***
- Наконец-то! Шерил вскидывает голову на звук пыхтения Тони, и когда она видит не кого иного, как Джагхеда Джонса, подъезжающего на своем мотоцикле с Бетти Купер, сидящей прямо за ним, Шерил не чувствует ничего, кроме гнева, проходящего через все ее тело только при виде их. Она сжимает кулак, ногти впиваются в ладонь, когда он спешивается с байка, Бетти делает то же самое, и Шерил не может не ухмыльнуться, когда видит, что другие змеи вокруг них либо сердито смотрят на него, либо разочарованно качают головами. Хорошо, она надеется, что он чувствует каждый болезненный взгляд гнева от них. - Арчи, что ты здесь делаешь? - спрашивает Джагхед, широко раскрыв глаза, когда видит, что его лучший друг помогает разжечь огонь Свит Пи и Фэнгсу. Выражение лица Арчи становится немного каменным при виде его, но он просто пожимает плечами. - Шерил и Тони нужно было подвезти, она пока не может управлять своим байком. - он говорит просто. Взгляд Джагхеда падает на Тони, которая медленно встает с бревна, на котором она сидит, и морщится, а Шерил хмурится и смотрит на заходящее солнце над горизонтом. Последний раз Тони принимала таблетки около двенадцати часов назад. - Как... Как ты себя чувствуешь? - говорит Джагхед глухим голосом, подходя ближе к ним, когда Бетти неловко встает позади него. Шерил встречается взглядом со своей кузиной, когда та встает и скрещивает руки на груди, и щеки Бетти краснеют, когда она виновато отводит взгляд. Ей лучше отвернуться, ей повезло, что я не ударила ее кулаком в лицо. - Я в порядке, Джаг. Нам нужно поговорить. - твердо говорит Тони. Джагхед вздыхает, прежде чем оглянуться на Бетти, с легкой улыбкой на лице, и она вздыхает и направляется к Арчи, когда Джагхед машет Шерил, Свит Пи и Фэнгсу. Четверо из них обмениваются взглядами и насмешками, прежде чем последовать за ним, и Шерил колеблется, не желая слышать ни единого слова, которое он должен сказать. Он мертв для нее, вот и все. Но Тони следует за ним, и Шерил не хочет покидать ее, не тогда, когда ее боль явно возвращается, поэтому она неохотно следует за ними. Он может сказать все, но она не простит его за то, что он сделал... Они направляются к трейлеру Джонса, дверь открывается еще до того, как Джагхед добирается до ступенек, когда Эф Пи сурово смотрит на них всех, его глаза останавливаются на его сыне с поднятой бровью. - Давно пора, мальчик. Я звонил несколько часов назад. - он говорит твердо. Джагхед вздыхает. - Мы остановились в Попс, Бетти была голодна. - Ты хочешь сказать, что ты был голоден? - говорит Эф Пи, закатывая глаза, но улыбаясь все так же, как хихикает Джагхед, но шутка только еще больше бесит Шерил. Так Тони часами сидела на неудобном бревне, и ее боль становилась все хуже и хуже, потому что Джагхед был голоден? Тони, должно быть, почувствовала, как гнев исходит от нее, потому что она хмуро смотрит на Шерил, прежде чем схватить ее за руку, переплетая их пальцы и втирая круги в тыльную сторону большим пальцем. - Шер... - бормочет она почти предостерегающе, и Шерил просто сжимает ее руку, чтобы успокоиться, когда они вчетвером входят в трейлер Эф Пи после Джагхеда. Они все садятся на диван, Шерил удобно усаживает Тони к себе на колени, не причиняя ей боли, а розововолосая змея мягко откидывается назад, Шерил крепко обнимает ее за талию. Эф Пи вздыхает и отступает в сторону, прислоняясь к стене, а Джагхед хмуро смотрит на них четверых, прежде чем снять шапочку и провести пальцами по волосам. - Я знаю... Я знаю, что сейчас между нами много напряженности, но мне нужно снять это с себя. - говорит он тихим голосом. Он встречается с Тони взглядом, в котором не было ничего, кроме вины и печали, когда он подходит ближе и садится на кофейный столик перед ними так, что его глаза оказываются на одном уровне с ней, голубые глаза блестят от слез. - Тони, прости меня. Если бы у меня было хоть малейшее представление о том, что ждет нас на озере, я бы вообще не взял нас туда. Я просто был так сосредоточен на помощи Арчи, что не думал о том, что это может быть подставой и... Это чуть не стоил тебе жизни. Я не могу достаточно извиниться за то, что я сделал, но я чувствовал себя дерьмово всю неделю из-за этого. - Как хорошо. Не забывай то, что ты сделал. - Шерил рычит прежде, чем успевает остановиться. Она все еще так зла, последняя неделя наблюдения за тем, как Тони борется с болью, все еще отдается эхом в ее голове, и рука Тони немедленно сжимает ту, что сжимает ее талию, вздох покидает ее, когда она качает головой. - Джаг, я понимаю, почему ты это сделал, ясно? Я не поэтому злюсь. Я злюсь больше всего на то, что ты давил...