Десять лет спустя

      От деревни Песка до деревни Листа добираться пешком обычно приходится два дня. Но в эру высоких технологий и благодаря развитию науки мы добрались на поезде уже к обеду следующего дня.       Когда вечером Сачи похвасталась своей новой игрушкой, Гаара казался не на шутку удивленным. Уже давно я не видела его настолько пораженным, и это рассмешило меня уже третий раз за день. — Я отправил ответное письмо Наруто, — сказал он вечером за ужином. — Но, боюсь, я не смогу к вам присоединится. У меня есть еще неоконченные дела. Вместо меня поедет Канкуро, а я присоединюсь к вам на втором этапе.       Эта новость повергла всех в шок, ведь мы рассчитывали на то, что и Гаара поедет вместе с нами. Сачи расстроилась, Кейко с Шинки тоже сидели с понурыми лицами на протяжении ужина. Они еще не привыкли так долго не видеть отца.       На следующий вечер мы приехали на вокзал. Сачи и Кейко быстро распрощались и исчезли в вагоне — видимо, все еще опечалены расставанием. Шинки и его команда немного задержались, чтобы выслушать последние наставления Гаары, который был командиром их отряда. — Прости, что так получилось, — виновато пробормотал Гаара, когда мы остались наедине. — Передавай от меня привет Наруто. Я приеду как только смогу. — Обязательно передам! — стараясь звучать бодро, заверила я. — Береги себя.       Я растерянно улыбнулась. — Не переживай за меня! — я старалась звучать позитивно. Похоже, детская удрученность передалась и мне. — Что такого может случится? Да и к тому же, я ведь герой войны, величайший шиноби!       Поняв, что сморозила какую-то глупость, хотя на деле попыталась просто пошутить, я замолчала. Даже для меня такая разлука казалась вечностью, ведь мы очень давно так надолго не расставались. К тому же, когда мы последний раз расстались надолго — два года — то… Нет, не хочу даже думать об этом. — И ты тоже береги себя, ладно? — я привстала на носки и легонько коснулась губами его лба. — Подолгу на работе не засиживайся, еда в холодильнике есть. И не забывай о сне. Сон очень важен.       В ответ его губы дрогнули в нежной улыбке. Я нехотя развернулась, дошла до вагона и села внутрь. Дверца за мной закрылась, поезд тронулся.       Всю дорогу до Конохи никто не проронил ни слова. Канкуро развлекал Сачи, Кейко читала книгу, а Шинки со своей командой обсуждали план и стратегии на предстоящий экзамен. /// — Эй, Акира!       Я огляделась. Кругом была лишь вода, которая подсвечивалась слегка желтовато-песочным светом. Все выглядит довольно знакомым… — Этот голос… Это ты, Шукаку?       Песочный демон возник передо мной во всем своем великолепии. Так странно. Почему он вдруг решил связаться со мной? Да еще и в такое время… Почему сейчас? — Много лет прошло с нашей последней встречи. С чего это вдруг ты решил со мной заговорить? И что с остальными? — Вот об этом я и хотел поговорить, дело первой важности, — ответил Однохвостый. — Моя связь с другими Хвостатыми внезапно оборвалась. Случилось что-то очень серьезное.       Я напряглась и насторожилась. А ведь он прав… следы их чакры остались внутри меня, но я все же не чувствую их присутствия. Как будто они… погибли.       Нет, этого не может быть. Возьми себя в руки и не паникуй. — Такое только с Восьмихвостым? — уточнила я. Если чакра других ощущалась отчетливо, то чакра Кьюби была слабее всех. — Да. Я все еще связан с тобой и остальными, но у меня есть плохое предчувствие. — Все это очень странно… — я задумалась. Все это было действительно довольно необычно. — В любом случае, я тебя предупредил. Но все зависит от тебя, ведь ты нас всех связываешь. — Я понимаю. Спасибо, что предупредил, я разберусь со всем этим.       Поезд плавно подъехал к станции. На платформе толпилось множество людей, и все из разных деревень. Экзамен на чуунина не за горами, видимо, поэтому столько народу приехало так рано, чтобы еще немного подготовится и привыкнуть к местности.       Мы взяли свои вещи и приготовились выходить. Когда двери открылись, все быстро вышли, а я замерла в нерешительности и посмотрела на пространство между платформой и поездом. Всякий раз, когда я приезжала в Коноху, то испытывала какое-то странное волнение, которое обычно ощущаешь, когда ждешь чего-то. Моя родина, место, где я родилась, где жили мои родители и сейчас живет мой брат. — Мама, ты чего стоишь? — окликнула меня Кейко. — Идем скорее! Двери поезда сейчас закроются.       