***
— Ну как лихо пролетели по той дорожке, а? — Локи весело смеялась, разглядывая мерцающий тысячами звёзд космос. — Да, скатились. Не буду указывать пальцем благодаря кому. — Стрэндж уже пожалел, что решил идти «по короткой дорожке», которую посоветовала выбрать Локи. Пожелай этот автор описать сей случай во всех подробностях, история бы затянулась, потому… Попросту говоря, Локи, как специалист по поиску межпланетных троп, маги-ических таких, волшебных, использовала управляемую кротовую нору, чтобы попасть на тропу, ведущую к Свартальфхейму. Кротовая нора или червоточина, по мнению большинства людей, явление совершенно непонятное, потому Стрэндж решил довериться Локи. Локи была удивлена, потому отвлеклась и в результате мягкую посадку помог им обеспечить Леви, а не её знания. Стрэндж мысленно воздел руки к небу, проговаривая «я так и знал» и дулся. Ему не было весело, в отличии от Локи. Или было, но он не заметил. А Локи навсегда запомнила выражение леца Стивена, который вновь оказался в междумирье без подстраховки. — Это ещё что? — Они остановились около зияющей на пути оборванного клочка пустоты. — Не знаю. Может кто-то камнями бесконечности баловался? — Локи говорила не всерьёз, но была ой как права. — В любом случае, дыру стоит залатать. — Стивен уже разглядывал уникальное явление. — Смотри, перо пропадает, стоит ему коснуться этой черноты. — Смысл? Таких «дыр» по всей вселенной считать не пересчитать. — Прямо посередине пути. И выглядит не особо безопасно. — Делай, как знаешь. В космосе время течёт с другой скоростью, точно не определить, но по физическим ощущениям — Стивену хотелось кофе — прошло пару часов. Два часа, как они плясали вокруг этой аномалии. Воодушевлённость Стрэнджа увлекла Локи и она также включилась в работу, предлагая всё новые и новые заклинания для исправления. Варианты заканчивались, «тучка» никак не реагировала, касаться её опасались и Локи, и Стрэндж. — Охломон, ну сколько можно. Тебя заклинило на этом заклинании? — Бездельникам слова не давали. Что не помогаешь? Методом тыка, вроде как, что-то запустилось — воздух начало засасывать внутрь, но такому эффекту Локи и Стрэндж рады не были и продолжили трудиться. На этот раз целью было вернуть всё как есть. Ещё спустя два часа появился новый результат — «оно» исчезло, на месте осталось 2 половины артефакта. Они складывались, но не соединялись… Локи махнула головой и утянула Стрэнджа в направлении Свартальфхейма, который уже был совсем близко.***
Через несколько дней после вечерних посиделок, Соната решила последовать совету Шерлока и Джен и потратила обеденный перерыв на прогулку к гематологу. Быстро сцедив нужное количество крови, она подписала для себя нужные направления и оставила лаборанту, жующему лапшу за своим столом. В целом, на что-то особенное в результате исследования она не ожидала, а зря. — Стой-стой, — Соната ощутила, что кто-то схватил её за локоть, утягивая к ближайшей колонне. Соната могла сказать, что с этим врачом она была в хороших отношениях. Обычно они пересекались в столовой, около кассы и вместе обедали, обсуждая новости кинематографа. Сложились приятельские, так сказать, отношения. Так что, встретившись с ней взглядом, Соната расслабилась. — Что-то случилось? — Вот результаты твоего исследования. — Листочек из рук гематолога перекочевал в руки Сонаты. Они были странными… Девушка несколько раз хлопнула ресницами и потёрла глаза. Буквы не изменили своей последовательности. — Ау-у? — Гематолог помахала ладонью перед лицом Сонаты, перетягивая на себя её взгляд. — Ты ещё с нами? Неудивительно, что ты такая сонная и курочку с индейкой перепутала в столовке. С таким набором нормальный человек давно бы пациентов угробил. Как себя чувствуешь? Истерики, тревожность? Никого не хотелось поколотить в последнее время? — Пью витамины, занимаюсь