Ты давил на меня тем, что сделал Арчи, когда правда в том, что я была там, чтобы помочь, несмотря ни на что. - говорит Тони, нервно поглядывая на Свит Пи и Фэнгса, которые выглядят смущенными тем, что она говорит, но не комментируют это в любом случае. Шерил прикусывает нижнюю губу, чувствуя себя виноватой, что они не попали в петлю за ее счет, когда Тони сжимает ее руку и смотрит на Джагхеда с поднятой бровью. - Тебе не нужно было этого делать. И да, я также понимаю, почему ты не рассматривал это как возможную установку, я тоже не думала об этом. Мы оба были сосредоточены на том, чтобы помочь Арчи, но правда в том, что ни один из нас не должен был этого делать. Арчи не хотел этого, мы должны были уважать его желания. Мы оба облажались. - хрипло говорит Тони. Джагхед сжимает челюсти и медленно кивает, слезы застилают ему глаза, когда он протягивает руку, чтобы схватить Тони, и Шерил борется с безумным желанием оттолкнуть его руку, ее бедра напрягаются под задом Тони. Ему даже нельзя позволять прикасаться к ней, Боже, почему у ее девушки такая всепрощающая чертова душа... - Мне очень жаль. - он хрипит. Тони улыбается ему, и впервые с тех пор, как Шерил встретила ее, вид этой красивой улыбки заставляет ее сердиться. Это не может быть все, что он получает. Это не может быть единственным наказанием, которое он получает за то, что почти убил Тони, ни в коем случае. Почему, черт возьми, Тони так легко прощает его? - Все в порядке, ты спас мне жизнь в конце дня, Джагхед. - Только потому, что он в первую очередь подверг ее опасности. - внезапно громко говорит Свит Пи рядом с ними. Шерил смотрит на него с насмешкой, яростно кивая в знак согласия, а Тони вздыхает и облизывает губы, прежде чем повернуться к нему лицом. - Свитс... - Ты можешь простить его, Тони, но не я. Мы почти потеряли ее из-за тебя! Ты можешь сидеть там и пытаться убедить нас, что все это было для Арчи, но в конце концов, ты-Король Змей! Ты должен заботиться о нас, а не подвергать наши жизни опасности! - Свит Пи лает, его голос становится все громче и громче, когда Фэннгс сжимают губы и кладет руку ему на плечо, чтобы успокоить его. Джагхед удивленно смотрит на Свит Пи, прежде чем выплюнуть ответ. Боже, он жалок. - Я з-знаю, я не... - Прибереги свои извинения, бродяга. Моя девушка может простить тебя, но я никогда не прощу. Ее после того, как ты также пытался удержать над ней свое положение Короля Змей. Тони рассказала мне все, и я никогда в жизни не испытывала к кому-то большего отвращения. Мой собственный отец убил моего брата, и это возмутило меня меньше, чем то, что ты пытаешься заставить ее подчиняться твоим приказам из-за этой проклятой куртки, которую ты носишь! - прошипела Шерил, наклоняясь ближе и практически отрывая руку Джагхеда от руки Тони в гневе. - Что ты сделал? - внезапно говорит Эф Пи, удивленно глядя на Джагхеда, когда тот оттолкнулся от стены, и Джагхед смотрит на своего отца широко раскрытыми глазами и виноватым выражением, когда Шерил недоверчиво усмехается. Конечно, он не рассказал отцу эту часть истории... Он сделает все, чтобы выглядеть невинным, это все, на что они с Бетти были годны. Она ненавидит их, она ненавидит их всем своим сердцем. - И ты не знал этого Эф Пи? Большое удивление. - она говорит саркастически, игнорируя Тони, которая вздыхает и крепко сжимает руку Шерил, почти с упреком за то, что она говорит. - Шерил. - Тони начинает, но Шерил не дает ей продолжить. - Нет, Тони! Слишком долго он делал вещи без последствий! Свит Пи прав, мы отдаем нашу веру, наше доверие, наши жизни в его руки, и вот как он справляется с этим? Подвергая нас опасности и используя свое положение короля против нас? - Шерил рычит, глядя на свою девушку с недоверием, что она даже пытается помешать ей разорвать его на части. Она знает, что у Тони доброе сердце, Боже, это одна из многих вещей в ее девушке, которую она любит безоговорочно, но даже это было слишком... Парень чуть не убил ее, и Тони была готова отбросить этот факт в сторону, но Шерил отказывается. - Это не то, как работает лидерство, Джонс! - кричит Свит Пи сердито вскакивая со сжатыми кулаками, и Фэнгс делает то же самое как раз вовремя, чтобы остановить его, отталкивая мальчика назад, когда Эф Пи хватает куртку Джагхеда, чтобы вытащить его из кофейного столика и осторожно от Свит Пи. Мальчик выглядит разъяренным, его глаза широко раскрыты и наполнены ненавистью, и Шерил знает, что характер Свит Пи может взорваться при щелчке пальца. Тони, чувствуя то же самое, внезапно вскакивает, как будто она совсем забыла о своей ране, но это ударяет ее слишком быстро, когда она издает громкий крик боли, ее руки сжимают перевязанную рану. - Тони! - Шерил быстро поднимается в панике, хватая свою девушку, чтобы поддержать ее, когда Тони моргает, сдерживая слезы, и смотрит взад и вперед между Джагхедом и Свит Пи со стиснутыми зубами. - Ладно, хватит, хватит! - кричит Эф Пи, поднимая