более привлекательным, однако ничего уже не изменить. Ни раны, ни потерянное доверие девушки.
— Мия? Мия, где ты? — раздалось совсем неподалеку, отчего парня передернуло. Рейчел? Рванув в ту сторону, парень выбежал на небольшую полянку, посреди которой стояла одинокая скамейка. А рядом была она. Все такая же безжизненная и все такая же прекрасная.
— Ну что ж, раз вы все в сборе, давайте сыграем в игру? — раздалось откуда-то сверху, после чего голос перешел в правую сторону, а потом и вовсе растворился. Мия?
Рейчел резко обернулась, пытаясь найти источник звука, но наткнулась только на Зака, который с таким же ошарашенным взглядом смотрел на нее.
— Ты слыш…
— Правда или действие, Рей? Это же твоя любимая игра, — образ Мии лишь на мгновение всплыл перед девушкой после чего пропал.
Парочка стояла неподвижно, пытаясь сообразить, что это только что было. Коллективный глюк?
— Ну так что? — Мия вновь появилась, но уже возле Зака, смотря ему прямо в глаза. По телу пробежалась волна мурашек. Она заглядывала ему прямо в душу, ища лазейки, смотря на все его больные воспоминания, и когда она добралась до момента с этой игрой и отчимом, она лишь улыбнулась, смотря на него печальным взглядом, однако это длилось всего пару секунд.
— Давайте будет правда, — Мия сама выбрала пунктик этой коварной игры и, развернувшись, бросила что-то под ноги Рейчел, которая все также стояла и с полными от слез глазами смотрела на призрак подруги, — здесь указания, хотя вы сами все скоро поймете, или даже прочитаете в соц. сетях.
Секунда, и призрак девушки уже возле своей лучшей подруги, которая затаив дыхание, пыталась не расплакаться.
— Не переживай, это все скоро закончится и, я помогу тебе.
***
Сборы должны были начать через пару секунд, а послушные шестерки Ворд опаздывали. Билеты были не из дешевых, деньги никогда не возвращали, поэтому Катерина начала немного пригорать. Если бы нее без лимитные средства, эти дуры никогда бы не почувствовали вкус адреналина на своих шкурах, никогда бы не испытали такой потрясной эйфории, так почему они позволяют себе так нагло опаздывать.
Вынув телефон из кармана пиджака, девушка быстро нажала кнопку вызова и преподнесла к уху. Гудки, такие долгие и монотонные. Эти сучки еще и трубки от нее не берут. Ей достаточно одного звонка и этих шестерок разорвут на части, а они не стесняясь поступают вот так.
Телефон мгновенно завибрировал, оповещая о входящем звонке, который был от одной из девушек.
— Босс, тут такое дело, — голос дрожал, иногда переходил на жалостливый писк, — О…она с ума сошла. Я в сквере, можете мне помочь, прошу ва…
Звонок оборвался так же внезапно, как и начался. Глаз Катерины начала нервно дергаться, отчего от нее начала исходить какая-то убийственная аура. Все, кто стоял рядом, решили, что будет лучше, если они отойдут на несколько шагов в сторону, ведь слухи про наказания судьи распространяются очень быстро, а сейчас Судья не в самом лучшем настроении.
— Сквер значит, — процедила сквозь зубы Ворд, после чего она взглянула на время и устремилась туда, где ждала ее шестерка. Он с ними расправится, в этом она была уверена, они нарушили условия их сделки. Они заставили ее ждать и покинуть сборы, за которые Ворд уже оплатила, — что могло пойти не так? Неужели они настолько слабы, что не могут разобраться сами? Мое терпение не вечно.
Девушка перешла на легкий бег после того, как взглянула на время. На арену запускают за полчаса до начала, за пять минут до начала вход надежно закрывают, не успел — опоздал! Больше ты не войдешь, деньги потрачены в пустую, а дальше…дальше тебя могут не допустить до следующих сборов, что означает позор.