спортом, — пробормотала Соната, вертя листочек туда-сюда. Валмид, демерол, валиум… — Джек считается? — Попыталась пошутить. — Всё считается. Слушай, не знаю, что у тебя произошло, но мне придётся отправить соответствующий отчёт. По знакомству могу дать сутки на поиск ответов. — Понятно… Воспользуюсь шансом выйти сухой из воды. — Соната сделала шаг в сторону автобусной остановки. — Советую на завтра взять отгул. — Гематолог задумчиво подсказала направление. — Да, хорошо. — Резкий разворот в обратную сторону вызвал лёгкое головокружение, но Соната постаралась взять себя в руки. — Чёрт, придётся вызывать такси.***
Стрэндж и Локи шли вглубь пещеры. Локи уверенно вела ему вперёд по извилистым ходам, не давая оглядеться. Они уже достаточно устали и ей не терпелось прийти к цели, которую она знала, а Стивен — нет. Этот факт немного льстил Локи, но она не тратила время на излишнее самодовольство. Да, вот оно. Они на месте. Эту пещеру Локи любила… Они с Тором частенько использовали его, чтобы восстановить силы, после несанкционированной прогулки в царство гениальных механиков и торговцев. Спрятанный домик между сталагмитами, подобными известковому лесу… Стрэндж удивлённо коснулся одного рукой: ручная ли работа искусного мастера или чудо природы? Его больше привлекла загадка, чем изящная архитектура. Локи нахмурилась, выискивая в трещинах сталагмитов «ключ». Самого по себе его не было, но присутствовал шифр, код, который надо было ввести на панели замка. Люди думали, что их прогресс что-то особенное? Для них — определённо. Стрэндж не выглядел впечатлённым, но Локи догадывалась, что он мысленно оценивает преимущества и недостатки забытого домика. — Ахахах, — Локи удивлённо обернулась на внезапно развеселившегося Стрэнджа. — Что? — Мне кажется, у тебя склонность к побегам. — Отчего ж? — Выглядит, как мечта интроверта. Это моё мнение. — Стивен зашёл в дом. — Сам разберёшься? Дождавшись ленивого кивка, Локи направилась в свою спальню. Здесь всё так состарилось… Но сну не помешает. Локи быстро избавилась от дорожной одежды и легла в кровать. — Хммм. А ведь здесь достаточно заклинаний. Будем надеяться, что Стивен сам с ними разберётся. Она перевернулась на бок, предвкушая сладкие и спокойные сны… …Проснулась она внезапно. Ощущение, будто горло стянуло верёвкой разбудило и, разбудив, обескуражило. Локи, широко распахнув глаза от шока, попыталась сорвать с шеи липкую паутину. Когда паутина на пальцах осыпалась пылью, Локи осознала, что попала в до одури реальный сон. Да, с богами такое также случается. Она постаралась заглушить эмоции, которые всколыхнулись где-то в душе тёмными водами и сглотнула подступивший к горлу ком. В этом сне… Этот сон… Она помнила это место. Место, где она и Фригг останавливались, посещая однажды Свартальфхейм. У Всеотца Одина приближался день рождения и его жена с приёмной дочкой задумали подарок, который должны были создать здешние кузнецы. Приближался Ламмас и мастера были загружены как никогда, потому не дали особой скидки даже по положению, которое занимала Фригг и Локи. Честность в соблюдении договора, чтоб её. Фригг была расстроена, но терпеливо ждала… Это же сон… Локи вздохнула, просеивая сквозь пальцы жемчужную пыль… Значит именно здесь можно расслабиться… Позволить, что не позволила бы в реальности. Локи закрыла глаза, усаживаясь на кровати. Воздух вокруг ладоней мягко засветился изумрудным туманом. Коснуться кончиком кинжала бедра оказалось очень легко. Локи задумчиво повела лезвие вверх по коже. На тонкой нити пореза, как роса, выступили рубиновые капли крови. Легкое жжение. Это всегда было так просто? Локи прислушалась к ощущениям, но боли не было. Боль раскрепощает? Локи провела параллельную прямую. Смысл вспоминать о чём-то, ведь прошлого не вернуть. Вот и Фригг и Один, близкие, которые, как раньше считала