руки к обоим мальчикам, чтобы они не подходили ближе друг к другу. Шерил чувствует, как Тони оседает на нее, и взгляд Шерил перемещается к каплям пота, образующимся на лбу розововолосой змеи. Она выругалась себе под нос, прежде чем схватить Тони за руку. - Тони, пойдем, заберем твои таблетки... - Я в порядке, мне не нужны мои дурацкие таблетки! Перестань обращаться со мной как с недееспособной, Шерил! - Тони огрызается очень внезапно и очень, очень громко. Шерил смотрит на нее в шоке, так же как и Свит Пи и Фэнгс, удивленные этой внезапной вспышкой, когда сердце Шерил начинает стучать в ушах по другой причине, кроме адреналина сейчас. Это не могло только что произойти, не могло. Ни за что, это не так, у нее галлюцинации. - Я... Нет, Тони, ты ранена, я просто... - Я знаю, Шер, но просто... Я в порядке, хорошо? Когда мне понадобятся таблетки, я что-нибудь скажу. - тихо говорит Тони, и выражение ее лица меняется на выражение вины и ужаса, сожаление светится в ее глазах, когда она крепко сжимает предплечье Шерил. Шерил поджимает губы, но ничего не говорит, все еще в полном шоке от того, что только что произошло. Тони просто накричала на нее. Ни разу розоволосая змея не повысила голос на Шерил, зная ее прошлое с оскорбительными тирадами Пенелопы и Клиффорда... И все же она просто накричала на нее. Да, ты действительно сделала это сейчас, Шерил, ты действительно оттолкнула ее. Джагхед вздыхает и смотрит на отца после нескольких мгновений неловкого молчания, повисшего в комнате. - Я бы никогда не удержал свою власть над кем-то. Я не хотел этого говорить, это... Просто... Это вырвалось прежде, чем я успел подумать... - Если это вырвется у тебя изо рта, мальчик, значит, эта мысль где-то в глубине твоего сознания. Когда я дал тебе эту куртку, я думал, что ты готов поставить эту банду выше себя. Очевидно, я ошибался. - Эф Пи рычит, свирепо глядя на Джагхеда, когда он сглатывает с широко раскрытыми глазами, прежде чем яростно качает головой. - П-папа, я... - Не надо, Джагхед. Просто не надо. - говорит он просто, поднимая палец, чтобы заставить сына замолчать, прежде чем он прерывисто выдохнет. - Другие змеи всю неделю гонялись за моей задницей, чтобы лишить тебя короны короля змей. Я говорил об этом с Томасом, и он тоже недоволен тобой, Джагхед. Тони - его внучка, и из-за тебя ее чуть не убили. Но... Он не думает, что тебе стоит уходить. Многие короли-змеи до меня и до него совершали ту же ошибку, что и ты... И эти змеи иногда заканчивали жизнь смертью. - Эф Пи говорит глухо. Шерил чувствует, что ее гнев возвращается и быстро заменяет шок от того, что Тони накричала на нее, потому что она согласна с этими змеями, Джагхед должен быть чертовски лишен своего положения змеиного короля, но дыхание Тони становится более неровным, и Шерил не хочет делать ничего другого, чтобы расстроить ее, поэтому она поджимает губы и наблюдает, как Эф Пи проводит пальцами по волосам и закрывает глаза, глубоко вздыхая, прежде чем он кивнет. - Дай мне несколько дней, чтобы поговорить с Томасом о том, что делать. Что бы мы ни решили, Джагхед, ты принимаешь это. Я не хочу слышать ни единого слова протеста от тебя по этому поводу, слышишь меня, мальчик? - сурово говорит он. Джагхед стискивает челюсти, но, как ни странно, он кивает головой, соглашаясь без колебаний. Эф Пи кивает, прежде чем он смотрит на Свит Пи, который смотрит на Джагхеда, прежде чем он смотрит на бывшего змеиного короля в ожидании. - Как бы сильно ты ни хотел надрать задницу моему сыну, я попрошу тебя почтительно сдержать свой гнев. Борьба между собой никому не поможет. Тони сказала ранее, что мы не можем быть разделены, прямо сейчас. В единстве есть сила. Так вот что мы делаем. Держимся вместе, остаемся сильными. - твердо говорит Эф Пи, глядя на мальчиков, пока его глаза не остановились на Тони и Шерил. Шерил не сводит ядовитого взгляда с Джагхеда и кивает, а мальчик съеживается, встретившись с ней взглядом, прежде чем быстро отвести его, отчего Шерил чуть не захлопала в ладоши от радости. - Хорошо. Я сделаю объявление сейчас, держи свою задницу в этом трейлере, Джагхед. Я пришлю к вам Бетти и Арчи. - Эф Пи вздыхает. Джагхед снова кивает, и Фэнгс хватает Свит Пи и начинают вытаскивать его из трейлера, глаза черноволосого мальчика все еще смотрят на короля змей, прежде чем Фэнгс вытаскивает его из передней двери. Эф Пи выжидательно смотрит на нее и Тони, но Шерил не сдается. Нет. Она не уйдет, пока не закончит говорить то, что должна сказать. - Эф Пи, ты можешь отвести Тони к моей сумочке, чтобы она могла принять свои таблетки? Я хочу поговорить с тобой. - говорит Шерил странно спокойным голосом, ее глаза не отрываются от Джагхеда, который сжимает челюсть, широко раскрыв глаза от страха, но также и от