Скверик, который находился недалеко от места сборов, едва ли освещался, из всех фонарей, что стояли по периметру, горело всего два. Разглядеть что-то в такой темноте невозможно, да еще и луна скрылась за облаками, назревало что-то ужасное.
Стряхнув с себя наступающий страх, девушка двинулась в сторону скамейки, на которой она обычно отдыхала, пока ее «подруги» прилюдно издевались над серой мышкой. Уже подходя к самой отдаленной скамье, над которой фонарь все же работал, она услышала какие-то сдавленные стоны и еле слышимые призывы о помощи.
— Что, черт возьми, тут происходит? — Ворд яростно двинулась в сторону своей скамейки, собираясь разнести всех, кто там будет, но как только она подошла, ее храбрость тут же улетучилась.
София, самая преданная шестерка, лежала на земле и, держась за горло, пыталась кого-то сбросить с себя, уже теряя сознание. Но на девушке никого не было. Она просто держалась за свое горло, пытаясь сделать хотя бы один глоток желанного воздуха. Немного поодаль стояла Лиз, странно ухмыляясь, немного склонив голову набок, словно прислушиваясь к хриплым стонам своей подруги. Ее левая рука была слегка приподнята, а кисть была крепко сжата в кулак, иногда она его расслабляла, отчего София истерически начинала вдыхать воздух, а потом также внезапно перекрывала и девушка начиналась скручиваться еще сильнее, мучаясь и страдая.
— Вижу, ты все же пришла, — какой-то еле знакомый голос раздался из уст Лиз, которая даже не шевелила губами, просто смотрела то на Ворд, то на Софию, все так же широко улыбаясь, — присаживайся, посмотрим на это представление вместе.
Правая рука Лиза дернулась в сторону скамейки и Ворд, поднятая в воздух с бешеной скоростью припечаталась к спинке, испуганными глазами смотря то на уже полуживое тело Софии, то на Лиз, которая была вовсе не Лиз.
— Знаешь, мне там так одиноко, но ничего страшного, я это исправлю. С моей смертью я получила какую-то свободу, знаешь. Честно сказать, теперь я могу творить все, что захочу, и ты мне ничегошеньки не сделаешь, хотя я и расстроена тем, что я больше не живая. Где-то вычитала, что души самоубийц не попадают в рай, и им придется страдать в мире людей до скончания веков в этом мире, но посмотри, — Лиз вскинула руки и Ворд, и Софи поднялись в воздух, а после резко свалились на землю, отчего Ворд скривилась от боли, а шея Софи глухо хрустнула, и девушка перестала бороться, — я могу творить невозможное.
Катерина мысленно пыталась понять, как такое вообще возможно. Этот голос был ей так знаком, но она даже не могла его вспомнить, просто не получалось, у нее было столько игрушек, что ей было плевать у кого как звучат их голоса. Мгновение, и на лице появилась не снимаемая маска ужаса — это Мия.
— Что ж, я вижу ты узнала меня. Я рада, что ты все еще помнишь меня, хотя я бы предпочла, чтобы мы вообще не встречались, но тебе ведь нужно было кому-то отомстить, правильно? Я предлагаю тебе сделать выбор, все очень просто, однако решение зависит только от тебя: выбирай, кто будет моей следующей жертвой, не бойся, вариантов не много.
По скверу подул леденящий душу ветер, который уносил вдаль зловещий смех призрака. Сердце предательски забилось еще быстрее, и этот гулкий шум разносился по всему телу, давя на мозг и откликаясь в ушах.
— Помнишь, как в фильме: синяя или красная таблетка, только там нет ничего такого, а тут на кону твоя жизнь. Ну так что, ты или Лиз, м?
Ворд осела на землю, с ужасом в глазах наблюдая за телом Лиз. Она все так же смотрела на нее с широкой улыбкой, наклонив голову в бок.