Я вышла из вагона, и мы пошли к выходу. — Акира, — окликнул меня Канкуро. — Я обещал Гааре, что потренирую Шинки и его команду. Вечером будем ждать вас в отеле. — Хорошо. Шинки, я за тобой зайду. Удачи вам, ребята, и хорошей тренировки! — Спасибо.       Мы разошлись.       Глядя генинам вслед, я вспомнила, как проходил наш первый экзамен на чуунина. Письменный тест, затем Лес Смерти… Если честно, я так до конца и не поняла всю суть названия этого места. Видимо, мы слишком быстро все прошли и миновало все потенциальные опасности. Я помню поединки, где мы с Тентен дрались и в котором я победила… — Мам, — Сачи дернула меня за руку, — а какой у вас был экзамен на чуунина? — Да, кстати, — внезапно оживилась Кейко, — ты нам никогда не рассказывала об этом. Ты ведь была в одной команде с папой, тетей Темари и дядей Канкуро? — Да, мы были одной командой. Разве папа или я не рассказывали вам об этом? — Папа только как-то упомянул, что из всей команды ты стала чуунином самой первой. — Ах да, это верно, — я растерянно улыбнулась. — Если честно, я и сама от себя не ожидала такого результата. — А почему?       Когда я уже собралась ответить на вопрос и рассказать обо всем во всех подробностях, то услышала чей-то детский знакомый голос. — Тетя Акира! — Химавари прыгнула мне на руки. — Я скучала по тебе. Я так рада, что ты приехала на мой день рождения! — И я рада тебя видеть. Я бы ни за что не пропустила этот праздник. — А Сачи и Кейко приехали? — сразу же спросила она. — Конечно, вон они, — я кивнула на стоявших позади девочек с рюкзаками. — Хима-чан! — Сачи подбежала к нам, и девочки начали обниматься.       Увидев Хинату, я расплылась в широкой улыбке. С нашей последней встречи она постриглась еще короче. Хотя такая ее прическа мне тоже нравится, но длинные волосы всегда придавали ее внешности более утонченный образ. — Я так рада, что вы приехали, Акира, — мы обнялись и улыбнулись друг другу. — А где Гаара? Я думала, вы приедете все вместе. — Он не смог. Сказал, что доделает кое-какие дела и прибудет ко второму этапу. — Вот как. Ты не против, если мы зайдем в один магазин? Просто я хотела купить несколько ингредиентов, чтобы сделать торт для Химавари. — Конечно не против! — воскликнула я. — Я помогу тебе с покупками, а потом мы с тобой вместе сделаем торт. — Было бы неплохо, — Хината улыбнулась. — У меня с этим не очень. Спасибо.       Мы направились в город. Улицы заводнили множество людей, что всегда происходит за несколько дней до экзамена. Генины приезжают сюда пораньше, чтобы привыкнуть к местности, климату, ознакомится со всем. Думаю, в ближайшее время в магазине Тентен будет толпится много народу, ведь она всегда жалуется, что посетителей у нее особо нет. — Ты выглядишь грустной, — заметила подруга.       Я улыбнулась. Даже когда мы еще были детьми ни одна перемена в моем настроении не укрывалась от ее зоркого Бьякугана. — Просто… я не привыкла расставаться с ним так надолго. Последний раз, когда мы расстались на два года… ты знаешь, что случилось. Наруто и остальные наверняка тебе рассказывали. — Да, но сейчас вряд ли с ним что-то случится. К тому же, не забывай, он ведь все-таки Кадзекаге, и он вполне может постоять за себя.       Она была права. Я по-прежнему волнуюсь за него, как за маленького ребенка, хотя он один из самых сильных шиноби в мире. Это глупо и бессмысленно. — Лучше расскажи, как идут дела с Академией? И как твои дела? — Все хорошо. Академия процветает, но после рождения Сачи я очень редко там бываю. Даже не знаю, что бы я делала без Юкаты, Мацури и Суюги. Они мне очень сильно помогают. — Ты и их обучила? — Да. Никогда бы не подумала, что в дальнейшем они меня будут так сильно выручать. Когда Сачи пойдет в Академию, я вернусь туда и продолжу учить других. А твои как дела? Что нового? Как Боруто? И как все остальные? Мне так не терпится всех увидеть… — Всем нашим тоже очень хочется с тобой встретится. Боруто был очень рад, узнав, что ты приезжаешь. Он думает, что ты обучишь его какой-нибудь новой технике. — Ого! Я даже не знаю! — удивилась я. — За десять лет я выучила столько новых техник. Я могу многому его научить. — Он считает, что ты даже круче, чем Саске. — Правда? — я удивилась еще больше. — Это… довольно неожиданно. — Наруто рассказал о твоем приезде Шикамару, тот сказал об этом Темари, и она на радостях сообщила это всем нам. Все здесь ждали твоего возвращения, Акира.       Я улыбнулась. На душе было тепло от того, что не только дома тебе всегда рады, но и даже здесь, где я бываю довольно редко. Хотя, с другой стороны, это, как ни крути, моя родина.