принятия, возможно, готовясь к тому, что Шерил собирается бросить в него чем-то тяжелым. Тони разочарованно вздыхает, прежде чем посмотреть на Шерил с болезненным выражением лица. - Шерил, просто оставь это, пожалуйста. - Я не собираюсь убивать его, Тони, я просто хочу поговорить! - Шерил сердито и несколько самодовольно огрызается, когда видит, как Тони вздрагивает, прежде чем вздохнуть и позволить Эф Пи помочь ей добраться до входной двери. Хорошо, теперь она знает, каково это! Тони бросает нервный взгляд на них у двери, и Эф Пи шепчет что-то ей на ухо, прежде чем выйти из трейлера вместе с ней и закрыть дверь, оставив Шерил Блоссом одну с королем змей. Но Джагхед съеживается от страха, когда Шерил подходит к нему ближе, оскалив зубы, и в ее глазах сверкают слезы гнева. - Я не жду, что ты начнешь понимать, что Тони значит для меня, но тот факт, что ты почти оторвал ее от моей жизни, означает, что я больше не могу видеть в тебе ничего, кроме глупого мальчика, одетого в куртку, слишком большую для его плеч. - прошипела Шерил, наслаждаясь тем, как Джагхед быстро моргает, чтобы не заплакать, и медленно отступает назад. - Ш-Шерил, я... - Не перебивай меня. Я не испытываю к тебе сочувствия, Джагхед. Я не чувствую ни заботы, ни любви, ни беспокойства о твоем благополучии... Ты мертв для меня, Джагхед Джонс, так же мертв для меня, как Клиффорд и Джейсон Блоссом. И если твой отец и Томас Топаз решат, что ты можешь сохранить свою корону, ты можешь попрощаться с этой южной змеей. - шепчет Шерил тихим голосом, подходя еще ближе, пока ее пальцы почти не касаются Джагхеда. Мальчик в шоке смотрит на нее, и Шерил облизывает губы, прежде чем продолжить. - Я не буду гордо носить эту куртку на плечах, зная, что ты возглавляешь банду. Не тогда, когда ты так безрассудно поступаешь с жизнями, за которые несешь ответственность. Просто знай, что твои действия оторвут меня от единственного близкого родственника, который у меня когда-либо был. Ты эгоист, Король Змей. - и с этими словами Шерил поворачивается на каблуках и направляется к двери, смаргивая слезы, когда Джагхед издает сдавленный всхлип позади нее. Ей все равно. Она повторяет это как мантру в своей голове, молясь, чтобы если она скажет это достаточно раз, это сделает это правдой.***
Тони ненавидит это. Она ненавидит это с проклятой страстью. Арчи высадил их дома после объявления, сделанного Эф Пи, большинство змей были удовлетворены решением позволить Эф Пи и Томасу решить судьбу Джагхеда, другие просто просили заменить Джагхеда и покончить с этим. Шерил и Тони задержались еще немного, держась рядом со Свит Пи и Фэнгсом, прежде чем Арчи вышел из трейлера Джонса и спросил их, готовы ли они уйти. Слава Богу, больше не было драк или вспышек, но между ней и Шерил повисло неловкое напряжение с тех пор, как Тони огрызнулась ей в спину в трейлере Эф Пи, и теперь это напряжение присутствует, глаза Тони наблюдают, как Шерил втирает лосьон в ее руки, сидя за туалетным столиком на другой стороне комнаты. Она вовсе не собиралась повышать голос. Просто все шло к чертям собачьим, а Свит Пи, казалось, вот-вот набросится на Джагхеда, и Шерил могла думать только о таблетках Тони? Она знала, что Шерил просто беспокоилась о ней, видела, что ей больно, но, боже, в тот момент Тони была напугана, и она набросилась на нее самым ужасным образом. Она не перестает чувствовать себя виноватой с тех пор, как это случилось, ее желудок переворачивается и почти тошнит каждый раз, когда она думает об этом. Они не произнесли ни слова с тех пор, как вошли в комнату Шерил, чтобы приготовиться ко сну. Тони удалось раздеться и переодеться в пижаму без помощи Шерил, но это стоило ей очень дорого. Ее бок ноет от боли, и хотя она принимала свои обезболивающие всего пару часов назад, она с тоской смотрит на оранжевый тюбик на прикроватном столике, прежде чем Шерил прочищает горло и вытаскивает ее из оцепенения. Шерил встает с туалетного столика с пустым выражением лица, даже ее глаза не выдают ее эмоций прямо сейчас, когда она идет к кровати, где Тони отдыхает на правом боку под одеялом, глаза следят за ее подругой, пока она не забирается под одеяло и не поворачивается на бок от розововолосой девушки. - Спокойной ночи, Ти-Ти. - говорит она просто, даже не потрудившись взглянуть на нее. Тони разочарованно вздыхает и опускается на подушки, морщась, пока не устраивается поудобнее. Она не может позволить им лечь в постель вот так, она просто не может… - Шерил... - хрипит она, глядя в потолок и слыша, как Шерил вздыхает рядом с ней, прежде чем кровать сдвинется и она повернется к ней лицом. - Ты накричала на меня, Тони. Ты никогда не кричала на меня так раньше. - Шерил говорит твердо, прежде чем Тони успевает подумать, что сказать. Тони поджимает губы и тоже поворачивается