Локи, всегда будут неподалёку, стали прошлым. Локи ощутила, что теряет смысл происходящего. — Я хочу просто исчезнуть. — Слова не были обдуманны, но сорвались с языка раньше, чем Локи прикусила язык. Нельзя же так ясно озвучивать свои желания. Её пробрал нервный смех. Порез разбавился прозрачной каплей. Локи коснулась щёк — мокрые. Локи не хотела плакать, но ресницы намокли и склеились. Локи смотрела перед собой, закусив губы. — Я хочу просто исчезнуть. Я существую в пустоте и она так манит. Ранка не была глубокой. Кровь цедилась медленно, но благодаря холодным слезам начала скатываться на светлую простынь. Локи ногтем царапнула порез. Липко. Скучно. — Почему я ощущаю эту обманчиво мерцающую надежду? Не хочу. — Локи прикусила губу, укладываясь в кровать. — Пока она внутри меня, я буду разочаровываться. Пока хочу верить, меня так легко ранить. Но она всё, что у меня есть. Без неё в душе будет так пусто… — Локи шептала в ночи, надеясь, что никто не услышит. Будет так стыдно. Утром Локи посчитает себя впечатлительной бестолочью, но ночью плакать можно. — Пока надежда есть, будет больно. Я хочу умереть. Когда в прошлый раз Локи позволила себе выплеснуть эмоции, она в щепки разнесла камеру темницы, в которую её поместил Один. Как некстати пришли Тор и Фригг. Теперь даже мысленно Локи не осмеливалась назвать её мамой. Локи умела плакать бесшумно. Сложно ли это? Совсем нет, надо просто позволить слезам течь и дышать через рот. Очень просто. Её слёзы стекали на подушку, путаясь в волосах. В голове смешались воспоминания и желания. Локи уже потеряла свои координаты в этом хаосе. Её дыхание сбито шуршало в сумерках подземного города. Она просто переживала этот момент, как сотни других. Её слёзы тёмными пятнами расцветали на подушке. Внезапно для себя Локи заскулила, ощутив, как защемило сердце. С каждым мгновением тоска всё больше скручивала ей душу, выживая остатки радости до конца. Локи не хотела этого чувствовать, но эту пытку прервать была не в силах. Локи слизнула выступившую на губах кровь. Говорят, в сердце есть некие струны. Слишком большая душевная боль способна их порвать и таким образом разбить сердце. Локи не хотела проверять, но в ощущениях она всё ближе приближалась к этой возможности. Локи скулила уткнувшись лицом в подушку и прижимала сжатые ладони к груди. Где-то внутри с жаром стучало сердце и казалось, что каждым ударом оно себя разрушало. Больно… Больно… Больно… Больно… Больно… … … … Сердце и не думало останавливаться, но горело. Горло тоже. Рваное дыхание высушило его и оно теперь пекло, но Локи этого не замечала, стараясь вести себя как можно тише. Будто это помогло бы ей успокоиться. Она уже забыла, что находится во сне. Хотелось кричать и молиться всем богам, чтобы это всё прекратилось, но Локи знала — никого выше нет. Беспомощность. Вот, что сейчас ощущала Локи. И беспомощность всё больше тянула её в глубины подсознания. Локи ощущала, что ощущение хоть какого-то самоконтроля исчезало, потому накинула на себя бесшумное заклинание. И почему раньше не догадалась? Теперь, хоть кричи, хоть молчи, никакой разницы не будет. В какой-то момент Локи почудилась, что она достигла своего эмоционального дна. Как иронично. Свартальфхейм ведь город уходящий в глубь планеты. Локи замерла, заглушая всхлипы, вслушиваясь в тишину ночи. Этот момент был так же тёмен, как эта комната теперь, когда свеча потухла. Локи не знала, плакать ей или смеяться. Слишком получится жизнерадостным смех и лицедейской улыбка… Глаза болели, но снова навернулись слёзы… Локи нащупала половинку артефакта в своей руке. Значит ли это, что сейчас, в эту минуту, Стрэндж переживает свой собственный ад? Что ж. Она ему посочувствует, если не забудет. А сейчас интересно, что за артефакт попался ей в руки и почему буквально, если перед сном она положила его на одежду.