В одном из миров

***

      Что ж. Кажется. Локи пора получше осмотреть город. Взрывчатку из лесных трав не сделать, а значит, стоит навестить ремесленников.       У кузнеца можно сделать тонкую оболочку для бомбы, нанеся на неё руны-усилители, в центр поместить колбочку со взрывчаткой и тонкий шнурок, который воспламенится по щелчку пальцев, создавая угрожающий шип, который должен заставить Мордо или другого самоубийцу, если он будет около алтаря, исчезнуть, прежде чем взрывная волна ему поможет, отвесив ускорительный пинок в ближайшее дерево. У портного — шнурок.       Локи ощупала карманы в поисках денег, осознавая, что их нет. Может, часы отдать? В какой это момент у неё совесть взыграла, а? Не проще одолжить? Нет, лучше отдать часы. Но она ещё не разгадала их загадку. Локи задумалась, присаживаясь на устойчивый заборчик какого-то надгробия — в спешке она переместилась на лейстенбургское кладбище. Обычно в таких местах бродят неупокоенные души, создавая приятную меланхоличную атмосферу, но сейчас здесь было слишком пусто и тихо. Даже неприятно. Будто свербит под позвоночником. Локи передёрнуло.       Решено. Взрыв алтаря откладывается. Сотни лет простоял, в конце концов, ничего с ним не случится. А Локи наведается к часовщику. На одной из улиц она как-то раз заметила вывеску с часами, так что проблем с поиском быть не должно.       Пока она разгуливала в своих мыслях, на неё падал снег, путаясь в рыжих прядях, которые хорошо защищали шею от него и резких порывов ветра. Интересно, такая чудесная погода здесь будет всю зиму? Хотя, зная умеренно-континентальный климат, маловероятно. Нечастые осадки, морозная зима, стабильность — всё это слишком спокойно. Когда Локи сидела в банке Фьюри, по другому стеклянную темницу она называть не желала, перед ней на небольшом экране крутился прогноз погоды. Однако, почему-то регионов разных частей света. Причину Локи так и не поняла, да и некогда было. География Мидгарда не сложнее Асгарда. То ли дело Льёсальфхейм, где погода меняется так же часто, как и настроение альвов. Без зонта лучше не выходить.       …Спустя пару минут, так быстро, она уже открыла дверь в мастерскую часовщика.              Внезапное тиканье часов волной захватило её органы чувств, заставив опереться на дверь, ошарашено моргнув. Тут же к ней подпрыгнул какой-то карлик, дернув за тонкий рукав белой рубахи. Да, Локи, будучи богиней огня, меньше зависела от перепадов температур и могла носить даже зимой только меховой жилет с накидкой, оставляя руки прикрытыми тонкой тканью и наручами. Весьма удобно в бою.       Бесцеремонный жест хозяина мастерской разом привёл Локи в чувство, заставив отбросить иррациональное погружение в мир времени. Она ещё раз моргнула и окинула комнату коротким взглядом. Всё дышало магией. Как она прежде не заметила этот мощный фон? Даже, открывая дверь или прогуливаясь по направлению к Дросиде со Стрэнджем. Они не раз проходили мимо этой двери. Локи незаметно коснулась массивной конструкции, которой она оказалась изнутри. Никакой магии. Всюду сплошные загадки и тайны. Город становится всё интереснее.       — Здравствуйте. Я пожаловала к вам по делу, — Локи немного заторможенно отвесила короткий поклон, наскоро анализируя ситуацию. Кажется, сейчас лучше продемонстрировать дружелюбие. Цверги падки на лесть и умасливание по всем правилам этикета. В том, что она попала в гости к представителю этой расы Локи не сомневалась. Где ещё она найдёт одномоментно и магию, и механизмы. «Мм? Кажется, здесь можно приобрести что-то лучше самодельной бомбы?» — Локи захотелось рассмеяться от столь удачного совпадения, но внезапно смех застрял в горле. Локи подняла голову совершенно серьёзная.       — Конечно. Зачем же ещё. — Кивнул ей цверг, пристально разглядывая. — Думаю, я знаю, почему госпожа Хвёдрунг пришла именно ко мне. Вы нашли часы?       — Вы их потеряли? — Ядовито изогнулась её бровь. Неприятное ощущение, что её заманили сюда сыграв на её любопытстве ядом расползалось в грудной клетке.       — Намеренно. — Улыбнулся цверг, прищурившись. — Ах. Я не представился. Господин Рондвари, к вашим услугам. — Он отошёл от Локи, заложив руки за спину.       — Или я к вашим? — Попыталась сострить Локи, но, кашлянув, приглушила слова. — Зачем я здесь?       — И сразу о делах, — покачал головой господин Рондвари, — совсем не изменилась.       Локи, прищурив глаза, следила за стариком.       За шкафом послышался шорох. Локи скользнула любопытным взглядом в его направлении.       — Полагаю, это наша первая встреча, — она удивлённо хлопнула ресницами, глядя ему в серые глаза. Невинность во плоти, ахах.       — Полагаете, — прохладно кивнул Рондвари, нахмурив тонкие брови.       Локи цепко заглянула ему в глаза, касаясь мыслей. Эхо воспоминаний представило ей рыжего юношу, который был так на неё похож. На нем был надет похожий костюм на тот, что был сейчас на Локи, а за поясом блестел кинжал, спрятанный в ножны. Локи оставалось запрятать мысли себе на задворки сознания с обещанием вернуться к ним «как будет время».       За шкафом вновь послышался шум, а затем из-за вылетела небольшая бабочка. Когда она подлетела к Локи, усаживаясь на её костяшки пальцев, та смогла разглядеть её крылья — тонкий узор потихоньку двигался, присмотревшись, можно было заметить, что он состоит из тонких медных деталей, работающих, как механизм. Ни капли жизни, но как красиво…       — На самом деле, не я желал встретиться с вами. Скорее, необходимо переговорить с вами с глазу на глаз, передать письмо из прошлого, — слегка подчеркнул он слова, сделав художественный жест руками. — Один мёртв. Малекит мёртв. Неустойчивая политическая ситуация в Нижних Мирах, в Свартальфхейме, в частности, — вампиры и тёмные эльфы участвуют в «дворцовых» интригах, желая передать власть своему роду. Цверги как обычно заключают сделки, — хищная улыбка. — А ещё приближается гибель Асгарда. Смерть воцарится там на престоле. Думаю, тем для разговора достаточно.       — Асгард вряд ли вас волнует. Свартальфхейм тоже вовсе не близко. А вам и здесь неплохо живётся. Думаете, я поверю в патриотизм и волнение за мироустройство от цверга, который сбежал сюда. Или я ошибаюсь? — Последние слова Локи добавила, не желая усугублять недовольство, которым начал фонить господин Рондвари. Мда. Давно она не испытывала важность случайных слов.       Ещё одна хищная улыбка от Рондвари и чашка чая, которую он вручил Локи. Механизмы, которые так похожи на модели созвездий, отсчитывают мгновения, чуть позванивая тонкими золотистыми орбитами. Стол заваленный обрезками металлов и шестерёнками тихо клацает, выпуская пар в вентиляцию около потолка. Кажется, что всего один шаг перенёс Локи в Свартальфхейм.       — Находясь здесь, я выполняю свою работу, приглядывая за одной семьёй, изгнанной с нашей планеты. — Стол будто заскулил, заставив Рондвари подскочить к нему, поворачивая какие-то ручки.       — Это, случайно, не семья Дракулы? — Локи провела пальцами по краю чашки, собирая прозрачные капли конденсирующегося пара. Любопытство вспышкой осветило глаза Локи.       — Как обычно, проницательны. — Хмыкнул Рондвари, щёлкнув рычагом сбоку стола. Тот затих. Рондвари на мгновение задумался, а затем извлёк пожелтевший пакет из одного из ящичков. — Держите. Нет-нет. Не стоит распаковывать сейчас.       Локи, которая наскоро окинув взглядом восковую печать уже хотела её сломать, опустила пакет.       — Хмм. Что там по списку? Поговорить с глазу на глаз? Сделано. Посылку также мне передали. Теперь мне бы хотелось купить у вас какую-нибудь безделушку.       Рондвари отреагировал на попытку Локи свернуть разговор на другую тему долгим взглядом, но не возразил. Локи оставалось лишь догадываться, что творилось у него в голове — мысли он закрыл. С каких пор цверги способны на ментальную магию? Этот вопрос скорее всего останется без ответа.       Учитывая, что Рондвари не был беспристрастен, как надеялась Локи, вставал вопрос: «А стоит ли покупать оружие у него?» Может, стоит сходить к кузнецу? Хотя, качество работ цвергов подкупало. Неизвестно, как отреагирует Рондвари на план Локи, который несложно разгадать.       — Могу предложить вам одно из своих новых изобретений — он извлёк из коробка, стоявшего около стола, небольшую коробочку. — Часы, которые могут блокировать течение времени в определённом радиусе. Или же, могут влиять на субъективное ощущение времени конкретных существ, образцы ДНК которых вы можете занести в базу данных. Объект будет думать, что живёт в обычном ритме, но его течение времени будете контролировать вы.       