на левый бок, морщась от движения, когда она кладет правую руку перед собой, чтобы избежать раны на боку. - Я знаю, Шер, мне так жаль... Я просто боялась, что Свит Пи причинит боль Джагхеду, и я была ошеломлена, но это не оправдание. Я просто... Я, блять, чувствую себя так ужасно... - Было бы так плохо, если бы Свит Пи ударил Джагхеда? - Шерил решительно перебивает ее, Тони наблюдает, как ее лицо становится каменным в свете лампы позади нее. Тони вздыхает и крепко сжимает руку Шерил в своей. Она знает, что Шерил не потеряла любви к Джагхеду, и Шерил ничего не сказала о том, что она сказала Джагхеду… Она боится, что рыжеволосая могла угрожать ему, она бы точно не сказала, что ее девушка сделала что-то подобное. - Шер, что ты сказала ему, когда я вышла из трейлера? - хрипло спрашивает Тони. Шерил просто качает головой. - Это между нами, Тони. Я не могу тебе сказать. - она невозмутима. Тони снова разочарованно вздыхает и осторожно поворачивается на спину, морщась и качая головой. Они рассказывают друг другу все, и теперь они ведут себя как пятилетние дети и хранят секреты друг от друга, это не то, что их отношения... - Это так глупо... - Глупо? Ты чуть не умерла из-за него, Тони, и ты все еще защищаешь его, это единственная глупость во всем этом! - сердито говорит Шерил, внезапно садясь и срывая одеяла с их тел, когда она в отчаянии проводит пальцами по волосам. Тони сцепляет пальцы и кладет их на живот, заставляя себя сохранять спокойствие, несмотря на растущий в ней гнев. - Я не защищаю его, Шерил! Но разве ты не слышала, что я сказала в дедушкином трейлере? Если мы начнем драться между собой... - Нет, Тони! Нет, это то же самое оправдание, которое змеи использовали сотни раз прежде, чтобы отмахнуться от идиотизма Джагхеда! Мы не можем позволить ему уйти с этим! Он должен столкнуться с последствиями за все свои действия! - говорит Шерил, ее голос становится громче, когда Тони недоверчиво смотрит на нее, прежде чем она тоже медленно садится. - Он сталкивается с последствиями! Эф Пи и Томас. - Собираются делать что? Лишить его короны? Его вообще надо выгнать из змеев! - прошипела Шерил, в ее глазах сверкнула ярость, которую Тони никогда раньше не видела. Тони смотрит на нее с недоверием, не зная, откуда взялся этот гнев внутри ее девушки. Она знает, что Шерил плохо спала последнюю неделю, и после всего, что случилось... - Ты слишком эмоциональна и плохо соображаешь, Шер. - она твердо говорит, качая головой, когда Шерил насмешливо смеется, прежде чем обвиняюще указать на Тони указательным пальцем. - О, не смей нести эту чушь, Тони Топаз! Только не говори мне, что я слишком взволнована, когда провела четыре часа в больничной приемной вся на нервах, задаваясь вопросом, была ли ты мертва или нет! Не говори мне, что я плохо соображаю, когда всю эту неделю я думала только о тебе! - крикнула Шерил, и ее голос дрогнул, когда слезы потекли по щекам. Сердце Тони останавливается. Черт. Это не должно было превратиться в кричащий матч, Тони отказалась позволить этому случиться. Она облизывает пересохшие губы, сожалея, что ударила ее, как приливная волна, когда она протягивает руку, чтобы схватить Шерил, извинение на кончике ее языка, хотя она честно не знает, за что начать извиняться, но рыжеволосая девушка срывает ее с ее прикосновения с сопением, когда она выпрыгивает из кровати, качая головой. - Нет, Тони, ты не должна хлопать ресницами и говорить мне, что тебе ж-жаль! Не в этот раз! Ты обещала мне, что мы будем вместе выполнять задания змей, потому что мысль о том, что что-то пойдет не так и тебя не будет рядом со мной была чем-то, с чем ты не могла справиться, а потом ты пошла и сделала то же самое! Ты хоть на секунду подумал обо мне, когда согласился пойти с Джагхедом на эту безумную миссию?! - крикнула Шерил, заламывая руки, когда все ее тело дрожало от адреналина, и Тони почувствовала, как гнев внезапно пронзает ее, когда она смотрит на свою подругу в полном и полном шоке. I'll Be Good - Jaymes Young Она серьезно? Она не может так говорить.. Вся гребаная причина, по которой Тони сделала это в первую очередь, потому что она чувствовала, что должна Арчи за спасение жизни Шерил. - Ты что, черт возьми, издеваешься надо мной, Шерил? Как ты думаешь, почему я вообще согласилась пойти с ним?! Арчи спас тебе жизнь... - НЕТ! Не говори мне, что ты сделала это для меня, потому что ты этого не сделала, Тони! Ты сделала это для себя, и боже, для этого гребаного бродяги в шапочке! - Шерил кричит, слезы текут по ее щекам, когда ее лицо становится красным, дрожащий вдох от нее эхом разносится по комнате. Тони едва дышит, ее грудь болит, когда она смотрит на свои руки на коленях, не в состоянии даже понять, что только что сказала Шерил. Неужели Шерил действительно считает ее такой эгоисткой? Неужели Шерил так низко думала о ней, что не уделила ни секунды внимания своей девушке, когда, по правде говоря, все это время Тони думала только о рыжеволосой девушке перед ней? Даже, лежа на асфальте и истекая кровью... Она, Тони Топаз, все еще думала о любви всей своей жизни, о Шерил Блоссом? - Я сделала это для Арчи, Шерил. Я сделала это для Арчи и для тебя. Потому что ты попросила меня помочь ему, как только смогу. - она говорит тихим голосом, отказываясь поднимать его выше, потому что она больше не будет кричать на Шерил, так как этот разговор выводит ее из себя. Шерил хнычет от разочарования и топает ногой, как капризный ребенок, когда она снова заламывает руки. - Это было до того, как Арчи сказал нам оставить его в покое! То, что вы оба должны были уважать!- сердито говорит Шерил. Тони смотрит на нее снизу вверх, все ее тело сотрясается, когда она встает с кровати и вздрагивает. - Я знаю это! Ты что, блять, не слышала, как я это сказала? - Тони рычит, вцепившись руками в комод, чтобы не упасть, а Шерил хватает себя за волосы и издает свой собственный разочарованный рык. - Ты не слышишь, что я говорю, Тони, это не из-за Арчи, это из-за тебя! О том, что ты делаешь что-то, что ставит под угрозу твою жизнь... - Черт возьми, Шерил, я и не знала, что Упыри там будут! Боже, ты думаешь, я экстрасенс или что-то в этом роде!? Ты думаешь, я видела, как Пенни вонзила мне нож!? - О боже, ее голос становится все громче, ей нужно управлять им, она не может, она не может кричать снова. - ТЫ ДОЛЖНА БЫЛА ВЗЯТЬ МЕНЯ С СОБОЙ! НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО, ТЫ ПАДАЕШЬ, Я ПАДАЮ! ТЫ НАРУШИЛА СВОЕ ОБЕЩАНИЕ И СОВРАЛА МНЕ, ТОНИ! - Шерил кричит, ее щеки пылают и слезы падают вниз, когда она рыдает, и это все, что нужно. Тони чувствует тепло, исходящее от ее тела, когда она ударяет кулаком по комоду, который она сжимает. - Я ЖЕ СКАЗАЛА, ЧТО МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ! Я МОГУ ИЗВИНЯТЬСЯ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА В МОИХ ГРЕБАНЫХ ЛЕГКИХ НЕ КОНЧИТСЯ ВОЗДУХ, И ТЕБЕ ВСЕ РАВНО ЭТОГО БУДЕТ НЕДОСТАТОЧНО, НЕ ТАК ЛИ?! ЧЕРТ, ШЕРИЛ, ЧЕГО ЕЩЕ ТЫ ОТ МЕНЯ ХОЧЕШЬ?! - Тони кричит, не в силах больше сдерживаться, все ее тело дрожит, а горло болит. Она загнана в угол, и она не очень хорошо реагирует на это, и ее сердце колотится так чертовски быстро прямо сейчас, от гнева, сожаления и вины за то, как Шерил вздрагивает и почти сжимается. Черт. Черт, черт, черт, нет, она не хотела кричать, она не хотела. Шерил шмыгает носом, прежде чем высоко поднять голову, все ее тело дрожит, когда она идет вокруг кровати, пока она не встает перед Тони, ее руки сжимают лицо розововолосой змеи. - Я хочу, чтобы ты поняла, что натворила, Тони! Я хочу, чтобы ты признала мои чувства, я хочу, чтобы ты увидела, что ты нарушила свое обещание, что ты причинила мне боль, уйдя без меня! Я хочу, чтобы ты увидела, что ты могла умереть и оставить меня здесь совсем одну, когда я буду нуждаться в тебе, Боже... Ты мне нужна, Тони! Неужели ты этого не понимаешь? Разве ты не понимаешь, как сильно ты мне нужна?! - Шерил всхлипывает, сдавленные рыдания вырываются из ее груди, когда Тони смотрит на нее, и ее собственные слезы падают. То, что происходило прямо сейчас, Боже... - А как насчет того, чего я хочу? А как насчет того, что я чувствую, Шер? - Тони хрипит, наблюдая, как лицо Шерил искажается от боли, прежде чем она облизывает губы, слезы останавливаются. - Тони... Ты знаешь, что я всегда з-забочусь о том, чего ты хочешь, но ты всегда говоришь мне, что п-приоритетом номер один в моей жизни должна быть я-я сама, и я наконец-то делаю это на этот раз. Я ставлю себя на первое место, и я говорю, что больше не могу молчать, я не могу притворяться, что все в порядке, когда то, что ты сделала мне так больно. Мне больно, Тони... Мне б-больно, и я больше не могу это игнорировать. - шепчет Шерил в ответ. Черт... Черт, конечно, ей было больно, им обеим было чертовски больно... Как Тони могла даже подумать, что они будут в порядке после того, как она чуть не умерла? Как она могла подумать на секунду, что они могут просто вернуться к тому, как все было, когда Шерил могла легко вернуться домой той ночью в пустую кровать с запахом Тони, все еще сохраняющимся на подушке? - А что, если бы мы поменялись ролями, Тони? Что, если я сама бы отправилась на какую-нибудь миссию з-змей, и я с-соврала бы тебе об этом и чуть не умерла бы в процессе? - внезапно говорит Шерил хриплым голосом, и Тони чувствует, как у нее разрывается сердце. Шерил, замерзшая и мертвая, лежала на металлическом столе, а Тони возвращалась домой в пустую кровать, где на подушке все еще витал запах Шерил... - Шер... Не заставляй меня думать об этом, не надо... - Тони