Он раскрыл коробочку, демонстрируя Локи небольшую подвеску, сделанную на первый взгляд из изумрудного пламени, заключённого во льду.       — Какая полезная игрушка, — часы поглотили внимание Локи, заставив коснуться себя. Её слова, произнесённые с громкостью летнего ветра были услышаны мастером. Заставили горделиво улыбнуться, оголяя острые зубы. Улыбка цверга напоминала драконью — форма зубов, несмотря на то, что их кончики были скруглены, была треугольной — а потому, немного жуткой.       — Не сомневался, что вы оцените, — ещё шире улыбнулся Рондвари. — Предупреждая вопрос о цене, хочу взамен артефакта услугу.       — Почему я была уверена в подобном исходе? — Голос Локи безучастно шуршал, пока она, забрав коробочку у Рондвари, разглядывала узоры на часах. — Такое ощущение, что этому артефакту уже очень много лет… Но вы сказали, он новый?       — На его изготовление ушло несколько сотен лет, это так. Однако завершил над ним работу я лишь прошлым летом. Знаете ли, найти руду, оплавленную огнём реального дракона в Мидгарде очень сложно, а отправиться в путешествие по Девяти Мирам мне мешал контракт.       — Какую услугу вы желаете? — Рондвари потёр руки в ответ на вопрос Локи.       — Я уже давно здесь живу, — начал он издалека. — Давно не видел сводов родных пещер, сияющих и прекрасных. Малекит мёртв, а значит я не могу быть уверен в положении Дракулы, которое он занимает. В конце концов, мне не известно, кто нынешний правитель Свартальфхейма.       Локи молчала, перебирая предположения того, к чему Рондвари ведёт.       — Зная вас, не могли бы вы помочь сделать Дракулу обязанным мне? Эта сделка равноценна для нас обоих. — Поспешно добавил Рондвари, не зная к какому выводу придёт Локи.       — Если я соглашусь, вы примете любой мой план и принимаете во внимание, что существует случайность, которая не подвластна ни мне, ни вам? — Желание Рондвари было достаточно простым и не стоило бы Локи сильно больше усилий, чем следование собственному плану. Лёгкое дельце, занятный артефакт взамен. Звучит приятно.       — Конечно. — Рондвари, стукнув каблуками об пол, исчез за шкафами. Пара шорохов и вот, он возвращается с исписанным пергаментом. — Вот договор.       Локи взяла тонкие листы, проскальзывая взглядом. А затем гневно сверкнула на Рондвари изумрудными глазами:       — Цве-ерг. — Её шипение заставило Рондвари довольно улыбнуться.       — Вы действительно, всё та же Локи. Так быстро нашли мои ловушки.       — Я вас не понимаю, — Локи повторно посмотрела на шершавую бумагу. — Вам смешно?       — Ах да. Прошу прощение. Можете исправить некоторые пункты, если считаете нужным. — Рондвари всё ещё ловил смешинки, но его морщинистое лицо постепенно застывало в строгой маске. Локи ещё раз нахмурилась, взяла перо со стола и начала под вздохи цверга исправлять бумаги.       Вскоре Локи покинула часовщика с посылкой и новыми часами. А так же с небольшим планом. Старый план и новые задачи были отрегулированы. Имея сообщника, Рондвари обещал любую посильную помощь, его было проще реализовать, а переход, косвенный, на сторону Дракулы, обещал быструю развязку всего дела, на которое их притащил Стрэндж. Ранее, Локи держалась в стороне от конфликта Мордо и Дракулы, ага, живя в доме второго, но теперь пора было расставить точки над «и».       Пора вернуться к компании, а потому стоило подумать о ситуации со Стрэнджем. Вечер дня. Скоро пройдут сутки, как Локи сбежала от возможных вопросов Шерлока и Джен. Стрэндж уже пришёл в себя? Или Леви и Джен до сих пор хлопочут вокруг его бессознательного тела? Если он в сознании, мог уже заметить пропажу двойного кольца, но это небольшая шалость, которая не могла заставить его злиться на Локи? Но почему-то ей казалось, что она идёт далеко не в царство фей. Просто, неприятное предчувствие.       Она открыла портал к себе в спальню, дабы переложить посылку в один из безмерных карманов своего плаща. Надела часы, которые внезапно будто магнитом приклеились к её кожу через ткань рубашки. И отправилась на поиски своих знакомцев.       Когда она их наконец увидела, они выглядели, будто только проснулись. Было 10 часов вечера. Ноябрь приближался к концу.