замолкает, не в силах закончить фразу, а Шерил икнет и кивает. - Ты даже не можешь вынести эту мысль, Тони... Я должна была пережить это. - Шерил шепчет. Тони сжимает челюсти, всхлип вырывается из нее, ее глаза закрываются, когда она наслаждается ощущением пальцев Шерил на своей коже, прежде чем ее девушка отстраняется от нее с громким шмыганьем. Тони подавляет всхлип и открывает глаза, смотрит на Шерил и видит, что ее глаза уже покраснели и опухли, щеки и нос покраснели, а голова высоко поднята. И хотя это причиняет боль, где-то глубоко внутри Тони чувствует гордость. Она гордится тем, что Шерил ставит себя на первое место… Мы не можем этого сделать. Мы больше не можем этого делать, мы разрываем друг друга на части... Есть только одна вещь, которую действительно нужно сделать, и Тони не хочет этого делать, ни на секунду, и она уже чувствует, как ее гребаное сердце разбивается, слова отказываются формироваться и вырываться из ее рта, но она знает, что это к лучшему. Боже... О боже, как это случилось, как до этого дошло? - Может быть... М-может быть, нам стоит провести несколько дней порознь, Шер. Мы были приклеены друг к другу как клей в течение последней недели с нашими эмоциями повсюду... Я действительно этого не хочу.... Но... Все тело Шерил обмякло в поражении, почти сдавленный всхлип вырвался из нее, прежде чем она упала на кровать, обхватив голову руками. Сердце Тони разрывается от звука ее плача, и Тони падает рядом с ней, игнорируя боль, которая разрывает ее бок, когда она обнимает свою девушку и прижимает ее к себе с густыми слезами, падающими на ее собственное лицо. - Шер, н-не надо... Пожалуйста, д-детка, я н-не порву с тобой. Тони успевает всхлипнуть, прежде чем Шерил крепко сжимает ее рубашку между пальцами. - Я з-знаю, Т-Тони, я п-просто... Как вообще так все получилось?! - Шерил задыхается от громких слез, ее ногти впиваются в предплечье Тони, когда она проводит пальцами по рыжим волосам своей девушки. -Я н-не знаю, Шер... Я люблю тебя, я т-так сильно люблю тебя, и я знаю, что ты это знаешь. Но сейчас мы обе измучены и эмоциональны, и я не хочу, чтобы мы говорили что-то, что мы не имеем в виду в пылу момента, хорошо? Мы должны это сделать. - хрипло шепчет Тони. Шерил только плачет сильнее, крепко прижимаясь к Тони, прежде чем она медленно кивает ей, и Тони прижимает поцелуй за поцелуем к ее волосам, вдыхая запах ее шампуня, клубники и роз и пытается убедить себя, что это хорошая идея, когда она держит Шерил ближе еще немного. - Я люблю тебя... - шепчет Тони ей на ухо. Шерил икнула, когда она отстранилась и схватила лицо Тони в свои руки, плача против нее, когда она глубоко поцеловала ее. Тони пробует смесь слез и помады на языке, когда она обхватывает рукой шею Шерил, чтобы притянуть ее ближе, не желая ни на секунду отпускать ее… Всего несколько дней, Тони. Всего несколько дней... Ты сможешь это сделать. Вам обеим это нужно… Она знает, что это будет хорошо для них. Они не отходили ни на секунду друг от друга, так как они начали встречаться, и это никогда не было проблемой для чего-то такого большого, чтобы произойти, и для них все еще быть рядом друг с другом все время... Ни одна из них не признавала того, что они чувствовали, и не пыталась подавить это, чтобы попытаться остаться счастливой... Это было нездорово. Для них кричать друг на друга - это было самой низкой точкой, по мнению Тони. Она не позволит им вот так взорваться... - Где ты будешь? - Шерил дышит на нее, прижимаясь лбом к Тони, и дрожащими губами вздыхает рядом с ней. - Я, наверное, останусь с дедушкой на несколько дней... Присматривать за ним. - бормочет Тони. Шерил всхлипывает, тяжело сглатывая, и кивает ей. - А кто будет п-присматривать за тобой? - шепчет она, вцепившись пальцами в рубашку Тони, чтобы притянуть ее еще ближе. Тони неуверенно улыбается, ее нижняя губа дрожит, когда она целует Шерил в лоб. - Да, Шер. Я достаточно пережила побоев Дяди Джейка, чтобы знать, как позаботиться о себе, когда я ранена. Я буду в порядке... И ты тоже, хорошо? Мы будем в порядке... Мы будем использовать эти дни, чтобы думать о том, что мы чувствуем, а затем мы будем говорить об этом правильно, а не кричать друг на друга, как сейчас. Это нездорово, Шер, и я отказываюсь даже думать о том, что наши отношения будут нездоровыми. Мы обе достаточно настрадались за свою жизнь, тебе не кажется? - Шерил снова кивает ей с тихим стоном, и Тони проглатывает комок в горле и прижимается к ее губам еще одним поцелуем, медленным и неторопливым, лелея вкус ее губ каждую миллисекунду, что они против ее собственных... Это не в последний раз, Тони, это не так... Это будет хорошо для вас... Шерил отстраняется с сопением, когда Тони медленно встает, слегка задыхаясь от боли в боку, которая быстро превращается в кашель, чтобы скрыть от Шерил, не желая еще больше беспокоить свою девушку. Шерил поджимает губы, когда Тони хватает свою спортивную сумку в углу комнаты, ее сердце разрывается, когда она упаковывает ее с какой-то одеждой и заставляет себя не разрыдаться. Это хорошо... Это хорошо, это нужно... Шерил в конце концов встает и хватает телефон Тони и ее пузырек с таблетками, упаковывая их в сумку дрожащими пальцами. Тони смотрит на ее лицо, на то, как она трясется, когда слезы текут по ее щекам, и она кладет палец под подбородок Шерил, чтобы поднять ее голову, прежде чем она обнимает ее и целует, не в силах остановить себя. Шерил скулит и притягивает ближе, язык скользит по Тони, прежде чем она отстраняется и убирает волосы Тони с ее лица, глаза нежно осматривают почти каждый дюйм. - Ты не можешь ездить на мотоцикле, Ти-Ти. - хрипит она. - Я напишу Свитсу и попрошу его забрать меня. - бормочет Тони. Она достает свой телефон и делает именно это, Шерил наблюдает за ней, затаив дыхание, и Свит Пи отвечает почти мгновенно, просто отправляя два слова, говоря, что он уже в пути. Шерил громко сглатывает, глядя на его ответ с улыбкой, ее горло подпрыгивает, когда она кивает и закрывает глаза. - Всего несколько дней... - она шепчет. Тони сдерживает рыдания и обнимает Шерил за талию, уткнувшись лицом ей в грудь и вдыхая ее запах, а Шерил так же крепко обнимает ее в ответ. Они долго стоят неподвижно, просто обнявшись, наслаждаясь этим мгновением наедине, и так много времени прошло, что Тони слышит звук машины Свит Пи, подъезжающей к Тислхаусу через открытое окно. Она не хочет идти, она не может этого сделать... Ты должна! Она нуждается в пространстве, и ты тоже! Тони наклоняется, чтобы поцеловать Шерил в шею, прежде чем она отстраняется. - Если что, пиши, Шер. Всегда, если что-то случится. - Я знаю, Ти-Ти. Ты тоже пиши. Я...- она замолкает, скручивая пальцы, прежде чем выдохнуть дрожащим голосом, ее голос, по крайней мере, на пять октав выше, когда она снова говорит. - Я н-не хочу, чтобы мы это делали, но ты п-права... М-может, несколько дней помимо друг друга - это будет хорошо для нас. - Шерил удается выбраться. Тони смахивает слезы и наклоняется, прижимаясь носом к носу Шерил, прежде чем поцеловать ее в уголок рта. - Я люблю тебя. - она шепчет. - Я л-люблю тебя. - шепчет Шерил в ответ. Тони улыбается и проводит большим пальцем по заплаканной щеке Шерил, прежде чем вздохнуть и пойти закинуть сумку через плечо, но Шерил сжимает ее и качает головой. - Я провожу тебя. - хрипло говорит она. Тони облизывает губы и кивает один раз, когда она идет к лестнице, и Шерил помогает ей спускаться по одной ступеньке за раз, сердце Тони болит от печали и вины и миллиона других гребаных вещей прямо сейчас. С нами все будет в порядке. Всего несколько дней. Мы будем в порядке, мы будем в порядке, мы будем в порядке. Шерил несет сумку к машине Свит Пи черноволосый мальчик наблюдает за ними в полном шоке и замешательстве, когда Шерил без единого слова открывает пассажирскую дверь и кладет сумку на подножку. Она придерживает дверь открытой для Тони, которая хватается за нее и делает глубокий вдох, прежде чем сесть на сиденье. Шерил закрывает за ней дверь, грустно улыбаясь дрожащей нижней губой,и Тони протягивает руку из открытого окна, улыбаясь в ответ, когда Шерил крепко сжимает ее. - Все нормально, Шер. Все будет хорошо, я верю в это. Это хорошо для нас... - повторяет Тони, больше для себя, чем для Шерил, и Шерил сжимает ее руку, прежде чем сглотнуть и кивнуть. - Это хорошо для нас... - она перекликается с шепотом, как она закрывает глаза. Тони сдерживает всхлип, когда она смотрит на дом, который был ее домом уже более трех месяцев, прежде чем она поворачивается к Свит Пи и кивает. - К озеру, Свит. Я останусь с дедушкой на несколько ночей. - шепчет Тони. Свит Пи не произносит ни слова, просто прочищает горло и заводит машину, когда Тони неохотно вырывает свою руку из рук Шерил. Свит Пи медленно взлетает, как будто он ждет, что Тони выскочит из машины и побежит в объятия Шерил, и боже, она хочет, но она прикусывает щеку, чтобы остановить себя, когда она смотрит, как Шерил медленно возвращается в дом, входная дверь закрывается за ней... Она почти видит, как Шерил рухнула на пол и разрыдалась, и тот факт, что ее сейчас нет рядом, чтобы утешить ее... Черт, она не может этого сделать, она не может, она не может... - Тайни. Что случилось? - тихо спрашивает Свит Пи. Тони не отвечает. Она просто прижимает колени к груди и начинает громко плакать, снова и снова ударяясь лбом о колени в муке, когда она впивается ногтями в лодыжки с короткими, дрожащими вздохами воздуха. Всего несколько дней... Всего несколько дней... Всего несколько дней еще никогда не выглядели так мучительно...